Het is merkwaardig dat hij, omdat hij in zijn jeugd heteroseksueel was, geleidelijk steeds meer homoseksualiteit in zichzelf onthulde. Zoals de meeste vorsten was hij getrouwd - zijn vrouw was Louise van Lotharingen (Louise de Lorraine), maar er werd nooit reclame gemaakt voor de relatie tussen hen.

In zijn jeugd ging hij uit met vrouwen, meestal ouder dan hijzelf, en zijn zaken waren zo stormachtig dat deze relaties volgens tijdgenoten zelfs zijn gezondheid ondermijnden - om nog maar te zwijgen van zijn reputatie. Naarmate Henry ouder werd, gaf hij echter steeds meer de voorkeur aan mannen. Het is mogelijk dat de prins in zijn jongere jaren de stem van de natuur in zichzelf probeerde te overstemmen, door promiscue relaties aan te gaan met de dames van het hof. Of hij realiseerde zich eenvoudigweg maar één kant van zijn seksualiteit.

Hoe het ook zij, geleidelijk vormde zich rond de koning een groep jonge mannen die dicht bij hem stonden, die 'volgelingen' (mignons) werden genoemd - favorieten. Het woord ‘mignon’ zelf betekent ‘schat’. Vervolgens begonnen ze de favorieten van andere vorsten en grote aristocraten aan te wijzen.

Tot de beroemdste volgelingen van Hendrik III behoorden: Louis de Maugiron, François d'Espinay, François d'O, Jacques de Lévis, graaf Quelus, comte de Caylus), Henri de Saint-Sulpice en vele anderen. Ze omringden allemaal voortdurend de koning en deelden zijn activiteiten en gewoonten. Er wordt gemeld dat hij, volgens geruchten, zelfs een soort geheim huwelijk met Mozhiron is aangegaan. Zijn relatie met Epernon was ook zeer hecht en aanhankelijk - het wordt vergeleken met een andere beroemde seculiere homo-romance tussen de Engelse koning Edward II en Piers Gaveston.

Ze zeiden dat de koning door een soort geheim huwelijk met Mozhiron verbonden was. Er gingen ook geruchten dat hij allianties was aangegaan met enkele andere favorieten. Helaas kunnen we deze informatie vandaag niet weerleggen of bevestigen. Hoewel juist het feit van de opkomst van deze verhalen al erg interessant is.

Het is vermeldenswaard dat de meeste volgelingen biseksueel leken te zijn, aangezien ze ook heteroseksuele relaties hadden en traditionele huwelijken hadden, in tegenstelling tot de koning, die heteroseksualiteit steeds meer afwees en zijn eigen huwelijk soms formeel leek.

De gouverneur van Parijs, René deVillequier, baron Clairvaux, hielp hem zijn homoseksualiteit te onthullen, hoewel hij een wettige vrouw had, maar vaker de voorkeur gaf aan affaires met mannen. De koning kreeg vertrouwen in hem en maakte hem tot zijn eerste bediende. Volgens de Savoye-ambassadeur aan het Franse hof, René de Fauscigny-Lucinge, doordrenkte Villequier hem met een ondeugd die door de natuur werd gehaat, en waarvan hij zichzelf nooit zou kunnen losmaken…. Het koninklijk ambt is nu een echte harem, gevuld met allerlei vormen van lust, het is een hele school van sodomie, waar vuile impulsen een uitlaatklep vinden, waar de hele wereld van weet.” Volgens deze diplomaat voelde de koning van tijd tot tijd wroeging over zijn levensstijl (eigenlijk is dat geen wonder gezien de toenmalige houding tegenover homoseksualiteit van zowel de staat als de kerk), en Lucenge citeert zelfs de woorden van Henry , gesproken aan de vooravond van Pasen: “De Heer wilde mij straffen zoals ik vreesde. Maar het grootste verdriet kwam met een gewoonte die Villequier mij heeft geleerd en die ik anders niet had geweten; …. Het lijkt mij dat mijn jeugdige spelletjes nu een gewoonte zijn geworden, en ik kan deze as niet langer van me afschudden; maar ik zal al het mogelijke doen om deze slechte manier van leven met Gods hulp te verlaten.”

Al moet gezegd worden dat daar soms sublieme romances tussen mannen plaatsvonden.

Homoseksuele gevoelens waren geen zeldzaam fenomeen aan het hof - er waren dubbelzinnige geruchten over Hendrik de Eerste, en er bestaat al geen twijfel over de seksuele geaardheid van Lodewijk de Dertiende. Maar onder Hendrik III werden de uitingen van liefde voor hetzelfde geslacht in de high society zo openlijk dat ze leidden tot de geboorte van een hele homoseksuele subcultuur, als moderne termen die verre tijd kunnen beschrijven. Hendrik II, de vader van de koning, was geen onbekende in biseksualiteit, en tot de familie van Catharina de Medici behoorden ook mannen die van mannen hielden.

Hendrik III verschilde van veel mannen uit die tijd doordat hij helemaal niet geïnteresseerd was in oorlog, riddertoernooien verachtte, maar voortdurend tijd doorbracht in het gezelschap van dames, modekwesties met hen besprak, en een grote dandy was en liefhebber van verfijnde luxe. . Hij was misschien wel de eerste monarch die een poging deed om etiquette en normen voor alledaags gedrag aan het hof vast te stellen. Nu lijkt dit vanzelfsprekend, maar in die tijd was sociale etiquette een nieuw en vreemd fenomeen. Henry werd gedeeltelijk beïnvloed door zijn Italiaanse moeder, die veel van de innovaties uit het Renaissance-Florence in zijn leven introduceerde. En dus eiste hij dat hovelingen aan tafel een vork zouden gebruiken, zich met zeep zouden wassen, dag- en nachtkleding zouden verwisselen en vele andere regels van esthetiek en hygiëne zouden volgen die al eeuwenlang geen vragen opriepen, maar die in de zestiende eeuw een enorme innovatie waren. En volgens de herinneringen van zijn tijdgenoten organiseerde hij regelmatig pompeuze feesten met muziek en dans, en hij danste zelf altijd tot hij erbij neerviel. Over het algemeen streefde hij ernaar om het hofleven enige gratie en subtiliteit te geven.

Blijkbaar was hij, ondanks de overduidelijke mannelijkheid van de koning, niet vreemd aan sommige neigingen tot transgenderisme. Tijdgenoten merkten op dat de Poro-koning de dames imiteerde in hun manieren en kostuums. Zo schreef Pierre de l'Estoile, die Henry persoonlijk kende, een ambtenaar, de belangrijkste spreker van de koning sinds 1569 en een beroemde memoirist, in zijn memoires dat Henry tijdens riddertoernooien en op feestdagen in het openbaar verscheen “gekleed als een vrouw met een losgeknoopt wambuis, waardoor zijn nek zichtbaar werd, waarop hij een halsketting van parels en drie borstplaten droeg, net zoals de dames van het hof ze droegen..."

De koning probeerde het leven aan het hof volledig te herstructureren en dichter bij zijn esthetische en ethische idealen te brengen, die het toen populaire beeld van een oorlogszuchtige en meedogenloze monarch uitdaagden. Zo verbood hij in de paleiskamers officieel het dragen van wapens en harnassen, met uitzondering van ceremoniële zwaarden en dolken, en stelde hij ook straffen in voor fysieke agressie (in de vorm van drie maanden gevangenisstraf). Bovendien werd zelfs verbaal geweld bestraft met enkele dagen excommunicatie door de rechtbank. Bovendien verbood de koning, die een fervent tegenstander was van duels, ook, op straffe van straf, de hovelingen hun toevlucht te nemen tot deze methode om de ontheiligde eer te herstellen. In 1576 verbood Henry bij speciaal bevel elke vete aan de rechtbank - de verantwoordelijken werden ook gestraft. Het is duidelijk dat hij niet alleen werd gemotiveerd door de wens om het leven aan het hof vrediger en veiliger te maken voor hemzelf en alle anderen, maar ook door de wens om het koninklijk huis de bijzondere status te geven van een onschendbaar paleis, de verblijfplaats van de hoogste macht op aarde. En hij werd niet alleen gedreven door ambitie en trots. Naar mijn mening voegen al deze merkwaardige maatregelen, volkomen ongebruikelijk voor de bloedige 16e eeuw, nog een origineel tintje toe aan het psychologische portret van een man die niet bang was om de traditionele militante mannelijkheid in zijn dagelijks leven op te geven.

Er werd gezegd dat de koning op een gegeven moment zelfs probeerde het dragen van een codpiece uit de mode te halen - een speciaal verlengstuk van de stof, een buidel om het mannelijke geslachtsorgaan te beschermen, omdat dit kledingstuk hem naar verluidt een te voor de hand liggende leek. herinnering aan zijn mannelijkheid. En uitzonderlijke mannelijkheid was, zoals we zien, krap voor de persoonlijkheid van de vorst.

Afwijkingen van het gebruikelijke model van mannelijk gedrag hielden niet op bij de rechtbank. Volgens oud gebruik zou de eerste kamerheer van de koning ( Premier Gentilhomme de la Chambre du Roi) moest in de slaapkamer van de vorst slapen en zijn vrede beschermen - er werd een speciaal bed voor hem geïnstalleerd. En in het geval van Henry sliepen degenen die deze positie bekleedden, net als sommige andere hooggeplaatste mannen, vaak met hem in hetzelfde bed, en niemand maakte hier een geheim van. Dus in 1587 bracht d'Epernon drie nachten op rij door in het koninklijke bed, en dit schokte de ambassadeur van Savoye. Bovendien sliep de koning volgens de Venetianen in 1579 in hetzelfde bed als zijn broer nadat hij na een lange afwezigheid was teruggekeerd. Het is duidelijk dat de gedragscodes toen anders waren dan vandaag, en alles kan worden gerechtvaardigd door de tradities van de ridderlijk marcherende broederschap, maar toch zijn de omstandigheden in het koninklijk paleis verre van marcherend. Om nog maar te zwijgen van het feit dat de buitenlandse ambassadeurs hun onaangename verbazing bij het zien hiervan niet eens verborgen hielden, terwijl ze zich walgend herinnerden dat de vader van de vorst, Hendrik II, die blijkbaar ook niet verstoken was van biseksuele gevoelens, zichzelf soms toestond dit te doen. dingen. Hij deelde zijn bed met Constable Anne de Montmorency ( Anne de Montmorency) in 1547, wat Italiaanse diplomaten met afschuw vervulde (

In zijn jeugd had Henry uitgebreide relaties met vrouwen, maar ze waren over het algemeen promiscue, en hij maakte geen reclame voor hen - niet een van zijn uitverkorenen kreeg de titel van officiële favoriet van de koning. Nadat de koning met Louise van Lotharingen trouwde, bleef ook zijn relatie met zijn vrouw voor het publieke oog verborgen. Vanuit het standpunt van Jacqueline Boucher, een onderzoeker van de biografie van Hendrik III, dient de afwezigheid van langdurige en open heteroseksuele relaties helemaal niet als een indirecte indicatie van zijn groeiende homoseksuele gevoelens, maar slechts een teken dat de vorst hield oprecht van zijn vrouw en genoot rustig van het gezinsleven met haar. “Hij was niet homoseksueel. En hij had geen favorieten of minnaressen simpelweg omdat hij de enige koning van Frankrijk was die echt van zijn vrouw hield”, zei ze in een van de gesprekken. Naar mijn mening zou het echter nooit bij iemand zijn opgekomen om het mannelijke gevolg van de gelukkige familieman-koning te vergelijken met de serail, en als Henry werkelijk met de koningin in de rustige idylle van een familiehaard zou leven, dan zouden er geen beschuldigingen en ondubbelzinnige hints over zijn relatie met de mannen om hem heen zouden zo'n reactie hebben gevonden. Bovendien hebben we uitgebreid bewijs van het tegendeel en getuigen we van hoe duidelijk de biseksuele sensualiteit van de laatste Valois tot uiting kwam. Tegelijkertijd sluit dit natuurlijk zijn tederheid voor zijn vrouw niet uit; hij zou echt van haar kunnen houden. Maar dit was duidelijk niet genoeg voor hem.

