Dat wil zeggen, het elektrische veld moest de elektronen door de belasting "slepen", en de energie die in dit geval werd verbruikt, wordt gekenmerkt door een grootheid die elektrische spanning wordt genoemd. Dezelfde energie werd besteed aan een verandering in de toestand van de ladingssubstantie. Energie verdwijnt, zoals we weten, niet in het niets en verschijnt niet uit het niets. Dit zegt Wet van energiebesparing. Dat wil zeggen, als de stroom energie verbruikt bij het passeren van de belasting, wordt deze energie door de belasting verkregen en bijvoorbeeld verwarmd.

Dat wil zeggen, we komen tot de definitie: elektrische spanning- dit is een waarde die aangeeft hoeveel werk het veld heeft verricht bij het verplaatsen van de lading van het ene punt naar het andere. De spanning in verschillende delen van het circuit zal verschillend zijn. De spanning in het gedeelte van de lege draad zal erg klein zijn, en de spanning in het gedeelte met enige belasting zal veel groter zijn, en de grootte van de spanning zal afhangen van de hoeveelheid werk die door de stroom wordt verricht. Meet de spanning in volt (1 V). Om de spanning te bepalen, is er een formule:

waarbij U de spanning is, is A de arbeid die de stroom verricht om de lading q naar een bepaald gedeelte van het circuit te verplaatsen.

Spanning op de polen van de stroombron

Wat betreft de spanning in het circuitgedeelte, alles is duidelijk. En wat betekent dan de spanning op de polen actuele bron? In dit geval betekent deze spanning de potentiële hoeveelheid energie die de bron aan de stroom kan geven. Het is net als de waterdruk in leidingen. Dit is de hoeveelheid energie die wordt verbruikt als een bepaalde belasting op de bron wordt aangesloten. Daarom geldt: hoe groter de spanning bij de stroombron, hoe meer werk de stroom kan doen.

2) Diëlektrica in een elektrisch veld

In tegenstelling tot geleiders hebben diëlektrica geen vrije ladingen. Alle kosten zijn

gebonden: elektronen behoren tot hun atomen en ionen van vaste diëlektrica oscilleren

nabij de knooppunten van het kristalrooster.

Dienovereenkomstig is er, wanneer een diëlektricum in een elektrisch veld wordt geplaatst, geen gerichte beweging van ladingen

Daarom slagen onze bewijzen van eigenschappen voor diëlektrica niet

geleiders - al deze argumenten waren tenslotte gebaseerd op de mogelijkheid van het verschijnen van stroom. En inderdaad, geen van de vier eigenschappen van geleiders, geformuleerd in het vorige artikel,

geldt niet voor diëlektrica.

2. De volumeladingsdichtheid in een diëlektricum kan verschillend zijn van nul.

3. De spanningslijnen mogen niet loodrecht op het oppervlak van het diëlektricum staan.

4. Verschillende punten van het diëlektricum kunnen verschillende potentiëlen hebben. Daarom over gesproken

"diëlektrisch potentieel" is niet nodig.

Polarisatie van diëlektrica- een fenomeen dat gepaard gaat met een beperkte verplaatsing van gebonden ladingen in een diëlektricum of rotatie van elektrische dipolen, meestal onder invloed van een extern elektrisch veld, soms onder invloed van andere externe krachten of spontaan.

De polarisatie van diëlektrica wordt gekenmerkt door elektrische polarisatievector. De fysieke betekenis van de elektrische polarisatievector is het dipoolmoment per volume-eenheid van het diëlektricum. Soms wordt de polarisatievector kortweg simpelweg de polarisatie genoemd.

De polarisatievector is toepasbaar om de macroscopische polarisatietoestand te beschrijven, niet alleen van gewone diëlektrica, maar ook van ferro-elektrische materialen, en, in principe, van alle media met vergelijkbare eigenschappen. Het is niet alleen toepasbaar om geïnduceerde polarisatie te beschrijven, maar ook spontane polarisatie (voor ferro-elektrische materialen).

Polarisatie is de toestand van een diëlektricum, dat wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van een elektrisch dipoolmoment in elk (of bijna elk) element van zijn volume.

Er wordt onderscheid gemaakt tussen polarisatie geïnduceerd in een diëlektricum onder invloed van een extern elektrisch veld en spontane (spontane) polarisatie, die optreedt in ferro-elektrische materialen bij afwezigheid van een extern veld. In sommige gevallen vindt de polarisatie van een diëlektricum (ferro-elektrisch) plaats onder invloed van mechanische spanningen, wrijvingskrachten of als gevolg van temperatuurveranderingen.

