De eerste voorzitter van de afdeling Externe Kerkelijke Betrekkingen van het Patriarchaat van Moskou (sinds april 1946).

Oorsprong

• Vader is een erfelijke priester van Wit-Russische afkomst, aartspriester, rector van de Kovno Alexander Nevski-kathedraal, een energiek en verlicht persoon, eigenaar van een grote bibliotheek. Later gaf hij les aan een leraar rechten in een gymnasium in St. Petersburg, op het eiland Vasilievsky; in de jaren twintig diende hij als priester op de binnenplaats van Kiev; stierf op 22-09-1930.
• Moeder - Ekaterina Nikolaevna, kwam uit een spirituele familie.

Opleiding en graden

Afgestudeerd aan het gymnasium in St. Petersburg (met een gouden medaille). Studeerde aan de Faculteit Natuurkunde en Wiskunde van de Universiteit van St. Petersburg.

Na het eerste jaar stapte hij over naar de St. Petersburg Theologische Academie, waar hij in 1914 afstudeerde met de graad van kandidaat-theologie. Hij volgde colleges aan de Faculteit der Rechtsgeleerdheid van de Universiteit van St. Petersburg.

Master in de theologie (1917; onderwerp van het proefschrift: "Kerkhof in Rusland vóór de publicatie van de kathedraalcode van Alexei Mikhailovich in 1649", bekroond met de Makariev-prijs). Hij bereidde zijn proefschrift voor over het onderwerp "Over de onsterfelijkheid van de ziel", waarvan het manuscript verloren ging tijdens het beleg van Leningrad. Doctor in de theologie (1949; voor het boek "Words and Speeches". Vol. 1). Erelid van de Leningrad Theologische Academie (1952).

Doctor in de goddelijkheid honoris causa:

• Protestants Theologisch Instituut in Cluj (1955).
• Sofia Theologische Academie (1952).
• Theologische Academie van de Hongaarse Hervormde Kerk (1953).
• de theologische evangelische faculteit genoemd naar Jan Hus in Praag (1950).
• Orthodox Theologisch Instituut in Boekarest (1954).

Monnik en leraar

Op 23 oktober 1914 werd hij door de rector van de academie, bisschop Anastasy (Alexandrov), een hoogopgeleide hiërarch die een grote invloed had op de spirituele ontwikkeling van de toekomstige metropool, tot het monnikendom gebracht. 24 oktober 1914 - Hierodeacon; 25 oktober - hieromonk.

Kort na zijn priesterwijding ging hij naar het front van de Eerste Wereldoorlog, eerst als biechtvader-prediker in een ambulancetrein en vanaf november 1914 - als priester van de Life Guards van het Finland Regiment. In 1915 verliet hij wegens een ernstige ziekte (reuma met complicaties van het hart) het front.

Sinds 1915 - leraar liturgie, homiletiek, praktische begeleiding voor predikanten, kerkarcheologie, Duits aan het Petrograd Theological Seminary.

Sinds december 1916, tegelijkertijd, een priester van de kerk van St. Nicholas in het Nikolaev Children's Hospital.

Vanaf december 1918 - en. O. rector van de Petrus- en Pauluskathedraal in Peterhof.

Sinds 1919 - archimandriet, gouverneur van de Alexander Nevsky Lavra. Onder zijn leiding werden "folders" gepubliceerd in de Lavra, werden buitenliturgische gesprekken, religieus-filosofische, theologische en kerk-publieke lezingen gehouden. Er was een theologisch-pastorale school waar Archimandriet Nicolaas doceerde over liturgie, homiletiek (kerkprediking).

Bisschop

Op 25 maart (7 april) 1922 werd hij tot bisschop van Peterhof gewijd, vicaris van het bisdom Petrograd. De Chirtonia in de Drievuldigheidskathedraal van de Alexander Nevsky Lavra werd geleid door metropoliet Benjamin van Petrograd (Kazan); Bisschop Alexy (Simansky) van Yamburg (later Patriarch) nam ook deel.

Hij had een negatieve houding ten opzichte van de Renovationistische beweging, die in 1922 officieel door de autoriteiten werd erkend als de Orthodoxe Russische Kerk. Samen met een andere predikant, bisschop Alexy (Simansky), stond hij aan het hoofd van de "Petrograd Autocephaly", die een positie van niet-gebondenheid bekleedde: het gehoorzaamde noch de gerenoveerde Supreme Church Administration van Metropolitan Antonin, noch de "contrarevolutionaire Patriarch Tichon, die toen onder huisarrest stond. Na de arrestatie van bisschop Alexy (Simansky), leidde hij van oktober 1922 tot februari 1923 de "Petrograd Autocephaly".

In februari 1923 werd hij naar het dorp gedeporteerd. Ust-Kulom van de regio Zyryansk. Op dat moment was hij ernstig ziek door verergering van reuma. In ballingschap schreef hij een akathist aan de Moeder van God, die hij later uitvoerde voor Haar icoon, genaamd het "Zoogdier". Na het einde van zijn ballingschap, begin 1926, keerde hij terug naar Leningrad, vestigde hij zich in Peterhof (Krasny Prospekt, 40), diende hij in de plaatselijke Peter en Paul-kathedraal.

In september 1927 - februari 1928 regeerde hij tijdelijk het bisdom Leningrad, nadat hij een benoeming had ontvangen van Metropolitan Sergius (Stragorodsky) en de Tijdelijke Patriarchale Heilige Synode met hem, na de verwijdering van Metropolitan Joseph (Petrovs) van de zee. Hij steunde actief de lijn van de plaatsvervangend patriarchaal Locum Tenens (Metropolitan Sergius (Stragorodsky)) gericht op het bereiken van "legalisatie" door het regime dat bestond in de USSR ten koste van aanzienlijke concessies van het patriarchaat. Tijdens deze periode verzette hij zich niet alleen tegen de renovaties, maar ook tegen de sterke Josephitische beweging van aanhangers van Metropolitan Joseph (Petrovs), die vanaf eind 1927 uit de Leningrad-zee werd verwijderd.

Sinds 1935 - Aartsbisschop van Peterhof. Eind 1937 waren alle kerken in Peterhof gesloten, behalve de begraafplaats.

In 1936-1940 regeerde hij onder de titel Peterhof namens metropoliet Alexy (Simansky) over de bisdommen Novgorod en Pskov. In die tijd was het hem verboden om in Leningrad te wonen, hij werd gedwongen naar het dorp Tatyanino in de buurt van Gatchina te verhuizen. Hij diende meestal als priester in de Leningrad Sint-Nicolaaskathedraal.

In de herfst van 1940, als gevolg van het misleiden van de Locum Tenens door Metropolitan Alexy (Simansky), ondanks zijn afwijzing van de benoeming, werd hij benoemd tot aartsbisschop (sinds 9 maart 1941 - Metropolitan) van Volyn en Lutsk, Exarch van de westelijke regio's van Oekraïne en Wit-Rusland. De benoeming tegen zijn wil (zijn moeder was op dat moment stervende) bepaalde grotendeels persoonlijk vijandige relaties met de toekomstige patriarch Alexy I. ( Aangezien noch de Locum Tenens, noch zelfs LP Beria andere kandidaten hadden voor werk in de westelijke regio's, en de monnik bij de tonsuur een gelofte van gehoorzaamheid aflegt en sterft voor de wereld - allereerst voor de paus en moeder, metropoliet Alexy's intriges lijken sterk overdreven).

Hij genoot het vertrouwen van de Sovjetautoriteiten, leidde de toetreding tot de Russisch-orthodoxe kerk van de West-Oekraïense en West-Wit-Russische bisdommen, die voorheen onder de jurisdictie van de Pools-orthodoxe kerk vielen. Hij maakte reizen naar het Exarchaat, in het bijzonder diende hij in de Lviv St. George Church. Sinds 9 maart 1941 - Metropolitan.

Activiteiten tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog

Vanaf 15 juli 1941 - Metropoliet van Kiev en Galicië, Exarch van Oekraïne. Met de opmars van de Duitse troepen werd hij geëvacueerd naar Moskou, waar hij geen tijd had om iets mee te nemen behalve de staf van de bisschop. Op 12 oktober 1941 noemde Metropoliet Sergius (Stragorodsky) hem in zijn testament, geschreven vóór de evacuatie uit Moskou, de derde kandidaat voor Locum Tenens na zijn dood, na Metropoliet Alexy (Simansky) en aartsbisschop Sergius (Grishin). Hij vergezelde Metropoliet Sergius naar de evacuatie, maar na 4 maanden keerde hij terug naar Moskou. In februari 1942 - augustus 1943 regeerde hij het bisdom Moskou tijdens het verblijf van de Patriarchale Locum Tenens in Ulyanovsk; kreeg de medaille "Voor de verdediging van Moskou". In 1942 werd onder zijn redacteurschap het boek "De waarheid over religie in Rusland" gepubliceerd, waarin de feiten van de vervolging van de kerk door de bolsjewistische autoriteiten werden ontkend.

Op 2 november 1942 werd hij bij decreet van het Presidium van de Opperste Sovjet van de USSR benoemd tot lid van de Buitengewone Staatscommissie voor het vaststellen en onderzoeken van de wreedheden van de Duitse fascistische indringers en hun handlangers. In deze hoedanigheid ondertekende hij de officiële Sovjetversie van de executie van Poolse officieren in Katyn, waarbij hij Duitse militairen beschuldigde van deze misdaad.

Hij nam deel aan de beroemde ontmoeting van drie metropolen (behalve hij: Sergius (Stragorodsky) en Alexy (Simansky)) met Joseph Stalin op 4 september 1943, waarna de regering de verkiezing van de patriarch toestond, de restauratie van kerkelijke onderwijsinstellingen , en liet een aantal overlevende predikanten uit de kampen vrij.

Sinds september 1943 - lid van de redactieraad van het tijdschrift van het Patriarchaat van Moskou; leidde toen de uitgeverijafdeling van het Patriarchaat van Moskou (tot 19 september 1960).

Sinds 8 september 1943 - een permanent lid van de Heilige Synode. Sinds 28 januari 1944 - Metropoliet Krutitsky, beheerder van het bisdom Moskou. Zijn kathedraalkerk en een plaats van constante dienst was de Kerk van de Transfiguratie van de Heer in Transfiguratie.

In maart 1944 ging hij naar het front om de Dmitry Donskoy-tankkolom over te dragen aan het Rode Leger, gebouwd met donaties van de gelovigen van de Russisch-orthodoxe kerk.

Metropoliet Nicholas over Joseph Stalin

De persoonlijkheid van Joseph Stalin werd publiekelijk zeer gewaardeerd (in de geest van de officiële propaganda van die tijd), in 1944 verscheen hij in de kerkpers met de volgende verontschuldiging voor deze staatsman:

In onze leider kennen gelovigen, samen met het hele land, de grootste van de mensen die ons land heeft geboren, die in zijn persoon alle kwaliteiten van onze Russische helden en grote commandanten uit het bovengenoemde verleden heeft verenigd; zie de belichaming van al het beste en slimste dat het heilige spirituele erfgoed van het Russische volk vormt, nagelaten door hun voorouders: daarin vurige liefde voor het moederland en de mensen, de diepste wijsheid, de kracht van een moedige, onwankelbare geest en een vaderlijk hart, waren onlosmakelijk verbonden in één beeld. Als in een militaire leider voegde hij briljante militaire vaardigheden samen met de sterkste wil tot de overwinning ... De naam van Joseph Vissarionovich Stalin, omringd door de grootste liefde van alle volkeren van ons land, is de vlag van glorie, welvaart en grootheid van ons vaderland.

- "Journaal van het Patriarchaat van Moskou", 1944, nr. 1

Hoofd kerkelijke diplomatie

In augustus - begin september 1945 reisde hij naar Frankrijk, waar hij de missie van de annexatie van de bisschoppen (Metropolitan Eulogius (Georgievsky) en zijn vicarissen van de West-Europese Exarahat (in de jurisdictie van de Oecumenische troon) en Metropolitan Seraphim (Lukyanov) voltooide. ) aan het Patriarchaat van Moskou; echter, na de dood van metropoliet Eulogius (8 augustus 1946), keerden zijn predikanten en de meeste geestelijken en leken terug naar de jurisdictie van het Patriarchaat van Constantinopel.

Hij leidde de delegaties van de Russisch-Orthodoxe Kerk tijdens bezoeken aan Engeland, Roemenië, Tsjechoslowakije e.a. Hij was een van de initiatiefnemers van de Vergadering van de hoofden en vertegenwoordigers van de Plaatselijke Orthodoxe Kerken in juli 1948, die samenviel met de viering van de 500e verjaardag van de autocefalie van de Russische kerk.

Sinds 1949 - een lid van het Sovjetvredescomité, waren veel van zijn toespraken gewijd aan vredeshandhavingsonderwerpen. Hij was lid van de Wereldvredesraad en sprak vele malen namens de Russische kerk op haar congressen en sessies. Hij sprak zijn verontwaardiging uit over de "brutale provocaties van Amerikaanse reactionaire kringen" en sprak zijn volledige solidariteit uit met het buitenlands beleid van de Sovjet-Unie. Hij was ook lid van de Palestijnse Vereniging aan de Academie van Wetenschappen van de USSR en het Slavische Comité van de USSR. Voor zijn vredeshandhavingsactiviteiten werd hij onderscheiden met de Orde van de Rode Vlag van Arbeid (1955).

Op 7 mei 1957 tekende hij, in overeenstemming met het besluit van de synode van het ROC, een decreet over het herstel van de canonieke gebedsrelaties tussen het ROC en de Fins-orthodoxe kerk, die het Patriarchaat van Moskou in zijn huidige status moest erkennen ( als autonomie in de jurisdictie van de oecumenische troon).

Conflict met autoriteiten en dood

Aan het einde van de jaren vijftig verslechterden de voorheen zeer comfortabele relaties (althans extern) tussen Metropolitan Nicholas en de staatsautoriteiten. Hij kon (of wilde) zich niet aanpassen aan de nieuwe interne politieke realiteit van de periode van het leiderschap van Nikita Chroesjtsjov, die werd gekenmerkt, samen met de verschijnselen van de "dooi", ook door de intensivering van het atheïstische en antikerkelijke beleid van besluitvormers. De Metropolitan stond zichzelf openbare toespraken (woorden?) toe waarin hij materialisme en atheïsme bekritiseerde; een van zijn naaste medewerkers, Anatoly Vedernikov (toen uitvoerend secretaris van het Tijdschrift van het Patriarchaat van Moskou), herinnerde zich:

De preken van metropoliet Nicolaas in de Transfiguratiekathedraal, waar hij gewoonlijk in Moskou diende, werden steeds strenger. Soms begon hij gewoon te schreeuwen, wat natuurlijk effect had op de mensen. Op dit moment werd in de pers een campagne gevoerd tegen de doop van kinderen, artsen in de kranten beweerden "wetenschappelijk" "de schade van de doop voor de gezondheid". Metropoliet Nicholas schreeuwde tegen hen in zijn preken: "Wat een zielige dokter!" Het was bekend dat hij de mensen vertelde over academicus Pavlov, die hij persoonlijk kende. Hij sprak in het openbaar dat de academicus geen atheïst was, zoals de Sovjetpropaganda hem afschilderde, maar een gelovige orthodoxe christen was.

Aan het eind van de jaren vijftig vreesde de leiding van de Raad voor de Zaken van de Russisch-Orthodoxe Kerk dat metropoliet Nicolaas, vanwege de hoge leeftijd van patriarch Alexy, het hoofd van het Moskouse Patriarchaat zou worden; Zo rapporteerde de voorzitter van de Raad, Georgy Karpov, in januari 1960 aan Nikita Chroesjtsjov: “Het is zeker beter voor ons als patriarch Alexy aan het hoofd van de kerk staat dan metropoliet Nikolai (die zijn plaatsvervanger is), sindsdien is er zullen zeer grote moeilijkheden voor ons zijn. Metropoliet Nicholas is erg ambitieus en zelfs ijdel. Een grote geldwolf en, formeel verklarend dat hij onze bondgenoot zal zijn, werkt hij in feite aan het aanzetten tot religieuze activiteit."

Op de conferentie van het Sovjetpubliek over ontwapening in februari 1960 hield patriarch Alexy I een toespraak om de historische rol van de Russische kerk te verdedigen. De toespraak van de patriarch zei in het bijzonder:

De Kerk van Christus, die het welzijn van mensen als haar doel beschouwt, ervaart aanvallen en censuur van mensen, en toch vervult zij haar plicht door mensen op te roepen tot vrede en liefde. Bovendien is er in een dergelijke positie van de Kerk veel troost voor haar trouwe leden, want wat kunnen alle inspanningen van de menselijke geest tegen het christendom betekenen als haar tweeduizendjarige geschiedenis voor zich spreekt, als alle vijandige aanvallen ertegen door Christus Zelf was voorzien en de belofte van de standvastigheid van de Kerk gaf? , zeggende dat de poorten van de hel haar niet zullen overweldigen (Matteüs 16:18).

De controlerende autoriteiten vonden het "schuldig" aan zo'n demonstratieve toespraak, niet door de bejaarde patriarch, maar door metropoliet Krutitsky, die het auteurschap van de toespraak overnam; de toppartijleiding was bovendien van mening dat de voorzitter van de Karpov-raad vervangen moest worden door een persoon die niet belast werd met persoonlijke relaties met de leiding van de Russisch-orthodoxe kerk. De nieuwe voorzitter van de Raad, Vladimir Kuroyedov, en de leiding van de KGB van de USSR ontwikkelden en legden een plan voor aan het Centraal Comité om metropoliet Nicholas uit de leidende posten van het patriarchaat te verwijderen. Op 16 april 1960 stuurden Kuroyedov en de voorzitter van de KGB, Alexander Shelepin, een nota naar het Centraal Comité van de CPSU, waarin zij, met verwijzing naar informatie uit bronnen van KGB-agenten, voorstelden “metropolitan Nikolai terug te trekken van deelname aan het werk van de Wereldvredesraad, het Sovjetvredescomité en om hem te verwijderen van de leidende activiteiten in het Moskouse Patriarchaat ”, om de toestemming van Patriarch Adexius te verkrijgen; bovendien stond in de nota: "De KGB zou het opportuun vinden om Archimandriet Nikodim Rotov te benoemen tot voorzitter van de afdeling voor externe kerkbetrekkingen en hem voor te dragen als vertegenwoordiger van de Russisch-orthodoxe kerk om deel te nemen aan de activiteiten van de Wereldvredesraad en het Sovjet-vredescomité"; In plaats van Nicholas als metropoliet Krutitsky, werd voorgesteld om metropoliet Pitirim (Sviridov) van Leningrad over te plaatsen, wat onder meer werd gerechtvaardigd door "het feit dat hij in het geval van Alexy's dood een van de waarschijnlijke kandidaten zou zijn voor de post van patriarch."

Op 15 juni 1960 had Kuroyedov een gesprek met patriarch Alexy, waarin hij opmerkte dat "het patriarchaat geen grote kansen gebruikt om zijn externe activiteiten uit te breiden", het Vaticaan, om de strijd voor vrede te intensiveren. " Kuroyedov legde de hoofdverantwoordelijkheid voor het feit dat de Russisch-orthodoxe kerk "nog niet de leidende en organiserende rol op zich heeft genomen in de strijd voor vrede in het internationale kerkelijke leven" op Metropolitan Nicholas, die "formeel verwijst naar het externe werk van het Patriarchaat", alleen de communisten zijn geïnteresseerd in de buitenlandse activiteit van de kerk”; Kuroyedov merkte ook op dat veel artikelen in WMP"Ze prijzen onterecht de rol van metropoliet Nicholas in de strijd voor vrede", dat de laatste "niet oprecht is, het ene zegt, maar het andere doet." Volgens de opname van het gesprek "bevestigde de patriarch dat Metropoliet Nicholas niet oprecht was en ambivalent was", waarover "veel geestelijken met de patriarch spraken"; "De patriarch zei dat hij in principe geen bezwaar had tegen de vrijlating van metropoliet Nicholas van het externe werk van het patriarchaat, maar hij ziet niet zo'n figuur die de herstructurering van het hele systeem van extern werk zou kunnen uitvoeren", maar noemde , echter, de kandidatuur van Archimandrite Nikodim, toen plaatsvervangend voorzitter van de DECR.

Op 17 juni had Kuroyedov een gesprek met Metropolitan Nikolai, aan wie hij ook zijn ongenoegen uitte over de "tekortkomingen" in het werk van de DECR, waarop de Metropolitan van mening was dat "het verwijt aan hem, als hoofd van de externe werk, moet worden gedeeld door de Raad voor de Zaken van de Russisch-Orthodoxe Kerk, aangezien de vorige leiding van de Raad het patriarchaat niet oriënteerde op het systematisch houden van grote evenementen op het gebied van buitenlands beleid. De Metropolitan was het ermee eens dat het, gezien zijn werkdruk en de verslechterende gezondheidstoestand, correct zou zijn om aan het hoofd van de DECR een persoon te stellen die 'volledig vrij is van andere taken'.

Op 21 juni 1960 besloot de synode op direct verzoek van de nieuwe voorzitter van de Raad voor ROC-aangelegenheden VA Kuroyedov "aan het verzoek van Zijne Hoogheid Metropoliet Nicholas van Krutitsky en Kolomenskoy te voldoen om hem te ontheffen van de functie van voorzitter van de Afdeling Externe Kerkelijke Betrekkingen van het Patriarchaat van Moskou."

Op 9 september 1960 richtte de metropoliet een brief aan Nikita Chroesjtsjov, waarin hij hem herinnerde aan zijn diensten aan Rodina en de geadresseerde vroeg hem in de post van metropoliet Krutitsky te houden, verwijzend naar het feit dat Leningrad door artsen gecontra-indiceerd voor hem was; Het bericht begon met de woorden: “Lieve en beste Nikita Sergejevitsj! Zoals alle Sovjetmensen ben ik me terdege bewust van uw diepe geest, rechtvaardigheid, open hart, en ik bewonder dit. U weet van mijn langdurige werk, voor het welzijn van het moederland, waarin ik mijn kracht, gezondheid en leven niet heb gespaard in naam van vrede op aarde.<…>».

Tijdens een bijeenkomst op 12 september 1960, waarin onder meer de kwestie van "de ernstige tekortkomingen van het Journaal van het Patriarchaat van Moskou" werd besproken, besloot de Raad voor de Zaken van de Russisch-orthodoxe Kerk: "Het moet noodzakelijk geacht om patriarch Alexy aan te bevelen dat metropoliet Nicholas wordt ontheven van de leiding van het tijdschrift van het Patriarchaat van Moskou." ". In een gesprek met Kuroyedov op 15 september stelde de patriarch, verwijzend naar de meningen en zorgen in buitenlandse kerkelijke en Russische emigrantenkringen, voor om “op dit moment geen beslissing te nemen over de vrijlating van Nikolai, maar hem een ​​termijn van zes maanden te geven. vertrek en keer dan terug naar deze kwestie”, waarop Kuroyedov antwoordde dat de kwestie nu moet worden opgelost. De patriarch nodigde hem uit om naar een andere afdeling te verhuizen - naar Leningrad, maar hij weigerde en ging op vakantie naar Sukhumi en schreef een petitie voor pensionering.

Op 19 september 1960 besloot de Synode: "Metropolitan Nikolaj van Krutitsky en Kolomna, op zijn verzoek van 15 september van dit jaar, vrij te laten van de post van Metropoliet van Krutitsky en Kolomna." Bij de beslissing van de patriarch van dezelfde 19 september werd de redactieraad van het tijdschrift van het Patriarchaat van Moskou gevormd met AF Shishkin als uitvoerend redacteur; de algemene leiding van de uitgeverijafdeling werd toevertrouwd aan bisschop Nicodemus.

