L'icona “Natività di Cristo” rivela ai nostri occhi un mondo di eventi evangelici unico e inimitabile. Per essere più precisi, raffigura la venuta del Signore Gesù Cristo nel mondo, un grande evento nella storia dell'umanità.

Molti artisti hanno raffigurato la Natività di Cristo mille anni prima di Andrei Rublev. Nel 330 l'imperatore Costantino ordinò la costruzione della Chiesa della Natività a Betlemme. Non c'è dubbio che lì sia stata posizionata un'icona su questo argomento. Ma “La Natività di Cristo”, l’icona di Andrei Rublev, è stata dipinta in modo speciale.

Cosa dice l'icona?

Al centro, su un letto scarlatto, la Madre di Dio è adagiata, appoggiata sulla mano, il suo viso è simile al volto dell'icona Vladimir della Madre di Dio. Il volto della Vergine Maria è pensieroso e sconvolto per quanto accaduto, anche se non è stanca, perché il bambino è nato in modo miracoloso e indolore. Nelle vicinanze, in una mangiatoia per animali, giace un bambino fasciato, con animali in piedi sopra di lui: un bue e un asino.

Rublev, ponendo gli animali presso il Signore, ha voluto così non solo sottolineare il fatto che a Betlemme non c'era posto per il Messia, ma anche confermare le parole del profeta Isaia. Il bue simboleggia il popolo ebraico che aspettava il Salvatore e l'asino simboleggia l'intero mondo pagano. Questi due mondi si incontrano nella grotta di Betlemme, e non importa la provenienza di una persona, l’importante è che tutti vengano al Signore. Molti altri angeli stanno inchinati accanto al meraviglioso Bambino.

Magi e angeli

Inoltre, l'icona di Rublev "La Natività di Cristo" trasmette alle persone un altro evento evangelico. Nell'angolo più alto ci sono tre saggi. In Oriente erano chiamati Magi ed erano le persone più sagge del loro tempo. Hanno fatto molta strada, seguendo una stella straordinaria. I magi portarono con sé doni al Bambino: oro, incenso e mirra (olio profumato). Ogni dono viene scelto per un motivo: l'oro rappresenta il re, l'incenso - Dio e la mirra - un uomo che deve ancora morire.

Magi di diverse età: giovani, medi e anziani. Con questo l'artista mostra che a qualsiasi età si può arrivare alla salvezza, ma è il giovane che indica il Bambino, facendo così capire che è meglio trovare il Signore in tenera età.

Nella riga in alto a destra, l'icona della “Natività di Cristo” mostra gli angeli, Rublev ne ha tre. Un angelo con un velo scarlatto tiene le mani tra le pieghe dei suoi vestiti. Secondo l'antica tradizione questo gesto indicava umiltà. Un angelo è il più vicino alla Luce Divina e un altro, con una veste verde brillante, parla con lui. L'artista mostra che questo angelo ha appena saputo di un grande evento. Il terzo angelo, vestito con un velo scarlatto, si chinò e predicò ai pastori la nascita di Cristo.

Chi altro è raffigurato nell'icona della Natività di Cristo?

Leggendo il Vangelo, una persona acquisisce familiarità con gli eventi descritti dall'artista. L'angelo Gabriele apparve alla Vergine Maria e le disse che presto avrebbe portato il Bambino nel suo grembo. La Vergine imbarazzata non capisce come ciò possa accadere, dal momento che "non conosce suo marito". L'angelo predica il vangelo e spiega che questo sarà il Messia che verrà a salvare il genere umano. La Vergine accetta umilmente e con gioia questa notizia.

Prima che avvenga la nascita del Figlio, Maria e Giuseppe Promessi Sposi verranno a Betlemme per un censimento, ma in città non hanno dove passare la notte e trovano rifugio in una grotta. In generale, questa icona, come molte altre, descrive contemporaneamente diversi eventi nella vita terrena del Signore e il tempo non si ferma su di essa. Il bambino può essere visto in due posti: nella mangiatoia e tra le braccia della ancella. Questo movimento conferma che Dio non ha il tempo.

Riflessioni di Giuseppe Promessi Sposi

L’icona “La Natività di Cristo” di Andrei Rublev mostra al mondo Giuseppe il Promesso Sposo, seduto nella fila più a sinistra e che pensa a qualcosa. Questa immagine in miniatura racconta la storia evangelica associata a quest'uomo giusto: Giuseppe si siede e decide di lasciare andare segretamente Maria.

In Israele c'era un'usanza: una donna che commetteva adulterio veniva lapidata dopo aver dato alla luce un bambino. Così Rublev ha mostrato il tormento di un uomo giusto che non vuole sottoporre Maria a una punizione vergognosa. Ma in sogno gli apparve un angelo e risolse ogni suo tormento, dicendo che quello nato dalla Vergine è lo stesso Cristo Salvatore.

Maria stessa è sdraiata al centro, per qualche motivo voltando le spalle al Bambino. Infatti si rivolge mentalmente a Giuseppe e riflette sull'evento divino.

Canto angelico ascoltato dai pastori

L'icona della “Natività di Cristo” predica anche un altro evento evangelico. Uno dei pastori che dialoga con Giuseppe Promesso Sposo è ritratto dall'artista con abiti realizzati con pelli di animali con la pelliccia rivolta verso l'esterno. Tali abiti erano indossati dalle persone più povere, e gli altri due pastori, appoggiandosi ai loro bastoni, ascoltano la buona notizia, che viene loro raccontata da un angelo inchinato in abiti scarlatti. Sull'icona, accanto ai pastori, sotto l'albero, sono disegnati degli animali: con questo l'artista dice che ogni creatura esulta per la nascita del Signore.

Nei tempi antichi, i pastori ebrei dovevano radunare giorno e notte gli animali sacrificali da portare al tempio. Erano persone semplici e gentili che, più degli altri ebrei, aspettavano la venuta del Messia, per questo vengono a sapere della nascita del Bambino e sentono gli angeli cantare: "Gloria a Dio nell'alto dei cieli e pace in terra... "

Ogni chiesa ha icone della Natività di Cristo; i credenti ortodossi venerano particolarmente questa festa, poiché è alla pari della Pasqua.

