Kunstmatige intelligentie dringt door in alle gebieden van ons leven, inclusief de journalistiek. Ondanks het feit dat een autonome robotreporter die analytische teksten schrijft nog steeds iets fantastisch is, gebruiken 's werelds toonaangevende media al lang AI en technologie om bepaald materiaal te creëren, meldt De New York Times .

Bijna een derde van de gepubliceerde inhoud wordt gemaakt met behulp van automatiseringstechnologieën. Dankzij het systeem, dat Cyborg heet, creëert de publicatie duizenden nieuwsberichten.

AI kan bijvoorbeeld een financieel rapport analyseren zoals het verschijnt en direct nieuws publiceren dat de meest relevante feiten en cijfers bevat.

Gebruikt robots om nieuws te creëren over honkbal in de Amerikaanse minor league. AI is geweldig in het aankondigen van spelresultaten en het identificeren van de beste spelers. AP begon technologie te gebruiken om materiaal te schrijven in 2014 en tekende een contract met Automated Insights.

Naast honkbal besteden robo-journalisten van The Associated Press ook de financiële overzichten van mondiale bedrijven. Dankzij kunstmatige intelligentie is het aantal van dit soort nieuws in één kwartaal gestegen van 300 naar 3.700.

Vorige week bracht de Australische versie zijn eerste verhaal uit, geschreven door kunstmatige intelligentie - het was gewijd aan het volume aan donaties aan een bepaalde politieke partij. test momenteel een tool genaamd Bertie, die correspondenten zal helpen door materiële sjablonen voor hen te genereren.

Er wordt gebruik gemaakt van de Heliograf-robot, die zijn nut heeft bewezen tijdens de Olympische Zomerspelen van 2016 en de Amerikaanse presidentsverkiezingen.

Bovendien werd Heliograf gebruikt voor publicaties over lokale verkiezingen in individuele regio's - deze praktijk wordt geotargeting genoemd.

“Als het om internationale media gaat, bestaat het risico dat er publiek verloren gaat dat geïnteresseerd is in verhalen over hun kleine gemeenschappen. Dus dachten we: hoe kunnen we ons bereik vergroten?” - herinnert zich de directeur strategische initiatieven van de publicatie, Jeremy Gilbert.

Bovenstaande publicaties beschikken bovendien over een intern waarschuwingssysteem als de AI informatie tegenkomt die voor zichzelf niet standaard is. In dit geval analyseert een menselijke journalist de nieuwsfeed en beslist of de publicatie een uitgebreide versie van het materiaal nodig heeft die het werk van de robot zal aanvullen.

Wat staat journalisten te wachten

AI-journalistiek is niet zo eenvoudig als het lijkt: ontwikkelaars hebben veel moeite gestoken in het maken van een programma, dat vervolgens wordt gevuld met een groot aantal sjablonen met verschillende versies en eindes.

Ondanks het feit dat er fouten zitten in het werk van kunstmatige intelligentie, verwelkomen experts het gebruik van robots in de media. Allereerst vereist AI geen spellingcontrole - het is “van nature geletterd” en volgt alle taalregels die erin zijn ingebouwd.

Bovendien doet het systeem, in tegenstelling tot reguliere correspondenten die eentonig werk saai vinden, zijn werk rustig en ‘klaagt nooit’.

Robotjournalisten zullen echter nog geen volwaardige vervanger van mensen worden, zegt Lisa Gibbs, directeur partnerschappen van The Associated Press. Volgens haar zal het bevrijden van iemand uit de routine hem in staat stellen meer tijd aan creatief werk te besteden.

“Het werk van een journalist impliceert creativiteit en nieuwsgierigheid. Het gaat over het vertellen van verhalen, het vinden van de feiten, het ter verantwoording roepen van de overheid, kritisch denken en evalueren – dat is waar we willen dat onze journalisten hun energie aan besteden”, aldus Gibbs.

En Dow Jones experimenteert met manieren om technologie andere taken te laten uitvoeren die het leven van de redactiekamer gemakkelijker maken, zoals het vertalen van audio naar tekst of het herkennen van afbeeldingen die zijn bewerkt met foto's.

