Den første efterårskulde, hvorfra græsset blev gult, bragte alle fuglene stor alarm. Alle begyndte at forberede sig på den lange rejse, og alle havde et så alvorligt, bekymret blik. Ja, det er ikke let at flyve over et rum på flere tusinde miles... Hvor mange stakkels fugle bliver udmattede undervejs, hvor mange vil dø af diverse ulykker - generelt var der noget at tænke seriøst over.

Alvorlige, store fugle - svaner, gæs og ænder gjorde sig klar til rejsen med et vigtigt blik, klar over sværhedsgraden af ​​den kommende bedrift, og de mest larmende, larmende og ballade var små fugle - sandpiper, phalaropes, dunlins, blacklings, plovere. De havde samlet sig i flokke i lang tid og bevægede sig fra den ene bred til den anden, over lavvandede områder og sumpe med sådan fart, som om nogen havde kastet en håndfuld ærter. De små fugle havde så stort et arbejde... Skoven stod mørk og tavs, for hovedsangerne fløj væk uden at vente på kulden.

- Og hvor har denne lille ting travlt? - brokkede den gamle Drake, som ikke gad at forstyrre sig selv. "Vi vil alle flyve væk i god tid... Jeg forstår ikke, hvad der er at bekymre sig om."

"Du har altid været doven, det er derfor, det er ubehageligt for dig at se på andres problemer," forklarede hans kone, den gamle And.

- Var jeg doven? Du er bare uretfærdig over for mig, og intet mere. Måske bekymrer jeg mig mere end alle andre, men jeg viser det bare ikke. Det nytter ikke meget, hvis jeg løber fra morgen til aften langs kysten, råber, forstyrrer andre, generer alle.

Anden var generelt ikke helt tilfreds med sin mand, men nu blev hun helt sur:

- Se på de andre, din dovne fyr! Der er vores naboer, gæs eller svaner - det er rart at se på dem. De lever i perfekt harmoni... Sandsynligvis vil en svane eller en gås ikke forlade sin rede og er altid foran ynglen. Ja, ja... Og du er ligeglad med børnene. Du tænker kun på dig selv for at fylde din struma. Doven, med et ord... Det er endda ulækkert at se på dig!

- Du må ikke brokke dig, gamle kone!.. Jeg siger jo ikke noget om, at du har sådan en ubehagelig karakter. Alle har deres mangler... Det er ikke min skyld, at gåsen er en dum fugl og derfor passer dens yngel. Generelt er min regel ikke at blande sig i andres anliggender. For hvad? Lad alle leve på deres egen måde.

Drake elskede seriøse ræsonnementer, og det viste sig på en eller anden måde, at han, Drake, altid havde ret, altid smart og altid bedre end alle andre. Anden havde længe været vant til dette, men nu var hun bekymret for en helt særlig lejlighed.

- Hvad er du for en far? - hun angreb sin mand. "Fædre tager sig af deres børn, men du vil ikke engang have, at der gror græs!"

- Taler du om Grey Neck? Hvad kan jeg gøre, hvis hun ikke kan flyve? jeg er ikke skyldig...

De kaldte deres forkrøblede datter Gråhals, hvis vinge blev brækket i foråret, da ræven krøb hen til ynglen og greb ællingen. Den gamle And styrtede modigt mod fjenden og kæmpede mod ællingen; men den ene vinge viste sig at være brækket.

"Det er skræmmende overhovedet at tænke på, hvordan vi lader Grey Neck være her alene," gentog Anden med tårer. "Alle vil flyve væk, og hun vil blive ladt alene." Ja, helt alene... Vi flyver sydpå, til varmen, og hun, stakkel, fryser her... Hun er jo vores datter, og hvor elsker jeg hende, min Grå Hals! Du ved, gamle mand, jeg bliver her sammen med hende om vinteren sammen...

- Hvad med de andre børn?

"De er sunde, de klarer sig uden mig."

Draken forsøgte altid at dæmpe samtalen, når det kom til Grey Neck. Selvfølgelig elskede han hende også, men hvorfor bekymre sig forgæves? Nå, det vil forblive, ja, det vil fryse - det er selvfølgelig en skam, men stadig intet kan gøres. Til sidst skal du tænke på andre børn. Min kone er altid bekymret, men du skal se tingene enkelt. Draken havde ondt af sin kone for sig selv, men forstod ikke helt hendes moderlige sorg. Det ville være bedre, hvis Ræven så helt spiste Gråhals – hun skal trods alt stadig dø om vinteren.

Den Gamle And behandlede sin forkrøblede datter med fordoblet ømhed i lyset af den forestående separation. Stakkels Grå Hals vidste endnu ikke, hvad adskillelse og ensomhed var, og så på andre, der gjorde sig klar til rejsen med en nybegynders nysgerrighed. Sandt nok følte hun sig nogle gange misundelig over, at hendes brødre og søstre så muntert gjorde sig klar til at flyve væk, at de igen ville være et sted der, langt, langt væk, hvor der ikke var vinter.

- Du kommer tilbage til foråret, ikke? - spurgte Grey Neck sin mor.

- Ja, ja, vi kommer tilbage, min kære... Og igen skal vi alle bo sammen.

For at trøste Grå Sheika, som begyndte at tænke, fortalte hendes mor hende flere lignende tilfælde, hvor ænder blev om vinteren. Hun var personligt bekendt med to sådanne par.

"På en eller anden måde, kære, du klarer dig," beroligede den gamle And. "Først vil du kede dig, men så vænner du dig til det." Hvis det var muligt at flytte dig til et varmt forår, der ikke fryser selv om vinteren, ville det være absolut godt. Det er ikke langt herfra... Men hvad kan jeg sige forgæves, vi kan stadig ikke tage dig derhen!

"Jeg vil tænke på dig hele tiden..." gentog stakkels Grey Neck. "Jeg bliver ved med at tænke: hvor er du, hvad laver du, har du det sjovt... Det vil være det samme, som om jeg er sammen med dig."

Den gamle And måtte samle alle sine kræfter for ikke at afsløre sin fortvivlelse. Hun forsøgte at virke munter og græd stille fra alle. Åh, hvor havde hun ondt af kære, stakkels Grå Hals!.. Nu lagde hun næsten ikke mærke til eller var opmærksom på de andre børn, og det forekom hende, at hun slet ikke engang elskede dem.

Og hvor fløj tiden hurtigt! Der havde allerede været en hel række kolde morgenforestillinger, birketræerne var blevet gule og aspetræerne var blevet røde af frosten. Vandet i floden formørkede, og selve floden virkede større, fordi bredderne var nøgne - kystskuddene mistede hurtigt deres løv. Den kolde efterårsvind rev de tørrede blade af og bar dem væk. Himlen var ofte dækket af tunge skyer og faldt let efterårsregn. Generelt var der lidt godt, og i mange dage hastede allerede en flok trækfugle forbi...

Sumpfuglene var de første til at flytte, for sumpene var allerede begyndt at fryse. Vandfuglene blev længst. Grey Neck var mest oprørt over tranernes flugt, fordi de kurrede så ynkeligt, som om de kaldte hende med. For første gang sank hendes hjerte af en eller anden hemmelig forudanelse, og i lang tid fulgte hun med øjnene traneflokken, der fløj væk på himlen.

"Hvor må de være gode!" - tænkte Grey Neck.

Svaner, gæs og ænder begyndte også at forberede sig på at flyve væk. Individuelle reder forenet i store flokke. Gamle og erfarne fugle lærte de unge. Hver morgen gik disse unge mennesker, der råbte muntert, lange ture for at styrke deres vinger til den lange flyvetur. Kloge ledere trænede først enkelte partier og derefter alle sammen. Der var så meget skrig, ungdommelig sjov og glæde...

Gray Neck alene kunne ikke deltage i disse vandreture og beundrede dem kun på afstand. Hvad jeg skulle gøre, måtte jeg affinde mig med min skæbne. Men hvordan hun svømmede, hvordan hun dykkede! Vand var alt for hende.

- Vi skal afsted... det er tid! - sagde de gamle ledere. - Hvad skal vi forvente her?

Og tiden fløj, fløj hurtigt... Den skæbnesvangre dag kom. Hele flokken krøb sammen i én levende dynge på floden. Det var en tidlig efterårsmorgen, hvor vandet stadig var dækket af tyk tåge. Andeskolen bestod af tre hundrede stykker. Det eneste, der kunne høres, var de vigtigste lederes kvaksalver.

Den Gamle And sov ikke hele natten - det var den sidste nat, hun tilbragte med Gråhals.

"Du bliver i nærheden af ​​den bred, hvor kilden løber ud i floden," rådede hun. - Vandet der fryser ikke hele vinteren...

Grey Neck holdt sig væk fra leddet, som en fremmed...

Ja, alle havde så travlt med den almindelige afgang, at ingen tog hensyn til hende. Hele den gamle Ands hjerte smertede efter stakkels Gråhals. Flere gange besluttede hun for sig selv, at hun ville blive; men hvordan kan du blive, når der er andre børn, og du skal flyve med skolen?..

- Nå, rør det! - kommanderede hovedlederen højlydt, og flokken rejste sig med det samme.

Grey Neck forblev alene på floden og brugte lang tid på at følge flyveskolen med øjnene. Først fløj alle i én levende bunke, og så strakte de sig ud i en regulær trekant og forsvandt.

"Er jeg virkelig helt alene? - tænkte Grå Hals og brød ud i gråd. "Det ville være bedre, hvis ræven spiste mig..."

Floden, som Grey Neck forblev på, rullede lystigt i bjergene dækket af tæt skov. Stedet lå afsides - og der var ingen bolig omkring. Om morgenen begyndte vandet ud for kysten at fryse, og om eftermiddagen smeltede den glastynde is.

"Vil hele floden virkelig fryse til?" - Grey Neck tænkte med rædsel.

Hun kedede sig alene, og hun blev ved med at tænke på sine brødre og søstre, der var fløjet væk. Hvor er de nu? Kom du sikkert frem? Kan de huske hende? Der var tid nok til at tænke over alt. Hun genkendte også ensomhed. Floden var tom, og livet overlevede kun i skoven, hvor hasselryper fløjtede, egern og harer sprang.

En dag, af kedsomhed, klatrede Grey Neck ind i skoven og blev frygtelig bange, da en Hare rullede pladask fra under en busk.

- Åh, hvor du skræmte mig, dum! - sagde Haren og faldt lidt til ro. - Min sjæl er sunket ned i mine hæle... Og hvorfor hænger du her? Alle ænderne er jo fløjet væk for længe siden...

— Jeg kan ikke flyve: Ræven bed mig i vingen, da jeg stadig var meget lille.

- Det her er Ræven for mig!.. Der er ikke noget værre end udyret. Hun er kommet til mig i lang tid... Du skal passe på hende, især når floden er dækket af is. Det griber bare...

De mødtes. Haren var lige så forsvarsløs som Grey Neck og reddede hans liv ved konstant flugt.

“Hvis jeg havde vinger som en fugl, så ville jeg vist ikke være bange for nogen i verden!.. Selvom du ikke har vinger, ved du hvordan man svømmer, ellers dykker du ned i vand," sagde han. "Og jeg skælver konstant af frygt... Jeg har fjender overalt omkring mig." Om sommeren kan du stadig gemme dig et sted, men om vinteren er alt synligt.

