Џек Ричер или Кејс

Во спомен на Дејвид Томпсон (1971–2010),

одличен продавач на книги и добар придружник

Пентагон е најголемата канцелариска зграда во светот: шест и пол милиони квадратни метри, триесет илјади вработени, седумнаесет милји ходници, но само три улични влезови, од кои секоја води до безбедно лоби. Претпочитав да влегувам од јужната фасада, преку главниот влез, кој се наоѓа најблиску до метро станицата и автобуската станица. Овој влез беше најпрометниот и најпосакуван од цивилниот персонал; а јас сакав да бидам во нив, а најдобро е да се изгубам во долг, бескраен поток, за да не ме застрелаат штом ќе видат. Апсењата не се секогаш толку едноставни, било да се случајни или подготвени, затоа ми требаа сведоци: сакав да привлечам рамнодушни погледи кон себе уште од самиот почеток. Сигурно се сеќавам на тој ден: вторник, 11 март 1997 година, последниот ден кога влегов во Пентагон како вработен вработен кај луѓето за кои е изградена оваа зграда.

Од тогаш помина многу време.

11 март 1997 година, случајно, испадна ден, точно четири и пол години по кои светот се смени, но во тој вторник, како и следниот, и во кој било друг ден од тој претходен пат, многу работи , вклучително и заштитата на овој главен преполн влез остана сериозна работа, без хистерична невроза. Не, хистеријата не ја предизвикав јас. И тоа не дојде од надвор. Бев во униформа од класа А, во се чисто, испеглано, полирано и полирано до сјај, освен тоа носев ленти за медали, жетони, беџови, заработени во тринаесет години стаж, а во моето досие имаше и презентации за наградата. Имав триесет и шест години, бев висок, одев како аршин да голтнав; во основа ги исполни барањата на мајорот во воената полиција на Армијата на Соединетите Американски Држави по сите точки, освен што мојата коса изгледаше предолга и не се избричив пет дена.

Во тоа време, безбедноста на Пентагон беше обезбедена од Службата за безбедност на одбраната [Defense Security Security Service (инж.Службата за заштита на одбраната, или полиција на Пентагон, е агенција која, во соработка со другите агенции за спроведување на законот (федерални, државни и локални), има ексклузивна правна власт над сите простории на Пентагон и земјиштето околу зградата, покривајќи приближно 275 хектари (1,11 квадратни километри). Понатаму во текстот OSMO.]; од далечина од четириесет јарди, погледнав во десетина нивни момци во фоајето - малку премногу според мене - и се прашував дали сите служат во нивниот оддел или дали има наши момци кои работат тајно и ме чекаат меѓу нив . Ние употребивме О Поголемиот дел од работата за која се потребни квалификации ја извршуваат офицери на налог [Warrant officer е средна категорија на воени чинови (заповедник, среден човек) помеѓу подофицери и офицери на вооружените сили на САД.] и најчесто тие ја извршуваат својата работа преправајќи се дека се некој друг . Се преправаат дека се полковници, генерали, приватни или подофицери и воопшто, за оној во кој сега има потреба; во овие работи тие се мајстори. Целата нивна секојдневна работа е да ја фрлат униформата на ОСМО и да чекаат да се појави целта. Од триесет јарди не препознав ниту еден од нив, но војската е џиновска градба и тие сигурно избрале луѓе што никогаш не сум ги сретнал.

Продолжив да чекорам, како мала честичка во широкиот прилив на луѓе кои брзаат низ главното лоби до десните врати. Некои од мажите и жените беа во униформи, или во униформи од класа А, како што носев јас, или во камуфлажа, што ги носевме претходно. Некои, очигледно од воена служба, не беа во униформа, туку во костуми или работна облека; некои - најверојатно цивили - носеа торби, актовки или пакети кои можеа да се искористат за да се утврди во која категорија припаѓаат нивните сопственици. Овие луѓе забавиле, се тргнале настрана, ги измешале нозете на подот додека широкиот поток се стеснувал, претворајќи се во врв од стрела, по што уште повеќе се стегал; се испружиле во низа или се ределе во парови, додека толпа луѓе надвор во меѓувреме влегувале во зградата. Се приклучив на нивниот поток бидејќи имаше форма на колона еден по еден, стоејќи зад жена со бледи раце кои не беа извалкани од работата, и пред еден дечко во излитено одело со сјајни лакти. И двајцата беа цивили, што ми треба. Рамнодушен поглед. Времето се приближуваше напладне. Сонцето на небото даде малку топлина во мартовскиот воздух. Пролет во Вирџинија. Црешите што растат од другата страна требаше да се разбудат и да станат убавици во расцут. Насекаде на масите во салата лежеа евтини билети за национални авиокомпании и SLR камери - она ​​што е неопходно за разгледување на главниот град.

Стоејќи во колона, чекав. Пред мене, момците од ОСМО го правеа тоа што требаше да го прават чуварите. Четворица од нив имаа посебни задачи: двајца, подготвени да поставуваат прашања, седнаа на маса со издолжена маса, а двајца ги проверуваа оние што имаа лични жетони и, откако проверуваа со движење на раката, ги водеа во отворениот турникет. Двајца стоеја веднаш зад стаклото од двете страни на вратата, со кренати глави и гледајќи напред, гледајќи ги групите луѓе што се приближуваа со интензивен поглед. Четворица заглавени во сенките зад турникетите; тие бесцелно се тепаа таму и разговараа за нешто. Сите десет биле вооружени.

Ме загрижи оваа четворка зад турникетите. Тогаш, во 1997 година, беше сосема јасно дека персоналот за безбедност е јасно надуен во споредба со нивото на закана што постоеше во тоа време, но необично беше да се видат четворица чувари на должност без апсолутно ништо. Повеќето од дадените наредби барем даваа илузија дека вишокот на безбедносниот персонал е зафатен со нешто. Но овие четворица сигурно немале никакви обврски и не одговарале за ништо. Го испружив вратот, кревајќи ја главата што е можно повисоко и се обидов да ги видам нивните чевли. Чевлите можат да кажат многу. Тајните работници често го занемаруваат овој аспект од нивниот имиџ, особено ако се околу луѓе во униформа. Службата за безбедност ја играше главно улогата на полицијата, а оваа околност целосно влијаеше на изборот на чевли. Стражарите би сакале да носат големи, удобни чевли во кои влегуваат полицајците. Службениците на тајните налози на воената полиција можат да носат свои чевли, кои исто така се разликуваат на некој начин.

Но, не можев да ги видам чевлите на нивните нозе. Внатре беше премногу темно, а тие беа далеку.