“Als AI een paar jaar geleden een nieuwe technologie was die werd gebruikt in IT-bedrijven, is het nu een noodzaak voor iedereen geworden. Ik geloof dat binnenkort een groot aantal journalistieke instrumenten zal worden bestuurd door kunstmatige intelligentie”, zegt Francesco Marconi, hoofd ontwikkeling en onderzoek van WSJ.

Marconi vergeleek de introductie van AI met de uitvinding van de telefoon en de alomtegenwoordigheid ervan: “Dit is een nieuw vakgebied, maar de technologie gaat vooruit. Vandaag is het AI, morgen is het blockchain, en over tien jaar zal er iets anders zijn. Het enige dat niet verandert, zijn de normen van de journalistiek.”

Robot - schrijver 25 maart 2016

De set invoergegevens, vooraf bepaald door wetenschappers, omvatte het geslacht van de hoofdpersonen, een beschrijving van de plot, evenals een reeks zinnen en zinnen die moesten worden gebruikt bij het schrijven van het werk. Hierna genereerde het programma zelfstandig de tekst van de roman, genaamd ‘The Day the Computer Writes a Novel’. Er worden geen andere details over de werking van het algoritme verstrekt.

De tekst van de roman werd genomineerd voor deelname aan een literaire wedstrijd vernoemd naar de Japanse sciencefictionschrijver Hoshi Shinichi, en werd door de jury ter overweging aanvaard. Van de 1.450 inzendingen voor de wedstrijd zijn er 11 geschreven met behulp van verschillende tekstgenererende programma's, maar na vier screeningsfasen haalde slechts één roman, geschreven met behulp van kunstmatige intelligentie, de definitieve selectie. Tegelijkertijd wisten de juryleden niet dat de auteur van de roman een ‘robotschrijver’ was.

Volgens de Japanse schrijver Hase Satoshi is The Day the Computer Writes a Novel behoorlijk goed geschreven. De schrijver merkte echter enkele tekortkomingen op in de tekst die door de machine werd geschreven, met name een slechte karakterontwikkeling.

Dit is niet de eerste keer dat een robot wordt gebruikt om kwaliteitsteksten te schrijven. Eerder opende Automated Insights gratis toegang tot de bètaversie van de ‘robotjournalist’-service Wordsmith, waarmee u korte aantekeningen kunt maken die in natuurlijke taal zijn geschreven op basis van datasets.

Hier is nog een interessant voorbeeld.

Scott Horsley concurreert met een robot. Bron: Een NPR-verslaggever racet met een machine om een ​​nieuwsverhaal te schrijven. Wie won? NPR, 29 mei 2015

In mei 2015 daagde Scott Horsley, NPR's Witte Huis-correspondent en voormalig zakenjournalist, een gedurfde uitdaging uit tegen het Wordsmith-schrijfalgoritme van Automated Insights. "We wilden zien", schrijft NPR, "hoe onze beste pen het zou doen tegen de machine." Omdat NPR een radiostation is, was de biojournalist voldoende opgeleid om snel te kunnen schrijven. Volgens de voorwaarden van de wedstrijd moesten beide tegenstanders wachten op de publicatie van het financiële rapport van caféketen Denny's en doorgaan. Bovendien had Scott een voordeel: hij was tenslotte een vaste klant van Denny’s. Hij had daar zelfs een favoriete serveerster, Genevieve, die zijn bestelling uit zijn hoofd kende: een broodje spek en eieren. Heeft niet geholpen. Hoewel... hoe te oordelen.

De robot deed het in twee minuten, Scott Horsley in iets meer dan zeven minuten. NPR publiceert beide aantekeningen en nodigt de lezer uit om te bepalen welke tekst door robots is gegenereerd en welke door mensen is gegenereerd.

Journalistieke "Turing-test". Bron: Een NPR-verslaggever racet met een machine om een ​​nieuwsverhaal te schrijven. Wie won? NPR, 29 mei 2015

De robot schreef natuurlijk de verkeerde noot. Het heeft duidelijk een hogere aantallendichtheid en is droger van stijl. Terwijl Scott, die zich het menu of Genevieve herinnerde, enkele teksten toeliet die niet nodig waren voor het financiële rapport. Hij voegde er bijvoorbeeld de zinsnede aan toe: “De stijgende verkopen laten zien dat consumenten bereid zijn hun portemonnee te openen voor pannenkoeken, eieren en opgebakken aardappels.”

