Het ijs van de Arctische en Antarctische wateren is zeker niet eeuwig. In onze tijd, in verband met de dreigende opwarming van de aarde, veroorzaakt door de ecologische crisis van thermische en chemische vervuiling van de atmosfeer, smelten de machtige schilden van bevroren water. Dit bedreigt een grote ramp voor een enorm gebied, waaronder laaggelegen kustgebieden van verschillende landen, voornamelijk Europese (bijvoorbeeld Nederland).

Maar aangezien de ijskap van de polen kan verdwijnen, betekent dit dat deze ooit is ontstaan ​​tijdens de ontwikkeling van de planeet. "Witte kappen" verschenen - heel lang geleden - binnen een beperkt interval van de geologische geschiedenis van de aarde. Gletsjers kunnen niet worden beschouwd als een integrale eigenschap van onze planeet als kosmisch lichaam.

Uitgebreide (geofysische, klimatologische, glaciologische en geologische) studies van het zuidelijke continent en vele andere delen van de planeet hebben overtuigend bewezen dat de ijsbedekking van Antarctica relatief recent is ontstaan. Soortgelijke conclusies werden getrokken voor het noordpoolgebied.

Ten eerste wijzen de gegevens van de glaciologie (de wetenschap van gletsjers) op een geleidelijke toename van de ijsbedekking in de afgelopen millennia. De gletsjer die de Rosszee bedekte was bijvoorbeeld 5000 jaar geleden veel kleiner dan nu. Aangenomen wordt dat het toen slechts de helft van het huidige grondgebied besloeg. Tot nu toe gaat het langzame bevriezen van deze gigantische ijstong volgens sommige experts door.

Het boren van putten in de dikte van het continentale ijs gaf onverwachte resultaten. De kernen lieten duidelijk zien hoe de volgende ijslagen gedurende de laatste 10-15 millennia bevroren waren. In verschillende lagen werden sporen van bacteriën en plantenpollen gevonden. Als gevolg hiervan groeide de ijskap van het vasteland en ontwikkelde zich actief gedurende de laatste millennia. Dit proces werd beïnvloed door klimatologische en andere factoren, aangezien de vormingssnelheid van ijslagen varieert.

Sommige bacteriën (tot 12.000 jaar oud) die in de dikte van het Antarctische ijs zijn bevroren, zijn nieuw leven ingeblazen en onder een microscoop bestudeerd. Onderweg werd een onderzoek georganiseerd naar luchtbellen die in deze enorme lagen bevroren water waren opgesloten. Het werk in dit gebied is nog niet voltooid, maar het is duidelijk dat in de handen van wetenschappers bewijzen waren voor de samenstelling van de atmosfeer in het verre verleden.

Geologische studies hebben bevestigd dat ijsvorming een kortdurend natuurlijk fenomeen is. De oudste wereldwijde ijstijd die door wetenschappers is ontdekt, vond meer dan 2000 miljoen jaar geleden plaats. Daarna herhaalden deze kolossale rampen zich vrij vaak. De Ordovicium-ijstijd valt op een tijdperk dat 440 miljoen jaar ver verwijderd is van onze tijd. Tijdens deze klimatologische ramp stierven een groot aantal ongewervelde zeedieren. Er waren toen geen andere dieren. Ze verschenen veel later, om het slachtoffer te worden van de volgende bevriezingsaanvallen, die bijna alle continenten bestreken.

De laatste ijstijd is blijkbaar nog niet geëindigd, maar heeft zich een tijdje teruggetrokken. De grote terugtrekking van het ijs vond ongeveer 10 duizend jaar geleden plaats. Sindsdien zijn de krachtige ijsschelpen die ooit Europa, een aanzienlijk deel van Azië en Noord-Amerika bedekten, alleen overgebleven op Antarctica, op de Arctische eilanden en boven de wateren van de Noordelijke IJszee. De moderne mensheid leeft in de periode van de zogenaamde. interglaciale periode, die zal moeten worden vervangen door een nieuwe opmars van ijs. Tenzij, natuurlijk, voordat ze volledig smelten.

Geologen hebben veel interessante feiten over Antarctica zelf ontvangen. Het grote witte continent was blijkbaar ooit volledig ijsvrij en onderscheidde zich door een gelijkmatig en warm klimaat. 2 miljoen jaar geleden groeiden dichte bossen, zoals taiga, aan de kusten. In gebieden die open zijn van ijs, is het mogelijk om systematisch fossielen te vinden uit een latere, midden-tertiaire tijd - afdrukken van bladeren en twijgen van oude warmteminnende planten.

Toen, meer dan 10 miljoen jaar geleden, werden de lokale uitgestrektheden, ondanks de afkoeling die op het continent begon, ingenomen door uitgestrekte laurierbossen, kastanje-eiken, laurierkersen, beuken en andere subtropische planten. Er kan worden aangenomen dat deze bosjes werden bewoond door dieren die kenmerkend waren voor die tijd - mastodonten, sabeltanden, hipparions, enz. Maar veel opvallender zijn de oudste vondsten op Antarctica.

In het centrale deel van Antarctica werd bijvoorbeeld het skelet van een fossiele hagedis van Lystrosaurus gevonden - niet ver van de Zuidpool, in rotspartijen. Een groot reptiel van twee meter lang onderscheidde zich door een buitengewoon vreselijk uiterlijk. De ouderdom van de vondst is 230 miljoen jaar.

Lysrosauriërs waren, net als andere dierlijke hagedissen, typische vertegenwoordigers van de warmteminnende fauna. Ze woonden in hete moerassige laaglanden, overvloedig begroeid met vegetatie. Wetenschappers hebben een hele gordel ontdekt in de geologische sedimenten van Zuid-Afrika, boordevol botten van deze dieren, die de Zone van Listrosauriërs wordt genoemd. Iets soortgelijks is gevonden op het Zuid-Amerikaanse continent, evenals in India. Het is duidelijk dat in het vroege Trias, 230 miljoen jaar geleden, het klimaat van Antarctica, Hindoestan, Zuid-Afrika en Zuid-Amerika vergelijkbaar was, aangezien dezelfde dieren daar konden leven.

