Il secondo oggetto più grande e luminoso nella fascia principale degli asteroidi si chiama Vesta. Se non fosse stato per la collisione più potente dell'antichità, Vesta sarebbe stato classificato come un pianeta nano.
Storia della scoperta

Come per la scoperta di tutti gli asteroidi della fascia principale, la storia della scoperta di Vesta è iniziata con la ricerca del pianeta scomparso in orbita tra Marte e Giove (che può essere trovato più dettagliatamente nell'articolo della fascia di asteroidi principale). Vesta fu scoperta per la prima volta dall'astronomo tedesco Heinrich Olbers nel 1807. Il nome del nuovo oggetto nel sistema solare, con il permesso di Olbers, fu dato da un altro astronomo tedesco dell'epoca: Karl Gauss. Scelse il nome Vesta, dall'antica dea romana della casa e del focolare.
Caratteristiche dell'asteroide
La designazione generalmente accettata di asteroidi suggerisce che il nome dell'oggetto sia preceduto dal suo numero di serie, nell'ordine in cui gli asteroidi sono stati scoperti. Vesta è stato il quarto oggetto scoperto nella cintura principale, quindi la sua designazione è (4) Vesta. Vesta è l'asteroide più massiccio nella fascia principale degli asteroidi, rappresentando il 9% della massa dell'intera fascia principale. Ma Vesta è più piccola di (2) Pallade e del pianeta nano Cerere. Il diametro dell'asteroide è di 560 km. Allo stesso tempo, Vesta è l'oggetto più luminoso nella fascia principale degli asteroidi, anche più luminoso di Cerere, il cui diametro è quasi 2 volte quello di Vesta. La superficie dell'asteroide è ricoperta di rocce basaltiche, simili a quelle che eruttano dai vulcani sulla Terra. Tali rocce hanno una riflettanza della luce maggiore rispetto ai minerali carboniosi che ricoprono Cerere. Pertanto, Vesta è più luminoso di Cerere e di altri asteroidi della cintura principale. Nonostante le sue piccole dimensioni, Vesta può essere osservata anche ad occhio nudo in una notte buia, lontano dall'illuminazione artificiale.
L'orbita di Vesta si trova nella regione interna della cintura principale degli asteroidi. La distanza media dal Sole è di 2,4 unità astronomiche. Una rivoluzione attorno al Sole impiega 3,6 anni terrestri e una rivoluzione attorno al suo asse impiega 5 ore e 20 minuti. Le temperature sulla superficie dell'asteroide variano da -190°C in inverno e possono salire fino a -3°C in estate.
La forma di Vesta è quasi sferica e lo sarebbe stata se non ci fossero state due potenti collisioni con altri asteroidi. Si ritiene che circa 2 miliardi di anni fa Vesta sia sopravvissuta alla prima collisione. Il cratere formato da questo impatto è chiamato Veneneia. Il suo diametro è di circa 400 km. Poco meno di un miliardo di anni dopo, Vesta subì un'altra collisione più potente. Il risultato fu il cratere da impatto Resilvia, con un diametro leggermente inferiore al diametro dell'asteroide stesso - 500 km. La profondità del cratere è di 19 km, e al centro c'è un picco alto 23 km dalla base del cratere. L'impatto fu così forte che si formarono dei solchi sull'equatore dell'asteroide a causa della compressione della roccia. La loro lunghezza è di 465 km e la larghezza media è di circa 10 km, in profondità possono raggiungere i 5 km. (Nel video qui sotto.)
Quindi, se non fosse per i crateri da impatto che hanno sfigurato l'aspetto dell'asteroide, oggi Vesta sarebbe classificato come pianeta nano.
La collisione di Vesta con un altro asteroide ha permesso agli scienziati di studiare la composizione interna di Vesta anche prima che la navicella spaziale Dawn entrasse nella sua orbita nel 2011. Il fatto è che una grande quantità di detriti è stata lanciata nello spazio esterno dall'impatto. Si stima che Vesta abbia perso circa l'1% del suo volume. Questi frammenti sono poi caduti su altri corpi del sistema solare e sulla Terra sotto forma di meteoriti. Lo studio della composizione chimica di questi meteoriti ha permesso agli scienziati di ipotizzare che Vesta sia un protopianeta (l'embrione di un pianeta). La sua composizione chimica interna è simile a quella della Terra.
Il giovane Vesta aveva una quantità sufficiente di calore interno, le sue viscere si erano sciolte a causa del decadimento di elementi radioattivi pesanti. Inoltre, ha avuto luogo un processo di differenziazione interna, quando gli elementi pesanti si spostano al centro di un corpo celeste e quelli più leggeri si spostano più vicino alla superficie. Il nucleo fuso di un giovane asteroide e l'ulteriore differenziazione delle viscere ci permettono di parlare della struttura planetaria di Vesta.
Nel corso della storia del sistema solare, gli asteroidi con un nucleo metallico sono stati destinati a rompersi a causa di collisioni con altri oggetti. Di conseguenza, si formarono molti corpi più piccoli. E solo Vesta ha avuto la fortuna di sopravvivere fino ad oggi in una forma quasi originale. Pertanto, Vesta è l'unico rappresentante dei protopianeti sopravvissuto fino ad oggi, da cui successivamente si sono formati pianeti come Terra, Marte, Venere e Mercurio. Vesta è un ottimo oggetto per studiare i processi che hanno avuto luogo nei protopianeti del giovane sistema solare.