Den første sne faldt hurtigt, men floden bukkede stadig ikke under for kulden. Alt, hvad der frøs om natten, blev brudt af vandet. Kampen var ikke til maven, men til døden. De farligste var klare stjerneklare nætter, hvor alt var stille, og der ikke var bølger på floden. Floden så ud til at falde i søvn, og kulden forsøgte at fryse den med søvnig is.

Og så skete det. Det var en stille, stille, stjerneklar nat. Den mørke skov stod stille ved kysten, som en vagt af jætter. Bjergene syntes højere, som de gør om natten. Den høje måned badede alt i sit skælvende, funklende lys. Bjergfloden, sydende om dagen, faldt til ro, og kulden sneg sig stille op på den, omfavnede den stolte, oprørske skønhed hårdt og som dækket den med spejlglas.

Grey Neck var i fortvivlelse, fordi kun selve midten af ​​floden, hvor der var dannet et bredt ishul, ikke frøs. Der var ikke mere end femten favne ledig plads tilbage til at svømme.

Grey Necks sorg nåede sit sidste trin, da ræven dukkede op på kysten - det var den samme ræv, der brækkede hendes vinge.

- Åh, gamle ven, hej! - sagde Ræven kærligt og stoppede ved kysten. - Længe ikke set... Tillykke med vinteren.

"Vær venlig at gå væk, jeg vil slet ikke tale med dig," svarede Grey Neck.

- Dette er for min hengivenhed! Du er god, der er ikke noget at sige!.. De siger dog en masse unødvendige ting om mig. De vil gøre noget selv, og så give mig skylden... Farvel - farvel!

Da ræven havde ryddet væk, humpede haren hen og sagde:

- Pas på, Gråhals: hun kommer igen.

Og Gråhals begyndte også at blive bange, ligesom Haren var bange. Den stakkels kvinde kunne ikke engang beundre de mirakler, der skete omkring hende. Den rigtige vinter er allerede ankommet. Jorden var dækket af et snehvidt tæppe. Ikke en eneste mørk plet var tilbage. Selv nøgne birketræer, elletræer, piletræer og røntræer var dækket af frost, som sølvdun. Og gran blev endnu vigtigere. De stod dækket af sne, som om de havde en dyr, varm pels på.

Ja, det var fantastisk godt rundt omkring! Og stakkels Gråhals vidste kun én ting, at denne skønhed ikke var noget for hende, og hun rystede ved tanken om, at hendes ishul var ved at fryse til, og hun ikke ville have nogen steder at tage hen. Ræven kom faktisk et par dage senere, satte sig på kysten og talte igen:

- Jeg har savnet dig, and... Kom herud, hvis du ikke vil, så kommer jeg selv til dig... Jeg er ikke arrogant...

Og Ræven begyndte forsigtigt at kravle hen ad isen mod ishullet. Grey Necks hjerte sank. Men Ræven kunne ikke komme tæt på selve vandet, for isen der var stadig meget tynd. Hun lagde hovedet på forpoterne, slikkede sig om læberne og sagde:

- Hvor er du dum, and... Kom ud på isen! Men farvel! Jeg har travlt med min forretning...

Ræven begyndte at komme hver dag for at tjekke, om ishullet var frosset. Den kommende frost gjorde deres arbejde. Fra det store hul var der kun et vindue tilbage, en favn i størrelse. Isen var stærk, og Ræven sad på kanten. Stakkels Gråhals dykkede i vandet af frygt, og Ræven sad og lo vredt af hende:

- Det er okay, dyk ned, så spiser jeg dig alligevel... Du må hellere selv komme ud.

Haren så fra kysten, hvad ræven lavede, og blev vred af hele sit harehjerte:

- Åh, hvor er denne Ræv skamløs!.. Hvor er denne Grå Hals uheldig! Ræven vil spise det...

Efter al sandsynlighed ville Ræven have spist Gråhals, da ishullet frøs helt, men det skete anderledes. Haren så alt med sine egne skrå øjne.

Det var om morgenen. Haren sprang ud af sit hul for at fodre og lege med andre harer. Frosten var sund, og harerne varmede sig ved at slå poterne mod poterne. Selvom det er koldt, er det stadig sjovt.

- Brødre, pas på! - råbte nogen.

Faktisk var faren overhængende. I udkanten af ​​skoven

stod en krumbøjet gammel jæger, der helt lydløst havde sneget sig op på ski og ledte efter en hare at skyde.

"Åh, den gamle kvinde vil have en varm pels!" - tænkte han og valgte den største hare.

Han tog endda sigte med sin pistol, men harerne lagde mærke til ham og styrtede ind i skoven som sindssyge.

- Åh, listige! - den gamle mand blev vred. - Nu siger jeg jer... De forstår ikke, I fjols, at en gammel kone ikke kan undvære en pels. Hun kan ikke fryse ... Og du vil ikke bedrage Akintich, uanset hvor meget du løber. Akintich vil være mere snedig ... Og den gamle kvinde straffede Akintich: "Se, gamle mand, kom ikke uden en pels!" Og du - løb...

Den gamle mand satte sig for at følge harernes spor, men harerne spredte sig gennem skoven som ærter. Den gamle mand var ret udmattet, forbandede de listige harer og satte sig på flodbredden for at hvile sig.

- Øh, gammel kone, gammel kone, vores pels er løbet væk! - tænkte han højt. - Nå, jeg vil hvile og gå og lede efter en anden.

Den gamle mand sidder og sørger, og så, se og se, kravler en ræv langs floden, ligesom en kat.

- Hej, hej, det er sagen! - den gamle mand var glad. "Kraven på den gamle kvindes pels kravler af sig selv... Tilsyneladende var hun tørstig, eller måske besluttede hun sig for at fange fisk."

Ræven kravlede faktisk helt op til ishullet, som Gråhals svømmede i, og lagde sig på isen. Den gamle mands øjne så dårligt og på grund af ræven lagde ænderne ikke mærke til det.

"Vi er nødt til at skyde hende på en sådan måde, at vi ikke ødelægger halsbåndet," tænkte den gamle mand og sigtede mod ræven. "Og sådan vil den gamle kvinde skælde ud, hvis kraven viser sig at være fuld af huller... Du har også brug for dine egne færdigheder overalt, men uden gear dræber du ikke engang en insekt."

Den gamle mand tog sigte i lang tid og valgte et sted i den fremtidige krave. Endelig lød et skud. Gennem røgen fra skuddet så jægeren noget, der pilede på isen – og skyndte sig så hurtigt han kunne mod ishullet. På vejen faldt han to gange, og da han nåede hullet, slog han bare hænderne op: hans krave var væk, og kun den skræmte Gråhals svømmede i hullet.

- Det er sagen! - gispede den gamle og kastede hænderne op. - For første gang ser jeg, hvordan Ræven blev til en and... Sikke et snedigt udyr!

"Bedstefar, ræven løb væk," forklarede Grey Neck.

-Løb væk? Her er en krave til din pels, gamle kvinde... Hvad skal jeg gøre nu, hva'? Nå, synden er væk... Og du, dumme, hvorfor svømmer du her?

- Og jeg, bedstefar, kunne ikke flyve afsted med de andre. En af mine vinger er beskadiget...

- Åh, dum, dum!.. Men du fryser her, ellers æder ræven dig... Ja...

Den gamle mand tænkte og tænkte, rystede på hovedet og besluttede:

"Og her er, hvad vi vil gøre mod dig: Jeg tager dig med til mine børnebørn." De bliver glade... Og til foråret giver du den gamle kvinde æg og udklækkede ællinger. Er det det jeg siger? Det er det, dumme...

Den gamle mand tog den grå hals ud af malurten og puttede den i hans barm.

"Jeg vil ikke fortælle den gamle kone noget," tænkte han og gik hjem. "Lad hendes pels og krave gå en tur i skoven sammen." Det vigtigste er, at mine børnebørn bliver så glade..."

Harerne så alt dette og lo lystigt. Det er okay, den gamle kvinde fryser ikke på komfuret uden en pels.

Den russiske prosaforfatter D. N. Mamin-Sibiryak skrev historien "Den grå hals" til sin syge datter Alyonushka. Grey Neck blev første gang udgivet i magasinet "Børns læsning" i 1893. Mange mennesker har ikke mistanke, men slutningen på det nu berømte børneeventyr var i begyndelsen ikke en lykkelig slutning. Den grå hals frøs på sin dam, og der var kun tilbage af den, en bunke fjer. Efter udgivelsen af ​​magasinet supplerede forfatteren omgående historien og "genoplivede" anden og tilføjede den gamle mand Akintich til historien, som redder Grey Neck. Læs eventyret Grey Neck og beundre illustrationerne af L. Kuznetsov.

Den første efterårskulde, hvorfra græsset blev gult, bragte alle fuglene stor alarm. Alle begyndte at forberede sig på den lange rejse, og alle havde et så alvorligt, bekymret blik. Ja, det er ikke let at flyve over et rum på flere tusinde miles... Hvor mange stakkels fugle bliver udmattede undervejs, hvor mange vil dø af diverse ulykker - generelt var der noget at tænke seriøst over.

Alvorlige, store fugle - svaner, gæs og ænder gjorde sig klar til rejsen med et vigtigt blik, klar over vanskeligheden ved den kommende bedrift; og de mest larmende, larmende og ballade var små fugle - sandpiper, phalaropes, dunlins, dunnies, plovers. De havde samlet sig i flokke i lang tid og bevægede sig fra den ene bred til den anden, over lavvandede områder og sumpe med sådan fart, som om nogen havde kastet en håndfuld ærter. De små fugle havde så stort et arbejde...

Skoven var mørk og stille, for hovedsangerne var fløjet væk uden at vente på kulden.
- Og hvor har denne lille ting travlt? - brokkede den gamle Drake, som ikke gad at forstyrre sig selv. - Vi vil alle flyve væk i god tid... Jeg forstår ikke, hvad der er at bekymre sig om.
"Du har altid været doven, det er derfor, det er ubehageligt for dig at se på andres problemer," forklarede hans kone, den gamle And.
- Var jeg doven? Du er bare uretfærdig over for mig, og intet mere. Måske bekymrer jeg mig mere end alle andre, men jeg viser det bare ikke. Det nytter ikke meget, hvis jeg løber fra morgen til aften langs kysten, råber, forstyrrer andre, generer alle.

Anden var generelt ikke helt tilfreds med sin mand, men nu blev hun helt sur:
- Se på de andre, din dovne fyr! Der er vores naboer, gæs eller svaner - det er rart at se på dem. De lever i perfekt harmoni... Sandsynligvis vil en svane eller en gås ikke forlade sin rede og er altid foran ynglen. Ja, ja... Og du er ligeglad med børnene. Du tænker kun på dig selv for at fylde din struma. Doven, med et ord... Det er endda ulækkert at se på dig!

Du skal ikke brokke dig, gamle kone!.. Jeg siger jo ikke noget om, at du har sådan en ubehagelig karakter. Alle har deres mangler... Det er ikke min skyld, at gåsen er en dum fugl og derfor passer dens yngel. Generelt er min regel ikke at blande sig i andres anliggender. For hvad? Lad alle leve på deres egen måde.
Drake elskede seriøse ræsonnementer, og det viste sig på en eller anden måde, at det var ham, Drake, der altid havde ret, altid klog og altid bedre end alle andre. Anden havde længe været vant til dette, men nu var hun bekymret for en helt særlig lejlighed.