Wetenschappers zijn op zoek naar een antwoord op het raadsel van de geboorte van gletsjers - welke mondiale processen, onmerkbaar in ons interglaciale tijdperk, 10 millennia geleden bonden een groot deel van het land en de oceanen onder de schil van verhard water? Wat veroorzaakt deze dramatische klimaatverandering? Geen van de hypothesen is overtuigend genoeg om algemeen aanvaard te worden. Niettemin is het de moeite waard om de meest populaire te onthouden. Er kunnen drie hypothesen worden onderscheiden, voorwaardelijk ruimte, planetair-klimatologisch en geofysisch genoemd. Elk van hen geeft de voorkeur aan een bepaalde groep factoren of een beslissende factor die als oorzaak van de ramp diende.

De ruimtehypothese is gebaseerd op de gegevens van geologische onderzoeken en astrofysische waarnemingen. Bij het vaststellen van de leeftijd van morene en andere rotsen die zijn afgezet door oude gletsjers, bleek dat klimaatrampen met strikte periodiciteit plaatsvonden. De aarde bevroor in de loop van de tijd, alsof ze speciaal hiervoor was toegewezen. Elke grote afkoeling is van de andere gescheiden door een periode van ongeveer 200 miljoen jaar. Dit betekent dat na elke 200 miljoen jaar dominantie van een warm klimaat, een lange winter regeerde op de planeet, krachtige ijskappen werden gevormd. Klimatologen wendden zich tot de materialen die door astrofysici waren verzameld: wat zou de reden kunnen zijn voor zo'n ongelooflijk lange tijd tussen verschillende iteratieve (regelmatig optredende) gebeurtenissen in de atmosfeer en hydrosfeer van een ruimteobject? Misschien met ruimtegebeurtenissen vergelijkbaar in schaal en tijdsbestek?

Berekeningen van astrofysici noemen zo'n gebeurtenis - de omwenteling van de zon rond de galactische kern. De afmetingen van de Galaxy zijn extreem groot. De diameter van deze kosmische schijf bereikt een grootte van ongeveer 1000 biljoen km. De zon bevindt zich op een afstand van 300 biljoen km van de galactische kern, dus de volledige omwenteling van onze ster rond het centrum van het systeem wordt met zo'n kolossale tijd vertraagd. Blijkbaar doorkruist het zonnestelsel onderweg een bepaald gebied in de Melkweg, onder invloed waarvan een andere ijstijd op aarde plaatsvindt.

Deze hypothese wordt niet geaccepteerd in de wetenschappelijke wereld, hoewel het voor velen overtuigend lijkt. Wetenschappers beschikken echter niet over de feiten op basis waarvan dit kan worden bewezen of op zijn minst overtuigend kan worden bevestigd. Er zijn geen feiten die de galactische invloed op de miljoen-jarige fluctuaties in het klimaat van de planeet bevestigen, behalve een vreemd samenvallen van getallen. Astrofysica heeft geen mysterieus gebied in de Melkweg gevonden waar de aarde begint te bevriezen. Het type externe invloed waardoor iets soortgelijks kan gebeuren, is niet gevonden. Iemand suggereert een afname van de zonneactiviteit. Het lijkt erop dat de "koude zone" de intensiteit van de zonnestralingsflux verminderde, en als gevolg daarvan begon de aarde minder warmte te ontvangen. Maar dit is slechts speculatie.

Aanhangers van de originele versie bedachten een naam voor de denkbeeldige processen die plaatsvinden in het sterrenstelsel. Een volledige omwenteling van het zonnestelsel rond de galactische kern werd een galactisch jaar genoemd, en een korte periode waarin de aarde zich in een ongunstige "koude zone" bevindt, werd een kosmische winter genoemd.

Sommige voorstanders van de buitenaardse oorsprong van gletsjers zoeken naar klimaatveranderingsfactoren niet in de verre melkweg, maar in het zonnestelsel. Voor de eerste keer dat een dergelijke veronderstelling werd gemaakt in 1920, was de auteur de Joegoslavische wetenschapper M. Milanković. Hij hield rekening met de helling van de aarde ten opzichte van het vlak van de ecliptica en de helling van de ecliptica eigen aan de zonne-as. Volgens Milankovitch moet hier de sleutel tot de grote ijstijden worden gezocht.

Het feit is dat, afhankelijk van deze hellingen, de hoeveelheid stralingsenergie van de zon die het aardoppervlak bereikt het meest direct wordt bepaald. In het bijzonder ontvangen verschillende breedtegraden verschillende aantallen stralen. De tussenkomst van de assen van de zon en de aarde, die in de loop van de tijd verandert, veroorzaakt fluctuaties in de hoeveelheid zonnestraling in verschillende regio's van de planeet en leidt onder bepaalde omstandigheden tot het stadium van verandering van de warme en koude fasen .

In de jaren 90. 20ste eeuw deze hypothese is uitgebreid getest met computermodellen. Er werd rekening gehouden met tal van externe invloeden op de positie van de planeet ten opzichte van de zon - de baan van de aarde evolueerde langzaam onder invloed van de zwaartekrachtvelden van naburige planeten, het traject van de aarde werd geleidelijk getransformeerd.

De Franse geofysicus A. Berger vergeleek de verkregen cijfers met geologische gegevens, met de resultaten van een radio-isotopenanalyse van mariene sedimenten, die temperatuurveranderingen over miljoenen jaren laten zien. De temperatuurschommelingen van oceanische wateren vielen volledig samen met de dynamiek van het proces van transformatie van de baan van de aarde. Bijgevolg zou de kosmische factor heel goed het begin kunnen hebben veroorzaakt van een afkoeling van het klimaat en wereldwijde ijstijd.

Op dit moment kan niet worden gezegd dat het vermoeden van Milankovitch is bewezen. Ten eerste vereist het aanvullende langetermijncontroles. Ten tweede hebben wetenschappers de neiging om vast te houden aan de mening dat mondiale processen niet kunnen worden veroorzaakt door de actie van slechts één factor, vooral als deze extern is. Hoogstwaarschijnlijk was er een synchronisatie van de actie van verschillende natuurlijke fenomenen, en de beslissende rol in deze som behoorde toe aan de eigen elementen van de aarde.