In een brief van 19 september 1960 rapporteerde Kuroyedov aan het Centraal Comité van de CPSU: Ter uitvoering van het besluit van het Centraal Comité van de CPSU van 25 juli 1960, voerde de Raad voor de Zaken van de Russisch-orthodoxe kerk onder de Raad van Ministers van de USSR werkzaamheden uit om de afdeling voor externe kerkbetrekkingen van het Patriarchaat van Moskou te versterken. Metropoliet Nicholas werd in augustus van dit jaar (op zijn verzoek) ontheven van de leiding van de externe zaken van het Patriarchaat en bisschop Nikodim werd in zijn plaats benoemd. Het ministerie van Buitenlandse Betrekkingen is aangevuld met een nieuwe samenstelling van kerkleiders die de internationale situatie correct begrijpen en de noodzakelijke lijn volgen in de buitenlandse zaken van het Patriarchaat. Het ontslag van metropoliet Nicholas uit de functie van hoofd van de afdeling externe betrekkingen veroorzaakte niet veel politieke weerklank in kerkelijke kringen, zowel in het binnenland als in het buitenland. De hogere geestelijkheid in de Sovjet-Unie verwelkomde deze gebeurtenis over het algemeen positief, vooral omdat het episcopaat metropoliet Nicolaas niet mag vanwege zijn ijdelheid, egoïsme en carrièredrang.<…>Tegelijkertijd moet worden benadrukt dat de metropoliet zelf, na zijn ontslag uit de taken van het hoofd van de afdeling externe betrekkingen van het Patriarchaat van Moskou, zich onjuist gedroeg, provocerende geruchten begon te verspreiden onder de geestelijkheid dat hij een slachtoffer was van een nieuwe vervolging van de Russisch-orthodoxe kerk, deed een beroep op de kerkgemeenschap in binnen- en buitenland.<…>De kwestie van het verkeerde, provocerende gedrag van metropoliet Nicholas was het onderwerp van onze herhaalde discussies met de patriarch. In een gesprek op 28 augustus van dit jaar. op de Trinity-Sergius Lavra zei de patriarch dat geruchten hem bereikten dat de metropoliet zijn ontslag zeer pijnlijk doormaakte uit de functie van voorzitter van de afdeling externe betrekkingen van het patriarchaat, sympathie zocht in kerkelijke kringen, in een poging een sfeer van wantrouwen rond de nieuwe leiders van de afdeling externe betrekkingen, is bezig met intriges.<…>Op 13 september bezocht metropoliet Nicholas de Raad en sprak in een gesprek met mij het idee uit dat hij het aanbod om in Leningrad te gaan werken beschouwde als een inbreuk op zijn positie, aangezien hij niet langer de eerste persoon zou zijn na de patriarch en de patriarchale locum tenens.<…>... De metropoliet sprak veel over zijn verdiensten, terwijl hij de rol van de patriarch kleineerde, hem belasterde, hem afschilderde als een reactionaire kerkleider, hypocriet verklaarde dat alleen hij, de metropoliet, de patriarch van vele verkeerde stappen afhoudt, hem naar progressieve daden. In het bijzonder verklaarde Nikolai zonder pardon, de waarheid met voeten tredend, dat hij de patriarch lang had afgeraden een ontmoeting met Nikita Chroesjtsjov te zoeken met klachten over de vermeende nieuwe onderdrukking van de kerk.<…>... In dit gesprek, in al zijn naakte vorm, kwam de vuile, gemene, ijdele, farizeïsche aard van de grootstedelijke tot uiting. 15 september dit jaar In een regelmatig gesprek met patriarch Alexy vertelde laatstgenoemde me dat metropoliet Nicholas bij de patriarch was en categorisch weigerde te vertrekken naar zijn werk in het bisdom Leningrad. 'Ik ga liever met pensioen,' verklaarde Nikolai tegen de patriarch, 'dan naar Leningrad of een ander bisdom te gaan.' 'De Metropolitan heeft blijkbaar besloten,' zei Alexy, 'om naar de bank te gaan.' In deze situatie was ik genoodzaakt de patriarch te vertellen over de inhoud van mijn laatste gesprek met metropoliet Nicholas en over de machinaties die hij ondernam om de tweede persoon in de kerkelijke hiërarchie te blijven. Alexy was buitengewoon verontwaardigd over Nikolai's dubbele dealgedrag, hij riep herhaaldelijk uit: "Wat een leugenaar, wat een brutale!" 'Het is nooit geweest', zei de patriarch, 'dat de metropoliet me probeerde over te halen bepaalde kerkelijke kwesties niet bij de regering aan te kaarten. Integendeel, hij heeft zelf deze problemen altijd verergerd en mij gehaast om ze op te lossen." Verder zei de patriarch: “Ik heb 40 jaar met Nicholas gewerkt, maar ik heb nooit een innerlijke intimiteit met hem gehad. Iedereen weet dat hij een carrièremaker is - hij slaapt en ziet wanneer hij de patriarch wordt. Ik had alleen goede externe betrekkingen met hem, want hij was een westerling, dus hij blijft een westerling '(de patriarch bedoelt hier de sympathie van de grootstedelijke voor het kapitalistische Westen en voor de kerkelijke orde die daar bestaat).<…>Op dezelfde dag riep de patriarch metropoliet Nicholas naar zijn kantoor, bood hem aan in te stemmen met zijn overplaatsing naar Leningrad, maar metropoliet Nicholas weigerde dit aanbod. Als resultaat van verdere gesprekken die volgden, overhandigde Nicholas de patriarch een verklaring waarin hij om zijn ontslag vroeg. Op de avond van dezelfde datum ondertekende de patriarch een decreet waarbij metropoliet Nicholas werd ontslagen uit de functie van beheerder van het bisdom Moskou.<…>

In het laatste jaar van zijn leven was het hem vrijwel verboden om te dienen: hij nam slechts twee keer deel aan openbare diensten en op de eerste dag van Pasen 1961 werd hij gedwongen thuis te dienen zonder toestemming om ergens te dienen.

Hij stierf vroeg in de ochtend op 13 december 1961 in het Botkin-ziekenhuis, waar hij begin november van hetzelfde jaar in het ziekenhuis werd opgenomen met een aanval van angina pectoris. Volgens de getuigenis van zijn naasten was de toestand van Vladyka al verbeterd, maar mocht hij het ziekenhuis niet verlaten. Een scherpe crisis en dood kwam nadat de verpleegster Vladyka een injectie had gegeven met een onbekend medicijn (mogelijk een medische fout of opzettelijke actie). Er wordt aangenomen dat zijn dood niet geheel natuurlijk was (en daarom een ​​martelaar was), maar dit is niet gedocumenteerd.

De uitvaartdienst vond plaats op 15 december 1961 in de refterkerk van de Trinity-Sergius Lavra (Zagorsk); de begrafenisrite werd geleid door patriarch Alexy I. Hij werd begraven in de crypte van de Smolensk-kerk in de Lavra.

procedure

• Woorden en toespraken, berichten (1914-1946). T.I.M., 1947.
• Over het prediken van improvisatie. Over de kwestie van het levende woord en normatieve predikingsmethoden. (Homiletische studie). Tsjernigov, 1913.
• Kerkhof in Rusland vóór de publicatie van de kathedraalcode van Alexei Mikhailovich (1649)
• Woorden en toespraken (1947-1950). T.II. M., 1950.
• De weg naar verlossing volgens St. Gregorius van Nyssa. Theologische en psychologische studie. 1917.
• Woorden en toespraken (1950-1954). TIII. M., 1954.
• Vervolging van christenen door keizer Decius. Een pagina uit de geschiedenis van de eerste eeuwen van het christendom. Charkov, 1914.
• De rol van de leken in het beheer van kerkelijke eigendommen vanuit het oogpunt van de kanunniken van de oude oecumenische kerk. Historische en canonieke schets. Tsjernigov, 1914.
• Getuige van de orthodoxie. Woorden, toespraken, toespraken van Metropolitan Nikolai (Yarushevich). Kerkzegel op de activiteiten van Metropolitan Nicholas. M., 2000.
• Woorden en toespraken (1954-1957). T.IV. M., 1957.

14:39, 31 juli 2015

Metropoliet Nikolay (Kutepov)

Zijne Eminentie Metropoliet Nikolai, in de wereld Nikolai Vasilyevich Kutepov, werd geboren op 4 oktober 1924 op de Kutepov-boerderij van de Bolshe-Kalmyk-dorpsraad van het Bolokhovsky-district van de regio Tula, in de familie van een boer-eenmanspaleis , later door de bolsjewieken ingeschreven in koelakken. Ouders: Vasily Iljitsj en Varvara Ivanovna Kutepov, zussen - Nina en Rimma. Rimma Vasilievna Spirina (Kutepova) woonde tot aan zijn dood bij Vladyka, zorgde voor hem en regelde alle huishoudelijke en huishoudelijke taken.

Twee tantes van de toekomstige Metropolitan waren nonnen in het Tula Dormition-klooster. Vaders ooms dienden voor de revolutie in de tsaarwacht. Een van hen, Semyon Fedorovich Kutepov, bleef in de gelederen van het Rode Leger, vocht in de Grote Patriottische Oorlog; als opmerkelijk persoon diende hij zelfs als een prototype voor generaal Serpilin in K. Simonov's roman 'The Living and the Dead'. De familie Kutepov was over het algemeen beroemd om zijn kracht en machtige lichaamsbouw. En het belangrijkste is vroomheid. Het woord "God" in de familie Kutepov is altijd onwrikbaar en heilig gebleven, en dit bepaalde alle gedachten, gevoelens en ambities. Deze mensen zijn hun wortels nooit vergeten en hebben nooit hun geloof verraden. De kracht van een moeders voorbeeld van een vroom christelijk leven was ook groot voor alle drie de kinderen in Nikolai's familie (ze verloren hun vader vroeg, hij stierf in 1943).

Over zijn vroege jaren zei Vladyka Nicholas: "Van kinds af aan werd ik aangetrokken door de kerkdienst ... als een 6-7-jarige jongen, spelend met mijn zus, imiteerde ik de diaken ... Moeder, die een puur gelovige persoon, onopvallend geloof ingeprent, gaf de innerlijke basis van aanbidding. Tegelijkertijd moedigden we het lezen van literatuur aan, hielden we van poëzie."

Na zijn afstuderen aan de middelbare school in Tula in 1941, werd Nikolai Kutepov opgeroepen voor de rangen van het Sovjetleger en naar de Tula Arms and Machine Gun School gestuurd, vanwaar hij twee maanden later in 1942 naar het front vertrok. Hij vocht als soldaat in Stalingrad in het Eerste Gardeleger. In een van de veldslagen kreeg hij twee schotwonden, raakte hij gewond (een granaat explodeerde in de buurt en Nikolai was bijna volledig bedekt met aarde). Het was een strenge ijzige winter. Nikolai Kutepov, die enkele uren bewusteloos had gelegen, werd gevonden door zijn regimentskameraden en naar het ziekenhuis gebracht. Van daaruit werd hij, na amputatie van een derde van de voeten van beide benen, in het najaar van 1943 in Tula gedemobiliseerd. Hij werd onderscheiden met de Medaille "For Military Merit" en de Orde van de Patriottische Oorlog, 2e graad.

In september 1944 ging Nikolai naar het Tula Mechanical Institute. Als student diende hij tegelijkertijd in de bisschoppelijke diensten voor aartsbisschop Vitaly (Vvedensky) van Tula, in de hoedanigheid van subdiaken. "Ik kwam van voren en het eerste wat ik deed was naar de kerk gaan", herinnert Vladyka's zus Rimma Vasilievna zich later. - Ik begon er vaak heen te gaan. Eens ging ik naar het altaar, maar ik bleef daar. Blijkbaar was er iets in hem, in zijn ziel, van kinds af aan. Wat hem anders maakte dan wij allemaal, waardoor hij zijn leven lang in de kerk bleef."

Na de dood van aartsbisschop Vitaly in oktober 1946, benoemde aartsbisschop Anthony (Marchenko), die aankwam bij de Tula See, subdiaken Nikolai Kutepov als zijn persoonlijke secretaris en tweede celbediende. Aartsbisschop Anthony was een man met een moeilijk lot: enige tijd, zelfs vóór zijn benoeming in Tula, diende hij in het buitenland; en al in het bisdom Tula, toen de laatste fase in het leven van de 'vader van de naties' I. Stalin begon, werd Zijne Genade Anthony gearresteerd en veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf. Hij was toen 67. De jonge onderdiaken hield van Vladyka, zijn spirituele mentor, en was hem toegewijd, hij ervoer deze scheiding zeer, schreef brieven aan Vladyka Anthony in opsluitingsplaatsen, die verre van veilig waren. Tegelijkertijd kwam Nicholas eerst met het idee om het kloosterleven te nemen, maar volgens hem besloot hij in alles op de wil van de Almachtige te vertrouwen. In verband met de arrestatie van Zijne Genade Anthony, werd Subdiaken Nikolai Kutepov, zijn persoonlijke secretaresse, bijna een maand onder huisarrest gehouden. Elke dag om 9 uur 's ochtends moest hij verschijnen bij de staatsveiligheidsorganen, waar hij pas om 2 uur 's nachts werd vrijgelaten: pas 's nachts begon het verhoor. Na een maand van vruchteloze ondervragingen verloren de autoriteiten echter nog steeds de interesse in hem: Nikolai werd vrijgelaten. (En Vladyka Anthony stierf later in de kampen).

In 1947 verliet Nikolai Kutepov het Mechanisch Instituut om zich voor te bereiden op toelating tot het Theological Seminary. In 1950, nadat hij met succes voor de examens was geslaagd, werd hij onmiddellijk ingeschreven in het derde jaar van het Theological Seminary in Moskou, waar hij in 1952 afstudeerde met het eerste leerjaar. De nieuwe bisschop van Tula weigerde hem op te nemen in zijn bisdom en schreef hierover zelfs een verslag aan de synode, daarom nam Nikolai Vasilyevich in het jaar van afstuderen aan het seminarie ontslag uit de functie van secretaris van de aartsbisschop van Tula. Op dit moeilijke moment nam de bisschop van de Vologda-cathedra Gabriel (Ogorodnikov) deel aan het lot van de toekomstige metropoliet. In 1953 werd Nikolai Kutepov toegelaten tot de geestelijkheid van het bisdom Vologda en benoemd tot boventallig psalmist in de Tsjerepovets-kathedraal.

Zelfs toen zijn studies aan het seminarie ten einde liepen, moest Nicholas beslissen - of hij het kloosterleven zou nemen of met hem zou trouwen. Met hun vriend besloten ze om advies te vragen aan de stad Kozelsk, waar de laatste van de Optina-ouderen, Meletius, zijn dagen doorbracht. In een gesprek met de oudste, dat vrij lang duurde, ontving Nicholas een zegen voor de monastieke tonsuur, en hij kon deze zegen van de oudste niet langer breken.

Op 12 juli 1953 wijdde Vladyka Gabriel Nikolai Kutepov tot de waardigheid van diaken, met de benoeming tot de Kazankerk in de stad Ustyuzhna.

In 1954 werd diaken Nikolai Kutepov vrijgelaten uit de geestelijkheid van het bisdom Vologda om zijn theologische opleiding voort te zetten en ging hij naar de Leningrad (nu St. Petersburg) Theologische Academie, waar hij in 1958 afstudeerde met een kandidaat voor theologie. In opdracht van de hiërarchie werd hij benoemd tot assistent-inspecteur en leraar van het Kiev Theological Seminary.

In november 1959 werd diaken Nikolai Kutepov tot priester gewijd door metropoliet John van Kiev en Galicië, en op 20 december van hetzelfde jaar tonsureerde metropoliet John priester Nikolai Kutepov in de mantel, de naam Nikolai achterlatend. Dit was de laatste monastieke tonsuur in het oude klooster van Kiev voordat het werd gesloten (de Kiev-Pechersk Lavra werd begin 1960 gesloten). Hieromonk Nikolai werd benoemd tot inspecteur van het Saratov Theological Seminary.

Op 14 augustus 1961, tijdens een vergadering van de Heilige Synode, voorgezeten door Zijne Heiligheid Patriarch Alexy I, werd Hieromonk Nikolai (Kutepov) vastbesloten om bisschop te worden van het bisdom Mukachevo-Uzhgorod. Zijne Heiligheid de Patriarch verhief hem tot de rang van archimandriet. Op 10 september 1961, tijdens de Goddelijke Liturgie in de Dormition-kathedraal van de Drie-eenheid-Sergius Lavra, werd Archimandriet Nikolai (Kutepov) tot bisschop van Mukachevo en Uzhgorod gewijd. De wijding werd verricht door metropoliet Pitirim van Krutitsky en Kolomna, metropoliet Boris van Cherson en Odessa, aartsbisschop Panteleimon van Edmonton en Canada, aartsbisschop Nikodim van Yaroslavl en Rostov, bisschop van Podolsk Cyprianus, bisschop van Kostroma en Galich en bisschop van Estland.

In 1963 werd Zijne Genade Nicholas bij besluit van de synode overgebracht naar de kathedraal van Omsk, met de titel van bisschop van Omsk en Tarsk.

In 1969 werd hij overgeplaatst naar het bisdom Rostov, met de titel van bisschop van Rostov en Novocherkassk. Vladyka Nicholas regeerde slechts één jaar over dit bisdom, en hier wachtte hem zijn eerste moeilijkste test op het gebied van bisschopsdienst. "De situatie in Rostov was moeilijk", herinnerde Vladyka zich later. - Het voormalig hoofd van de KGB-afdeling is hier aangesteld als Commissaris voor Religieuze Zaken. Buigen op de grond waren verboden, het was verboden om rond het bisdom te reizen, het was verboden om de communie te ontvangen met kinderen. Ik brak het allemaal, waarvoor ik meteen een religieuze fanaticus, obscurantist enzovoort werd genoemd. Ik werd eindeloos bij de vertegenwoordiger geroepen, debatten met hem duurden 5-6 uur. Het eindigde allemaal met mijn transfer van Rostov naar Vladimir."

Metropoliet van St. Petersburg en Ladoga Vladimir (Kotlyarov), een klasgenoot en vriend van Vladyka Nicholas, herinnerden zich ook deze periode van Zijne Eminentie's activiteit: twee afdelingen. De eerste keer dat ik hem veranderde was in Rostov. In die tijd was er een griezelige omgeving. Vladyka heeft de boeken niet eens gelezen. De dozen bleven, omdat ze een jaar niet waren gedemonteerd, staan. Vladyka Nicholas was een ervaren en intelligent persoon. Hij begon onmiddellijk een ander bisdom te vragen Rostov te verlaten: er was hier een felle afgevaardigde, ik ontmoette hem. En toen ze me in Berlijn vertelden dat ik naar Rostov zou gaan om Vladyka Nicholas te veranderen, vroeg ik ook om een ​​ander bisdom als Christus de God, omdat ik begreep dat als Vladyka Nicholas, zo'n moedig, intelligent en ervaren persoon, het niet kon weerstaan de lokale traagheid en domme koppigheid. goddeloze macht, dan kan ik niets meer doen ... "

In 1970 arriveerde bisschop Nikolai in de oude stad Vladimir. Hij werkte zes jaar op deze afdeling en opnieuw moest Vladyka de rechten en eigendommen van de Heilige Moeder van de Kerk verdedigen.

Hij nam actief deel aan de restauratie van de Vladimir Assumption-kathedraal (het grootste deel van de middelen voor de restauratie van de unieke fresco's van Rublev kwam, dankzij hem, van de kerk), maar steunde tegelijkertijd volledig het protest van gelovigen tegen de sluiting van de kathedraal - "tijdelijk", volgens de autoriteiten, naar verluidt alleen voor de periode van restauratie (met de waarschijnlijke latere overdracht van de tempel, een monument uit de 12e eeuw, als museum). De angst van de kudde, gedeeld door Vladyka, was niet ongegrond: veel kerken en kloosters, waaronder de Kiev-Pechersk Lavra, werden in die jaren uiteindelijk op deze manier gesloten voor de orthodoxen.

Op 9 september 1972 werd bisschop Nicolaas door Zijne Heiligheid Patriarch Pimen tot aartsbisschop benoemd. Zijn activiteiten voor het welzijn van het bisdom en "uitzonderlijk hoge religieuze activiteit", zoals de ombudspersoon in zijn rapporten zei, baarden de Raad voor Religieuze Zaken grote zorgen. In 1976 werd aartsbisschop Nicolaas van Vladimir en Suzdal, voor zijn steun aan de gelovigen die protesteerden tegen de sluiting van de Maria-Hemelvaartkathedraal, ontboden bij de commissaris, waar een serieus gesprek plaatsvond en de commissaris de "onhandelbare" bisschop bedreigde die de belangen van de kerk en zijn kudde met verdrijving uit de stad "om 24 uur". En deze dreigementen waren niet loos. Inderdaad, er kwam spoedig een telegram van Zijne Heiligheid de Patriarch, waarin de overdracht van aartsbisschop Nicolaas naar het bisdom Kaluga met de titel Kaluga en Borovsky werd aangekondigd. Hij kreeg 72 uur om zich klaar te maken. (Merk op dat, ondanks de dramatische gevolgen voor Vladyka Nicholas, deze confrontatie met de autoriteiten van Vladimir samen met zijn kudde een succes was: in 1979, na uitgebreide reparaties, werd de kathedraal niet overgedragen aan het museum, maar toch teruggegeven aan de gelovigen, die zou nauwelijks mogelijk zijn geweest met een passief gedrag van de bisschop en de kudde (red. noot).

Aartsbisschop Nicolaas diende slechts een paar maanden in het nieuwe departement. Op 11 juni 1977 werd hij benoemd tot lid van de Gorky See met de titel van aartsbisschop van Gorky en Arzamas.

“Eerst was hier alles hetzelfde”, herinnerde Vladyka zich later bitter, verwijzend naar de relatie met de atheïstische autoriteiten in die moeilijke jaren, de zogenaamde “jaren van stagnatie” in het land. - Ik herinner me dat de vertegenwoordiger van de Raad voor Religieuze Zaken (waartoe ik bijna elke dag werd opgeroepen), toen ik naar de receptie kwam en enkele uren zat, me uiteindelijk door de secretaris stuurde: "Ik accepteer alleen partijleden ." En de volgende dag werd alles herhaald: ze belden me op en belden me naar de vertegenwoordiger. En toch heb ik het uitgezeten..."

"Toen Vladyka Nicholas naar Nizhny Novgorod (toen Gorky) vertrok, - zei metropoliet Vladimir (Kotlyarov), - en natuurlijk overstuur en humaan beledigd was, vertelde hij me:" Dat is het, ik zal niets anders bouwen en niets dat ik zal doen ... "Ik antwoordde hem toen:" Je gaat bouwen en je zult het doen, je bent niet de juiste persoon, je kunt niet zomaar stil zitten. En dan zullen mensen helpen ... 'En toen hij in Gorky aankwam, verkeerde het bisdom in een vreselijke toestand. Er was niets. Er was geen appartement, er was ook geen normale auto. Vladyka woonde zelf op een verdieping in een huis ... En godzijdank brak hij niet, boog hij niet. Hij begon, voor de zoveelste keer, het bisdom nieuw leven in te blazen ... Vladyka werd verliefd op Nizjni Novgorod als zijn geboorteplaats, en de mensen van Nizjni Novgorod werden er verliefd op."

Vladyka Nicholas hield niet alleen, zoals hij het zelf uitdrukte, de plaatselijke bevoegde raad voor religieuze zaken (en meer dan één) 'uit de stoel'. In de loop van de jaren van zijn onbaatzuchtige bediening heeft hij het bisdom Gorky (sinds 1990 - Nizjni Novgorod) nieuw leven ingeblazen.

Laten we fragmenten citeren uit de beschrijving die begin jaren tachtig door de bevoegde MI Yurov voor de regerende bisschop werd samengesteld. “Leiding geven aan verschillende bisdommen (Ik bedoel consistente begeleiding. - Vert. Opmerking), verwierf aartsbisschop Nicolaas aanzienlijke ervaring in het leiden van de aan hem ondergeschikte geestelijkheid. Hij kent zijn vak goed en voert het heerszuchtig en volhardend. Omdat hij geen fanaticus is, ziet hij zijn belangrijkste roeping in de spirituele religieuze activiteit en behandelt de kerkdienst met grote ijver ... Met zijn komst in het bisdom intensiveerde aartsbisschop Nicolaas het religieuze leven van religieuze verenigingen en geestelijken. Hij leidt vaak bisschoppelijke kerkdiensten en reist naar de meest afgelegen landelijke parochies ... Zelf predikt hij vaak tot gelovigen en eist dit van de geestelijkheid van de parochies. Als gevolg hiervan is de predikingsactiviteit van de geestelijkheid van het bisdom de afgelopen jaren tot op zekere hoogte geïntensiveerd. De activering van het religieuze leven in het bisdom blijkt ook uit het feit dat aartsbisschop Nicolaas erin slaagde alle bestaande kerken te bemannen met geestelijken. Bovendien stoppen de diensten in kerken niet, zelfs niet bij tijdelijke afwezigheid van een voltijdse priester (ziekte, vakantie, enz.). In dit geval stuurt de beheerder van het bisdom tijdelijk een priester naar de bepaalde parochie vanuit de parochie, waar meerdere geestelijken zijn, of vanuit de staat ”.

Het is vrij duidelijk dat zelfs een plaatselijk bevoegd persoon, dat wil zeggen een ideologische rivaal en duidelijk vijand van Vladyka, die de nieuwe regerende bisschop steeds meer herkende en zijn acties observeerde, hem met respect moest behandelen en zijn hoge autoriteit in het bisdom moest erkennen .

De rapporten aan de Raad voor Religieuze Zaken weerspiegelen ook de voortdurende interne strijd, de confrontatie tussen de bisschop, die in die jaren praktisch rechteloos was, en de lokale autoriteiten: (onze cursief. - Vert.), toen sprong hij meteen op en kondigde aan dat hij naar de Raad voor Religieuze Zaken zou gaan. Dit was vooral duidelijk in de eerste jaren van zijn activiteit in het bisdom. Onlangs, als resultaat van het werk dat met hem is uitgevoerd, zijn dergelijke conflictsituaties veel minder geworden, zijn de betrekkingen met de vertegenwoordiger van het Concilie evenwichtiger geworden ... de bisschop is correct georiënteerd in de politieke situatie ... Het is bekend dat aartsbisschop Nikolai herhaaldelijk naar het buitenland is gereisd als onderdeel van delegaties van de Russisch-orthodoxe kerk." (Sinds mei 1981 werd Vladyka Nikolai lid van de Raad van de Vereniging voor Culturele Betrekkingen met Landgenoten in het buitenland - de Rodina Society).

Aartsbisschop Nicolaas verwierf wijsheid en ervaring, maar geenszins een positie van passiviteit en onderdanigheid in relaties met de machthebbers. De Heer oordeelde dat hij als bisschop zou dienen bij de wisseling van opeenvolgende tijdperken in het leven van het land: de tijden van "stagnatie" werden vervangen door de jaren van zogenaamde "perestrojka" (politiek, economisch, "perestrojka" in de geest en harten). "De houding van de lokale partij- en Sovjetorganen ten opzichte van de geestelijkheid en gelovigen is veranderd, wat heeft bijgedragen tot de totstandkoming van de juiste relatie tussen hen", zei de commissaris in een informatief rapport uit 1989. - Lokale pers, radio en televisie begonnen op grote schaal positieve aandacht te besteden aan de activiteiten van religieuze organisaties, met name vredeshandhaving en liefdadigheidswerk (die uiteindelijk officieel werd goedgekeurd door de kerk! - Ca. red.)... In verband met de processen van democratisering, glasnost, herstructurering in de samenleving, is de activiteit van religieuze verenigingen van alle religieuze belijdenissen geïntensiveerd. "

In feite was alles niet zo eenvoudig als uit de rapporten en rapporten blijkt. De jaren negentig werden echt een keerpunt in het wereldbeeld van het hele land. Maar dit waren slechts de eerste opnames, slechts het begin van een lang proces vol nieuwe dramatische gebeurtenissen in het leven van de mensen en de Russisch-orthodoxe kerk. De goddelijke strijdkrachten in Rusland zouden zich niet overgeven of hun posities verzwakken.