De woorden van een dichter die dicht bij de koning stond, Theodore Agrippa-d’Aubigne, zijn zeer welsprekend:

“Des cordons emperlés sa chevelure pleine,

Sous un bonnet sans bord faict à l’italienne,

Faisait twee bogen voûtés; zoon menton pincete

Son visage de blanc et de rouge empaté,

Zoon chef-kok tout empoudré, nous montrèrent ridée

En la place d'un roi une putain fardee.

…Het is goed, ik draag het

Cet habit monstrueux, pareil a son amour;

Als je premier bent, kun je het op een peine zetten

Kijk eens naar een vrouw of naar een huis Reine.’

“Door het haar loopt een netwerk van pareldraden,

Onder een randloze hoed - op Italiaanse wijze,

In whitewash en rouge is er geen spoor van het gezicht,

En de snor en baard werden schoongeplukt,

Het hoofd is helemaal bedekt met poeder - iedereen denkt al:

Dat er in plaats van een koning een schaamteloze hoer is.

...En de hele dag droeg hij zijn walgelijke outfit,

Zijn verdorvenheid is net zo verachtelijk als liefde.

En toen we naar hem keken, schaamden we ons tot op het punt van woede:

Ofwel is een vrouw een koning, ofwel een echtgenoot, maar een koningin.

Een heel levendig en duidelijk bewijs van de liefdesaffaires van de koning werd achtergelaten door de vooraanstaande Franse dichter Pierre de Ronsard (1524-1585), die lange tijd Henry's belangrijkste hofdichter was. Homoseksualiteit in het algemeen werd door de samenleving veroordeeld, en daarom besloot Ronsard, toen hij zijn plaats als favoriete dichter van de koning verloor, zich uit te spreken tegen de vorst, waarbij hij besloot verontwaardigd te zijn over het homoseksuele gedrag van de vorst en de invloed van zijn favoriete minnaars. uit met beschuldigende gedichten, waarvan het hoofdthema de passie van de koning voor mannen was (Tekst behoorlijk obsceen, maar zoals ze zeggen, je kunt geen woorden uit een lied wissen, en dit mag voor de volledigheid gewoon niet worden weggelaten ):

…”Le roi, comme l’on dit, accole, baise et lèche,

deze mensen kunnen het beste, nuit et jour;

eux, pour avoir argent, lui prêtent tour à tour

onze rebondis, en verdragen de breuk…”

“Het gerucht gaat: de koning streelt liefdevol

En dag en nacht zijn parasieten;

Ze zijn ter wille van de voordelen van de drukte aan het hof

de entreestoelen zijn geplaatst....”

/

“…Je Je zegt dat je de grote Jupiter wilt zien

het is niet zo dat het een fout is en een fout maakt

et que pour tout cela il ne perd sa couronne,

het is plus fort là-haut dat je n’êtes ici bent

Als de fils vaillants zijn, zult u niet meer weten

uw semence choit en terre qui n'est bonne …”

‘Ik weet dat je zult zeggen: Jupiter staat aan de hemel

Werkt in vagina's en ezels

Maar hij houdt de troon nog steeds net zo stevig vast

Maar toch is hij sterker dan hier, boven ons - Jij:

Hij heeft tenminste waardige zonen,

En je zaad gaat alleen verloren op wortelloze grond...’

” … Ertsen, en votre lieu, sont les professions molettes,

et les blancs de chair, de tout poil découverts,

les culs plus que les cons sont maintenant outs,

les mignons de la cour y mettent leurs lancettes.”

'In je kamers regeren je billen

In verleidelijke witheid, zonder haar

Open als niets voor de hitte van hartstochtelijke dromen

En de favorieten van het veld steken hun zwaarden erin.”

“..Le roi ne m’aime point, pour être trop barbu

il aime à semencer le champ qui n’est herbu,

et, comme un vrai castor, chevaucher le derrière,

er is een fout in de culs, die met tegenzin is,

il tient du naturel de ceux des Medicis,

en prenant le devant, il imite son père…”

‘De koning houdt niet van mij omdat ik een baard heb,

Hij zou alleen graag velden zonder scheuten insemineren,

En, net als een bever, zich aanpassend aan de achterkant,

Het binnendringen van degenen wier smalle ingang smal is,

Hij brengt hulde aan de gebruiken van de Medici,

Vanaf de voorkant binnenkomen - het ritueel van de vader ... "

Dat wil zeggen, de dichter herinnert zich openlijk dat homoseksuele neigingen kenmerkend waren voor vertegenwoordigers van de families van beide ouders van Henry.

De koning was voor zijn tijd een soort dissident, als dat van de vorst gezegd kan worden. Tijdens het tijdperk van de hegemonie van de Kerk was hij openlijk geïnteresseerd in magie en kwam hij zelfs herhaaldelijk op voor tovenaars voor het parlement. Tegelijkertijd combineerde hij op de een of andere manier zijn christelijk geloof met het occulte en bleef hij een christelijke monarch. Hij was een gelovige, maar was niet bang om zich uit te spreken tegen de kerkelijke autoriteiten. Sommige tijdgenoten brachten de interesse van de koning in hekserij openlijk in verband met een terugtrekking uit ‘kuisheid’ en zijn ‘ongebreidelde moraal’.

Ik merk op dat onder de heksenmeesters en magiërs van die tijd, in tegenstelling tot het officiële christelijke standpunt, seksualiteit niet werd gezien als een manier van voortplanting en niet werd beperkt door enig verbod dat was goedgekeurd door de kerkelijke hiërarchen. Daarom waren tovenaars tolerant ten opzichte van alle vormen van seksualiteit. Het is heel goed mogelijk dat de hobby’s van deze koning tot op zekere hoogte een manier waren om te ontsnappen aan het voortdurende gewetenswroeging, dat, zoals we hebben gezien, werd veroorzaakt door zijn religieuze moraal.

Trouwens, Henry's interesse in magie en magische rituelen was een andere omstandigheid die bijdroeg aan de aanhoudende vijandigheid jegens hem als onderwerp.

De koning onderscheidde zich ook door zijn verlangen om als filantroop op te treden en getalenteerde mensen om hem heen te steunen, voornamelijk schrijvers (de bekendste van hen was de dichter Philippe Desportes (1546-1606). Toegegeven, zijn fondsen lieten hem niet altijd toe om uitvoering van zijn projecten, waaraan hij zelf mede schuldig was, gezien zijn passie voor kleurrijk entertainment, maar toch wilde hij oprecht, op zijn minst tot op zekere hoogte, bijdragen aan de ontwikkeling van de cultuur. nog niet ontwikkeld in Europa en toen de 18e eeuw, met zijn bloei van de cultuur, nog ver weg was, zette Hendrik de Derde een enorme stap voorwaarts in de richting van een humanistische cultuur vergeleken met veel andere vorsten, zijn voorgangers, die vooral geïnteresseerd waren in oorlog De zwakte was dat hij niet altijd begreep welk voedsel de moeite waard was om te helpen en wie gesteund moest worden, en daarom keerde zijn patronage zich soms tegen hem, wat de vijandigheid van zijn onderdanen versterkte. geloofden dat hij hun geld verspilde.

/

Volgens Pierre de l'Etoile werd dit anonieme werk, waarin de stad van publicatie, de naam van de eigenaar van de drukkerij of zelfs het jaartal op de omslag niet vermeldde, in enkele dagen tijd zo populair dat het regerend koning zelf (Hendrik IV) besloot een exemplaar aan te schaffen. Na het lezen van dit gedicht vond hij echter, zoals de memoirist ons vertelt, niets anders dan de waarheid, dus beval hij dat de anonieme auteur niet zou worden gezocht of gestraft. In de periode 1605 tot 1609 kende het boek verschillende edities.

Recentelijk zijn er echter twijfels geuit over de vraag of dit boek specifiek tegen Gernichus de Derde was gericht. Het feit dat tijdgenoten en vele generaties nakomelingen het echter duidelijk als een parodie op de vrije moraal van het koninklijk hof beschouwden, geeft aan dat een dergelijke moraal er inderdaad inherent aan was.

Sceptici merken op dat de belangrijkste berichten over het afwijkende gedrag van de koning afkomstig zijn van zijn politieke tegenstanders, met name de Katholieke Liga, een oppositiepartij die voortdurend in conflict was met Henry. Maar dit is heel logisch: in een tijd waarin homoseksualiteit op alle mogelijke manieren werd veroordeeld, wie anders dan de vijanden hadden dit onderwerp ter sprake moeten brengen om de koning die ze niet mochten in diskrediet te brengen.

De houding ten opzichte van Henry in de samenleving verslechterde met de dag. Natuurlijk was er helemaal geen sprake van homofobie; de ​​moraal van het hof, zorgvuldig verborgen voor de ogen van het gewone volk door de muren van het Louvre, baarde hen veel minder zorgen dan de extravagantie van de koning, die vrijgevig over de mensen uitstraalde. zijn favorieten, terwijl hij steeds grotere schulden kreeg bij banken en individuen, en voortdurende slopende oorlogen en zijn dubbelzinnige houding tegenover kerkelijke autoriteiten. En zijn persoonlijke leven, evenals zijn passie voor het occulte en voorbede voor tovenaars, dienden alleen als een aanvulling op de bestaande beschuldigingen en vergrootten de vijandigheid van zijn onderdanen. In hun ogen diende de seksualiteit van de vorst slechts als verder bewijs van Henry's uiteindelijke morele falen.

Tegen het einde van Henry's regering brak er onrust uit in het land; de vorst werd gedwongen de hoofdstad te ontvluchten, waarin hertog Hendrik van Guise de macht greep. En onverwachts gedroeg de koning, die gewoonlijk niet kenmerkend was voor wreedheid, zich in een moment van gevaar volledig in de geest van de tijd: de hertog en zijn broer Lodewijk, die toen de post van kardinaal vervulde, werden op zijn bevel vermoord. . Dit bracht de samenleving in rep en roer en wendde uiteindelijk zijn aanhangers af van de soeverein; zelfs de paus vervloekte hem, en in 1589 werd de koning vermoord door de monnik Jacques Clement, een lid van de Katholieke Liga, die hem via misleiding de kamers van Henry binnendrong.

Drie eeuwen later wendde Alexandre Dumas zich tot het beeld van de koning - we zien Henry in het eerste deel van de trilogie 'Koningin Margot', waar hij wordt gepresenteerd onder de naam van de hertog van Anjou, erfgenaam van de troon.