De planetair-klimaathypothese is precies op deze bepaling gebaseerd. De planeet is een enorme klimaatmachine die met zijn rotatie de beweging van luchtstromen, cyclonen en tyfoons stuurt. De schuine positie ten opzichte van het vlak van de ecliptica veroorzaakt niet-uniforme verwarming van het oppervlak. In zekere zin is de planeet zelf een krachtige klimaatregulator. En haar innerlijke krachten zijn de redenen voor zijn metamorfose.

Deze interne krachten omvatten mantelstromen, of de zogenaamde. convectiestromen in lagen gesmolten magmatische materie die de mantellaag vormen die onder de aardkorst ligt. De bewegingen van deze stromingen van de kern van de planeet naar de oppervlakte geven aanleiding tot aardbevingen en vulkaanuitbarstingen, bergbouwprocessen. Deze zelfde stromingen veroorzaken diepe spleten in de aardkorst, spleetzones (valleien) of spleten genoemd.

Riftvalleien zijn talrijk op de oceaanbodem, waar de korst erg dun is en gemakkelijk breekt onder de druk van convectiestromen. De vulkanische activiteit is extreem hoog in deze zones. Hier stroomt constant mantelstof uit de darmen. Volgens de planetair-klimatologische hypothese zijn het magma-uitstortingen die een beslissende rol spelen in het oscillerende proces van de historische transformatie van het weerregime.

Riftfouten op de oceaanbodem tijdens perioden van grootste activiteit genereren voldoende warmte om intense verdamping van zeewater te veroorzaken. Hierdoor hoopt zich veel vocht op in de atmosfeer, dat vervolgens als neerslag naar het aardoppervlak valt. Op koude breedtegraden valt de neerslag in de vorm van sneeuw. Maar omdat hun neerslag te intens is en het aantal groot is, wordt het sneeuwdek krachtiger dan gewoonlijk het geval is.

De sneeuwkap smelt extreem langzaam, lange tijd overschrijdt de komst van neerslag hun consumptie - smelten. Als gevolg hiervan begint het te groeien en verandert het in een gletsjer. Het klimaat op de planeet verandert ook geleidelijk, omdat er een stabiel gebied van niet-smeltend ijs wordt gevormd. Na enige tijd begint de gletsjer uit te zetten, omdat het dynamische systeem van ongelijke inkomens-uitgaven niet in evenwicht kan zijn, en het ijs neemt toe tot een ongelooflijke omvang en bindt bijna de hele planeet.

De maximale ijstijd wordt echter tegelijkertijd het begin van zijn degradatie. Nadat het een kritiek punt, een extremum, heeft bereikt, stopt de groei van ijs, nadat het de hardnekkige weerstand van andere natuurlijke factoren heeft ontmoet. De dynamiek is omgekeerd, de stijging heeft plaatsgemaakt voor een daling. De overwinning van "zomer" op "winter" komt echter niet meteen. Aanvankelijk begint een langdurige "lente" gedurende meerdere millennia. Dit is een verandering van korte ijstijden met warme interglacialen.

Aardse beschaving werd gevormd in het tijdperk van de zogenaamde. Holoceen interglaciaal. Het begon ongeveer 10.000 jaar geleden en zal volgens wiskundige modellen eindigen aan het einde van het 3e millennium na Christus, d.w.z. ongeveer 3000. Vanaf dit moment begint een nieuwe afkoeling, die zijn hoogtepunt zal bereiken na 8000 van onze kalender.

Het belangrijkste argument van de planetair-klimaathypothese is het feit van periodieke verandering van tektonische activiteit in spleetvalleien. Convectiestromen in de ingewanden van de aarde prikkelen de aardkorst met verschillende sterktes, en dit leidt tot het bestaan ​​van dergelijke tijdperken. Geologen hebben materiaal dat overtuigend bewijst dat klimaatschommelingen chronologisch verband houden met perioden van de grootste tektonische activiteit van de darmen.

Gesteenteafzettingen laten zien dat de volgende afkoeling van het klimaat gepaard gaat met significante bewegingen van dikke blokken van de aardkorst, die gepaard gingen met het verschijnen van nieuwe breuken en het snel vrijkomen van heet magma uit zowel nieuwe als oude kloven. Hetzelfde argument wordt echter gebruikt door aanhangers van andere hypothesen om hun juistheid te bevestigen.

Deze hypothesen kunnen worden beschouwd als varianten van een enkele geofysische hypothese, aangezien deze berust op gegevens over de geofysica van de planeet, namelijk volledig op paleogeografie en tektoniek in zijn berekeningen. Tektoniek bestudeert de geologie en fysica van de beweging van aardkorstblokken, terwijl paleogeografie de gevolgen van een dergelijke beweging bestudeert.

Als gevolg van miljoenen jaren durende verplaatsingen van kolossale massa's vaste materie op het aardoppervlak, veranderden de contouren van de continenten, evenals het reliëf, aanzienlijk. Het feit dat dikke lagen zeesedimenten of bodemslib op het land worden aangetroffen, duidt direct op de bewegingen van aardkorstblokken, vergezeld van de verzakking of opheffing ervan in deze regio. De regio Moskou bestaat bijvoorbeeld uit grote hoeveelheden kalksteen, rijk aan overblijfselen van zeelelies en koralen, evenals kleiachtige rotsen met parelmoeren ammonietschelpen. Hieruit volgt dat het grondgebied van Moskou en omgeving minstens twee keer werd overspoeld met zeewater - 300 en 180 miljoen jaar geleden.

Telkens als gevolg van de verplaatsing van enorme blokken van de korst, vond een verlaging of een opheffing van een bepaald deel ervan plaats. In het geval van bodemdaling, drongen oceaanwateren het vasteland binnen, vorderden de zeeën en vond er overtreding plaats. Toen de zee opkwam, zakten ze terug (regressie), groeide het landoppervlak en kwamen vaak bergketens op in plaats van het voormalige zoutbassin.

De oceaan is de krachtigste regulator en zelfs generator van het klimaat op aarde vanwege zijn kolossale warmtecapaciteit en andere unieke fysische en chemische eigenschappen. Dit waterreservoir regelt de belangrijkste luchtstromen, luchtsamenstelling, neerslag en temperatuurpatronen over uitgestrekte landstreken. Uiteraard beïnvloedt een toename of afname van het oppervlak de aard van mondiale klimaatprocessen.