Колоната, полека мешајќи се по подот, се движеше напред со темпо што се сметаше за сосема нормално до 11 септември. Без луто нетрпение, без чувство на незадоволство од времето потрошено во фоајето, без страв. Жената пред мене носеше парфем. Го чувствував мирисот од нејзиниот врат. Ми се допадна парфемот. Двајца момци зад стаклото ме забележаа десетина метри подалеку. Нивните погледи, поминувајќи од жената што стоеше напред, застанаа на мене и, задржувајќи се малку подолго од потребното, се префрлија на момчето што стоеше позади.

И тогаш нивните погледи се вратија кон мене. Четири-пет секунди и двајцата чувари отворено ме испитуваа, прво од горе до долу, потоа во спротивна насока, потоа од лево кон десно, а потоа од десно кон лево; потоа се измешав напред, но нивните внимателни погледи ме следеа. Тие не кажаа ниту еден збор. На никој од блиските стражари не му кажале ништо. Без предупредување, без претпазливост. Постојат две можни објаснувања. Едно нешто што најмногу одговараше беше тоа што не ме виделе претходно. Или можеби се истакнав во колоната затоа што бев повисок и поголем од кој било во радиус од околу стотина јарди. Или можеби затоа што носев големи дабови лисја и нарачав ленти што укажуваат на учество во сериозни работи, меѓу кои беше и медалот Сребрена ѕвезда [Медалот Сребрена ѕвезда е значајна американска воена награда. Се доделува на војници од сите гранки на војската за храброста покажана во текот на воените дејствија.], И изгледав како штотуку да сум скокнал од плакат ... но само мојата коса и брада ме правеа да изгледам како пештерски човек, и оваа визуелна дисонанца можеби се појави доволна причина да ми даде втор долг поглед, од чист интерес. Стражарската должност може да биде досадна, а гледањето во нешто необично е секогаш пријатно за око.

Втората, најнесоодветна за мене, беше дека тие сигурно се убедија дека некој очекуван настан веќе се случил и дека се се одвива строго според планот. Како веќе да се подготвиле, да ги проучувале фотографиите и сега си велат: Па, тој е тука, точно на време, па сега само ќе почекаме уште две минути да влезе внатре, па ќе му покажеме.

И се затоа што ме чекаа, а јас се појавив на време. Имав закажано за дванаесет часот и веќе се договорив за прашањата за кои требаше да разговарам со извесен полковник, чија канцеларија беше на третиот кат од прстенот Ц, и бев сигурен дека никогаш нема да стигнам таму. Одењето директно до неизбежно апсење е очигледно глупава тактика, но понекогаш, ако сакате да знаете дали рерната е топла, единствениот начин да дознаете е да ја допрете.

Ножот бил цврст, со остар нож, а убиствениот удар бил силен, сигурен и брз.

Свртувајќи се кон докторот, Деверо рече:

„Треба да ги прегледаме нејзините зглобови и зглобови.

Докторот одговори со гест што укажува: се е на ваша услуга.

Деверо ја зеде левата рака на Чепмен, а јас десната. Нејзините коски на зглобот беа лесни и грациозни. На кожата не се пронајдени гребнатинки. Нема траги од јаже. Но имало некоја трага на зглобот, не се знае од што останало. Тоа беше лента широка два инчи и изгледаше малку посино од остатокот од кожата. Малку повеќе сино. Речиси ништо - а сепак нешто се почувствува. Многу мал оток во споредба со остатокот од подлактицата. Овде дефинитивно имаше испакнатост. Токму спротивното од стискањето.

Погледнав во Мерим и прашав:

- Што направи со трупот?

„Причината за смртта беше загубата на крв што течеше низ оштетените каротидни артерии“, одговори тој. - Добив плата за да го одредам.

- Колку земавте плата?

- Износот на исплатата беше договорен од мојот претходник и окружното раководство.

- Дали хонорарот ви беше над педесет центи?

- Зошто го прашуваш ова?

„Затоа што вашето мислење не вреди повеќе од педесет центи. Причината за смртта, како што велат, е очигледна. Така да си го разработиш лебот ако ни помогнеш малку.

Деверо ме погледна со интерес, јас само ги кренав рамениците. Поразумно ми изгледаше тоа што јас се обратив до докторот со таков предлог, а не таа. На крајот на краиштата, таа ќе мора да живее во ист град со овој тип, а јас не.

„Не ми се допаѓа твојот тон“, одговори Мериам.

„Не ми се допаѓа фактот што дваесет и седумгодишна жена умира на улица. Значи, имате намера да ни помогнете или не? Прашав.

„Јас не сум патолог“, објави тој.

„И јас“, реков остро.

Докторот се двоумеше неколку секунди, воздивна и направи чекор кон масата. Земајќи ја од мојата рака меката и безживотна рака на Џенис Меј Чаплин, тој внимателно го прегледа зглобот, а потоа, нежно трчајќи со прстите нагоре и надолу од подлактицата до лактот, почувствува оток.

- Дали имате предлози? - тој ме праша.

„Мислам дека таа беше цврсто приврзана. За зглобовите и глуждовите. Почнале да се појавуваат модринки и отоци на местата каде што биле ставени држачите, но таа не живеела доволно долго за модринките да станат јасно видливи. Сепак, нема сомнеж дека тие почнаа да се формираат. Дел од крвта влезе во нејзините ткива и остана таму, додека преостанатата крв истече од нејзиното тело. Затоа сега гледаме на места претходно исцедени од фиксатори, оток во форма на граници.

- А како можеше да биде врзана?

„Не со јажиња“, одговорив. - Можеби со ремени или селотејп. Нешто широко и рамно. Свилени марами, можеби. Можеби нешто поместено. За да сокријат што и направиле.

Мериам не рече ништо. Одејќи покрај мене, тој одеше околу масата и почна да ги прегледува глуждовите на Чепмен. Носела гаќички кога телото и било однесено на лекар. Најлонот беше недопрен - без солзи, без спуштања.

- Беше врзана со нешто со мека постава. Можеби со сунѓереста гума или пена гума. Нешто слично. Но, фактот дека била врзана е сигурен.

Мериам замолчи за момент.

„Можно е“, рече замислено по пауза.

- Колку е ова вистина? Прашав.

- Постморталниот преглед има свои ограничувања. За целосна доверба, потребен ви е сведок кој видел сè со свои очи.

- Како ја објаснувате целосната егзангвинација?

„Можеби имала хемофилија.

- И ако претпоставиме дека таа не страдала?