Polarisatie verandert de totale lading in geen enkel macroscopisch volume binnen een homogeen diëlektricum. Het gaat echter gepaard met het verschijnen op het oppervlak van gebonden elektrische ladingen met een bepaalde oppervlaktedichtheid σ. Deze gebonden ladingen creëren in het diëlektricum een ​​extra macroscopisch veld met sterkte, gericht tegen het externe veld met sterkte. Als gevolg hiervan zal de veldsterkte binnen het diëlektricum worden uitgedrukt door de gelijkheid:

Afhankelijk van het polarisatiemechanisme kan de polarisatie van diëlektrica worden onderverdeeld in de volgende typen:

Elektronisch - verplaatsing van de elektronenschillen van atomen onder invloed van een extern elektrisch veld. De snelste polarisatie (tot 10 −15 s). Niet gerelateerd aan verlies.

Ionisch - de verplaatsing van de knooppunten van de kristalstructuur onder invloed van een extern elektrisch veld, en de verplaatsing is een hoeveelheid kleiner dan de waarde van de roosterconstante. De looptijd bedraagt ​​10 −13 s, zonder verlies.

Dipool (Oriëntatie) - gaat door met verliezen om de krachten van communicatie en interne wrijving te overwinnen. Geassocieerd met de oriëntatie van de dipolen in een extern elektrisch veld.

Elektronische ontspanning - oriëntatie van defecte elektronen in een extern elektrisch veld.

Ionenrelaxatie - de verplaatsing van ionen die losjes zijn gefixeerd in de knooppunten van de kristalstructuur, of zich in het interstitiële gebied bevinden.

Structureel - de oriëntatie van onzuiverheden en inhomogene macroscopische insluitsels in een diëlektricum. Het langzaamste type.

Spontaan (spontaan) - vanwege dit type polarisatie vertoont polarisatie in diëlektrica waarin het wordt waargenomen aanzienlijk niet-lineaire eigenschappen, zelfs bij lage waarden van het externe veld wordt het fenomeen hysteresis waargenomen. Dergelijke diëlektrica (ferro-elektrische materialen) worden gekenmerkt door zeer hoge diëlektrische constanten (van 900 tot 7500 voor sommige soorten condensatorkeramiek). De introductie van spontane polarisatie verhoogt in de regel de verliestangens van het materiaal (tot 10 −2)

Resonantie - de oriëntatie van deeltjes waarvan de natuurlijke frequenties samenvallen met de frequenties van het externe elektrische veld.

Migratiepolarisatie is te wijten aan de aanwezigheid van lagen met verschillende geleidbaarheid in het materiaal, de vorming van ruimteladingen, vooral bij hoge spanningsgradiënten, heeft grote verliezen en is een polarisatie met vertraagde werking.

De polarisatie van diëlektrica (met uitzondering van de resonante) is maximaal in statische elektrische velden. In wisselvelden hangt de elektrische polarisatievector, vanwege de aanwezigheid van traagheid van elektronen, ionen en elektrische dipolen, af van de frequentie.

De les is gewijd aan de beschouwing van het concept van elektrische spanning, de aanduiding ervan en de meeteenheden. Het tweede deel van de les is voornamelijk gereserveerd voor het demonstreren van spanningsmeetapparatuur in het circuitgedeelte en hun kenmerken.

Als we een standaardvoorbeeld geven over de betekenis van de bekende inscriptie op huishoudelijke apparaten "220 V", dan betekent dit dat er 220 J aan het circuitgedeelte wordt gewerkt om een ​​lading van 1 C te verplaatsen.

Formule voor het berekenen van spanning:

Het werk van het elektrische veld voor de overdracht van lading, J;

Charge, Kl.

Daarom kan de eenheid van spanning als volgt worden weergegeven:

Er is een relatie tussen de formules voor het berekenen van spanning en stroomsterkte, waar u op moet letten: en. In beide formules is er een elektrische ladingswaarde, die nuttig kan zijn bij het oplossen van sommige problemen.

Het apparaat dat wordt gebruikt om de spanning te meten, wordt genoemd voltmeter(Fig. 2).