Elke overtreding verhoogde het gebied van zoute wateren aanzienlijk, terwijl de regressie van de zeeën dit gebied aanzienlijk verminderde. Daardoor traden klimaatschommelingen op. Wetenschappers hebben ontdekt dat periodieke mondiale afkoeling ruwweg samenviel met perioden van regressie, terwijl de opmars van de zeeën op het land steevast gepaard ging met klimaatopwarming. Het lijkt erop dat er een ander mechanisme van globale ijstijd is gevonden, dat misschien wel het belangrijkste, zo niet uitzonderlijk is. Er is echter nog een andere klimaatvormende factor die tektonische bewegingen vergezelt: het bouwen van bergen.

De opmars en terugtrekking van oceanische wateren gingen passief gepaard met de groei of vernietiging van bergketens. De aardkorst is, onder invloed van convectiestromen, hier en daar gerimpeld met kettingen van de hoogste toppen. Daarom moet bij langdurige klimatologische schommelingen nog steeds een uitzonderlijke rol worden toegekend aan het proces van de vorming van bergen (orogenese). Niet alleen het oppervlak van de oceaan was ervan afhankelijk, maar ook de richting van de luchtstromen.

Als een bergketen verdween of een nieuwe ontstond, veranderde de beweging van grote luchtmassa's drastisch. Hierna werd het langetermijnweerregime in het gebied getransformeerd. Dus, als gevolg van het bouwen van bergen, veranderde het lokale klimaat radicaal over de hele planeet, wat leidde tot een algemene wedergeboorte van het klimaat op aarde. Als gevolg hiervan won de opkomende trend naar mondiale afkoeling alleen maar aan kracht.

De laatste ijstijd is verbonden met het tijdperk van het Alpine-berggebouw, dat voor onze ogen eindigt. De Kaukasus, de Himalaya, de Pamir en vele andere hoogste bergsystemen van de planeet werden het resultaat van deze orogenese. De uitbarstingen van de vulkanen Santorin, Vesuvius, Nameless en anderen worden veroorzaakt door dit proces. We kunnen zeggen dat deze hypothese vandaag de dag de moderne wetenschap domineert, hoewel het niet volledig is bewezen.

De hypothese kreeg bovendien een onverwachte ontwikkeling in de toepassing op de klimatologie van Antarctica. Het ijscontinent kreeg zijn huidige uiterlijk volledig dankzij tektoniek, alleen de beslissende rol werd niet gespeeld door regressie en niet door een verandering in luchtstromingen (deze factoren worden als secundair beschouwd). De belangrijkste invloedsfactor moet waterkoeling worden genoemd. De natuur bevroor Atlantis op precies dezelfde manier als een mens een kernreactor afkoelt.

De "nucleaire" versie van de geofysische hypothese is gebaseerd op de theorie van continentale drift en paleontologische bevindingen. Moderne wetenschappers trekken het bestaan ​​van de beweging van continentale platen niet in twijfel. Omdat door de convectie van de mantel de blokken van de aardkorst mobiel zijn, gaat deze mobiliteit gepaard met een horizontale verplaatsing van de continenten zelf. Ze kruipen langzaam, met een snelheid van 1-2 cm per jaar, langs de gesmolten mantellaag.

Als u naar het uiterste zuiden van Zuid-Amerika reist, komt u eerst bij Kaap Froward op het schiereiland Brunswick en vervolgens, nadat u de Straat van Magellan hebt overwonnen, naar de Tierra del Fuego-archipel. Het uiterste zuidelijke punt is de beroemde Kaap Hoorn aan de oevers van de Drake Passage, die Zuid-Amerika en Antarctica scheidt.

Als je door deze zeestraat gaat langs het kortste pad naar Antarctica, dan kom je (uiteraard onder voorbehoud van een succesvolle reis) bij de South Shetland Islands en verder bij het Antarctisch Schiereiland - het meest noordelijke deel van het continent Antarctica. Het is daar dat de Antarctische gletsjer, het verst van de Zuidpool, zich bevindt - de Larsen-ijsplaat.

Al bijna 12.000 jaar sinds de laatste ijstijd heeft de Larsen-gletsjer de oostkust van het Antarctisch Schiereiland stevig in zijn greep. Uit een onderzoek aan het begin van de 21e eeuw bleek echter dat deze ijsformatie een ernstige crisis doormaakt en binnenkort helemaal kan verdwijnen.

Zoals de New Scientist opmerkte, tot het midden van de 20e eeuw. de trend was het tegenovergestelde: gletsjers rukten op over de oceaan. Maar in de jaren vijftig stopte dit proces plotseling en keerde het snel om.

Onderzoekers van de British Antarctic Survey concludeerden dat de terugtrekking van gletsjermassa's sinds de jaren negentig is versneld. En als het tempo niet vertraagt, zal het Antarctisch Schiereiland in de nabije toekomst op de Alpen lijken: toeristen zullen zwarte bergen zien met witte kappen van sneeuw en ijs.

Volgens Britse wetenschappers gaat zo'n snel smelten van gletsjers gepaard met een sterke opwarming van de lucht: de gemiddelde jaartemperatuur nabij het Antarctisch Schiereiland heeft 2,5 graden boven nul Celsius bereikt. Hoogstwaarschijnlijk wordt warme lucht vanaf warmere breedtegraden naar Antarctica gezogen als gevolg van veranderingen in de gebruikelijke luchtstromingen. Daarnaast speelt ook de aanhoudende opwarming van het oceaanwater een belangrijke rol.

Vergelijkbare conclusies werden in 2005 getrokken door de Canadese klimatoloog Robert Gilbert, die de resultaten van zijn onderzoek publiceerde in het tijdschrift Nature. Gilbert waarschuwde dat het smelten van de Antarctische ijsplaten een kettingreactie zou kunnen veroorzaken. Sterker nog, het is al begonnen. In januari 1995 viel de meest noordelijke (dat wil zeggen, de meest afgelegen van de Zuidpool, en dus gelegen op de warmste plaats) Larsen Een gletsjer met een oppervlakte van 1500 vierkante meter volledig uiteen. kilometer. Vervolgens stortte de Larsen B-gletsjer in verschillende fasen in, veel uitgebreider (12.000 vierkante kilometer) en naar het zuiden gelegen (dwz op een koudere plaats dan Larsen A).