Hvad er du for en far? - hun angreb sin mand. - Fædre tager sig af deres børn, men man vil ikke engang have, at der gror græs!
- Taler du om Grey Neck? Hvad kan jeg gøre, hvis hun ikke kan flyve? jeg er ikke skyldig...
De kaldte deres forkrøblede datter Gråhals, hvis vinge blev brækket i foråret, da ræven krøb hen til ynglen og greb ællingen. Den gamle And styrtede modigt mod fjenden og kæmpede mod ællingen; men den ene vinge viste sig at være brækket.

Det er skræmmende overhovedet at tænke på, hvordan vi vil forlade Seraya her. "En hals," gentog anden med tårer. - Alle vil flyve væk, og hun bliver alene. Ja, helt alene... Vi flyver sydpå, ind i varmen, og hun, stakkel, fryser her... Hun er jo vores datter, og hvor elsker jeg hende, min Grå Hals! Du ved, gamle mand, jeg bliver her sammen med hende om vinteren sammen...

Hvad med andre børn?
- De er raske, de klarer sig uden mig.

Draken forsøgte altid at dæmpe samtalen, når det kom til Grey Neck. Selvfølgelig elskede han hende også, men hvorfor bekymre sig forgæves? Nå, det vil blive, ja, det vil fryse - det er selvfølgelig en skam, men stadig intet kan gøres. Til sidst skal du tænke på andre børn. Min kone er altid bekymret, men du skal se tingene enkelt. Draken havde ondt af sin kone for sig selv, men forstod ikke helt hendes moderlige sorg. Det ville være bedre, hvis Ræven så helt spiste Gråhals – hun skal trods alt stadig dø om vinteren.

Den Gamle And behandlede sin forkrøblede datter med fordoblet ømhed i lyset af den forestående separation. Stakkels Grå Hals vidste endnu ikke, hvad adskillelse og ensomhed var, og så på andre, der gjorde sig klar til rejsen med en nybegynders nysgerrighed. Sandt nok følte hun sig nogle gange misundelig over, at hendes brødre og søstre gjorde sig klar til at flyve så muntert, at de igen ville være et sted der, langt, langt væk, hvor der ikke var vinter.
- Du kommer tilbage til foråret, ikke? - spurgte Grey Neck sin mor.
- Ja, ja, vi kommer tilbage, min kære... Og vi skal alle bo sammen igen.

For at trøste Grå Sheika, som begyndte at tænke, fortalte hendes mor hende flere lignende tilfælde, hvor ænder blev om vinteren. Hun kendte personligt to sådanne par.
"På en eller anden måde, kære, du klarer dig," beroligede den gamle And. - Først kommer du til at kede dig, og så vænner du dig til det. Hvis det var muligt at flytte dig til et varmt forår, der ikke fryser selv om vinteren, ville det være absolut godt. Det er ikke langt herfra... Men hvad kan jeg sige forgæves, vi kan stadig ikke tage dig derhen!

Jeg vil tænke på dig hele tiden... - gentagne stakkels Grey Neck. - Jeg bliver ved med at tænke: hvor er du, hvad laver du, har du det sjovt... Det bliver det samme, som om jeg også er sammen med dig.
Den gamle And måtte samle alle sine kræfter for ikke at afsløre sin fortvivlelse. Hun forsøgte at virke munter og græd stille fra alle. Åh, hvor havde hun ondt af kære, stakkels Grå Hals!.. Nu lagde hun næsten ikke mærke til eller var opmærksom på de andre børn, og det forekom hende, at hun slet ikke engang elskede dem.

Og hvor fløj tiden hurtigt! Der havde allerede været en hel række kolde morgenforestillinger, birketræerne var blevet gule og aspetræerne var blevet røde af frosten. Vandet i floden formørkede, og selve floden virkede større, fordi bredderne var nøgne - kystskuddene mistede hurtigt deres løv. Den kolde efterårsvind rev de tørrede blade af og bar dem væk. Himlen var ofte dækket af tunge skyer og faldt let efterårsregn. Generelt var der lidt godt, og i mange dage hastede allerede en flok trækfugle forbi...

Sumpfuglene var de første til at flytte, for sumpene var allerede begyndt at fryse. Vandfuglene blev længst. Grey Neck var mest oprørt over tranernes flugt, fordi de kurrede så ynkeligt, som om de kaldte hende med. For første gang sank hendes hjerte af en eller anden hemmelig forudanelse, og i lang tid fulgte hun med øjnene traneflokken, der fløj væk på himlen.
"Hvor må de være gode!" - tænkte Grey Neck.

Svaner, gæs og ænder begyndte også at forberede sig på at flyve væk. Individuelle reder forenet i store flokke. Gamle og erfarne fugle lærte de unge. Hver morgen gik disse unge mennesker, der råbte glædeligt, lange ture for at styrke deres vinger til den lange flyvetur. Kloge ledere trænede først enkelte partier og derefter alle sammen. Der var så meget skrig, ungdommelig sjov og glæde...
Gray Neck alene kunne ikke deltage i disse vandreture og beundrede dem kun på afstand. Hvad jeg skulle gøre, måtte jeg affinde mig med min skæbne. Men hvordan hun svømmede, hvordan hun dykkede! Vand var alt for hende.

Vi skal afsted... det er tid! - sagde de gamle ledere. - Hvad skal vi forvente her?
Og tiden fløj, fløj hurtigt... Den skæbnesvangre dag kom. Hele flokken krøb sammen i én levende dynge på floden. Det var en tidlig efterårsmorgen, hvor vandet stadig var dækket af tyk tåge. Andeskolen bestod af tre hundrede stykker. Det eneste, der kunne høres, var de vigtigste lederes kvaksalver.
Den Gamle And sov ikke hele natten - det var den sidste nat, hun tilbragte med Gråhals.
"Du bliver i nærheden af ​​den bred, hvor kilden løber ud i floden," rådede hun. - Vandet der fryser ikke hele vinteren...

Grey Neck holdt sig væk fra skolen, som en fremmed... Ja, alle havde så travlt med at flyve væk, at ingen tog hensyn til hende. Hele den gamle Ands hjerte smertede efter stakkels Gråhals. Flere gange besluttede hun for sig selv, at hun ville blive; men hvordan kan du blive, når der er andre børn, og du skal flyve med skolen?..

Nå, rør det! - kommanderede hovedlederen højlydt, og flokken rejste sig med det samme.
Grey Neck forblev alene på floden og brugte lang tid på at følge flyveskolen med øjnene. Først fløj alle i én levende bunke, og så strakte de sig ud i en regulær trekant og forsvandt.
"Er jeg virkelig helt alene? - tænkte Grå Hals og brød ud i gråd. "Det ville være bedre, hvis ræven spiste mig..."

Floden, som Grey Neck forblev på, rullede lystigt i bjergene dækket af tæt skov. Stedet lå afsides - og der var ingen bolig omkring. Om morgenen begyndte vandet ud for kysten at fryse, og om eftermiddagen smeltede den glastynde is.
"Vil hele floden virkelig fryse til?" - Grey Neck tænkte med rædsel.

Hun kedede sig alene, og hun blev ved med at tænke på sine brødre og søstre, der var fløjet væk. Hvor er de nu? Kom du sikkert frem? Kan de huske hende? Der var tid nok til at tænke over alt. Hun genkendte også ensomhed. Floden var tom, og livet overlevede kun i skoven, hvor hasselryper fløjtede, egern og harer sprang.
En dag, af kedsomhed, klatrede Grey Neck ind i skoven og blev frygtelig bange, da en Hare rullede pladask fra under en busk.
- Åh, hvor du skræmte mig, dum! - sagde Haren og faldt lidt til ro. - Min sjæl er sunket ned i mine hæle... Og hvorfor hænger du her? Alle ænderne er jo fløjet væk for længe siden...
- Jeg kan ikke flyve: Ræven bed mig i vingen, da jeg stadig var meget lille...
- Det her er Ræven for mig!.. Der er ikke noget værre end udyret. Hun er kommet til mig i lang tid... Du skal passe på hende, især når floden er dækket af is. Det griber bare...
De mødtes. Haren var lige så forsvarsløs som Grey Neck og reddede hans liv ved konstant flugt.
“Hvis jeg havde vinger som en fugl, så ville jeg vist ikke være bange for nogen i verden!.. Selvom du ikke har vinger, ved du hvordan man svømmer, ellers dykker du ned i vand," sagde han. - Og jeg skælver konstant af frygt... Jeg har fjender rundt omkring. Om sommeren kan du stadig gemme dig et sted, men om vinteren er alt synligt.

Den første sne faldt hurtigt, men floden bukkede stadig ikke under for kulden. Alt, hvad der frøs om natten, blev brudt af vandet. Kampen var ikke til maven, men til døden. De farligste var de klare stjerneklare nætter, hvor alt var stille, og der ikke var bølger på floden. Floden så ud til at falde i søvn, og kulden forsøgte at fryse den med søvnig is.
Og så skete det. Det var en stille, stille, stjerneklar nat. Den mørke skov stod stille ved kysten, som en vagt af jætter. Bjergene syntes højere, som de gør om natten. Den høje måned badede alt i sit skælvende, funklende lys. Bjergfloden, sydende om dagen, faldt til ro, og kulden sneg sig stille op på den, omfavnede den stolte, oprørske skønhed hårdt og som dækket den med spejlglas.

Grey Neck var i fortvivlelse, fordi kun selve midten af ​​floden, hvor der var dannet et bredt ishul, ikke frøs. Der var ikke mere end femten favne ledig plads tilbage til at svømme.
Grey Necks sorg nåede sit sidste trin, da ræven dukkede op på kysten - det var den samme ræv, der brækkede hendes vinge.
- Åh, gamle ven, hej! - sagde Ræven kærligt og stoppede ved kysten. - Længe ikke set... Tillykke med vinteren.
"Vær venlig at gå væk, jeg vil slet ikke tale med dig," svarede Grey Neck.
- Dette er for min hengivenhed! Du er god, der er ikke noget at sige!.. De siger dog en masse unødvendige ting om mig. De vil gøre noget selv, og så give mig skylden... Farvel - farvel!
Da ræven havde ryddet væk, humpede haren hen og sagde:
- Pas på, Gråhals: hun kommer igen.
Og Gråhals begyndte også at blive bange, ligesom Haren var bange. Den stakkels kvinde kunne ikke engang beundre de mirakler, der skete omkring hende. Den rigtige vinter er allerede ankommet. Jorden var dækket af et snehvidt tæppe. Ikke en eneste mørk plet var tilbage. Selv nøgne birketræer, elletræer, piletræer og røntræer var dækket af frost, som sølvdun. Og gran blev endnu vigtigere. De stod dækket af sne, som om de havde en dyr, varm pels på.