Rijst. 2. Voltmeter ()

Er zijn verschillende voltmeters afhankelijk van de kenmerken van hun toepassing, maar het principe van hun werking is gebaseerd op de elektromagnetische werking van de stroom. Alle voltmeters worden aangeduid met de Latijnse letter, die op de wijzerplaat van het instrument wordt aangebracht en wordt gebruikt in de schematische weergave van het instrument.

In schoolomstandigheden worden bijvoorbeeld voltmeters gebruikt, weergegeven in figuur 3. Met hun hulp worden tijdens laboratoriumwerkzaamheden spanningsmetingen in elektrische circuits uitgevoerd.

()	()	()

Rijst. 3. Voltmeters

De belangrijkste elementen van de demonstratievoltmeter zijn het lichaam, de schaal, de wijzer en de aansluitingen. De terminals zijn meestal ondertekend met een plus of min en zijn voor de duidelijkheid in verschillende kleuren gemarkeerd: rood - plus, zwart (blauw) - min. Dit werd gedaan om willens en wetens de aansluitingen van het apparaat correct aan te sluiten op de overeenkomstige draden die op de bron waren aangesloten. In tegenstelling tot een ampèremeter, die in serie is geschakeld, is een voltmeter parallel geschakeld.

Natuurlijk zou elk elektrisch meetapparaat een minimaal effect moeten hebben op het onderzochte circuit, daarom heeft de voltmeter zulke ontwerpkenmerken dat er een minimale stroom doorheen vloeit. Dit effect wordt verzekerd door de selectie van speciale materialen die bijdragen aan de minimale ladingsstroom door het apparaat.

Schematische weergave van een voltmeter (Fig. 4):

Rijst. 4.

Laten we bijvoorbeeld een elektrisch circuit weergeven (Fig. 5) waarin een voltmeter is aangesloten.

Rijst. 5.

Het circuit heeft een vrijwel minimaal aantal elementen: een stroombron, een gloeilamp, een sleutel, een ampèremeter die in serie is geschakeld en een voltmeter die parallel is aangesloten op de gloeilamp.

Opmerking. Het is beter om te beginnen met het monteren van het elektrische circuit met alle elementen behalve de voltmeter, en deze aan het einde aan te sluiten.

Er zijn veel verschillende soorten voltmeters met verschillende schalen. Daarom is de kwestie van het berekenen van de prijs van het apparaat in dit geval zeer relevant. Microvoltmeters, millivoltmeters, alleen voltmeters, etc. zijn heel gebruikelijk, door hun namen wordt duidelijk met welke multipliciteitsmetingen worden gedaan.

Bovendien zijn voltmeters onderverdeeld in gelijkstroom- en wisselstroomapparaten. Hoewel er wisselstroom is in het stadsnetwerk, hebben we in deze fase van het bestuderen van de natuurkunde te maken met gelijkstroom, die wordt geleverd door alle galvanische cellen, daarom zullen we geïnteresseerd zijn in de overeenkomstige voltmeters. Dat het apparaat bedoeld is voor wisselstroomcircuits wordt meestal op de wijzerplaat weergegeven in de vorm van een golvende lijn (Fig. 6).

Rijst. 6. AC-voltmeter ()

Opmerking. Als we het hebben over spanningswaarden, dan is een spanning van bijvoorbeeld 1 V een kleine waarde. In de industrie worden veel hogere spanningen gebruikt, gemeten in honderden volt, kilovolt en zelfs megavolt. In het dagelijks leven wordt een spanning van 220 V of minder gebruikt.

In de volgende les zullen we leren wat de elektrische weerstand van een geleider is.

Bibliografie

1. Gendenshtein LE, Kaidalov AB, Kozhevnikov VB Natuurkunde 8 / Ed. Orlova VA, Roizena II - M.: Mnemosyne.
2. Peryshkin A.V. Natuurkunde 8. - M.: Trap, 2010.
3. Fadeeva A.A., Zasov A.V., Kiselev D.F. Natuurkunde 8. - M.: Onderwijs.

Extra paanbevolen links naar internetbronnen

1. Coole natuurkunde ().
2. youtube().
3. youtube().

Huiswerk

Geladen deeltjes, die in een elektrisch veld vallen, beginnen ordelijk in een bepaalde richting te bewegen. Deeltjes verwerven een bepaalde energie, dat wil zeggen dat er werk wordt verricht. Om de hoeveelheid werk aan de beweging van elektrische ladingen in een elektrisch veld met intensiteit te bepalen E het was nodig om een ​​andere fysieke grootheid te introduceren: elektrische spanning U.

