L'asteroide Vesta è stato scoperto il 29 marzo 1807 da Heinrich Wilhelm Olbers ed è uno degli asteroidi più luminosi che si possono osservare dalla Terra in una notte limpida. Situato nella fascia degli asteroidi, tra Marte e Giove. Questo asteroide ha sempre attratto gli scienziati, in quanto è molto simile a un pianeta che ha subito una collisione con un oggetto enorme più di due milioni di anni fa. Nonostante il fatto che l'età dell'asteroide sia quasi la stessa di quella del pianeta Terra, nelle immagini sembra un pianeta nascente. Solitamente piccoli oggetti del sistema solare (satelliti, asteroidi), privi di un campo magnetico e non protetti da una potente atmosfera, inevitabilmente "invecchiano" per gli effetti della polvere cosmica, degli impatti di meteoriti, del vento solare. Ma la superficie di questo asteroide per qualche ragione assomiglia a quella di un giovane pianeta che non ha subito l'erosione cosmica (oscuramento della superficie). Per chiarire tutti questi misteri erano necessarie informazioni più accurate di quelle disponibili solo attraverso un telescopio. E il 27 settembre 2007 è stata lanciata la sonda spaziale Dawn della NASA, la prima missione spaziale in Occidente. Già il 1 giugno 2011, la sonda spaziale Dawn ha ottenuto le prime immagini di Vesta, che mostravano la rotazione dell'asteroide. Il 5 settembre 2012, il dispositivo "Dawn", dopo aver completato il lavoro di raccolta e trasmissione dei dati, ha lasciato l'orbita attorno a Vesta e si è diretto verso Cerere. Dawn ha fatto 78 osservazioni di Vesta, la più alta qualità nella storia di tali missioni interplanetarie. Una scoperta sorprendente è stata la scoperta nell'emisfero sud di Vesta di due enormi crateri, parzialmente sovrapposti l'uno all'altro. Il primo ha un diametro di 395 km e il secondo è di 505 km, che è quasi il 90% del diametro di Vesta stessa. Inoltre, sono state scoperte notevoli anomalie gravitazionali ed è stata compilata la prima mappa gravitazionale di Vesta. Secondo le misurazioni gravimetriche, la sostanza di Vesta è concentrata verso il centro, formando forse un nucleo di ferro. L'asse dell'asteroide è inclinato di circa 27 gradi, cioè più di quello terrestre (23,5 gradi). Per fare un confronto, l'asse della luna, che ha crateri costantemente in ombra, è inclinato solo di circa un grado e mezzo. Di conseguenza, le stagioni cambiano su Vesta e ogni parte della sua superficie vede il Sole ad un certo punto.

Vesta. Contesto astrologico.

Vesta è una dea che mantiene il fuoco eterno e santo dello sviluppo spirituale, della trasformazione, della purificazione e dell'illuminazione. Da un punto di vista astrologico, sviluppa vigilanza e responsabilità, preoccupazioni etiche in una persona. Serve a mantenere la vita, senza prenderne parte essa stessa. La posizione nel tema natale indica quegli ambiti della vita in cui una persona può fare qualcosa in più e sacrificarsi per il bene comune. Dove c'è Vesta, dobbiamo permettere all'altra persona di vedere ciò che consideriamo il più prezioso, ma spesso il più vulnerabile. Se Vesta ha una connessione con i pianeti delle relazioni, allora queste persone sono sempre sintonizzate su relazioni serie, la frivolezza non è nel loro stile. Preferirebbero essere soli piuttosto che partner frivoli e inadatti. Ad esempio, l'interazione Vesta-Luna dà un senso di appartenenza e, giorno dopo giorno, dopo che ci siamo incontrati, condividiamo questo sentimento con coloro che amiamo. Queste persone semplicemente non tollereranno relazioni che non lo consentono. Nello sviluppo dinamico dell'oroscopo, Vesta si manifesta particolarmente chiaramente in eventi come matrimonio, divorzio, parto (il bambino viene in famiglia), cambio di residenza. Meno attivamente e non sempre Vesta partecipa alla formazione delle istruzioni per l'acquisto o la vendita di immobili, i viaggi, l'aspetto di un nuovo membro della famiglia nell'appartamento. Ciò accade, ad esempio, nelle direzioni - assegnando a Vesta i reggitori e le cuspidi delle case "matrimoniali" - I, III, IV, VII, X. la loro posizione natale. Ad esempio, nell'anno del divorzio, si trova sulla cuspide delle case di crisi (IV, VIII, XII), ha una configurazione con Nodi, connessione o aspetto negativo con i governanti di "matrimonio" o case di crisi. In ogni caso, l'uso dell'asteroide Ovest è un'ulteriore informazione importante durante la lettura dell'oroscopo.