Un modello al computer realizzato sulla base di immagini ottenute dalla navicella spaziale Dawn della NASA. In video:
1. I solchi di Diwalia si sono formati a seguito di una collisione con un altro corpo cosmico.
2. Cratere Marcia, il più grande cratere della serie dei pupazzi di neve, 58 km di diametro.
3. Cupola di Aricia, alta 5 km e di 39 km di diametro.

PS Nuove stranezze cosmiche sono state scoperte dall'instancabile cercatore di manufatti alieni Joseph Skipper (Joseph P. Skipper, investigatore). Lui e i suoi numerosi colleghi - archeologi virtuali - sono alla ricerca di oggetti insoliti, esaminando nel dettaglio le immagini di altri pianeti e altri corpi celesti pubblicate sui siti ufficiali. E trovano.
Questa volta, l'attenzione degli "archeologi" è stata attratta dall'asteroide Vesta, il secondo più grande del sistema solare. Il suo diametro è di 550 chilometri. Quasi un pianeta.
Vesta si trova tra Marte e Giove, nella cintura degli asteroidi. E secondo una delle ipotesi molto popolari, questa cintura sarebbe i resti del pianeta crollato Phaeton. E su di esso - questo è già secondo un'altra ipotesi - una volta c'era vita. Forse anche ragionevole. Cioè, con i residenti locali che hanno raggiunto un alto livello di sviluppo. Sembra che Skipper e colleghi abbiano trovato conferma di questa fantasia. Hanno visto i resti di due oggetti tecnici contemporaneamente su Vesta.

Vicino all'asteroide si trova ora la sonda automatica americana "Dawn" (Dawn), che si è avvicinata a lui il 12 dicembre 2011. La sonda trasmette immagini ad alta risoluzione sulla Terra. La NASA li pubblica sul suo sito ufficiale (NASA Photojournal).

Quindi, in una delle immagini siamo riusciti a distinguere un disco parzialmente nascosto sotto uno strato di terra. E parzialmente distrutto. L'oggetto è molto simile a un "disco volante" che si è schiantato. A nostro riposo, ovviamente, sui "dischi volanti".

Il sistema solare è diviso in due parti principali da un ampio divario tra Marte (il più esterno dei pianeti interni) e Giove (il primo dei pianeti giganti). La relazione numerica tra le distanze dei pianeti dal Sole, nota come Legge di Bode, ha portato gli astronomi a ipotizzare che ci debba essere un altro pianeta in questo divario. Alla fine del 18° secolo, un gruppo di astronomi guidato da I. Schroeter (1746-1816) e von Zach (1754-1832) organizzò una sorta di "pattuglia del cielo", il cui compito principale era quello di scoprire un nuovo pianeta . Ma hanno superato se stessi.

asteroidi

Nuove scoperte: pianeti minori

Alla vigilia di Capodanno del 1801, Piazzi (1746-1826) di Palermo, in Sicilia, scoprì un corpo simile a una stella che si muoveva notevolmente di notte in notte. Si è rivelato essere un pianeta in movimento tra Marte e Giove. Fu chiamata Cerere in onore della dea protettrice della Sicilia. Negli anni successivi, la "pattuglia del cielo" scoprì altri tre pianeti: Pallade, Giunone e Vesta. Insieme a Cerere, ricevettero il nome di "pianeti minori" o asteroidi. Tutti, tranne Cerere, hanno un diametro inferiore a 500 km. Solo Vesta a volte può essere vista ad occhio nudo.