„Тогаш единственото објаснување може да биде крварење од гравитацијата. Така таа висеше наопаку.

- Фиксиран во оваа положба со ремени или јажиња со некакви меки влошки?

„Можно е“, повторно полека рече Мериам.

„Сврти го“, реков.

„Сакам да видам вдлабнатини и гребнатини од контакт со чакал.

„Во тој случај, треба да ми помогнете“, рече тој, што и го направив.

Човечкото тело е машина која се лекува без да губи време. Кога кожата е компресирана, скината, исечена, крвта веднаш брза кон местото на повредата, а црвените крвни зрнца формираат кора и врзувачка фиброзна структура со цел да ги поврзат рабовите на раната, а белите крвни зрнца бараат и уништуваат бактерии и патогени кои навлегле во него. Процесот започнува буквално веднаш и продолжува многу часови, па дури и денови, неопходни за да се врати кожата на претходниот интегритет. Графички, овој процес, придружен со воспаление, може да се изрази со нормална крива на дистрибуција, чиј врв одговара на времето на максимално крварење, формирање и задебелување на краста и борба против инфекцијата, која во овој период го достигнува својот најголем интензитет. .

Долниот дел на грбот на Џенис Меј Чепмен бил целосно покриен со мали исеченици, во иста состојба била кожата на задникот и горните делови од подлактиците до лактите. Сечењата беа мали; изгледаа како тенки исечоци направени со остар инструмент, а беа опкружени со мали вдлабнатини на кожата, кои поради целосното излачување на телото изгледаа безбојни. Овие исечоци, случајно распоредени во различни насоки, се чинеше дека се направени од некакви слободно ротирачки предмети од ист тип и големина - мали и тврди, не остри како жилети, но не и целосно тапи.

Типични гребнатини на чакал.

Гледајќи во Мерим, прашав:

- Пред колку време мислите дека можеле да се појават овие повреди?

„Не замислувам“, одговори тој.

- Децата постојано имаат исеченици и гребнатини. Сте виделе повеќе од сто од двете.

- Тогаш искористете го вашето образование и погодете.

„Четири часа“, рече докторот.

Кимнав во знак на согласност. Самиот претпоставував дека точно четири часа е тоа време, судејќи по красти на исечоците, кои не изгледаа сосема свежо, но сè уште не се целосно формирани. Процесот на нивното настанување бил континуиран, но наеднаш престанал кога на жртвата и било пресечено грлото, срцето застанало, мозокот умрел и метаболизмот запрел.

- Дали го одредивте времето на смртта? Прашав.

„Многу е тешко да се направи“, одговори Мериам. - Речиси невозможно. Ексангвинирањето на телото ги нарушува нормалните биолошки процеси.

- Но, можете ли да погодите?

„Неколку часа пред да ја доведат кај мене.

- За колку?

- Повеќе од четири.

- Се гледа по гребаниците од чакал. Значи, колку повеќе од четири?

- Не знам. Но, не повеќе од дваесет и четири часа. Ова е најточното што можам да го погодам.

- Нема други повреди. Без модринки. Ниту трошка борба или одбрана, си реков.

„Се согласувам“, ги потврди Мериам моите зборови.

„Можеби таа не се спротивстави“, предложи Деверо. „Можеби и ставиле пиштол на глава. Или нож до грло.

„Можеби“, се согласив. Свртувајќи се кон Мерим, прашав: „Дали направивте вагинален преглед?

- Секако.

- Верувам дека непосредно пред смртта имала сексуален однос.

- Дали најдовте модринки или солзи во оваа област?

- Не најдов надворешно оштетување.

- Зошто тогаш одлучи дека е силувана?

- Мислите дека беше договорено? Дали би легнале на чакал за да водите љубов?

„Можеби ќе легнам“, одговорив. - Во зависност од тоа со кого.

„Таа имаше куќа“, рече Мериам. - И има кревет. И автомобил со задни седишта. Секој од нејзините идни дечковци мора да има и куќа и автомобил. Покрај тоа, во градот има хотел. И има многу други такви градови. Така, не треба да ја избирате улицата за вашиот состанок.

- Особено во месец март, - поддржа докторот Деверо.

Во малата соба владееше тишина, која траеше додека Мериам не праша:

- Значи, завршивте?

„Заврши“, одговори Деверо.

- Па, тогаш ти посакувам успех, началник. Се надевам дека овој случај ќе оди подобро од последните два.

Деверо и јас влеговме на патеката што води до куќата на докторката, поминавме покрај поштенското сандаче, покрај табличката со имиња, излеговме на тротоарот и застанавме пред нејзиниот автомобил. Разбрав дека таа нема да ме подигне. Ова не е демократија. Барем не сега.

- Дали некогаш сте виделе хулахопки на жртва на силување да останат недопрени? Прашав.

- Дали оваа околност ја сметате за важна?

- Секако. На крајот на краиштата, кога ја нападнаа, таа беше на земја покриена со чакал. Нејзините гаќички требаше да бидат искинати на парчиња.

„Можеби била принудена прво да се соблече. Полека и внимателно.

- Чакалот има рабови. Таа носеше нешто. Нешто пукаше преку глава, нешто пукаше преку нозете, но таа беше делумно облечена. И после тоа се сменив. Тоа е можно, бидејќи имала на располагање четири часа.

„Не навлегувајте во тоа“, рече Деверо.

- Не навлегувај длабоко во што?

- Се обидувате да ја обвините армијата само за силување. А убиството што се случи подоцна, сакаш да го обесиш на друг, без да ги поврзеш овие два настани.

Не одговорив.

„Не обидувај се залудно“, продолжи Деверо. „Ќе налеташ на некој што врши силување, а во следните четири часа ќе налеташ на сосема друга личност која ти го пресекува грлото, па гледаш? Тоа е навистина несреќен ден, нели? Најнесреќниот може да биде. Само што има премногу несреќи. Не, ова е дело на една личност. Но, тој му посвети онолку време колку што беше потребно. Без да гледате во часовникот. Имаше план и се што му требаше. Имаше пристап до нејзината облека. Ја натера да се смени. Сè беше однапред смислено и испланирано.

„Можеби“, реков.

„Точно е“, се согласив. „Но, тие не одат често на одмор по цел ден. Покрај тоа, во град кој се наоѓа блиску до местото каде што тренирате. Ова не е прифатено во армијата.

- Но, Келхам не е само место каде се одржуваат кампови за обука, нели? Моите претпоставки не се поврзани со оние кои пристигнаа во тренинг кампот. Неколку баталјони се уште се стационирани таму, под оружје и се заменуваат едни со други на ротациона основа. Некои заминуваат кога другите се враќаат. А последниот е викендот. Многу слободни денови. И по ред, еден по друг.