Una nuova frontiera nello sviluppo della civiltà umana è l'esplorazione del vasto e misterioso spazio. Facciamo migliaia di passi verso la soluzione, e uno di questi è lo studio dell'asteroide Vesta, che ha caratteristiche eccezionali rispetto ad altri corpi celesti.

Asteroide Vesta

È uno degli oggetti più massicci nell'enorme cintura di asteroidi tra Marte e Giove. Una rivoluzione attorno al Sole dura quasi 4 anni, attorno al proprio asse - 5 ore, e l'accelerazione di gravità è quasi 5 volte inferiore a quella sulla Terra. L'asteroide condivide il suo nome con la dea romana del focolare della famiglia Vesta. Ha ricevuto il nome dal famigerato Karl Gauss. A proposito, Fetonte, che sarà discusso di seguito, prende anche il nome da un dio mitico e dai primi asteroidi scoperti - solo con i nomi delle dee (ad esempio Vesta, Giunone, Cerere, Pallade e altri).

Vesta è l'unico asteroide visibile ad occhio nudo dalla Terra (in normali condizioni meteorologiche). Ciò è facilitato dalla superficie luminosa, dalle grandi dimensioni e dalla possibilità di avvicinarsi relativamente al nostro pianeta. Allo stesso tempo, la sua forma è tutt'altro che ideale: rotonda, Vesta non aveva abbastanza gravità per "lucidare" la sua superficie.

Ipotesi di origine

Il 29 marzo 1807 (quasi 200 anni fa), Heinrich Olbers scoprì l'asteroide Vesta. Incomparabile ad altri corpi celesti nella fascia degli asteroidi, la luminosità e la presunta origine ne fanno uno degli oggetti più interessanti da studiare.

La versione generalmente accettata dice che Vesta è un frammento del pianeta Fetonte, che ora può essere solo immaginato: l'intera fascia di asteroidi tra Marte e Giove sono i suoi frammenti. Ma lo è?

Alla fine del 18° secolo, gli scienziati tedeschi scoprirono uno schema nelle distanze tra i pianeti e il Sole. Tutti i pianeti conosciuti rientravano nella regola rivelata, con un'eccezione: sembrava esserci un divario tra Marte e Giove - secondo i calcoli, avrebbe dovuto esserci un'orbita di un altro pianeta. Alcuni anni dopo, gli astronomi lo trovarono, esattamente nel luogo in cui si supponeva, e lo chiamarono Cerere. Ma anche la storia non è finita qui. Negli anni successivi furono scoperti altri 4 oggetti di grandi dimensioni, incluso l'asteroide Vesta, che orbitava approssimativamente sulla stessa orbita di Cerere. Heinrich Olbers, che scoprì Vesta, divenne l'antenato dell'ipotesi: c'era un altro pianeta vicino a Giove, Fetonte, che si disintegrò in pezzi.

Fetonte - un mito?

Questa idea è stata raccolta dalla comunità mondiale e sviluppata in varie direzioni. Nel secolo scorso, gli scienziati hanno calcolato che Phaethon avrebbe potuto avere un diametro di quasi 7.000 chilometri, rendendolo persino più grande di Marte. La catastrofe è lontana 16 milioni di anni dal tempo presente.

D'altra parte, tutto quanto sopra sono solo ipotesi. La data non è esatta, le ragioni del cataclisma sono controverse. Qualcuno dice che la colpa sia stata dei vulcani, che hanno letteralmente distrutto il pianeta dall'interno. Alcuni sostengono che Fetonte sia stato fatto a pezzi dalla forza centrifuga, qualcuno è sicuro che se un tale pianeta fosse esistito, si sarebbe semplicemente frantumato in pezzi a causa di una collisione con il suo stesso satellite. Parleremo della teoria dell'intervento alieno, che non ha meno seguaci, più avanti.

Ma ci sono, come sempre con le ipotesi, oppositori dell'esistenza stessa di Fetonte: la teoria contraria dice che la fascia di asteroidi vicino a Marte non è detriti, ma pezzi di un pianeta che non è stato in grado di formarsi (come dice la teoria del big bang , tutti i pianeti un tempo erano materia rarefatta, fino a quando, a causa del collasso, non si sono formati in oggetti reali).

In astrologia

Insieme ad altri corpi celesti in astrologia, anche l'asteroide Vesta ha un suo significato. Gli astrologi lo definiscono al servizio degli ideali più alti, sforzandosi non di creare qualcosa di nuovo, ma di rinnovare, far rivivere il vecchio. In senso negativo: bloccare la strada del rinnovamento.