In het land werden echter al in 1988 jubileumvieringen gewijd aan de 1000e verjaardag van het christendom in Rusland openlijk gehouden. Na decennia van vervolging van de kerk in de USSR leek het een wonder dat de voorbereiding en de viering zelf plaatsvonden met een brede positieve berichtgeving over de gebeurtenissen in de media, met de actieve en open deelname van de geestelijkheid en gelovigen. Vladyka Nikolai sprak op Gorky televisie, een interview met hem werd gepubliceerd in de regionale krant. In Gorky waren er nog maar drie kleine kerken aan de rand van de stad, dus de feestelijke diensten, waaraan alle geestelijken van de regio deelnamen, werden gehouden in de kathedraal van de stad Arzamas.

Tijdens de vakantie ontving aartsbisschop Nikolai van Gorky plechtig door de seculiere autoriteiten - de Orde van de Rode Vlag van Arbeid voor actieve vredeshandhaving en de "Gouden Medaille" van het Sovjetvredesfonds.

Het aantal parochianen in de kerken van Gorki groeide, de stroom aanvragen voor registratie van orthodoxe religieuze verenigingen en voor de overdracht van kerken aan gelovigen nam aanzienlijk toe. In april 1989 werd de Spasski-kathedraal bij besluit van de Raad voor Religieuze Zaken overgedragen aan de diocesane administratie van Gorki voor restauratie en gebruik als kathedraal. De restauratiewerkzaamheden begonnen onmiddellijk en intensief in de Spassky-kathedraal, met gelijktijdige diensten op zaterdag en zondag.

In hetzelfde jaar bracht Vladyka Nicholas de kwestie aan de orde bij de regionale autoriteiten over de overdracht van het gebouwencomplex van het Pechersk Ascension-klooster naar de kerk. En al snel werd het oudste klooster van de stad, dat op dat moment in een volledig verwoeste staat verkeerde, overgedragen aan het bestuur van het bisdom.

Op 1 oktober 1990 werd de titel van bisschop "Gorky en Arzamassky" veranderd in "Nizhegorodsky en Arzamassky" (vanwege de hernoeming van de stad en de regio).

De jaren begonnen toen de mogelijkheden voor actieve opbouw in de Kerk opengingen, toen de persoonlijke positie van de bisschop, zijn inspanningen, gecombineerd met wijsheid, onbevreesdheid en zelfverloochening, het kerkelijk leven in het bisdom konden veranderen en volledig transformeren.

De naam Vladyka Nikolai (Kutepov) zal altijd worden geassocieerd met de heropleving van het bisdom Nizhny Novgorod na de atheïstische decennia, de werken van de tweede verwerving van de relikwieën van de monnik Seraphim van Sarov, de transformatie van de regio Nizhny Novgorod in één van de belangrijkste spirituele centra van Rusland. Dit wordt welsprekend bewezen door de statistische gegevens over de toestand van het bisdom ten tijde van de benoeming van Vladyka (1977) en in juni 2001 (de tijd dat de verweesde kudde van Nizjni Novgorod afscheid nam van hun aartspastor die in Bose was overleden).

In 1977 waren er slechts 43 parochies in het bisdom Gorky; alle kloosters waren gesloten en praktisch verwoest; er was geen enkele theologische school of orthodoxe onderwijsinstelling, om nog maar te zwijgen van de orthodoxe media.

In 2001 waren er al 376 parochies in het bisdom Nizjni Novgorod. 9 kloosters werden nieuw leven ingeblazen: onder hen - de heilige drie-eenheid Seraphim-Diveevsky - een van de orthodoxe centra van wereldbelang, het oude Makaryevsky-klooster, de Annunciatie- en Ascension-kloosters in Nizhny Novgorod zelf. De werken van Vladyka Nicholas opende het Nizhny Novgorod Theological Seminary, evenals de Nizhny Novgorod Diocesan School for Women, de Vyksa Theological School en meer dan honderd zondagsscholen voor kinderen en volwassenen. Er verschenen 20 orthodoxe tijdschriften (waaronder - de nieuw leven ingeblazen krant "Nizhegorodskie eparchialnye vedomosti", de historische publicatie van het Ascension Pechersk-klooster "Nizhegorodskaya starina"), 3 tv- en radio-uitzendingen voor orthodoxe christenen.

Gedurende alle jaren dat Zijne Eminentie Nicolaas het bisdom bestuurde, was er een proces van het openen van kerken voor gelovigen, en in de jaren negentig - de overdracht van kerken die in de Sovjetjaren waren vernietigd of bezet door seculiere organisaties, het proces van terugkeer, op ten minste gedeeltelijk, eigendommen en kostbaarheden die ooit aan de kerk toebehoorden. Het was een buitengewoon moeilijk werk dat toewijding en enorme inspanningen van de bisschop en de hele geestelijkheid vergde. En zelfs een decennium later sprak Vladyka Nicholas, in een interview in de volledig Russische krant Nezavisimaya Gazeta-Religii, over dit probleem als een zeer gecompliceerd probleem dat veel werk, aandacht en begrip vereist:

“Neem de realiteit van Nizjni Novgorod. Ik ging naar de zes stadshoofden met de vraag om een ​​kerkgebouw in drie appartementen over te hevelen naar een vervallen fonds. "Ja Ja! Zon? laten we het doen. " Toen: "Oh, je bent het vergeten, het spijt me, weet je, kom morgen..." En een van de hoofdmannen zei: "Nou, je loopt nog steeds een beetje." Wat is het? Hoe te begrijpen? Hoe verschilt dit van eerdere tijden?.. En ze zeggen dat het decreet voorziet in de overdracht van alleen kapotte kerkgebouwen; meer, zeggen ze, je krijgt niets. Zijn er minder zorgen en problemen voor de bisschop? Helemaal niet. Ze zijn misschien gewoon afgevlakt en hebben een andere richting gekregen ...

We hebben zo'n probleem (het probleem is met welke middelen de overgedragen tempels moeten worden ondersteund. - Vert.)... Maar we vragen alleen wat we kunnen, wat we kunnen ondersteunen. En bovendien vragen we wat uiteindelijk het welzijn van dezelfde staat zal dienen ... Nu verder. Waarom zijn we dat niet allemaal? kunnen we bevatten? .. De Russisch-orthodoxe kerk werd beroofd van 9 biljoen gouden roebels! Geef minimaal de helft. Als we een democratische samenleving gaan bouwen, rechtvaardig, maar het is onhandig, onze eigen mensen geplunderd te hebben, zonder ze iets te geven, en toch hun huid eraf te scheuren in de vorm van een belasting? .. Nu de kwestie van de Land Code ontstaat. De Russisch-orthodoxe kerk had land. De aarde voedde en gaf iets. Ik heb met de afgevaardigden, die zegeningen ontvangen enzovoort, over dit onderwerp gesproken, maar ze ontwijken een antwoord. Waar is dan de gerechtigheid?" (Gepubliceerd in "NG - Religies", 25 april 2001).

Op 8 mei 1990 werd Zijne Genade Nicholas lid van de Synodale Bijbelcommissie. Vanaf 22 november 1990 werkte hij in de Commissie van de Heilige Synode voor de voorbereiding van amendementen op het Handvest over het beheer van de Russisch-orthodoxe kerk. Op 29 januari 1991 werd hij benoemd tot voorzitter van de Commissie voor de Systematisering en Inventarisatie van de Documenten van Patriarch Tichon, overgedragen aan de Russisch-Orthodoxe Kerk vanuit het Archief van de KGB van de USSR.

Vladyka Nicholas had kerkonderscheidingen: de Orde van St. Prins Vladimir, 2e graad (1963), de Orde van St. Sergius van Radonezh, 2e graad (1981).

Op 25 februari 1991, door de beslissing van Zijne Heiligheid Patriarch van Moskou en heel Rusland Alexy II en de Heilige Synode, werd aartsbisschop Nikolai (Kutepov) van Nizhny Novgorod verheven tot de rang van metropoliet.

Op de Bisschoppenraad van 1997 verzette Zijne Eminentie Metropoliet Nicholas zich tegen de heiligverklaring van de laatste keizer van Rusland, Nicolaas II, in de overtuiging dat de verantwoordelijkheid voor de dood van de nieuwe martelaren van Rusland ook op het geweten van de tsaar ligt, "in zijn recht geest, in de stevige herinnering aan de troonsafstand."

Na bijna veertig jaar dienst van zijn bisschop heeft metropoliet Nicholas de afgelopen twintig jaar het bisdom Nizhny Novgorod geleid. Hij heeft een enorme bijdrage geleverd aan de spirituele ontwikkeling van de regio Nizhny Novgorod, de ontwikkeling van cultuur, liefdadigheidsactiviteiten, sociale programma's en de versterking van de burgerlijke vrede in de regio. Voor inwoners van Nizjni Novgorod was hij een mentor, geestelijk pastor, patriot, was en blijft een ereburger van Nizjni Novgorod.

LAATSTE DAGEN VAN LEVEN EN EINDE

Zijne Eminentie Metropoliet Nicholas diende zijn laatste bisschoppelijke diensten in het Ascension Pechersk-klooster (24 mei 2001), waar hij na de Goddelijke Liturgie een grote kathedraalklok inwijdde, en in de Vysokovskaya Trinity Church (4 juni, de dag van de Heilige Geest) . Op 5 juni nam Vladyka Nicholas deel aan het VI International Theological and Philosophical Symposium “The Unity and Ethnocultural Diversity of the World. Dialogue of Worldviews ", die plaatsvond in Nizjni Novgorod. Zijne Grace Nikolai hield een welkomstwoord en woonde de plenaire en break-outsessies bij.

In de avond van dezelfde dag vertrok Vladyka naar Moskou om deel te nemen aan de vieringen ter gelegenheid van de 10e verjaardag van de toetreding tot de Patriarchale troon van Zijne Heiligheid Patriarch Alexy II. Vladyka's gezondheidstoestand bij zijn aankomst in Moskou verslechterde sterk. Hij werd opgenomen in het Centraal Kremlin-ziekenhuis met de diagnose myocardinfarct. Na de behandeling voelde Zijne Eminentie zich beter en drong aan op ontslag uit de pulp- en papierfabriek. Op 19 juni keerde hij terug naar Nizjni Novgorod.

Op 20 juni voelde Vladyka Nicholas zich opnieuw onwel en werd opgenomen op de intensive care van het 1e Gradsky Clinical Hospital. Op de avond van dezelfde dag ontving Zijne Eminentie Metropoliet Nicholas het sacrament van de zalving van de tenzij.

Op 21 juni 2001, om 08:05 uur, stopte het hart van de aartspastor, de heilige van het land van Nizjni Novgorod. De Heer riep Vladyka Nicholas naar zijn hemelse verblijfplaatsen. Het bisdom Nizjni Novgorod is weduwe.

Zijne Heiligheid Patriarch Alexy van Moskou en heel Rusland werd onmiddellijk op de hoogte gebracht van de treurige gebeurtenis.

Het nieuws van de dood van de aartspastor verspreidde zich over het hele grondgebied van de regio Nizhny Novgorod. Met de zegen van Zijne Heiligheid nam de Patriarch, Zijne Eminentie Eugene (Zhdan), aartsbisschop van Tambov en Michurinsky, het voorlopige bestuur van het bisdom Nizhny Novgorod over. Om de begrafenis te organiseren, werd een commissie gevormd, die werd geleid door de secretaris van het bisdom Nizhny Novgorod, aartspriester Nikolai Bykov en de vice-gouverneur van de regio Nizhny Novgorod A.V. Batyrev.

Het lichaam van de overleden metropoliet Nicholas werd van het ziekenhuis naar het bisschoppelijk huis gebracht en in de kruiskerk werd het door hoge priesters gekleed in heilige gewaden, en de eerste lithium werd daar geserveerd. Mensen begonnen naar het Bisschoppenhuis te komen om hun laatste schuld aan hun overleden heilige te betalen. Op dezelfde dag werd het begin van de lezing van de overleden metropoliet Nicolaas van het Heilig Evangelie - de senior geestelijkheid van het bisdom, en 's nachts - door de hieromonks van de Annunciatie- en Pechersk-kloosters gelegd.

Op de ochtend van 22 juni werd de kist met het lichaam van de overledene overgebracht naar de Verlosserkathedraal, waar de kudde en geestelijken 24 uur lang afscheid namen van de overleden Vladyka. Boven de kist lazen de geestelijken onophoudelijk het evangelie voor, zoals het hoort volgens de kerkelijke oorkonde, klonken de waarheden die altijd bepalend waren in het leven van Zijne Eminentie Nicolaas. De priesters vervingen elkaar en de stroom mensen naar het graf van Vladyka stopte dag en nacht niet: duizenden inwoners van Nizjni Novgorod gingen naar de kathedraal om te bidden en afscheid te nemen van hun aartspastor.

Op 23 juni werd de begrafenisliturgie gevierd, geleid door Metropoliet van St. Petersburg en Ladoga Vladimir (Kotlyarov), mede gediend door de Eerwaarde Aartspastoren: Aartsbisschop Eugene van Tambov en Michurin, Aartsbisschop van Ulyanovsk en Melekess Proclus, Aartsbisschop van Istra Arseniy en andere diaspora Arseniy en andere bisdommen. Na de goddelijke liturgie werd een uitvaartdienst voor de overledene opgevoerd, er werden oprechte vriendelijke woorden gehoord over de overleden aartspastor van het land Nizhny Novgorod.

Onder het zoeken van kathedraalklokken en het zingen van de irmos van de Grote Canon "Helper en Patron", werd de kist met het lichaam van de overleden Vladyka in de handen van de geestelijkheid rond de Verlosserkathedraal ingesloten.

Veel kerken werden geopend en ingewijd door Zijne Eminentie Vladyka Nicholas tijdens zijn heerschappij van het bisdom, maar iedereen wist dat de Verlosserkathedraal zijn favoriete geesteskind was: hij stopte veel kracht en energie van zijn ziel in deze kathedraal. Hier, bij het zijaltaar in de naam van St. Macarius Zheltovodsky, rustte hij.

Met de zegen van aartsbisschop Eugene van Nizjni Novgorod en Arzamas, de opvolger van Zijne Eminentie Nicolaas, werd in 2002 een kapel gebouwd boven het graf van de overleden Vladyka.

Archimandrite Nikolai's toespraak toen hij werd benoemd tot bisschop van Mukachevo en Uzhgorod,
9 september 1961

Uw eminenties! Eerwaarde vaders!

Wat kan ik u vertellen op dit cruciale moment van mijn leven, wanneer ik, door de wil van de Allerhoogste, met de genade van Zijne Heiligheid en de Heilige Synode, onwaardig en onervaren in kerkelijke aangelegenheden, word geroepen tot het bisschoppelijk ambt?

Wat kan een gewone predikant van de Kerk van Christus zeggen over het incident, die niet eens aan de bisschoppelijke eer heeft gedacht? Hij kan antwoorden met de woorden van de profeet: "Ik hoorde Uw gehoor, o Heer, en was bevreesd..."

En ik was ook bang voor de hoogte waartoe je me moet verheffen; Ik was ook bang voor verantwoordelijkheid voor die onvrijwillige fouten die ik uit mijn onwetendheid kon maken.

Bisschoppelijk ambt is een hoog, eerbaar, verantwoordelijk ambt vol zorgen en moeilijkheden. Het, in de woorden van St. Gregorius de Theoloog, "een benijdenswaardige en gevaarlijke hoogte."

Bisschoppelijk ambt vereist wijsheid en tact bij de uitvoering van die of andere kerkelijke activiteiten die moeten worden uitgevoerd.

Wie kan hem wijs maken in deze moeilijke en verantwoordelijke bediening? We hebben één Gever van wijsheid - onze Heer Jezus Christus, Die ongeschoolde vissers, vissers van menselijke zielen en verspreiders van Christus' leringen over de hele wereld heeft gemaakt.

Toen ik in mijn verkiezing de Rechterhand van de Allerhoogste zag, herinner ik me de woorden van de Apostel (Hebr. 5:4) en zeg ik over mezelf: "Je aanvaardt deze eer niet door jezelf, maar door God geroepen."

Ik bid u, goddelijke aartsherders, hef uw hiërarchische gebeden op tot de Almachtige Troon voor mij, een zondaar, en laat mij niet met uw leiderschap over, zodat mijn activiteit niet vruchteloos is voor de Kerk en het Vaderland.

Vertrouwend op de hulp van God, antwoord ik u nederig: ik dank, ik aanvaard, en op geen enkele manier in strijd met dat werkwoord.

Amen.

Uit het boek "Saints of the Nizhny Novgorod Land". Auteurs-samenstellers: Archimandrite Tikhon (Zatekin) en O. V. Degteva. Nizjni Novgorod, 2003.

Bedrukt met zegen

Metropoliet van Nizjni Novgorod en Arzamas (Nikolai)

1998, Nizjni - Novgorod.

Sommige kenmerken van de stijl van de auteur zijn in de tekst bewaard gebleven.

Metropoliet Nikolay (Yarushevich)

(volgens persoonlijke herinneringen en verhalen van mensen die hem kenden)

Voordat ik eind februari 1951 van Griekenland naar Oxford verhuisde, kende ik metropoliet Nicolaas van Krutitsky en Kolomna voornamelijk van het tijdschrift Patriarchaat Moskou, waarvan de nummers mij onnauwkeurig en met grote passen in Griekenland bereikten. Uit Russische Parijse kranten en nog meer uit de brieven en verhalen van mensen die uit Frankrijk kwamen, hoorde ik veel over zijn rol in de hereniging van metropoliet Eulogius met het Moskouse Patriarchaat en over de sterke indruk die zijn persoonlijkheid en kerkelijke welsprekendheid op de Russische emigranten in Frankrijk. Over zijn optreden in de zogenaamde "strijd voor vrede", "ter verdediging van de vrede" of tegen de atoombom, enz. Ik kwam er wat later achter. Ik werd me hiervan bewust aan het einde van mijn verblijf in Griekenland, en zelfs toen in de meest algemene bewoordingen, van een persoon die uit Parijs kwam en in de Russische kerk in Athene diende.

In het algemeen kreeg ik de indruk van metropoliet Nicholas als een uitstekende kerkfiguur, de naaste assistent van de patriarch, een geweldige prediker en tegelijkertijd een charmante persoonlijkheid. Toen ik in Engeland aankwam, was ik in staat om systematisch vertrouwd te raken met wat er over hem geschreven was in de ZhMP, en leerde ik ook veel details over hem van Archimandrite Nicholas (Gibbs), een orthodoxe Engelsman, een voormalig leraar Engels voor de kinderen van keizer Nicholas II. Hij volgde hem naar Tobolsk en Yekaterinburg en werd tijdens zijn bezoek aan Engeland in 1945 toegelaten tot het Patriarchaat van Moskou van het Karlovych-schisma door metropoliet Nicholas.

Metropoliet Nicholas maakte de sterkste indruk op Archimandriet Nicholas (Gibbs), hij waardeerde zijn intelligentie en stond onder de invloed van zijn aantrekkelijke persoonlijkheid, hoewel hij hem vanwege zijn uiterst achterdochtige karakter en als een "verstokte Engelsman" met enige voorzichtigheid behandelde. Hij schaamde zich voor de "vredesbewarende" toespraken van Metropolitan Nicholas met hun extreem harde aanvallen op de westerse wereld. Ik heb veel tegen hem geprotesteerd (en dit was mijn oprechte overtuiging) dat al deze "vreedzame" toespraken van metropoliet Nicolaas geen enkel belang zouden moeten hebben, omdat ze worden gedwongen, en hij doet dit voor het welzijn van de kerk en, zoals het waren, in ruil voor die weldaden en aflaten, die Stalin ongetwijfeld in de naoorlogse jaren aan de kerk heeft gegeven. Ik moet toegeven dat ik deze politieke toespraken van metropoliet Nicholas nauwelijks heb gelezen op de pagina's van de WMP, ze leken me zo oninteressant. Maar ik betreurde de schade die ze de goede naam van de Russisch-Orthodoxe Kerk in het Westen en onder onze kerkelijke schismaten hebben aangericht.

Mijn aankomst in Engeland bleef blijkbaar tot mei 1951 onbekend bij het Patriarchaat. Hoewel het Patriarchaat van Moskou en Metropoliet Nicholas persoonlijk op de hoogte waren van de grote problemen die de Griekse civiele en militaire autoriteiten me veroorzaakten, die me van Athos verwijderden en me uiteindelijk dwongen Griekenland te verlaten.

In mei 1951, in verband met mijn priesterwijding, moest de voorzitter van de Exar-raad in Parijs, Archimandriet Nicholas (Eremin), de toekomstige Exarch, een zegen aanvragen bij het Patriarchaat. Dit was nodig om te worden gewijd door de Servische bisschop Irenaeus van Dalmatian, die in Engeland woonde, vanwege de afwezigheid in Engeland, en zelfs in Frankrijk, van de bisschop van de jurisdictie van het Patriarchaat van Moskou. Het was moeilijk voor mij om naar Brussel te gaan om aartsbisschop Alexander te zien vanwege de visa, en de relaties met hem in het Parijse Exarchaat waren niet zo soepel.

Metropoliet Nicholas (in een retourtelegram) gaf zijn zegen voor mijn wijding, maar zorgde er eerst voor dat bisschop Irenaeus geen schismatiek is, hoewel hij in Engeland woont, hij blijft bisschop van het Servische patriarchaat. Mijn wijding tot hierodeacon en hieromonk vond plaats in de kerk van St. Nicholas in Oxford, waarvan de eerder genoemde archimandriet Nicholas Gibbs de rector was.

Een paar maanden later ontvang ik een brief uit Moskou van metropoliet Nicholas gedateerd 7 augustus, waarin hij me begroet met de ontvangst van "de genade van het priesterschap", biddend om geestelijke voorspoed en Gods hulp, en dan schrijft: - "Ik Ik zou graag van u willen weten, beste in Christus Vader Vasily, over het leven van onze Russische broeders op de berg Athos en de stand van zaken daar in deze zaak vandaag. We denken dat u informatie hebt over deze kwesties en we zouden graag ontvang uw brief hierover "

Zoals je kunt zien. Deze brief, die voor mij onverwacht was en mij verrukte met de aandacht die Metropoliet Nicholas mij betoonde, was zuiver kerkelijk van inhoud.

Er waren geen aanbiedingen om deel te nemen aan de "strijd voor vrede" of aan andere acties van soortgelijke aard. Zijn wens om informatie te ontvangen van mij, een oude Athos-monnik die 22 jaar op de Heilige Berg heeft gewoond, is heel begrijpelijk en eert hem als hiërarch van de Russische kerk, waarvoor de belangen van het Russische kloosterwezen op Athos altijd dichtbij moeten zijn.

Ik antwoordde Metropoliet Nicholas met een brief van 24 augustus 1951, waarin ik hem informeerde over de situatie van het Russische kloosterleven op Athos en mijn gedachten schetste over hoe ik hem kon helpen. Ze kwamen erop neer dat het nodig is om maar één ding te bereiken, het enige essentiële op dat moment - de toelating van Russische monniken tot Athos, anders sterft het Russische monnikendom daarbuiten. Tot slot schreef ik dat er nog veel meer te vertellen was, maar in een brief is het moeilijk, makkelijker in een persoonlijke ontmoeting. Ik bedoelde hier geen geheime informatie of geheimen, maar dat alle complexiteit van de situatie op Athos gemakkelijker uit te leggen is in een persoonlijke ontmoeting. Ik weet niet hoe Metropoliet Nicholas mijn woorden heeft begrepen, maar ze hadden nogal onverwachte gevolgen.

Ik herinnerde me de exacte chronologische volgorde niet, maar voor zover ik me herinner, ontving ik in oktober - november 1951 een brief uit Londen van een Griekse bekende, Hierodeacon Jerome Kykkotis. Daarin schreef hij dat een anglicaanse predikant waarvan hij wist dat hij me heel graag wilde zien, en hij vroeg me om hem te schrijven wanneer ik naar Londen kon komen om deze anglicaanse predikant te ontmoeten. Vreemd was dat hij zijn naam niet in de brief vermeldde...

Ik moet zeggen dat deze Kykkotis mij ooit in Athene werd aanbevolen door Metropolitan George Papageorgiadis, (voorheen Neurokop), we noemden hem "wandelende orthodoxie". Hij was een man met strikt orthodoxe en onafhankelijke opvattingen, maar geenszins linkse overtuigingen. Ik herinner me hoe hij tegen me zei: - "Ik raad je aan om kennis te maken met pater Kykkotis in Londen, hij kan nuttig voor je zijn. Hij is eigenaar van de Zeno-boekwinkel in Londen, waar je veel interessante Griekse en andere boeken kunt vinden. waarschuw u dat Kykkotis wordt beschuldigd van communisme. Dit is volkomen oneerlijk. Zijn broer is echt een communist, en hij is zelf gewoon een Cypriotische patriot en verzette zich tegen de Britten voor de onafhankelijkheid van Cyprus. De Britten vonden het niet leuk, en de Griekse kerk in Londen beschuldigde hem van sympathie voor het communisme. ... hij werd verbannen uit de geestelijkheid. Maar geloof me, hij is een goed mens en een christen. "

Toen ontmoette ik Kikkotis verschillende keren in Londen, kocht boeken van hem, kocht een Griekse typemachine en we spraken met hem over verschillende onderwerpen.

Hoe het ook zij, maar toen ik een brief van Kykkotis zelf ontving, dacht ik dat het om een ​​soort oecumenische bijeenkomst ging, en verder kwam er niets bij me op. Ik vertelde hem dat ik van Oxford naar Londen zou komen om de anglicaanse predikant te ontmoeten.

Op de afgesproken tijd, na één uur 's middags, kwam ik naar de Kikkotis-winkel. Hij was alleen.