Hendrik de Derde was een controversieel figuur in de geschiedenis. Het is echter duidelijk dat hij voor zijn tijd verre van een gewoon mens was. Een koning die zijn onderdanen wilde laten wennen aan een cultuur van dagelijks leven en hygiëne, die er de voorkeur aan gaf met de dames van het hof over de laatste mode te praten boven jacht en toernooien, die in zijn leven geen “mannenspelen” zoals duels tolereerde, die probeerde het ondersteunen van creatieve mensen, die zijn uiterlijk nauwlettend in de gaten hielden en bijna openlijk relaties aangingen met de mannen om hem heen, tot wie hij zich richtte met de warmste woorden van tederheid - onderscheidt zich duidelijk van zijn tijdgenoten. Hij daagde de toen heersende heteroseksistische ideologie werkelijk uit door het beeld van mannen te herdefiniëren, zijn homoseksualiteit te bevrijden en zelfs te proberen de grenzen tussen mannelijk en vrouwelijk te vervagen.

Ja, de meeste historici zijn het erover eens dat hij niet uitsluitend homoseksueel was; het is dom om zijn gevoelens voor vrouwen te ontkennen, vooral zijn jeugdige avonturen. Maar zijn liefde voor mannen is meer dan duidelijk. En hoe ouder hij werd, hoe meer zijn gevoelens voor mannen hem domineerden, en hoe meer hij afweek van de traditionele mannelijkheid. Hij was geen homo in de gebruikelijke zin van het woord; hij zou eerder een biseksuele transgender kunnen worden genoemd die zich aangetrokken voelt tot mannelijke homoseksualiteit. En dit maakt zijn persoonlijkheid nog niet-trivialer.

Zijn leven laat eens te meer zien dat, hoe hard de samenleving en de staat ook waren, de liefde voor hetzelfde geslacht zijn eigen leven leidde, en dat niet-normatieve seksualiteit niet vreemd was aan veel historische figuren, en zonder velen van hen was onze geschiedenis, en dus ook ons ​​heden, niet vreemd. , zou veel armer en magerder zijn. Louis Crompton, Pierre de L'Estoile. Jacqueline Boucher, Caroline zum Kolk, Entretien met Jacqueline Boucher // Cour de France.fr, 2012. Interview gepubliceerd op 1 november 2012 : catalogue des productions de la sculpture, de la peinture et de la gravure relatives à l’histoire de la France et des Français”(Parijs: JF Delion, 1863) 10 vol., t. 9, blz. 400; zie ook Franz Ludwig von Neugebauer, “Hermaphroditismus beim Menschen”(Bad Heilbrunn: Klinkhardt, 1908), deel 2.

Dagboek, Pierre de l'Estoile, datum van 11 april 1605, Michaud-Poujoulat, “Mémoires pour servir à l’histoire de France”, 2me serie, Pierre de L’Estoile, supplement au Registre-Journal d’Henri IV, p. 384..

Claude Gibert-Dubois, “Ny masle ny femelle”: L’altérite au miroir, l’ambiguitéé au pouvoir”// red. Evelyne Berriot-Salvadore, “Les Représentations de l’Autre: du Moyen Age au XVIIe siècle”: mélanges en l’honneur de Kazimierz Kupisz” (Saint-Etienne: Institut Claude Longeon, Université de Saint-Etienne, 1995), p. 162.

cm.

Alla Pugacheva heeft een nummer "Kings Can Do Anything", velen hebben het waarschijnlijk gehoord. Het punt is dat koningen alles kunnen doen behalve één ding: trouwen uit liefde. Er was inderdaad geen plaats voor gevoelens in koninklijke huwelijken, en vorsten werden vaak gijzelaars van de politiek. Dit gebeurde met Hendrik III van Valois.

Hendrik III ging de geschiedenis in als een vreemde man, vatbaar voor verhoging, een liefhebber van dameskleding, die zich omringde met zijn favoriete handlangers. Boze tongen vergeven hem zijn ‘eigenaardigheden’ niet en bestempelen hem als een ‘sodomiet’. Maar was dit werkelijk zo, en zo ja, wat was daarvoor de reden?

Hendrik III van Valois

De toekomstige koning van Frankrijk werd geboren in 1551 en was de favoriete zoon van Catherine de Medici. Al in zijn jeugd toonde hij zich een ontwikkeld man, een goede organisator en een dappere strijder. Hij was heel charmant, geestig en gemakkelijk om mee te praten. Hij werd beschouwd als de meest elegante van de prinsen. Trouwens, hij was geen slechte heerser, ondanks de verzekeringen van zijn vijanden.

Fatale ontmoeting

Er is een romantische legende over de ontmoeting van Hendrik III en Maria van Kleef. In 1572 werd een bal gegeven ter ere van het huwelijk van de koning van Navarra en Margaretha van Valois. Maria ging de kamer naast de balzaal binnen om haar shirt uit te trekken; ze zweette hevig van de hitte. Al snel rende Prins Henry daarheen en pakte per ongeluk, in plaats van een handdoek, Mary's shirt vast, veegde zijn gezicht ermee af en werd op mystieke wijze verliefd op de eigenaar van dit shirt.

Op het bal ontdekte hij wie de eigenaar van het ding was en schreef haar een hartstochtelijk bericht. Maria was geschokt toen ze hoorde dat de knapste prins verliefd op haar was geworden. De geliefden ontmoetten elkaar in het geheim en wisselden brieven uit. Henry verwachtte serieus met zijn geliefde te trouwen, maar toen overviel hem de eerste slag van het lot.

Catherine de Medici wilde hartstochtelijk dat haar geliefde zoon koning zou worden. Maar terwijl er in Frankrijk een koning was, zijn oudere broer Charles. Door intriges slaagde ze erin ervoor te zorgen dat Hendrik, ook wel bekend als de hertog van Anjou, in 11573 op de Poolse troon werd gekozen. Hij moest naar Polen. De Polen hielden niet van de nieuwe koning; ze vonden hem te schattig en niet mannelijk verfijnd.

Henry was niet erg geïnteresseerd in Poolse zaken, die hij niet bijzonder begreep. Bovendien was er een bruid aan de Poolse troon verbonden: de bejaarde Anna Jagiellonka. Henry vermeed diplomatiek de kwestie van met haar te trouwen. Elke maand schreef hij vele brieven aan zijn moeder. En geliefde Maria. Op dat moment was ze getrouwd met de Prins van Condé. Henry dacht serieus na over de kwestie van de ontbinding van hun huwelijk.

Vlucht van de koning

In 1574 stierf koning Karel IX na een lange ziekte. Toen Henry de brief ontving, verborg hij diplomatiek zijn vreugde en verzekerde hij zijn ministers dat hij niet naar Frankrijk zou gaan. Toen begon de vaudeville. Er werd een groots bal gehouden, waarbij alle Polen dooddronken werden. En Henry en zijn trouwe vrienden vluchtten, nadat ze zich hadden omgekleed, naar de grens met Oostenrijk. Zijn voormalige onderdanen achtervolgden hem, maar grepen hem niet.

Zodra de koning veilig was, schreef hij onmiddellijk een brief aan Maria waarin hij zei dat hij spoedig in Parijs zou aankomen. Helaas lukte het niet snel. Henry arriveerde pas eind september in Frankrijk, en een opstand in het zuiden hield hem vast in Lyon. De vertraging bleek fataal... Heinrich schreef opnieuw een hartstochtelijke brief aan zijn geliefde, maar zij ontving die niet meer. Maria stierf door een mislukte geboorte.

Tragisch nieuws

Hendrik III hoorde niet meteen dat zijn geliefde Maria er niet meer was. De koningin-moeder plaatste de brief naast andere brieven bij het nieuws. De reactie van Heinrich schokte blijkbaar iedereen - na het lezen van het trieste nieuws verloor hij het bewustzijn. Henry kreeg koorts en sloot zichzelf een aantal dagen op in zijn kamers. Daar weigerde hij te eten en lag de hele dag naar het plafond te kijken. Soms begon hij te schreeuwen of hardop te huilen. Ze begonnen ernstig te vrezen voor zijn geestelijke gezondheid.

De Franse high society was niet gewend aan zulke levendige uitingen van gevoelens en het verdriet van de toekomstige koning wekte niet de nodige sympathie op. In tegendeel. Toen hij uiteindelijk in het openbaar verscheen, bedekt met symbolen van de dood, werd hij uitgelachen. Het was niet gebruikelijk om zo’n diepe genegenheid te ervaren, laat staan ​​om deze publiekelijk te tonen. De Franse koning moest een vrouw en minnaressen hebben, dit was aan de orde van de dag.

Leven na de liefde

In 1575 werd Hendrik gekroond. Na de dood van zijn geliefde walgde hij van het huwelijk, maar het was onaanvaardbaar dat de koning alleenstaand bleef en geen erfgenaam had. Hij trouwde met een bescheiden meisje uit de jongste tak van het hertogelijke huis, Louise de Vaudemont. Helaas bleek het huwelijk kinderloos en stierf de familie Valois uit op Henry. En het was in deze laatste periode van zijn leven dat alle ‘eigenaardigheden’ van koning Henry, die zijn slechte wensen ondeugden noemden, zich volledig manifesteerden.

En hij was niet gemeen, hij was een zeer gevoelig en subtiel persoon, hoogstwaarschijnlijk erg ongelukkig. Hoewel dit niet verrassend is voor iemand met een goede mentale organisatie die zo’n diep persoonlijk drama heeft meegemaakt. Wat tijdgenoten niet konden of wilden begrijpen. Laten we eens kijken naar deze nogal belachelijke beschuldigingen. De koning was verslaafd aan uitgebreide kledij, hoewel het in die tijd niet als een schande werd beschouwd dat mannen sieraden droegen, dus versierde hij zichzelf eenvoudigweg iets meer dan normaal.

Hij was niet de enige die oorbellen en kettingen droeg; zijn grootvader Francis deed hetzelfde, net als veel rijke tijdgenoten. Heinrich hield er ook van om stijlen van damesjurken te kiezen en naaide ze zelfs zelf. Daar is niets mis mee; de ​​beste kleermakers zijn, zoals u weet, mannen. De koning hield zijn hele leven van studeren en zette zijn zelfstudie voort. Ook hiervoor werd hij belachelijk gemaakt. Henry had geen onwettige kinderen en daarom werd hij ook belachelijk gemaakt.

Zijn volgelingen waren dappere en moedige mensen, wat ze vele malen op het slagveld hebben bewezen. En het is onwaarschijnlijk dat ze door iets anders dan goede vriendschap met de koning verbonden waren. Alle beschuldigingen van onconventionele oriëntatie en onmannelijk gedrag zijn eenvoudigweg kwade roddels van vijanden, omdat koning Hendrik in een zeer moeilijke tijd voor Frankrijk leefde en regeerde. Zijn leven eindigde tragisch - in 1589 door de dolk van een fanatieke moordenaar die naar hem werd gestuurd.

Bent u ooit geïnteresseerd geweest in geschiedenis? Niet alleen uw land, maar ook andere mogendheden? Op het eerste gezicht lijkt het misschien dat hier iets spannends kan gebeuren, alles is overal hetzelfde. In feite kunnen veel gebeurtenissen, en vooral historische personages, je verrassen of verbazen. Eén van deze personen was de Franse koning Hendrik III, die in dit artikel zal worden besproken.