Wat is het werk van het elektrische veld

Werkhouding A, uitgevoerd door elk elektrisch veld bij het verplaatsen van een positieve lading van het ene punt van het veld naar het andere, naar de grootte van de lading Q elektrische spanning genoemd U tussen deze punten:

$$ U = ( A \over q ) $$

We kunnen zeggen dat de elektrische spanning gelijk is aan de arbeid van het verplaatsen van een lading van 1 hanger van het ene punt van het elektrische veld naar het andere.

Om vervolgens de hoeveelheid werk die door het veld wordt gedaan te bepalen, kunt u de volgende uitdrukking krijgen:

$$ EEN = ( q * U ) $$

Rijst. 1. Elektronen in een elektrisch veld.

Eenheden

In het internationale systeem van eenheden (SI-systeem) is de eenheid van spanning (V) vernoemd naar de Italiaanse ontdekkingsreiziger Alessandro Volta (1745-1827), die een enorme bijdrage heeft geleverd aan het begrip van de aard van elektriciteit. Omdat arbeid wordt gemeten in joule (J) en lading in coulombs (K), geldt het volgende:

$$ =( \over ) $$

De spanning kan over een groot bereik variëren. Daarom worden voor berekeningen vaak eenheden buiten het systeem gebruikt, zoals:

• 1 microvolt (µV) = 0,0000001 V;
• 1 millivolt (mV) = 0,001 V;
• 1 kilovolt (kV) = 1000 V;
• 1 MV (megavolt) = 1000000 V.

Gelijk- en wisselspanning

Er zijn twee soorten spanningen: constant en variabel. Een voorbeeld van een constante spanningsbron zijn conventionele batterijen die worden gebruikt in huishoudelijke apparaten: afstandsbedieningen, telefoons, enz. Op het oppervlak van de batterijen staan ​​altijd de tekens “-” en “+”.

Dit betekent dat de richting van het elektrische veld dat door de batterij wordt gegenereerd, altijd constant zal zijn. Wisselspanningsbronnen werden later uitgevonden en raakten wijdverspreid vanwege het feit dat wisselstroom gemakkelijker kan worden omgezet (versterken, verzwakken) en over lange afstanden kan worden verzonden.

Rijst. 2. Grafieken van constante en wisselspanningen.

Uit de grafieken blijkt dat de constante spanning niet afhankelijk is van de tijd,

$$U(t) = constant $$

De wisselspanning verandert, passeert de nulwaarde en verandert het “+” teken in “-”. Voor de elektrische spanningsformule U(t) zijn de trigonometrische functies van sinus of cosinus zeer geschikt:

$$ U(t) = U_A * sin(ω*t) $$

waar U A — de amplitude van de wisselspanning, dat wil zeggen de maximale waarde van de spanning;

ω - de frequentie van de wisselspanning, die aangeeft hoe vaak het teken van de spanning in één seconde verandert, dat wil zeggen: "plus" verandert in "min". De frequentiewaarde geeft aan hoe snel (hoe vaak) de spanningspolariteit verandert. In de stopcontacten van onze appartementen verandert de spanning bijvoorbeeld 50 keer per seconde (met een frequentie van 50 Hertz).

De werking van elektrische spanning wordt, vanaf bepaalde waarden, onveilig voor de mens. In droge ruimtes wordt een spanning tot 36 V als veilig beschouwd. Voor ruimtes met verhoogde vochtigheid is deze waarde zelfs nog minder - 12 V. Daarom moet u altijd veiligheidsmaatregelen in acht nemen bij het werken en hanteren van elektrische apparaten.

Hoe en met welke spanning wordt gemeten

De spanning wordt gemeten met een apparaat dat een voltmeter wordt genoemd. Een voltmeter is parallel aangesloten op een elektrisch circuitelement waar de spanningsval moet worden gemeten. De voltmeter wordt op de diagrammen aangegeven in de vorm van een cirkel, met de letter V erin.

Rijst. 3. Verschillende voltmeters en hun aanduiding op de diagrammen.

Voorheen waren alle voltmeters wijzer en werd de spanningswaarde weergegeven door een pijl op de schaal van het apparaat met gedrukte digitale waarden. Nu worden de meeste van deze apparaten geproduceerd met elektronische indicatie (LED of vloeibaar kristal). De voltmeter zelf mag het meetresultaat niet beïnvloeden, daarom wordt zijn eigen weerstand zeer groot gemaakt zodat er vrijwel geen ladingen (elektrische stroom) doorheen stromen.