- "Waar is de anglicaanse pastoor?" Ik vroeg hem. "Hij wacht op ons in een restaurant niet ver hier vandaan, waar we samen gaan ontbijten. Hij krijgt nog een vriend van hem, ik weet niet wie, waarschijnlijk ook een pastoor."

- "Vertel me, wat is de naam van degene die me wil zien?" - Vroeg ik. En Kakkotis noemde de anglicaanse dominee Stanley Evans. Het vertelde me destijds niets, maar later hoorde ik dat Evans een nogal beroemde Engelse "rode priester" was, zoiets als een kleine Canterbury-abt Johnson, bekend om zijn pogingen om het communisme met het christendom te combineren, evenals voor zijn toespraken ter verdediging van de Sovjetmacht ...

We kwamen bij een klein maar goed restaurant. Op dit tijdstip (ongeveer twee uur 's middags) was het bijna leeg. Een of twee mensen in de eerste kamer en niemand behalve wij in de andere, of liever, het waren alleen Evans en zijn metgezel. Ik ontmoette Evans eerst. Hij maakte indruk op mij als een bekrompen en zelfs naïef, maar waarschijnlijk geen slecht persoon. Hij ziet er zelfs bescheiden en verlegen uit.

- "Ik ben erg blij je te ontmoeten," zei hij tegen me, "je bestudeert de heilige vaders; ik heb ze ook bestudeerd, er zijn veel interessante dingen in hen, vooral in de ante-Niceense."

- "Waarom alleen in de ante-Nicene?" - merkte ik op. Op dat moment kwam Evans' metgezel naar me toe en zei in het Russisch tegen me: "Hallo! Ik ben erg blij je te ontmoeten!"

- " Spreek je Russisch?" - Ik was verrast.

- "Natuurlijk. En zelfs Russisch zelf, en zelfs dienen in de Sovjet-ambassade."

Ik was onder de indruk! Mijn eerste gedachte was om meteen te vertrekken. Druk mijn ongenoegen uit over Kykkotis omdat hij me niet heeft gewaarschuwd wie ik zou moeten ontmoeten. Ik had immers verwacht dat er een ontmoeting zou zijn met anglicaanse predikanten, en hier is een medewerker van de ambassade. Ik ben een minister van de kerk en wil met geen enkele ambassade te maken hebben, vooral niet met de Sovjet. Uit ervaring weet ik dat toen ik in Griekenland puur voor Athos, kerkelijke aangelegenheden, de Sovjet-ambassade moest bezoeken, hoe gevaarlijk het niet alleen persoonlijk was, maar ook in de kerk. Want het geeft de vijanden van onze Kerk een reden om ons aan te vallen onder het voorwendsel om het communisme te bestrijden en ons kwaad te doen. Daarom heb ik voor mezelf beslist om in de toekomst nooit zaken te doen met de Sovjet-ambassades, behalve voor bezoeken om een ​​visum te krijgen. In wat een onaangenaam verhaal ben ik weer, tegen mijn zin, gevallen, dacht ik. Het is het beste om meteen te vertrekken! Maar ik deed dit niet, deels omdat ik geen schandaal wilde creëren dat onze kerk zou kunnen schaden, deels uit een verlangen om eerst uit te zoeken wat er aan de hand was.

- "Bent u van de ambassade? Ik vroeg hem. - Dus wat heb je hier nodig?"

- "Ik ben de secretaris van de ambassade, mijn naam ..." Toen gaf hij zijn achternaam, maar tot mijn ergernis wist de tijd het uit mijn geheugen. - "Ik heb een opdracht voor u van metropoliet Nikolai Krutitsky. U kent hem waarschijnlijk of heeft u over hem gehoord?"

Na zulke woorden, al dan niet vrijwillig, moest ik blijven om uit te zoeken wat er aan de hand was. We gingen met z'n vieren zitten om te ontbijten. De Sovjet-secretaris, die slecht Engels sprak, begon met de hulp van Evans een ontbijt te bestellen. Tegelijkertijd klaagde hij luid dat de Engelse keuken niet goed was, of Russisch, maar helaas moest hij dit allemaal doorstaan. Over het algemeen wekte hij de indruk van een zeer zelfverzekerd en arrogant type, onbeschaafd en onwetend. Hij zei dat hij aan de universiteit had gestudeerd en zich zelfs had ingeschreven voor een graduate school. In de toekomst werd ons gesprek met hem tijdens het ontbijt in het Russisch gevoerd. Kikkotis en Evans, die geen Russisch verstonden, zwegen de hele tijd. In het begin waren er verschillende vragen van algemene aard: - Welke indruk maken de uitspraken van de Russische Kerk ten gunste van vrede in het Westen? Met name de aantrekkingskracht van de drie Patriarchen - Moskou, Georgisch en Armeens, maakte het een sterke indruk?"

Waarop ik antwoordde: "Geen indruk! Niemand heeft hier interesse in." Daarna ging de ambassadesecretaris aan de slag.

- "Metropoliet Nicholas is zeer geïnteresseerd in de situatie van Russische monniken op Athos en vraagt ​​u hem hierover uitgebreid te schrijven. U kunt dit via mij doen."

- "Ik heb hem hierover al per post geschreven" - antwoordde ik.

- "Ja, maar je kunt niet alles op de post schrijven. Misschien kun je er nog iets anders bij schrijven. En dan sturen we het naar Metropoliet Nicholas."

- "Bedankt, maar ik heb nu niets om te schrijven. En als het in de toekomst zou blijken, zou ik liever per post schrijven. Er is niets geheim in mijn informatie. Ik heb hier ervaring mee in Griekenland, ik wil niet om het te herhalen. En dat is nu niet nodig."

- "Nu misschien niet (de secretaris hield vol), - maar morgen wel. Je schrijft niet alles in een brief, en Metropoliet Nicholas verwacht berichten van je. Je krijgt nieuwe informatie, je informeert je vriend (Kikkotis) erover, omdat je hem vertrouwt, en hij zal Evans informeren, wie ik ben, en we zullen elkaar alle vier weer ontmoeten, hier of ergens anders."

Ik bleef volhouden dat ik een dergelijk geval absoluut niet had voorzien en dat ik het in het algemeen nodig vond om alleen per post te schrijven.

- "Nee, denk er nog eens over na en laat het me weten via je vriend. Ik wacht wel."

Daar eindigde het gesprek. De secretaresse eiste de rekening, demonstratief voor iedereen betaald, met zijn portemonnee vol Britse ponden!

Mijn beslissing was vastberaden, ik besloot de pesterijen van de ambassadeurs zonder gevolgen te laten en verdere ontmoetingen met hem te vermijden. Dat heb ik ook besloten

vertel, om onnodige gesprekken te vermijden, aan niemand wat er is gebeurd, behalve aan Archimandrite Nicholas (Gibbs), de rector van de kerk van Oxford, waar ik diende en in wiens huis ik in Oxford woonde. Ik vond het verkeerd om mijn "onvrijwillige" ontmoeting met de secretaris van de Sovjet-ambassade voor hem verborgen te houden, vooral omdat hij, als Engelsman met goede connecties in verschillende kringen en waarschijnlijk zelfs bij de politie, mij in de toekomst van pas zou kunnen komen. problemen. Ik ging meteen naar hem toe, door een gelukkig toeval dat hij op dat moment in Londen was en vertelde hem uitgebreid over de ontmoeting die had plaatsgevonden. Hij legde mijn beslissing om voor de toekomst geen vergaderingen en zaken met de secretaris van de ambassade te hebben, duidelijk uit. Pater Nikolay luisterde aandachtig naar me, keurde mijn acties goed, mijn weigering om elkaar te ontmoeten en beloofde niemand iets te vertellen.

Niettemin vernam ik na een tijdje indirect (via S.N.Bolshakov, mijn algemene kennis met pater Nikolai) dat mijn ontmoeting met de secretaris van de ambassadeur in het restaurant, zijn voorstel om brieven te sturen en mijn weigering bekend werden in de beveiliging van de Britse autoriteiten. Alsof ds. Gibbs' Britse geheime politie. Dit alles werd Bolshakov verteld door Fr. Gibbs, ondanks zijn belofte om te zwijgen.

Hoe kon de Engelse politie dit weten? In de restaurantzaal. Waar het ontbijt plaatsvond, waren geen vreemden. Evans en ds. Hieronymus Kikkotis zal waarschijnlijk niet rapporteren

(hoewel?) - het past op de een of andere manier niet bij hun "type", en bovendien begrijpen ze geen Russisch. Er was iemand in de kamer ernaast, althans in het begin, maar het was onmogelijk om vanaf daar te horen zonder speciale apparaten. Misschien werd de secretaris in de gaten gehouden (dit kon op dat moment niet worden uitgesloten) merkten ze zijn ontmoeting met mij op, en toen wendden ze zich tot Fr. Gibbs, en hijzelf had al verteld wat hij van mij had geleerd. Ik denk dat dit het meest waarschijnlijk is. In dat geval heb ik er goed aan gedaan om niets te verbergen voor Fr. Nicolaas Gibbs.

Wat mij betreft, het incident dat zich voordeed, veroorzaakte veel gedachten en gevoelens bij mij. Ik was ongelukkig en bezorgd. Tegen mijn zin in trekken ze me naar het pad dat ik niet wil volgen, ze leiden me af van mijn kerkelijke en theologische wetenschappelijke werk. Maar tegelijkertijd was ik verbaasd. Welke connecties Metropoliet Nicholas heeft in het Sovjetregeringsapparaat, en hoe gewillig de organen van de Sovjetambassade aan zijn verzoeken voldoen. Misschien was het onmogelijk om metropoliet Nicholas te beschuldigen van het willen ontvangen van informatie over het Russische kloosterleven op Athos, dit is zelfs zijn kerkelijke plicht, en hij vroeg geen informatie van mij, behalve puur kerkelijke informatie. Maar desalniettemin was ik onaangenaam onder de indruk van de meedogenloosheid waarmee hij mij bij de communicatie met de Sovjet-ambassadediensten betrok. Ga ik akkoord met dergelijke acties, nadat ik niet eerst met mij heb geïnformeerd, en stelt hij me daardoor bloot aan gevaar en risico bij het verzenden van brieven via twijfelachtige diensten.

Metropoliet Nicholas was zich blijkbaar echter niet bewust van veel subtiliteiten en nuances, en dit was te wijten aan onvoldoende kennis van de westerse situatie. Hij begreep niet wat voor schade de communicatie met de Sovjet-ambassades aan de Patriarchale Kerk toebrengt.

Enige tijd later moest ik in Londen afspreken met Fr. Kikkotis in zijn boekhandel. Voordat ik met hem sprak, begon hij zelf zijn excuses aan te bieden: "Ik smeek u mij te vergeven dat ikzelf, tegen uw wil, de reden werd voor uw ontmoeting met een persoon, misschien ongewenst voor u. Ik wist hier zelf niets van, anders had ik je van tevoren gewaarschuwd. Maar Evans vertelde me niets, pas op het laatste moment hoorde ik dat er nog iemand aan het ontbijt zou zijn. Ik was er zeker van dat het ook een Engelse dominee zou zijn." "Ja," antwoordde ik, "het is één ding om Britse predikanten te ontmoeten, en iets anders - met medewerkers van de Sovjet-ambassade. Ik denk niet dat het mogelijk en nodig is om ze te zien."

Enkele maanden later ontvang ik een brief van Evans, gedateerd 6 februari 1952. Hij was duidelijk bezorgd dat hij sinds de "restaurant"-datum niets van me had gehoord. In deze brief vroeg hij of ik naar Londen mocht komen en schreef: "... onze collega (dat wil zeggen, de secretaresse van de ambassadeur) staat te popelen om het laatste ontbijt in een minder haastig tempo te herhalen."

Dat hijzelf (Evans) graag met mij wil praten en tot slot vraagt ​​hij mij de datum van mijn eventuele aankomst in Londen aan te geven. Ik heb deze brief niet beantwoord en toen onze relatie met Evans eindigde, deed hij geen verdere pogingen om mij te ontmoeten. Veel later kwam ik hem weer tegen op een banket in de Sovjet-ambassade in Londen. In juli 1955. Dit banket werd gehouden ter ere van een kerkdelegatie uit de USSR, onder leiding van metropoliet Pitirim (Sviridov) van Minsk en Wit-Rusland, en daarom achtte ik het niet mogelijk om de uitnodiging van de ambassade af te wijzen. Het was de enige keer tijdens mijn achtjarige verblijf in Engeland dat ik zijn drempel overschreed. Het moet echter eerlijk zijn dat het meest respectabele gezelschap zich bij dit banket verzamelde. Er waren: de aartsbisschop van Canterbury, de exarch van de oecumenische patriarch Athenagoras en anderen. Tegen het einde van de receptie wees Metropolitan Pitirim, met wie ik op dat moment naast hem op de bank zat, me een man met doffe ogen aan die bij de muur zat en vertelde me: "Vandaag was onze Evans blijkbaar heel erg dronken." Ik keek in het gezicht van de persoon en was verrast om in hem mijn oude kennis, dominee Stanley Evans, te herkennen. Arm ding! De gastvrije "kameraden" overdreven het blijkbaar en gaven de onervaren Evans een drankje dat bijna het bewustzijn verloor. Dit was de laatste keer dat ik hem zag. Een paar jaar later las ik in de kranten dat Evans omkwam bij een auto-ongeluk.

Ik weet niet of metropoliet Nicholas kennis kreeg van mijn ontmoeting met de secretaris van de ambassadeur, maar tegen Kerstmis ontving ik zijn brief van 12 januari 1952, waarin hij me bedankt voor mijn brief van 24 augustus 1951, en schrijft: ".. . het benadrukte enigszins de trieste situatie van onze monniken op de berg Athos, evenals de kerkelijke situatie in Engeland. We zullen blij zijn als je in de toekomst de vreugden en het verdriet van je leven met ons wilt delen. " Uit de uitdrukking "enigszins verlicht" kunnen we concluderen dat Metropoliet Nicholas niet helemaal tevreden was met mijn brief en meer details van mij verwachtte (waarschijnlijk via dezelfde secretaresse).

Later, in dezelfde geest, was er een brief uit Moskou (gedateerd 24 februari 1953) van aartspriester Vladimir Elkhovsky, die toen voor mij persoonlijk onbekend was. Hij bedankte me namens metropoliet Nicholas voor de informatie over de situatie van het Russische monnikendom op de berg Athos en voegt eraan toe dat metropoliet Nicholas "me hartelijk dankt voor de vriendelijke boodschap over ons monnikendom in Athos en uitkijkt naar mijn verdere berichten." Hij schreef op dezelfde manier: "... dat de Metropolitan zich ook zorgen maakt over het lot van de Oxford-parochie en erg geïnteresseerd is in mijn werken over de publicatie van de werken van de monnik Simeon de nieuwe theoloog."

Dit alles getuigde natuurlijk van de grote belangstelling van metropoliet Nicolaas voor het kerkelijk leven in het buitenland en in het bijzonder voor het monnikendom van Athos. De enige vraag is, waarom schreef metropoliet Nicholas dit niet rechtstreeks aan mij, maar via aartspriester Elkhovsky? Misschien omdat ik dacht dat het voor mij gemakkelijker zou zijn om met hem te corresponderen dan met een minder zichtbaar en politiek ongeverfd gezicht in een bepaalde kleur, wat Metropolitan Nicholas was in de ogen van de westerse wereld.

Dat was, in algemene termen, mijn relatie met metropoliet Nicholas voor de periode tussen 1951 en 1956, mijn leven in Oxford. Ik ontmoette en leerde hem pas persoonlijk kennen in de zomer van 1956, tijdens mijn reis naar de USSR, waar ik hem voor het eerst bezocht na een onderbreking van 36 jaar. Een groep pelgrims van het West-Europese Exarchaat, waaronder Archimandriet Dionysius Chambaut, V.N. Lossky, D.D. Obolensky en Olivier Clement, werd door het Patriarchaat van Moskou uitgenodigd om de Sovjet-Unie te bezoeken. Ik zat ook in deze groep. We verbleven van 9 tot 16 augustus in Rusland, bezochten Moskou, de Trinity-Sergius Lavra, Vladimir, Leningrad en Kiev.

Dit was misschien wel de beste, maar korte, periode (misschien een jaar) in het leven van de Russisch-orthodoxe kerk na de revolutie, toen de terreur wekte, gevangenen terugkeerden, destalinisatie aan de gang was, maar Chroesjtsjov had nog niet de volledige macht gegrepen en er waren geen tekenen van nieuwe druk op de kerk. , die eind jaren vijftig met hernieuwde kracht aan het licht kwam. De stemming in kerkelijke kringen was optimistisch en opgewekt, ze spraken over de opening van nieuwe kerken, seminaries, enz.

We hebben de patriarch niet gezien tijdens dit bezoek, hij rustte in Odessa, maar we ontmoetten en spraken verschillende keren met Metropolitan Nicholas. Hij ontving ons vriendelijk en liefdevol kort na onze aankomst op het terrein van het Patriarchaat in Chisty Lane. Ik sprak eerst met iedereen samen en daarna met elk lid van de groep afzonderlijk. Hij was zeer geïnteresseerd in het kerkelijk leven in het Westen. Zijn pastorale hart was blijkbaar gewond door het trieste incident met de jonge Engelse hieromonk Seraphim Roberts, die zeer begaafd en veelbelovend was, maar toen alles in de steek liet en trouwde. Metropoliet Nicholas vroeg hoe dit kon gebeuren. Hij was nog meer bedroefd door het geval van aartspriester Evgraf Kovalevsky, met wie hij veel waardering had en met wie hij sympathiseerde. 'Is er enige hoop op zijn terugkeer naar onze kerk?' hij vroeg.

In een privégesprek met mij hebben we veel over Athos gepraat, en ik was blij om metropoliet Nicholas te ontmoeten met kennis en begrip van Athos-aangelegenheden, zeldzaam onder moderne Russische hiërarchen. Op zijn vraag, wat kunnen we nu precies doen om het Russische monnikendom te helpen, antwoordde ik: “om toestemming te krijgen van de Griekse regering om tien mensen uit Rusland te laten komen met als doel monnik te worden in het Panteleimon-klooster. het minst wenselijk. Voor een zeer kleine groep zal het moeilijker zijn om met elkaar om te gaan, en ze zullen niet in staat zijn om het vervallen kloosterleven te vernieuwen. Het zal voor de regering niet gemakkelijk zijn om een ​​negatief besluit te nemen, hoewel ze zal proberen om doen. Het is alleen belangrijk om te handelen binnen het kader van de wetten en via het Oecumenisch Patriarchaat. "

Toen ontwikkelde ik mijn gedachten tot metropoliet Nicholas en zei: "Wat zou een vergissing zijn om vragen te stellen over de herziening van het Athonite-statuut, dat kracht van wet heeft, hoewel het grotendeels onrechtvaardig is. Dit omvat het feit dat het nodig zou zijn om de jurisdictie van het Patriarchaat van Constantinopel, het Griekse burgerschap van de Russen aanvechten. Door deze acties zouden we alleen tegen onszelf als Griekse Athoniet-monniken en tegen de publieke opinie in het algemeen hebben bewapend, en als gevolg daarvan zou alles hebben gefaald. geval zou de Griekse regering in onze beweringen een voorwendsel hebben gevonden om de komst van monniken uit Rusland te weigeren.Voor vandaag is één ding belangrijk: om de komst van de eerste groep Russische monniken te bereiken, anders zal het Russische monnikendom op Athos vergaan , waarna het Panteleimon-klooster aan de Grieken zal overgaan, waarna het onmogelijk zal zijn om het terug te geven."

Metropoliet Nicholas was het volledig met me eens en benadrukte dat het niet nodig is om de bestaande Athos-wetgeving aan te vechten, met name de jurisdictie van het Oecumenisch Patriarchaat over de Russische kloosters op Athos: het was anders. We streven alleen naar de toelating van Russische monniken tot Athos, en dat is onze hoofdtaak."

Ik was blij met dit begrip, en het subtiele inzicht van metropoliet Nicholas in de Athonite-situatie was 'een zeldzaamheid'. Want in het voorgaande jaar 1955 moest ik over hetzelfde Athonite-onderwerp praten met Metropolitan Pitirim, die toen in Londen was (zie hierboven). Ik vertelde hem ongeveer hetzelfde, maar zijn reactie was totaal anders. Metropoliet Pitirim onderbrak me toen abrupt, sloeg met zijn hand op de tafel en zei geïrriteerd: "Nee, dat is niet zo. De Athonite-kwestie werd besproken in onze Synode en er werd besloten om de ondergeschiktheid van de Athonite-Russische kloosters aan onze jurisdictie!" 'Maar dat kan niet,' wierp ik toen tegen.

"Dat hebben we besloten", hield Metropolitan Pitirim vol.

Toen ik zag dat het volkomen zinloos was om met hem in discussie te gaan, stopte ik het gesprek, van streek door de gedachte dat onze hiërarchen, uit hun eigen onwetendheid van diplomatie in deze kwestie en koppigheid, zouden falen voor de zaak van het Russische kloosterleven op Athos.

Des te meer was ik nu blij overtuigd te zijn van de brede visie en het diepe begrip van dit delicate onderwerp in Metropolitan Nicholas. Hij was bereid te luisteren naar de mening van mensen die op grond van hun eigen ervaring de situatie ter plaatse kenden.

We ontmoetten Metropoliet Nicholas weer, en hij kende me een versierd kruis toe. Zo'n kruis wordt meestal gedragen door archimandrieten, al heb ik nog niet eens een gewoon gouden kruis gehad. "Dit is voor jou van Zijne Heiligheid de Patriarch, ik heb met hem gesproken aan de telefoon, hij is in Odessa. En zeg niet dat dit niet jouw rang is (ik was toen een hieromonk), de Patriarch zegent je om het te dragen. " Nieuwsgierig. Dat toen we een paar dagen later de zuster van de Patriarch, Moeder Euphrosinia, in Kiev in het Voorbede-klooster bezochten, ze tegen me zei dat ik het kruis niet in mijn rang droeg. Ik legde haar uit dat dit een geschenk en zegen was van Zijne Heiligheid de Patriarch zelf, waarover ze buitengewoon verbaasd was.

We ontmoetten Metropolitan Nicholas opnieuw aan de vooravond van ons vertrek tijdens een banket in het Sovetskaya Hotel (voorheen Yar). Het banket werd ter ere van ons gehouden. De Dormition Fast was al begonnen, en het was ook vrijdag. En het eten was streng mager, ook zonder vis, maar zeer overvloedig, gevarieerd en lekker. Metropoliet Nicholas was een lieve, gastvrije en zorgzame gastheer. In zijn toespraak begroette hij ieder van ons, evenals de hele delegatie als geheel, als vertegenwoordiger van het West-Europese exarchaat. Zijn toespraak was strikt kerkelijk, geen politiek of zelfs maar een zweem van 'strijd voor vrede'. Hij noemde me "onze lieve Afon".

Na mijn afwezigheid uit Rusland voor zo'n lange tijd, tijdens mijn eerste bezoek aan de USSR, was het moeilijk voor mij om onmiddellijk nauwe betrekkingen op te bouwen met personen die openhartig met u zouden spreken en tegelijkertijd kerkelijk geïnformeerd zouden zijn. Toch ook nu. Na vele jaren en in het licht van de ervaring van verdere reizen, blijf ik denken dat onze indrukken van die tijd over het algemeen correct waren: de kerk leidde toen een relatief rustig en relatief welvarend leven.

Ik zal tot slot zeggen dat ik tijdens ons hele verblijf in Rusland in 1956 niet met metropoliet Nicholas hoefde te praten over de positie van de kerk zelf in de USSR, hijzelf heeft deze kwestie niet aangeraakt, en ik heb niet gevraagd, en over het algemeen waren onze ontmoetingen en gesprekken hartelijk, maar enigszins oppervlakkig (afgezien van gesprekken over Athos) kan ik hetzelfde zeggen over de meeste van onze ontmoetingen en contacten tijdens de reis.

Bij mijn terugkeer in Engeland ging mijn correspondentie met metropoliet Nicholas door en werd zelfs wat frequenter. Hij reageerde op mijn groeten voor Pasen en Kerstmis, soms zelfs in nogal lange en oprechte brieven, was geïnteresseerd in Athonite-aangelegenheden en sprak zijn dankbaarheid jegens mij uit "voor de aandacht en zorg die u besteedt aan de kwestie van het aanvullen van het klooster van de Grote Martelaar Panteleimon op de berg Athos met Russische monniken" (brief van 12 januari 1957)

Ik ontving ook een brief van hem waarin hij mijn dank uitsprak voor mijn beschrijving van de reis in augustus-september 1957 naar Griekenland en Constantinopel. In deze brief vertelde ik metropoliet Nicholas mijn gesprek met de oecumenische patriarch Athenagoras over de Finse kerk. (Dit gesprek begon op zijn initiatief, aangezien mijn reis naar het Midden-Oosten puur educatief en theologisch van aard was om de manuscripten van de monnik Simeon de nieuwe theoloog te bestuderen, en daarom vermeed ik elk kerkelijk initiatief, aangezien ik niet bevoegd was door de Russische Kerk). Metropoliet Nicholas antwoordde dus op 31 december 1957: "Ik ben blij dat de oecumenische patriarch Athenagoras tevreden is met de oplossing van de kwestie van de Fins-orthodoxe kerk. Welwillendheid zal worden getoond, in het bijzonder een vraag waarover we nog steeds geen een antwoord van Constantinopel zal worden opgelost. We zullen rekening houden met uw advies, veroorzaakt door bezorgdheid voor het welzijn van onze Heilige Kerk. "

Onze correspondentie met Metropolitan Nicholas was interessant en veelzijdig. Hij toonde ook een levendige en welwillende interesse in mijn werk aan de publicatie van de werken van de monnik Simeon de nieuwe theoloog. Het feit is dat er in Moskou in het Historisch Museum een ​​van de meest waardevolle manuscripten is van de "Aankondigingswoorden" van de monnik Simeon de nieuwe theoloog. En zonder haar was een kritische editie van de Griekse tekst ondenkbaar. Jarenlang (1952-1956) heb ik met alle middelen geprobeerd microfilms of een fotokopie van dit manuscript te bemachtigen, maar alle pogingen, ook via de Britse ambassade in Moskou, bleven tevergeefs. Het Historisch Museum beantwoordde mijn brieven niet of meldde dat het manuscript in een zodanige staat verkeerde dat het technisch onmogelijk was om het te fotograferen. Vervolgens raakte ik ervan overtuigd dat dit niet waar was, maar een puur excuus en excuses. Tijdens mijn verblijf in Moskou in augustus 1956 heb ik persoonlijk de manuscriptenafdeling van het Historisch Museum bezocht, ik was ervan overtuigd dat het manuscript in een volkomen bevredigende staat verkeerde en dat het stilzwijgen of de weigeringen van de directie van het Historisch Museum werden verklaard door het feit dat het geen installatie had voor het microverfilmen van manuscripten, wat een museum aarzelde om toe te geven. De enige mogelijkheid was om foto's te maken met een gewoon apparaat, dat beschikbaar was in het museum, maar vanwege de omvang van het manuscript zelf (ongeveer 200 vellen) zou het erg duur zijn geweest.