Не одговорив.

- Треба да ги повикате претпоставените. Пријавете дека сè изгледа лошо.

Елизабет, по кратка пауза, рече:

- Сакам да ве замолам за услуга.

- А за што се работи?

- Ајде повторно да погледнеме што остана од автомобилот. Можеби ќе најдеме регистарска табличка или сериски број. Пелегрино таму не најде ништо.

- Зошто ми веруваш?

„Затоа што си син на маринец. И бидејќи знаеш дека ако скриеш или уништиш докази, ќе те ставам во затвор.

„Што мислеше д-р Мериам кога ви посака овој случај да помине подобро од последните два? Прашав.

Шерифот не одговори.

- Што сакаш да кажеш „последни две“?

Таа молчеше за момент, а кога повторно проговори, нејзиното убаво лице благо се напна.

„Минатата година беа убиени две девојчиња. На ист начин. Им се пресече гркланот. И ништо не сфатив. Сега „виси“. Џенис Меј Чепмен е нејзина трета во последните девет месеци.

Без друг збор, Елизабет Деверо влезе во нејзиниот Каприс и тргна. Правејќи нагло свртување, таа се упати кон север, назад во градот. Откако ја изгубив од вид, долго стоев на местото каде што се разделивме, а потоа тргнав напред. По десетина минути пешачење, поминав низ последната кривина на приградскиот дел на патот, по што патот, откако стана поширок, истрча точно пред мене, свртувајќи се во главната улица - во секоја смисла. Денот започна. Се отвораа продавници. Видов две коли и неколку пешаци. Тоа е се. Картер Кросинг во никој случај не беше центар на деловната активност. Бев повеќе од сигурен во ова.

Одев по тротоарот од десната страна на улицата, покрај продавница за подобрување на домот, аптека, хотел и кафуле; помина покрај неразвиената пустелија која се наоѓа зад нив. Не го најдов автомобилот на Деверо во близина на канцеларијата на шерифот. Воопшто немаше ниту една полициска кола. Наместо тоа, на паркингот имаше два цивилни пикап, и двата навидум повеќе од скромни, стари и изгужвани. Овие возила по секоја веројатност ги управувале матичар и диспечер. Веројатно и двајцата беа локални, што значеше дека нема членство во синдикатот и нема поврзани привилегии. Повторно се сетив на мојот пријател Стен Лори и неговата желба да најде работа на огласот. Бев уверен дека ќе аплицира за позначајни позиции. Во спротивно, нема шанси. Имаше девојки - многу девојки и многу гладни усти.

Кога стигнав до Т-клучката, свртев десно. На дневна светлина, патот буквално се рашири пред мене, право како стрела. Тесни раменици, длабоки ровови. Сообраќајните ленти стигнаа до железничкиот премин, преминаа преку него; таму повторно се појавија патишта и ровови, а самиот пат брзаше понатаму, но веќе меѓу дрвјата.

На мојата страна од патот пред преминот беше паркиран камион. Ветробранското стакло е насочено директно кон мене. Голем автомобил со тап нос, обоен со темна четка. Во пилотската кабина има двајца бушави момци. Тие зјапаа во мене. Рацете обраснати со сини тетоважи, валкана, мрсна коса ...

Двајца пријатели кои ги запознав синоќа.

Одев напред, не брзо, не бавно, само одев. Беа оддалечени дваесет метри. Далечината е прилично блиску, од која детално се гледаат лицата. Доволно блиску за да ме видат.

Овој пат излегоа од автомобилот. Вратите на кабината се отворија во исто време, а момците скокнаа на земја и застанаа пред решетката на радијаторот. Иста висина, иста градба. Можеби братучеди. Висок околу шест стапки и два инчи и тежина од двесте, можеби двесте и десет килограми. Рацете им беа долги и клешти, а дланките големи и широки. Тешки работни чизми се на моите нозе.

Продолжив да одам. Застана десет метри помалку од нив. Од оваа далечина го чувствував нивниот болен мирис. Пиво, цигари, пот, валкана облека.

Дечкото што стоеше спроти мојата десна рака рече:

- Здраво, војник, па повторно се сретнавме.

Алфа мажјак. И двата пати седна на возачкото место и двата пати прв почна разговор. Вториот човек можеби беше нешто како тивок мозок, но тоа изгледаше малку веројатно.

Не кажав ништо, се разбира.

- Каде одиш? Праша момчето.

Не одговорив.

„Ќе одиш во Келхам“, рече тој. „Каде на друго место може да води овој проклет пат?

Момчето се сврте и направи екстравагантен гест со одмавнување на раката, покажувајќи го патот, неговата непрекината исправност и отсуството на алтернативни крајни точки на него. Повторно свртувајќи се кон мене, тој рече:

„Синоќа рече дека не си од Келхам. Па не излажавте.

„Можеби живеам од другата страна на градот.

- Не, - типот одмавна со главата. - Да се ​​обидете да се сместите на другата страна на градот, веќе ќе ве посетивме.

- За која цел?

- Објасни ти неколку факти од животот. Различни места за различни луѓе.

Тој дојде малку поблиску. Партнерот го следеше. Мирисот стана посилен.

„Знаеш што“, реков, „итно треба да се бањаш. Не мора заедно.

Дечкото што стоеше против мојата десна рака праша:

- Што направи ова утро?

„Не треба да го знаеш тоа“, одговорив.

- Не, мораш.

„Не, навистина не треба да знаете.

„Но, ова е слободна земја“, реков.

- Не за луѓе како тебе.

После тоа замолчи; неговиот поглед наеднаш го смени правецот и почна внимателно да гледа во нешто далечно зад моите раменици. Најстариот трик опишан во многу книги. Само што овој пат не успеа. Не се свртев, но слушнав бучава од автомобилски мотор зад мене. Далеку. Голем автомобил, се движи речиси тивко на широки гуми за возење по автопати. И не полициска кола, бидејќи не забележав аларм во очите на типот. И ништо не навестуваше дека автомобилот му е познат. Тој никогаш порано не го сретнал овој автомобил.

Чекав, а таа брзо помина покрај нас. Црн градски автомобил. Токму урбано. Затемнети стакла. Тој го надмина подемот пред шините, ги премина шините и, повторно спуштајќи се на рамен пат, тргна напред. За една минута, тој веќе стана мал и едвај се разликуваше во атмосферската магла. Набрзо, автомобилот беше целосно надвор од видното поле.