Ja, det var fantastisk godt rundt omkring! Og stakkels Gråhals vidste kun én ting, at denne skønhed ikke var noget for hende, og hun rystede ved tanken om, at hendes ishul var ved at fryse til, og hun ikke ville have nogen steder at tage hen. Ræven kom faktisk et par dage senere, satte sig på kysten og talte igen:
- Jeg har savnet dig, and... Kom herud, hvis du ikke vil, så kommer jeg selv til dig... Jeg er ikke arrogant...
Og Ræven begyndte forsigtigt at kravle hen ad isen mod ishullet. Grey Necks hjerte sank. Men Ræven kunne ikke selv komme til vandet, for isen der var stadig meget tynd. Hun lagde hovedet på forpoterne, slikkede sig om læberne og sagde:
- Hvor er du dum, and... Kom ud på isen! Men farvel! Jeg har travlt med min forretning...
Ræven begyndte at komme hver dag for at tjekke, om ishullet var frosset. Den kommende frost gjorde deres arbejde. Fra det store hul var der kun et vindue tilbage, en favn i størrelse. Isen var stærk, og Ræven sad på kanten. Stakkels Gråhals dykkede i vandet af frygt, og Ræven sad og lo vredt af hende:
- Det er okay, dyk ned, men jeg spiser dig alligevel... Du må hellere selv komme ud.
Haren så fra kysten, hvad ræven lavede, og blev vred af hele sit harehjerte:
- Åh, hvor er denne Ræv skamløs!.. Hvor er denne Grå Hals uheldig! Ræven vil æde hende...

Efter al sandsynlighed ville Ræven have spist Gråhals, da ishullet frøs helt, men det skete anderledes. Haren så alt med sine egne skrå øjne.
Det var om morgenen. Haren sprang ud af sit hul for at fodre og lege med andre harer. Frosten var sund, og harerne varmede sig ved at slå poterne på poterne. Selvom det er koldt, er det stadig sjovt.
- Brødre, pas på! - råbte nogen.
Faktisk var faren overhængende. I udkanten af ​​skoven stod en sammenkrøbet gammelmandsjæger, som helt lydløst krøb op på ski og ledte efter en hare at skyde.
"Åh, den gamle kvinde vil have en varm pels!" - tænkte han og valgte den største hare.
Han tog endda sigte med sin pistol, men harerne lagde mærke til ham og styrtede ind i skoven som sindssyge.
- Åh, listige! - den gamle mand blev vred. - Nu siger jeg jer... De forstår ikke, I fjols, at en gammel kone ikke kan undvære en pels. Hun burde ikke være kold... Og du vil ikke bedrage Akintich, uanset hvor meget du løber. Akintich vil være mere snedig ... Og den gamle kvinde straffede Akintich: "Se, gamle mand, kom ikke uden en pels!" Og du - løb...

Den gamle mand satte sig for at følge harernes spor, men harerne spredte sig gennem skoven som ærter. Den gamle mand var ret udmattet, forbandede de listige harer og satte sig på flodbredden for at hvile sig.
- Øh, gammel kone, gammel kone, vores pels er løbet væk! - tænkte han højt. - Nå, jeg hviler mig og går og leder efter en anden.
Den gamle mand sidder og sørger, og så, se og se, kravler en ræv langs floden, ligesom en kat.
- Hej, hej, det er sagen! - den gamle mand var glad. - Kraven på den gamle kvindes pels kravler af sig selv... Tilsyneladende ville hun drikke, eller måske besluttede hun endda at fange fisk.

Ræven kravlede faktisk helt op til ishullet, som Gråhals svømmede i, og lagde sig på isen. Den gamle mands øjne så dårligt og på grund af ræven lagde ænderne ikke mærke til det.
"Vi er nødt til at skyde hende på en sådan måde, at vi ikke ødelægger halsbåndet," tænkte den gamle mand og sigtede på ræven. "Og sådan vil den gamle kvinde skælde ud, hvis halsbåndet viser sig at være fuld af huller ... Også dine egne færdigheder er nødvendige overalt, men uden gear dræber du ikke engang en insekt."
Den gamle mand tog sigte i lang tid og valgte et sted i den fremtidige krave. Endelig lød et skud. Gennem røgen fra skuddet så jægeren noget, der pilede på isen – og skyndte sig så hurtigt han kunne mod ishullet. På vejen faldt han to gange, og da han nåede hullet, slog han bare hænderne op: hans krave var væk, og kun den skræmte Gråhals svømmede i hullet.

Det er sagen! - gispede den gamle og kastede hænderne op. - For første gang ser jeg, hvordan Ræven blev til en and... Sikke et snedigt udyr!
"Bedstefar, ræven løb væk," forklarede Grey Neck.
-Løb væk? Her er en krave til din pels, gamle kvinde... Hvad skal jeg gøre nu, hva'? Nå, synden er væk... Og du, dumme, hvorfor svømmer du her?
- Og jeg, bedstefar, kunne ikke flyve afsted med de andre. En af mine vinger er beskadiget...
- Åh, dum, dum!.. Men du fryser her, ellers æder ræven dig... Ja...
Den gamle mand tænkte og tænkte, rystede på hovedet og besluttede:

Og her er, hvad vi vil gøre ved dig: Jeg tager dig med til mine børnebørn. De bliver glade... Og til foråret giver du den gamle kvinde æg og udklækkede ællinger. Er det det jeg siger? Det er det, dumme...
Den gamle mand tog den grå hals ud af malurten og puttede den i hans barm.

"Jeg vil ikke fortælle den gamle kone noget," tænkte han og gik hjem. - Lad hendes pels og krave gå en tur i skoven sammen. Det vigtigste er, at mine børnebørn bliver så glade..."
Harerne så alt dette og lo lystigt. Det er okay, den gamle kvinde fryser ikke på komfuret uden en pels.

Vi håber, du kunne lide historien om Grey Neck. Læs eventyr, se billeder, lyt til skuespil om en modig and.

© AST Publishing House LLC

Grå hals

jeg

Den første efterårskulde, hvorfra græsset blev gult, bragte alle fuglene stor alarm. Alle begyndte at forberede sig på den lange rejse, og alle havde et så alvorligt, bekymret blik. Ja, det er ikke let at flyve over et rum på flere tusinde miles... Hvor mange stakkels fugle bliver udmattede undervejs, hvor mange vil dø af diverse ulykker - generelt var der noget at tænke seriøst over.

En alvorlig, stor fugl, som svaner, gæs og ænder, gjorde sig klar til rejsen med en vigtig luft, klar over vanskeligheden ved den kommende bedrift; og mest af alt blev støjen, ballade og ballade lavet af små fugle, såsom sandpiper, falaropes, dunlins, dunnies og plovers. De havde samlet sig i flokke i lang tid og bevægede sig fra den ene bred til den anden langs lavvandet og sumpene med sådan fart, som om nogen havde kastet en håndfuld ærter. De små fugle havde så stort et arbejde...

Skoven var mørk og stille, for hovedsangerne var fløjet væk uden at vente på kulden.

- Og hvor har denne lille ting travlt? - brokkede den gamle Drake, som ikke gad at forstyrre sig selv. "Vi vil alle flyve væk i god tid... Jeg forstår ikke, hvad der er at bekymre sig om."

"Du har altid været doven, det er derfor, det er ubehageligt for dig at se på andres problemer," forklarede hans kone, den gamle And.

– Var jeg doven? Du er bare uretfærdig over for mig, og intet mere. Måske bekymrer jeg mig mere end alle andre, men jeg viser det bare ikke. Det nytter ikke meget, hvis jeg løber fra morgen til aften langs kysten, råber, forstyrrer andre, generer alle.

Anden var generelt ikke helt tilfreds med sin mand, men nu blev hun helt sur:

- Se på de andre, din dovne fyr! Der er vores naboer, gæs eller svaner - det er rart at se på dem. De lever i perfekt harmoni... Sandsynligvis vil en svane eller en gås ikke forlade sin rede og er altid foran ynglen. Ja, ja... Men du er ligeglad med børnene. Du tænker kun på dig selv for at fylde din struma. Doven, med et ord... Det er endda ulækkert at se på dig!

– Du må ikke brokke dig, gamle kone!.. Jeg siger jo ikke andet end, at du har sådan en ubehagelig karakter. Alle har deres mangler... Det er ikke min skyld, at gåsen er en dum fugl og derfor babyser dens yngel. Generelt er min regel ikke at blande sig i andres anliggender. For hvad? Lad alle leve på deres egen måde.

Drake elskede seriøse ræsonnementer, og på en eller anden måde viste det sig, at det var ham, Drake, der altid havde ret, altid klog og altid bedre end alle andre. Anden havde længe været vant til dette, men nu var hun bekymret for en helt særlig lejlighed.

-Hvad slags far er du? – hun angreb sin mand. "Fædre tager sig af deres børn, men du vil ikke engang have, at der gror græs!"

– Taler du om Grey Neck? Hvad kan jeg gøre, hvis hun ikke kan flyve? jeg er ikke skyldig…

De kaldte deres forkrøblede datter Gråhals, hvis vinge blev brækket i foråret, da ræven krøb hen til ynglen og greb ællingen. Den gamle And styrtede modigt mod fjenden og kæmpede mod ællingen; men den ene vinge viste sig at være brækket.

"Det er skræmmende overhovedet at tænke på, hvordan vi lader Grey Neck være her alene," gentog Anden med tårer. "Alle vil flyve væk, og hun vil blive ladt alene." Ja, helt alene... Vi flyver sydpå, til varmen, og hun, stakkel, fryser her... Hun er jo vores datter, og hvor elsker jeg hende, min Grå Hals! Du ved, gamle mand, jeg bliver her sammen med hende om vinteren sammen...

– Hvad med de andre børn?

"De er sunde og vil klare sig uden mig."

Draken forsøgte altid at dæmpe samtalen, når det kom til Grey Neck. Selvfølgelig elskede han hende også, men hvorfor bekymre sig forgæves? Nå, det vil forblive, ja, det vil fryse - det er selvfølgelig en skam, men stadig intet kan gøres. Til sidst skal du tænke på andre børn. Min kone er altid bekymret, men vi skal se seriøst på tingene. Draken havde ondt af sin kone for sig selv, men forstod ikke helt hendes moderlige sorg. Det ville være bedre, hvis Ræven så helt spiste Gråhals, - hun skulle trods alt stadig dø om vinteren.

II

Den gamle And behandlede sin forkrøblede datter med fordoblet ømhed i lyset af den forestående separation. Den stakkel vidste endnu ikke, hvad adskillelse og ensomhed var, og så på andre, der gjorde sig klar til rejsen med en nybegynders nysgerrighed. Sandt nok følte hun sig nogle gange misundelig over, at hendes brødre og søstre så muntert gjorde sig klar til at flyve væk, at de igen ville være et sted der, langt, langt væk, hvor der ikke var vinter.

– Du kommer tilbage til foråret, gør du ikke? – spurgte Grey Neck sin mor.

- Ja, ja, vi kommer tilbage, min kære... Og igen skal vi alle bo sammen.

For at trøste Grå Sheika, som begyndte at tænke, fortalte hendes mor hende flere lignende tilfælde, hvor ænder blev om vinteren. Hun kendte personligt to sådanne par.

"På en eller anden måde, kære, kommer du din vej," beroligede den gamle And. - Først kommer du til at kede dig, og så vænner du dig til det. Hvis det var muligt at overføre dig til et varmt forår, der ikke fryser selv om vinteren, ville det være absolut godt. Det er ikke langt herfra... Men hvad kan jeg sige forgæves, vi kan stadig ikke tage dig derhen!