Wat hebben we geleerd?

We hebben dus geleerd dat elektrische spanning een fysieke grootheid is die de werking van de elektrische veldkracht op de beweging van elektrische ladingen karakteriseert. De spanning kan constant of variabel zijn. Voltmeters worden gebruikt om spanning te meten.

Onderwerpquiz

Evaluatie rapporteren

Gemiddelde score: 4.8. Totaal ontvangen beoordelingen: 44.

Denk eens aan de elektrische basisgrootheden die we eerst op school bestuderen, daarna in instellingen voor middelbaar en hoger onderwijs. Voor het gemak vatten we alle gegevens samen in een kleine tabel. De tabel wordt gevolgd door definities van de individuele waarden, voor het geval er misverstanden bestaan.

Waarde	SI-eenheid	Naam van elektrische grootheid
Q	Kl - hanger	aanval
R	ohm - ohm	weerstand
U	V-volt	Spanning
I	A - ampère	Stroomsterkte (elektrische stroom)
C	F-farad	Capaciteit
L	Meneer - Henry	Inductie
sigma	Zie - siemens	Specifieke elektrische geleidbaarheid
e0	8,85418781762039*10 -12 v/m	Elektrische constante
φ	V-volt	Potentieel voor elektrische veldpunten
P	W-watt	Actieve kracht
Q	Var - volt-ampère-reactief	Reactief vermogen
S	Va - volt-ampère	Volle kracht
F	Hz-hertz	Frequentie

Er zijn decimale voorvoegsels die in de naam van de waarde worden gebruikt en dienen om de beschrijving te vereenvoudigen. De meest voorkomende: mega, mijl, kilo, nano, pico. De tabel toont ook de rest van de voorvoegsels, behalve de genoemde.

Decimale vermenigvuldiger	Uitspraak	Benaming (Russisch / internationaal)
10 -30	cuecto	Q
10 -27	goed	R
10 -24	jokto	en/j
10 -21	zepto	z/z
10 -18	atto	A
10 -15	vrouwelijk	v/v
10 -12	pico	p/p
10 -9	nano	n/n
10 -6	micro	μ/μ
10 -3	Milli	m/m
10 -2	cent	C
10 -1	deci	d/d
10 1	klankbord	Ja
10 2	hecto	g/u
10 3	kilo	k/k
10 6	mega	M
10 9	giga	G/G
10 12	tera	T
10 15	peta	R/P
10 18	ex	E/E
10 21	zeta	Z/Z
10 24	jotta	ik/j
10 27	ronne	R
10 30	cuecca	Q

Stroomsterkte in 1A- dit is een waarde die gelijk is aan de verhouding tussen de lading van 1 C, die in 1 s tijd door het oppervlak (geleider) ging, en de tijd dat de lading door het oppervlak ging. Om stroom te laten stromen, moet het circuit gesloten zijn.

De stroomsterkte wordt gemeten in ampère. 1A=1Kl/1s

In de praktijk zijn er

1uA = 0,000001A

elektrische spanning is het potentiaalverschil tussen twee punten van het elektrische veld. De grootte van de elektrische potentiaal wordt gemeten in volt, daarom wordt de spanning gemeten in volt (V).

1 Volt is de spanning die nodig is om 1 watt energie vrij te geven in een geleider als er een stroom van 1 ampère doorheen stroomt.

In de praktijk zijn er

Elektrische weerstand- de eigenschap van een geleider om te voorkomen dat er elektrische stroom doorheen stroomt. Het wordt gedefinieerd als de verhouding tussen de spanning aan de uiteinden van een geleider en de stroom daarin. Het wordt gemeten in ohm (Ohm). Binnen bepaalde grenzen is de waarde constant.

1 ohm is de weerstand van een geleider als er een gelijkstroom van 1A doorheen vloeit en aan de uiteinden een spanning van 1V ontstaat.

Van de natuurkundecursus op school herinneren we ons allemaal de formule voor een uniforme geleider met constante doorsnede:

R=ρlS - de weerstand van een dergelijke geleider hangt af van de doorsnede S en lengte l

waarbij ρ de soortelijke weerstand van het geleidermateriaal is, waarde in tabelvorm.

Tussen de drie hierboven beschreven grootheden bestaat de wet van Ohm voor een gelijkstroomcircuit.

De stroom in het circuit is direct evenredig met de spanning in het circuit en omgekeerd evenredig met de weerstand van het circuit.

elektrische capaciteit Het vermogen van een geleider om elektrische lading op te slaan wordt genoemd.