Vesta, Giunone, Lada, Eros, Fedra: tutti questi sono asteroidi della serie d'amore. Il loro significato principale è connesso e riflesso nella vita amorosa di una persona. Cosa significa l'asteroide Vesta nell'elenco dei corpi celesti che ti colpiscono nella serie d'amore? Che dovrai mantenere la castità per un obiettivo più alto, sacrificare la tua vita intima e non sempre volontariamente.

Dovrebbe essere chiaro che gli asteroidi individualmente non hanno un significato globale in astrologia, possono essere solo "sfumature", solo fonti di informazione aggiuntive e concretizzanti.

Ricerca contemporanea

Nel 2007 è stata lanciata la stazione spaziale Dawn, una delle sue sonde ha esplorato l'asteroide Vesta nel 2011 e nel 2012, ma i dati non sono ancora stati completamente utilizzati. Nel 2016 è stato scoperto un numero enorme di formazioni di ghiaccio all'interno di Cerere, che ha dato origine alla loro ricerca su Vesta. Ma la quantità di H 2 sulla sua superficie è 100 volte inferiore, il che non dava fiducia alla presenza di acqua sull'asteroide.

In nuovi studi che utilizzano gli stessi dati radar bistatici, gli scienziati stanno nuovamente affrontando la questione dell'esistenza del ghiaccio su Vesta. Avendo ricevuto informazioni sulla sua superficie con una risoluzione centimetrica, hanno notato l'incoerenza delle proprietà e della forma dell'asteroide in tutta l'area e poco dopo hanno stabilito: sì, c'è ghiaccio su Vesta. Ed è lui la ragione di tale eterogeneità nella struttura.

Questi studi futuri aiuteranno a capire come l'acqua viene trasportata nello spazio e come prevenirne la mancanza nelle regioni aride della Terra.

Osservazioni dalla Terra

Come già accennato, Vesta può essere osservata dalla Terra ad occhio nudo. È meglio farlo durante uno scontro.

Durante l'opposizione, l'oggetto osservato si trova esattamente tra la Terra e il Sole. Il soggetto è completamente illuminato e il più vicino possibile. Ad esempio, il 18 gennaio 2017, l'asteroide Vesta si è avvicinato alla Terra di 229 milioni di chilometri (che è una distanza microscopica per lo spazio). Questo approccio è stato possibile proprio a causa dell'opposizione. Foto dell'asteroide Vesta pubblicata nell'articolo.

Le osservazioni dell'asteroide Vesta potrebbero essere effettuate a Mosca dalle 17:00 alle 07:00. È stato osservato nella costellazione del Cancro ad occhio nudo.

Nel 1960, Vesta era già stata osservata in Australia. Inoltre, frammenti di un asteroide sono caduti sulla Terra. I meteoriti furono scoperti 10 anni dopo e dalla loro struttura e composizione insolite (pirosseno, che di solito si trova nella lava), si determinò che appartenevano a Vesta.

Asteroide Vesta: il luogo di nascita degli alieni?

Più precisamente, Fetonte. Se un tale pianeta esistesse davvero, molti sono sicuri che ci fosse vita su di esso, inoltre, intelligente.

Una delle immagini inviate da Dawn mostra qualcosa come un disco in frantumi che si schianta sulla superficie di Vesta. Tutte le idee delle persone sui veicoli degli alieni in un modo o nell'altro convergono in "dischi volanti". Un oggetto che è precipitato in un asteroide è molto simile a un simile "piattino".

Naturalmente, questa teoria ha trovato rapidamente una risposta tra la gente. Una delle versioni presuppone la presenza di una civiltà altamente sviluppata che ha visitato la Terra, l'altra - che i Fetonici, in generale, si sono trasferiti su di essa e sono diventati terrestri.

Fetonte è stato utilizzato più volte in letteratura: gli scrittori sono convinti che il pianeta sia stato distrutto direttamente dai suoi abitanti, dando inizio a una guerra termonucleare.

Il corpo celeste, soggetto a tempo sereno, sarà visibile dalle 17:00 di mercoledì alle 07:00 di giovedì alla latitudine di Mosca. Città come Kazan, Nizhny Novgorod, Chelyabinsk, Omsk, Novosibirsk e Krasnoyarsk si trovano alla stessa latitudine. Devi cercare un asteroide nella parte sud-orientale del cielo, tra le costellazioni del Leone e dei Gemelli.

Vesta gira intorno al Sole in un'orbita quasi circolare: nel punto più lontano, è 2,6 mila volte più lontano dalla stella rispetto alla Terra, nel punto più vicino - 2,2 volte. Il percorso di Vesta corre lungo la fascia principale degli asteroidi, che si trova tra Marte e Giove. L'asteroide compie una rivoluzione intorno al Sole in 3,63 anni. La distanza più vicina che Vesta può raggiungere dalla Terra è di 177 milioni di km.