"Jeg vil tænke på dig hele tiden..." gentog stakkels Grey Neck. "Jeg bliver ved med at tænke: hvor er du, hvad laver du, har du det sjovt?" Det vil være det samme, og jeg er også med dig.

Den gamle And måtte samle alle sine kræfter for ikke at afsløre sin fortvivlelse. Hun forsøgte at virke munter og græd stille fra alle. Åh, hvor havde hun ondt af den kære, stakkels Grå Hals... Nu lagde hun næsten ikke mærke til de andre børn og tog ikke hensyn til dem, og det forekom hende, at hun slet ikke engang elskede dem.

Og hvor fløj tiden hurtigt... Der havde allerede været en hel række kolde matiner, og birkerne blev gule og aspetræerne blev røde af frosten. Vandet i floden formørkede, og selve floden virkede større, fordi bredderne var nøgne - kystvæksten mistede hurtigt sit løv. Den kolde efterårsvind rev de tørrede blade af og bar dem væk. Himlen var ofte dækket af tunge efterårsskyer, der faldt fint efterårsregn. Generelt var der lidt godt, og allerede i mange dage susede flokke af trækfugle forbi... Sumpfuglene var de første, der flyttede, for sumpene begyndte allerede at fryse til. Vandfuglene blev længst. Grey Neck var mest oprørt over tranernes flugt, fordi de kurrede så ynkeligt, som om de kaldte hende med. For første gang sank hendes hjerte af en eller anden hemmelig forudanelse, og i lang tid fulgte hun med øjnene traneflokken, der fløj væk på himlen.

"Hvor må det være godt for dem," tænkte Grey Neck.

Svaner, gæs og ænder begyndte også at forberede sig på at flyve væk. Individuelle reder forenet i store flokke. Gamle og erfarne fugle lærte de unge. Hver morgen gik disse unge mennesker, der råbte muntert, lange ture for at styrke deres vinger til den lange flyvetur. Kloge ledere trænede først enkelte partier og derefter alle sammen. Der var så meget skrig, ungdommelig sjov og glæde... Kun Grey Neck kunne ikke deltage i disse gåture og beundrede dem kun på afstand. Hvad jeg skulle gøre, måtte jeg affinde mig med min skæbne. Men hvordan hun svømmede, hvordan hun dykkede! Vand var alt for hende.

- Vi skal afsted... snart! - sagde de gamle ledere. – Hvad skal vi forvente her?

Og tiden fløj, fløj hurtigt... Den skæbnesvangre dag kom. Hele flokken krøb sammen i én levende dynge på floden. Det var en tidlig efterårsmorgen, hvor vandet stadig var dækket af tyk tåge. Andeskolen bestod af tre hundrede stykker. Det eneste, der kunne høres, var de vigtigste lederes kvaksalver. Den Gamle And sov ikke hele natten - det var den sidste nat, hun tilbragte med Gråhals.

"Du bliver i nærheden af ​​den bred, hvor kilden løber ud i floden," rådede hun. - Vandet der fryser ikke hele vinteren...

Grey Neck holdt sig væk fra skolen, som en fremmed... Ja, alle havde så travlt med den generelle flugt, at ingen tog hensyn til hende. Den gamle And gjorde ondt i hele hjertet, da han så på den stakkels grå hals. Flere gange besluttede hun for sig selv, at hun ville blive; men hvordan kan du blive, når der er andre børn, og du skal flyve med skolen?..

- Nå, rør det! – kommanderede hovedlederen højlydt, og flokken rejste sig med det samme.

Grey Neck forblev alene på floden og brugte lang tid på at følge flyveskolen med øjnene. Først fløj alle i én levende bunke, og så strakte de sig ud i en regulær trekant og forsvandt.

"Er jeg virkelig helt alene? - tænkte Grå Hals og brød ud i gråd. "Det ville være bedre, hvis ræven spiste mig..."

III

Floden, som Grey Neck forblev på, rullede lystigt i bjergene dækket af tæt skov. Stedet lå afsides, og der var ingen bolig i nærheden. Om morgenen begyndte vandet ud for kysten at fryse, og om eftermiddagen smeltede den glastynde is.

"Vil hele floden virkelig fryse til?" - Grey Neck tænkte med rædsel.

Hun kedede sig alene, og hun blev ved med at tænke på sine brødre og søstre, der var fløjet væk. Hvor er de nu? Kom du sikkert frem? Kan de huske hende? Der var tid nok til at tænke over alt. Hun genkendte også ensomhed. Floden var tom, og livet overlevede kun i skoven, hvor hasselryper fløjtede, egern og harer sprang. En dag, af kedsomhed, klatrede Grey Neck ind i skoven og blev frygtelig bange, da en Hare fløj pladask fra under en busk.

- Åh, hvor du skræmte mig, dum! - sagde Haren og faldt lidt til ro. - Min sjæl er sunket ned i mine hæle... Og hvorfor hænger du her? Alle ænderne er jo fløjet væk for længe siden...

– Jeg kan ikke flyve: Ræven bed mig i vingen, da jeg stadig var helt lille...

- Det her er Ræven for mig!.. Der er ikke noget værre end udyret. Hun er kommet til mig i lang tid... Du skal passe på hende, især når floden er dækket af is. Det griber bare...

De mødtes. Haren var lige så forsvarsløs som Grey Neck og reddede hans liv ved konstant flugt.

“Hvis jeg havde vinger som en fugl, så ville jeg vist ikke være bange for nogen i verden!.. Selvom du ikke har vinger, ved du hvordan man svømmer, ellers dykker du ned i vand," sagde han. – Og jeg skælver konstant af frygt... Jeg har fjender rundt omkring. Om sommeren kan du stadig gemme dig et sted, men om vinteren er alt synligt.

Den første sne faldt hurtigt, men floden bukkede stadig ikke under for kulden. Alt, hvad der frøs om natten, blev brudt af vandet. Kampen var ikke til maven, men til døden. De farligste var klare stjerneklare nætter, hvor alt var stille, og der ikke var bølger på floden. Floden så ud til at falde i søvn, og kulden forsøgte at fryse den med søvnig is. Og så skete det. Det var en stille, stille stjerneklar nat. Den mørke skov stod stille ved kysten, som en vagt af jætter. Bjergene syntes højere, som de gør om natten. Den høje måned badede alt i sit skælvende glitrende lys. Bjergfloden, der sydede om dagen, faldt til ro, og kulden sneg sig stille op på den, omfavnede den stolte, oprørske skønhed tæt og som dækkede den med spejlglas. Grey Neck var i fortvivlelse, fordi kun selve midten af ​​floden, hvor der var dannet et bredt ishul, ikke frøs. Der var ikke mere end femten favne ledig plads tilbage til at svømme. Grey Necks sorg nåede sit sidste trin, da ræven dukkede op på kysten - det var den samme ræv, der brækkede hendes vinge.

- Åh, gamle ven, hej! – sagde Ræven kærligt og stoppede ved kysten. – Long time no see... Tillykke med vinteren.

"Vær venlig at gå væk, jeg vil slet ikke tale med dig," svarede Grey Neck.

- Dette er for min hengivenhed! Du er god, der er ikke noget at sige!.. De siger dog en masse unødvendige ting om mig. De vil gøre noget selv, og så give mig skylden... Farvel - farvel!

Da ræven havde ryddet væk, humpede haren hen og sagde:

- Pas på, Gråhals: hun kommer igen.

Og Gråhals begyndte også at blive bange, ligesom Haren var bange. Den stakkels kvinde kunne ikke engang beundre de mirakler, der skete omkring hende. Den rigtige vinter er allerede ankommet. Jorden var dækket af et snehvidt tæppe. Ikke en eneste mørk plet var tilbage. Selv nøgne birketræer, elletræer, piletræer og røntræer var dækket af frost, som sølvdun. Og gran blev endnu vigtigere. De stod dækket af sne, som om de havde en dyr, varm pels på. Ja, det var vidunderligt, det var godt rundt omkring; og stakkels Gråhals vidste kun én ting, at denne skønhed ikke var noget for hende, og rystede ved tanken om, at hendes ishul var ved at fryse om, og hun ikke ville have nogen steder at tage hen. Ræven kom faktisk et par dage senere, satte sig på kysten og talte igen:

– Jeg savnede dig, and... Kom herud; Hvis du ikke vil, kommer jeg selv til dig. Jeg er ikke arrogant...

Og Ræven begyndte forsigtigt at kravle hen ad isen mod ishullet. Grey Necks hjerte sank. Men Ræven kunne ikke komme tæt på selve vandet, for isen der var stadig meget tynd. Hun lagde hovedet på forpoterne, slikkede sig om læberne og sagde:

- Hvor er du dum, and... Kom ud på isen! Men farvel! Jeg har travlt med min forretning...

Ræven begyndte at komme hver dag for at tjekke, om ishullet var frosset. Den kommende frost gjorde deres arbejde. Fra det store hul var der kun et vindue tilbage, en favn i størrelse. Isen var stærk, og Ræven sad på kanten. Stakkels Gråhals dykkede i vandet af frygt, og Ræven sad og lo vredt til hende:

- Det er okay, dyk ned, men jeg spiser dig alligevel... Så du må hellere selv komme ud.

Haren så fra kysten, hvad ræven lavede, og blev vred af hele sit harehjerte:

- Åh, hvor er denne skamløs denne Ræv... Hvor er denne Grå Hals uheldig! Ræven vil spise det...

IV

Efter al sandsynlighed ville Ræven have spist Gråhals, da ishullet frøs helt, men det skete anderledes. Haren så alt med sine egne skrå øjne.

Det var om morgenen. Haren sprang ud af sin hule for at fodre og lege med andre harer. Frosten var sund, og harerne varmede sig ved at slå poterne mod poterne. Selvom det er koldt, er det stadig sjovt.

- Brødre, pas på! - råbte nogen.

Faktisk var faren overhængende. I udkanten af ​​skoven stod en sammenkrøbet gammelmandsjæger, som helt lydløst krøb op på ski og ledte efter en hare at skyde.

"Åh, den gamle kvinde vil have en varm pels," tænkte han og valgte den største hare.

Han tog endda sigte med sin pistol, men harerne lagde mærke til ham og styrtede ind i skoven som sindssyge.

- Åh, listige! – den gamle mand blev vred. - Nu siger jeg jer... De forstår ikke, I fjols, at en gammel kone ikke kan undvære en pels. Hun burde ikke være kold... Og du vil ikke bedrage Akintich, uanset hvor meget du løber. Akintich vil være mere snedig ... Og den gamle kvinde straffede Akintich: "Se, gamle mand, kom ikke uden en pels!" Og du sidder...

Den gamle mand satte sig for at følge harernes spor, men harerne spredte sig gennem skoven som ærter. Den gamle mand var ret udmattet, forbandede de listige harer og satte sig på flodbredden for at hvile sig.

- Øh, gammel kone, gammel kone, vores pels er løbet væk! - tænkte han højt. - Nå, jeg vil hvile og gå og lede efter en anden...

Den gamle mand sidder og sørger, og så, se og se, kravler Ræven langs floden - bare kravler som en kat.

- Hej, hej, det er sagen! – den gamle mand var glad. - Kraven kryber ind på den gamle kvindes pels... Tilsyneladende ville hun drikke, eller måske besluttede hun sig for at fange fisk...