Immagine del battesimo

Nell'angolo in basso a destra Rublev ha collocato due ancelle che si preparano a fare il bagno al Bambino. Con questo episodio l'artista mostra il movimento, la vita che scorre. Una delle ancelle versa l'acqua nel fonte battesimale e l'altra tiene con cura il Bambino, che le tende le mani. A prima vista, non è chiaro chi siano queste donne e perché esattamente lavino il neonato. Molto probabilmente, questa immagine ricorda alle persone il battesimo dei bambini cristiani.

Icona "Natività di Cristo", che significa: come aiuta tutti coloro che si rivolgono ad essa?

La parola "Betlemme" tradotta dall'ebraico significa "casa del pane", la città in sé è piccola, ma è custode di un grande evento. Anche gli antichi cristiani costruirono un piccolo tempio nel luogo della nascita del Signore, che venne poi distrutto dall'imperatore pagano. Il tempio è stato miracolosamente preservato fino ad oggi, e ciò è avvenuto come segue. Quando i persiani irruppero nel tempio e volevano distruggerlo, un affresco raffigurante i Magi attirò la loro attenzione. Questi erano i loro antenati, raffigurati in abiti nazionali e venuti per adorare Cristo. I persiani furono così scioccati che lasciarono il tempio con reverenza.

L'icona della “Madre di Dio di Betlemme”, considerata miracolosa, è conservata con cura nella chiesa di Betlemme. "La Natività di Cristo", l'icona di Andrei Rublev, è alla pari con questa e altre icone miracolose e aiuta tutti coloro che si rivolgono ad essa con fede.

Andrej Rublev

È noto che Rublev è nato in una famiglia di pittori. Il nome Andrei gli fu dato quando fu tonsurato, e lo stesso pittore di icone di fama mondiale era un uomo tranquillo e modesto, come si addice a un vero monaco.

Non ci sono informazioni affidabili sul luogo di nascita di questo sant'uomo, secondo alcune fonti è nato nel Principato di Mosca, secondo altri - a Nizhny Novgorod; Ma l'anno della morte e il luogo in cui fu sepolto il pittore di icone sono noti con certezza. Andrei Rublev morì nel 1428 e fu sepolto nel monastero Spaso-Andronikov. Oggi in questo sito è aperto il Museo Rublev.

Le prime opere del Rev. Andrei Rublev sono realizzate con colori caldi e intrise di gioia e riverenza. La preghiera davanti all'icona "Natività di Cristo" di Rublev dei credenti comuni (come ammettono) è sempre piena di significato speciale, è calda e umile come l'aspetto stesso del Divino Bambino fasciato;

L'ultimo periodo della vita del pittore di icone si riflette nelle sue opere, che furono dipinte in toni più scuri, poiché la Rus' era allora afflitta da guerre intestine. Il pennello del monaco comprende icone come “La Trinità vivificante” (anche del primo periodo creativo), “La Discesa agli inferi”, “L’Annunciazione”, “L’Ascensione”, “La Presentazione”.

Scuola Rublevskaya

L'antica icona “Natività di Cristo” è realizzata nei colori oliva, bianco, giallo-verdastro, e questo la fa sembrare solare e miracolosa.

La figura della Vergine Maria è posta al centro ed è vestita con abiti rosso scuro (cremisi) o, come viene correttamente chiamato, mophorium. Il bambino giace nelle vicinanze in fasce bianche, legato con una fascia cinabro (rossa). Il Rev. Andrei ha indicato con questo dettaglio che questo bambino è Gesù Cristo, il salvatore del mondo. Dietro la schiena della Madre di Dio, il pittore di icone ha mostrato in nero che questo evento è avvenuto in una grotta.

L'icona è scritta su una tavola scolpita in tiglio. È sopravvissuto fino ad oggi in condizioni relativamente buone. Sono presenti diverse crepe nella zona centrale dell'icona e sul volto della Madre di Dio, le aureole si sono consumate e i colori sono sbiaditi, ma anche in questa forma l'icona della “Natività di Cristo” presenta un enorme influenza spirituale sui credenti. Il significato (in cui aiuta, interessa molti credenti) di questa creazione divina non è stato ancora completamente esplorato. Colpisce ogni cristiano in modo diverso, ma nessuno può passare indifferente.

Oggi l'icona è conservata nella Cattedrale dell'Annunciazione del Cremlino; chiunque può venire lì e venerare il santuario.

I pittori ortodossi dipinsero molte icone della Natività di Cristo in forme simili o diverse, ma il fondatore della scuola di pittura russa era un santo, Andrei Rublev.

Come si è sviluppata l'iconografia? In quale secolo fu stabilito il canone per dipingere le icone? Quali pittori di icone e scuole di pittura di icone hanno preso parte a questo? Quali trattati teologici furono presi come base?

PRAVMIR ha parlato della storia e del significato dell'iconografia della Natività di Cristo con uno specialista di pittura di icone, lo ieromonaco Ambrogio (Timrot).

L'iconografia della Natività si è formata principalmente sulla base dei testi evangelici, che, come è noto, risalgono al I secolo. Gli evangelisti Matteo e Luca hanno scritto dell'evento della Natività di Cristo. Le loro narrazioni parallele si completano a vicenda, creando la storia completa dell'incarnazione di Dio Verbo.

Naturalmente, la comprensione dogmatica di questo evento è avvenuta più tardi rispetto alla formazione dell'iconografia. Tuttavia, la Chiesa ortodossa insegna che i dogmi esistono nella vita e nella fede della Chiesa fin dall'inizio, cioè non sono stati inventati o introdotti da nessuno, ma potevano essere formalizzati solo verbalmente in un modo nuovo. Se parliamo del dogma dell'incarnazione, allora questa è l'era delle controversie cristologiche (secoli V-VII). E l'opera dogmatica della Chiesa ha influenzato anche l'iconografia.

In realtà l'iconografia di questa festività cominciò a delinearsi molto presto. Troviamo i suoi primi esempi nella pittura catacombale, principalmente nelle catacombe di Roma. Questi affreschi risalgono approssimativamente al III-IV secolo. Nelle catacombe sono abbastanza comuni le immagini della Vergine con il Bambino e spesso si trovano scene dell'adorazione dei Magi. Possiamo dire che il motivo del culto dei Magi sia stato il punto di partenza per la composizione della successiva iconografia della Natività. Inizialmente, il culto dei Magi era raffigurato come segue: la Vergine siede con il Bambino sul trono, mentre i Magi offrono doni.

Da un punto di vista artistico, la pittura delle catacombe è molto semplice, il suo significato principale è simbolico: rappresentare i principali eventi legati alla fede cristiana.