Ik wendde me tot metropoliet Nicholas met een verzoek om me te helpen bij het verkrijgen van fotokopieën, en hij beloofde me te helpen. Inderdaad, acht maanden later, in maart 1957, ontving ik uitstekende foto's van het manuscript dat ik nodig had in Oxford, waarvoor ik metropoliet Nicholas zeer dankbaar ben. Hij heeft het voor mij mogelijk gemaakt om mijn werk af te maken.

Het is interessant dat een van de critici en slechte wensen van Metropolitan Nicholas me later vertelde toen ik hem vertelde over de geweldige hulp bij het verkrijgen van foto's van het manuscript: "Denk je dat Metropolitan Nicholas je heeft geholpen? De zaak zou eindeloos zijn voortgesleept, al was het niet voor een van de jonge medewerkers van het Patriarchaat, een leerling van de Moskouse Theologische Academie, uit een eenvoudig verlangen om u te helpen, hij nam de zaak niet op eigen initiatief ter hand. Het leek me dat zo'n oordeel gewoon niet serieus en oneerlijk was. Ik geef volledig toe dat Metropolitan Nicholas de praktische kant van de zaak aan een jonge man heeft toevertrouwd (wat logisch is), je kunt van de Metropolitan niet eisen dat hij zelf naar het museum rent en fotokopieën maakt. Maar er was een andere kant van de zaak, namelijk de financiële, voor de oplossing waarvan ik de metropoliet Nicholas nog meer verplicht ben. Voor het maken van fotokopieën kreeg ik een fantastische som van 20.000 roebel (ongeveer 2000 dollar), die ik niet bezat. En voor de toe-eigening ervan was een speciale resolutie van de Heilige Synode nodig. Metropoliet Nicholas deed zijn best en zo'n bedrag werd toegewezen.

Ik had ook te maken met metropoliet Nicholas over het sturen van Russische theologen van de Theologische Academie, het voormalige Rusland, naar theologische en academische congressen. Voornamelijk op de conventies van patrologen in Oxford, die werden gehouden in 1955 en 1959, en op de conventie van Byzantologen in München in 1958. Ik herinner me hoe ik metropoliet Nicholas vele malen schreef over het belang van communicatie met vertegenwoordigers van de westerse wetenschap voor theologen en hoe dit het respect voor de Russische kerk in het Westen zou vergroten. Van mijn kant heb ik de organisatoren van het congres van patrologen, Dr. Cross, bisschop Mikhail (Chub) en Prof. N.D. Uspensky, gevraagd om de Moskouse en Leningrad Academies gezamenlijk uit te nodigen, maar ook individuele theologen in het bijzonder. Ik heb niet veel succes geboekt. Als gevolg hiervan werden professoren L.N. Pariysky en Zborovsky, die geen enkele vreemde taal kenden, in 1955 van de Leningrad Theologische Academie naar het congres van patrologen gestuurd. Als gevolg hiervan konden ze niet actief deelnemen aan het werk van het congres. Bovendien is helaas bisschop Michael (Chub), de huidige bisschop van Voronezh en Lipetsk, die de Europese talen goed kent en veel heeft gewerkt aan de werken van Methodius van Olympus, niet gekomen. Hij was het meest geschikt voor deelname aan de conventie, bereid om te komen en persoonlijk uitgenodigd ... maar hij kwam niet naar de conventie. Waarom? Dit maakte me verdrietig en verbijsterd: hoe metropoliet Nicholas, met zijn intelligentie en begrip van zaken, niet beseft dat de deelname van bisschop Michail aan het congres van patrologen rechtvaardig en heilzaam is voor de kerk! Het is mogelijk dat de komst van de delegatie in een dergelijke samenstelling werd beïnvloed door andere factoren buiten de controle van Metropolitan Nicholas. Daar kon ik pas later over speculeren.

Het feit is dat ik twee maanden voor het congres, op een van de recepties die werden gehouden ter ere van de delegatie onder leiding van metropoliet Pitirim die in Engeland was aangekomen, bij toeval een persoon ontmoette. Het was een zekere Tichvinsky, een adviseur van de Sovjet-ambassade in Londen. De receptie waarvoor ik was uitgenodigd, werd georganiseerd door de anglicanen en vond niet plaats in het gebouw van de Sovjet-ambassade. Toen hij vernam dat ik Russisch was, kwam hij zelf naar me toe en begon een gesprek. Hij was een nogal brutale heer, volkomen onwetend in alles wat de kerk en religie betreft. (Bovendien las ik later in de kranten dat hij uit Amerika was gezet en overgeplaatst naar een "baan" in Londen voor acties die onverenigbaar waren met de titel van diplomaat) In een gesprek met mij vroeg hij me welke indruk de nieuwkomer maakte op de Britse kerkdelegatie. Natuurlijk gaf ik er de beste recensie over en, van de gelegenheid gebruik makend, begon ik te praten over het aanstaande congres van patrologen. Ik sprak met hem over het belang van de aanwezigheid van vertegenwoordigers van onze theologische academies en hoe dit het prestige van de Russische kerk in Engeland zou verhogen, en daarmee .... "de Sovjet-Unie". Het laatste wat ik specifiek zei voor het begrip "catch-frase" met wie ik te maken heb om Tichvinsky te interesseren. Het kostte me veel tijd om hem uit te leggen wat patrologie en andere subtiliteiten waren, die hij nauwelijks begreep. Toen vroeg hij plotseling: - "En wat heeft dit alles te maken met het nieuwe dogma van de vergoddelijking van de Maagd Maria?" (blijkbaar verwees hij naar het rooms-katholieke dogma van de Assumptie, onlangs afgekondigd door de paus)

- "Geen, - antwoordde ik - Dat is het rooms-katholieke dogma, en dit is een wetenschappelijk congres van theologen van verschillende denominaties." Hierna kalmeerde Tichvinsky duidelijk. Feit is dat de houding van de Sovjetregering in die tijd tegenover het Vaticaan buitengewoon vijandig was.

- "Denkt u dat onze theologen op hetzelfde niveau zullen staan ​​als de westerse?"

Hier "draaide ik mijn hart" een beetje en antwoordde dat, in het algemeen, ja (hoewel, om eerlijk te zijn, ik was verre van zeker)

“En van wie hangt het zenden van theologen af?”, vroeg de adviseur Tichvinsky.

- "Van het Patriarchaat van Moskou natuurlijk. Maar als de Sovjet-ambassade in Londen aan Moskou zou schrijven dat een dergelijk bezoek en deelname aan het congres wenselijk is, dan zou de zaak natuurlijk enorm worden vergemakkelijkt."

- "Oké, - zei Tichvinsky - We zullen proberen het te regelen."

Of dit de gang van zaken en de samenstelling van de genodigden heeft beïnvloed, is moeilijk met zekerheid te zeggen; waarschijnlijk tot op zekere hoogte, ja. Het enige jammere is dat bisschop Michael (Chub) afwezig was. Daarom, toen ik hem in 1958 in Londen ontmoette, waar hij, samen met dezelfde Metropolitan Pitirim, de Russische kerk vertegenwoordigde op de Lambert-conferentie, vroeg ik hem waarom hij niet naar het congres van patrologen was gekomen en vertelde hem hoe overstuur ik was . Ons gesprek vond privé plaats in de kamer van Hotel Saint-James, waar hij verbleef.

"Metropoliet Nikolai liet me niet binnen", zei hij.

- "Waarom" - Ik was verrast.

Bisschop Michael keek angstig (waarschijnlijk uit gewoonte) om zich heen, schoof zijn stoel naar het midden van de kamer, alsof hij bang was voor de microfoons die in de muren verborgen waren, en begon op gedempte toon tegen me te spreken:

- "Ik vraag alleen, vertel niemand wat ik je vertel. Metropoliet Nicholas, met al zijn onbetwiste verdiensten en talenten, heeft één achilleshiel die alles bederft. Dit is zijn buitensporige ijdelheid! Het verlangen om altijd niet alleen te zijn de eerste, maar de enige. ZHMP, alleen zijn preken worden daar gedrukt, ze zijn getalenteerd, maar zijn er geen andere goede predikers in de Russische kerk? En dus op alle congressen en conferenties. Hij wil overal alleen verschijnen! En aangezien hij beseft nog steeds dat hij een persoonlijke kandidaat is voor het congres van patrologen. past niet, hij heeft liever dat er niemand was, en vooral ik. Hij liet me letterlijk niet binnen!"

Ik was onder de indruk. Natuurlijk is aartsbisschop Michael een man die vrij subjectief en ongeremd is in zijn taal, maar waarheidsgetrouw en nobel. Ik kon zijn karakterisering niet helemaal afwijzen, hij overdreef hoogstens. Hij erkende echter ook de grote verdiensten van Metropolitan Nicholas.

Het is merkwaardig dat ik vele jaren later in nr. 4 van het tijdschrift "Science and Religion" uit 1969 de memoires las van een beroemde afvallige, de voormalige priester Osipov, getiteld "Mijn bisschoppen" - deze memoires werden geschreven zonder liefde en in een goddeloze geest. Enige fatsoen en minimale objectiviteit werden waargenomen. En wanneer hij Metropoliet Nicholas in zijn geschriften herinnert, merkt hij in hem dezelfde eigenschap van buitensporige ijdelheid op en herhaalt hij bijna letterlijk, en in dit opzicht, de mening van aartsbisschop Mikhail (Chub).

Geheel onverwacht ontving ik begin februari 1957 een brief van onze Exarch, aartsbisschop Nikolai (Eremin). Hij vertelde me dat "Op voorstel van Zijne Eminentie Metropoliet Nicholas, als beloning voor uw wetenschappelijke en theologische werken, door de resolutie van Zijne Heiligheid Patriarch Alexy van 25 januari 1957, u de rang van archimandriet wordt toegekend."

Het was "heel onverwacht" voor mij! Sinds de toekenning van het archimandrietkruis zes maanden eerder in Moskou, was het al mogelijk om een ​​hint te zien van de wens van het patriarchaat om mij tot de rang van archimandriet te verheffen. Maar toch was het een verrassing voor mij. Ik heb er niet over nagedacht, en het belangrijkste was dat het gebruikelijk was om eerst tot de rang van abt te verheffen, en dan pas tot de rang van archimandriet. (Het Patriarchaat verhief me onmiddellijk naar een hogere rang, voorbijgaand aan de tussenliggende "fase") En verder, in mijn geval, behoorde het initiatief volledig toe aan Metropoliet Nicholas, hoewel het recht om de rang van archimandriet in ons Exarchaat toe te kennen op dat moment alleen toebehoorde voor de Patriarch zelf zou het gebruikelijker zijn, zodat het idee ervan afkomstig is van de Exarch. Maar voordat de Exarch het decreet van de Patriarch ontving, was hij zich niet eens bewust van deze onverwachte stap van Metropoliet Nicholas.

De situatie was anders met mijn bisschopswijding. Het initiatief hier was van onze Exarch, aartsbisschop Nikolai (Eremin). Na een gesprek met mij eind 1957 wendde hij zich tot het Patriarchaat met het verzoek mij te benoemen tot zijn vicaris-bisschop in Frankrijk. Wat precies het standpunt was van metropoliet Nicholas over deze kwestie, weet ik niet. Het kan zelfs zijn dat de Exarch eerder met hem heeft overlegd, hoewel het onwaarschijnlijk is. Men kan denken dat metropoliet Nicholas de petitie van de Exarch steunde nadat een onofficiële herzieningscommissie van het Patriarchaat Frankrijk in april 1958 bezocht. Officieel heette het de "groep van pelgrims" en omvatte aartspriester Statov en A.S.Buevsky (secretaris van metropoliet Nicholas en zijn assistent bij de afdeling Externe Kerkelijke Betrekkingen). Ik ontmoette deze "commissie" in Parijs tijdens een van mijn bezoeken vanuit Oxford.

Hoe het ook zij, op 26 mei 1958 volgde een decreet over de benoeming van mij als tweede vicaris van de Exarch in West-Europa, met een verblijf in Frankrijk (de eerste was bisschop Anthony (Bloom), de huidige Exarch) .

In zijn begeleidende brief (10 juli 1958), waarin hij mij het decreet stuurde, feliciteerde metropoliet Nicholas me met mijn "roeping tot de grote aartspastorale dienst". Mijn wijding vond plaats in Londen op 14 juli 1959, met enige vertraging vanwege de noodzaak om de moeilijkheden bij het verkrijgen van een Frans visum op te lossen.

Deze moeilijkheden verstoren Metropolitan Nicholas. Hij maakte zich oprecht zorgen over de gedachte aan mijn "verblijfplaats, waar het voor jou handig zou zijn om aartspastorale activiteit te combineren met wetenschappelijke bezigheden", dus schreef hij me in een brief van 9 maart 1959.

Er werd een oplossing gevonden en in november 1959 verhuisde ik naar Parijs.

Nu wil ik u vertellen hoe mijn benoeming tot bisschop van Brussel en België plaatsvond. Het initiatief voor deze benoeming, na het overlijden van metropoliet Alexander (Nemelovsky) in Brussel op 11 april 1960, lag in sterke mate bij onze Exarch, aartsbisschop Nicolaas. Maar ze lokte zelfs enige weerstand uit van metropoliet Nicolaas, die zijn oude kennis (hij betutteelde hem) wilde benoemen in de Brusselse kathedraal, de Weense Archimandriet Arseny (Shilovsky). De exarch, die naar Brussel reisde om de begrafenis van metropoliet Alexander bij te wonen en zich voor de tweede keer vertrouwd te maken met de situatie en stemmingen van de plaatselijke kudde, was zich ervan bewust dat elke vertraging bij het vinden en aanstellen van de plaatsvervanger van wijlen metropoliet Alexander (Nemelovsky) kan gevaarlijke gevolgen hebben. Dit was te wijten aan de talrijke inbreuken van schismatiek op onze Brusselse Sint-Nicolaaskerk.

De exarch wist ook dat de gelovigen hem vroegen mij bij hen te benoemen, en in dit verband was hij erg bezorgd dat het Patriarchaat vertraging opliep bij het nemen van een beslissing en niet reageerde op zijn verzoek. En toen A.S. Buevsky hem opbelde over een kwestie, begon hij hem te vragen waarom mijn benoeming vertraagde, sprak en legde uit hoe gevaarlijk het was voor de kerkelijke situatie in België.

Buyevsky antwoordde plotseling: "Ja, natuurlijk, Vladyka Vasily is een behoorlijk waardige en geschikte kandidaat, maar je weet dat er andere kandidaten zijn voor de Brusselse leerstoel."

- "Wat?" - vroeg de Exarch.

- "Ja, hier bijvoorbeeld Archimandrite Arseny."

'Weet je wat zijn paspoort is?' ging de Exarch verder.

- "Nee" - antwoordde Buevsky.

- "Sovjet! Dit is volkomen onaanvaardbaar voor de parochianen van Brussel. Kijk, je zult alles mislukken als je aarzelt en Vladyka Basil niet aanstelt."

- "Het is goed dat je ons dit verteld, we zullen er rekening mee houden."

Zo eindigde dit telefoongesprek met Moskou, en inderdaad, door het decreet van de Heilige Synode van 31 mei 1960, werd ik benoemd tot bisschop van Brussel en België. Tegelijkertijd werd het bisdom Brussel en België onderdeel van het West-Europese Exarchaat. Al snel verhuisde ik naar Brussel.

Het is interessant om op te merken dat een kopie van het decreet werd ondertekend door Archimandrite Nikolai (Rotov), ​​​​de toekomstige metropoliet van Leningrad. Toen was hij de beheerder van het Patriarchaat (en de plaatsvervanger van Metropoliet Nicholas bij de Afdeling Externe Kerkelijke Betrekkingen).Ik zal u apart vertellen over de bijeenkomsten en lange gesprekken met hem.

Tot nu toe zijn mijn schriftelijke communicatie en mijn persoonlijke ontmoeting met metropoliet Nicholas in 1956 vooral zakelijk en nogal oppervlakkig geweest. Dus als de zaak zich tot dit zou beperken, zou ik deze memoires misschien niet schrijven.

In juli 1960, tijdens mijn reis naar Moskou, moest ik metropoliet Nicholas nader ontmoeten en met hem praten in volledige wederzijdse openhartigheid. Dit was de tijd van het begin van een nieuwe "Chroesjtsjov"-vervolging van de kerk, waarover in het Westen weinig bekend was. Ze wisten alleen van Osipovs afvallige, van zijn excommunicatie uit de kerk in december 1959, van de stoutmoedige toespraak van de patriarch in februari 1960. en over het daaropvolgende ontslag van Karpov kort na haar. Dit alles, en in het bijzonder het aftreden van Karpov, over wie een mening bestond als een relatief goede houding ten opzichte van de kerk, veroorzaakte onrust. Maar in werkelijkheid kon niemand zich de omvang, kracht en omvang van de vervolging voorstellen.

Bovendien werden we allemaal als een bliksemschicht getroffen door het plotselinge en onbegrijpelijke van het ontslag (21 juni 1960) van metropoliet Nicholas uit de functie van voorzitter van de afdeling Externe Kerkbetrekkingen en zijn vervanging in deze functie door Archimandrite Nikodim (Rotov ). De positie van metropoliet Nicholas als hoofd van de "buitenlandse" afdeling leek zo sterk, zijn activiteiten op dit gebied waren volledig in overeenstemming met het beleid van de Sovjetregering, en zijn bekendheid in het buitenland was zo groot dat zijn ontslag volkomen onverklaarbaar leek. Er was iets belangrijks aan de hand in het land, besloot iedereen, maar wat precies was onduidelijk. Waarschijnlijk slecht!

Er is minder dan een maand verstreken sinds het ontslag van metropoliet Nicholas, en in deze alarmerende sfeer vol onzekerheid vertrok ik op 16 juli met het vliegtuig naar Moskou op uitnodiging van het Patriarchaat. Op het vliegveld werd ik ontvangen door bisschop Nicodemus, zoals altijd, beminnelijk en vriendelijk, die ik iets meer dan een maand eerder in Engeland had ontmoet, waar hij als archimandriet was aangekomen aan het hoofd van een monastieke delegatie op uitnodiging van Anglicaanse monniken. Natuurlijk zinspeelde hij op dat moment niet eens op het naderende vertrek van metropoliet Nicholas en zijn benoeming in zijn plaats.

Misschien wist hij dat niet eens?

De volgende dag bij aankomst, aan de vooravond van het feest van St. Sergius, begon ik de mogelijkheden te onderzoeken om metropoliet Nicholas te ontmoeten. Ik had een opdracht aan hem van onze Exarch, en ik wilde hem zelf heel graag zien.

Mij ​​werd verteld door aartspriester Matthew Stadnyuk, die mij vergezelde, dat metropoliet Nicholas op het feest in de Lavra zou zijn, daar zou hij het gemakkelijkst te zien zijn, en dat de gouverneur van Lavra, Archimandrite Pimen (Khmelevsky), de huidige bisschop van Saratov en Volgograd, zou het beste zijn om een ​​ontmoeting met hem te regelen.

We kwamen op de dag van de feestdag (5 juli) met de auto aan bij de Lavra, een uur voor het begin van de liturgie. Bij het kloosterhotel werden we opgewacht door Archimandriet Pimen. Ik vertelde hem meteen dat ik metropoliet Nicholas moest ontmoeten en spreken. Hoe kan je dat het beste regelen?

"Oké," zei Archimandrite Pimen, "het is niet moeilijk. Je gaat nu naar de kamers (wat ik me niet precies herinner), metropoliet Nicholas zal daar komen om zijn gewaden aan te trekken. Je zult daar met hem praten. En de patriarch zal later komen.”

En zo gebeurde het. Ik werd naar de "afdelingen" gebracht en alleen gelaten. Een paar minuten later kwam ook metropoliet Nicholas. Er was niemand anders dan wij in de "afdelingen". Ik wendde me onmiddellijk, zonder tijd te verspillen (omdat ik niet wist hoe lang we alleen zouden zijn), tot metropoliet Nicholas: "Ik groet u namens onze Exarch en vanuit ons hele West-Europese Exarchaat, en ik wil u vertellen hoe diep we waren allemaal bedroefd om uw ontslag. We hopen allemaal dat het slechts tijdelijk zal zijn! "

- "Ja", antwoordde Metropoliet Nicholas, "ik ben op deze manier ontslagen en dat ...!"

En met deze woorden maakte hij twee energieke gebaren met zijn rechterhand met gebalde vuisten, van boven naar beneden, alsof hij schuin voor hem stond, alsof hij van de schouder hakte (wat hij met dit gebaar wilde uitdrukken is nog mij niet helemaal duidelijk) alle kanten.

- "Waarom, - vroeg ik verbaasd, - hoe is het gebeurd?"

- "Dit is niet van de kerk. Er is niets gebeurd tussen mij en de patriarch. Ik had de beste relaties met hem. Dit is van de burgerlijke autoriteiten. Je hebt waarschijnlijk gehoord dat de antireligieuze propaganda de laatste tijd in ons land is toegenomen. Ik heb gevochten in mijn preken, niet in die, natuurlijk, die in de ZhMP werden gepubliceerd, maar in kerken. En de mensen luisteren naar mijn preken en houden van ... dit is wat onaanvaardbaar was voor onze huidige autoriteiten. Ze hebben bisschoppen nodig die zwijgen en plechtig dienen. En degenen die prediken en strijden tegen goddeloosheid zijn voor hen ondraaglijk en onbegrijpelijk. Dus hebben ze mij verwijderd! Uiterlijk gebeurde natuurlijk alles in orde, ik werd op mijn eigen verzoek door de Synode ontslagen, maar ik moest het voorleggen ."

"Maar Vladyka," merkte ik op, "dan zou het natuurlijker zijn om u te ontslaan uit de functie van metropoliet Krutitsky en u te verlaten als voorzitter van de afdeling Externe Kerkbetrekkingen. Bovendien was uw activiteit ten gunste van vrede overal bekend. de wereld en waarschijnlijk gewaardeerd door de Sovjetregering. Het is in dit geval vreemd dat ze het tegenovergestelde deden, Metropolitan Krutitsky verlieten en ontslagen werden bij de externe afdeling. "

- "We hebben, zoals u weet," antwoordde Metropoliet Nicholas, "het leiderschap is veranderd.

(een hint om Karpov te vervangen door Kuroyedov). Het kent mijn activiteit ten behoeve van de wereld niet goed en waardeert het daarom niet. En ze konden me niet ontslaan uit de functie van metropoliet Krutitsky. Het gaat hun macht te boven. En daar zal de synode nooit mee instemmen."

(Wat volgde toonde aan hoe Metropoliet Nicholas zich in dit opzicht vergiste. Het is duidelijk dat hij niet alles had voorzien wat hem in de toekomst te wachten stond).

Ik vroeg ook metropoliet Nicholas naar de sensationele toespraak van patriarch Alexy tijdens een vergadering van het "Sovjet-vredescomité".

"Ik heb deze toespraak gehouden," antwoordde Metropoliet Nicholas tegen mij, "de Patriarch las het net. Weet je wat er daarna gebeurde? vertegenwoordigers van het "publiek" en begon de Patriarch te verpletteren ... U wilt ons verzekeren dat de hele De Russische cultuur is gecreëerd door de kerk, dat we alles aan haar te danken hebben, maar dit is niet waar, enz. Er was een heel schandaal. "

Toen bracht ik metropoliet Nicholas de uitnodiging van onze Exarch over om naar Frankrijk te komen, om ons Exarchaat te bezoeken. "Dit zal de positie van onze kerk in Frankrijk enorm versterken", (voegde ik eraan toe) Voor zover ik wist, kwam het idee van zo'n reis, op uitnodiging van de Exarch, rechtstreeks van metropoliet Nicholas zelf (dit was zijn idee), en misschien van zijn Moskouse vrienden. Ze schreven hierover aan onze Exarch in Parijs, metropoliet Nikolai (Eremin) met de hint dat een dergelijke uitnodiging, en vooral een reis naar Frankrijk, de positie van metropoliet Nikolai zou versterken. Wat de ware bedoelingen waren van metropoliet Nicholas, in die moeilijke tijd voor hem, is moeilijk te zeggen. Maar ik denk niet dat hij van plan was in Frankrijk te blijven en een "overloper" te worden. Zoals we hebben gezien, voorzag hij op dat moment nog niet dat hij "met pensioen kon gaan", en dacht hij eerder dat zijn "schande" tijdelijk was.

Metropoliet Nicholas was duidelijk geïnteresseerd in de uitnodiging die ik had overgebracht en vroeg me om erover te praten met de patriarch. Ik antwoordde dat ik al een brief aan hem had - een uitnodiging van onze Exarch om naar Frankrijk te reizen.