Официјален гостин за Келхам. Во ранг и престиж.

Или во паника.

Дечкото што стоеше против мојата десна рака рече:

- Треба да се вратите назад во базата. И останете таму.

Не реков ништо.

„Јас не сум од Келхам“, реков.

Дечкото направи уште еден чекор напред.

„Лажго“, рече тој.

Длабоко вдишав и се преправав дека кажувам нешто, но наместо тоа го удрив момчето со главата во лицето. Без предупредување. Само ги напнав нозете и, движејќи го телото напред над половината, го испукав челото преку носот. Тресне.Тоа беше направено прекрасно. И во однос на времето, и силата, и самиот удар. Сето ова беше целосно присутно. Плус изненадувањето. Никој не очекува таков удар. Луѓето не удираат со главата над нештата. Некои вродени инстинкти го поддржуваат ова. Ударот со глава ја менува играта. Тој додава на збунетоста на чувствата одредена неурамнотежена неумереност. Неиспровоциран удар со глава е како ненадејно појавување на пиштол со кратка цевка во борба со нож.

Типот падна на земја како соборен. Неговиот мозок им кажа на колената дека е готово; се стутка, а потоа се испружи на грб. Свеста го напуштила уште пред да падне на земја. Можев да забележам по звукот на неговиот удар на задниот дел од главата на патот. Нема обид за ублажување на ударот. Главата само со удар се заби на патот. Тој можеби претрпе уште неколку повреди на грбот покрај мојот удар од предниот дел. Крв обилно бликаше од неговиот нос, кој веќе почна да отекува. Човечкото тело е машина која се лекува без да губи време.

Вториот човек застана. Тивкиот водач-инспиратор. Или слуга на лидерот. Не го тргаше погледот од мене. Направувајќи широк чекор налево, му го упатив истиот удар со глава. Тресне... Двоен блеф, поточно повторување на првиот блеф. Дечкото беше целосно неподготвен за мојот удар. Очекуваше да ја користам тупаницата и падна на земја како вреќа. Го оставив да лежи на грб на шест метри од мојот пријател. Можев да го користам нивниот камион за да избегнам пешачење и да заштедам време и енергија, но не можев да ја поднесам смрдеата што се проби во кабината. Затоа, одев до железницата, а кога стигнав до неа, тргнав по праговите во северна насока.

Излегов од патеката нешто порано од синоќа и се приближив до работ на локацијата по која беа расфрлани остатоците од починатиот автомобил. Мали и лесни делови беа расфрлани на поблиску од платното. Помал момент на инерција, предложив. Кинетичката енергија е исто така помала. Или можеби отпорот на воздухот е поголем. Или некоја друга причина. Но, јас бев првиот што ги најдов помалите парчиња стакло и парчиња метал. Тие се оттргнаа од трупот, летаа низ воздухот, паднаа и се залепија на земјата многу порано од тешките делови, кои, откако добија голема почетна брзина, полетаа понатаму.

Изгледа дека е навистина стар автомобил. Експлодираше од судирот - беше видливо, како на цртежот - но некои делови станаа неупотребливи и пред експлозијата. Под телото на телото беше преполно со големи 'рѓосани ќелави точки, на некои места имаше само снегулки од 'рѓа. Сите долни јазли беа покриени со дебел слој скаменета кал.

Стар автомобил кој долго време се користи во ладни клими, каде што патиштата се посипуваат со сол во зима. Но, очигледно не во Мисисипи. Овој автомобил постојано се превезуваше од место до место - шест месеци овде, шест месеци таму; тоа се повторуваше редовно и се чинеше дека нема време да ја подготви за возење во новите услови.

Можеби ова е војнички автомобил.

Отидов напред, а потоа се свртев, обидувајќи се да ја одредам главната насока на летот на машинските делови. Остатоците одлетаа како да ги оддува млаз воздух од вентилаторот: прво тесен, а потоа широк. Замислив плоча со регистерски број - мал правоаголник од тенка, лесна легура искината од три завртки за монтирање, што лета низ ноќниот воздух; тука губи брзина, паѓа, евентуално се превртува неколку пати. Се обидов да лоцирам каде слета, но не можев да изберам ништо соодветно - не во внатрешноста на локацијата, расфрлана со делови и детали, како да е донесена од воздушна експлозија на вентилатор, не околу неговите рабови, не подалеку. Но, тогаш, сеќавајќи се на звукот на завивањето што го испушта возот што брзаше, ја проширив областа за пребарување. Замислив чинија собрана од торнадо што го придружува возот: сега беше подигната и извиткана во воздушниот тек, однесена напред, а можеби и фрлена назад.

На крајот го најдов прикачен на хромираниот браник што го видов синоќа. Свитканиот браник, на чија површина беше прикачена плочата, се залепи во земјата и во оваа положба беше половина скриен од грмушки. Како харпун. Јас, замавнувајќи, го извлеков од земја, го свртев со лицето нагоре и видов чинија обесена на една црна завртка.

Бројот беше издаден од државата Орегон. Одоздола, видов цртеж на лосос. Нешто како повик да се грижиме за дивиот свет. Заштитете ја животната средина. Самиот знак беше валиден и не беше истечен. Го запомнив бројот и го „погребав“ свитканиот браник така што го залепив во поранешната вдлабнатина. После тоа, отишол понатаму, каде што најголемиот дел од отпадот изгорел меѓу дрвјата.

Пелегрино беше во право. На силна дневна светлина, стана јасно дека пред неговата смрт автомобилот е сино, со светло, како да е дадено во прав, сенка - ова е бојата на зимското небо. Можеби тоа беше оригиналната боја на автомобилот, или можеби стана таква бидејќи избледе со текот на времето. Најдов недопрен внатрешен елемент во кој беше сместена кутијата за ракавици. Под растопениот пластичен раб на една од вратите најдов лента нанесена со спреј. Речиси ништо друго не преживеало. Нема лични предмети. Нема документи. Без ѓубре или отпад. Без коса, без ткаенина. Без јажиња, без ремени, без плетенка, без ножеви.

Белешки (уреди)

Служба за безбедност на Министерството за одбрана ( АнглискиСлужбата за заштита на одбраната, или полиција на Пентагон, е агенција која има, заедно со другите агенции за спроведување на законот (федерални, државни и локални), ексклузивна правна власт над сите простории на Пентагон и земјиштето околу зградата, што опфаќа приближно 275 хектари (1,11 квадратни . км). Понатаму во текстот OSMO.