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Quando la persecuzione del cristianesimo finì e questo divenne una religione riconosciuta, furono costruite basiliche decorate con mosaici nelle principali città dell'Impero Romano. I primi mosaici sopravvissuti provengono dalla chiesa romana di Santa Maria Maggiore. Questa è una delle basiliche più famose del V secolo. I suoi mosaici risalgono alla metà di questo secolo.

Qui, nella scena del culto dei Magi, è certamente rintracciabile una continuità con la pittura catacombale. Tuttavia, gli artigiani che lavorarono alla decorazione della basilica erano esperti mosaicisti imperiali, e questo non è più il dipinto autoctono che vedevamo nelle catacombe. Ecco una composizione più complessa: il Bambino Cristo siede sul trono, accanto a lui, dietro di lui ci sono gli angeli, la Stella di Betlemme arde sopra la testa di Cristo. Sulla destra vediamo anche la città di Betlemme sotto forma di un certo edificio. I Magi sono raffigurati con specifici abiti persiani, la cui caratteristica principale erano i pantaloni: nell'antichità tali abiti erano indossati solo in Persia. Pertanto, i Magi sono sempre raffigurati in pantaloni, stivali, capispalla lussuosi e berretti frigi, come un fez turco.

-Chi sono i Magi? Perché sono raffigurati come persone di età o nazionalità diverse? Perché ce ne sono tre?

– Il Vangelo non dice quanti saggi vennero ad adorare Cristo. La tradizione testimonia l'esistenza di tre saggi, anche se nelle immagini precedenti a volte ne vediamo un numero maggiore. Tuttavia, più spesso ce ne sono tre, poiché questo parla di tre età: giovinezza, mezza età e vecchiaia. Inoltre, un tale numero di saggi potrebbe ricordare i tre rami dei discendenti di Noè: semiti, camiti e jafetidi. Quest'ultimo è particolarmente evidente nella pittura rinascimentale, dove un mago è raffigurato come nero, un altro come europeo e il terzo come asiatico. Simbolicamente, l'arrivo dei Magi significa la conversione a Cristo di popoli pagani provenienti da paesi lontani.

– Il culto dei Magi e dei pastori avveniva in tempi diversi?

– Solo l’evangelista Matteo parla del culto dei Magi, nell’evangelista Luca il momento centrale è l’apparizione di un angelo ai pastori che pascolavano il bestiame nel campo di Betlemme; È ancora conservato e si chiama “Campo dei Pastori”. Ora lì c'è una chiesa in ricordo di come un angelo annunciò ai pastori la nascita di Cristo. Furono i primi a sentire il canto natalizio degli eserciti celesti e vennero ad adorare il Dio Bambino proprio la notte di Natale.

Ma l’arrivo dei Magi avvenne molto più tardi. In primo luogo, secondo il Vangelo, i Magi videro il Bambino e sua Madre già in casa, e non nella grotta, il Bambino non giaceva più nella mangiatoia. I ricercatori suggeriscono che i Magi potrebbero essere venuti ad adorare il Bambino in un periodo massimo di 2 anni. Dal Vangelo di Matteo sappiamo che il re Erode ordinò di picchiare i bambini fino all'età di due anni dopo che i Magi, non tornando da lui, tornarono in patria. Naturalmente, Erode procedette solo da ciò che gli avevano detto i saggi sul momento dell'apparizione della stella.

È stato stabilito che è apparsa due anni prima di Natale. Ma i saggi avevano bisogno di tempo per studiare i libri antichi, per capire cosa significasse il segno celeste, per potersi riunire e da Babilonia o anche dalla Persia per arrivare in Palestina.

– È noto che furono effettuate ricerche astronomiche sulla natura della stella di Natale...

– Per quanto riguarda la natura stessa della stella di Natale, a partire da Giovanni Keplero si avanzò l’ipotesi che non si trattasse di una stella vera e propria, ma di una convergenza di pianeti: Giove e Saturno nella costellazione dei Pesci. Un tale fenomeno, secondo le idee astrologiche, prefigurava la nascita di un grande re. Ciò accadde nel 6 a.C. ed era ben noto agli scienziati di tutto il mondo a quel tempo.

Tuttavia, tutto questo è solo un'ipotesi. Molti santi padri affermano che il fenomeno celeste visto dai Magi era un angelo a forma di stella.

Per essere più precisi, la menzionata combinazione di pianeti ebbe luogo sei anni prima dell'1 d.C. e la nascita di Cristo avvenne prima dell'1 d.C. Naturalmente, non sono gli evangelisti ad essere “responsabili” di questa discrepanza, ma gli scienziati medievali, in primo luogo il monaco Dionisio il Giovane, che nel VI secolo sincronizzarono le tavole della storia biblica e delle antiche cronache storiche. Accadde così che il re Erode morì quattro anni prima della nascita di Cristo, secondo la nostra cronologia moderna. Pertanto, Cristo non potrebbe essere nato dopo il 4 a.C., quindi la data è l'1 d.C. – assolutamente condizionato.

– Ci sono particolarità nella raffigurazione della stella di Natale sulle icone?

– Sulle icone è sempre raffigurato uno spicchio di cielo, cioè come parte di un cerchio da cui esce un raggio diviso in tre, che, ovviamente, simboleggia la luce della Divinità Trina.

– Torniamo al nostro discorso sull’iconografia del Natale…

– Questo affresco proveniente dalla Chiesa di Santa Maria in Castelseprio (ecco un frammento. - M.G.) risale al VII-VIII secolo. Se consideriamo l'intera scena raffigurata, vedremo che contiene già tutti gli elementi dell'iconografia successiva: Maria sdraiata sul letto, una mangiatoia con il Bambino, Giuseppe seduto che lava il Bambino: la levatrice lo tiene sulle ginocchia, e l'ancella versa l'acqua nel vaso; Angelo che annuncia il Natale ai pastori, al gregge, agli alberi. Tutto questo è raffigurato sullo sfondo di un paesaggio montuoso; la mangiatoia si trova in una grotta. Secondo una leggenda molto antica, registrata per la prima volta da S. Giustino Filosofo nel II secolo, la Natività di Cristo ebbe luogo in una grotta già conosciuta a quel tempo. Apparentemente si trovava sotto la casa e vi veniva tenuto il bestiame, motivo per cui lì si trovava la mangiatoia. Ora in questa grotta c'è una copia della mangiatoia, è stato installato un trono ortodosso, un'iscrizione latina sotto la quale dice che in questo luogo la Vergine Maria ha dato alla luce Gesù Cristo.