Biografie

De toekomstige heerser werd geboren in 1551 en al in zijn jeugd liet de jongen zien hoe charismatisch de zoon van de beroemde 'tijger' Catherine de Medici kon zijn. Ze had drie zonen en dochters, maar Henry overschaduwde hen van kinds af aan met zijn heerszuchtige uiterlijk. Volgens chronologische gegevens werd hij beschouwd als de mooiste, sterkste, beminnelijke en goedgebouwde.

De biografie van Henry 3 is erg interessant: vanaf jonge leeftijd miste hij geen enkele drinksessie en zelfs geen enkele rok. Hoewel hij werd beschouwd als een van de slimste en meest getalenteerde vorsten van de 16e eeuw, bevat zijn biografie ook enkele extravagante momenten die de koninklijke persoon helemaal niet sieren.

Door onvoorstelbare inspanningen en intriges slaagde Catharina de Medici erin Hendrik III op de Poolse troon te krijgen, maar daarna kondigde ze de plotselinge dood van haar oudste zoon, Karel IX, aan en riep ze de Poolse koning op om zijn plaats in te nemen. .

Onderwijs

Er valt veel te zeggen over de heerser van Frankrijk. Henry 3 was, hoewel hij een heel vreemde biografie heeft, zeer goed opgeleid en belezen.

Laten we beginnen met het feit dat zijn leraar destijds de beroemdste historicus en professor was: Jacques Amier. Hoe kun je hem ongeschoold noemen? Bovendien had hij een uitstekende relatie met de student - ze konden goed met elkaar overweg en vonden een gemeenschappelijke taal. En zijn leerling beheerste naast het Frans ook het Italiaans goed en communiceerde vaak in deze prachtige taal met zijn moeder Catherine de Medici.

Historische gegevens suggereren dat Henry echt probeerde de wetenschappelijke literatuur te bestuderen en van de aantekeningen van Plutarchus te leren, maar dat hij er geen belangrijke betekenis voor zichzelf uit kon halen. Daarom begon de jongen les te krijgen in schermen en paardrijden. En hoewel hij een nogal slechte gezondheid had, zoals de meeste kinderen van Catherine de Medici, behaalde hij uitstekende resultaten.

Eigenaardigheden van de Franse koning

Van jongs af aan hield zijn moeder Heinrich ervan om Heinrich in verschillende outfits van de damesgarderobe te kleden, waardoor hij al op bewuste leeftijd niet vies was van het poederen van zijn gezicht en het opdoen van lippenstift. Het was echter niet alleen een vreemde jeugd die de koning van Frankrijk tot dergelijk gedrag bracht.

De eerste en grootste liefde van Hendrik 3 was Maria van Kleef. Zij was de vrouw van de Prins van Condé. De geliefden voerden een zeer gepassioneerde correspondentie, maar helaas stierf Maria twee jaar later.

Hierna at of dronk Hendrik III van Valois meer dan een week niets en schreeuwde hij voortdurend. Na 8 dagen kwam hij in vreemde kledij naar buiten: zijn hele outfit was behangen met afbeeldingen van schedels als teken van de dood. Zijn hoofden hingen zelfs aan de uiteinden van zijn schoenveters en schoenen. Maar dit was nog niet genoeg om de Franse koning tot ongewoon gedrag te leiden.

Onze historische figuur ging naar Venetië, waar hij een courtisane ontmoette genaamd Veronica. Zij was het die hem onderwierp aan activiteiten die sommige moderne experts niet geheel fatsoenlijk en zelfs gemeen noemen. Trouwens, Hendrik III van Valois keerde niet echt als een man terug naar zijn vaderland.

Dit werd een keerpunt in het leven van de jonge heerser. Aangekomen in zijn thuisland organiseerde hij een carnaval in het land, waar hij in een heel vreemde kledij verscheen: een jurk met een wijde halslijn op de borst, zijn haar was versierd met verschillende sieraden en parels. Tegelijkertijd hield hij een zijden vrouwenwaaier in zijn handen en zwaaide er zo nu en dan mee, en hij had snoep in zijn mond. Volgens sommige ooggetuigen ‘was het onmogelijk te begrijpen of je een vrouwelijke koning of een mannelijke koningin zag’. Tot verbazing van velen was dit inderdaad het geval.

Om de realiteit te laten zien van wat er gebeurde, verzamelde Hendrik III jonge mensen om zich heen die 'schatjes' of 'volgelingen' werden genoemd. Ooggetuigen beweerden dat dezelfde 'schatjes' zich net zo vreemd kleedden als hun beschermheer, lang haar droegen, dat ze versierden met verschillende kralen, gouden draden en andere sieraden. Het haar zelf was op dezelfde manier gekruld als veel dames van gemakkelijke deugd in de talrijke bordelen van Frankrijk. Sommige sceptici noemen Henry's hof een eiland van hermafrodieten.

Hendrik 3 – de Franse wellustige koning – breidde zijn ‘liefde voor de wereld’ niet alleen uit naar de hovelingen, maar ook naar mannelijke personen van zowel hoge als lage afkomst. Op een dag zag hij, zoals zijn tijdgenoten zeiden, een jongen op de trap, kandelaars afvegen. De koning werd zo verliefd op hem dat hij begon te huilen.

Bovendien maakte Hendrik III, naast zijn eigen figuur, zijn eigen koninklijke bed tot een voorwerp van aanbidding. Op dezelfde manier waarop ze in Spanje de lege troon aanbaden, zo begonnen ze in Frankrijk het bed van de koning te aanbidden.

Kledingkast, sieraden en hygiëne waren van bijzonder belang voor de Franse heerser. Hij hield er gewoon van om verschillende crèmes aan te brengen, een fles muskus hing om zijn nek en de badprocedure overtrof alle verwachtingen: de hele vloer was bedekt met allerlei soorten bloemen, van rozen tot gewone anjers, en de geur van wierook en aangestoken kaarsen. zat in de lucht. Hoe kan het ook anders, dit is de koning!

Hij hield zijn handen altijd in handschoenen die gedrenkt waren in crème, en 's nachts bracht zijn kapper een speciaal elixer op zijn gezicht aan en bedekte het met een doek zodat het niet zou uitsmeren. De koning at alleen met een vork met twee tanden, en die waren erg lang vanwege het feit dat Henry zijn mond niet kon bereiken, omdat de koninklijke kledij zulke uitgebreide bewegingen niet toestond.

Was het leven van de koning gelukkig?

Helaas, welke conclusies iemand ook trekt na het lezen van de hierboven gepresenteerde informatie, koning Hendrik 3 van Frankrijk kan op geen enkele manier een gelukkig man worden genoemd. Hij moest al zijn geliefde ‘schatjes’ verliezen in een massaduel in 1578.

Voor hem was dit een verschrikkelijke klap, waarna hij voor elke dode "minion" een mausoleum oprichtte en hoge titels toekende aan de overige twee. Tegelijkertijd stortte de koning zich in de diepste depressie van zijn hele leven. Hij werd bijna monnik, sliep op een matras van stro, observeerde rituelen en tradities en observeerde vele ceremonies die in het klooster werden gehouden. Henry werd 's nachts zelfs gekweld door vreselijke dromen, en eens, nadat hij een droom had gehad dat hij door leeuwen in stukken werd gescheurd, beval hij het doden van alle dieren in de koninklijke menagerie.

Uiteraard had de zaak niet kunnen gebeuren zonder de steun van zijn onderdanen, die op alle mogelijke manieren probeerden hun geliefde koning te imiteren. In het bijzonder was dit te wijten aan de wens om de heerser te plezieren en hem te plezieren.

In navolging van de levensgewoonten van Hendrik III leerden veel mannen, in navolging van zijn levensstijl, vrouwen te vervangen. Zo begrepen vrouwen ook hoe ze mannen moesten vervangen.

Naast al deze acties omvatten de vreemde gewoonten van de Franse koning echter het dragen van een zeer ongebruikelijk gebedenboek in kloosters en kerken. De ongebruikelijkheid en, in zekere zin, godslastering lagen in het feit dat de ‘modellen’ van de portretten van dit gebedenboek juist die ‘schatjes’ van hem waren, die hij in een duel verloor.

Trouwens, deze heerser beoefende ook hekserij. Hij woonde in het Chateau de Vincennes, waar hij allerlei hekserijartikelen bewaarde. Het kan bijvoorbeeld gelooid kinderleer zijn, toverstokjes van walnotenhout, spiegels in verschillende vormen en maten om geesten op te roepen.

Problemen van religieuze oorlogen

De regering van Hendrik III, koning van Frankrijk, viel precies samen met de godsdienstoorlogen die destijds in Frankrijk werden uitgevochten. Het was om deze reden dat hem van alle kanten voortdurende vallen, bedrog en verraad te wachten stonden. Bovendien was zijn broer, de hertog van Alençon, zelfs bereid om te doden, en zijn moeder vermenigvuldigde nog meer intriges. Tegelijkertijd begonnen in heel Frankrijk de onvrede en de spanning te groeien, en de Spaanse koning richtte zelfs een Europese unie tegen dit land op.

Op een dag vond een noodlottige ontmoeting plaats tussen Henry en de tweeëntwintigjarige Parijse monnik Jacques Clement. Veel van Jacques' spirituele mentoren geloofden hem er actief in dat hij gemakkelijk onzichtbaar kon worden. Clement had een zeer obsessief idee om Hendrik III te vermoorden. Misschien gebeurde dit vanwege een constante staat van vervoering. Moderne wetenschappers beweren dat er medicijnen in zijn voedsel kunnen zijn gemengd. Jacques werd herhaaldelijk getroffen door de gedachte dat als hij Henry zou vermoorden, hij zeker wereldwijde bekendheid en erkenning zou verwerven.

1 augustus 1589 werd fataal voor de Franse koning. Jacques Clement kreeg, onder het voorwendsel dat hij een brief voor de koning had meegebracht, een privé-audiëntie. Hij wachtte tot Heinrich diep in het lezen van de brief zat en hem een ​​fatale klap in de buikholte uitdeelde. Daarna geloofde hij naïef dat hij onzichtbaar was geworden en onopgemerkt zou verdwijnen. Heinrich beantwoordde echter slag voor slag en stak hetzelfde mes uit zijn maag in Jacques 'voorhoofd. Hij probeerde te ontsnappen, maar stierf door toedoen van de lijfwachten van de koning. Vervolgens werd het lijk van de monnik uit het raam gegooid, waarna ze lange tijd met het lichaam spotten en het uiteindelijk verbrandden.

De koning leefde echter iets langer dan zijn moordenaar. Diezelfde nacht stierf hij, waarbij hij al zijn overtreders vergaf en de koning van Navarra, Hendrik van Bourbon, als zijn opvolger benoemde.

Politieke activiteit

Ondanks zijn nogal ongebruikelijke manier van leven en vreemde gewoonten, die in de moderne wereld met spot en minachting zouden worden behandeld, beschikte koning Hendrik III van Valois van Frankrijk over uitzonderlijke kwaliteiten als heerser, ook al waren deze niet altijd positief voor zijn land.