BIJ laatste handeling Tijdens dit drama brak een ijsberg los van de gletsjer, met een gemiddelde dikte van 220 m en een oppervlakte van 3250 vierkante meter. km, wat groter is dan het gebied van Rhode Island. Het brak plotseling uit in slechts 35 dagen - van 31 januari tot 5 maart 2002.

Volgens de berekeningen van Gilbert steeg de temperatuur van de wateren die Antarctica spoelden gedurende de 25 jaar vóór deze catastrofe met 10 ° C, terwijl de gemiddelde temperatuur van de wateren van de Wereldoceaan gedurende de hele tijd die is verstreken sinds het einde van de laatste ijstijd is slechts 2-3 ° C gegroeid. Zo werd Larsen B "opgegeten" door relatief warm water, dat zijn zool lange tijd ondermijnde. Het smelten van de buitenste schil van de gletsjer, veroorzaakt door een stijging van de luchttemperatuur boven Antarctica, droeg ook bij.

Nadat hij in ijsbergen was opgedeeld en de plaats op de plank had vrijgemaakt die het tien millennia had ingenomen, opende Larsen B de weg om in de warme zee te glijden voor gletsjers die op vaste grond of in ondiep water lagen. Hoe dieper de "land"-gletsjers in de oceaan glijden, hoe sneller ze zullen smelten - en hoe hoger het niveau van de oceanen van de wereld zal zijn, en hoe sneller het ijs zal smelten ... Deze kettingreactie zal duren tot de laatste Antarctische gletsjer , voorspelde Gilbert.

In 2015 kondigde NASA (US National Aerospace Administration) de resultaten aan van een nieuwe studie waaruit bleek dat slechts 1.600 vierkante meter. km, die snel aan het smelten is en tegen 2020 waarschijnlijk volledig zal desintegreren.

En onlangs vond een nog grootser evenement plaats dan de vernietiging van Larsen B. Letterlijk in een paar dagen, tussen 10 en 12 juli 2017, van zelfs naar het zuiden (d.w.z. op een nog koudere plaats) en nog uitgebreider (50.000 vierkante kilometer) van de Larsen C-gletsjer, brak een ijsberg af met een massa van ongeveer 1 biljoen ton en een oppervlakte van ongeveer 5800 vierkante kilometer. km, die vrijelijk plaats zou bieden aan twee Luxemburg.

De splitsing werd ontdekt in 2010, de groei van de scheur versnelde in 2016, en al begin 2017 waarschuwde het Britse Antarctische onderzoeksproject MIDAS dat een enorm fragment van de gletsjer "aan een zijden draadje hing". Op dit moment is één gigantische ijsberg van de gletsjer verwijderd, maar glaciologen van MIDAS suggereren dat deze zich vervolgens in verschillende delen kan splitsen.

Volgens wetenschappers zal de ijsberg in de nabije toekomst vrij langzaam bewegen, maar hij moet in de gaten worden gehouden: zeestromingen kunnen hem naar een plaats brengen waar hij een gevaar vormt voor het scheepvaartverkeer.

Hoewel de ijsberg enorm is, heeft de vorming ervan op zich niet geleid tot een stijging van het niveau van de wereldzeeën. Omdat Larsen een ijsplaat is, drijft het ijs al in de oceaan in plaats van op het land te rusten. En als de ijsberg smelt, verandert het oceaanniveau helemaal niet. "Het is als een ijsblokje in je glas gin-tonic. Het drijft al, en als het smelt, verandert het niveau van de drank in het glas niet", Anna Hogg, een glacioloog van de Universiteit van Leeds (VK) , begrijpelijk uitgelegd.

Op korte termijn is de vernietiging van Larsen C niet zorgwekkend, zeggen wetenschappers. Elk jaar breken er fragmenten van gletsjers af van Antarctica, een deel van het ijs groeit vervolgens weer aan. Op de lange termijn is het verlies van ijs aan de rand van het continent echter gevaarlijk omdat het de resterende, veel massievere gletsjers destabiliseert - hun gedrag is belangrijker voor glaciologen dan de grootte van ijsbergen.

Ten eerste kan de ontsnapping van de ijsberg gevolgen hebben voor de rest van de Larsen C-gletsjer. "We zijn ervan overtuigd, hoewel vele anderen het daar niet mee eens zijn, dat de resterende gletsjer minder stabiel zal zijn dan nu", zegt MIDAS-projectleider prof. Alan Lachman. Als hij gelijk heeft, zal de kettingreactie van het instorten van de ijsplaten doorgaan.

Met de bevrijding van het Antarctisch Schiereiland van gletsjers, zal het vooruitzicht van zijn vestiging steeds reëler worden. Argentinië heeft dit gebied lang als het zijne beschouwd, waartegen Groot-Brittannië bezwaar maakt. Dit geschil houdt rechtstreeks verband met het feit dat de Falklandeilanden (Malvinas) ten noorden van het Antarctisch Schiereiland liggen, dat het VK als het zijne beschouwt, en Argentinië - het zijne.

De grootste ijsbergen in de geschiedenis

In 1904 werd de hoogste ijsberg in de geschiedenis ontdekt en verkend voor de Falklandeilanden. De hoogte bereikte 450 m. Door de imperfectie van de toenmalige wetenschappelijke apparatuur werd de ijsberg niet grondig onderzocht. Waar en hoe hij zijn drift in de oceaan eindigde, is onbekend. Hij had niet eens tijd om een ​​code en een eigennaam toe te kennen. Dus ging hij de geschiedenis in als de hoogste ijsberg die in 1904 werd ontdekt.

In 1956 liet de Amerikaanse militaire ijsbreker U.S.S. Gletsjer heeft een grote ijsberg ontdekt in de Atlantische Oceaan die is afgebroken voor de kust van Antarctica. De afmetingen van deze ijsberg, die de naam "Santa Maria" kreeg, waren 97 × 335 km, het gebied was ongeveer 32 duizend vierkante meter. km, wat groter is dan de oppervlakte van België. Helaas waren er op dat moment geen satellieten die deze schatting konden bevestigen. Na een cirkel rond Antarctica te hebben gemaakt, brak de ijsberg en smolt.