- "Dit is goed," merkte Metropoliet Nikolai op, "maar het zou net zo goed zijn als JIJ over deze uitnodiging zou spreken in aanwezigheid van Kuroyedov, het belang van mijn bezoek aan Frankrijk voor hem had ontwikkeld. Je zult hem vandaag tijdens het diner zien. daar is de Patriarch "

- "En wat is de persoonlijkheid van de Kuroedov?" - vroeg ik nieuwsgierig.

"We hebben nog geen tijd gehad om het uit te zoeken", antwoordde Metropoliet Nikolai diplomatiek.

- "Hoe moet u de redenen voor uw ontslag in het buitenland uitleggen?", vroeg ik.

- "Vertel me dat je om onbekende redenen bent ontslagen. In ieder geval niet om gezondheidsredenen. Weerleg dat. Vroeger was ik inderdaad ziek, maar nu voel ik me fysiek beter dan ik in vele jaren ben geweest. Maar de echte reden voor mijn ontslag is ook niet vertellen. Informeer ook Archimandrite Arseny (Shilovsky) in Wenen en Archimandrite Feriz Berki in Boedapest over mijn vertrek. Vertel hen ook, "om onbekende redenen." (Archimandrite Arseny en aartspriester Berki waren toen direct verantwoordelijk voor Metropolitan Nicholas)

Op dat moment kwam patriarch Alexy binnen en ons openhartige gesprek met metropoliet Nicholas eindigde.

Ik bracht de brief van de Exarch over aan de Patriarch en bevestigde mondeling de uitnodiging aan Metropoliet Nicholas om ons Exarchaat in Frankrijk te bezoeken. En metropoliet Nicholas vroeg de patriarch om hierover te praten tijdens het diner in aanwezigheid van Kuroyedov. De patriarch was het daarmee eens, maar aan zijn uiterlijk kon je zien dat hij nogal sceptisch was over het succes van ons project. Ik zal niet praten over mijn gesprek met de patriarch, omdat het niet direct betrekking had op metropoliet Nicholas.

De Patriarch diende de feestelijke liturgie in de Trinity Cathedral met Metropolitan Nicholas en mij. Andere bisschoppen (achttien van hen kwamen voor het feest) dienden in andere kerken van de Lavra. Voor het diner in het huis van de Patriarch waren degenen uitgenodigd die met hem de liturgie concelebreerden en de belangrijkste van de gasten; er zijn in totaal tien tot vijftien mensen. De rest dineerde met de monniken tijdens de kloostermaaltijd. De patriarch zat aan het hoofd van de tafel, rechts van hem metropoliet Nikolai, en links van hem Kuroyedov. Direct onder metropoliet Nicholas I zat ik, en nog een paar lager waren bisschop Nikodim (Rotov) van Podolsk en Kuroyedov's assistent, P.V. Makartsev.

Ik zag Kuroedov voor het eerst. Hij was een brunette van nog geen 50 jaar oud, had een gemiddelde intelligentie en gedroeg zich zelfverzekerd, maar zonder brutaliteit of onbeschoftheid. Van tijd tot tijd sprak hij op een nogal vriendelijke toon met de patriarch, en hij antwoordde ongeveer op dezelfde manier. Ik was buitengewoon verbaasd dat Kuroyedov, terwijl hij zich tot de Patriarch richtte, hem niet "Uwe Heiligheid" noemde, maar gewoon "Alexey Vladimirovich."

Maar wat de sterkste indruk op mij maakte, was dat Kuroyedov en Metropoliet Nikolai, hoewel ze tegenover elkaar zaten, tijdens het diner niet alleen geen enkel woord wisselden, maar zelfs vermeden elkaar aan te kijken. Metropoliet Nicholas zat bijna de hele tijd fronsend en stil, op de een of andere manier naar beneden te kijken, niet recht voor hem, maar de hele tijd schuin naar de Patriarch. Kuroyedov en metropoliet Nikolai wekten de indruk van mensen die onderling ruzie maakten, die toevallig werden gedwongen elkaar te ontmoeten, en die vermijden om elkaar aan te kijken (des te meer praten)

En tijdens de lunch zei de patriarch tegen Kuroyedov: "Onze Exarch schrijft me vanuit Parijs dat hij metropoliet Nicolaas uitnodigt om het westelijke exarchaat te bezoeken en dat dit bezoek zeer nuttig zal zijn voor onze kerk in Frankrijk."

- "En wat, is het nuttig? Het is mij niet helemaal duidelijk" - vroeg Kuroyedov.

De Patriarch vroeg me dit uit te leggen.

- "Ten eerste, metropoliet Nicholas, - (zo begon ik deze moeilijke opdracht te vervullen, omdat er in feite, afgezien van de wens om metropoliet Nicholas te helpen en te ondersteunen, er geen andere dwingende redenen waren voor zijn reis naar Frankrijk) - een grote en wereldberoemd persoon. En als hiërarch van de Russische kerk en als strijder voor vrede, zal zijn aankomst in Frankrijk onmiddellijk het prestige van de Russische kerk in het Westen vergroten en versterken. Het zal de aanval van vijandige jurisdicties afslaan, vooral de inwoners van Karlovy. veel".

Kuroyedov dacht na.

"En toch is het mij niet duidelijk waarom de reis van Metropolitan Nicholas nu noodzakelijk is geworden," merkte hij op.

'Nee, ze was eerder nodig,' antwoordde ik, 'maar toen had metropoliet Nicholas geen tijd.'

Kuroyedov zei niets en het gesprek over de reis stopte. Metropoliet Nicholas was tijdens het gesprek gespannen stil.

Al na het eten, toen we door de gangen van de patriarchale appartementen liepen, kwam Makartsev naar me toe en sprak me op een vriendelijke, beleefde toon aan.

- "Vladyka Vasily, wat zijn we blij je te zien, we hebben zoveel over je gehoord!"

Er begon een gesprek en al snel, zoals het altijd met Makartsev gebeurde, veranderde het in een ruzie. Hij begon te beweren dat ZIJ niet de nieuwe Pobedonostsevs waren en zich niet wilden bemoeien met het leven van de kerk.

"Dat is wat," zei Makartsev plotseling, "hier hebben we geen tijd om alles in detail te bespreken, en het is ongemakkelijk. Kom naar onze Raad (voor Religieuze Zaken), we zullen daar over alles praten en je beter leren kennen . We zullen heel blij zijn om je te zien. Ik sta altijd klaar om je te ontvangen, geef aan wanneer het je beter uitkomt."

Ik antwoordde ontwijkend dat ik nog niet weet of ik de tijd zal vinden om het te bezoeken. En ik zie hier geen speciale noodzaak voor, aangezien de kerk in de USSR gescheiden is van de staat, dan zouden kerkzaken hem niet al te veel zorgen moeten maken. Makartsev blafte heel hardnekkig, maar ik vermeed het ook voortdurend, en we namen afscheid van wat ik denk en vertelden het hem toen. Ik wilde eerst met metropoliet Nicholas overleggen en slaagde erin hem even te pakken te krijgen. Ik vertelde hem over de aandringende uitnodiging van Makartsev en vroeg of het nodig was om ervoor te gaan.

- "Waarom niet?" - Metropoliet Nicholas antwoordde kortaf. - Er kan niets ergs gebeuren uit deze ontmoeting, maar het voordeel zal misschien blijken. Accepteer de uitnodiging en ga. "Ik voelde ineens hoe verschillend (in veel opzichten) we naar dezelfde dingen kijken, maar uit respect en vertrouwen in Metropoliet Nicholas besloot ik zijn advies op te volgen. Daarna vertelde ik Makartsev over mijn toestemming, en we kwamen overeen dat ik op vrijdag 22 juli om drie uur 's middags bij hem in de Raad zou zijn, maar deze vergadering heeft, zoals we hieronder zullen zien, nooit plaatsgevonden.

Op donderdag 8/21 juli was er het feest van de Kazan Moeder Gods, zeer plechtig gevierd in Moskou. Vespers aan de vooravond van de Patriarchale Kathedraal werden bediend door de Patriarchen Alexy van Moskou en Efraïm van Georgië. Metropoliet Nicholas en andere bisschoppen, waaronder ikzelf, dienden als medewerkers. Aan het einde van de nachtwake wendde metropoliet Nicholas zich met een sluwe maar lieve glimlach tot mij en zei: 'Bent u een bisschop?' 'Ja', zeg ik.

- "Bent u een bisschop?" - Metropoliet Nicholas herhaalt met enige aandrang.

'Ja', zeg ik nog een keer.

"Dus je weet nog niets? Morgen wel. Vandaag kan ik je niets vertellen."

Ik vermoedde dat er besloten was mij tot de rang van aartsbisschop te verheffen, maar bleef stil en antwoordde Metropoliet Nicholas niet.

De volgende dag, vóór het begin van de plechtige liturgie met deelname van twee patriarchen, verzamelden de bisschoppen die hen dienden zich bij het altaar van de Patriarchale Raad om zich daar te vestigen tijdens het lezen van de uren. Patriarch Alexy zou iets later komen, en Patriarch van Georgia zou in het midden van de kerk worden geplaatst.

Ik arriveerde voor het begin van de klok bij het altaar en metropoliet Nikolai arriveerde daar kort daarna.

We stonden zij aan zij en onverwachts begon een zeer interessant gesprek over de positie van de kerk in het moderne Rusland. Na een tijdje kwamen de subdiakenen naar ons toe en begonnen ons aan te kleden, maar metropoliet Nicholas zette het gesprek voort, helemaal niet in verlegenheid gebracht door hun aanwezigheid. Ze vertrokken echter snel, nadat we onze gewaden hadden afgemaakt.

Ons gesprek met metropoliet Nicholas begon met het feit dat ik hem vroeg of het waar was dat op Pasen dit jaar in Kiev, in de Vladimir-kathedraal tijdens de metten, Komsomol-leden zich met de dienst bemoeiden. Ze onderbraken hem met hooligankreten en andere lelijke acties (feit is dat ik hierover las in buitenlandse kranten).

"Niet alleen in Kiev," antwoordde metropoliet Nicholas, "maar een golf van de ruigste en lelijkste antireligieuze demonstraties ging met Pasen door het land. In een van de steden in Oekraïne stormde tijdens een dienst een menigte jonge mensen binnen. de kerk met een naakt meisje in hun armen. De menigte ging naar het altaar en probeerde het door de koninklijke poorten binnen te gaan en het meisje op de troon te zetten.

Het is ze natuurlijk niet gelukt, de gelovigen grepen in en grepen in, er was een algemene vechtpartij in de kerk en een vuilnisbelt."

"Maar hoe reageert het Patriarchaat hierop?" vroeg ik, "is het protesteren? En wat doet de politie, omdat ze wettelijk verplicht is dergelijke wandaden te voorkomen?"

- "Het Patriarchaat doet wat het kan, maar zonder grote resultaten. Elke keer dat we tijdens kerkdiensten op de hoogte worden gebracht van dergelijke gruweldaden, en onze bisschoppen en geestelijken of zelfs lekengelovigen ons hierover informeren, protesteren en klagen we bij de Raad voor Orthodoxen Zaken. Kerken, op dergelijke wandaden. Wij vragen u maatregelen te nemen tegen de daders en tegen herhaling van dergelijke gevallen. Meestal komt na enkele maanden het antwoord dat het onderzoek de inhoud van onze klacht niet heeft bevestigd en dat daarom ,,Het is ongegrond. Wat de politie betreft, het is in dergelijke gevallen dat het gewoon verdwijnt en pas aan het einde van de gruweldaden verschijnt.'

Het was interessant voor mij om het gesprek dat ik was begonnen voort te zetten, om uit de eerste hand te begrijpen wat er nu in het land gebeurt met de positie van de kerk en gelovigen.

"Is het waar, zoals ik heb gehoord, dat er de afgelopen zes maanden meer dan 500 kerken zijn gesloten? En hoe worden ze gesloten? Volgens de wet is immers de toestemming van de gelovigen nodig om een ​​kerk te sluiten?" vroeg.

"Ja, het is waar," vervolgde Metropoliet Nicholas, "Maar er zijn veel manieren om de kerk te sluiten. Bijvoorbeeld een vreedzamere en zogenaamd legale. .... "

'Dat wil zeggen, hij predikt tegen goddeloosheid?' onderbrak ik de metropoliet.

- "Nee, wat ben je, gewoon aan het prediken. Anderen werden gewoon bang en stopten met prediken, maar hij gaat nog steeds door."

- "Is het verboden om processies van het kruis?" - Ik was verrast.

- "Waarom? Ze mogen, twee keer per jaar rond de tempel. Met Pasen en op een tempelfeest. Stel je dus voor dat deze priester preken blijft lezen en vaak religieuze processies regelt. Als gevolg hiervan verwijdert de commissaris hem uit de registratie of vereist vertaling. naar een andere parochie onder de dreiging van uitschrijving. De bisschop wordt gedwongen te gehoorzamen en benoemt een andere priester voor de parochie. Maanden, de kerkdienst wordt niet uitgevoerd en de autoriteiten sluiten de kerk alsof deze niet functioneert! "

Ik was geschokt door wat ik hoorde en vroeg Metropoliet Nicholas om zijn verhaal voort te zetten.

- "Ik kan je meer drastische manieren geven om de kerk te sluiten. Op een door de autoriteiten aangewezen dag, meestal op zondag na het einde van de dienst, wanneer de mensen zich al hebben verspreid, verzamelt zich een menigte van enkele honderden mensen bij de kerk. Dit zijn allemaal communisten, Komsomol-leden en alle zogenaamde activisten. Ze zijn gewapend met de juiste gereedschappen en vernietigen en vernietigen binnen een paar uur de tempel fysiek! En kerkgerei, boeken, gewaden, iconen worden in vrachtwagens geladen en meegenomen weg in een onbekende richting."

“Maar dit kan waarschijnlijk alleen in de dorpen gebeuren?” vroeg ik, helemaal overdonderd door het verhaal van Vladyka Nicholas.

"Waarom alleen in dorpen. Dit gebeurt zelfs in relatief grote steden", antwoordde Metropoliet Nikolai.

Toen vroeg ik hem wat hij vindt van de recente gevangenisstraf van drie jaar van aartsbisschop Job (Kresovich) van Kazan en of de aanklachten tegen hem van financieel misbruik, het verbergen van inkomsten om belastingen te ontduiken, enz. terecht waren. We lazen over de veroordeling van aartsbisschop Job in kranten terwijl hij nog in het buitenland was, en tijdens mijn verblijf in Moskou verscheen in de krant Sovetskaya Rossiya een lang artikel met scherpe aanvallen op hem en met een beschrijving van zijn proces.

"Geloof me dat al deze financiële beschuldigingen," antwoordde Metropoliet Nicholas, "fout zijn, of op zijn minst tachtig procent verkeerd. Het echte motief achter de zaak met aartsbisschop Job is niet dat. Hij was een actieve bisschop, predikte, reisde naar parochies, Hij vocht tegen goddeloosheid, verzette zich tegen de sluiting van parochies. Dit beviel de burgerlijke autoriteiten natuurlijk niet, ze besloten hem te verwijderen, maar omdat het niet handig was om hem rechtstreeks te beschuldigen van zijn kerkelijk werk, dienden ze een aanklacht tegen hem in van belastingontduiking dat onze bisschoppen een bepaalde vergoeding ontvangen (zeg 5.000 roebel per maand) en bovendien voor de kosten van vertegenwoordiging (ongeveer 10.000 roebel) Dit zijn reiskosten, betaling van een secretaris, een auto, enz. Het is de keuring wordt alleen een verklaring afgelegd over de inhoud (salaris) en er wordt belasting over betaald, maar er wordt niets aangegeven over de bedragen voor de vertegenwoordiging en ze worden helemaal niet belast. en de overheid is zich daar terdege van bewust. Van hun kant was er nooit enig bezwaar. Aartsbisschop Job deed hetzelfde. En toen werd hij op een dag, geheel onverwacht, gearresteerd en berecht omdat hij zijn "bewijs voor vertegenwoordiging" kwaadwillig voor de financiële inspectie verzweeg. Maar alle bisschoppen kunnen hiervan de schuld krijgen, ook ik. Wanneer er bovendien een beschuldiging tegen iemand is dat hij zijn inkomen verbergt, wordt hij nooit direct voor de rechter gedaagd. Maar ze roepen eerst de financieel inspecteur op om uitleg, en als de beschuldiging juist blijkt te zijn, krijgen ze de mogelijkheid om het vereiste bedrag binnen een bepaalde termijn te betalen, en pas bij weigering worden ze voor de rechter gedaagd. En in dit geval werd aartsbisschop Job onmiddellijk berecht, en hoewel zijn zonen-ingenieurs de vereiste belasting voor hem betaalden, werd hij veroordeeld tot drie jaar. Dit is geen ongehoorde straf in belastingzaken. Hij werd ook beschuldigd van onjuiste melding, maar het meest kan worden gezegd dat de melding onzorgvuldig is gedaan, maar uiteraard is er geen misbruik van gemaakt. Over het algemeen werd de hele proef uitgevoerd in een lelijke en wilde omgeving. Intimidatie begon in de kranten met een volledige verdraaiing van wat er tijdens het proces gebeurde. De hele zaak was begonnen met het duidelijke doel om andere bisschoppen te intimideren, zodat ze rustig zouden zitten en niet zouden vechten tegen goddeloosheid. En trouwens, tegen ieder van ons kan een soortgelijke zaak worden aangespannen."

Ik vroeg Metropolitan Nicholas of wat hij me vertelde in het buitenland bekend kon en moest worden gemaakt. Metropoliet Nicholas dacht even na (het was duidelijk dat mijn vraag hem stoorde).

"Ja," zei hij ten slotte, "het is mogelijk en zelfs nuttig. Maar zonder alle details en zonder mijn naam te noemen. En het is misschien beter dat niet namens jou, anders is het gemakkelijk te raden. Je komt uit Frankrijk, het is beter om het haar niet te vertellen.Waarom jonge zielen in verlegenheid brengen en verleiden?

Metropoliet Nicholas had een groep jongeren van ons Exarchaat in gedachten, die op uitnodiging van het Patriarchaat tegelijk met mij, maar onafhankelijk van mij, uit Parijs arriveerde. Natuurlijk dacht ik dat het goed zou zijn voor de jeugd om de waarheid over het land te weten, maar ik zei niets tegen Vladyka Nicholas over mijn overwegingen.

- "U vertelt me ​​over de vervolging en de moeilijke situatie van de kerk in het moderne Rusland," vervolgde ik, "en slechts een paar weken geleden was er een monastieke delegatie van de Russische kerk in Engeland met Archimandrite, nu bisschop Nicodemus op haar hoofdvragen beantwoord dat de kerk in Rusland vrij is en dat er geen vervolging of onderdrukking is.'

Metropoliet Nicholas glimlachte droevig terug.

- "Als ik in de plaats van Vladyka Nicodemus was, op een reis door Engeland, dan zou ik waarschijnlijk in Oxford hetzelfde zeggen als hij."

Ik slaagde erin om Metropolitan Nikodim de laatste vraag te stellen. Op dat moment waren we bijna klaar met de gewaden, lieten de onderdiakenen ons met rust en zaten we naast elkaar in zachte fauteuils bedekt met witte dekens op het altaar van de kathedraal.

- "Vertel me, kunt u uw opvolger in het Departement van Externe Betrekkingen vertrouwen, bisschop Nicodemus? Deze vraag wordt hier in het Exarchaat gesteld. En persoonlijk zou ik graag uw mening willen weten."

Hier maakte metropoliet Nicholas een soort grimas, alsof hij iets heel onaangenaams en walgelijks probeerde te slikken. Tegelijkertijd draaide hij zijn hoofd naar rechts en naar links, gedeeltelijk naar beneden en glimlachte op de een of andere manier vreemd een beetje, maar bleef koppig zwijgen. Ik herhaalde deze vraag een tweede keer: "Dus je kunt nog steeds vertrouwen of niet?" Ik heb nooit een antwoord gekregen. Al snel werden we geroepen, het was tijd om met de liturgie te beginnen en we gingen door de koninklijke deuren naar het midden van de kerk.

Hoe kunnen we het stilzwijgen van metropoliet Nicholas verklaren in antwoord op mijn vraag, vooral na zulke openhartige verhalen en zijn antwoorden op niet minder gevaarlijke onderwerpen? Ik heb er veel over nagedacht. Misschien zijn voorzichtigheid of angsten? Maar waarom was hij dan niet voorzichtig en niet bang om andere vragen te beantwoorden? Hoogstwaarschijnlijk, ondanks al zijn antipathie jegens bisschop Nikodim (hij drukte het uit met zijn grimas), lieten het geweten en het verantwoordelijkheidsgevoel van de bisschop Metropolitan Nicholas niet toe om zich rechtstreeks en hardop uit te spreken tegen bisschop Nikodim. Hij kon zo'n zware beschuldiging niet op zich nemen zonder voldoende grond. En hoewel het schudden van het hoofd van metropoliet Nicholas misschien het gevoel had dat hij ons niet adviseerde om bisschop Nikodim te vertrouwen, had zijn stilzwijgen een volledig tegenovergestelde betekenis.

Na de plechtige liturgie in het Patriarchaal Concilie met de deelname van twee patriarchen en vele bisschoppen, werden wij, bisschoppen die patriarch Alexy dienden, allemaal uitgenodigd om met hem te dineren in de gebouwen van het patriarchaat in Chisty Lane. Er waren ook Kuroyedov en Makartsev, onmisbaar in dergelijke gevallen.

Voor het begin van het diner sprak de Patriarch mij aan. Hij zei: "U bent verheven tot de rang van aartsbisschop van Brussel en België. Hier is een decreet van de synode voor u. Er is een fout, zoals in plaats van "Brussel en Belgisch" schreven ze haastig het tegenovergestelde "Belgische en Brussel. " negeer het "(en toegevoegd met een licht waarneembare ironie) "Je had dit waarschijnlijk verwacht?"

Het was moeilijk voor mij om te antwoorden. Voor het gesprek van gisteren met metropoliet Nicholas, kwam het nooit bij me op dat ze me tot de rang van aartsbisschop konden verheffen, omdat het pas iets meer dan een jaar geleden was dat ik door de bisschop werd gewijd, maar na een gesprek met metropoliet Nicholas, vermoedde ik bijna: maar "hem overhandigen" aan mij wilde ik natuurlijk niet. Dus ik antwoordde: - "Nee, dat had ik niet verwacht."

- "Dit is hoe", was de patriarch verbaasd, "maar deze waardigheid is te danken aan uw positie in België.

En terwijl hij zich tot Kuroyedov wendde, die vlakbij stond, begon de Patriarch hem uit te leggen dat ze me gisteren op de Synodevergadering de rang van aartsbisschop hadden gegeven, zoals dit vereist is door de voorschriften van onze Kerk in België. Kuroyedov zei niets. Persoonlijk ben ik er nog steeds van overtuigd dat het initiatief voor mijn versnelde verheffing tot waardigheid volledig toebehoorde aan metropoliet Nicholas.

Reeds vrij laat in de avond, dezelfde dag, ging er een telefoontje over in de kamer die ik innam in het Sovetskaya Hotel. Ik nam de telefoon op "... de dienstdoende patriarch is aan het woord. Metropoliet Nicholas zal nu met u spreken."

En inderdaad, daarna klonk de stem van metropoliet Nicholas: "Morgen, zoals ik heb gehoord, ben je bij Makartsev. Ik ben me er persoonlijk van bewust hoe ze mijn toespraken waarderen en hoe belangrijk ze zijn voor de Sovjet-Unie en dat ze het prestige van dit land! (ik moet zeggen dat ik dit letterlijk nooit tegen metropoliet Nikolai heb gezegd. met een reis naar Frankrijk - AV) Ik smeek je om dit te doen, je zult me ​​veel helpen. " Ik stemde toe, zij het zonder veel verlangen. Ik had medelijden met metropoliet Nicholas, tot voor kort vroeg bijna de meest invloedrijke en sterke hiërarch van het Patriarchaat van Moskou nu om hulp en bescherming van een geëmigreerde bisschop die uit het buitenland kwam, veel jonger in leeftijd en wijding.

Mijn ontmoeting met Makartsev, gepland voor vrijdag 22 juli om 15.00 uur, heeft niet plaatsgevonden. Ik werd onverwachts om 2 uur uitgenodigd voor een banket dat werd georganiseerd door bisschop Vasily Samara (de vertegenwoordiger van het Antiochië Patriarchaat onder de Patriarch van Moskou) ter gelegenheid van zijn vertrek naar zijn vaderland. Dit alles zou plaatsvinden in de bisschoppelijke datsja in Serebryany Bor bij Moskou. Ik zal niet veel zeggen over bisschop Basil (dit valt buiten het thema van mijn herinneringen aan metropoliet Nicholas), ik zal alleen zeggen dat hij een twijfelachtige reputatie had, zowel moreel als politiek. Ik hoorde hierover in het buitenland en in sommige kringen van het Antiochië Patriarchaat. Ik zal ook niet het "banket" beschrijven, dat erg kleurrijk en nieuwsgierig is. Ik zal alleen zeggen dat het werd bijgewoond, naast patriarch Alexy, metropoliet Nicholas en andere kerkleiders, Kuroyedov en Makartsev, evenals ambassadeurs van de Arabische landen en Perzië.

De bisschop van Samakha hield zelf een grote kerkpolitieke toespraak, waarin hij, in de geest van oosterse welsprekendheid en vleierij, lof zong voor alle aanwezigen - patriarch Alexy, Kuroyedov, de Raad voor Orthodoxe Kerkzaken, de Sovjetregering (voor bedrijf), Metropolitan Nicholas en zelfs ik ...