Così, nel VII-VIII secolo, l'immagine dell'icona della Natività si formò in una versione abbastanza completa.

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Passiamo ora alle classiche immagini bizantine di questa festa. L'iconografia bizantina di tutte e dodici le festività principali prese finalmente forma nell'era post-iconoclasta, intorno al IX secolo. Consideriamo innanzitutto la precedente icona del Sinai della Natività di Cristo, che risale ai secoli VII-IX. Si tratta di un'icona provinciale, apparentemente dipinta nel monastero di S. Caterina nell'era del declino dell'arte pittorica, motivo per cui è così brillante, un po' primitiva, che ricorda esempi di pittura popolare.

Qui vediamo quasi tutti gli stessi elementi, tranne i Magi. Oltre alle pecore, che rappresentano un gregge di pastori, sono raffigurati un bue e un asino, che affiancano la mangiatoia. L'aspetto di questi animali sull'icona è spiegato da due testi biblici. Innanzitutto si tratta di un passo del libro del profeta Isaia (1,3): «Il bue conosce il suo padrone, e l'asino la mangiatoia del suo padrone». Anche se Isaia usa queste parole in un contesto completamente diverso, non si riferisce al Natale, ma all'infedeltà di Israele. In secondo luogo, questo è un versetto del libro del profeta Abacuc (3,2), dove nella traduzione greca ci sono le seguenti parole: "Sarai conosciuto tra le due creature viventi".

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Ora andiamo avanti di diversi secoli, fino alla fine del XII secolo.

Qui vediamo una classica rappresentazione bizantina della Natività. Questa icona proviene da un polittico, quindi è piccola e l'iconografia qui non è delle più dettagliate. L'icona raffigura solo le cose più necessarie: Maria, il Bambino, la Stella di Betlemme, il cui raggio cade su Cristo, un bue e un asino che guardano in una mangiatoia, montagne e dietro quattro angeli, il giusto Giuseppe. È interessante che Maria non guardi il Bambino e Giuseppe si allontanò del tutto. Perché? Penso che a quell’epoca questa domanda non si ponesse, solo che questa disposizione delle figure permetteva di comporre meglio l’intera scena.

La scena in sé è piuttosto complessa; combina una serie di eventi in momenti diversi su un piano. Questa, in generale, è una delle caratteristiche principali della pittura di icone. Anche qui vediamo lo stile classico della pittura bizantina, fondo dorato e lavorazione di alta qualità.

– Cosa significa lo sfondo dorato sull'icona?

– Lo sfondo dorato appare nell’arte bizantina perché non rappresenta la luce, ma è la luce stessa. Pertanto, l’oro è la rappresentazione più adeguata della luce nella pittura.

Ora ci troviamo nel XV secolo, questa è l'epoca dei Paleologi, l'arte tardo bizantina. In questo momento, lo stile delle immagini diventa più morbido, a volte più prolisso e narrativo. Permettetemi di ricordarvi che Andrei Rublev e la sua scuola appartenevano all'arte del tardo paleologo. Questo è un periodo in cui la Russia è da tempo un paese ortodosso. Insieme al cristianesimo, ha ricevuto tecniche, tradizioni e iconografia della pittura di icone.

Qui rivediamo tutti gli stessi elementi. È interessante notare che gli angeli stanno dietro la montagna e uno di loro annuncia la buona notizia al pastore. Così è detto nel Vangelo: prima apparve un angelo, e solo allora tutta l'ostia del Cielo cantò il canto: "Gloria a Dio nei luoghi altissimi e pace in terra, buona volontà verso gli uomini!" Il paesaggio assume la forma di una montagna, sui cui contrafforti sono collocati, separati nel tempo e nello spazio, i singoli eventi del racconto della Natività.

– In che modo la rappresentazione di eventi in tempi diversi su un’icona è correlata al senso della categoria del tempo da parte dei pittori di icone?

– Il pittore di icone vede gli eventi non da un punto di vista terreno, ma celeste, divino. E Dio, come sappiamo, esiste al di fuori del tempo e al di sopra del tempo per Lui; Pertanto, è del tutto legale rappresentare eventi in momenti diversi su una tavola. Inoltre, questo è collegato anche alla componente liturgica, poiché la festa del Natale, come ogni altra festività, rappresenta l'esperienza di un evento appena celebrato, così forte e chiaro che tutto sembra accadere davanti ai nostri occhi.

Uno degli inni natalizi più famosi dice: “Oggi la Vergine partorisce l’Essenziale”, cioè “oggi la Vergine partorisce Colui che è al di sopra di ogni essere”. L'icona della Natività è il centro della celebrazione ed è adagiata su un leggio al centro del Tempio, è sempre davanti agli occhi, intorno ad essa si svolgono molti momenti importanti del servizio, soprattutto la veglia notturna . I credenti sentono che questo sta realmente accadendo oggi, non duemila anni fa, ma proprio oggi, adesso.

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Per quanto riguarda le immagini russe della Natività di Cristo, sono meglio conosciute da tutti. Ecco, ad esempio, un'icona della Cattedrale dell'Annunciazione al Cremlino di Mosca, precedentemente attribuita ad Andrei Rublev, ma ora la sua paternità è contestata; Ma possiamo sicuramente dire che questa è un’icona dei tempi di Rublev o di un periodo leggermente successivo.

Questa è un'immagine classica russa di questa festa. Qui vediamo pochissime differenze iconografiche rispetto alle icone bizantine. C'è solo una piccola cosa: gli angeli adorano il Bambino davanti alla mangiatoia. Naturalmente si tratta del culto invisibile, perché gli angeli sono invisibili all'occhio umano finché, per volontà di Dio, i nostri occhi spirituali non vengono aperti. Questo evento non è menzionato nel Vangelo, ma è menzionato in molti inni liturgici. Probabilmente il pittore di icone introduce questo elemento per motivi di simmetria. In generale, le icone russe, a differenza di quelle bizantine, tendono alla simmetria e alla silhouette, e la colorazione è caratterizzata da una giustapposizione di colori aperti e luminosi.

Nella parte superiore dell'icona vediamo i Magi a cavallo. Qui, secondo la storia, sono raffigurati solo mentre si avvicinano e guardano la stella. In coppia con i Magi sono invece raffigurati degli angeli, uno dei quali predica il Vangelo ai due pastori, che si trovano nel registro centrale. Gli altri tre angeli dovrebbero cantare una canzone celeste.