Ræven kravlede faktisk helt op til ishullet, som Gråhals svømmede i, og lagde sig på isen. Den gamle mands øjne så dårligt og på grund af ræven lagde ænderne ikke mærke til det.

"Vi er nødt til at skyde hende på en sådan måde, at vi ikke ødelægger halsbåndet," tænkte den gamle mand og sigtede på ræven. "Og sådan vil den gamle kvinde skælde ud, hvis kraven viser sig at være fuld af huller... Du har også brug for dine egne færdigheder overalt, men uden gear kan du ikke engang dræbe en insekt."

Den gamle mand tog sigte i lang tid og valgte et sted i den fremtidige krave. Endelig lød et skud. Gennem røgen fra skuddet så jægeren noget pile på isen – og skyndte sig så hurtigt han kunne hen mod ishullet; På vejen faldt han to gange, og da han nåede hullet, slog han bare hænderne op: hans krave var væk, og kun den skræmte Gråhals svømmede i hullet.

- Det er sagen! – gispede den gamle og kastede hænderne op. – For første gang ser jeg, hvordan ræven blev til en and. Sikke et snedigt udyr.

"Bedstefar, ræven løb væk," forklarede Grey Neck.

-Løb væk? Her er en krave til din pels, gamle kvinde... Hvad skal jeg gøre nu, hva'? Nå, det er synd... Og du, dumme, hvorfor svømmer du her?

"Og jeg, bedstefar, kunne ikke flyve væk med de andre." En af mine vinger er beskadiget...

- Åh, dum, dum... Men du fryser her, ellers spiser Ræven dig! Ja…

Den gamle mand tænkte og tænkte, rystede på hovedet og besluttede:

"Og dette er, hvad vi vil gøre mod dig: Jeg tager dig med til mine børnebørn." De bliver glade... Og til foråret giver du den gamle kvinde æg og udklækkede ællinger. Er det det jeg siger? Det er det, dumme...

Den gamle mand tog den grå hals ud af malurten og puttede den i hans barm. "Jeg vil ikke fortælle den gamle kone noget," tænkte han og gik hjem. "Lad hendes pels og krave gå en tur i skoven sammen." Det vigtigste er, at mine børnebørn bliver så glade..."

Harerne så alt dette og lo lystigt. Det er okay, den gamle kvinde fryser ikke på komfuret uden en pels.

Jægeren Emelya

jeg

Langt, langt væk, i den nordlige del af Uralbjergene, gemt i den uigennemtrængelige skovvildmark ligger landsbyen Tychki. Der er kun elleve gårde i den, faktisk ti, for den ellevte hytte er helt adskilt, men lige ved siden af ​​skoven. Rundt om landsbyen rejser en stedsegrøn nåleskov sig som en takket mur. Fra bag toppen af ​​gran- og grantræer kan man se flere bjerge, som ser ud til at være bevidst omgivet af Tychki på alle sider med enorme blågrå volde. Tættest på Tychky ligger det pukkelryggede Strømbjerg med sin grå behårede top, der i overskyet vejr er fuldstændig skjult i mudrede, grå skyer. Mange kilder og vandløb løber ned fra Ruchyovaya-bjerget. En sådan strøm ruller lystigt mod Tychky, vinter og sommer, og fodrer alle med iskoldt vand, klart som en tåre.

Hytterne i Tychki blev bygget uden nogen plan, som nogen ville. To hytter står over selve floden, den ene er på en stejl bjergskråning, og resten er spredt langs bredden som får. I Tychki er der ikke engang en gade, og mellem hytterne er der en slidt sti. Ja, Tychkovsky-bønderne har sandsynligvis slet ikke brug for en gade, fordi der ikke er noget at køre på den: i Tychki har ingen en enkelt vogn. Om sommeren er denne landsby omgivet af ufremkommelige sumpe, sumpe og skovslum, så den er næppe tilgængelig til fods kun ad smalle skovstier, og selv da ikke altid. I dårligt vejr spiller bjergfloder stærkt, og det sker ofte, at Tychkovo-jægere venter tre dage på, at vandet falder fra dem.

Alle Tychkovsky-mænd er dedikerede jægere. Sommer som vinter forlader de næsten aldrig skoven, det er heldigvis kun et stenkast væk. Hver årstid bringer visse byttedyr med sig: om vinteren dræber de bjørne, mår, ulve og ræve; om efteråret - egern; om foråret - vilde geder; om sommeren - alle slags fugle. Kort sagt er arbejdet hårdt og ofte farligt året rundt.

I den hytte, som står lige ved siden af ​​skoven, bor den gamle jæger Emelya med sit lille barnebarn Grishutka. Emelyas hytte er vokset helt ned i jorden og ser på Guds lys med kun ét vindue; taget på hytten var for længst rådnet, alt der var tilbage af skorstenen var nedfaldne mursten. Der var intet hegn, ingen port, ingen lade - der var intet ved Emelinas hytte. Kun under verandaen lavet af uhugne træstammer hyler den sultne Lysko, en af ​​de bedste jagthunde i Tychki, om natten. Inden hver jagt udsulter Emelya den uheldige Lysk i tre dage, så han bedre kan lede efter vildt og opspore ethvert dyr.

“Dedko... og Dedko!..” spurgte lille Grishutka med besvær en aften. – Går rådyr med deres kalve nu?

"Med læggene, Grishuk," svarede Emelya og flettede nye bastsko.

- Hvis bare jeg kunne få en kalv, bedstefar... Eh?

- Vent, vi får det... Varmen er kommet, hjortene med deres kalve gemmer sig for gadsene i krattet, så skaffer jeg dig en kalv, Grishuk!

Drengen svarede ikke, men sukkede kun tungt. Grishutka var kun seks år gammel, og han lå nu for anden måned på en bred træbænk under et varmt rensdyrskind. Drengen blev forkølet om foråret, da sneen smeltede, og han kunne stadig ikke blive bedre. Hans mørke ansigt blev blegt og forlængede, hans øjne blev større, hans næse blev skarpere. Emelya så, hvordan hans barnebarn smeltede med stormskridt, men vidste ikke, hvordan han skulle hjælpe på sorgen. Han gav ham noget urt at drikke, tog ham med til badehuset to gange, men patienten havde det ikke bedre. Drengen spiste næsten ingenting. Han tygger en skorpe af sort brød, og det er alt. Saltet gedekød blev tilbage fra foråret; men Grishuk kunne ikke engang se på hende.

"Se efter, hvad du vil have: en lille kalv..." tænkte gamle Emelya og plukkede i sin bastsko. "Vi skal have det nu..."

Emela var omkring halvfjerds år gammel: gråhåret, krumbøjet, tynd, med lange arme. Emelyas fingre rettede sig knap, som om de var trægrene. Men han gik alligevel muntert og fik noget ved at jage. Først nu begyndte den gamle mands øjne at ændre sig meget, især om vinteren, når sneen funkler og glimter rundt omkring som diamantstøv. På grund af Emelins øjne faldt skorstenen fra hinanden og taget rådnede, og han selv sidder ofte i sin hytte, når andre er i skoven.

Det er tid for den gamle mand at trække sig tilbage, til en varm komfur, men der er ingen til at erstatte ham, og så fandt Grishutka sig selv i vores arme, vi skal tage os af ham... Grishutkas far døde for tre år siden af ​​en feber, hans mor blev spist af ulve, da hun og lille Grishutka vendte tilbage fra landsbyer til din hytte. Barnet blev reddet ved et mirakel. Moderen, mens ulvene gnavede i hendes ben, dækkede barnet med sin krop, og Grishutka forblev i live.

Den gamle bedstefar skulle opdrage sit barnebarn, og så skete sygdommen. Uheld kommer aldrig alene...

Den første efterårskulde, hvorfra græsset blev gult, bragte alle fuglene stor alarm. Alle begyndte at forberede sig på den lange rejse, og alle havde et så alvorligt, bekymret blik. Ja, det er ikke let at flyve over et rum på flere tusinde miles... Hvor mange stakkels fugle vil være udmattede på vejen, hvor mange vil dø af forskellige ulykker - generelt var der noget at tænke seriøst over.

Alvorlige store fugle, som svaner, gæs og ænder, gjorde sig klar til rejsen med et vigtigt blik, opmærksomme på vanskeligheden ved den kommende bedrift; og mest af alt blev støjen, ballade og ballade lavet af små fugle, såsom sandpiper, falaropes, dunlins, dunnies og plovers. De havde samlet sig i flokke i lang tid og bevægede sig fra den ene bred til den anden langs lavvandet og sumpene med sådan fart, som om nogen havde kastet en håndfuld ærter. De små fugle havde så stort et arbejde...

Skoven var mørk og stille, for hovedsangerne var fløjet væk uden at vente på kulden.

Og hvor har denne lille ting travlt? - brokkede den gamle Drake, som ikke gad at forstyrre sig selv. - Vi vil alle flyve væk i god tid... Jeg forstår ikke, hvad der er at bekymre sig om.

"Du har altid været doven, det er derfor, det er ubehageligt for dig at se på andres problemer," forklarede hans kone, den gamle And.

Var jeg doven? Du er bare uretfærdig over for mig, og intet mere. Måske bekymrer jeg mig mere end alle andre, men jeg viser det bare ikke. Det nytter ikke meget, hvis jeg løber fra morgen til aften langs kysten, råber, forstyrrer andre, generer alle.

Anden var generelt ikke helt tilfreds med sin mand, men nu blev hun helt sur:

Se på de andre, din dovne fyr! Der er vores naboer, gæs eller svaner - det er rart at se på dem. De lever i perfekt harmoni... Sandsynligvis vil en svane eller en gås ikke forlade sin rede og er altid foran ynglen. Ja, ja... Men du er ligeglad med børnene. Du tænker kun på dig selv for at fylde din struma. Doven, med et ord... Det er endda ulækkert at se på dig!

Du skal ikke brokke dig, gamle kone!.. Jeg siger jo ikke andet end at du har sådan en ubehagelig karakter. Alle har deres mangler... Det er ikke min skyld, at gåsen er en dum fugl og derfor babyser dens yngel. Generelt er min regel ikke at blande sig i andres anliggender. For hvad? Lad alle leve på deres egen måde.

Drake elskede seriøse ræsonnementer, og på en eller anden måde viste det sig, at det var ham, Drake, der altid havde ret, altid klog og altid bedre end alle andre. Anden havde længe været vant til dette, men nu var hun bekymret for en helt særlig lejlighed.

Hvad er du for en far? - hun angreb sin mand. - Fædre tager sig af deres børn, men man vil ikke engang have, at der gror græs!

Taler du om Grey Neck? Hvad kan jeg gøre, hvis hun ikke kan flyve? jeg er ikke skyldig…

De kaldte deres forkrøblede datter Gråhals, hvis vinge blev brækket i foråret, da ræven krøb hen til ynglen og greb ællingen. Den gamle And styrtede modigt mod fjenden og kæmpede mod ællingen; men den ene vinge viste sig at være brækket.