Può essere un peccato perdere il confronto tra il Sole e l'asteroide: Vesta è l'unico asteroide visibile ad occhio nudo e sembra una stella piuttosto fioca. La sua luminosità sarà di 6.2 magnitudine. Il fatto è che la scala della magnitudine ha il significato opposto: più basso è l'indicatore, più luminosa è la luce (per fare un confronto: una delle stelle più luminose - Polaris - ha una magnitudine di 1,97). Sarà possibile considerare Vesta in seguito, ma per questo dovrai armarti di un telescopio. L'asteroide continuerà il suo percorso nel cielo, si sposterà dalla costellazione del Cancro verso i Gemelli e si spingerà oltre.

Messaggero di Vesta

È curioso che gli abitanti della Terra abbiano avuto probabilmente la fortuna di toccare Vesta. Negli anni '60, un meteorite cadde in Australia. Dopo aver analizzato in seguito la composizione chimica del frammento e studiato i dati dell'analisi spettrale, gli scienziati sono giunti alla conclusione che potrebbe essersi staccato da Vesta. Un meteorite che misura 9,6x8,1x8,7 cm è costituito dal minerale pirosseno, che si forma durante i periodi di inondazione di lava. La sua struttura indica che il minerale stesso era una volta allo stato fuso. Probabilmente, Vesta è sopravvissuta a una potente collisione con un altro oggetto, dopo di che almeno uno dei suoi frammenti è caduto sulla Terra.

L'uomo più vicino all'asteroide è stata la missione Dawn della NASA. La stazione interplanetaria automatica è entrata in orbita Vesta nel luglio 2011 e ha continuato ad esplorarla fino a settembre 2012. In una delle prime immagini scattate durante la missione da una distanza di 1,2 milioni di km, l'asteroide appare come un punto luminoso incandescente a causa della grandissima quantità di luce riflessa da Vesta. Le dimensioni reali dell'astro sono molto più modeste.

• Immagine dell'asteroide gigante Vesta scattata dalla navicella spaziale "Dawn"
• Reuters

Non è uscito alto

La missione Dawn ha confermato i dati del telescopio Hubble: nell'emisfero sud dell'asteroide, che è largo più di 500 km, c'è un enorme cratere da impatto Rheasilvia. Il suo diametro è di quasi 460 km e la sua profondità è di 12. Sulla superficie sono visibili tracce di molte altre collisioni.

Vesta, che apparentemente si è formata durante la formazione del sistema solare - circa 4,6 miliardi di anni fa, ha un nucleo di ferro-nichel, una crosta formata in parte da lava solidificata e molte tracce di attività vulcanica. La superficie di basalto, che riflette bene la luce, è proprio il motivo della luminosità dell'asteroide. Su Vesta sono stati trovati segni della presenza di acqua, c'è il suo Everest (è quasi tre volte più alto della Terra) e un'attrazione interessante: una serie di crateri chiamati "Pupazzo di neve".

• Una serie di crateri "Snowman" sull'asteroide Vesta

La struttura e la storia della formazione di Vesta lo rendono in qualche modo simile alla Terra e ad altri pianeti. Per questo motivo è anche chiamato protopianeta, che non è mai cresciuto fino alle dimensioni appropriate.

Siamo abituati a pensare al sistema solare come a una vasta famiglia di pianeti con i loro satelliti, al centro del quale c'è un enorme Sole massiccio, che per la sua gravità determina il movimento dei pianeti. I grandi pianeti, in ordine di distanza dal Sole, sono disposti nella seguente sequenza: Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Nettuno, Urano e Plutone. Ma non tutti sanno che, oltre ai nove pianeti "grandi", esistono decine di migliaia di piccoli pianeti invisibili ad occhio nudo, che si muovono intorno al Sole, principalmente tra le orbite di Marte e Giove.

Distanze dei pianeti dal Sole

Le distanze dei pianeti dal Sole sono molto grandi, ed è scomodo misurare queste distanze con le normali misure terrestri: i numeri sarebbero troppo grandi (è come se iniziassimo a misurare le distanze tra le città in millimetri). Pertanto, per misurare le distanze nel sistema solare, viene adottata un'unità astronomica speciale: la distanza dalla Terra al Sole, pari a 149,5 milioni di chilometri. Le distanze dei pianeti dal Sole formano una sequenza uniformemente crescente; solo tra Marte e Giove il divario è sproporzionatamente grande. Questo fu notato nel XVI secolo dal famoso astronomo tedesco Keplero, il quale suggerì che doveva esserci un pianeta sconosciuto a colmare questa lacuna.