Maar dit alles is naast de kwestie. Ik zal alleen opmerken dat toen Samakha Metropolitan Nicholas begon te prijzen als een groot strijder voor de vrede, Metropolitan Nicholas, die eerder aan een kleine tafel voor twee of drie personen aan de kant had gezeten, met een nogal fronsende blik, plotseling opstond .. hij sprong bijna op en riep met een hartverscheurende, half hysterische stem uit: 'Ja, ik ben klaar om tot de laatste druppel van mijn bloed voor Vrede te vechten!'

Het banket eindigde om ongeveer vijf uur 's avonds en die avond zou ik met de trein naar Leningrad vertrekken. We spraken met Makartsev af dat ik hem zou ontmoeten bij mijn terugkeer in Moskou, en we zouden de exacte tijd telefonisch met hem bespreken. Ik hoefde tijdens dit banket nauwelijks met metropoliet Nicholas te praten, en wie had toen kunnen voorzien dat ik hem nooit meer zou zien.

In Leningrad kon ik openhartig over metropoliet Nicolaas praten met de rector van de Nikolsk (Zee)kathedraal, aartspriester Alexander Medvedkov, die ik kende van mijn reis in 1956.

"Ja," zei hij, "we werden allemaal als een bliksem getroffen door het aftreden van metropoliet Nicholas. Onze metropoliet Pitirim (Sviridov, die in 1963 stierf) vertelde ons erover bij zijn terugkeer uit Moskou van een vergadering van de synode. het ontslag: "Uwe Heiligheid", zei Metropoliet Pitirim op een bijeenkomst van de Synode destijds, "mijn hand zou eerder opdrogen dan dat ik een resolutie zou ondertekenen over het accepteren van de petitie voor het aftreden van Metropoliet Nicholas!" Zoals Metropoliet Pitirim vertelde ons, als reactie hoorde hij de luide woorden van de patriarch - "En wat verrassend is, voegde metropoliet Nicholas er zelf aan toe -" Het is nodig. "En ik moest tekenen."

Naar aanleiding van dit verhaal vroeg ik naar. Medvedsky: "En waarom heeft metropoliet Nikolai zelf zo'n petitie ingediend? Wat zou hem hiertoe hebben bewogen?"

- "Het is moeilijk te zeggen. Hoogstwaarschijnlijk werden hem zulke eisen gesteld dat zijn geweten hem niet toestond het te accepteren. En hij gaf er de voorkeur aan af te treden," Fr. Medvedski".

Op 28 juli keerde ik terug naar Moskou. Ik besloot een ontmoeting met Makartsev te weigeren. Te veel moeilijk over de positie van de kerk in het land, hoorde ik in Leningrad. Bij deze ontmoeting zou ik ofwel mijn indrukken moeten verbergen (wat ik onaanvaardbaar vond!) ofwel openhartig spreken en daarmee de personen met wie ik contact had in gevaar brengen. In het algemeen wilde ik Makartsev niet "mijn kaarten openen" om hem te laten weten hoe bewust ik was van de positie van de kerk in het moderne Rusland. Voor dit alles waren veel goede redenen. Helaas achtte ik het onmogelijk om metropoliet Nicholas te "helpen" onder de nieuwe omstandigheden. Daarom antwoordde ik op de vraag van aartspriester Pavel Sokolovsky, die mij vergezelde (hij stierf bij een vliegtuigongeluk in 1973 boven Praag), toen ik erover dacht Makartsev te ontmoeten, dat ik hier niet genoeg tijd voor zou hebben voordat ik vertrok. Vader Sokolovsky was ontevreden, maar zei niets.

De volgende dag, tijdens de ochtendthee in de kamer van het Sovetskaya Hotel, vertelde aartspriester Sokolovsky me dat iemand me wilde zien. Ik ging naar de gang, kamers en zag een dame. Ze was ongeveer vijftig jaar oud, op de een of andere manier uit de mode, gekleed in een bruine jurk, met een intelligent gezicht, als ik me niet vergis, een bril. Ze vroeg me om mijn zegen en overhandigde de brief, terwijl ze tegelijkertijd zei: "Dit is van Metropolitan Nicholas." En ze vertrok.

Ik keerde terug naar mijn kamer en aartspriester Sokolovsky zei tegen me: "Dit is Zoya Mikhailovna, secretaris van Metropolitan Nikolai. Een zeer invloedrijk persoon met hem. Hij doet alles alleen via haar."

Heeft Fr. Sokolovsky dat ze me de brief gaf die ik niet ken. Ik denk het niet, maar ik heb het ongetwijfeld geraden. Ik besloot het echter niet te verbergen en meteen te lezen.

Ik dacht dat er niets belangrijks in deze brief kon staan, hoogstwaarschijnlijk dacht ik na over het voorstel om elkaar voor mijn vertrek te ontmoeten. Kortom, ik ging aan tafel zitten en las het (natuurlijk voor mezelf, en niet hardop). Ik bewaar deze brief zorgvuldig in mijn archief, het is allemaal met de hand geschreven, hier is de inhoud:

Lieve geliefde Vladyka Vasily!

Bij uw terugkeer uit Leningrad heb ik vele malen geprobeerd een gelegenheid te vinden om u en Nick te ontmoeten. (Bolshakov - hij kwam ook uit Engeland als gast van het Patriarchaat - A.V.) en jeugd. Het nieuwe hoofd van de externe afdeling en zijn assistent (Buevsky - A.V.) isoleerden mij van jou en jullie allemaal. Ik kreeg geen uur voor deze bijeenkomsten, en u wist zelf waarschijnlijk niet van dit isolement. Hoe triest is het allemaal!

Ik omhels je met warme broederliefde!

Doorgang. Gelieve bijgevoegde brieven van bestemming. Het is erg moeilijk voor mij.

Vertel S.N - chu (Bolshakov - A.V) over mijn onmogelijkheid om met hem te praten.

Breng mijn diepe dankbaarheid over aan uw jeugd voor het verzonden boek en de warme brief. Ik mocht ze dus niet zien!

Ik kus je broederlijk, ik stuur mijn zegen naar alle anderen. Ik neem afscheid van jullie allemaal - helaas! - op afstand.

Als Pr. De exarch of iemand anders zal mij schrijven, dan alleen naar mijn huisadres: Moskou 5, Baumansky 6 - naar mij.

Goede reis! Godgezegend succes in je werk, beste Vladyka!

Ik vraag om heilige gebeden.

Ik begrijp niet wat er met me gebeurt.

Mijn ziel zal altijd bij jullie zijn.

Met onveranderlijke liefde

Na het lezen van deze brief begon ik onmiddellijk te handelen om metropoliet Nicholas te ontmoeten, of in ieder geval aan de telefoon te praten. Ik vertelde aartspriester Pavel Sokolovsky dat ik metropoliet Nicholas absoluut moest zien voordat ik vertrok, om afscheid van hem te nemen. Hij belde het Patriarchaat, waar hem werd verteld dat Metropoliet Nicholas er niet was, maar dat hij er spoedig zou zijn en zou blijven tot drie uur. Ik vroeg hem te zeggen dat ik hem wilde zien. Later, toen ik weer belde, kreeg ik te horen (ik denk Buevsky) dat metropoliet Nicholas er was, maar eerder vertrok dan normaal, om de patriarch naar het vliegveld te begeleiden, die om één uur 's middags naar Odessa zou vertrekken. Ze hadden geen tijd om hem te vertellen dat ik hem graag wilde zien, maar ze beloofden het op het vliegveld te doen. Later belde ik het patriarchaat opnieuw en ze vertelden me dat metropoliet Nicholas onmiddellijk naar zijn huis ging na het vertrek van de patriarch, zodat ze geen tijd hadden om hem iets over te brengen. En vóór het vertrek van de patriarch was het niet mogelijk om met hem te praten, omdat metropoliet Nicholas zijn telefoontjes niet beantwoordt. Na afloop van de dienstdag in het Patriarchaat "sluit hij zich op" thuis en is het zelfs in de meest dringende gevallen onmogelijk hem telefonisch te bereiken. Bovendien kreeg ik te horen dat hij niet eens op de bel aan de deur beantwoordt en de deur voor niemand opendoet. Ik realiseerde me dat het Patriarchaat veel ervaring heeft in deze kwestie. En inderdaad, dag en avond, tot laat in de middag, probeerde ik te bellen naar zijn appartement, maar het mocht niet baten. Niemand beantwoordde telefoontjes.

Dus om drie uur 's middags was ik in het Patriarchaat, in de Buitenafdeling (toen was het nog in hetzelfde gebouw als het Patriarchaat, in Chisty Lane). Ik wilde afscheid nemen en met bisschop Nikodim (Rotov) praten voordat ik vertrok. We hebben lang met hem gepraat over de zaken van het Exarchaat. Deels over mijn indrukken en over de positie van de kerk. Zoals altijd (of bijna altijd) was het gesprek met hem semi-openhartig, behalve het zakelijke deel natuurlijk. Ik vertelde hem over mijn harde indrukken, die ik leerde over de toestand van het kerkelijk en parochieleven in het land. Van wie ik deze informatie kreeg, heb ik natuurlijk niet gezegd, en metropoliet Nicholas was verre van mijn enige bron. Bisschop Nicodemus stemde in de loop van het gesprek soms in, gaf vaak zijn uitleg, maakte correcties, weerlegde of verklaarde dat wat ik hem vertelde hem volkomen onbekend was. Bijvoorbeeld over de gewelddaden in Kiev tijdens de Paasmetten, zei ik dat ik hierover in het Westen had gehoord, van de Fransen, die in Kiev op de Metten waren.

"Dit is een interessant feit, ik weet het niet. Het moet worden geverifieerd", zei bisschop Nicodemus.

Tijdens het zakelijke gesprek was Buyevsky enige tijd aanwezig, maar toen stuurde bisschop Nikodim hem weg en begon hij zelf met mij, op een bijzonder serieuze toon, een gesprek over metropoliet Nicholas.

- "Ik weet dat metropoliet Nicholas erg populair is in uw West-Europese exarchaat, en velen van u denken dat zijn ontslag gedwongen is, en hij zal binnenkort terugkeren naar zijn functie als voorzitter van de afdeling Externe Kerkelijke Betrekkingen. Ik moet u zeker vertellen , en ik vraag u dit namens mij officieel over te brengen aan Vladyka Exarch en iedereen in het Exarchaat dat het ontslag van metropoliet Nicholas definitief is. Hij zal niet meer op zijn post terugkeren. U moet dit begrijpen, stop met hopen op zijn terugkeer, in onderneem in geen geval stappen, zodat hij zal terugkeren en verder zal samenwerken met de personen die door het Patriarchaat in zijn plaats zijn aangesteld. En u kunt er zeker van zijn dat u bij ons nog meer aandacht en welwillendheid zult ontmoeten voor uw behoeften en problemen dan van Metropolitan Nicholas ."

- "Vladyka", antwoordde ik, "natuurlijk zullen we loyaal en broederlijk met u samenwerken, dit is onze plicht. We dienen tenslotte niet" personen ", maar de Russisch-orthodoxe kerk. Het is genoeg voor ons dat u benoemd door de Synode en Zijne Heiligheid de Patriarch En we zijn er zeker van dat we in uw persoon een attente en welwillende houding zullen ontmoeten jegens onze Exarch. Orthodoxe Kerk. We betreuren wat er is gebeurd. "

"Het is tevergeefs," zei bisschop Nikodim, "je hebt een verkeerd idee over metropoliet Nicholas in het Westen. Je kent hem niet genoeg. Nicholas was een typische uitdrukking van deze cult. De cultus van zijn eigen persoonlijkheid natuurlijk. Kijk bij het laatste nummer van de WMP dat voor zijn ontslag uitkwam. De helft van het tijdschrift wordt ingenomen door welkomstbrieven en telegrammen die hij voor de vakantie ontvangt. Dit is twee keer zoveel ruimte als groeten aan de patriarch. En zijn preken. , die voortdurend in de ZhMP worden gepubliceerd! Laten we zeggen dat hij een goede prediker is, maar hij is niet de enige in de Russische kerk. Er zijn anderen. Waarom zo'n monopolie? En dus in alles. En in zakelijk opzicht is Metropoliet Nicholas niets. Kijk wat er gebeurt in het bisdom Moskou, dat hij, als metropoliet van Krutitsky en Kolomna, leidt! Geen bisdom van de Russische kerk wordt zo verwaarloosd als het is. Over het algemeen eindigt hij nooit. geen enkel geval, gooit alles op de vloer van de weg. Hier is een voorbeeld voor u: de hereniging van de Russisch-Constantinopel Exarchaten in 1945. Waarom, vertel me eens, zocht hij geen erkenning van deze hereniging bij het Patriarchaat van Constantinopel? Dat was in die tijd heel goed mogelijk. En het resultaat is een mislukking."

"Ja, maar Metropolitan Nicholas, algemeen bekend in het Westen, is daar erg populair, in heterodoxe kringen en daar kun je naar mijn mening niet omheen", wierp ik tegen.

"Integendeel," riep bisschop Nicodemus uit. "Met zijn extreme, onnodige toespraken veroorzaakte hij algemene ontevredenheid, werd hij een verfoeilijke, onaanvaardbare figuur.

Ons gesprek met bisschop Nicodemus was interessant voor mij en verhelderde veel. Toen het klaar was, liep ik naar de uitgang, klaar om te vertrekken. En toen werd ik plotseling bij de deur betrapt door A.S. Buyevsky, meegesleept naar de diepten van de binnenplaats van het Patriarchaat, waar niemand ons kon horen, en, bezorgd, met een verstikkende stem, begon ik snel te praten over metropoliet Nicholas. Ons gesprek duurde meer dan een uur!

Ik wil de inhoud ervan kort weergeven.

"Je zult me ​​waarschijnlijk veroordelen en. pompeus uitdrukken," Wis me van de tabletten van je hart "(Begon Buevsky), voor het feit dat ik, een langdurige naaste medewerker van Metropolitan Nicholas en in veel opzichten persoonlijk aan hem dank verschuldigd, onmiddellijk na zijn ontslag, zal ik beginnen tegen u te zeggen tegen hem. Maar ik kan niet zwijgen, mijn geweten vereist dat ik de hele waarheid vertel. Ik zal je eerlijk zeggen dat als Hij niet wegging, we allemaal zouden hebben om te vertrekken. Elke samenwerking met hem was onmogelijk en ondraaglijk. Ofwel een explosie van gewelddadige energie, daarna lange depressies, kniebuigingen, toen alle zaken stopten. En hij wilde alles zelf doen! Hij wilde geen echte werknemers hebben Gedurende de lange jaren van zijn hoofd van de afdeling Externe Kerkelijke Betrekkingen, was hij niet in staat en wilde hij geen kader van gespecialiseerde medewerkers van deze meest verantwoordelijke creëren, hoewel velen hem op deze extreme noodzaak hebben gewezen. Wat een schande dat ik ben een leek en weinig voorbereid op dit werk, was de enige medewerker van de afdeling.Ik zal u vertellen dat omwille van persoonlijke ambitie biya en populariteit, hij was bereid om voor alles te gaan, voor elke vernedering van de kerk en van zichzelf. Dus, bijvoorbeeld, hij was niet tevreden met veel orders die hij had, hij besloot toch om de "Lenin Vredesprijs" te ontvangen van het Sovjet Comité voor de Verdediging van de Vrede. En dus stuurde hij me meer dan eens naar de commissie, waar ik moest praten over zijn verdiensten in de strijd voor de vrede en om de toekenning van deze prijs aan hem te vragen. Hoe pijnlijk en beschaamd was het voor mij om dit bevel van metropoliet Nicholas uit te voeren. En hoe hij de Russische kerk vernederde en te schande maakte met zijn pesterijen door deze Leninprijs te ontvangen ... maar het einde was nog beschamender. Het feit is dat de Sovjetregering patriarch Alexy het "Diploma voor de verdediging van de vrede" heeft toegekend en metropoliet Nicholas heeft omzeild. Dus Metropoliet Nikolai was beledigd en stuurde me naar het Comité om te verklaren dat hij de Lenin-prijs weigerde!

Als reactie hierop vertelde de commissie me ironisch dat metropoliet Nicholas zich geen zorgen hoefde te maken, niemand denkt eraan hem een ​​prijs toe te kennen.” Dus A.S.Buevsky beëindigde zijn monoloog.

Op de avond van dezelfde dag, op vrijdag 29 juli, werd in het Praagse restaurant een banket gehouden ter ere van de vertrekkende gasten. De volgende dag werd ik 60, en dit feit werd ook opgemerkt tijdens het banket. Onder de aanwezigen waren bisschop Nikodim en Protopresbyter Vitaly Borovoy, die ik voor het eerst ontmoette. Makartsev was afwezig, wat in dergelijke gevallen meestal wel het geval was. Blijkbaar was hij "beledigd" dat ik hem nooit bezocht.

Nadat het avondeten voorbij was, slaagde ik erin om een ​​minuut te gaan zitten aan de tafel waaraan AV Vedernikov zat - een persoon die heel dicht bij metropoliet Nicholas stond (en zoals de rest van de procedure liet zien, bleef hij hem trouw, in zijn schande , naar het einde).

Ik vroeg hem stilletjes: - "Vertel me, wat zijn de echte redenen voor het ontslag van Metropolitan Nicholas?"

Vedernikov, onverwacht voor mij onder de tafel, maakte een teken met zijn voet en zei zachtjes bijna in mijn oor: "Hij heeft je alles zelf verteld!"

Het laatste persoonlijke nieuws van Metropolitan Nicholas I ontving op 11 april 1961, dat wil zeggen nadat hij in september 1960 was ontslagen uit de functie van Metropolitan van Krutitsky en Kolomensky. Ik feliciteerde hem met Pasen met een telegram op zijn huisadres in Moskou en kreeg een telegrafisch antwoord in Brussel: "Echt opgestaan! Wederzijds, met liefde, feliciteer ik van harte, metropoliet Nicholas."

Ik zal nu niet schrijven over de omstandigheden van de dood van metropoliet Nicholas op 13 december 1961. Ik was toen niet in Moskou en mijn doel was niet om krantenversies te herhalen, maar om persoonlijke memoires te schrijven. Ik wil alleen zeggen dat onze huidige Exarch, metropoliet Anthony, die bij de begrafenis aanwezig was, enorm onder de indruk was van de haast en snelheid waarmee alles gebeurde. De uitvaart zelf, de uitvaartdienst, de toespraak van de Patriarch, de hele situatie in de Lavra maakten zelfs een diepe indruk op hem. De exarch werd ook getroffen door de onsympathieke, soms zelfs vijandige houding tegenover de overledene van de bisschoppen en geestelijken die voor de begrafenis waren bijeengekomen. Niemand zei een vriendelijk woord over hem. Zelfs als we hier enige "aanpassing" aan de situatie toestaan, lijdt het geen twijfel dat metropoliet Nicholas niet populair was onder zijn medemensen, vooral de bisschoppen. Hij was niet geliefd vanwege zijn ontoegankelijkheid, onwil om menselijke relaties te onderhouden. Hij vond het vooral niet leuk als zijn oude vrienden zich tot hem wendden. 'Sinds ik bisschop ben geworden, heb ik alle persoonlijke relaties verbroken', zei hij. Ze zeggen dat hij alleen relaties onderhield met zijn broer, die in Leningrad woonde en voor iedereen verborg dat zijn broer Metropolitan Nikolai was. Ze zeggen dat de metropoliet hem elke week vanuit Moskou in Leningrad belde.

Dus ik kwam pas in oktober 1964 weer in Moskou en maar voor twee weken. Toen ik in de Lavra was, wilde ik het graf van metropoliet Nicholas bezoeken. Ze hebben het me beloofd, maar om de een of andere reden hebben ze het uitgesteld. Ik moest het verzoek twee keer herhalen, de tweede keer energieker. Toen nam aartspriester Vadim Grishin, een medewerker van de afdeling Externe Kerkbetrekkingen, die me vergezelde, me mee naar een VVV-kantoor met een inscriptie in het Engels aan de poort van de Lavra, een schriftelijke pas ontvangen van een jonge monnik die in het kantoor was , en wij, vergezeld van een andere oudere monnik, gingen naar een van de kerken van de Lavra ... Hier in de crypte was het graf van Metropolitan Nicholas.

De monnik opende de crypte met de sleutels en we gingen erin.

Het graf van Metropolitan Nicholas was bedekt met witmarmeren platen met een gouden inscriptie - naam, waardigheid, geboortejaren en dood. Wat bloemen .... we hebben gebeden. Zoals mij is verteld, wordt er eens per week een liturgie gevierd in de kerk, en soms een requiemdienst bij het graf van metropoliet Nicholas, dan mogen de mensen naar binnen. Maar meestal is de tempel gesloten.

Ik zou mijn memoires kunnen afmaken, maar ik zou ze graag aanvullen met wat ik hoorde over metropoliet Nicholas tijdens mijn bezoeken aan Rusland in 1964, 1966 en 1969. Bijzonder interessant zijn de verhalen van mensen die tussen 1961 en 1969 in het moderne Rusland en tijdelijk in het buitenland woonden. Ik noem heel bewust geen verhalen over emigranten uit de tweede of derde hand.

Het lijkt mij dat de details over de omstandigheden van het aftreden van metropoliet Nicholas zeer getrouw zijn verteld door A.V. Vedernikov in Moskou in 1968. Volgens hem kwamen Kuroyedov en zijn medewerker, denk ik, Furov, in het voorjaar van 1960 naar de patriarch. Urenlang schreeuwden ze naar de patriarch en eisten categorisch de verwijdering van metropoliet Nicholas van alle posten. De patriarch verzette zich lange tijd, maar uiteindelijk werd hij gedwongen toe te geven en zei alleen dat het ontslag van metropoliet Nicholas geleidelijk zou plaatsvinden, met tijdsintervallen, wat vervolgens werd uitgevoerd. Vedernikov stond dicht bij wijlen metropoliet Nicholas, en daarom kan worden aangenomen dat dit verhaal op zijn eigen woorden is gebaseerd.

Metropoliet Nikodim (Rotov) sprak precies het tegenovergestelde. Hij verzekerde dat de synode en de patriarch metropoliet Nicolaas niet volledig wilden ontslaan, maar alleen dachten aan overplaatsing van metropoliet van Leningrad naar de cathedra: "Dit was vereist door de omstandigheden." Er zou niets beledigends zijn in dit voorstel voor metropoliet Nicholas. Integendeel: in het bisdom Leningrad zou hij de leiding hebben over prachtige grootstedelijke kerken en de Theologische Academie, wat voor metropoliet Nicholas als geleerd theoloog zeer interessant had moeten zijn. Bovendien gingen de jaren van zijn kerkbediening in zijn jeugd voorbij in de stad aan de Neva, iedereen herinnerde zich en hield van hem. Maar het bleek dat de Krutitsa Metropolitanate niet interessant is zonder de Buitendienst. En de functie van metropoliet van Krutitsky en Kolomna is in wezen de dienst van de vicaris van de patriarch, alle kerken in Moskou (op één na) en de Theologische Academie zijn uit zijn rechtsgebied verwijderd, ze zijn allemaal rechtstreeks ondergeschikt aan de patriarch . Metropoliet Nicholas beschouwde de transfer naar Leningrad als een beledigende degradatie en weigerde het aanbod te accepteren. Vervolgens, toen hij zich realiseerde dat ze hem volledig "tot rust zouden brengen", begon hij zelf Leningrad te vragen, maar het was al te laat.

Ik wil zeggen dat de Moskouse aartspriester Vsevolod Shpiller, die hem al vele jaren kende, me veel interessante dingen vertelde over metropoliet Nicholas. Na zijn laatste ontslag woonde metropoliet Nikolai, zoals bekend, lange tijd in Sukhumi, en aartspriester Shpiller bracht daar ook zijn vakantie door. Ze zagen elkaar elke dag, liepen langs het strand en praatten lang. Metropoliet Nicholas klaagde over de moeilijkheden en meningsverschillen die hij jarenlang had met de patriarch. Dus de verzekeringen van metropoliet Nicholas (voor mij) dat alles in orde was met hem en de patriarch komen niet helemaal overeen met de realiteit. Volgens fr. Shpiller, de patriarch steunde Vladyka Nicholas niet genoeg toen de autoriteiten op zijn ontslag aandrongen, en blijkbaar was hij zelfs blij dat hij van hem af was.

Ik vertelde Fr. Shpiller over mijn gesprek met metropoliet Nicholas tijdens de viering in de Lavra. Ondanks al zijn sympathieke houding en liefde voor metropoliet Nicholas, verborg hij enkele onaangename en gênante kenmerken van zijn werk niet. Ik wil hier een verhaal over geven. Vsevolod Shpiller over metropoliet Nicholas: "In het begin van de jaren vijftig, kort na mijn aankomst uit Bulgarije (waar ik woonde en priester was), werd ik ontboden bij metropoliet Nicholas in de externe afdeling van het patriarchaat. Metropoliet Nicholas vertelde me dat was besloten om een kerkelijke delegatie naar Berlijn sturen. , naar aartsbisschop Sergius (Korolev). Het doel van deze reis was beperkt tot een broederlijk bezoek en tegelijkertijd het onderzoek naar kerkelijke aangelegenheden in het bisdom Vladyka Sergius, zijn activiteiten. In het bijzonder Metropolitan Nikolai voegde eraan toe dat ik tot een van de leden van deze kerkdelegatie was benoemd. Na deze boodschap bleef ik nog steeds en sprak met hem. Geruime tijd besprak ik verschillende aspecten van het leven van onze kerk in Berlijn en Duitsland, zonder het kader te verlaten Toen deze zakelijke discussie eindigde en ik de zegen van Vladyka Nicholas aannam, begon hij me te vergezellen tot voor de deuren waar hij stopte en, met doffe ogen, op de een of andere manier opzij kijkend, zei hij met zachte stem: "En toen je opbrengst Ja, u zult ons een rapport voorleggen dat aartsbisschop Sergius anti-Sovjet-monarchistische propaganda voert onder de emigranten in Berlijn." Ik was stomverbaasd! In ons hele gesprek met metropoliet Nicholas over aartsbisschop Sergius, was er geen woord over dit soort van zijn activiteiten, en nog meer over, om het zacht uit te drukken, 'mijn missie'.