Laten we beginnen met het feit dat toen hij werd gekozen door te stemmen voor de post van koning van Polen, hij bepaalde artikelen uitvaardigde, die vervolgens alle volgende koningen moesten accepteren. Ze gingen uit van de ontwikkeling van het onderwijs, de verzameling van troepen tegen Ivan de Verschrikkelijke, de betaling van alle schulden na Sigismund Augustus, evenals de overwinning van de adel op de macht van de koning.

Ondanks enkele eigenaardigheden in zijn gedrag was hij goed opgeleid, had hij tamelijk brede, intelligente gedachten en was hij goed in schermen en paardrijden. Bovendien was Henry niet iemand die impulsieve dingen deed.

In feite was hij niet van plan zijn beloften na te komen. De regering van Hendrik 3 werd meer gekenmerkt door de regering van magnaten dan door de koning zelf. Hij stelde het huwelijk zelfs zo lang mogelijk uit. Omdat hij wist dat de adel graag overmatig alcohol dronk, organiseerde hij elke avond bals en feesten, en sliep hij overdag het liefst uit. Eerlijk gezegd droeg deze levensstijl helemaal niet bij aan zijn autoriteit en populariteit. Tegelijkertijd begrijpen historici tegenwoordig oprecht de betekenis van de acties van Henry 3 niet, omdat de jonge koning intelligentie en uitzonderlijke sluwheid had.

Betrokkenheid en troonwisseling

En dan komt de dag waarop de officiële trouwdatum wordt vastgesteld: de koning viert de verloving. Uiteraard wordt ter ere van deze feestdag een luxueus, prachtig bal gehouden, dat veel gasten uit het hele Pools-Litouwse Gemenebest trekt.

Plots hoort Henry van de dood van zijn broer Charles IX, en dit geeft hem een ​​uitstekend excuus om te voorkomen dat hij opnieuw trouwt. Hij ontsnapt samen met een klein gevolg uit de bal. Het volk is verontwaardigd: hoe komt het dat de koning is weggelopen uit zijn eigen koninkrijk? Het staatshoofd wordt achtervolgd. De koning en zijn vrienden werden alleen onderschept nabij de Franse grens, waar Hendrik III van plan was in de toekomst te regeren, waarbij hij Polen voor altijd vergat. Hij doet opnieuw veel beloften aan mensen die hij niet van plan is te houden.

Vervolgens trouwt hij met Louise van Lotharingen, die hevig verliefd op hem was. Dit huwelijk brengt jonge mensen echter geen geluk. Bovendien blijven de echtgenoten kinderloos. Dan is er sprake van een actieve strijd om de troon, religieuze oorlogen en strijd onder het eigen volk, dat uiteindelijk verraders wordt. En dan volgt een onverwachte en zeer domme dood door toedoen van een eenvoudige, drugsverslaafde monnik.

De betekenis van de regering van Henry 3

De regering van deze koning, en die van zo korte duur, dwingt moderne wetenschappers (en niet alleen zij) om zich te verdiepen in het eigenaardige en onvoorspelbare gedrag van de heerser. Volgens historici was Henry bijvoorbeeld van plan enkele staatsstructuren die in het Pools-Litouwse Gemenebest bleven over te dragen naar zijn thuisland, Frankrijk. Maar hij slaagde er niet in dit te doen. Waarom? Waarom kon hij Frankrijk niet in zijn handen houden terwijl zijn moeder hem zo goed hielp? De regering van de Franse koning is een uitstekend voorbeeld van hoe initiële plannen en intriges tot totaal andere resultaten kunnen leiden.

Mening van moderne experts

Natalia Basovskaya, een bekende historicus en professor in haar kringen, gaf een interview over de regering van Henry 3 Valois. Ze geeft een zeer gedetailleerde “reclame” aan deze persoon. De historicus gelooft dat de Franse koning een verbazingwekkend lot had. Dit gebeurde al was het maar omdat hij de laatste van de Valois-dynastie werd, wat een soort stempel op zijn leven werd. De Valois regeerden tenslotte 261 jaar, wat veel is. Bovendien was hij de meest geliefde van de vele kinderen van Catharina de Medici.

Was zijn lot een slecht lot of een geschenk? Waarschijnlijker het eerste dan het laatste. De hervormingen van Henry 3 leidden niet tot goede resultaten, je zou zelfs kunnen zeggen dat ze helemaal nergens toe leidden. Tijdens zijn bewind maakte Frankrijk acht oorlogen mee die verband hielden met religie of burgerstakingen. In totaal bracht hij van de 38 jaar van het leven van de laatste Valois 27 jaar door in de oorlog, wat duidelijk nauwelijks een geschenk van het lot kan worden genoemd. De jaren van het bewind van Henry 3 kunnen een van de meest conflicterende in de geschiedenis van Frankrijk worden genoemd.

Over het lot gesproken, we kunnen ook vermelden dat de koning de organisator werd van één politieke moord, die bij velen nog steeds bekend is. Het was onder zijn leiding dat Hendrik van Guise, ook iemand die de kroon van het grote Frankrijk wilde dragen, op verraderlijke wijze werd vermoord. Samen met Guise werd zijn broer, een invloedrijke kardinaal, vermoord.

Sindsdien heeft Henry Valois de ene na de andere politieke fout gemaakt. Vanwege de moorden op de Guises keerden veel katholieken zich van hem af. De koning ondermijnt zijn reputatie echter verder door een alliantie te sluiten met de beroemde Hugenoten van Navarra.

Moeder - kwaadaardig lot?

Catherine de Medici is misschien wel de beroemdste historische persoon. Ze kan met recht worden beschouwd als een gifmengster en een moeder die een slecht lot in de levens van haar kinderen brengt. Waarom is dit zo?

De regering van Henry 3 was niet gepland of zelfs maar legaal. Stel je voor hoe de vierde prins koning wordt, aangezien de kans daarop verwaarloosbaar is? Dit was dus een gevolg van de macht en ambitie van zijn beroemde moeder, Catherine de Medici, die, door middel van de meest verfijnde intriges, de vestiging van haar geliefde zoon bereikte, eerst op de Poolse en vervolgens op de Franse troon.

Er kan worden aangenomen dat de moeder hielp de Poolse troon te bestijgen, en toen ging alles vanzelf, maar zelfs bij het veroveren van de troon van Frankrijk konden de Medici niet anders dan meedoen. Ze stond algemeen bekend om haar macht, niet alleen over de samenleving, maar ook over haar eigen kinderen.

Nadat een van haar zonen, Karel IX, stierf, stuurde ze Henry een brief met nieuws over de tragedie. Dat is de reden waarom onze held zo dapper ontsnapte uit zijn eigen verloving - zijn moeder vroeg om Karls plaats in te nemen. Als gevolg hiervan neemt Henry 3 op de meest fatale momenten voor Frankrijk de controle over de troon over.

Wist je bovendien dat de heerser bij zijn geboorte Alexander Edward heette, ter ere van zijn oom? Op dat moment kon je op 14-jarige leeftijd je naam veranderen. Misschien speelde de naamsverandering ook een belangrijke rol in zijn lot, wie weet?

De naamswijziging was vervolgens ontevreden bij sommige familieleden, wat bijdroeg aan strijd en conflicten. Op 24-jarige leeftijd had Hendrik III een flink aantal titels die respect verdienden: hertog van Orleans, Bourbon, Angoulême, Anjou, Auvergne, evenals de titels van koning van Polen en Frankrijk. Er was een tijd dat hij de titel van koning van Litouwen droeg. Denk eens na: dit is op 24-jarige leeftijd!

Over het belang van de regering van Hendrik 3

Maar toch is het belangrijkste punt waar aandacht aan moet worden besteed de macht van ouders, en meer specifiek, de macht van moeders. Catherine de Medici werd niet beroemd vanwege haar goede reputatie, maar juist het tegenovergestelde. Henry's regering werd een levendig voorbeeld van hoe iemand voor zijn eigen doeleinden kan worden gecontroleerd, en hoe hij vervolgens een marionettenkoning wordt met enkele afwijkingen in zijn psyche en gedrag. Dit heeft tot niets goeds geleid. Noch Polen, noch Frankrijk hielden van hun koning.

De korte biografie van Henry 3 staat niet vol met rijke gebeurtenissen en dappere daden. Helaas bracht de in dit artikel beschreven koning van Frankrijk niets belangrijks of nuttigs mee naar welk land dan ook waarin hij probeerde te regeren, maar hij werd een les voor vele volgende generaties.

Hendrik III beschouwde zijn verjaardag altijd op 18 september 1551, hoewel hij in werkelijkheid 40 minuten na middernacht werd geboren, dat wil zeggen op 19 september. Bij de doop ontving hij de naam Edward Alexander en de titel van hertog van Anjou. Zijn ouders, koning Hendrik II (1519-1559) en Catherine de Medici (1519-1589), trouwden in 1533; de eerste elf jaar hadden ze geen kinderen. Henry had vier oudere broers en zussen: François (Francis II), de "kleine Dauphin", geboren in 1544, officieel uitgeroepen tot Dauphin (troonopvolger) in 1547, toen zijn vader de troon besteeg; Elizabeth (1545 - 1568), later de vrouw van Filips II van Spanje; Clotilde (1547 - 1575), die in 1559 met Karel III van Lotharingen trouwde, en Charles Maximiliaan (1550-1574), aan wie de vroege dood van zijn eerstgeboren broer de kroon bracht, waardoor hij Karel IX werd. Het vijfde kind, Louis, stierf in oktober 1550 op de leeftijd van 20 maanden. Henry's jongere broers en zussen waren Margaret, bijgenaamd Margot (1553-1615), die een week voor de Sint-Bartholomeusnacht trouwde met de toekomstige Hendrik IV, koning van Frankrijk, en Hercule (1555 - 1585), de enige van de vier broers. die nooit koning werd. De lange reeks geboorten in 1556 eindigde met een tweeling: de zussen Jeanne en Victoria werden geboren, maar stierven kort daarna.