Медалот Сребрена ѕвезда е значајна американска воена награда. Се доделува на војници од сите гранки на вооружените сили за покажана храброст во текот на воените дејствија.

Аматерски час е американска радио и телевизиска програма и песна со исто име на Спаркс.

Дејствијата не го прават човекот виновен ако нема вина во неговите намери ( лат.).

Ова е 75. Ренџерски полк, елитна лесна пешадиска единица во американската армија. Подредена на командата за специјални операции на Армијата на САД. Седиштето е во Форт Бенинг, Џорџија.

Goodwill е систем на продавници за штедливи производи кои продаваат половни предмети по багателни цени.

„Грав и куршуми“ е насловот на серијата постери од Втората светска војна кои повикуваат на снабдување со залихи на армијата и населението.

Автобус од Greyhound of America, национална автобуска компанија која опслужува меѓуградски и трансконтинентални патнички линии. Амблемот на компанијата прикажува сив кој трча.

Во Вест Поинт, ЕЕЗ. Њујорк, дом на Воената академија на Соединетите Држави.

Големата лига е примарна асоцијација на професионалните бејзбол лиги во Соединетите држави. Основната основа (ака „дома“) е пентагонална бела гумена плочка со површина од 900 квадратни метри. цм.

Рамнотежата на веројатностите е еден од критериумите на докажување во англосаксонското право. Се толкува како веројатност од повеќе од 50%, или едноставно како „поверојатно отколку не“.

Островот Парис е центар за регрутирање на маринскиот корпус и примарен центар за обука на Маринскиот корпус. Се наоѓа во државата Јужна Каролина. Името на центарот е во склад со името Париз ( АнглискиПариз).

Унија (Унија) - термин за време на Граѓанската војна во Соединетите Држави, кога на Конфедерацијата на јужните држави се спротивстави Унијата на северните држави, во која беше вклучена и државата Мисисипи. Сега ова име се користи поретко, иако е зачувано на современиот јазик во насловот на извештајот на претседателот „За состојбата во земјата“ (Порака за состојбата на Унијата).

Ирваси кози - уред за колење ирваси. Тоа е преклопна маса на четири ногарки, чиј врв на масата се состои од два дела, лоцирани во работна положба под агол еден на друг. Во формираниот надолжен жлеб е поставен и врзан елен, чија глава виси над работ на козата. Во оваа положба, грлото на животното се сече, собирајќи крв во контејнер ставен под крвотокот.

Џек Ричер или Кејс

Во спомен на Дејвид Томпсон (1971–2010), одличен продавач на книги и добар пријател

Пентагон е најголемата канцелариска зграда во светот: шест и пол милиони квадратни метри, триесет илјади вработени, седумнаесет милји ходници, но само три улични влезови, од кои секоја води до безбедно лоби. Претпочитав да влегувам од јужната фасада, преку главниот влез, кој се наоѓа најблиску до метро станицата и автобуската станица. Овој влез беше најпрометниот и најпосакуван од цивилниот персонал; а јас сакав да бидам во нив, а најдобро е да се изгубам во долг, бескраен поток, за да не ме застрелаат штом ќе видат. Апсењата не се секогаш толку едноставни, било да се случајни или подготвени, затоа ми требаа сведоци: сакав да привлечам рамнодушни погледи кон себе уште од самиот почеток. Сигурно се сеќавам на тој ден: вторник, 11 март 1997 година, последниот ден кога влегов во Пентагон како вработен вработен кај луѓето за кои е изградена оваа зграда.

Од тогаш помина многу време.

11 март 1997 година, случајно, испадна ден, точно четири и пол години по кои светот се смени, но во тој вторник, како и следниот, и во кој било друг ден од тој претходен пат, многу работи , вклучително и заштитата на овој главен преполн влез остана сериозна работа, без хистерична невроза. Не, хистеријата не ја предизвикав јас. И тоа не дојде од надвор. Бев во униформа од класа А, во се чисто, испеглано, полирано и полирано до сјај, освен тоа носев ленти за медали, жетони, беџови, заработени во тринаесет години стаж, а во моето досие имаше и презентации за наградата. Имав триесет и шест години, бев висок, одев како аршин да голтнав; во основа ги исполни барањата на мајорот во воената полиција на Армијата на Соединетите Американски Држави по сите точки, освен што мојата коса изгледаше предолга и не се избричив пет дена.

Во тоа време, безбедноста на Пентагон беше обезбедена од Службата за безбедност на Министерството за одбрана; од далечина од четириесет јарди, погледнав во десетина нивни момци во фоајето - малку премногу според мене - и се прашував дали сите служат во нивниот оддел или дали има наши момци кои работат тајно и ме чекаат меѓу нив . Кај нас најголем дел од работата за која се потребни квалификации ја вршат потерници, а најчесто тие ја вршат својата работа преправајќи се дека се некој друг. Се преправаат дека се полковници, генерали, приватни или подофицери и воопшто, за оној во кој сега има потреба; во овие работи тие се мајстори. Целата нивна секојдневна работа е да ја фрлат униформата на ОСМО и да чекаат да се појави целта. Од триесет јарди не препознав ниту еден од нив, но војската е џиновска градба и тие сигурно избрале луѓе што никогаш не сум ги сретнал.

Продолжив да чекорам, како мала честичка во широкиот прилив на луѓе кои брзаат низ главното лоби до десните врати. Некои од мажите и жените беа во униформи, или во униформи од класа А, како што носев јас, или во камуфлажа, што ги носевме претходно. Некои, очигледно од воена служба, не беа во униформа, туку во костуми или работна облека; некои - најверојатно цивили - носеа торби, актовки или пакети кои можеа да се искористат за да се утврди во која категорија припаѓаат нивните сопственици. Овие луѓе забавиле, се тргнале настрана, ги измешале нозете на подот додека широкиот поток се стеснувал, претворајќи се во врв од стрела, по што уште повеќе се стегал; се испружиле во низа или се ределе во парови, додека толпа луѓе надвор во меѓувреме влегувале во зградата. Се приклучив на нивниот поток бидејќи имаше форма на колона еден по еден, стоејќи зад жена со бледи раце кои не беа извалкани од работата, и пред еден дечко во излитено одело со сјајни лакти. И двајцата беа цивили, што ми треба. Рамнодушен поглед. Времето се приближуваше напладне. Сонцето на небото даде малку топлина во мартовскиот воздух. Пролет во Вирџинија. Црешите што растат од другата страна требаше да се разбудат и да станат убавици во расцут. Насекаде на масите во салата лежеа евтини билети за национални авиокомпании и SLR камери - она ​​што е неопходно за разгледување на главниот град.