De capaciteit wordt gemeten in farads (1F).

1F is de capaciteit van de condensator tussen de platen waarvan een spanning ontstaat van 1V bij een lading van 1C.

In de praktijk zijn er

1pF = 0,000000000001F

1nF = 0,000000001F

Inductie- dit is een waarde die het vermogen van een circuit waar een elektrische stroom doorheen vloeit karakteriseert om een ​​magnetisch veld te creëren en te accumuleren.

Inductantie wordt gemeten in henries.

1H = (V * s) / A

1H is een waarde die gelijk is aan de EMF van zelfinductie die optreedt wanneer de stroom in het circuit gedurende 1 seconde met 1A verandert.

In de praktijk zijn er

1mH = 0,001H

elektrische geleiding- een waarde die het vermogen van een lichaam aangeeft om elektrische stroom te geleiden. Het omgekeerde van weerstand.

Elektrische geleidbaarheid wordt gemeten in Siemens.

Laatste artikels

Meest populair

Zeker, ieder van ons heeft minstens één keer in zijn leven vragen gehad over wat stroom is, Spanning, opladen, enz. Dit zijn allemaal componenten van één groot fysiek concept: elektriciteit. Laten we aan de hand van de eenvoudigste voorbeelden proberen de basiswetten van elektrische verschijnselen te bestuderen.

Wat is elektriciteit.

Elektriciteit is een reeks fysieke verschijnselen die verband houden met het ontstaan, de accumulatie, de interactie en de overdracht van elektrische lading. Volgens de meeste wetenschapshistorici werden de eerste elektrische verschijnselen ontdekt door de oude Griekse filosoof Thales in de zevende eeuw voor Christus. Thales observeerde het effect van statische elektriciteit: de aantrekkingskracht van lichte voorwerpen en deeltjes op met wol ingewreven barnsteen. Om deze ervaring zelf te herhalen, moet je een plastic voorwerp (bijvoorbeeld een pen of liniaal) over een wollen of katoenen doek wrijven en het op de fijngesneden stukjes papier brengen.

Het eerste serieuze wetenschappelijke werk dat de studie van elektrische verschijnselen beschrijft, was de verhandeling van de Engelse wetenschapper William Gilbert "On a magnet, Magnetic bodies and a large magnet - the Earth", gepubliceerd in 1600. In dit werk beschreef de auteur de resultaten van zijn experimenten met magneten en geëlektrificeerde lichamen. Ook de term elektriciteit wordt hier voor het eerst genoemd.

Het onderzoek van W. Gilbert gaf een serieuze impuls aan de ontwikkeling van de wetenschap van elektriciteit en magnetisme: van het begin van de 17e tot het einde van de 19e eeuw werd een groot aantal experimenten uitgevoerd en werden de basiswetten geformuleerd die elektromagnetische verschijnselen beschrijven. . En in 1897 ontdekte de Engelse natuurkundige Joseph Thomson het elektron, een elementair geladen deeltje dat de elektrische en magnetische eigenschappen van materie bepaalt. Een elektron (in het Oudgrieks is een elektron barnsteen) heeft een negatieve lading die ongeveer gelijk is aan 1,602 * 10-19 C (Coulomb) en een massa gelijk aan 9,109 * 10-31 kg. Dankzij elektronen en andere geladen deeltjes vinden er elektrische en magnetische processen plaats in stoffen.

Wat is stress.

Maak onderscheid tussen gelijkstroom en wisselstroom. Als geladen deeltjes voortdurend in één richting bewegen, is er gelijkstroom in het circuit en dienovereenkomstig constante spanning. Als de bewegingsrichting van de deeltjes periodiek verandert (ze bewegen in de ene of de andere richting), dan is dit een wisselstroom en ontstaat deze respectievelijk in de aanwezigheid van een wisselspanning (d.w.z. wanneer het potentiaalverschil van polariteit verandert ). Voor wisselstroom is een periodieke verandering in de grootte van de stroom kenmerkend: deze heeft een maximale of een minimale waarde. Deze stroomwaarden zijn amplitude of piek. De frequentie van de omkering van de spanningspolariteit kan verschillend zijn. In ons land is deze frequentie bijvoorbeeld 50 Hertz (d.w.z. de spanning verandert 50 keer per seconde van polariteit), en in de VS is de AC-frequentie 60 Hz (Hertz).