Formeel is het woordenboek van de robot groter, omdat het de volledige woordenschat van de taal moet omvatten (dit zijn meer dan 1 miljoen woorden voor de Engelse taal). De woordenschat van een goed opgeleide Engelssprekende persoon kan 100.000 woorden bereiken. Maar de robot moet de meest voorkomende woorden gebruiken, waardoor zijn taal droger wordt. Bovendien beperkt de woordenschat van deze robot zich ook tot financiële specialisatie. Het kwam niet eens bij hem op dat culinaire of sportnamen (grand slam) in een financieel verslag gebruikt konden worden. Een persoon daarentegen wordt niet beperkt door de frequentie en is vrij om zo zeldzame en pretentieuze woorden te gebruiken als hij wil, waardoor de context en de beelden worden uitgebreid. Bovendien is een menselijke schrijver een schrijver omdat hij originele beelden gebruikt. Voor een financiële rapportage heeft een robot dit simpelweg niet nodig.

“Maar dat kan veranderen”, schrijft NPR. Als de eigenaar besluit Wordsmith-arrays van meer ontspannen NPR-teksten te voeden en het algoritme enigszins aan te passen, zal de "Wordsmith" zijn vocabulaire snel opnieuw opbouwen, of beter gezegd, de grenzen en principes van het gebruik ervan verleggen. Het is allemaal aanpasbaar.

Wie heeft de wedstrijd gewonnen? De robot schreef sneller en efficiënter. Scott Horsley, hoe afgezaagd het ook is, is langzamer, maar menselijker. Het publiek voor deze nota bestaat uit financiers. Is de lyrische insert over portemonnees en pannenkoeken waardevol voor hen? Zolang lezers nog steeds mensen zijn en geen robots, is het waarschijnlijk waardevol.

Over het algemeen is het een gelijkspel. Hoewel twee minuten tegen zeven... Voor radio en financieel marktnieuws kan dit cruciaal blijken te zijn.
De Yesenin-wedstrijd tussen een veulen en een locomotief werd ook in de academische omgeving gehouden. In 2012 vroeg Christer Clerwall, hoogleraar media en communicatie aan de Karlstad Universiteit in Zweden, 46 studenten om twee sportverslagen te lezen: één geschreven door een robot en één geschreven door een mens. De menselijke noot werd verkleind tot de grootte van een robot, maar de robot werd ook lichtjes gecorrigeerd door de redacteur: kop, lead, eerste alinea's - zoals een redacteur gewoonlijk doet in de media. Studenten kregen de opdracht om de materialen te beoordelen op een aantal criteria: objectiviteit, geloofwaardigheid, nauwkeurigheid, saaiheid, interessantheid, duidelijkheid, leesplezier, bruikbaarheid, integriteit, enz.

De resultaten toonden aan dat de ene noot in sommige parameters won, de andere in andere. De menselijke tekst kreeg meer punten volgens de criteria ‘goed geschreven’ en ‘aangenaam om te lezen’. De robottekst kreeg, ook voorspelbaar, meer punten volgens de criteria van ‘objectiviteit’, ‘duidelijke beschrijving’, ‘nauwkeurigheid’, enz. Dat betekent dat het weer een gelijkspel is.

Wat vind jij van dit verhaal?

Deze aardbeving ging de geschiedenis van de journalistiek in. Op 17 maart 2014 om 06.25 uur werd Ken Schwencke, journalist en programmeur van de Los Angeles Times, gewekt door trillingen. Hij rende naar de computer, waar een notitie geschreven door zijn Quakebot-algoritme al op hem wachtte in het publicatiesysteem. Ken scande het briefje en klikte op de knop 'Publiceren'. Zo werd LAT het eerste mediakanaal dat over de aardbeving schreef – 3 minuten na de schok. De robotjournalist loopt voor op zijn biocollega’s.

Het eerste aardbevingsbriefje geschreven door een robot.

Ongeveer een derde van de inhoud die Bloomberg News publiceert, wordt gemaakt met behulp van automatiseringstechnologie. Elk kwartaal helpt dit systeem, genaamd Cyborg, duizenden artikelen over de financiële overzichten van bedrijven te produceren.