Va notato che per il pittore di icone russo le montagne sono qualcosa di favoloso che non le ha mai viste; Lo stesso vale per l'architettura: se i greci raffiguravano gli stessi antichi edifici sopravvissuti dall'epoca precristiana, i russi li copiavano semplicemente da campioni. Nel corso del tempo, gli edifici “antichi” sulle icone russe sono diventati più simili nell’aspetto alle nostre dimore di legno native.

In basso ci sono due scene. Giuseppe con un anziano pastore e il lavaggio del Bambino. Tra loro ci sono pecore e alberi. Questa è anche una caratteristica delle icone russe: a loro non piace il vuoto. Per quanto riguarda l'anziano pastore, alcuni, con la mano leggera del principe Evgeniy Trubetskoy, uno dei primi ricercatori di icone russe, credono che questo pastore stia tentando Giuseppe con le sue conversazioni, costringendolo a dubitare della verità della Natività senza semi di Gesù Cristo . Tuttavia, ciò contraddice l'iconografia, poiché su molte icone questo pastore è raffigurato separatamente da Giuseppe. Quindi non è possibile rintracciare alcun collegamento stabile tra queste due immagini nell'iconografia. Questa, molto probabilmente, era solo una sorta di leggenda dei pittori di icone, alla quale Trubetskoy decise di spiegare una trama puramente di genere.

Le icone della Natività del XV e dell'inizio del XVI secolo sono molto vicine a quanto abbiamo appena visto, differendo solo nei dettagli.

Sull'icona della scuola di Tver di Kashin vediamo che gli angeli e i saggi si sono scambiati di posto.

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Più tardi, l'arte diventa più prolissa. Le icone iniziano a includere, oltre all'evento principale della Natività, ulteriori soggetti: la rivelazione a Giuseppe sulla fuga in Egitto, i Magi davanti a Erode, la fuga in Egitto stesso, la strage dei bambini e altri. Spesso questi eventi venivano rappresentati in un ordine piuttosto casuale. Ma questo fu corretto dal fatto che le icone, che erano anche chiamate "libri per analfabeti", furono interpretate in dettaglio da qualche persona istruita, a tutti coloro che non sapevano leggere il Vangelo da soli. E, a quanto pare, grazie a tali “libri” gli eventi evangelici venivano ricordati molto bene.

A partire dalla metà del XVII secolo apparvero in Rus' un gran numero di incisioni occidentali e di maestri provenienti dall'Ucraina e dalla Bielorussia, che lavorarono sotto la forte influenza dei pittori cattolici. Innovazioni stilistiche e nuovi motivi iconografici compaiono nella Rus'. Ad esempio, questa icona può sembrare più comprensibile a uno spettatore moderno rispetto a quelle che abbiamo visto. Maria indica ai pastori il Bambino, ed i pastori, stupiti, si tolgono i cappelli completamente all'occidentale. Vediamo che il bestiame, come gli alberi, sono raffigurati in modo più naturale. Inoltre, secondo la tradizione dell'Europa occidentale, il presepe sull'icona è raffigurato a destra sotto forma di una stalla fatiscente, sebbene storicamente fosse una grotta.

Successivamente, le icone assomigliano sempre più a dipinti di contenuto religioso. Icone simili furono dipinte nell'era del Barocco e del Classicismo e vengono ancora dipinte. Ma ora abbiamo completa libertà, quindi il desiderio di dipingere icone nel tradizionale stile ortodosso viene sempre più ravvivato.

– È possibile parlare del simbolismo del colore nell’icona della Natività di Cristo?

– Gli abiti della Madre di Dio sono percepiti dallo spettatore moderno come marroni, come indicazione della sua modestia e senza pretese. In realtà è viola, un colore reale. Pertanto, è raffigurata come la Regina del Cielo con indosso una maforia viola (una sciarpa drappeggiata sopra la testa e copre la figura quasi fino alle ginocchia). Gli abiti della Madre di Dio sono raffigurati con bordi dorati. Ciò è spiegato dalle parole del Salmo 44, che parla del matrimonio del figlio del re, la cui sposa è “vestita d’oro e punteggiata”. Ryasny sono festoni o frange. Sulla fronte e sulle spalle della Madre di Dio sono raffigurate tre stelle, che simboleggiano la sua sempre verginità: è la Vergine prima di Natale, a Natale e dopo Natale.

Le fasce del Bambino sono sempre bianche, il letto della Madre di Dio è rosso, probabilmente in connessione con il paragone costantemente sentito di Lei con il Roveto Ardente. Ma il pittore di icone era abbastanza libero nella scelta del colore degli abiti degli altri personaggi. Quindi non bisogna lasciarsi trasportare dall'interpretazione simbolica arbitraria di tutti i colori dell'icona.

La Natività di Cristo è descritta in dettaglio solo in un Vangelo - secondo Luca:

"In quei giorni giunse da Cesare Augusto l'ordine di fare un censimento di tutta la terra. Questo censimento fu il primo durante il regno di Quirinio in Siria. E ognuno andava a farsi registrare, ciascuno nella propria città. Anche Giuseppe andò da La Galilea, dalla città di Nazaret, alla Giudea, alla città di Davide, chiamata Betlemme, perché era della casa e della famiglia di Davide, fu arruolato con Maria, sua fidanzata, che lo aspettava in una mangiatoia, perché non c’era posto per loro nell’albergo» (Lc 2,1-7).

Il Vangelo di Matteo dice che Gesù nacque a Betlemme durante il regno del re Erode.

Sulla base delle informazioni fornite dagli evangelisti, gli scienziati hanno cercato di calcolare la data esatta in cui è nato Gesù Cristo. La data più probabile per il Natale è il 7 a.C. - Fu in quest'anno che fu effettuato il censimento dell'imperatore Augusto menzionato da Luca. Tuttavia, qui c'è una contraddizione con il regno di Quirinio in Siria menzionato dallo stesso Luca: iniziò a governare solo nel 6 d.C. e., che contraddice il fatto che Gesù nacque durante il regno della Giudea dal re Erode, morto nel 4 a.C. e. (secondo altre fonti, nel 1 a.C. o 1 d.C.). Un'altra data probabile per la Natività di Cristo è il 12 a.C., quando la cometa di Halley passò sulla Terra, che potrebbe essere la Stella di Betlemme menzionata nel Vangelo di Matteo.