Non c'erano altri asteroidi e la "pattuglia" fu sciolta. Tuttavia, nel 1845, Karl Henke (1793 - 1866) scoprì il quinto asteroide - Astrea, e dal 1850 non è passato un anno senza tali scoperte. Il numero totale di piccoli pianeti può superare i 50 mila.

Nel 1977 fu scoperto un debole oggetto di magnitudine 19 tra Saturno e Urano, che si muoveva a una distanza media dal Sole di 2600 milioni di km. Questo insolito asteroide, probabilmente di circa 1000 km di diametro, fu chiamato Chirone. È stato suggerito che una volta fosse una luna di Saturno.

orbite insolite

Non tutti gli asteroidi risiedono permanentemente nella loro area specifica. Nel 1888 Carl Witt di Copenaghen scoprì un pianeta minore #433, Eros, che poteva spingersi molto nell'orbita di Marte ea volte avvicinarsi anche alla Terra a una distanza non superiore a 24 milioni di km, come accadde nel 1931, e poi nel 1975 . Nel 1931, Eros è stato ampiamente osservato, poiché un calcolo accurato della sua orbita potrebbe aiutare a determinare l'unità astronomica: la distanza dalla Terra al Sole. Eros ha una forma allungata con dimensioni di circa 27 x 16 km. Sebbene Eros sia piccolo, è ancora più grande di asteroidi così vicini alla Terra come Hermes (solo circa 1 km di diametro), che nel 1937 quasi "rispolverò" la Terra, passando a una distanza di soli 780 mila km da essa , che è meno del doppio della distanza dalla Luna. Una collisione della Terra con tali asteroidi porterebbe a conseguenze molto devastanti, sebbene la probabilità di una collisione diretta di questo tipo sia molto piccola.

Un asteroide, Icarus, si avvicina al Sole più di Mercurio. Apparentemente, non c'è nessun altro corpo nel sistema solare che subirebbe tali mostruosi sbalzi di temperatura. Nel punto dell'orbita più vicino al Sole, a una distanza di 28 milioni di km da esso, la temperatura superficiale di Icaro dovrebbe superare i 500°C. All'afelio (il punto più lontano dell'orbita), dopo soli 200 giorni, si trova già a una distanza di 295 milioni di km, molto più lontano del punto più distante dell'orbita di Marte.

D'altra parte, l'asteroide #944, Hidalgo, ha un'orbita allungata, che lo porta quasi oltre l'orbita di Saturno, e due gruppi di asteroidi troiani orbitano attorno a Giove. Un gruppo è costantemente a circa 60 gradi davanti a Giove e l'altro - 60 gradi dietro di esso, non c'è pericolo di collisione. Sebbene i Troiani siano piuttosto grandi in termini di scaglie di asteroidi, sono così lontani dalla Terra da essere molto poco visibili.

In un telescopio, gli asteroidi sembrano stelle. L'unico modo per riconoscerli è identificare il loro movimento da una notte all'altra. Ora gli asteroidi vengono scoperti fotograficamente. Spesso, durante il tempo di esposizione, l'asteroide ha il tempo di muoversi così tanto che nell'inquadratura rimane una scia allungata, piuttosto che un punto. Pertanto, gli asteroidi causano molti problemi agli astronomi. Non è raro che le fotografie esposte per altri scopi siano macchiate da numerose tracce di asteroidi e l'identificazione di ciascuno di essi richiede molto tempo.

La composizione degli asteroidi non è ancora del tutto nota, ma le fotografie scattate dal Mariner 9 di due satelliti di Marte (Phobos e Deimos), che potrebbero essere asteroidi catturati dal pianeta, suggeriscono che la superficie di molti di essi potrebbe essere coperta da crateri . Anche i satelliti esterni della famiglia Giove, Phoebe su Saturno, Nereide su Nettuno, possono essere asteroidi "catturati".