Het programma verwerkt het rapport op het moment dat het verschijnt en stelt nieuws samen met de belangrijkste cijfers en feiten. En in tegenstelling tot journalisten, die het werken aan zulke publicaties saai en eentonig vinden, klaagt ze niet.

Nauwkeurige en onvermoeibare Cyborg helpt Bloomberg in de race met Reuters, de belangrijkste concurrent van de publicatie op het gebied van snel zakelijk nieuws. John Micklethwaite, hoofdredacteur van Bloomberg, gelooft dat de financiële markten het voortouw nemen bij het gebruik van kunstmatige intelligentie om actuele informatie te verschaffen.

Robotverslaggevers zijn ook behoorlijk goed in het schrijven van verhalen over honkbal in de minor league voor de Associated Press, voetbal op de middelbare school voor The Washington Post en aardbevingen voor de Los Angeles Times.

Vorige week publiceerde The Guardian Australia het eerste artikel dat mede door de machine werd geschreven. Het ging erom hoeveel geld de regering voor haar politieke partijen vrijmaakte. En Forbes meldde onlangs dat het een tool test genaamd Bertie, waarmee concepten en artikelsjablonen kunnen worden gemaakt.

Experts zeggen echter dat kunstmatige intelligentie nog geen bedreiging vormt voor levende journalisten. In plaats daarvan zal automatisering ervoor zorgen dat mensen meer tijd kunnen besteden aan zinvoller werk.

“Het werk van een journalist is creatief, het gaat om nieuwsgierigheid, het vertellen van verhalen en het doorgronden van zaken”, zegt Lisa Gibbs, directeur nieuwspartnerschappen bij A.P. “Dat is waar we willen dat journalisten hun energie aan besteden.”

A.P. - een van de eerste publicaties die zich tot de technologie wendde voor hulp. In 2014 sloot het een deal met Automated Insights, een ontwikkelaar van tekstgenererende software die jaarlijks miljoenen gegenereerde verhalen produceert. De Associated Press gebruikte het, net als Bloomberg, voor verhalen over financiële rapporten. Na de deal met Automated Insights begon de publicatie niet 300, maar 3.700 rapportageartikelen per kwartaal te publiceren.

De Washington Post heeft een robotjournalist, Heliograf. Hij presenteerde zijn werk tijdens de Olympische Zomerspelen van 2016 en de Amerikaanse presidentsverkiezingen datzelfde jaar. Vorig jaar won de publicatie de categorie ‘Best Use of Bots’ bij de Global Biggies Awards, die de vooruitgang in het gebruik van big data en kunstmatige intelligentie erkent.

Jeremy Gilbert, directeur strategische initiatieven bij The Washington Post, beweert dat de publicatie ook AI gebruikte om artikelen in bepaalde regio’s te promoten (dat wil zeggen geotargeting).

Uiteraard is het werk van robotjournalisten niet vlekkeloos. Het programma kan zonder verificatie gegevens uit een financieel rapport halen, ook al hebben bedrijven deze mogelijk zo samengesteld dat hun prestaties worden verfraaid. Bloomberg probeert Cyborg te verbeteren zodat het programma dergelijke fouten niet maakt.

Hilary Mason, algemeen directeur machine learning bij Cloudera, gelooft dat kunstmatige intelligentie kan helpen bij onderzoeksjournalistiek.

“AI kan afwijkingen en patronen detecteren tijdens het analyseren van gegevens”, zegt ze. “En een levende journalist kan begrijpen wat ze bedoelen.”

Bij The Wall Street Journal en Dow Jones helpt technologie bij het uitvoeren van taken variërend van het transcriberen van interviews tot het herkennen van " ".

De New York Times zegt dat het nog geen artikelen wil publiceren die door de software zijn gegenereerd, maar zegt dat het AI gebruikt om nieuwsbrieven te personaliseren, commentaren te modereren en afbeeldingen te herkennen om zijn artikelarchief te digitaliseren.

De technologische vooruitgang heeft al een aantal mediaspecialisten werkloos gemaakt. Linotype-operators zijn bijvoorbeeld in één keer verdwenen. Maar verslaggevers en redacteuren zijn nog niet bang dat de programma's hen hun baan zullen kosten.