In het satelliettijdperk was de grootste ijsberg B-15 met een massa van meer dan 3 biljoen ton en een oppervlakte van 11 duizend vierkante meter. kilometer. Dit ijsblok ter grootte van Jamaica brak in maart 2000 van de Ross-ijsplaat naast Antarctica af. Na een behoorlijk stuk in open water te hebben drijven, kwam de ijsberg vast te zitten in de Rosszee en brak toen in kleinere ijsbergen. Het grootste fragment werd ijsberg B-15A genoemd. Sinds november 2003 dreef het in de Rosszee, waardoor het een obstakel werd voor de levering van hulpbronnen aan drie Antarctische stations, en in oktober 2005 kwam het ook vast te zitten en brak in kleinere ijsbergen. Sommigen van hen werden in november 2006 op slechts 60 km van de kust van Nieuw-Zeeland gezien.

Veel mensen stellen zich Antarctica voor als een enorm continent dat volledig bedekt is met ijs. Maar dit alles is niet zo eenvoudig. Wetenschappers hebben ontdekt dat op Antarctica eerder, ongeveer 52 miljoen jaar geleden, palmbomen, baobabs, araucaria, macadamia en andere soorten warmteminnende planten groeiden. Toen had het vasteland een tropisch klimaat. Tegenwoordig is het continent een poolwoestijn.

Voordat we dieper ingaan op de vraag hoe dik het ijs op Antarctica is, sommen we enkele interessante feiten op over dit verre, mysterieuze en koudste continent van de aarde.

Wie is eigenaar van Antarctica?

Voordat we direct overgaan tot de vraag hoe dik het ijs op Antarctica is, moeten we beslissen wie de eigenaar is van dit unieke weinig bestudeerde continent.

Het heeft niet echt een regering. Veel landen probeerden ooit het eigendom van deze woestijn te grijpen, ver van de bewoonde wereld, maar op 1 december 1959 werd een verdrag ondertekend (in werking getreden op 23 juni 1961), volgens welke Antarctica aan geen enkele staat toebehoort . Momenteel zijn 50 staten (met stemrecht) en tientallen waarnemerslanden partij bij het verdrag. Het bestaan ​​van een overeenkomst betekent echter niet dat de landen die het document hebben ondertekend, afstand hebben gedaan van hun territoriale aanspraken op het continent en de aangrenzende ruimte.

Verlichting

Velen stellen zich Antarctica voor als een eindeloze ijzige woestijn, waar, afgezien van sneeuw en ijs, helemaal niets is. En voor een groot deel is dit waar, maar er zijn enkele interessante punten die moeten worden overwogen. Daarom zullen we niet alleen de dikte van ijs op Antarctica bespreken.

Op dit vasteland zijn er vrij uitgestrekte valleien zonder ijsbedekking, en zelfs zandduinen. Op zulke plaatsen ligt geen sneeuw, niet omdat het daar warmer is, integendeel, het klimaat is er veel harder dan in andere streken van het vasteland.

De McMurdo-valleien worden blootgesteld aan verschrikkelijke katabatische winden die snelheden bereiken van 320 km per uur. Ze veroorzaken een sterke verdamping van vocht, wat de reden is voor de afwezigheid van ijs en sneeuw. De levensomstandigheden hier lijken erg op die op Mars, dus NASA testte de Viking (ruimtevaartuig) in de McMurdo-valleien.

Er is ook een enorm gebergte op Antarctica, vergelijkbaar in grootte met de Alpen. Zijn naam is het Gamburtsev-gebergte, genoemd naar de beroemde Sovjet-geofysicus Georgy Gamburtsev. In 1958 ontdekte zijn expeditie ze.

Het gebergte is 1300 km lang en 200 tot 500 km breed. Het hoogste punt bereikt 3390 meter. Het meest interessante is dat deze enorme berg rust onder krachtige diktes (tot gemiddeld 600 meter) ijs. Er zijn zelfs gebieden waar de dikte van de ijsbedekking meer dan 4 kilometer bedraagt.

Over het klimaat

Antarctica heeft een verrassend contrast tussen de hoeveelheid water (70 procent zoet water) en het vrij droge klimaat. Dit is het droogste deel van de hele planeet Aarde.

Zelfs in de meest zwoele en hete woestijnen van de hele wereld valt er meer regen dan in de dorre valleien van het vasteland van Antarctica. In totaal valt er in een jaar tijd slechts 10 centimeter neerslag op de Zuidpool.

Het grootste deel van het grondgebied van het continent is bedekt met eeuwig ijs. Wat de dikte van het ijs op het vasteland van Antarctica is, zullen we iets lager ontdekken.

Over de rivieren van Antarctica

Een van de rivieren die smeltwater in oostelijke richting voeren is Onyx. Het stroomt naar Lake Vanda, dat zich in de dorre Wright Valley bevindt. Vanwege zulke extreme klimatologische omstandigheden voert Onyx zijn wateren slechts twee maanden per jaar tijdens de korte Antarctische zomer.

De lengte van de rivier is 40 kilometer. Er zijn hier geen vissen, maar er leven verschillende algen en micro-organismen.

Opwarming van de aarde

Antarctica is het grootste stuk land bedekt met ijs. Hier is, zoals hierboven opgemerkt, 90% van de totale ijsmassa in de wereld geconcentreerd. De gemiddelde ijsdikte op Antarctica is ongeveer 2133 meter.

Als al het ijs op Antarctica smelt, kan de zeespiegel 61 meter stijgen. Op dit moment is de gemiddelde luchttemperatuur op het continent echter -37 graden Celsius, dus echt gevaar voor zo'n natuurramp is er nog niet. In het grootste deel van het continent komt de temperatuur nooit boven nul.

Over dieren

De fauna van Antarctica wordt vertegenwoordigd door individuele soorten ongewervelde dieren, vogels en zoogdieren. Momenteel zijn er op Antarctica minstens 70 soorten ongewervelde dieren gevonden en nestelen er vier soorten pinguïns. De overblijfselen van verschillende soorten dinosaurussen zijn gevonden op het grondgebied van het poolgebied.

IJsberen leven, zoals je weet, niet op Antarctica, ze leven in het noordpoolgebied. Het grootste deel van het continent wordt bewoond door pinguïns. Het is onwaarschijnlijk dat deze twee diersoorten elkaar ooit in natuurlijke omstandigheden zullen ontmoeten.