Origine degli asteroidi

L'origine degli asteroidi è ancora sconosciuta. Secondo un'ipotesi, sono frammenti di un precedente pianeta (o pianeti) che ruotava attorno al Sole al di fuori dell'orbita di Marte e che ha subito una sorta di catastrofe in un lontano passato. Ma in generale sembra più probabile che gli asteroidi non siano mai stati parte di un grande corpo.

La fortissima attrazione di Giove avrebbe dovuto impedire la formazione di un grande pianeta nella regione della zona degli asteroidi. Inoltre, va notato che tutti gli asteroidi presi insieme non potrebbero formare un unico corpo grande e massiccio come la Luna.

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Vesta- un grande asteroide della cintura tra Marte e Giove: dimensioni, massa, rilevamento, ruolo di Keplero, Bode e Olbers, superficie, composizione, studio con foto.

Vesta è al secondo posto in termini di massa nella fascia di asteroidi tra Marte e Giove, dietro a Cerere (appartiene alla classe dei pianeti nani). Questo è l'asteroide più luminoso, quindi a volte può essere trovato senza l'uso di strumenti di ingrandimento. Nel 2011, Vestu ha fondato l'Alba.

Sky Police e l'asteroide Vesta

Nel 1596, Johannes Keplero calcolò la forma ellittica delle orbite planetarie e scoprì che doveva esserci un altro pianeta tra Marte e Giove. Nel 1772, i calcoli matematici di Johann Bode uscirono a sostegno di queste conclusioni. È interessante notare che nel 1789 diversi scienziati hanno creato il gruppo di Polizia Celeste, impegnato nella ricerca del pianeta scomparso. Tra loro c'era Heinrich Olbers, che riuscì a rilevare l'asteroide Pallade. Nel descrivere la sua teoria, ha sottolineato che Cerere e Pallade sono in grado di agire come frammenti di un pianeta precedentemente grande. Guarda la foto dell'asteroide Vesta qui sotto.

Olbers credeva che questi frammenti dovessero intersecarsi nel punto di esplosione e lungo il percorso orbitale. Osservò questi punti e il 29 marzo 1807 individuò Ovest. Divenne la prima persona a trovare due asteroidi. Lo scienziato ha inviato i suoi appunti a Karl Gaus, che ha determinato l'orbita di Pallade in 10 ore.

Caratteristiche fisiche dell'asteroide Vesta

Vesta è considerato un asteroide unico per le sue macchie scure e luminose, che ricordano la superficie lunare. Sono presenti aree di basalto, il che significa che la lava scorreva attraverso di esse prima. L'oggetto è dotato di una forma irregolare (appiattita). È interessante notare che l'asteroide Vesta ha un'orbita quasi circolare. Le caratteristiche di dimensione e rotazione sono descritte di seguito.

• Diametro: 530 km.
• Massività: 2,67 × 10 20 kg.
• Segno di temperatura: da -188°C a -18°C.
• Albedo: 0,4322.
• Periodo di rotazione: 5.342 ore.
• Periodo orbitale: 3,63 anni
• Afelio: 2,57 UA
• Perielio: 2,15 UA
• Avvicinamento massimo alla Terra: 1,14 UA

Superficie, composizione e formazione dell'asteroide Vesta

Nel 1996, Vesta si è avvicinata alla Terra e il telescopio spaziale Hubble è stato in grado di catturare il suo strato superficiale topografico insieme alle formazioni nella foto. Sul territorio del polo sud è apparso un grande cratere con un diametro di 460 km (Vesta si estende per soli 530 km). Il cratere è profondo 13 km e molto probabilmente è apparso durante un antico impatto. L'impatto ha strappato il materiale, che viene lanciato in orbita e orbita attorno all'asteroide.

A differenza di altri asteroidi, l'interno dell'asteroide Vesta è differenziato. Cioè, c'è una crosta di lava raffreddata, un mantello roccioso e un nucleo di ferro e nichel. Questo parla a favore del fatto che abbiamo un protopianeta di fronte a noi.