Della Natività di Cristo si parla anche nelle fonti apocrife: il Protovangelo di Giacomo e il Vangelo dello Pseudo-Matteo. Gli apocrifi descrivono che Giuseppe e Maria soggiornarono in una grotta (oggi conosciuta come “Grotta della Natività”), dove Maria diede alla luce Gesù mentre Giuseppe andò a cercare una levatrice:

"Giuseppe andò a cercare una donna esperta, e quando ritornò alla grotta, Maria aveva già dato alla luce il Santo Bambino. E Giuseppe disse a Maria: Ti ho portato due donne, Zelomy e Salome. Stanno aspettando alla all'ingresso della grotta e non può entrare perché c'è troppa luce. Maria, udendo ciò, sorrise. E Giuseppe le disse: non ridere, ma stai attenta, perché non ti serva alcun aiuto E quando Zeloma si avvicinò a Maria, le disse: lasciami toccare. E quando Maria glielo permise, la donna esclamò ad alta voce: Signore, grande Signore, abbi pietà di me, non ho mai sospettato né sentito nulla del genere: Il suo seno è pieno di latte e ha un figlio maschio, sebbene sia vergine. Non c'era nulla di impuro al momento del concepimento e nessuna malattia alla nascita. Ha concepito vergine, ha partorito vergine e rimane vergine !

Un’altra donna, di nome Salome, sentendo le parole di Zeloma, disse: Non crederò a quello che sento se non ne sono sicura. E Salomè, avvicinandosi a Maria, le disse: lascia che ti tocchi e fa' sì che Zeloma dica la verità. E quando Maria acconsentì, Salomè la toccò e subito la sua mano si seccò e, sentendo un forte dolore, cominciò a piangere molto forte e a gridare, e disse: Signore, tu sai che ho sempre avuto paura di te, che sempre sono andata dietro al povero, che non accetta ricompense; Non ho preso nulla dalle vedove e dagli orfani e non ho mai mandato via un malato senza aiutarlo. E così sono diventato infelice a causa della mia incredulità, perché ho osato dubitare della Tua Vergine! E mentre così parlava, le apparve davanti un bellissimo giovane e le disse: Avvicinati al Bambino, adoralo, toccalo con la mano ed egli ti guarirà, perché è il Salvatore del mondo e della vita. tutti coloro che confidano in Lui.

E subito Salomè si avvicinò al Bambino e, inchinandosi davanti a Lui, toccò il lembo delle fasce in cui era avvolto, e subito la sua mano fu guarita. E, uscendo, cominciò a divulgare e a raccontare i miracoli che aveva visti, e come aveva sofferto ed era guarita; e molti credettero alla sua predicazione» (Vangelo dello Pseudo-Matteo, capitolo 13).

Salome (a volte insieme a Zeloma) è raffigurata su molte icone ortodosse della Natività di Cristo: Salome aiuta a fasciare il bambino Cristo o lo bagna. Nelle prime immagini della Natività, la Madre di Dio appare spesso seduta, in contrasto con il canone successivo, dove predominano le immagini della Madre di Dio distesa. La posizione seduta di Maria avrebbe dovuto confermare il concetto che la Madre di Dio ha dato alla luce Cristo senza dolore e quindi, a differenza di tutte le donne, non aveva bisogno di riposo dopo il parto. Tuttavia, più tardi, intorno ai secoli IX-X, a Bisanzio si formò un canone con la Madre di Dio sdraiata, che trova la sua approvazione anche in testi teologici che mettono in relazione la Natività di Cristo come inizio del cammino del Salvatore con il suo finale, con Golgota: la Madre di Dio sdraiata, di solito volta le spalle al Bambino, guardando di lato, intravede le future sofferenze del Figlio sulla croce. Un bue e un asinello fanno capolino da dietro la mangiatoia dove giace il bambino. Questi animali sono simboli di diverse nazioni alle quali Cristo ha portato la salvezza: il bue simboleggia il popolo ebraico e l'asino simboleggia i pagani. Giuseppe è raffigurato seduto in una posa pensierosa e mentre parla con uno dei pastori. Gli angeli lodano Cristo. Anche sui kions di Natale ortodossi sono raffigurate scene evangeliche ben note: il Vangelo ai pastori e.

Andrej Rublev. Natale

Dopo un lungo digiuno invernale, arrivano giorni gioiosi per i cristiani ortodossi: regali, cene di famiglia, canti natalizi e partecipazione ai servizi festivi. Questa è una delle festività principali per i cristiani: il Natale. L'icona, decorata con ghirlande di fiori bianchi, può dire molto sul significato misterioso di quell'antico giorno. Raffigura tutti i principali partecipanti agli eventi evangelici.

Se per una persona il Natale è solo un altro giorno in cui non devi andare al lavoro, potrebbe valere la pena approfondire l'essenza di una storia a lungo familiare. Dopotutto, questa non è solo la trama di una bellissima cartolina con gli angeli. Non per niente il giorno in cui nacque Cristo divenne il conto alla rovescia di una nuova era.

Quando è nato Cristo?

La data esatta è nascosta alle persone. Il 25 gennaio fu fissato arbitrariamente da un certo monaco matematico che compilò il calendario giuliano. Nel corso del tempo, le “eccedenze” astronomiche si sono accumulate, per due settimane intere. Pertanto, il mondo intero alla fine del XVI secolo. passò al più accurato calendario gregoriano. La Russia lo accettò solo nel 1918 e la Chiesa ortodossa russa vive ancora secondo lo stile giuliano.

Pertanto, molti potrebbero avere l'impressione sbagliata che il nostro Paese abbia il suo Natale. No, cade nella stessa data, solo secondo un calendario diverso. Secondo alcuni ricercatori, Gesù Cristo non potrebbe essere nato alla fine di dicembre, ma tutto è avvenuto in primavera, prima della Pasqua ebraica. In linea di principio questo non è decisivo per la salvezza dell'anima, altrimenti il ​​Signore avrebbe conservato la data esatta.

Nei primi secoli del cristianesimo i compleanni non si festeggiavano affatto. Per loro, il giorno più importante era il giorno della morte: questa è la data di nascita di una persona nella vita eterna, il giorno della sua unione con il Creatore. Pertanto non è stata celebrata nemmeno la Natività del Salvatore, o meglio, è stata abbinata all'Epifania. Solo anni dopo si decise di fissare una data separata per questo importante evento. La festa si diffuse tra i cristiani solo nel IV secolo; in Russia cominciò a essere celebrata nel X secolo, dopo il battesimo del principe Vladimir.