Pianeta sconosciuto

Alla fine del XVIII secolo fu persino presentato un progetto per una ricerca sistematica di un tale pianeta. Ma la scoperta inaspettata ha superato la sua implementazione. La notte del 1 gennaio 1801, l'astronomo italiano Piazzi, che stava osservando le stelle presso l'osservatorio di Palermo (isola di Sicilia), notò un asterisco che nessuno aveva visto prima in questo luogo. Il giorno successivo, questa stella si è leggermente spostata rispetto alle stelle vicine. Piazzi seguì da vicino i suoi movimenti per sei settimane, finché un malore improvviso lo costrinse a smettere di osservare. Dopo essersi ripreso, non riuscì più a trovare uno sconosciuto errante, che si era allontanato dalla sua posizione precedente e si era perso tra le stelle luminose. Piazzi informò della sua scoperta i suoi amici astronomi in Germania. Hanno suggerito che è stato scoperto un pianeta che riempie il divario tra Marte e Giove. Ma come ritrovare la latitante, come indicare il luogo dove cercarla?

Calcoli gaussiani

Il giovane matematico tedesco Gauss si interessò a questo problema. Riuscì a risolvere il problema di come, conoscendo le tre posizioni misurate con precisione del pianeta, determinarne l'orbita. I risultati dei calcoli di Gauss hanno mostrato che l'oggetto scoperto da Piazzi è proprio un pianeta che si muove su un'orbita ellittica proprio tra Marte e Giove, a una distanza di 2,8 unità astronomiche dal Sole. Gauss predisse dove si sarebbe dovuto trovare questo pianeta un anno dopo essere stato avvistato. Nel dicembre 1801 fu ritrovata esattamente dove avrebbe dovuto essere. Questa constatazione, effettuata sulla base di calcoli teorici preliminari, costituisce un fulgido esempio di lungimiranza scientifica.

Cerere, Pallade, Giunone, Vesta - frammenti di un grande pianeta

Piazzi chiamò il nuovo pianeta Cerere in onore della dea romana della fertilità, che un tempo era considerata la patrona della Sicilia. Nel marzo 1802, l'amante dell'astronomia tedesco Olbers, osservando Cerere, con sorpresa di tutti ne scoprì due invece di un pianeta e così scoprì un altro pianeta minore chiamato Pallas. Ciò ha portato Olbers a pensare che entrambi i pianeti siano frammenti di un grande pianeta, che è stato fatto a pezzi sotto l'influenza di ragioni sconosciute. E se è così, allora devono esserci ancora altri frammenti. E gli astronomi si misero alla ricerca, che si rivelò vincente: nel 1804 fu scoperto il terzo pianeta, Giunone, e nel 1807, il quarto, Vesta.

Scoperta del quinto e sesto pianeta

Dopo di che, per 38 anni, non è stato scoperto un solo pianeta. Tuttavia, la ricerca non si è fermata. Quanto fosse grande la speranza di trovare un nuovo pianeta, può essere giudicato dal fatto che l'astrofilo tedesco Genke, funzionario delle poste, ha dedicato 15 anni della sua vita alla ricerca. E la sua diligenza fu premiata: nel 1845 scoprì il quinto, e due anni dopo, il sesto pianeta, e iniziò così una serie di scoperte che sono già state incessanti fino ad oggi. I pianeti appena scoperti si sono rivelati decisamente minuscoli rispetto ai grandi membri del sistema solare precedentemente noti.

Dimensioni di Cerere, Pallade, Giunone e Vesta

Con l'aiuto di telescopi molto potenti, è stato possibile determinare le dimensioni dei primi quattro: si è scoperto che il diametro di Cerere è di 768 chilometri, Pallade è di 489 chilometri, Giunone è di 193 chilometri e Vesta è di 385 chilometri. Questi più grandi dei pianeti minori sono molte volte più piccoli persino della nostra Luna. I più piccoli disponibili per l'osservazione nei moderni telescopi del pianeta hanno un diametro inferiore a 1 chilometro. Solo Vesta è talvolta visibile ad occhio nudo; i quattro più grandi dei pianeti minori al momento della loro opposizione possono essere visti attraverso un binocolo.

Asteroidi - pianeti minori

In un telescopio, i pianeti minori sembravano stelle, sotto forma di punti, quindi venivano chiamati pianeti minori o asteroidi, che significa "simili a una stella" (dalla parola greca per "astron" - una stella). In effetti, gli asteroidi non hanno nulla a che fare con le stelle. Le stelle sono corpi giganti auto-luminosi, come il nostro Sole, situati a migliaia o addirittura milioni di unità astronomiche dal sistema solare. A causa di questa lontananza, ci sembrano punti fissi debolmente luminosi. I piccoli pianeti sono corpi molto piccoli: membri del sistema solare, che brillano di luce solare riflessa, si spostano dalla Terra a una distanza di diverse unità astronomiche (e talvolta anche frazioni di un'unità astronomica) e si muovono attraverso il cielo sullo sfondo di stelle fisse .