Over het algemeen is de houding ten opzichte van AI in de journalistiek positief. Francesco Marconi van The Wall Street Journal vergeleek AI met de komst van de telefoon. "Het geeft je meer toegang en de mogelijkheid om sneller informatie te krijgen", zei hij. - Dit is een nieuw gebied, maar technologieën veranderen. Vandaag ligt de focus op AI, morgen op blockchain, over 10 jaar op iets anders. Het enige dat niet verandert, zijn de normen van de journalistiek.”

Mark Ziontz, hoofd van Automated Insights, is van mening dat machines menselijke verslaggevers en redacteuren niet snel zullen kunnen vervangen. Hij gaf toe dat hij zijn dochter, die als journalist werkt, adviseerde om kennis te maken met deze technologie. “Als je niet leert en je niet aanpast aan nieuwe omstandigheden (ongeacht in welk vakgebied je ook werkt), dan zul je het moeilijk hebben om een ​​carrière op te bouwen”, zei hij.

Bij nieuwsorganisatie Patch helpt AI 110 verslaggevers en talloze freelancers over het laatste nieuws, vooral over het weer. De afgelopen week heeft Patch 3.000 door machines gegenereerde berichten gepubliceerd.

Technologie zal journalisten niet alleen interessanter werk laten doen, maar zal ook het werk van redacteuren gemakkelijker maken. Zoals Warren St. John, CEO van Patch, opmerkte, staan ​​er geen typefouten in door AI gegenereerde artikelen.

Terwijl veel verslaggevers en redacteuren ten prooi vallen aan nieuwe media-ontslagen en vastzitten aan de ketens van traditionele kranten, is de door machines gegenereerde journalistiek in opkomst. Een derde van de inhoud die Bloomberg publiceert, is bijvoorbeeld geautomatiseerd. Het bedrijf gebruikt Cyborg om verslaggevers te helpen duizenden kwartaalrapporten van bedrijven te doorzoeken. Het programma kan een financieel rapport analyseren zodra het verschijnt en er onmiddellijk een nieuwsbericht van maken met daarin de belangrijkste feiten en karakters. En in tegenstelling tot zakenreporters die dergelijk werk saai vinden, doet het systeem dit zonder aarzeling. Cyborg, accuraat en actief, helpt Bloomberg in zijn race tegen Reuters, zijn belangrijkste concurrent op het gebied van de financiële journalistiek, en geeft het bedrijf ook de kans om te concurreren met hedgefondsen die kunstmatige intelligentie gebruiken om hun klanten van actuele informatie te voorzien . “De financiële markten lopen voorop in deze beweging”, zegt John Micklewaite, hoofdredacteur van Bloomberg.

Maar de kwestie beperkt zich niet tot economische informatie. Robots schrijven verhalen over honkbal voor de Associated Press, over middelbare schoolvoetbal voor The Washington Post, over aardbevingen voor The Los Angeles Times.

Voorbeelden van nieuws geschreven door robots:

TYSONS, Va. (Associated Press) - MicroStrategy Inc. rapporteerde dinsdag een winst van $3,3 miljoen, na een verlies in dezelfde periode vorig jaar.

MANCHESTER, N.H. (Associated Press) – Het optreden van Jonathan Davis op dinsdag hielp de New Hampshire Elks de Portland Mariners met 10-3 te verslaan.

Vorige week werd het eerste artikel geschreven met medewerking van een robot gepubliceerd in de Australische versie van The Guardian, waar de machine hielp bij het verzamelen van gegevens over jaarlijkse donaties aan lokale politieke partijen. Forbes test een programma genaamd Bertie om redacteuren te helpen met concepten.

Publicatiemanagers zijn van mening dat, hoewel kunstmatige intelligentie steeds meer ruimte inneemt in het redactiewerk, dit gewone werknemers niet met ontslagen bedreigt. Integendeel, het doel is om hen te bevrijden van ondergeschikt werk.

“Het werk van een journalist gaat over nieuwsgierigheid, over interessante verhalen, over het zoeken naar de waarheid en het proberen de tirannie van de autoriteiten te beteugelen, over kritisch denken, over oordelen – we zouden graag willen dat onze journalisten hier energie aan besteden”, zegt Lisa Gibbs, directeur nieuws bij The A.P.