Het hoge kindersterftecijfer dat kenmerkend was voor die tijd spaarde de koninklijke familie niet; Toch had dit, dankzij betere medische zorg en gunstige levensomstandigheden, voor haar niet zulke catastrofale gevolgen als voor de lagere klassen van de bevolking. Van de zes broers en zussen die de kindertijd overleefden, stierven er vijf vóór Henry. Alleen Margarita overleefde hem en bereikte de leeftijd van 62 jaar. Zij en Henry, de enigen van tien kinderen, bleven in leven op de dag van de dood van hun moeder - 5 januari 1589. Alle vertegenwoordigers van de laatste generatie Valois waren zwak gebouwd en ziekelijk; hun vreselijke plaag was tuberculose, waartegen de toenmalige geneeskunde geen remedie kende. Tijdens de bevestiging op 18 maart 1565 ontving Alexander-Edward de naam Henry ter ere van zijn vader. Zijn jongere broer Hercule (Hercules), wiens ‘fysieke en intellectuele misvormingen’ (Holt) volkomen inconsistent waren met zijn naam, kreeg een jaar later op dezelfde manier de naam van zijn grootvader: François (Franciscus). Vanaf februari 1566 droeg hij de titel van hertog van Alençon; Henry wordt vervolgens geïdentificeerd als de hertog van Anjou. Aanvankelijk heette hij, als oudste van de broers van de regerende koning, Monseigneur en vervolgens Monsieur - voorheen waren dit de officiële aanduidingen van de oudste van de broers van de regerende koning. In de historische literatuur worden beide broers - Henry en François - sinds 1566 kortweg "Anjou" en "Alençon" genoemd. Toen Henry koning werd, gingen de titels Monsieur (1574), hertog van Anjou (1576) over op François, voorheen Alençon. Alexander-Edward/Henry was een opgewekt, vriendelijk en intelligent kind, en in tegenstelling tot zijn bijna voortdurend zieke broers en zussen was hij fysiek goed ontwikkeld. In zijn jeugd las hij veel en praatte graag over wat hij las, studeerde ijverig en ijverig, wist zijn gedachten goed te uiten, studeerde met succes Italiaans, danste en schermde goed, en wist te charmeren met zijn charme en elegantie. Bij de kroning van zijn broer in Reims in februari 1561 maakte hij een veel gunstiger indruk dan Charles zelf. Catherine hield meer van Henry dan wie dan ook. Ze noemde hem “mijn alles” [top tout] en “mijn kleine adelaar”, ondertekende haar brieven aan hem “uw zeer liefhebbende moeder” en zag in hem karaktereigenschappen die haar aan haar voorouders, de Medici, deden denken. Henry was als kind haar favoriet en werd later haar vertrouweling. De betrekkingen tussen Charles, de koning, en Henry, de troonopvolger, waren enigszins gespannen - ongetwijfeld vanwege de intellectuele superioriteit van de jongere, die bovendien de voorkeur kreeg van zijn moeder. Enige vijandigheid lijkt te zijn toegenomen tijdens de meer dan twee jaar durende reizen die het koninklijk hof door heel Frankrijk maakte. Met deze reis en de overdracht aan Henry op 8 februari 1566, als apanage van de hertogdommen Anjou, Bourbonnais en Main, die hem financiële onafhankelijkheid gaven, eindigde de eerste fase van zijn leven.

Henry's kindertijd en jeugd kwamen in een tijd waarin de Franse monarchie haar politieke prioriteiten begon te veranderen. Het vredesverdrag dat op 3 april 1559 in Cateau-Cambresis tussen Frankrijk en Spanje werd gesloten, toont een accentverschuiving van het buitenlands beleid, dat gedurende de eerste helft van de eeuw in de schijnwerpers bleef staan, naar de interne problemen van Frankrijk. Deze overeenkomst maakte een einde aan de eerste fase van de Frans-Habsburgse confrontatie. Het hertogdom Bourgondië bleef bij Frankrijk, terwijl het in Italië slechts enkele bolwerken behield. Het verdrag, dat de ‘Katholieke Vrede’ werd genoemd, bood beide heersers de mogelijkheid om de religieuze problemen in hun land energieker aan te pakken. Dit gold vooral voor Hendrik II, tijdens wiens bewind de Hugenootse beweging, ondanks intensieve vervolging, aan kracht won. Vanaf ongeveer 1550 sloten steeds meer vertegenwoordigers van de hogere lagen van de samenleving zich aan bij de aanhangers van Calvijns leer: advocaten, artsen, kooplieden, edelen. Deze penetratie van het protestantisme in de top van de sociale hiërarchie bereikte zijn hoogtepunt in 1558, toen vertegenwoordigers van de hoogste adel zich bij de Hervormde Kerk voegden: Antoine de Bourbon, koning van Navarra, zijn broer, prins van Condé, evenals de broers François d'Or. 'Andelot en Gaspard de Coligny. De kroon op de inspanningen van het rijk om een ​​nieuwe kerk te organiseren was het eerste Synodale Concilie van de Hugenoten, gehouden op 25 mei 1559 in Parijs. Vanaf 1558/59 was het al duidelijk dat de koninklijke macht op de een of andere manier de betrekkingen met deze goed georganiseerde religieuze minderheid zou moeten reguleren: “Het was noodzakelijk om het naast elkaar bestaan ​​van verschillende religies als een gegeven te tolereren en om naar manieren en middelen te zoeken om dit te organiseren correct. Dit programma kon slechts over een vrij lange periode worden geïmplementeerd en vereiste een uitgebreide overweging.” Catherine de' Medici profiteerde van de gelegenheid die de regeringswisseling in 1560 bood om de staatszaken in eigen hand te nemen en de politieke koers te veranderen. Met verbazingwekkende vastberadenheid voerde ze een nieuw beleid met betrekking tot religieuze kwesties. In een sfeer van haat en onverzettelijkheid probeerde ze keer op keer zorgvuldig de terra incognita van de confessionele tolerantie onder de knie te krijgen - van echte gewetensvrijheid was nog steeds geen sprake. Catherine's pogingen, haar tijd ruim een ​​eeuw vooruit, brachten deze vrouw, die tot 1559 door haar echtgenoot en zijn minnares Diane de Poitiers was uitgesloten van elke deelname aan het politieke leven, tot de eerste rang van staatslieden die ooit Frankrijk hadden geregeerd. Bijzonder opmerkelijk is het feit dat ze erin slaagde haar overtuigingen over te brengen op haar zoon Heinrich. Catherine’s belangrijkste initiatief sinds het begin van haar beleid van nationale verzoening was het Edict van Tolerantie van 17 januari 1562, dat mislukte dankzij de inspanningen van Guise-aanhangers. Het resultaat hiervan was het bloedbad in Vassy, ​​dat het front van de strijd uitbreidde en de eerste burgeroorlog ontketende. Een grote reis door het land, vooral ondernomen met als doel de religieuze confrontatie te overwinnen, bleek in dit opzicht niet effectief. De groeiende spanning, aangewakkerd door extremisten aan beide kanten, leidde tot de tweede burgeroorlog in 1567/68, en tot de derde in 1569/70.

Gedurende deze jaren begon Henry's politieke carrière. Omdat zijn broer, de koning, zichzelf niet blootstelde aan militair gevaar, werd Anjou op 14 november 1567 benoemd tot luitenant-generaal van het koninkrijk en kreeg hij, samen met deze titel, het bevel over de koninklijke troepen. Uiteraard stonden ervaren militaire leiders achter de 16-jarige commandant; Dankzij het talent, de kunst en het actieve werk van Anjou werden echter beide overwinningen op de Hugenootse troepen - bij Yarnac (13/03/1569) en bij Moncontour (3/10/1569) voornamelijk aan hem toegeschreven. De jonge militaire held, die, in tegenstelling tot zijn regerende broer, altijd actief geïnteresseerd was in politiek, ging echter verder: op aandringen van Catherine promoveerde Charles hem tot generaal-intendant van de koning. Samen met deze (voorheen onbestaande) titel werd hij op de een of andere manier een onderkoning, aan wie ze alle kwesties moesten doorgeven, misschien om Catherine te ontlasten. Bovendien bleef Anjou de troonopvolger, zij het voorwaardelijk, aangezien het erfrecht onvermijdelijk overging op de wettige zoon van de koning. Henry had hier echter geluk. In het huwelijk dat Karel IX op 26 november 1570 aanging met Elizabeth van Oostenrijk (1554 - 1592), dochter van keizer Maximiliaan II, werd alleen de enige dochter geboren, Maria Elizabeth (1573-1578), en de zoon geboren uit de Koningsrelatie met Maria Touchet (1549 -1639) kon Charles de Valois, later hertog van Angoulême, uiteraard niet als wettige erfgenaam worden beschouwd. Henry, de rivaliserende broer van de koning, bleef dus zijn rivaal op het gebied van de troon. Toen na bijna drie jaar huwelijk de troonopvolger niet geboren was en de gezondheid van de koning snel achteruitging, moest Karel IX op 22 augustus 1573 Hendrik officieel als zijn opvolger erkennen. De briljante politieke carrière die voor Anjou leek open te gaan, zou worden gekroond door een huwelijk met Elizabeth van Engeland. Dit project mislukte echter, niet in de laatste plaats vanwege Henry's eigen negatieve houding ten opzichte van deze unie - hij zou tenslotte Frankrijk moeten verlaten. Uiteindelijk besloot de Raad van State de kandidatuur van Anjou te vervangen door Alençon, die 22 jaar jonger was dan de onvergankelijke Elizabeth. Het mislukken van zijn huwelijksplannen deed geen afbreuk aan de populariteit van de troonopvolger, noch aan het feit dat de zeer modebewuste en ietwat excentrieke Henry vrij grote oorbellen met hangers begon te dragen - dit werd ook gedaan door zijn koninklijke broer en veel aristocraten aan het toenmalige hof. Toch worden mannen die tegenwoordig oorbellen dragen zeker veel beter gezien dan in de 16e eeuw, toen het werd beschouwd als een teken van vrouwelijke geaardheid en homoseksualiteit.

Na de ondertekening van het vredesverdrag van Saint-Germain van 8 augustus 1570 hervatte Catherine haar verzoenende confessionele beleid. Een bijna symbolische uitdrukking van dit beleid was het huwelijk van haar dochter Margaret en Henry, de zoon van de ijverige calvinistische koningin van Navarra, Jeanne d'Albret. De vader van de bruidegom, Antoine de Bourbon, stierf in 1562. Na de plotselinge dood van Jeanne op 9 juni 1572 in Parijs werd Hendrik Hendrik III, koning van Navarra, nog vóór de bruiloft op 18 augustus 1572. Het zuidelijke deel van zijn bezittingen werd echter al in 1512 door Spanje geannexeerd. In overeenstemming met deze titel werd Henry tot 1589 vaak "Navarra" genoemd. Het huwelijk bracht Henri geen rechten op de Franse troon, maar hij had ze misschien al vanwege zijn familiebanden met het koninklijk huis, die teruggaan tot de 13e eeuw. Intussen bestond er nog hoop dat de koning een wettige erfgenaam zou hebben; bovendien waren de beide troonopvolgers, Anjou en Alençon, nog in leven en konden er na hun huwelijk ook mannelijke nakomelingen geboren worden. Een andere bruiloft, die plaatsvond in die veelbewogen augustus 1572, bracht Anjou volledig uit balans. Hij werd verliefd op een “buitenlandse” bruid, Maria van Kleef (1550-1574): een 21-jarig “kind uit de provincie met een zuiver hart, frisse wangen, een slank figuur, een gezond lichaam en een oprechte glimlach .” Ze had een betoverende schoonheid en deed de troonopvolger al zijn eerdere hobby's vergeten. Hij besloot te trouwen met dit meisje dat op zijn liefde reageerde. Catherine was geschokt door de wens van haar zoon, die de koningin van Engeland afwees, terwijl Mary helemaal niet tot de hoogste adel behoorde. Bovendien heeft Catherine haar al een zeer duidelijke rol toebedeeld in haar plannen met betrekking tot het beleid van interreligieuze harmonie. Het calvinistische meisje, dat sinds 1569 onder de voogdij van de koning stond, zou de echtgenote worden van de hugenootse prins de Condé. Catherine stond niet toe dat haar project werd vernietigd. Anjou werd gedwongen te buigen voor de noodzaak van de staat, en de bruiloft vond plaats op 10 augustus, precies twee weken voor de Sint-Bartholomeusnacht.