Стоејќи во колона, чекав. Пред мене, момците од ОСМО го правеа тоа што требаше да го прават чуварите. Четворица од нив имаа посебни задачи: двајца, подготвени да поставуваат прашања, седнаа на маса со издолжена маса, а двајца ги проверуваа оние што имаа лични жетони и, откако проверуваа со движење на раката, ги водеа во отворениот турникет. Двајца стоеја веднаш зад стаклото од двете страни на вратата, со кренати глави и гледајќи напред, гледајќи ги групите луѓе што се приближуваа со интензивен поглед. Четворица заглавени во сенките зад турникетите; тие бесцелно се тепаа таму и разговараа за нешто. Сите десет биле вооружени.

Џек Ричер или Кејс

Во спомен на Дејвид Томпсон (1971–2010), одличен продавач на книги и добар пријател

Пентагон е најголемата канцелариска зграда во светот: шест и пол милиони квадратни метри, триесет илјади вработени, седумнаесет милји ходници, но само три улични влезови, од кои секоја води до безбедно лоби. Претпочитав да влегувам од јужната фасада, преку главниот влез, кој се наоѓа најблиску до метро станицата и автобуската станица. Овој влез беше најпрометниот и најпосакуван од цивилниот персонал; а јас сакав да бидам во нив, а најдобро е да се изгубам во долг, бескраен поток, за да не ме застрелаат штом ќе видат. Апсењата не се секогаш толку едноставни, било да се случајни или подготвени, затоа ми требаа сведоци: сакав да привлечам рамнодушни погледи кон себе уште од самиот почеток. Сигурно се сеќавам на тој ден: вторник, 11 март 1997 година, последниот ден кога влегов во Пентагон како вработен вработен кај луѓето за кои е изградена оваа зграда.

Од тогаш помина многу време.

11 март 1997 година, случајно, испадна ден, точно четири и пол години по кои светот се смени, но во тој вторник, како и следниот, и во кој било друг ден од тој претходен пат, многу работи , вклучително и заштитата на овој главен преполн влез остана сериозна работа, без хистерична невроза. Не, хистеријата не ја предизвикав јас. И тоа не дојде од надвор. Бев во униформа од класа А, во се чисто, испеглано, полирано и полирано до сјај, освен тоа носев ленти за медали, жетони, беџови, заработени во тринаесет години стаж, а во моето досие имаше и презентации за наградата. Имав триесет и шест години, бев висок, одев како аршин да голтнав; во основа ги исполни барањата на мајорот во воената полиција на Армијата на Соединетите Американски Држави по сите точки, освен што мојата коса изгледаше предолга и не се избричив пет дена.

Во тоа време, безбедноста на Пентагон беше обезбедена од Службата за безбедност на Министерството за одбрана; од далечина од четириесет јарди, погледнав во десетина нивни момци во фоајето - малку премногу според мене - и се прашував дали сите служат во нивниот оддел или дали има наши момци кои работат тајно и ме чекаат меѓу нив . Кај нас најголем дел од работата за која се потребни квалификации ја вршат потерници, а најчесто тие ја вршат својата работа преправајќи се дека се некој друг. Се преправаат дека се полковници, генерали, приватни или подофицери и воопшто, за оној во кој сега има потреба; во овие работи тие се мајстори. Целата нивна секојдневна работа е да ја фрлат униформата на ОСМО и да чекаат да се појави целта. Од триесет јарди не препознав ниту еден од нив, но војската е џиновска градба и тие сигурно избрале луѓе што никогаш не сум ги сретнал.

Продолжив да чекорам, како мала честичка во широкиот прилив на луѓе кои брзаат низ главното лоби до десните врати. Некои од мажите и жените беа во униформи, или во униформи од класа А, како што носев јас, или во камуфлажа, што ги носевме претходно. Некои, очигледно од воена служба, не беа во униформа, туку во костуми или работна облека; некои - најверојатно цивили - носеа торби, актовки или пакети кои можеа да се искористат за да се утврди во која категорија припаѓаат нивните сопственици. Овие луѓе забавиле, се тргнале настрана, ги измешале нозете на подот додека широкиот поток се стеснувал, претворајќи се во врв од стрела, по што уште повеќе се стегал; се испружиле во низа или се ределе во парови, додека толпа луѓе надвор во меѓувреме влегувале во зградата. Се приклучив на нивниот поток бидејќи имаше форма на колона еден по еден, стоејќи зад жена со бледи раце кои не беа извалкани од работата, и пред еден дечко во излитено одело со сјајни лакти. И двајцата беа цивили, што ми треба. Рамнодушен поглед. Времето се приближуваше напладне. Сонцето на небото даде малку топлина во мартовскиот воздух. Пролет во Вирџинија. Црешите што растат од другата страна требаше да се разбудат и да станат убавици во расцут. Насекаде на масите во салата лежеа евтини билети за национални авиокомпании и SLR камери - она ​​што е неопходно за разгледување на главниот град.

Стоејќи во колона, чекав. Пред мене, момците од ОСМО го правеа тоа што требаше да го прават чуварите. Четворица од нив имаа посебни задачи: двајца, подготвени да поставуваат прашања, седнаа на маса со издолжена маса, а двајца ги проверуваа оние што имаа лични жетони и, откако проверуваа со движење на раката, ги водеа во отворениот турникет. Двајца стоеја веднаш зад стаклото од двете страни на вратата, со кренати глави и гледајќи напред, гледајќи ги групите луѓе што се приближуваа со интензивен поглед. Четворица заглавени во сенките зад турникетите; тие бесцелно се тепаа таму и разговараа за нешто. Сите десет биле вооружени.

Ме загрижи оваа четворка зад турникетите. Тогаш, во 1997 година, беше сосема јасно дека персоналот за безбедност е јасно надуен во споредба со нивото на закана што постоеше во тоа време, но необично беше да се видат четворица чувари на должност без апсолутно ништо. Повеќето од дадените наредби барем даваа илузија дека вишокот на безбедносниот персонал е зафатен со нешто. Но овие четворица сигурно немале никакви обврски и не одговарале за ништо. Го испружив вратот, кревајќи ја главата што е можно повисоко и се обидов да ги видам нивните чевли. Чевлите можат да кажат многу. Тајните работници често го занемаруваат овој аспект од нивниот имиџ, особено ако се околу луѓе во униформа. Службата за безбедност ја играше главно улогата на полицијата, а оваа околност целосно влијаеше на изборот на чевли. Стражарите би сакале да носат големи, удобни чевли во кои влегуваат полицајците. Службениците на тајните налози на воената полиција можат да носат свои чевли, кои исто така се разликуваат на некој начин.