Sviluppo dell'iconografia

Le prime immagini conosciute associate al Natale non riguardano il Natale stesso. Qui al centro c’è una profezia avverata. Al centro della composizione c'è la Vergine Maria con il Bambino, davanti a loro c'è un profeta che indica una stella. Una descrizione più dettagliata degli eventi della Natività di Cristo sulle icone appare solo nel VI secolo.

• La Vergine Maria e Gesù giacciono nella grotta.

• Ci sono animali nelle vicinanze: un asino, un bue, a volte una pecora. Secondo la leggenda, Maria cavalcava un asino. Giuseppe portò con sé il bue per ottenere i soldi per pagare le tasse (per questo la famiglia partì per un viaggio). Allegoricamente, l'asino significa perseveranza e il bue significa duro lavoro.

• Una stella brilla sopra la grotta. Solitamente raffigurato in un raggio di luce. La grotta illuminata dalla luce è il simbolo del fatto che il Natale ha illuminato l'umanità, che prima era nell'oscurità.

• Intorno ci sono scene che completano il quadro generale: Giuseppe che si inchina in preghiera, i magi, gli angeli, i pastori, la scena del bagno del Bambino.

Utilizzando gli elementi di base, i maestri creano un'immagine senza andare oltre l'interpretazione canonica. La Chiesa ha sviluppato tutta la dottrina dell'Incarnazione dopo il VII Concilio Ecumenico. Allora i pittori di icone furono in grado di esprimere pienamente ciò che era già stato formulato a parole. L'icona canonica non solo ricorda la festa, ma funge da confutazione delle eresie (ad esempio il monofisismo).

L'apparizione di Cristo nella carne è l'evento principale della storia umana. Secondo alcuni filosofi, questo è il suo significato principale, che è chiaramente espresso nell'icona della “Natività di Cristo”.

Perché la Madre di Dio non guarda suo Figlio, ma di lato? Volge lo sguardo ai saggi che hanno portato doni costosi al Signore. I pagani, che erano i Magi, simboleggiano tutta l'umanità. Chiunque voglia donare la propria vita a Dio sarà accolto favorevolmente. La scena in cui il bambino fa il bagno è apparsa più tardi. Probabilmente ricorda il battesimo dei bambini accettato nell'Ortodossia.

Affresco di Andrey Rublev

Una trama del genere può essere trovata anche tra le opere del pittore di icone A. Rublev. Sotto la mano del maestro, anche i colori sono diventati un mezzo di espressione: crea lo spazio in modo tale da riempirlo di ariosa assenza di gravità, come se tutta la natura si stesse liberando dalle catene della materialità.

Dopo Natale il significato stesso della vita umana è cambiato. Le persone sono diventate figli di Dio in senso pieno. Il Re del Cielo ha preso su di sé un involucro corruttibile. Cristo divenne il secondo Adamo. La terra non è più una valle di dolore - dopotutto, su di essa si è stabilito il Signore stesso, che poi, con la sua morte sulla croce, aprirà la via al cielo. Ecco perché gli angeli cantano della pace sulla terra e della gentilezza verso le persone.

Rublev ha dipinto l'icona della Natività di Cristo mentre decorava la Cattedrale dell'Annunciazione. Molto più tardi iniziarono a fabbricarlo come oggetto indipendente e a collocarlo nelle chiese e nelle case. L'immagine è realizzata secondo le tradizioni bizantine. Permettono ai pittori di rappresentare su una tela diversi eventi accaduti in momenti diversi. Dopotutto, Dio non ha limiti di tempo.

• Gli angeli, che solitamente si trovano nell'angolo superiore della composizione, in questo caso adorano Dio proprio accanto alla mangiatoia. Mostrano persino la loro disponibilità ad accettarlo tra le loro braccia. Naturalmente gli angeli in quel momento erano invisibili all'occhio umano.

• I ricercatori hanno opinioni diverse su chi è raffigurato sull'icona della Natività accanto al giusto Giuseppe. Alcuni credono che questo sia un pastore, altri lo chiamano il diavolo, che sta cercando di seminare dubbi. I dubbi di Giuseppe furono però fugati ancor prima dell'inizio del viaggio da un Angelo che gli apparve in sogno. Molto probabilmente, questo è solo uno dei pastori che hanno ricevuto un invito al neonato Salvatore.

In che modo la sacra immagine aiuta?

La ricchezza dei personaggi nell'icona della Natività di Cristo non dovrebbe creare confusione: questa è l'immagine e la festa del Signore. Come aiuta? Ogni credente dovrebbe sapere fermamente che Dio può fare tutto. Questo è il Padre celeste, l'intercessore che ha dato la vita per i peccati umani. Guardando l'immagine, il credente deve percorrere mentalmente tutto il percorso dalla grotta di Betlemme al Golgota e, prima di tutto, ringraziare il Signore per il dono della vita eterna. Fu con il Natale che iniziò il ripristino dei rapporti tra Dio e le persone.

Ogni giorno dovreste confessare i vostri peccati nella preghiera personale, chiedendo che vi sia concessa la liberazione da essi. La composizione dell'icona della Natività di Cristo è costruita in modo tale da poter apprezzare l'intera portata dell'evento: è veramente universale. Non per niente l'azione si svolge non solo sulla terra, ma un intero esercito angelico discende dal cielo.

La storia degli evangelisti dimostra che il Natale ha colpito i rappresentanti di un'ampia varietà di classi: re, vertici del clero, saggi di altri paesi e semplici pastori. Anche gli animali non sono stati esclusi. Nell'icona è espressa tutta la profondità di significato della festa della Natività di Cristo; essa aiuta a comprendere la misura dell'amore divino. Quest'omino indifeso, adagiato in fasce, diventerà, dopo un po' di tempo, un sacrificio espiatorio.

Ma Dio Onnipotente non instilla affatto in noi un senso di colpa: mostra semplicemente il Suo amore, attende la conversione, il pentimento. Attraverso Lui puoi trovare la pace della mente e la fiducia nella salvezza. Quando gli affari spirituali migliorano, una persona sarà in grado di ristabilire l'ordine nella sua vita terrena. Che tutti sappiano aprire il proprio cuore per accogliere Gesù Bambino!

Glorificazione della Natività di Cristo

Ti magnifichiamo, Cristo vivificante, per il nostro bene ora nato nella carne dalla Beata e Purissima Vergine Maria.