Det er skræmmende overhovedet at tænke på, hvordan vi lader Grey Neck være her alene,” gentog Anden med tårer. - Alle vil flyve væk, og hun bliver alene. Ja, helt alene... Vi flyver sydpå, til varmen, og hun, stakkel, fryser her... Hun er jo vores datter, og hvor elsker jeg hende, min Grå Hals! Du ved, gamle mand, jeg bliver her sammen med hende om vinteren sammen...

Hvad med andre børn?

De er sunde og klarer sig uden mig.

Draken forsøgte altid at dæmpe samtalen, når det kom til Grey Neck. Selvfølgelig elskede han hende også, men hvorfor bekymre sig forgæves? Nå, det vil blive, ja, det vil fryse - det er selvfølgelig en skam, men stadig intet kan gøres. Til sidst skal du tænke på andre børn. Min kone er altid bekymret, men vi skal se seriøst på tingene. Draken havde ondt af sin kone for sig selv, men forstod ikke helt hendes moderlige sorg. Det ville være bedre, hvis Ræven så helt spiste Gråhals – hun skal trods alt stadig dø om vinteren.

II

Den gamle And behandlede sin forkrøblede datter med fordoblet ømhed i lyset af den forestående separation. Den stakkel vidste endnu ikke, hvad adskillelse og ensomhed var, og så på andre, der gjorde sig klar til rejsen med en nybegynders nysgerrighed. Sandt nok følte hun sig nogle gange misundelig over, at hendes brødre og søstre så muntert gjorde sig klar til at flyve væk, at de igen ville være et sted der, langt, langt væk, hvor der ikke var vinter.

Du kommer tilbage til foråret, ikke? - spurgte Grey Neck sin mor.

Ja, ja, vi kommer tilbage, min kære ... Og vi vil alle bo sammen igen.

For at trøste Grå Sheika, som begyndte at tænke, fortalte hendes mor hende flere lignende tilfælde, hvor ænder blev om vinteren. Hun kendte personligt to sådanne par.

På en eller anden måde, kære, kommer du igennem,” beroligede den gamle And. - Først kommer du til at kede dig, og så vænner du dig til det. Hvis det var muligt at overføre dig til et varmt forår, der ikke fryser selv om vinteren, ville det være absolut godt. Det er ikke langt herfra... Men hvad kan jeg sige forgæves, vi kan stadig ikke tage dig derhen!

Jeg vil tænke på dig hele tiden... - gentagne stakkels Grey Neck. "Jeg bliver ved med at tænke: hvor er du, hvad laver du, har du det sjovt?" Det vil være det samme, og jeg er også med dig.

Den gamle And måtte samle alle sine kræfter for ikke at afsløre sin fortvivlelse. Hun forsøgte at virke munter og græd stille fra alle. Åh, hvor havde hun ondt af den kære, stakkels Grå Hals... Nu lagde hun næsten ikke mærke til de andre børn og tog ikke hensyn til dem, og det forekom hende, at hun slet ikke engang elskede dem.

Og hvor fløj tiden hurtigt... Der havde allerede været en hel række kolde matiner, og birkerne blev gule og aspetræerne blev røde af frosten. Vandet i floden formørkede, og selve floden virkede større, fordi bredderne var nøgne - kystvæksten mistede hurtigt sit løv. Den kolde efterårsvind rev de tørrede blade af og bar dem væk. Himlen var ofte dækket af tunge efterårsskyer, der faldt fint efterårsregn. Generelt var der lidt godt, og allerede i mange dage susede flokke af trækfugle forbi... Sumpfuglene var de første, der flyttede, for sumpene begyndte allerede at fryse til. Vandfuglene blev længst. Grey Neck var mest oprørt over tranernes flugt, fordi de kurrede så ynkeligt, som om de kaldte hende med. For første gang sank hendes hjerte af en eller anden hemmelig forudanelse, og i lang tid fulgte hun med øjnene traneflokken, der fløj væk på himlen.

"Hvor må de være gode," tænkte Grey Neck.

Svaner, gæs og ænder begyndte også at forberede sig på at flyve væk. Individuelle reder forenet i store flokke. Gamle og erfarne fugle lærte de unge. Hver morgen gik disse unge mennesker, der råbte muntert, lange ture for at styrke deres vinger til den lange flyvetur. Kloge ledere trænede først enkelte partier og derefter alle sammen. Der var så meget skrig, ungdommelig sjov og glæde... Kun Grey Neck kunne ikke deltage i disse gåture og beundrede dem kun på afstand. Hvad jeg skulle gøre, måtte jeg affinde mig med min skæbne. Men hvordan hun svømmede, hvordan hun dykkede! Vand var alt for hende.

Vi skal afsted... det er tid! - sagde de gamle ledere. - Hvad skal vi forvente her?

Og tiden fløj, fløj hurtigt... Den skæbnesvangre dag kom. Hele flokken krøb sammen i én levende dynge på floden. Det var en tidlig efterårsmorgen, hvor vandet stadig var dækket af tyk tåge. Andeskolen bestod af tre hundrede stykker. Det eneste, der kunne høres, var de vigtigste lederes kvaksalver. Den Gamle And sov ikke hele natten - det var den sidste nat, hun tilbragte med Gråhals.

"Du bliver i nærheden af ​​den bred, hvor kilden løber ud i floden," rådede hun. - Vandet der fryser ikke hele vinteren...

Grey Neck holdt sig væk fra skolen, som en fremmed... Ja, alle havde så travlt med den generelle flugt, at ingen tog hensyn til hende. Den gamle And gjorde ondt i hele hjertet, da han så på den stakkels grå hals. Flere gange besluttede hun for sig selv, at hun ville blive; men hvordan kan du blive, når der er andre børn, og du skal flyve med skolen?..

Nå, rør det! - kommanderede hovedlederen højlydt, og flokken rejste sig med det samme.

Grey Neck forblev alene på floden og brugte lang tid på at følge flyveskolen med øjnene. Først fløj alle i én levende bunke, og så strakte de sig ud i en regulær trekant og forsvandt.

"Er jeg virkelig helt alene? - tænkte Grå Hals og brød ud i gråd. "Det ville være bedre, hvis ræven spiste mig..."

III

Floden, som Grey Neck forblev på, rullede lystigt i bjergene dækket af tæt skov. Stedet lå afsides, og der var ingen bolig i nærheden. Om morgenen begyndte vandet ud for kysten at fryse, og om eftermiddagen smeltede den glastynde is.

"Vil hele floden virkelig fryse til?" - Grey Neck tænkte med rædsel.

Hun kedede sig alene, og hun blev ved med at tænke på sine brødre og søstre, der var fløjet væk. Hvor er de nu? Kom du sikkert frem? Kan de huske hende? Der var tid nok til at tænke over alt. Hun genkendte også ensomhed. Floden var tom, og livet overlevede kun i skoven, hvor hasselryper fløjtede, egern og harer sprang. En dag, af kedsomhed, klatrede Grey Neck ind i skoven og blev frygtelig bange, da en Hare fløj pladask fra under en busk.

Åh, hvor du skræmte mig, dum! - sagde Haren og faldt lidt til ro. - Min sjæl er sunket ned i mine hæle... Og hvorfor hænger du her? Alle ænderne er jo fløjet væk for længe siden...

Jeg kan ikke flyve: Ræven bed mig i vingen, da jeg stadig var meget lille...

Det her er min ræv!.. Der er intet værre end et udyr. Hun er kommet til mig i lang tid... Du skal passe på hende, især når floden er dækket af is. Det griber bare...

De mødtes. Haren var lige så forsvarsløs som Grey Neck og reddede hans liv ved konstant flugt.

Hvis jeg havde vinger som en fugl, ser det ud til, at jeg ikke ville være bange for nogen i verden!.. Selvom man ikke har vinger, så ved man hvordan man svømmer, ellers dykker man bare ned i vandet, " han sagde. - Og jeg skælver konstant af frygt... Jeg har fjender rundt omkring. Om sommeren kan du stadig gemme dig et sted, men om vinteren er alt synligt.

Den første sne faldt hurtigt, men floden bukkede stadig ikke under for kulden. Alt, hvad der frøs om natten, blev brudt af vandet. Kampen var ikke til maven, men til døden. De farligste var klare stjerneklare nætter, hvor alt var stille, og der ikke var bølger på floden. Floden så ud til at falde i søvn, og kulden forsøgte at fryse den med søvnig is. Og så skete det. Det var en stille, stille stjerneklar nat. Den mørke skov stod stille ved kysten, som en vagt af jætter. Bjergene syntes højere, som de gør om natten. Den høje måned badede alt i sit skælvende glitrende lys. Bjergfloden, der sydede om dagen, faldt til ro, og kulden sneg sig stille op på den, omfavnede den stolte, oprørske skønhed tæt og som dækkede den med spejlglas. Grey Neck var i fortvivlelse, fordi kun selve midten af ​​floden, hvor der var dannet et bredt ishul, ikke frøs. Der var ikke mere end femten favne ledig plads tilbage til at svømme. Grey Necks sorg nåede sit sidste trin, da ræven dukkede op på kysten - det var den samme ræv, der brækkede hendes vinge.

Åh, gamle ven, hej! - sagde Ræven kærligt og stoppede ved kysten. - Længe ikke set... Tillykke med vinteren.

Vær venlig at gå væk, jeg vil slet ikke tale med dig,” svarede Grey Neck.

Dette er for min hengivenhed! Du er god, der er ikke noget at sige!.. De siger dog en masse unødvendige ting om mig. De vil gøre noget selv, og så give mig skylden... Farvel - farvel!

Da ræven havde ryddet væk, humpede haren hen og sagde:

Pas på, grå hals: hun kommer igen.

Og Gråhals begyndte også at blive bange, ligesom Haren var bange. Den stakkels kvinde kunne ikke engang beundre de mirakler, der skete omkring hende. Den rigtige vinter er allerede ankommet. Jorden var dækket af et snehvidt tæppe. Ikke en eneste mørk plet var tilbage. Selv nøgne birketræer, elletræer, piletræer og røntræer var dækket af frost, som sølvdun. Og gran blev endnu vigtigere. De stod dækket af sne, som om de havde en dyr, varm pels på. Ja, det var vidunderligt, det var godt rundt omkring; og stakkels Gråhals vidste kun én ting, at denne skønhed ikke var noget for hende, og rystede ved tanken om, at hendes ishul var ved at fryse om, og hun ikke ville have nogen steder at tage hen. Ræven kom faktisk et par dage senere, satte sig på kysten og talte igen:

Jeg savnede dig, and... Kom herud; Hvis du ikke vil, kommer jeg selv til dig. Jeg er ikke arrogant...

Og Ræven begyndte forsigtigt at kravle hen ad isen mod ishullet. Grey Necks hjerte sank. Men Ræven kunne ikke komme tæt på selve vandet, for isen der var stadig meget tynd. Hun lagde hovedet på forpoterne, slikkede sig om læberne og sagde:

Sikke en dum and du er... Kom ud på isen! Men farvel! Jeg har travlt med min forretning...

Ræven begyndte at komme hver dag for at tjekke, om ishullet var frosset. Den kommende frost gjorde deres arbejde. Fra det store hul var der kun et vindue tilbage, en favn i størrelse. Isen var stærk, og Ræven sad på kanten. Stakkels Gråhals dykkede i vandet af frygt, og Ræven sad og lo vredt til hende:

Det er okay, dyk ned, så spiser jeg dig alligevel... Du må hellere selv komme ud.