Mappa del cielo

I primi quattro dei pianeti minori trovati - Cerere, Pallade, Giunone e Vesta - si sono rivelati i più luminosi: brillano come stelle dalla 6a alla 9a magnitudine, tutti gli altri sono molto più deboli. Per trovare il pianeta debole, gli osservatori hanno mappato una piccola area del cielo e l'hanno usata per osservarla attentamente alla ricerca di un oggetto estraneo in movimento. È stato un lavoro duro e scrupoloso. Asteroidi gradualmente più deboli si sono aperti. Trovarli richiedeva grandi telescopi e mappe stellari altamente dettagliate. La ricerca di asteroidi è diventata inaccessibile ai dilettanti.

astrografo

Nel 1891, la fotografia fu utilizzata per la prima volta per osservare i pianeti minori, il che semplificò notevolmente la ricerca e lo studio degli asteroidi. Le immagini delle aree del cielo sono realizzate da speciali telescopi - astrografi, in cui l'oculare è sostituito da una cassetta con una lastra fotografica. L'astrografo è installato in modo che la sua tromba, muovendosi con l'aiuto del meccanismo dell'orologio, possa seguire l'apparente rotazione del firmamento. Se dirigiamo l'astrografo in una parte del cielo stellato e avviamo l'orologio, le stelle non lasceranno il campo visivo del dispositivo (cosa che sarebbe successo con un tubo fisso), la loro luce cadrà sempre negli stessi punti sul piatto, in modo che le stelle risultino sotto forma di piccoli cerchi o punti. Se nell'area del cielo che viene filmata c'è un piccolo pianeta che si muove rispetto alle stelle, allora con una lunga esposizione apparirà una traccia sotto forma di un trattino sul piatto, che ne tradirà la presenza. A volte viene utilizzato un altro metodo per catturare gli asteroidi, proposto dall'astronomo sovietico S. N. Blazhko. Viene scattata una foto con un'esposizione relativamente breve (alcuni minuti), quindi la lastra viene leggermente spostata e viene scattata una seconda (e talvolta una terza) foto sulla stessa lastra. Risultano due (o tre) immagini di ciascuna stella sotto forma di una catena e tutte le catene sono parallele l'una all'altra. Poiché il piccolo pianeta avrà il tempo di muoversi durante la fotografia, la catena corrispondente non sarà parallela alle altre e l'asteroide potrà essere facilmente rilevato. Ma non basta trovare la traccia di un pianeta minore su una lastra fotografica. Per poter determinare l'orbita di un asteroide e prevederne la posizione in futuro, è necessario conoscere esattamente almeno tre delle sue posizioni in momenti diversi. Pertanto, solo pochi asteroidi, le cui orbite sono ben definite, vengono catalogati e gli vengono dati un numero e un nome permanenti. All'inizio del 1955, il catalogo dei pianeti minori conteneva 1.605 numeri. Numerosi osservatori conducono osservazioni di pianeti minori. In URSS, gli astronomi dell'osservatorio Simeiz in Crimea hanno dato un grande contributo all'osservazione di asteroidi conosciuti e alla scoperta di nuovi: GN Neuymin, SI Belyavsky, VA Albitsky e PF Shain. In totale, a Simeiz sono stati scoperti più di 800 pianeti, di cui 116 sono inclusi nel catalogo. Il Pianeta Minore non può essere osservato tutto l'anno; è visibile solo nel periodo delle cosiddette opposizioni, quando il pianeta è nella direzione direttamente opposta al Sole, se visto dalla Terra. In questo momento, il pianeta è il più vicino alla Terra e il suo lato visibile a noi è meglio illuminato. Avendo "catturato" il pianeta nel periodo del suo confronto, dobbiamo aspettare un anno o anche di più per vederlo di nuovo. Ma per questo è necessario determinare in anticipo il luogo in cui cercare il pianeta. Pertanto, per tutti gli asteroidi numerati per il tempo della loro visibilità (di solito per due mesi intorno al momento dell'opposizione), le cosiddette effemeridi vengono calcolate annualmente (dalla parola greca effemeridi - buono per un giorno), cioè coordinate a intervalli regolari. Sono usati per osservare i pianeti minori in tutti gli osservatori del mondo. A differenza dei grandi pianeti, alcuni asteroidi si muovono lungo ellissi molto allungate, motivo per cui le loro distanze dal Sole e dalla Terra possono variare entro limiti molto significativi. Quasi tutti i pianeti minori si muovono in un anello delimitato dalle orbite di Marte e Giove. La maggior parte degli asteroidi si trova in una fascia stretta a una distanza da 2 a 3,5 unità astronomiche dal Sole. Ma ci sono asteroidi che