"Vladyka!" riep ik uit. "Maar hoe kan ik beloven dit van tevoren te doen? Ik weet tenslotte niets van wat er in Berlijn aan de hand is. Ja, ik moet eerst kijken en ervoor zorgen dat dergelijke beschuldigingen tegen Vladyka Sergius zijn correct! Persoonlijk heb ik nog nooit gehoord! " "Nee", wierp Metropoliet Nicholas tegen, "bij uw terugkeer zult u een verslag schrijven over de contrarevolutionaire activiteiten van aartsbisschop Sergius in Berlijn." En hij herhaalde het met een soort eentonige stem, zonder in mijn gezicht te kijken en, alsof hij mijn bezwaren niet hoorde. "Vladyka, dit is onmogelijk. Ik kan dit niet beloven. Het is tegen mijn geweten" - ik drong op alle mogelijke manieren aan " u woont een tijdje in de Sovjet-Unie en kent de plaatselijke orde niet. Dus bij uw terugkeer zult u ons een rapport voorleggen dat aartsbisschop Sergius anti-Sovjet-monarchistische propaganda voert onder emigranten in Berlijn, "- in dezelfde vreemde stem en, ondanks mij, herhaalde hij, metropoliet Nikolay. Ik kon zo'n stap niet zetten en was het er niet mee eens, ons gesprek eindigde en als gevolg daarvan werd ik niet opgenomen in de Berlijnse delegatie."

Namens mezelf zal ik aan dit verhaal iets toevoegen. Spuiter. dat aartsbisschop Sergius niettemin spoedig uit Berlijn naar Moskou werd teruggeroepen, waar hij tot aartsbisschop van Kazan werd benoemd. Het is duidelijk dat er een andere "vrijwilliger" werd gevonden die het vereiste rapport over hem schreef, en aartspriester Spiller mocht, ondanks zijn talenkennis, zeer zelden naar het buitenland gaan. Zoals we weten, kunnen de redenen hiervoor echter heel anders zijn geweest, en de benoeming van aartsbisschop Sergius in Kazan kan niet als een degradatie worden beschouwd, maar eerder als het tegenovergestelde. Misschien (dit zijn mijn gissingen) wist Metropoliet Nicholas hiervan toen hij blijkbaar de "taak" vervulde die hem was gegeven en erop stond dat Fr. Spiller heeft het gevraagde rapport ingediend. De "powers that be" moesten aartsbisschop Sergius uit Berlijn en uit het Westen in het algemeen verwijderen. Ze vertrouwden hem niet als emigrant, dat was Stalins tijd. Misschien stemde metropoliet Nikolai ermee in om hen hierbij te helpen, maar alleen nadat hij de verzekering had gekregen dat aartsbisschop Sergius bij zijn terugkeer naar de Sovjet-Unie niet zou worden vervolgd en een kerkelijke benoeming zou krijgen die overeenkomt met zijn rang en capaciteiten. Ik zal ook opmerken dat, ondanks de weigering van aartspriester Shpiller om metropoliet Nicholas te "helpen", deze laatste hem met dezelfde goede wil bleef behandelen.

Dat metropoliet Nicholas in zijn preken echt actief streed tegen goddeloosheid, vooral in de laatste periode voor zijn pensionering, blijkt uit de al genoemde AV Vedernikov: Soms begon hij gewoon te schreeuwen, wat natuurlijk effect had op de mensen. In die tijd werd in de pers een campagne gevoerd tegen de doop van kinderen, artsen in de kranten bewezen "wetenschappelijk" "de schade van de doop voor de gezondheid".

Het was bekend dat hij de mensen vertelde over academicus Pavlov, die hij persoonlijk kende. Hij sprak in het openbaar dat de academicus geen atheïst was, zoals de Sovjetpropaganda hem afschilderde, maar een gelovige orthodoxe christen was."

En de Leningrad-aartspriester Alexander Medvedsky, die het zich droevig herinnerde, zei tegen mij, het lijkt erop dat in 1966: "Wat is alles veranderd! Ik herinner me dat ik in de laatste jaren van de oorlog Metropolitan Nicholas moest vergezellen op zijn reizen naar het frontgebied. Op officiersbijeenkomsten sprak Metropoliet Nicholas over geloof, religie, over de zin van het leven.” Met wat een diepe aandacht en interesse, met welk medeleven luisterden de officieren naar hem, wat een indruk maakte hij op hen, en welke interessante gesprekken kwamen ze later op ! Men zou kunnen hopen dat er een verbinding en wederzijds begrip zou worden gevormd tussen de kerk en de intelligentsia. En dat metropoliet Nicholas de belangrijkste figuur in deze toenadering zou zijn. De oorlog van 1941-45 werd bedacht en uitgevoerd door kameraad Stalin zelf)

Natuurlijk moest ik meer dan eens over Metropolitan Nicholas praten met Metropolitan Nikodim (Rotov). Dit gebeurde voor het grootste deel tijdens zijn overzeese zakenreizen. Zijn houding ten opzichte van Metropolitan Nicholas bleef steevast negatief. Hij weerlegde de wijdverbreide versies over zijn gewelddadige dood. En zoals ik er persoonlijk van overtuigd was, geloven serieuze en deskundige mensen in Moskou de verhalen over dit niet "hun eigen dood".

"Metropoliet Nicholas, - zei metropoliet Nikodim, - was al lang ziek, maar het probleem met hem was dat hij aan de ene kant letterlijk" verslond ", vaak zonder onderscheid, allerlei medicijnen, en aan de andere kant , hij vertrouwde geen artsen, behalve één een vrouwelijke arts die hem vele jaren behandelde.Trouwens, zij was een gelovige, onder andere een bekende arts in kerkelijke kringen en veel geestelijken werden door haar behandeld De ziekenhuisprofessoren waren niet blij met de manier waarop deze vrouwelijke arts werd behandeld, beschouwden het als een vergissing, probeerden tussenbeide te komen, maar stuitten altijd op weerstand van de kant van metropoliet Nicholas. Het resultaat was naar de mening van de professoren triest. Met de juiste behandeling had Metropoliet Nicholas het kunnen overleven. En waarom werd hij niet begraven in Moskou, maar? in de Drie-eenheid-Sergius Lavra, omdat het zijn eigen verlangen was, meer dan eens tijdens zijn leven tot uitdrukking gebracht."

Kort na zijn priesterwijding ging hij naar het front, eerst als escorte van een ambulancetrein en daarna van een priester van de Life Guards van het Finse regiment. De dienst van pater Nikolai aan het front duurde niet lang, hij kreeg een ernstige vorm van reuma met complicaties in zijn hart. Sporen van deze ziekte bleven voor het leven.

Vanwege een ernstige ziekte werd hij van het front teruggeroepen en keerde hij terug naar wetenschappelijk en pedagogisch werk aan de Academie. Sinds 19 augustus doceerde hij aan het St. Petersburg Theological Seminary Liturgie, Homiletiek, Praktische Gids voor Pastors, Kerkarcheologie en Duits.

Zowel in Peterhof als in de Lavra organiseert hij kringen voor kinderen om de Wet van God te bestuderen, waar de oud-studenten tot op de dag van vandaag met dankbaarheid en warmte aan terugdenken. Op uitnodiging van verschillende Petrogradse organisaties geeft Archimandrite Nicholas lezingen en rapporten en verwerft hij de faam van een verlichte en geïnspireerde redenaar.

Onder leiding van de jonge gouverneur werd de Alexander Nevsky Lavra het centrum van kerkelijk educatief werk: er werden "folders" gepubliceerd, er werden buitenliturgische gesprekken gevoerd. Op zondag kwamen honderden mensen bijeen voor religieus-filosofische, theologische en kerkelijke openbare lezingen. De theologisch-pastorale school in de Lavra verving het gesloten Petrograd Theological Seminary. Vanaf de eerste dagen van zijn vorming (in oktober van het jaar) trad hij toe tot de corporatie van leraren van de school en gaf hij gedurende drie jaar lezingen over liturgie, homiletiek en kerkprediking.

Bisschop van Peterhof

In Petrograd vormde een groep blanke geestelijken een willekeurig kerkbestuur, waarmee het Renovationistische schisma begon. Metropoliet Benjamin (Kazan) werd het slachtoffer van de intriges van de Renovationistische leiders. Het bestuur van het bisdom Petrograd viel in handen van de bisschoppen van Yamburg Alexy en Peterhof Nicholas. Tijdens de onrust in de kerk kreeg Vladyka Nicholas de toestemming van de autoriteiten om " Peterhof autocefalie”, Die aan de ene kant zijn onschuld verklaarde aan contrarevolutionaire groepen, waaronder de Karlovtsy-kathedraal, en aan de andere kant de Renovationistische Supreme Church Administration niet erkende. Autocephaly werd geleid door de bisschoppen Alexy en Nicholas. Ze werden gesteund door de geestelijkheid van Petrograd, onder wie moedige aanhangers van de orthodoxie verschenen: aartspriesters Vasily Sokolsky, Mikhail Tikhomirov, Alexander Belyaev, Mikhail Prudnikov en anderen. Vernieuwers verloren tempel na tempel. Vladyka Nicholas reisde naar kerken, verrichtte kerkdiensten en hield vurige preken.

De autocefalie van Petrograd duurde slechts een jaar. Na de arrestatie van bisschop Alexy bleef Vladyka Nicholas nog enkele maanden op vrije voeten en regeerde hij alleen over het bisdom.

Koppeling

Tussen het intensieve kerkwerk vindt Vladyka Nicholas tijd om zijn opleiding te verdiepen.Hij is nog steeds geïnteresseerd in medicijnen. Op zijn bureau verschijnen steeds meer boeken over medicijnen, naast de algemene unieke medische bibliotheek. Helaas zijn alle boeken, evenals het manuscript van het proefschrift "Over de onsterfelijkheid van de ziel", omgekomen tijdens de blokkade van Leningrad

Aartsbisschop van Volyn

Het begin van de oorlog vond Vladyka in Lutsk, niet ver van de grens. Na de verovering van de stad door de nazi's bleef hij zijn kudde geestelijk voeden in de frontlinie, waar hij met gevaar voor eigen leven kerkdiensten verrichtte. Na de overgave van Lutsk aan de Duitsers verhuisde hij naar Kiev.

Metropoliet van Kiev, beheerder van het bisdom Moskou

Na de terugkeer van metropoliet Sergius naar Moskou in september, bleef hij de beheerder van het bisdom Moskou, terwijl hij zich tegelijkertijd bezighield met kerkelijke zaken in Oekraïne.

Hij ondertekende samen met anderen de uitspraak van 22 september in de zaak van Metropoliet Sergius van Litouwen en Vilnius (Voskresensky). Ondertekende de uitspraak over het voor de rechter brengen van Polycarpus (Sikorsky).

"Ik ben binnenkort zeventig jaar oud," vertelde Vladyka met zijn spirituele dochter, "maar hoeveel kracht en verlangen heb ik om te blijven werken ... Mijn gezondheid, God zij dank, houdt stand, maar de scheiding van het altaar is oneindig moeilijk ."

Tekstrevisie van: 09.10.2019 20:41:39

Beste lezer, als je ziet dat dit artikel onvoldoende of slecht geschreven is, dan weet je in ieder geval iets meer - help ons, deel je kennis. Of, als u niet tevreden bent met de hier gepresenteerde informatie en verder gaat zoeken, kom dan alstublieft hier terug en deel wat u hebt gevonden, en degenen die na u kwamen zullen u dankbaar zijn.

Metropoliet Nikolai (Yarushevich) was een van de organisatoren en leidde de DECR en de publicatieafdeling van het Moskouse Patriarchaat van de Russisch-orthodoxe kerk tijdens de moeilijkste periode van onze geschiedenis. Zijn hele leven getuigde hij voor de hele wereld van onze orthodoxie. Als hoogopgeleide en getalenteerde prediker, een briljant redenaar, stond hij stevig in het geloof en werd een belijder van het Christusgeloof tijdens de dagen van Chroesjtsjov's vervolging van de Russisch-orthodoxe kerk. 13 december 2011 markeert de 50e verjaardag van de dood van Vladyka Nicholas, die werd begraven in de crypte van de kerk ter ere van het Smolensk-icoon van de Moeder Gods van de Drie-eenheid-Sergius Lavra.

Metropoliet Nikolay (Yarushevich) werd geboren op 13 januari 1892 in het gezin van een priester in Kovno en was een van zijn zes kinderen. Bij de heilige doop ontving hij de naam Boris. Zijn vader, een Wit-Russische van nationaliteit, was de rector van de Kovno-kathedraal. Deze tempel staat nog steeds in Kovno (Kaunas), maar werd begin 1920 omgebouwd tot kerk. Het voormalige schilderij is er echter nog steeds, en boven het orgel zijn er afbeeldingen van St. Sergius van Radonezh en St. Alexis, Metropoliet van Moskou en heel Rusland. Voor die tijd was het een gigantische kathedraal. Al op jonge leeftijd studeerde Boris Dorofeevich aan het gymnasium en toonde hij uitstekende vaardigheid in wiskunde, ging hij naar de Faculteit Natuurkunde en Wiskunde van de Universiteit van St. Petersburg. Nadat hij briljant was afgestudeerd aan het eerste jaar van de universiteit, ging hij naar de Theologische Academie in St. Petersburg, waar hij als externe student examens voor het seminarie aflegde. In 1914, na zijn afstuderen aan de academie, werd hij behouden als een professor's fellowship. Als student aan de Theologische Academie bracht Boris zijn zomervakanties door in het Valaam-klooster en onderging hij gehoorzaamheid om voor de schemaouderlingen te zorgen. Toen realiseerde hij zich dat je alleen door afstand te doen van de wereld kracht kunt krijgen om mensen te dienen. Verlangend om al zijn gaven en leven volledig aan God te wijden, legde hij in oktober 1914 monastieke geloften af ​​met een naam ter ere van Sint en Wonderdoener Nicolaas, en vanaf dat moment hield Hieromonk Nicolaas op zichzelf toe te behoren en ging hij de moeilijke weg van gehoorzaamheid aan de Kerk van God. Onmiddellijk werd hij als priester naar het front van de strijd gestuurd. Drie maanden later keerde hij wegens ziekte terug naar de academie, waar hij zijn wetenschappelijke en theologische opleiding afrondde en in 1915 werd benoemd tot leraar aan het Theologisch Seminarie.

Terwijl hij nog aan de academie studeerde, nam Hieromonk Nikolai de moeilijke gehoorzaamheid van de regimentspriester op zich. Hij kreeg de opdracht om stervende soldaten te bekennen. Zelfs toen manifesteerde zich zijn speciale soort spirituele talent, een ongewoon gevoelige houding ten opzichte van mensen. Vlak voor de revolutie van 1917 verdedigde Hieromonk Nikolai zijn masterscriptie over het onderwerp "Kerkhof in Rusland vóór de publicatie van de kathedraalcode van Alexei Mikhailovich", die de Makariev-prijs ontving. Het was zo'n serieus werk dat toen in 1936 een bibliografisch leerboek over de geschiedenis van de USSR van de feodale periode werd gepubliceerd, op een van de meest eervolle plaatsen de naam Nikolai Yarushevich werd geplaatst, die niet kon worden genegeerd bij het bestuderen van de geschiedenis van het Russische recht.

In 1918 ontving Hieromonk Nikolai de abt van de Peterhof-kathedraal en in 1919 werd hij benoemd tot gouverneur van de Alexander Nevsky Lavra in de rang van archimandriet. Op de dag van de Aankondiging van de Allerheiligste Theotokos in 1922, op dertigjarige leeftijd, werd hij verheven tot de kathedraal van de bisschop van Peterhof, vicaris van het bisdom Petrograd. In de Peterhof-kathedra diende rechtse dominee Nicholas tot 1940.

Petrograd was het centrum van het Renovationisme en Vladyka Nicholas moest een lange en moeilijke strijd voeren om de eenheid van de Russisch-orthodoxe kerk te beschermen. Vladyka Nicholas werkte bijzonder hard in de strijd tegen het Josephitische schisma dat in 1927 ontstond, maar werd al snel gestopt door zijn beschuldigende toespraken.

In 1939, toen West-Oekraïne en West-Wit-Rusland lid werden van de Sovjet-Unie, werd Vladyka Nicolaas bisschop van Loetsk en Volynsk, en vervolgens Exarch van Oekraïne, metropoliet van Kiev en Galicië, hoewel er voor de oorlog geen enkele functionerende kerk in Kiev zelf bleef. Toen kreeg Vladyka Nicholas de taak om twee bisdommen tegelijk te leiden - Novgorod en Pskov, die werden verslagen, en er bleven slechts een paar functionerende kerken over. Hij was lid van de Buitengewone Staatscommissie voor onderzoek naar de wreedheden van de nazi's in de bezette gebieden en bezocht persoonlijk een aantal regio's, steden en dorpen die onderworpen waren aan nazi-bezetting.

Tijdens het verblijf van de Patriarchale Locum Tenens Metropolitan Sergius in Ulyanovsk, diende Vladyka Nicholas als zijn plaatsvervanger en was de beheerder van het Patriarchaat van Moskou in Moskou. Metropoliet Nicholas bleef de hele tijd in het belegerde Moskou en weigerde categorisch te evacueren. Tijdens de oorlog overhandigde metropoliet Nicholas aan het Rode Leger een tankkolom aan hen. Demetrius Donskoy, gemaakt met geld dat is ingezameld door de geestelijkheid en gelovigen van de Russisch-orthodoxe kerk. Hiervoor werden meer dan 8 miljoen roebel verzameld. In totaal werden tijdens de oorlogsjaren meer dan 200 miljoen roebel ingezameld door gelovigen.

Metropoliet Nicholas nam samen met Metropoliet Sergius (Stragorodsky) en Metropoliet Alexy (Simansky) deel aan een ontmoeting met JV Stalin in september 1943, en vervolgens aan het werk van de Bisschoppenraad, gehouden op 8 september 1943, waar hij werd verkozen tot Patriarch van All Rus Sergius (Stragorodsky). In januari 1944 werd Metropolitan Nicholas benoemd tot voorzitter van Metropolitan Krutitsky, hoofd van het bisdom Moskou. Elke zondag diende Vladyka in de Kerk van de Transfiguratie van de Heer in de Preobrazhenskaya Sloboda en predikte hij met inspiratie. Deze tempel werd in 1963 verwoest. God zij dank is de restauratie in volle gang. De preken van metropoliet Nicholas zijn altijd theologisch zinvol, emotioneel geweest, er zat geen enkel onverschillig of leeg woord in. Vladyka begon zijn preken altijd met de woorden 'mijn liefste'. Metropoliet Nicholas werd de Moskouse Chrysostomus genoemd. Heel orthodox Moskou kende en hield van hem.

Met de dood van Patriarch Sergius (in mei 1944), werd Metropoliet Nicholas de naaste assistent van Zijne Heiligheid Patriarch Alexy, die hem een ​​aantal nieuwe verantwoordelijke gehoorzaamheid toevertrouwde. De kerk mocht publicatieactiviteiten uitvoeren, en metropoliet Nicholas was lid van de redactieraad en leidde de redactieraad van het Journal of the Moscow Patriarchate, en was vervolgens voorzitter van de uitgeverijafdeling tot zijn pensionering. Van 1947 tot 1957 vier delen van Vladyka's Woorden en Toespraken werden gepubliceerd. De oplage van alle kerkelijke publicaties van die jaren was klein, en tijdens de vervolgingen van Chroesjtsjov werden deze boeken permanent naar de speciale bewaarplaatsen overgebracht.

Op 4 april 1946 werd de afdeling voor externe kerkbetrekkingen van het Patriarchaat van Moskou (DECR) opgericht en Vladyka Nicholas werd belast met de gehoorzaamheid van de voorzitter van deze afdeling. In deze periode maakte metropoliet Nicholas verschillende reizen naar het buitenland. Als gevolg van zijn bezoek aan Parijs in augustus-september 1945 keerden veel Russische parochies terug naar de schoot van de Russisch-orthodoxe kerk. Metropoliet Nicholas legde contacten en contacten met autocefale orthodoxe kerken, evenals met heterodoxe religieuze verenigingen.

Sinds 1949 vertegenwoordigt metropoliet Nicholas de Russisch-orthodoxe kerk in de wereldwijde beweging voor pleitbezorgers van de vrede. Twaalf jaar lang heeft hij vele malen gesproken op vergaderingen van het Sovjetvredescomité en op zittingen van de Wereldvredesraad, waarvan hij lid was. In deze toespraken, gebaseerd op de christelijke leer van liefde en vrede, riep hij alle christenen op tot eenheid in de strijd voor vrede. Elk levend woord van Vladyka Nicholas veroverde en veroverde het publiek met zijn overtuiging en de kracht om door te dringen tot in de uithoeken van het menselijk hart. “In de woorden en leringen van metropoliet Nicholas, stromen puur geloof en eenvoudige vroomheid, zoals oprechte toewijding aan God, als een transparante sleutel. En dit is wat bezit neemt van de ziel, omdat het er rechtstreeks op inwerkt met een overtuiging die de aardse geest overtreft, 'schreef patriarch Kirill van Bulgarije in het voorwoord van de Bulgaarse editie van de preken van Vladyka Nicholas.

In 1949 kende de Raad van de Moskouse Theologische Academie Vladyka Nicholas de academische graad van doctor in de theologie toe voor het boek Words and Speeches. Hierna verleende een groot aantal theologische onderwijsinstellingen van Europa de hoogste academische graad aan Vladyka Nicholas. Gedurende vele jaren van patriottische activiteit en actieve deelname aan de strijd voor vrede, ontving Metropolitan Nicholas in 1955 de Order of the Red Banner of Labour en een aantal orders en medailles uit verschillende landen en kerken.

Een korte periode van opwarming met betrekking tot de Russisch-Orthodoxe Kerk in de late jaren '40 eindigde, en in de late jaren '50 begon een nieuwe sluiting van kerken. Metropoliet Nicholas verzette zich zo goed als hij kon tegen de sluiting van de parochies bij Moskou, die onder zijn jurisdictie vielen. De Raad voor Religieuze Zaken onder de Sovjet-Raad van Ministers, onder leiding van VA Kuroedov, kreeg de opdracht om de meest energieke van de permanente leden van de Heilige Synode te verwijderen. De wereldfaam van metropoliet Nicholas maakte het moeilijk om represailles tegen hem te openen en maakte het mogelijk om op de een of andere manier weerstand te bieden aan de vervolgers van de kerk. Op 15 juni 1960 ontmoette Kuroyedov Patriarch Alexy I en kondigde aan dat hij het na een gedetailleerde studie van de activiteiten van het Patriarchaat onbevredigend vond op het gebied van de strijd voor vrede. Hij stelde voor om Metropolitan Nicholas te ontslaan uit de functie van DECR-voorzitter en drong aan op zijn verwijdering uit Moskou. Zijne Heiligheid de Patriarch bood Metropoliet Nicholas een transfer aan naar de Leningrad of Novosibirsk See, Vladyka was het daar niet mee eens en werd op 16 september 1960 ontslagen.

Vladyka Nicholas was intern altijd zo actief dat zijn ontslag onmiddellijk zijn gezondheid brak. Hij zag eruit alsof hij zojuist een ernstige ziekte had gehad. Geestelijk was hij niet gebroken, maar fysiek hield hij zich alleen vast door wilskracht.

Op 13 december 1961 stierf metropoliet Nicholas. De omstandigheden van zijn dood zijn tot op de dag van vandaag niet volledig opgehelderd. Tijdens zijn verblijf in het Botkin-ziekenhuis was hij volledig geïsoleerd. Voor zijn dood vroeg metropoliet Nicholas dat een priester tot hem zou worden toegelaten om te biechten en de communie te ontvangen. Kuroyedov nam contact op met Chroesjtsjov en hij weigerde categorisch. De heilige geschenken werden aan metropoliet Nicholas gegeven door een verpleegster die parochiaan was van de Allerheiligenkerk op Sokol. Twee dagen voor zijn dood ontving Metropoliet Nicholas eerbiedig de Heilige Mysteriën van Christus, en bekende hij de icoon die in zijn wijk was. Al het bezit dat na de heer overbleef bestond uit boeken, voornamelijk over wiskunde en geneeskunde.

Het nieuws van de dood van Vladyka verspreidde zich snel door Moskou. Op de dag van de begrafenis van metropoliet Nicholas, kwamen veel gelovigen samen in de Trinity-Sergius Lavra. Vladyka's uitvaartdienst werd gehouden in de refterkerk door Patriarch Alexy, mede gediend door tal van geestelijken. Vladyka Nicholas werd begraven in de crypte van de kerk ter ere van het Smolensk-icoon van de Moeder van God.

Jaarlijks, op de dag van de dood van metropoliet Nicholas op 13 december, worden in de Smolensk-kerk van de Trinity-Sergius Lavra, bij het graf van Metropolitan Nicholas, de hele dag herdenkingsdiensten gehouden, en de stroom van degenen die zijn nagedachtenis willen eren, doet niet opdrogen. Dit jaar zal het 50-jarig jubileum van de dood van Vladyka Nicholas markeren, wanneer de woorden, onveranderlijk voor de rechtvaardigen, opnieuw zullen klinken: "Uw eeuwige herinnering, gezegend en altijd gedenkwaardig voor Metropolitan Nicholas."

Gebruikte bronnen en literatuur:

1. "Getuige van de orthodoxie. Woorden, toespraken, toespraken van Metropoliet Nikolay (Yarushevich) ", Uitgeverij "Regel van het geloof", Moskou, 2000, 638p.

2. Uitgeverij "Rule of Faith", Moskou,

3. Orthodoxe St. Tichon's Humanitaire Universiteit. Nieuwe martelaren en belijders van de Russisch-orthodoxe kerk van de twintigste eeuw.