Il nucleo si è evoluto nei primi 10 milioni di anni dopo la formazione del sistema. Anche la crosta basaltica si sviluppò rapidamente. Le eruzioni vulcaniche fluirono dal mantello per 8-60 ore. Le colate laviche potrebbero estendersi per chilometri con uno spessore di 5-20 m.

Nel 1960 un pezzo di Vesta sorvola l'Australia. Il frammento era costituito interamente da pirosseno (trovato nelle colate laviche) e trasportava i segnali spettrali di Vesta. Nel 2012, la navicella spaziale Dawn è volata sull'asteroide. Sulla superficie è stata fissata un'enorme quantità di idrogeno. Ho anche trovato aree luminose con un'elevata riflettività. Si ritiene che sia stato creato più di 4 miliardi di anni fa.

Visitatori dall'asteroide Vesta

Vesta ha una composizione unica, quindi i suoi meteoriti sono facili da identificare. Questi sono oggetti HED rappresentati da eucriti (lava indurita), diogeniti (da sotto la superficie) e howarditi (una miscela di entrambi). Maggiori dettagli sono mostrati dalla mappa dell'asteroide Vesta.

Se l'orbita di Vesta è oltre Marte, come hanno fatto i detriti a raggiungere la Terra? I meteoriti superano Giove in tre orbite attorno al Sole e sentono l'attrazione del gigante.

Esplorando l'asteroide Vesta

Nel 2007, la NASA ha lanciato la missione Dawn per visitare Vesta e Ceres. Questo è un dispositivo unico, poiché è stata la prima volta che ha viaggiato attraverso due orbite di asteroidi contemporaneamente. È arrivato a Vesta nel 2011 ea Ceres nel 2015.

La missione di Dawn è esplorare le caratteristiche del primo sistema attraverso l'analisi di due distinti asteroidi. Cerere è umido, con calotte polari stagionali ed è capace di avere un sottile strato atmosferico. Vesta è un oggetto secco e roccioso.

In termini di dimensioni, sono più simili a protopianeti, ma la gravità di Giove ha interrotto la loro formazione. Nell'ottobre 2010, il telescopio Hubble ha mostrato nuovamente Vesta nella foto. I nuovi dati hanno mostrato che l'inclinazione dell'asse è di 4 gradi in più rispetto alle ipotesi precedenti.

L'asteroide Vesta è un vagabondo celeste sopravvissuto a più di una catastrofe su larga scala, che ci ha lasciato molti interessanti manufatti spaziali.

Vesta è diventata la numero 4 in ordine di scoperta nella fascia principale degli asteroidi. Fu notato dall'astronomo tedesco Heinrich Olbers nel 1807. Deve il suo nome al più grande matematico Carl Gauss, fu lui a proporre di intitolare l'asteroide trovato alla patrona della famiglia e focolare dell'antica Roma.

Posizione e caratteristiche

Vesta si trova in un'ampia fascia di asteroidi situata tra Giove e Marte. È pieno di corpi cosmici di varie dimensioni e un numero significativo di piccoli pianeti.

L'asteroide Vesta è il secondo più grande tra i suoi vicini (530 km), ha solo 2 km di diametro dietro Pallade. Ma in termini di massa, ha superato tutti - 2,59x10 in 20 kg - questa cifra è diventata la più grande tra oggetti simili, dopo che Cerere è stato classificato come pianeta nano. La temperatura sull'asteroide varia stagionalmente: in inverno questa cifra è di circa -190 gradi e in estate - 3 gradi sotto 0. La regione orientale ha un'elevata riflettività e nella parte occidentale ci sono aree più scure di rocce basaltiche.

Superficie e sottosuolo

Carta topografica dell'asteroide Vesta, che mostra il rilievo degli emisferi settentrionale e meridionale. Compilato da fotografie scattate tra il 17 luglio 2011 e il 26 agosto 2012 dalla sonda DAWN della NASA.