vanno ben oltre le orbite di Marte e Giove. Alcuni di loro possono entrare nell'orbita di Marte (Eros), Terra (Cupido) e Venere (Apollo, Adone, Hermes), e scoperto nel 1949, Icaro va addirittura oltre l'orbita di Mercurio e passa a una distanza astronomica di soli 0,2 unità dal Sole. In alcuni anni, questi pianeti minori possono avvicinarsi molto alla Terra. Tutti questi asteroidi sono molto piccoli e la loro luminosità è estremamente debole; potevano essere scoperti solo perché passavano vicino al nostro pianeta. Le dimensioni delle loro orbite e dei periodi orbitali sono piccole. Eros compie una rivoluzione completa intorno al Sole in 21 mesi e Icaro in soli 13 mesi. Le osservazioni di piccoli pianeti vicini alla Terra sono di grande importanza, poiché consentono di determinare con precisione la distanza dalla Terra al Sole, cioè di misurare la lunghezza di un'unità astronomica in chilometri. In questo senso, le osservazioni di Eros sono particolarmente importanti. Eros è il pianeta più luminoso di questo gruppo; sembra un asterisco di magnitudine 10-11, e quindi può essere osservato più a lungo e meglio di altri. In alcuni anni Eros si avvicina alla Terra a una distanza di 23 milioni di chilometri. Le orbite di alcuni asteroidi. Le orbite di Icarus e Hidalgo sono fortemente allungate. Achille appartiene al gruppo dei Troiani e si muove lungo quasi lo stesso percorso di Giove. L'orbita di Pallade è tipica della maggior parte degli asteroidi. A causa della sua vicinanza a noi, le sue posizioni apparenti tra le stelle differiscono notevolmente l'una dall'altra quando osservate da due osservatori distanti. Misurando questo spostamento e conoscendo la distanza tra gli osservatori, possiamo calcolare la distanza di Eros in chilometri. D'altra parte, applicando la legge di Newton, possiamo calcolare la distanza da Eros in unità astronomiche. Dal confronto dei numeri ottenuti, troviamo la lunghezza dell'unità astronomica. Ci sono asteroidi che possono essere molto lontani dal Sole. L'orbita più grande e più allungata appartiene a Hidalgo. Si avvicina al Sole a una distanza di due unità astronomiche e si allontana da esso a una distanza di 9,6 unità astronomiche, cioè alla distanza di Saturno. C'è un gruppo di pianeti che si muove quasi alla stessa distanza dal Sole di Giove, e alcuni di loro sono sempre circa 60 gradi d'arco davanti a Giove, e alcuni sono alla stessa distanza dietro, così che il Sole, l'asteroide e Giove forma approssimativamente un triangolo equilatero. Questo gruppo di pianeti è chiamato Trojan, poiché tutti i suoi membri prendono il nome dagli eroi della guerra di Troia. I grandi pianeti (eccetto Plutone) si muovono quasi sullo stesso piano della Terra, il piano dell'eclittica. Le orbite di molti pianeti minori sono inclinate rispetto a questo piano ad angoli significativi, solo alcuni di loro si muovono nel piano dell'eclittica. Cosa sappiamo della natura fisica degli asteroidi? Gli asteroidi sono corpi così piccoli che è impossibile studiarne direttamente la superficie anche con i telescopi più potenti. Pertanto, l'unica cosa che può aiutarci a farci un'idea della natura fisica degli asteroidi è la loro brillantezza. Gli asteroidi, come tutti i pianeti, brillano di luce solare riflessa. La luminosità di un asteroide dipende dalle sue dimensioni, dalla sua distanza dal Sole e dalla Terra, dall'angolo con cui riflette la luce solare e dalla riflettività della sua superficie (il cosiddetto albedo). Un piccolo corpo vicino alla Terra sembra essere luminoso come un grande corpo, ma situato a una distanza distante da noi. Pertanto, per poter confrontare le dimensioni degli asteroidi, è necessario conoscere la loro luminosità a una certa distanza. Avendo stimato la magnitudine della luminosità dell'asteroide e conoscendo la sua distanza dalla Terra e dal Sole al momento dell'osservazione, possiamo calcolare quale sarà la sua luminosità alla distanza di un'unità astronomica sia dal Sole che dalla Terra, quindi -chiamata luminosità assoluta. La luminosità assoluta dipende solo dalle dimensioni degli asteroidi e dal loro albedo. Conoscendo i diametri dei primi quattro asteroidi e la loro luminosità assoluta, possiamo calcolare la loro albedo, cioè possiamo calcolare quale percentuale della luce incidente riflettono. Come si è scoperto, Cerere riflette solo il 10 percento dei raggi incidenti, Pallade il 13 percento, Giunone il 22 percento e il più