Troparion alla Natività di Cristo

La tua Natività, Cristo nostro Dio, s'innalza alla luce della ragione del mondo: in essa, per servire le stelle, imparando dalle stelle, mi inchino a te, Sole di giustizia, e ti conduco dalle altezze dell'Oriente: Signore, gloria a Te.

Kontakion, tono 3

La Vergine oggi partorisce l'Essenziale e la terra costituisce una tana dell'Inavvicinabile; Gli angeli e i pastori lodano, mentre i lupi viaggiano con una stella; Per il nostro bene è nato il Bambino, l'Eterno Dio.

Quello che devi sapere sull'icona della Natività

Dio, in Cristo, ci è apparso in un modo inedito e incomprensibile. I popoli pagani potevano immaginare un Dio grande, un Dio celeste, come se incarnasse tutto ciò che di grande, maestoso e meraviglioso si possa sognare sulla terra. Ma solo Dio poteva rivelarsi all'uomo come fece nella Natività di Cristo: Dio si è fatto uno di noi. Ma non nella gloria, ma nella debolezza; impotente e indigente; vulnerabile e apparentemente sconfitto; spregevole per tutti coloro che credono solo nella forza e nella grandezza terrena. In questa prima notte, quando Dio si è fatto uomo, quando il Dio più vivente ha abitato in carne e ossa tra noi sulla terra, ha conosciuto la più grave privazione umana. Nessuno ha preso sua Madre sotto il proprio tetto; tutti lo consideravano un estraneo, tutti lo mandavano per una via lontana, infinita, che si stendeva davanti ai viandanti senza riparo e senza saluto. E se ne andarono - e in questa prima notte Cristo comunicò con tutti coloro che, di secolo in secolo, attraversano la vita scartati sia fisicamente che spiritualmente, disprezzati, indesiderati, esclusi dalla società umana. E ci sono innumerevoli persone simili nella storia umana. La solitudine: la solitudine terribile, ardente e omicida che divora i cuori di tante persone, è stata la sorte della Purissima Vergine Maria, di Giuseppe Promesso Sposo e del Cristo appena nato. Era uno straniero, non voluto, escluso e buttato fuori. Questo è l'inizio del Suo cammino; e in questa strada si è unito, come ho detto, a tutti coloro che vivono così nel nostro tempo, estranei tra persone che dovrebbero essere per loro fratelli; sono disprezzati, sconfitti - dalla meschinità, dalla codardia e dalla malizia umana. Sono vulnerabili a causa della loro fragilità, a causa della loro indifesa. Il nostro compito, cristiani, è vedere in loro l’immagine del Dio che onoriamo con riverenza oggi, e accettarli, come ora accetteremmo Cristo se Egli apparisse davanti a noi indigente, vulnerabile, indifeso, disprezzato, odiato, perseguitato.

Così si è presentato Dio davanti a noi, perché ha voluto diventare uno di noi, affinché nessuno sulla terra si vergognasse del suo Dio: come se Dio fosse così grande, così lontano che non ci fosse modo di avvicinarsi a Lui. È diventato uno di noi nelle nostre umiliazioni e nelle nostre privazioni; e Lui non si è vergognato di noi, “è diventato come tutti noi”, non solo a causa delle privazioni materiali, terrene, fisiche, non solo a causa dell’abbandono spirituale da parte dell’amore umano, ma perché si è imparentato – attraverso il Suo amore, attraverso la Sua comprensione, attraverso il suo perdono e la sua misericordia - Si è fatto vicino anche a coloro che gli altri rifiutavano perché peccatori. Non è venuto dai giusti, è venuto per amare e cercare i peccatori. È venuto affinché nessuno, che avesse perso il rispetto per se stesso, potesse pensare che Dio avesse perso il rispetto per lui, che Dio non vedesse più in lui qualcuno degno del suo amore. Cristo si è fatto Uomo affinché tutti noi, tutti noi senza lasciare traccia, compresi quelli che hanno perso ogni fede in se stessi, sapessimo che Dio crede in noi, crede in noi nella nostra caduta, crede in noi quando abbiamo perso la fede negli altri e in se stesso, crede così tanto che non ha paura di diventare uno di noi. Dio crede in noi, Dio è il custode della nostra dignità umana. Dio è il custode del nostro onore e, affinché possiamo crederci, per vederlo con i nostri occhi, il nostro Dio diventa un Uomo indigente e indifeso. Solo chi crede nel potere e nient'altro, solo chi crede nella propria rettitudine, non troverà la via verso di Lui finché non si pentirà, finché non vedrà che l'umiltà, l'amore, la pietà, la misericordia sono la legge della vita.

Ma in Cristo non solo Dio ci è apparso con il suo amore, la fede in noi, come custode della nostra dignità, come custode della nostra verità, ma ci ha mostrato la grandezza dell'uomo. Se Dio potesse farsi essenzialmente Uomo, non capiamo quanto è grande l'uomo? Non capiamo: l’uomo è così grande che Dio può diventare Uomo e l’uomo rimane se stesso? E che la creazione che Dio ha chiamato all'esistenza è così grande che l'uomo può contenere Dio dentro di sé? E che la materia, la nostra carne, il nostro sangue, le nostre ossa, tutta la nostra materia, è capace di essere portatrice di Dio, di unirsi al Divino e di rimanere se stessa? E apparirci nella gloria, nella grandezza, che non vediamo, ma che vede Dio, per amore di chi ci ha creato e ha creato tutto?

Osserviamo più da vicino questa immagine dell'Incarnazione: Cristo ci ha mostrato l'umiltà e l'amore di Dio, la fede di Dio in tutta la creazione, in noi peccatori, caduti, e ci ha mostrato allo stesso tempo quanto possiamo essere grandi e quanto è profonda, senza fondo, la creazione del Signore. Con questa fede possiamo vivere, possiamo diventare persone nella misura piena dell'incarnazione di Cristo, e considerare il mondo in cui viviamo non solo come materia morta, ma come qualcosa destinato a diventare, alla fine, come la veste visibile del Divino, quando Dio diventerà tutto in tutti.

Che gloria, che gioia e speranza! Cantiamo con riverenza, amore e stupore la Natività di Cristo; è per noi la vita eterna già sulla terra, ed è la gloria di tutta la creazione nell'eternità in cielo. Amen!

Metropolita Antonio di Sourozh. Natale. 1970