Haren så fra kysten, hvad ræven lavede, og blev vred af hele sit harehjerte:

Åh, hvor er denne ræv skamløs... Hvor er denne grå hals uheldig! Ræven vil spise det...

IV

Efter al sandsynlighed ville Ræven have spist Gråhals, da ishullet frøs helt, men det skete anderledes. Haren så alt med sine egne skrå øjne.

Det var om morgenen. Haren sprang ud af sin hule for at fodre og lege med andre harer. Frosten var sund, og harerne varmede sig ved at slå poterne mod poterne. Selvom det er koldt, er det stadig sjovt.

Brødre, pas på! - råbte nogen.

Faktisk var faren overhængende. I udkanten af ​​skoven stod en sammenkrøbet gammelmandsjæger, som helt lydløst krøb op på ski og ledte efter en hare at skyde.

"Åh, den gamle kvinde vil have en varm pels," tænkte han og valgte den største hare.

Han tog endda sigte med sin pistol, men harerne lagde mærke til ham og styrtede ind i skoven som sindssyge.

Ah, de listige! - den gamle mand blev vred. - Nu siger jeg jer... De forstår ikke, I fjols, at en gammel kone ikke kan undvære en pels. Hun burde ikke være kold... Og du vil ikke bedrage Akintich, uanset hvor meget du løber. Akintich vil være mere snedig ... Og den gamle kvinde straffede Akintich: "Se, gamle mand, kom ikke uden en pels!" Og du sidder...

Den gamle mand satte sig for at følge harernes spor, men harerne spredte sig gennem skoven som ærter. Den gamle mand var ret udmattet, forbandede de listige harer og satte sig på flodbredden for at hvile sig.

Øh, gammel kone, gammel kone, vores pels er løbet væk! - tænkte han højt. - Nå, jeg vil hvile og gå og lede efter en anden...

Den gamle mand sidder og sørger, og så, se og se, kravler Ræven langs floden, ligesom en kat kravler.

Hej, hej, sådan er det! - den gamle mand var glad. - Kraven på den gamle kvindes pels kravler af sig selv... Tilsyneladende ville hun drikke, eller måske besluttede hun sig for at fange fisk...

Ræven kravlede faktisk helt op til ishullet, som Gråhals svømmede i, og lagde sig på isen. Den gamle mands øjne så dårligt og på grund af ræven lagde ænderne ikke mærke til det.

"Vi er nødt til at skyde hende på en sådan måde, at vi ikke ødelægger halsbåndet," tænkte den gamle mand og sigtede på ræven. "Og sådan vil den gamle kvinde skælde ud, hvis kraven viser sig at være fuld af huller... Du har også brug for dine egne færdigheder overalt, men uden gear dræber du ikke engang en insekt."

Den gamle mand tog sigte i lang tid og valgte et sted i den fremtidige krave. Endelig lød et skud. Gennem røgen fra skuddet så jægeren noget pile på isen – og skyndte sig så hurtigt han kunne hen mod ishullet; På vejen faldt han to gange, og da han nåede hullet, slog han bare hænderne op - hans krave var væk, og kun den skræmte Gråhals svømmede i hullet.

Det er sagen! - gispede den gamle og kastede hænderne op. - For første gang ser jeg, hvordan Ræven blev til en and. Nå, han er et snedigt udyr.

Bedstefar, ræven løb væk,” forklarede Gray Neck.

Løb væk? Her er en krave til din pels, gamle kvinde... Hvad skal jeg gøre nu, hva'? Nå, det er synd... Og du, dumme, hvorfor svømmer du her?

Og jeg, bedstefar, kunne ikke flyve væk med de andre. En af mine vinger er beskadiget...

Åh, dum, dum... Men du fryser her, ellers spiser Ræven dig! Ja…

Den gamle mand tænkte og tænkte, rystede på hovedet og besluttede:

Og her er, hvad vi vil gøre ved dig: Jeg tager dig med til mine børnebørn. De bliver glade... Og til foråret giver du den gamle kvinde æg og udklækkede ællinger. Er det det jeg siger? Det er det, dumme...

Den gamle mand tog den grå hals ud af malurten og puttede den i hans barm. "Jeg vil ikke fortælle den gamle kone noget," tænkte han og gik hjem.

Lad hendes pels og krave gå en tur i skoven sammen. Det vigtigste er, at mine børnebørn bliver så glade..."

Harerne så alt dette og lo lystigt. Det er okay, den gamle kvinde fryser ikke på komfuret uden en pels.

Side 1 af 2

Den første efterårskulde, hvorfra græsset blev gult, bragte alle fuglene stor alarm. Alle begyndte at forberede sig på den lange rejse, og alle havde et så alvorligt, bekymret blik. Ja, det er ikke let at flyve over et rum på flere tusinde miles... Hvor mange stakkels fugle bliver udmattede undervejs, hvor mange vil dø af diverse ulykker - generelt var der noget at tænke seriøst over.

En alvorlig stor fugl, som svaner, gæs og ænder, forberedte sig på rejsen med en vigtig luft, klar over vanskeligheden ved den kommende bedrift; og mest af alt blev støjen, ballade og ballade lavet af små fugle, såsom sandpiper, falaropes, dunlins, dunnies og plovers. De havde samlet sig i flokke i lang tid og bevægede sig fra den ene bred til den anden langs lavvandet og sumpene med sådan fart, som om nogen havde kastet en håndfuld ærter. De små fugle havde så stort et arbejde...

Skoven var mørk og stille, for hovedsangerne var fløjet væk uden at vente på kulden.
- Og hvor har denne lille ting travlt? - brokkede den gamle Drake, som ikke gad at forstyrre sig selv. "Vi vil alle flyve væk i god tid... Jeg forstår ikke, hvad der er at bekymre sig om."
"Du har altid været doven, det er derfor, det er ubehageligt for dig at se på andres problemer," forklarede hans kone, den gamle And.
- Var jeg doven? Du er bare uretfærdig over for mig, og intet mere. Måske bekymrer jeg mig mere end alle andre, men jeg viser det bare ikke. Det nytter ikke meget, hvis jeg løber fra morgen til aften langs kysten, råber, forstyrrer andre, generer alle.

Anden var generelt ikke helt tilfreds med sin mand, men nu blev hun helt sur:
- Se på de andre, din dovne fyr! Der er vores naboer, gæs eller svaner - det er rart at se på dem. De lever i perfekt harmoni... Sandsynligvis vil en svane eller en gås ikke forlade sin rede og er altid foran ynglen. Ja, ja... Men du er ligeglad med børnene. Du tænker kun på dig selv for at fylde din struma. Doven, med et ord... Det er endda ulækkert at se på dig!

Du skal ikke brokke dig, gamle kone!.. Jeg siger jo ikke andet end at du har sådan en ubehagelig karakter. Alle har deres mangler... Det er ikke min skyld, at gåsen er en dum fugl og derfor babyser dens yngel. Generelt er min regel ikke at blande sig i andres anliggender. For hvad? Lad alle leve på deres egen måde.
Drake elskede seriøse ræsonnementer, og det viste sig på en eller anden måde, at det var ham, Drake, der altid havde ret, altid klog og altid bedre end alle andre. Anden havde længe været vant til dette, men nu var hun bekymret for en helt særlig lejlighed.
- Hvad er du for en far? – hun angreb sin mand. "Fædre tager sig af deres børn, men du vil ikke engang have, at der gror græs!"
- Taler du om Grey Neck? Hvad kan jeg gøre, hvis hun ikke kan flyve? jeg er ikke skyldig…
De kaldte deres forkrøblede datter Gråhals, hvis vinge blev brækket i foråret, da ræven krøb hen til ynglen og greb ællingen. Den gamle And styrtede modigt mod fjenden og kæmpede mod ællingen; men den ene vinge viste sig at være brækket.
"Det er skræmmende overhovedet at tænke på, hvordan vi lader Grey Neck være her alene," gentog Anden med tårer. "Alle vil flyve væk, og hun vil blive ladt alene." Ja, helt alene... Vi flyver sydpå, ind i varmen, og hun, stakkel, fryser her... Hun er jo vores datter, og hvor elsker jeg hende, min Grå Hals! Du ved, gamle mand, jeg bliver her sammen med hende om vinteren sammen...
- Hvad med de andre børn?
- De er raske, de klarer sig uden mig.
Draken forsøgte altid at dæmpe samtalen, når det kom til Grey Neck. Selvfølgelig elskede han hende også, men hvorfor bekymre sig forgæves? Nå, det vil blive, ja, det vil fryse - det er selvfølgelig en skam, men stadig intet kan gøres. Til sidst skal du tænke på andre børn. Min kone er altid bekymret, men vi skal se seriøst på tingene. Draken havde ondt af sin kone for sig selv, men forstod ikke helt hendes moderlige sorg. Det ville være bedre, hvis Ræven så helt spiste Gråhals – hun skal trods alt stadig dø om vinteren.
II

Den gamle And behandlede sin forkrøblede datter med fordoblet ømhed i lyset af den forestående separation. Den stakkel vidste endnu ikke, hvad adskillelse og ensomhed var, og så på andre, der gjorde sig klar til rejsen med en nybegynders nysgerrighed. Sandt nok følte hun sig nogle gange misundelig over, at hendes brødre og søstre gjorde sig klar til at flyve så muntert, at de igen ville være et sted der, langt, langt væk, hvor der ikke var vinter.
- Du kommer tilbage til foråret, ikke? – spurgte Grey Neck sin mor.
- Ja, ja, vi kommer tilbage, min kære... Og igen skal vi alle bo sammen.
For at trøste Grå Sheika, som begyndte at tænke, fortalte hendes mor hende flere lignende tilfælde, hvor ænder blev om vinteren. Hun kendte personligt to sådanne par.
"På en eller anden måde, kære, du kommer igennem," beroligede den gamle And. - Først kommer du til at kede dig, og så vænner du dig til det. Hvis det var muligt at overføre dig til et varmt forår, der ikke fryser selv om vinteren, ville det være absolut godt. Det er ikke langt herfra... Men hvad kan jeg sige forgæves, vi kan stadig ikke tage dig derhen!
"Jeg vil tænke på dig hele tiden..." gentog stakkels Grey Neck. "Jeg bliver ved med at tænke: hvor er du, hvad laver du, har du det sjovt?" Det vil være det samme, og jeg er også med dig.
Den gamle And måtte samle alle sine kræfter for ikke at afsløre sin fortvivlelse. Hun forsøgte at virke munter og græd stille fra alle. Åh, hvor havde hun ondt af den kære, stakkels Grå Hals... Nu lagde hun næsten ikke mærke til de andre børn og tog ikke hensyn til dem, og det forekom hende, at hun slet ikke engang elskede dem.

Og hvor fløj tiden hurtigt... Der havde allerede været en hel række kolde matiner, og birkerne blev gule og aspetræerne blev røde af frosten. Vandet i floden formørkede, og selve floden virkede større, fordi bredderne var nøgne - kystvæksten mistede hurtigt sit løv. Den kolde efterårsvind rev de tørrede blade af og bar dem væk. Himlen var ofte dækket af tunge efterårsskyer, der faldt fint efterårsregn. Generelt var der lidt godt, og i mange dage hastede allerede en flok trækfugle forbi...