Het verzoenende beleid van Catherine, hernieuwd met het sluiten van de Vrede van Saint-Germain, maakte het in 1571 mogelijk de terugkeer naar het hof – en zelfs naar de Koninklijke Raad – van admiraal Coligny, die in 1569 ter dood werd veroordeeld door de ‘opgehangene’. bij verstek” leider van de Hugenoten. Hij probeerde zijn politieke plannen uit te voeren: het verlenen van militaire hulp aan Nederland, dat sinds 1566 tegen Spanje vocht. Daartoe was hij van plan een Europese protestantse alliantie tegen Filips II te organiseren. Na de verpletterende nederlaag bij Saint-Quentin (10-08-1557) maakte niets Catherine echter zo bang als de oorlog met Spanje. Militaire experts steunden haar unaniem: Frankrijk zal deze oorlog onvermijdelijk verliezen. De nederlaag van de Franse versterkingen, voor wier campagne Karel IX simpelweg een oogje dichtkneep, versterkte het unanieme besluit van de Koninklijke Raad: oorlog met Spanje onder alle omstandigheden vermijden. Coligny gaf zijn plannen echter niet op en stelde ter verdediging ervan, als een vorm van militair-politieke chantage, een door hemzelf bedacht alternatief voor, dat zeker niet onvermijdelijk was: oorlog met Spanje of burgeroorlog. Deze stap maakte hem – hier zijn de meningen van alle onderzoekers het over eens – tot een staatsverrader, wiens eliminatie vereist was door de belangen van de staat. Catherine en Anjou bereidden, zonder medeweten van de koning, een moordaanslag op Coligny voor, die plaatsvond op 22 augustus 1572. In het licht van nieuw onderzoek ziet deze situatie er heel anders uit. Half augustus 1572 bevond Coligny zich in volledig politiek isolement en vertegenwoordigde hij geen echte militaire macht. Het is zelfs mogelijk dat hij, terwijl hij erover nadacht de koning te regeren, daadwerkelijk werd gebruikt: door het feit dat hij hem overhaalde protestantse troepen naar Nederland te sturen, dat wil zeggen tot een wisse dood. Dit alleen al maakte Coligny, hoewel zwak, tot een politiek belangrijke figuur in de politieke arena: “De Franse monarchie maakte Coligny een te belangrijk persoon om erover na te denken om van hem af te komen.” Dit proefschrift doorbreekt het harmonieuze concept dat door de eeuwen heen is opgebouwd over het tijdstip en de methode van gezamenlijke voorbereiding op de moord op de admiraal door Catherine en Anjou. Beiden hadden deze dood niet nodig, en ze wisten niet eens van de moordaanslag. In één werk, uitsluitend beargumenteerd door bronnen uit die tijd, worden de ware schuldigen van de misdaad aan het licht gebracht: “De ziel van de samenzwering was niemand minder dan Filips II”; Er bestaat een sterk vermoeden ten aanzien van de hertog van Alba dat hij “vanop afstand de moordaanslag op de admiraal heeft geleid met de actieve medeplichtigheid van een handvol ultrakatholieke aanhangers van de Guises.” Burgeon geeft ook een geheel nieuwe interpretatie van de achtergrond van de Sint-Bartholomeusnacht: de gebeurtenissen van de twee dagen die verstreken na de moordaanslag op Coligny. Vanwege de slechte staat van de bronnen is het gemakkelijker om te zeggen wat er niet is gebeurd dan om enkele positieve uitspraken te onderbouwen. Maar het feit dat noch Catherine noch Anjou enige invloed hadden op de door iemand geplande bloedige actie, die plaatsvond in de vroege ochtend van 24 augustus 1572, lijkt zeer waarschijnlijk. De Sint-Bartholomeusnacht was geenszins een demonstratie van koninklijke macht; integendeel, het was het resultaat van een volledige – zij het tijdelijke – ineenstorting van de macht van de koning. Blijkbaar gaf Karel IX op een bepaald moment in de nacht toe aan het ultimatum van de Spaans-Guise partij en stemde hij in met de moord op de Hugenootse leiders - en alleen zij werden besproken.

De moord op de generale staf van de hugenoten door Guise-aanhangers was één ding, maar het bloedbad dat het leven kostte aan honderden protestanten was iets heel anders. Deze bloedige actie bracht Parijs in beroering, dat een geschikte gelegenheid kreeg om zijn protest te uiten tegen het religieuze, economische en buitenlandse beleid dat werd gevoerd tussen 1570 en 1571. De Sint-Bartholomeusnacht werd een opstand tegen de koninklijke macht. De koninklijke familie hoefde niet deel te nemen aan de gebeurtenissen van de volgende dagen: alsof de koning en de gemeente niet bestonden, werd de macht in de stad drie dagen lang overgenomen door hulptroepen die waren gerekruteerd door een van de voormalige burgemeesters en vriend van de Guises, Marcel. Uit hun midden werden groepen moordenaars en bandieten gevormd, die, om zichzelf te verrijken, op schaamteloze wijze overwegend – maar zeker niet uitsluitend – de hugenotenbevolking beroofden en vermoordden, en zo probeerden, onder de dekmantel van religieuze strijd, de sociale rechtvaardigheid te herstellen. naar eigen inzicht. Dit standpunt is in tegenspraak met de stelling van tijdgenoten van de gebeurtenissen, en onlangs actief nieuw leven ingeblazen, dat de stadspolitie met volle kracht actief deelnam aan de pogroms. Om duidelijk te maken hoe de zaken werkelijk waren, is nog gedetailleerder onderzoek nodig. Protestanten reageerden op de Sint-Bartholomeusnacht met een vierde burgeroorlog. Het hoogtepunt was de belegering van La Rochelle. Nadat Karel IX officieel de verantwoordelijkheid had aanvaard voor de gebeurtenissen van de Sint-Bartholomeusnacht, lieten de Hugenoten de loyaliteit varen die ze altijd jegens de koning hadden behouden. La Rochelle leek een onafhankelijke republiek te zijn en weigerde zelfs gouverneur Biron, gestuurd door de koning, de stad binnen te laten.

02/11/1573 Anjou arriveerde in La Rochelle en nam het bevel over het leger over. Na een hevig bombardement probeerden de koninklijke troepen opnieuw zonder succes de vestingmuren te bestormen. Monsieur, licht gewond op 14 juni, had lang gehoopt op het effect van de blokkade; maar ook nieuwe aanvalspogingen in mei en juni mislukten volledig. Al snel moest La Rochelle verlaten worden: op 19 juni ontving Anjou het nieuws dat hij tot koning van Polen was gekozen. De onderhandelingen met de belegerden leidden al snel tot het sluiten van vrede (2-07-1573), die gewetensvrijheid in heel Frankrijk garandeerde, maar de vrijheid van aanbidding voor de hugenoten alleen in de steden La Rochelle, Montauban en Nîmes legaliseerde. Het was een onsuccesvol verdrag, haastig opgesteld en haastig gesloten; zijn ware doel was om de hertog van Anjou te bevrijden van het beleg van La Rochelle.

Hendrik III

De Franse koning Hendrik III was het zesde kind van Hendrik II en Catherine de Medici. Net als alle laatste vertegenwoordigers van de familie Valois onderscheidde hij zich door een zwakke bouw, maar groeide hij op als een opgewekt, vriendelijk en intelligent kind. In zijn jeugd las hij veel, voerde graag gesprekken over literatuur, studeerde ijverig, danste en schermde goed, en wist te charmeren met zijn charme en elegantie. Zoals alle edelen begon hij al vroeg met verschillende fysieke oefeningen en toonde later, tijdens militaire campagnes, goede vaardigheid in militaire zaken. In 1561, tijdens de kroning van Karel IX in Reims, maakte hij een gunstiger indruk op het volk dan zijn broer. Catherine zelf, die meer van Henry hield dan van al haar kinderen, droomde ervan hem de koninklijke kroon te brengen.

Henry's militaire en politieke carrière begon al heel vroeg. In november 1567, op zestienjarige leeftijd, werd hij benoemd tot luitenant-generaal van Frankrijk en kreeg hij met deze rang het bevel over de koninklijke troepen. Hoewel de directe leiding van de militaire operaties werd uitgeoefend door meer ervaren militaire leiders, was het Henry die twee belangrijke overwinningen op de Hugenoten op zijn naam kreeg: bij Yarnac en bij Moncontour, in maart en september 1569. Bedekt met glorie keerde hij terug naar Parijs en hier behaalde hij zijn eerste overwinningen op de harten van de hofdames.

Na de Sint-Bartholomeusnacht werd de burgeroorlog tussen katholieken en hugenoten hervat. In februari 1573 nam Henry het bevel over het leger over en arriveerde in La Rochelle. Na een hevig bombardement probeerden de koninklijke troepen verschillende keren tevergeefs de vestingmuren te bestormen, waarna ze een blokkade begonnen. Ondertussen dienden Henry's afgezanten een verzoekschrift in bij de Poolse Sejm voor zijn verkiezing tot Poolse koning. Voordat de plaatselijke adel de troon aan de Franse prins overdroeg, eiste ze veel nieuwe vrijheden en privileges van hem. Door hun gezamenlijke actie werd de macht van de Poolse koning tot een minimum beperkt en kreeg de adel vrijwel onbeperkte invloed op alle staatszaken. In juni koos de Rijksdag Henry met meerderheid van stemmen tot koning. Nadat hij hiervan had vernomen, sloot hij haastig een zeer gunstige vrede met de belegerden en vertrok naar zijn nieuwe koninkrijk. In februari 1574 werd Hendrik plechtig gekroond in Krakau. Zijn korte regering duurde 146 dagen en was gevuld met feesten en partijen. In juni 1574 kwam het nieuws over de dood van Karel IX. Henry en een handvol van zijn medewerkers verlieten Krakau in het geheim en vluchtten naar hun thuisland. In september was hij al in Frankrijk.

Zelfs vóór de kroning kondigde Henry zijn voornemen aan om te trouwen. Als zijn vrouw koos hij de zachtmoedige en welwillende Louise de Vaudemont, van wie hij in 1573 in Blamont slechts één keer een glimp had opgevangen. Op 13 februari 1575 vond de kroning van de koning plaats, twee dagen later gevolgd door zijn verloving met Louise. Na de prachtige vieringen keerde het echtpaar terug naar Parijs. De nieuwe koning had een levendige geest en een goed geheugen, was scherp van geest en kon vloeiend spreken. Henry's talrijke slechte wensen lieten echter zeer weinig vleiende recensies over hem achter. Zo schreef de Venetiaan Jean Michel: “Hij is zo toegewijd aan luiheid, genoegens nemen zijn leven zo in beslag, hij vermijdt alle activiteiten zo erg dat dit iedereen verbijstert. De koning brengt het grootste deel van zijn tijd door in het gezelschap van dames, draagt ​​parfum, krult zijn haar, doet verschillende oorbellen en ringen aan...' Een andere tijdgenoot, Zuniga, meldt dat Henry elke avond een feest geeft en dat hij, net als een vrouw, hij draagt ​​oorbellen en koraalarmbanden, zij verft haar rode haar zwart, trekt haar wenkbrauwen in en gebruikt zelfs blush. Aartsbisschop Frangipani verweet Henry ook zijn luiheid. ‘Op 24-jarige leeftijd’, schreef hij, ‘brengt de koning bijna al zijn tijd thuis door, en een groot deel ervan in bed. Je moet hem echt intimideren om hem iets te laten doen. Henry waardeerde heel weinig het gebruikelijke vermaak van de edelen - toernooien, schermen, jagen. Maar hij verraste zijn naaste medewerkers met zijn passie voor kinderspellen, zoals bilboke. De buitensporige passie van de koning voor volgelingen (“favorieten”) gaf zelfs aanleiding tot obscene verdenkingen. In 1578 vond een beroemd duel plaats, bekend uit de beschrijvingen van vele tijdgenoten en latere romanschrijvers, waarin bijna alle volgelingen van de koning vielen. Henry kwam elke dag naar de dodelijk gewonde Kelus en beloofde de doktoren 100.000 frank als ze hem zouden genezen. Toen hij uiteindelijk stierf, was het verdriet van de koning onmetelijk. Hij deed nooit meer een scheiding met zijn haar en zuchtte zwaar elke keer dat zijn naam werd genoemd. Hij gaf opdracht om de lichamen van de doden te begraven in prachtige mausolea en plaatste er prachtige marmeren sculpturen overheen. Hij had toen nog maar twee ‘favorieten’ over: Joyez en Epernon. Henry overlaadde hen met eindeloze tekenen van zijn aandacht en verleende zowel de titels van hertog als van peer.