All'inizio della sua formazione, Vesta aveva un nucleo di ferro e un mantello di pietra, che in parte si scioglieva sotto l'influenza del calore interno. Nel corso del tempo si è verificato un raffreddamento e sono apparse una grande quantità di minerali. Questo fatto è confermato dai meteoriti trovati sulla Terra che hanno lasciato l'asteroide dopo potenti impatti. La superficie di Vesta è stata sottoposta a numerosi attacchi su larga scala, lasciando dietro di sé centinaia di chilometri di crateri. Lo studio delle loro conseguenze viene effettuato con l'aiuto del telescopio Hubble e dell'apparato Dawn.

Il cratere più grande si trova nella parte meridionale, la sua dimensione è di 460 km e la formazione montuosa lungo il perimetro sale a 18 km. Questa roccia è stata espulsa da un impatto di forza colossale, la sua altezza è il doppio dell'altezza dell'Everest.

L'enorme cratere, come tutti gli altri sull'asteroide, prende il nome dalla famosa matrona romana, porta il nome di Rhea Sylvia. Qui sono stati trovati anche molti altri crateri più piccoli. Un'altra struttura sulla superficie che è indicativa di collisioni catastrofiche è un sistema di depressioni all'equatore. Il più lungo si chiama Diwalia, ha una lunghezza di 465 km e una profondità fino a 5 km.

Mappa 3D di Vesta

Frammenti di disastro

La forma dell'asteroide è quasi sferica, poiché la sua uniformità è stata disturbata da una potente collisione con un altro corpo celeste più di 2 miliardi di anni fa. Frammenti di Vesta hanno lasciato la sua superficie e hanno formato una famiglia di asteroidi di classe V. Le loro dimensioni sono significativamente inferiori alle dimensioni dell'oggetto principale e non superano i 10 km di diametro. Gli scienziati hanno contato il numero di questi corpi cosmici, nel 2005 erano 6051. Parte dei meteoriti circola nello spazio dell'Universo e quelli che hanno colpito la Terra hanno portato importanti informazioni sul loro progenitore Vesta.

Modello digitale dell'asteroide Vesta

È interessante

I dati altamente riflettenti hanno reso l'asteroide uno dei corpi celesti più luminosi. Vesta ci è visibile senza approssimazione ottica. L'asteroide ha la stessa età del sistema solare e in termini di composizione geologica è vicino ai pianeti terrestri. Le esplorazioni della sonda spaziale Dawn, avvenute nel 2011-2012, hanno prodotto molte immagini della superficie e hanno permesso di crearne una mappa dettagliata. Solo dopo che l'apparato si è avvicinato all'asteroide, gli scienziati sono stati in grado di calcolarne la massa esatta.

Un asteroide vola sulla Terra oggi 2017: un corpo celeste volerà il 18 gennaio a una distanza di 229 milioni di km dalla Terra.

Gli abitanti del nostro pianeta potranno vedere nella notte dell'Epifania dal 18 gennaio al 19 gennaio 2017 l'asteroide Vesta, che quest'anno diventerà il più luminoso, poiché sarà in opposizione al Sole.

"Se il tempo è sereno, può essere osservato ad occhio nudo", ha affermato TASS citando un rappresentante del Planetario di Mosca.

L'asteroide Vesta è il secondo asteroide più massiccio nella fascia principale degli asteroidi. intkbbee tra Marte e Giove. Il corpo celeste fu scoperto da Heinrich Olbers il 29 marzo 1807 e l'asteroide prese il nome in onore della dea Vesta, la custode del focolare.

Come notano gli scienziati, l'asteroide Vesta ha una superficie molto luminosa ed è l'unico oggetto celeste del suo genere visibile ad occhio nudo dalla Terra in una notte limpida. La sua dimensione è di 576 km di diametro. È in grado di avvicinarsi al nostro pianeta a una piccola distanza secondo gli standard cosmici di 177 milioni di km.

"Il 18 gennaio Vesta si troverà a una distanza di circa 229 milioni di km dalla Terra. Vesta può essere osservata alla latitudine di Mosca per tutta la notte, dalla sera alla mattina, dalle 17:00 ora di Mosca alle 07:00 ora di Mosca nella costellazione del Cancro. La brillantezza di Vesta durante lo scontro raggiungerà i 6,2 m (magnitudo), il che consentirà, con tempo sereno e senza nuvole, di osservare l'asteroide ad occhio nudo", ha sottolineato il planetario.