De A.P. was een van de pioniers op dit gebied, in 2014 begon het bureau samen te werken met Automated Insights, een technologiebedrijf gespecialiseerd in programma's voor het genereren van natuurlijke taal die miljarden artikelen genereren die door robots zijn geschreven. Dus naast nieuws over de uitslag van sportwedstrijden, The A.P. gebruikt Automated Insights voor aantekeningen bij bedrijfsrapporten, zoals Bloomberg. Voorheen schreef het bureau in drie maanden tijd 300 nieuwsberichten op basis van bedrijfsberichten, nu zijn dat er 3,7 duizend.

De Washington Post heeft zijn eigen robotreporter genaamd Heliograf, die zijn nut bewees tijdens de Olympische Spelen van 2016 en de Amerikaanse verkiezingen van datzelfde jaar. In 2018 won de krant een prijs in de categorie Excellence in Bots bij de Global Biggies Awards, een prijs gewijd aan big data en kunstmatige intelligentie (AI). Jeremy Gilbert, directeur strategische initiatieven bij de krant, zegt dat ze ook gebruik maakten van geotargeting, hielp kunstmatige intelligentie bij het retargeten van artikelen op basis van regionale specifieke kenmerken: bijvoorbeeld voor politiek nieuws tijdens de Amerikaanse presidentiële race.

“Als we het hebben over nationale of internationale massamedia, kunnen we de interesse verliezen van een publiek dat nieuws nodig heeft dat voor hen relevant is. Daarom vroegen we ons af: wat kunnen we op dit gebied doen?” zegt Gilbert.

De A.P., Post en Bloomberg hebben ook meldingen ingesteld die verschijnen wanneer er ongebruikelijke gegevens verschijnen. Journalisten die dergelijke meldingen controleren, kunnen informatie tegenkomen die een apart artikel waard is. Tijdens de Olympische Spelen van 2016 koppelde Post deze meldingen bijvoorbeeld aan de zakelijke Slack-messenger en werden berichten over gevallen waarin het resultaat van de wedstrijd het wereldrecord overschreed of er dichtbij lag, naar de redactie in de chat gestuurd.

Kunstmatige intelligentie in de journalistiek is niet zo eenvoudig: het is geen robot die artikelen en nieuws schrijft. In de eerste fase is er veel werk nodig van redacteuren en auteurs; ze moeten verschillende versies van het verhaal met verschillende eindes ontwikkelen. Zodra alle gegevens gereed zijn, kan het systeem een ​​verhaal schrijven, of het nu over het weer, een honkbalwedstrijd of een bedrijfsrapport gaat.

Maar machines zullen niet de hele waarheid vertellen. In het geval van bedrijfsrapporten kunnen bedrijven bijvoorbeeld op slimme wijze die cijfers onder de aandacht brengen die een optimistischer beeld scheppen dan ze in werkelijkheid zijn. Bij Bloomberg proberen journalisten Cyborg zo af te stemmen dat het zulke dingen kan detecteren.

Kunstmatige intelligentie kan ook verder gaan dan formulemateriaal. “Hopelijk zien we dat AI een nuttig hulpmiddel wordt voor zowel het rapporteren als het bevestigen van gegevens. Wanneer u veel informatie analyseert, helpt AI u afwijkingen te identificeren. En in zo’n situatie is een journalist precies de juiste persoon”, zegt hij Hillary Mason, algemeen directeur van Cloudera, omgaan met big data-beheer.

De Wall Street Journal probeert ook soortgelijke technologieën. Ze gebruiken een systeem dat interviews kan transcriberen en nepbeelden kan identificeren.

“Misschien was AI een paar jaar geleden gewoon een nieuwe technologie van een of andere startup, maar nu is het gewoon noodzakelijk. Ik denk dat er binnenkort veel instrumenten voor het werken in de journalistiek door zullen worden ondersteund”, zegt Francesco Marconi, hoofd onderzoek en ontwikkeling bij WSJ.

De New York Times is nog niet van plan robots te gebruiken bij het schrijven van artikelen, maar experimenteert ermee om e-mailnieuwsbrieven te personaliseren, commentaren te modereren en archiefgegevens te digitaliseren.