Zijn melancholie werd heviger en veranderde in de loop der jaren in een diepe depressie. Tegelijkertijd verscheen er een verlangen naar monastieke eenzaamheid. In 1579 maakten de koning en de koningin hun eerste pelgrimstocht naar heilige plaatsen, terwijl ze tevergeefs baden voor een erfgenaam. Vanaf 1583 woonde Henry lange tijd in een of ander kloosterklooster. Samen met alle broeders stond hij vóór zonsopgang op en woonde alle diensten bij. Zijn eten was tegenwoordig erg karig. De koning besteedde vijf uur per dag aan zangdiensten en vier uur aan hardop of stil bidden. De rest van de tijd werd in beslag genomen door processies en het luisteren naar preken. Hij sliep op eenvoudig stro en rustte niet meer dan vier uur per dag. Een kenmerkend kenmerk van Henry, dat veel van zijn tegenstrijdige acties verklaart, was achterdocht die alle redelijke grenzen te boven ging. Dus gaf Henry in 1583 het bevel om alle leeuwen, beren en stieren in de koninklijke menagerie te doden omdat hij een nare droom had: hij droomde dat hij werd verscheurd en verslonden door leeuwen.

Henry kon dus geen actieve en energieke heerser worden genoemd. Ondertussen was het bewind dat hem ten deel viel een van de meest alarmerende in de Franse geschiedenis. De religieuze conflicten verergerden elk jaar. Bij zijn terugkeer ontdekte Henry dat Frankrijk dicht bij een burgeroorlog stond. De hoop dat de koning de verschillende partijen met elkaar zou kunnen verzoenen, bleef uit. Al snel begon een nieuwe oorlog, waarin Henry's jongere broer, Franciscus, aan de zijde van de hugenoten vocht. De gevechten bleven echter beperkt tot slechts kleine schermutselingen. Henry zelf vocht zonder enige inspiratie, ging gebukt onder de ongemakken van het kampleven en wilde zo snel mogelijk terugkeren naar Parijs. In 1576 werd in Beaulieu een vredesverdrag ondertekend. Franciscus van Valois ontving Anjou, Touraine en Berry; Hendrik van Navarra - Guyenne; Prins van Condé - Picardië. De koning verleende de protestanten vrijheid van godsdienst, maar niet in Parijs en niet aan het koninklijk hof. Bovendien gaf hij hen acht forten waarin ze een veilig toevluchtsoord konden vinden. Alle landgoederen die van de Hugenoten werden afgenomen, moesten worden teruggegeven aan hun voormalige eigenaren. Dit verdrag zou kunnen worden beschouwd als een overwinning voor de protestanten, die hun rechten verdedigden in een moeilijke oorlog. Hierna veranderde de protestantse republiek in een soort onafhankelijke staat: ze had haar eigen religieuze statuten, haar eigen burgerlijk bestuur, haar eigen rechtbank, haar eigen leger, haar eigen handel en financiën.

De gehoorzaamheid van de koning was buitengewoon onaangenaam voor de katholieke partij. Het hoofd ervan, hertog Hendrik van Guise, begon in 1576, met de hulp van toegewijde handlangers, geheime genootschappen van verdedigers van het katholieke geloof (Katholieke Liga) op te richten in verschillende regio's van Frankrijk. Het belangrijkste commando over hen was geconcentreerd in Parijs onder de naam van het centraal comité. Met de hulp van de pastoors groeide de bond ongelooflijk, en daarmee groeide de macht van Guise zelf tot gevaarlijke grenzen. Al snel kon hij verwachten dat hij, nadat hij aan het hoofd van de religieuze beweging had gestaan, Hendrik III gemakkelijk omver zou kunnen werpen en zijn plaats zou kunnen innemen. Dankzij papieren die in 1577 werden gevonden van een koerier die op weg naar Rome in Lyon stierf, hoorde de koning van het bestaan ​​van de bond en raadde hij de werkelijke bedoelingen van zijn tegenstander. Henry begreep echter dat de vervolging van Guise de helft van het koninkrijk tegen hem zou ophitsen. Daarom bevestigde hij de vorming van de liga bij persoonlijk decreet en riep zichzelf uit tot hoofd ervan. Het in Beaulieu ondertekende edict werd ingetrokken en de godsdienstoorlog werd hervat. De katholieken boekten al snel enig succes in Bergerac. Daarom was de vrede die in 1577 in Poitiers werd gesloten veel minder gunstig voor de hugenoten.

Maar halverwege de jaren tachtig verslechterde de situatie in Frankrijk opnieuw tot het uiterste. In 1584 stierf de jongere broer van de koning, de hertog van Anjou. Henry zelf had geen erfgenamen. De Valois-dynastie werd de komende jaren geconfronteerd met volledige degeneratie, en de dichtstbijzijnde erfgenaam van de troon was het hoofd van de hugenoten, Hendrik van Navarra. Geconfronteerd met deze dreiging hervatten de Ligisten hun activiteiten. De Guises gingen een alliantie aan met Spanje en riepen kardinaal Karel van Bourbon uit tot troonopvolger. Naarmate Gizeh sterker werd, werd de macht van de koning steeds ongrijpbaarder. Zowel de hugenoten als de katholieken stonden vijandig tegenover hem. Om tenminste dat laatste bij zich te houden, moest Hendrik in 1585 instemmen met de ondertekening van het Edict van Nemours, dat onder dreiging van de doodstraf in Frankrijk elke andere geloofsbelijdenis dan het katholicisme verbood. Door dit edict werd de koning van Navarra na de dood van Hendrik ontheven van het wettelijke recht om de troon te erven. De burgeroorlog brak met hernieuwde kracht uit. In oktober 1587 versloegen de hugenoten de katholieken in de slag bij Coutras. Henry werd beschouwd als de hoofdschuldige van de nederlaag. Toen hij in december terugkeerde naar de hoofdstad, begroetten de Parijzenaars hem met grote vijandigheid. De koning begreep dat de aankomst van Guise in de opstandige hoofdstad een signaal van algemene verontwaardiging zou zijn, en verbood hem terug te keren naar de stad. Alsof hij de spot dreef met zijn decreten, arriveerde Guise in mei 1588 in Parijs en werd begroet door een jubelende menigte mensen. De koning probeerde troepen de stad binnen te halen, maar op 12 mei blokkeerden de Parijzenaars de weg met barricades. De volgende dag reed Henry van Parijs naar Chartres. Tevergeefs overtuigde de hertog van Guise de koning ervan dat er niets gevaarlijks voor hem was in de stemming van de Parijzenaars. Op 2 augustus arriveerde hij zelf in Chartres. Henry verzoende zich blijkbaar met hem, maakte hem tot generalissimo, maar weigerde terug te keren naar Parijs. Het hof verhuisde naar Blois. Dit was de tijd van de grootste macht van Hendrik van Guise. Hij gedroeg zich in de hoofdstad als een ongekroonde koning, alleen uit beleefdheid en toonde de legitieme monarch de juiste tekenen van aandacht. Paris gehoorzaamde zonder twijfel al zijn bevelen. Velen zeiden toen openlijk dat het tijd was dat koning Hendrik, net als de laatste van de Merovingers, Childeric, een klooster binnenging en de macht overdroeg aan degene ‘die werkelijk regeert’. Henry's zus Guise, hertogin de Montpensier, droeg openlijk een schaar aan haar riem, waarmee ze dreigde een tonsuur door te snijden in het hoofd van de laatste Valois. Maar het bleek dat de Gizeh hun overwinning vroeg vierden. De koning bereidde in het geheim een ​​vergeldingsaanval voor. Op 23 november nodigde hij de hertog uit in zijn paleis. Op weg naar Henry's kantoor werd hij omringd door 45 edelen - de lijfwachten van de koning. Met zwaarden en dolken brachten ze Gizeh vele wonden toe, waaraan hij onmiddellijk stierf. Zijn broer, de kardinaal, werd in de gevangenis gegooid en de volgende dag vermoord.

Het nieuws van de dood van de Guises trof heel Parijs en vervolgens heel Frankrijk met afgrijzen. Katholieken overal vervloekten de koning. Er werden missen opgedragen in kerken met gebeden voor de dood van de Valois-dynastie. De Parijzenaars riepen de broer van Hendrik van Guise, Karel, hertog van Mayenne, uit tot hoofd van de liga, en Karel van Bourbon tot koning. Hendrik III, afgewezen door de katholieke partij, moest dicht bij de hugenoten komen. In april 1589 ontmoette hij in het park van Plessis-les-Tours Hendrik van Navarra en erkende hem officieel als zijn erfgenaam. Nadat ze hun troepen hadden verenigd, naderden beide Henry's het opstandige Parijs. In mei excommuniceerde de paus de koning. Vanaf dat moment werd hij in de ogen van fanatici de belichaming van al het kwaad. Velen van hen waren bereid hem te doden en de kroon van het martelaarschap te aanvaarden vanwege hun geloof. Op 1 augustus kwam Jacques Clement, een monnik van de Jacobitische orde, naar het belegeringskamp in Saint-Cloud alsof hij nieuws uit Parijs had. Toen hij bij de koning werd toegelaten, overhandigde hij hem enkele papieren en stak hem vervolgens met een dolk in de maag. Heinrich duwde de moordenaar weg en pakte het mes uit de wond. De bewakers renden naar hem toe en hakten de monnik in stukken. Maar de klus was al geklaard: de wond bleek dodelijk te zijn en de koning stierf de volgende dag. Kort voor zijn dood riep hij Hendrik van Navarra opnieuw uit tot zijn opvolger en eiste dat alle aanwezigen een eed van trouw aan hem zouden afleggen.

In Parijs veroorzaakte het nieuws van de dood van Hendrik III grote vreugde. De stadsmensen vierden het met verlichting en losbandige feesten. De hertogin van Montpensier legde haar rouw om haar broers af en reisde in feestelijke kleding door de stad. In alle kerken werden dankzeggingsgebeden gehouden.