Deze plek is de enige op de hele planeet waar unieke keizerspinguïns leven, de hoogste en grootste van al hun familieleden. Bovendien is het de enige soort die broedt tijdens de Antarctische winter. In vergelijking met andere soorten broedt de Adélie-pinguïn in het uiterste zuiden van het vasteland.

Het vasteland is niet erg rijk aan landdieren, maar in de kustwateren kun je orka's, blauwe vinvissen en pelsrobben tegenkomen. Hier leeft ook een ongewoon insect - een vleugelloze mug met een lengte van 1,3 cm.Door extreme winderige omstandigheden zijn vliegende insecten hier volledig afwezig.

Onder de talrijke kolonies pinguïns zijn er zwarte springstaarten die springen als vlooien. Antarctica is ook het enige continent waar het onmogelijk is om mieren te ontmoeten.

Gebied van ijsbedekking rond Antarctica

Voordat we erachter komen wat de grootste ijsdikte op Antarctica is, moeten we kijken naar de gebieden met zee-ijs rond Antarctica. Ze nemen in sommige gebieden toe en nemen tegelijkertijd af in andere. Nogmaals, de oorzaak van dergelijke veranderingen is de wind.

Zo drijven noordelijke winden enorme blokken ijs weg van het vasteland, waardoor het land gedeeltelijk zijn ijsbedekking verliest. Als gevolg hiervan neemt de ijsmassa rond Antarctica toe en neemt het aantal gletsjers dat de ijskap vormt af.

De totale oppervlakte van het vasteland is ongeveer 14 miljoen vierkante kilometer. In de zomer wordt het omringd door 2,9 miljoen vierkante meter. km ijs, en in de winter neemt dit gebied met bijna 2,5 keer toe.

subglaciale meren

Hoewel de maximale ijsdikte op Antarctica indrukwekkend is, zijn er ondergrondse meren op dit continent, waarin misschien ook leven bestaat, die miljoenen jaren volledig afzonderlijk zijn geëvolueerd.

In totaal is de aanwezigheid van meer dan 140 van dergelijke reservoirs bekend, waaronder het meest bekende meer. Vostok, gelegen nabij het Sovjet (Russische) station "Vostok", waaraan het meer zijn naam dankt. Een ijslaag van vier kilometer dik bedekt dit natuurlijke object. Niet dankzij de ondergrondse geothermische bronnen die eronder liggen. De watertemperatuur in de diepten van het reservoir is ongeveer +10 °C.

Volgens wetenschappers was het het ijsmassief dat diende als een natuurlijke isolator, wat bijdroeg aan het behoud van de meest unieke levende organismen die zich miljoenen jaren lang ontwikkelden en ontwikkelden, volledig gescheiden van de rest van de wereld van de ijzige woestijn.

De Antarctische ijskap is de grootste ter wereld. Qua oppervlakte is het ongeveer 10 keer groter dan de Groenlandse ijsmassa. Het bevat 30 miljoen kubieke kilometer ijs. Het heeft de vorm van een koepel, waarvan de steilheid van het oppervlak toeneemt naar de kust, waar het op veel plaatsen wordt omlijst door ijsplaten. De grootste ijsdikte op Antarctica bereikt in sommige gebieden (in het oosten) 4800 m.

In het westen is er ook de diepste continentale depressie - de Bentley-depressie (vermoedelijk van riftoorsprong), gevuld met ijs. De diepte is 2555 meter onder zeeniveau.

Wat is de gemiddelde ijsdikte op Antarctica? Ongeveer 2500 tot 2800 meter.

Nog wat interessante feiten

In Antarctica is er een natuurlijke watermassa met het schoonste water op aarde. beschouwd als de meest transparante ter wereld. Hier is natuurlijk niets verrassends aan, aangezien er niemand op dit vasteland is om het te vervuilen. Hier wordt de maximale waarde van de relatieve transparantie van water (79 m) genoteerd, die bijna overeenkomt met de transparantie van gedestilleerd water.

In de McMurdo-valleien is er een ongewone bloederige waterval. Het stroomt uit de Taylor-gletsjer en mondt uit in West Bonnie Lake, dat bedekt is met ijs. De bron van de waterval is een zoutmeer gelegen onder een dikke ijskap (400 meter). Dankzij zout bevriest water zelfs bij de laagste temperaturen niet. Het werd ongeveer 2 miljoen jaar geleden gevormd.

De ongebruikelijkheid van de waterval ligt ook in de kleur van het water - bloedrood. De bron wordt niet blootgesteld aan zonlicht. Het hoge gehalte aan ijzeroxide in water, samen met micro-organismen die vitale energie ontvangen door de reductie van sulfaten opgelost in water, is de reden voor deze kleur.

Er zijn geen permanente bewoners op Antarctica. Er wonen alleen mensen voor een bepaalde tijd op het vasteland. Dit zijn vertegenwoordigers van tijdelijke wetenschappelijke gemeenschappen. In de zomer is het aantal wetenschappers samen met ondersteunend personeel ongeveer 5.000 en in de winter 1.000.

De grootste ijsberg

De dikte van het ijs op Antarctica, zoals hierboven vermeld, is heel anders. En tussen het zee-ijs bevinden zich ook enorme ijsbergen, waaronder de B-15, die een van de grootste was.

De lengte is ongeveer 295 kilometer, de breedte is 37 km en de totale oppervlakte is 11.000 vierkante meter. kilometer (meer dan het gebied van Jamaica). De geschatte massa is 3 miljard ton. En zelfs vandaag, bijna 10 jaar na de metingen, zijn sommige delen van deze reus niet gesmolten.

Conclusie

Antarctica is een plaats van prachtige geheimen en wonderen. Van de zeven continenten was het de laatste die ooit door reizigers werd ontdekt. Antarctica is het minst bestudeerde, bevolkte en gastvrije continent op de hele planeet, maar het is ook echt het meest fabelachtig mooi en verbazingwekkend.

Volgens een aantal buitenlandse onderzoekers is de situatie op Antarctica zo bedreigend geworden dat het tijd is om alle klokken te luiden: de gegevens van satellieten getuigen ontegensprekelijk van het catastrofale smelten van ijs op het grondgebied van West-Antarctica. Als dit zo doorgaat, zijn glaciologen ervan overtuigd, zullen deze gletsjers in de nabije toekomst helemaal verdwijnen.