Vroeger zorgde de opkomst van technologische innovaties voor nieuwe banen: bijvoorbeeld een linotype-operator. Er is nog geen sprake van een omgekeerde trend. Tegenwoordig zijn verslaggevers en redacteuren er niet klaar voor om een ​​deel van hun werk aan machines over te dragen. “Als je kijkt naar hoe het proces van printen, distribueren en promoten nu verloopt, zie je de steeds grotere rol van technologie”, zegt Nastaran Mohit, organiserend directeur van de New York News Producers Guild. Mohit denkt niet dat AI een serieuze bedreiging vormt voor nieuwsverslaggevers, maar voegt eraan toe dat het gilde voortdurend in de gaten houdt of er dingen zijn veranderd.

Marconi van WSJ vergelijkt de komst van AI in redactiekamers met de komst van de telefoon. “Het breidt je mogelijkheden uit, je kunt sneller informatie krijgen. Dit is iets nieuws, maar de technologie staat niet stil. Vandaag is het AI, morgen is het blockchain, en over nog eens tien jaar zal er iets anders zijn. Het enige dat niet verandert, zijn de journalistieke normen”, zegt hij.

Mark Zionts, hoofd van Automated Insights, zegt dat robots tot voor kort niet in staat waren verslaggevers en redacteuren te vervangen. Hij voegt eraan toe dat zijn dochter journaliste was in South Dakota en dat hij haar weliswaar niet adviseerde om van beroep te veranderen, maar wel adviseerde om de vinger aan de pols te houden van de nieuwste technologie.

“Als je niet leert, kun je je niet aanpassen aan nieuwe dingen. In welk vakgebied je ook werkt, het zal heel moeilijk voor je zijn om een ​​carrière op te bouwen”, zegt Zionts.

Patch, een lokale nieuwspublicatie, gebruikt AI om zijn 110 verslaggevers en talloze freelancers te helpen verslag uit te brengen over evenementen in meer dan 800 verschillende delen van het land, met name over weerberichten. Er worden ongeveer drieduizend notities per week op Patch gepubliceerd, waarvan 5-10% door robots wordt geschreven, zoals hij zegt hoofd van het bedrijf Warren St. John.

Naast het helpen van verslaggevers bij het voorbereiden van verhalen, komt robojournalistiek ook de redacteuren ten goede. “Ik heb tenminste één ding geleerd”, zegt St. John. “Er zitten geen typefouten in machinaal geschreven nieuws.”

Robotapparaten bezetten steeds meer niches en dreigen menselijke specialisten in de meeste beroepen te verdringen. Er is een mening dat kunstmatige intelligentiesystemen nooit maar één ding zullen leren: creativiteit.

Aan de andere kant zullen mensen, wanneer ze ambachtelijke taken overdragen aan robots, de kans krijgen om zichzelf op interessantere en leukere gebieden te realiseren.

Als we het onderwerp robotjournalisten voortzetten, waar we het over hebben, zullen we kijken naar specifieke voorbeelden van de introductie van AI in de mediasfeer.

Voor- en nadelen van robotjournalisten

In het vorige artikel werkten we aan het Wordsmith-platform, dat wordt gebruikt door persbureau Associated Press. Dit product van Automated Insights heeft in onderzoek resultaten opgeleverd die de mogelijkheden van de traditionele journalistiek grotendeels te boven gingen. Naast dat het bureau het aantal regelmatig beoordeelde bedrijven qua omzet met 900% heeft vergroot, kon ook de kwaliteit verbeterd worden.

Van de twaalf evaluatiecriteria presteerde de softwareoplossing op zeven punten beter dan journalisten, en slechts één daarvan was negatief:

• beeldspraak;
• nutsvoorziening;
• informatieve inhoud;
• nauwkeurigheid;
• objectiviteit;
• neiging tot vertrouwen;
• saai.

Als een persoon vatbaar is voor subjectiviteit, dan wordt hem dit ontnomen; hij kan zich niet laten leiden door emoties. Als het programma goed wordt onderhouden, zal de AI een eenmaal gemaakte fout nooit meer herhalen. Bovendien kan AI met betere analyses feiten en toevalligheden beter matchen en verhalen vinden die een menselijke journalist zou missen.

Maar door mensen geschreven teksten hebben ook hun voordelen. Volgens de studie zijn dit:

• connectiviteit;
• kwaliteit van presentatie;
• begrijpelijkheid;
• prettig om te lezen;
• interessantheid.