Но, не можев да ги видам чевлите на нивните нозе. Внатре беше премногу темно, а тие беа далеку.

Колоната, полека мешајќи се по подот, се движеше напред со темпо што се сметаше за сосема нормално до 11 септември. Без луто нетрпение, без чувство на незадоволство од времето потрошено во фоајето, без страв. Жената пред мене носеше парфем. Го чувствував мирисот од нејзиниот врат. Ми се допадна парфемот. Двајца момци зад стаклото ме забележаа десетина метри подалеку. Нивните погледи, поминувајќи од жената што стоеше напред, застанаа на мене и, задржувајќи се малку подолго од потребното, се префрлија на момчето што стоеше позади.

И тогаш нивните погледи се вратија кон мене. Четири-пет секунди и двајцата чувари отворено ме испитуваа, прво од горе до долу, потоа во спротивна насока, потоа од лево кон десно, а потоа од десно кон лево; потоа се измешав напред, но нивните внимателни погледи ме следеа. Тие не кажаа ниту еден збор. На никој од блиските стражари не му кажале ништо. Без предупредување, без претпазливост. Постојат две можни објаснувања. Едно нешто што најмногу одговараше беше тоа што не ме виделе претходно. Или можеби се истакнав во колоната затоа што бев повисок и поголем од кој било во радиус од околу стотина јарди. Или можеби затоа што носев големи дабови листови и нарачав ленти кои сведочат за учество во сериозни афери, меѓу кои беше и медалот Сребрена ѕвезда, и изгледав како штотуку да сум скокнал од плакат... но направија само коса и брада изгледам како пештерски човек, и оваа визуелна дисонанца можеби беше доволна причина да ми даде втор долг поглед од чист интерес. Стражарската должност може да биде досадна, а гледањето во нешто необично е секогаш пријатно за око.

Втората, најнесоодветна за мене, беше дека тие сигурно се убедија дека некој очекуван настан веќе се случил и дека се се одвива строго според планот. Како веќе да се подготвиле, да ги проучувале фотографиите и сега си велат: Па, тој е тука, точно на време, па сега само ќе почекаме уште две минути да влезе внатре, па ќе му покажеме.

И се затоа што ме чекаа, а јас се појавив на време. Имав закажано за дванаесет часот и веќе се договорив за прашањата за кои требаше да разговарам со извесен полковник, чија канцеларија беше на третиот кат од прстенот Ц, и бев сигурен дека никогаш нема да стигнам таму. Одењето директно до неизбежно апсење е очигледно глупава тактика, но понекогаш, ако сакате да знаете дали рерната е топла, единствениот начин да дознаете е да ја допрете.

Џек Ричер - 16

Во спомен на Дејвид Томпсон (1971-2010), одличен продавач на книги и добар придружник

Пентагон е најголемата канцелариска зграда во светот: шест и пол милиони квадратни метри, триесет илјади вработени, седумнаесет милји ходници, но само три улични влезови, од кои секоја води до безбедно лоби. Претпочитав да влегувам од јужната фасада, преку главниот влез, кој се наоѓа најблиску до метро станицата и автобуската станица. Овој влез беше најпрометниот и најпосакуван од цивилниот персонал; а јас сакав да бидам во нив, а најдобро е да се изгубам во долг, бескраен поток, за да не ме застрелаат штом ќе видат. Апсењата не се секогаш толку едноставни, било да се случајни или подготвени, затоа ми требаа сведоци: сакав да привлечам рамнодушни погледи кон себе уште од самиот почеток. Сигурно се сеќавам на тој ден: вторник, 11 март 1997 година, последниот ден кога влегов во Пентагон како вработен вработен кај луѓето за кои е изградена оваа зграда.

Од тогаш помина многу време.

11 март 1997 година, случајно, испадна ден, точно четири и пол години по кои светот се смени, но во тој вторник, како и следниот, и во кој било друг ден од тој претходен пат, многу работи , вклучително и заштитата на овој главен преполн влез остана сериозна работа, без хистерична невроза. Не, хистеријата не ја предизвикав јас. И тоа не дојде од надвор. Бев во униформа од класа А, во се чисто, испеглано, полирано и полирано до сјај, освен тоа носев ленти за медали, жетони, беџови, заработени во тринаесет години стаж, а во моето досие имаше и презентации за наградата. Имав триесет и шест години, бев висок, одев како аршин да голтнав; во основа ги исполни барањата на мајорот во воената полиција на Армијата на Соединетите Американски Држави по сите точки, освен што мојата коса изгледаше предолга и не се избричив пет дена.

Во тоа време, безбедноста на Пентагон беше обезбедена од Службата за безбедност на Министерството за одбрана; од далечина од четириесет јарди, погледнав во десетина нивни момци во фоајето - малку премногу според мене - и се прашував дали сите служат во нивниот оддел или дали има наши момци кои работат тајно и ме чекаат меѓу нив . Кај нас најголем дел од работата за која се потребни квалификации ја вршат потерници, а најчесто тие ја вршат својата работа преправајќи се дека се некој друг. Се преправаат дека се полковници, генерали, приватни или подофицери и воопшто, за оној во кој сега има потреба; во овие работи тие се мајстори. Целата нивна секојдневна работа е да ја фрлат униформата на ОСМО и да чекаат да се појави целта. Од триесет јарди не препознав ниту еден од нив, но војската е џиновска градба и тие сигурно избрале луѓе што никогаш не сум ги сретнал.

Продолжив да чекорам, како мала честичка во широкиот прилив на луѓе кои брзаат низ главното лоби до десните врати. Некои од мажите и жените беа во униформи, или во униформи од класа А, како што носев јас, или во камуфлажа, што ги носевме претходно. Некои, очигледно од воена служба, не беа во униформа, туку во костуми или работна облека; некои - најверојатно цивили - носеа торби, актовки или пакети кои можеа да се искористат за да се утврди во која категорија припаѓаат нивните сопственици. Овие луѓе забавиле, се тргнале настрана, ги измешале нозете на подот додека широкиот поток се стеснувал, претворајќи се во врв од стрела, по што уште повеќе се стегал; се испружиле во низа или се ределе во парови, додека толпа луѓе надвор во меѓувреме влегувале во зградата. Се приклучив на нивниот поток бидејќи имаше форма на колона еден по еден, стоејќи зад жена со бледи раце кои не беа извалкани од работата, и пред еден дечко во излитено одело со сјајни лакти.