Sommigen van hen verkleinen hun gebied met een snelheid van één tot twee kilometer per jaar. Maar in het algemeen, volgens metingen ontvangen van de CryoSat-satelliet van de European Space Agency, verliest de ijsbedekking van het zesde continent elk jaar twee centimeter gewicht. Tegelijkertijd verliest Antarctica volgens de luchtmacht ongeveer 160 miljard ijs per jaar - nu is de snelheid van het smelten van ijs al twee keer zo hoog als vier jaar geleden. NASA-experts noemden het Amundsenzeegebied het meest kwetsbare punt, waar in de zes grootste gletsjers het smeltproces al kan vertragen.

Het invloedrijke westerse tijdschrift Earth and Planetary Science Letters publiceerde een studie die aantoonde dat als gevolg van het smelten van Antarctica de aardkorst op een diepte van 400 km vervormt. “Ondanks het feit dat de Antarctische ijskap groeit met een snelheid van 15 mm per jaar,” leggen ze uit, “is er over het algemeen actief smelten op grote diepten onder de ijsplaten, als gevolg van de opwarming van de aarde en veranderingen in de chemische samenstelling van de aardkorst in het Antarctische gebied.” Dit proces kwam eind jaren negentig in een kritieke fase. En dan is er nog het ozongat, dat ook een slecht effect heeft op het Antarctische klimaat.

Hoe bedreigt dit ons? Hierdoor kan het niveau van de wereldzeeën in korte tijd met 1,2 meter of zelfs meer stijgen. Sterke verdamping en een enorme hoeveelheid watercondensatie zullen leiden tot krachtige tyfoons, orkanen, tornado's en andere natuurrampen, veel landgebieden zullen onder water komen te staan. De mensheid kan de situatie niet veranderen. Kortom, red wie kan!

"AiF" besloot Russische wetenschappers te interviewen: wanneer wordt de wereld precies overspoeld door een golf? Volgens hen is het niet zo erg. "Als er een significante stijging van het niveau van de wereldoceaan optreedt, zal dat niet morgen of zelfs overmorgen gebeuren", legt AiF uit. Alexander Nakhutin, adjunct-directeur van het Instituut voor Wereldwijd Klimaat en Ecologie van Roshydromet en de Russische Academie van Wetenschappen. - Het smelten van de Antarctische en Groenlandse gletsjers is een zeer traag proces, zelfs naar geologische maatstaven traag. De gevolgen ervan zullen op zijn best alleen door onze nakomelingen worden gezien. En dan, als de gletsjers helemaal smelten. En het zal niet een jaar of twee duren, maar honderd jaar of meer.

Er is ook een positievere versie. Het 'globale' smelten van gletsjers heeft niets te maken met heel Antarctica, zegt Nikolai Osokin, kandidaat voor geografische wetenschappen, plaatsvervangend hoofd van de afdeling Glaciologie van het Instituut voor Geografie van de Russische Academie van Wetenschappen. — Misschien is het smelten van zes gletsjers in de Amundsenzee echt onomkeerbaar en zullen ze niet herstellen. Nou, niet erg! West-Antarctica, een kleiner deel van het vasteland, is inderdaad de afgelopen jaren zichtbaar gesmolten. Over het algemeen is het proces van actief smelten van gletsjers op Antarctica de afgelopen jaren echter vertraagd. Hier is veel bewijs voor. In hetzelfde West-Antarctica bevindt zich bijvoorbeeld het Russische station "Bellingshausen". Volgens onze waarnemingen is er een verbetering in de voeding van gletsjers in dit gebied - er valt meer sneeuw dan dat er smelt.

Blijkt dat het nog geen tijd is om de klokken te luiden. “In de atlas van sneeuw- en ijsbronnen van de wereld, uitgegeven door het Instituut voor Geografie van de Russische Academie van Wetenschappen, staat een kaart: wat zou er gebeuren als alle gletsjers op aarde in één keer zouden smelten. Het is erg populair”, lacht Osokin. - Veel journalisten gebruiken het als een horrorverhaal: kijk, zeggen ze, wat voor soort universele overstroming staat ons te wachten als het niveau van de wereldoceaan maar liefst 64 meter stijgt ... Maar dit is een puur hypothetische mogelijkheid. In de volgende eeuw en zelfs het millennium vormt dit geen bedreiging voor ons.”

Trouwens, als resultaat van het bestuderen van de ijskern op Antarctica, hebben Russische glaciologen een interessant feit vastgesteld. Het blijkt dat in de afgelopen 800 duizend jaar op aarde afkoeling en opwarming elkaar regelmatig vervangen. “Als gevolg van de opwarming trekken gletsjers zich terug, smelten, het niveau van de wereldoceaan stijgt. En dan vindt het omgekeerde proces plaats - er is een afkoeling, gletsjers groeien, het oceaanniveau daalt. Dit is al minstens 8 keer gebeurd. En nu zijn we net op het hoogtepunt van de opwarming. Dit betekent dat in de komende eeuwen de aarde, en daarmee de mensheid, naar een nieuwe ijstijd gaat. Dit is normaal en wordt geassocieerd met de eeuwige processen van oscillatie van de aardas, zijn helling, veranderingen in de afstand van de aarde tot de zon.

Ondertussen is de situatie met ijs in het Noordpoolgebied veel eenduidiger: ze smelten een orde van grootte sneller en mondialer dan het Antarctische water. “In de afgelopen tien jaar zijn er al verschillende records geweest voor het minimale gebied van zee-ijs in de Noordelijke IJszee”, herinnert Osokin zich. "De algemene trend is naar een afname van het ijsoppervlak in het hele Noorden."

Kan de mensheid, als ze dat wil, de algemene opwarming of afkoeling vertragen? In hoeverre beïnvloedt antropogene activiteit het smelten van ijs? "Als dat zo is, dan hoogstwaarschijnlijk in zeer kleine mate", meent Osokin. "De belangrijkste reden dat gletsjers smelten, zijn natuurlijke factoren." Dus we moeten gewoon afwachten, hopen en geloven. Voor het beste natuurlijk."