Volgens experts zullen robots nooit leren hoe ze goederen efficiënt kunnen opnemen en verwerken. Ze zijn niet in staat vragen te identificeren die een onderwerp ontwikkelen of sarcasme herkennen. AI laat zich het beste zien in het schrijven van die materialen die alleen een vergelijking van feiten en de daaropvolgende analyse vereisen.

Bijv.:

• financiële rapporten;
• misdaadrapporten;
• weervoorspelling;
• dekking van de verkeerssituatie;
• sportrecensies.

Het schrijven van materiaal door robotjournalisten en de kwaliteit van hun analytische publicaties is bovengemiddeld. Het is niet verrassend dat veel grote publicaties er nu al voor kiezen om AI in dergelijke materialen te betrekken.

De populairste robotjournalisten

De belangrijkste concurrent van het Wordsmith-platform is de ontwikkeling van het bedrijf Narrative Science, dat beroemd werd vanwege zijn publicatie in de Los Angeles Times in 2014. Sindsdien heeft het programma tekstvolumes gecreëerd die voor mensen onrealistisch zijn, en is het algoritme verbeterd.

Een andere sterrobotjournalist is Heliograf, die ‘werkt’ voor The Washington Post. Tijdens de verkiezingen van 2016 heeft hij ruim 500 publicaties voorbereid. Opmerkelijk is dat het management van het bedrijf niet van plan is de robot te monopoliseren, maar opties overweegt om het apparaat te leasen aan concurrerende publicaties, zoals de Chicago Tribune en Los Angeles Time.

De populariteit van een andere robotjournalist genaamd Syllabs houdt verband met de verkiezingsraces. In 2015 bereidde dit bedrijf samen met de krant Le Monde in 4 uur tijd 150.000 teksten over de uitslag van de regionale verkiezingen in Frankrijk voor. Het eerste prototype van dit programma werd in 2011 gemaakt en in 2015 was Syllabs al helemaal klaar voor gebruik. Het kan tekst produceren in het Frans, Engels en Spaans, en het toevoegen van een nieuwe taal is vrij eenvoudig.

De leider in de snelheid van tekstproductie was een Chinese robot, ontwikkeld door specialisten van de Universiteit van Peking. Hij schreef in slechts 1 seconde een stuk van 300 woorden voor de Southern Metropolis Daily.

Maar niet alles is zo perfect in het werk van robotjournalisten; ook zij maken wel eens fouten. In 2015 maakte het algoritme bijvoorbeeld een overzicht van de financiële toestand van Netflix. Aan de hand van het officiële rapport over het tweede kwartaal schreef AI dat de aandelen van het bedrijf met 71% daalden, wat niet aan de verwachtingen van beleggers voldeed. Sterker nog, de aandelen van Netflix zijn bijna verdubbeld, ze zijn alleen maar gesplitst. De robotjournalist kon hier geen rekening mee houden, terwijl een mens de situatie wel zou hebben begrepen.

Robotjournalisten: deskundig advies

"Op een dag zal de dag komen dat een machine de Pulitzerprijs zal winnen"- Chris Hammond (narratieve wetenschap).

“Robotjournalisten zijn al uitgegroeid tot een volwaardig onderdeel van de nieuwsmediagemeenschap. Of je het nu leuk vindt of niet, onze sector loopt voorop in dit fenomeen.”- Laurence Dierickx (Universiteit Libre de Bruxelles).

“Dankzij de automatisering stellen we elk kwartaal actuele inkomstenrapporten op voor 4.000 bedrijven, terwijl dat er voorheen ongeveer 400 waren.”- Justin Myers (Associated Press)

Samenvattend merken we op dat de richting van de robotjournalistiek buitengewoon veelbelovend is en zich actief ontwikkelt. In 2016 waren er elf bedrijven die AI-systemen voor de media ontwikkelden, en hun aantal groeit snel. Onderzoeksbureau Gartner voorspelt dat in 2018 een vijfde van alle zakelijke content door algoritmen zal worden gegenereerd.

Er is echter geen reden om bang te zijn voor een volwaardige overname van de journalistiek door robots. Gebieden die creativiteit en out-of-the-box denken vereisen, zullen nog steeds menselijke inbreng vergen.