luminoso di tutti i pianeti minori, Vesta, il 48 percento. Se confrontato con altri corpi del sistema solare, Cerere riflette approssimativamente la luce, come la Luna, Pallade - come Marte, Giunone è leggermente più leggera di Mapca e Vesta è luminosa come Venere. È così che abbiamo ottenuto le prime, scarsissime informazioni sulle proprietà della superficie dei primi quattro asteroidi. Possiamo ottenere indirettamente alcune informazioni su altri asteroidi. Prima di tutto, è interessante stimare almeno la loro dimensione. Per fare questo, devi conoscere il loro albedo. Supponiamo, ad esempio, che, in media, i pianeti minori riflettano la luce come Marte. Quindi, conoscendo la luminosità assoluta dei pianeti, possiamo calcolare approssimativamente i loro diametri. Ci sono pochissimi asteroidi di grandi dimensioni: secondo la nostra ipotesi, risulta che solo 33 di loro hanno un diametro superiore a 200 chilometri, quasi la metà di essi è inferiore a 40 chilometri. Ci sono asteroidi molto piccoli: gli asteroidi vicini al Sole hanno un diametro di solo 1-2 chilometri. È chiaro che possono essere visibili solo quando passano vicino alla Terra. Gli asteroidi distanti (ad esempio i Troiani) sono relativamente grandi, con un diametro di oltre 40 chilometri (altrimenti non sarebbero stati scoperti). Possiamo presumere che tutti i grandi asteroidi ci siano già noti. È stato a lungo notato che la luminosità di alcuni asteroidi può cambiare. Questo è stato scoperto per la prima volta nel 1900 osservando Eros: in 79 minuti, la sua luminosità è diminuita di 11/2 magnitudini, per poi ricominciare ad aumentare. L'intero periodo di cambiamento della luminosità di questo pianeta minore, come si è scoperto, dura 5 ore e 16 minuti. Sono ormai noti molti asteroidi con luminosità variabile, e nessuno dei pianeti cambia la propria luminosità in modo così significativo come quello di Eros: di solito questo cambiamento è solo di pochi decimi di magnitudine stellare. Tali fluttuazioni di luminosità possono essere causate solo dal fatto che gli asteroidi sono corpi in rapida rotazione di forma molto irregolare. Apparentemente, questi sono enormi detriti rotanti apparsi durante una sorta di catastrofe cosmica. Il numero di asteroidi in orbita attorno al Sole nello spazio interplanetario è enorme. Oltre ai 1 605 pianeti minori elencati nel catalogo, sono stati scoperti circa 7mila asteroidi, di cui non è stato ancora possibile determinare le orbite per mancanza di osservazioni. Ci sono molti altri asteroidi mai visti prima. Secondo i calcoli dell'accademico V.G. Fesenkov, il numero di asteroidi fino a 19 di magnitudine apparente è di circa 40 mila, e anche le pietre volanti più piccole sono incommensurabilmente più grandi. La domanda sorge spontanea: è possibile che uno di questi innumerevoli detriti entri in collisione con la Terra e non provocherebbe una catastrofe? A questo proposito, possiamo essere completamente tranquilli: la possibilità di una collisione con un grande asteroide è completamente esclusa. Tutti i grandi asteroidi sono già noti e si muovono in orbite lontane dalla Terra. Sono possibili collisioni con piccoli asteroidi, ma il nostro pianeta non è minacciato da alcun pericolo. Nel peggiore dei casi, può causare solo distruzioni locali di dimensioni molto più piccole rispetto, ad esempio, a un'eruzione vulcanica oa un terremoto. I meteoriti sono gli unici corpi cosmici che arrivano sulla Terra dallo spazio interplanetario. Lo studio delle proprietà fisiche dei meteoriti - l'aspetto delle loro superfici, il loro colore, la loro albedo - conferma l'esistenza di una connessione tra asteroidi e meteoriti. C'è solo una differenza formale tra loro: gli asteroidi sono corpi più grandi che vengono osservati dalla Terra come corpi celesti, i meteoriti sono piccoli corpi accessibili allo studio solo dopo la loro penetrazione nell'atmosfera terrestre e dopo essere caduti sulla Terra. Come potrebbero sorgere questi vagabondi interplanetari, asteroidi e meteoriti? Probabilmente si sono verificati a seguito della disintegrazione di qualche corpo, forse un pianeta, in movimento tra Marte e Giove. Sotto l'influenza di alcune ragioni, finora sconosciute, questo corpo si è disintegrato in parti, che si sono scontrate l'una con l'altra, si sono frammentate; questa frammentazione, una volta iniziata, continua ulteriormente, riempiendo lo spazio interplanetario di detriti e polvere.