Het op één na grootste en helderste object in de belangrijkste asteroïdengordel heet Vesta. Zonder de krachtigste botsing in de oudheid zou Vesta geclassificeerd zijn als een dwergplaneet.
ontdekkingsgeschiedenis

Net als in de situatie met de ontdekking van alle asteroïden van de hoofdgordel, begon de geschiedenis van de ontdekking van Vesta met de zoektocht naar de ontbrekende planeet in een baan tussen Mars en Jupiter (die in meer detail kan worden gevonden in het artikel over de hoofdgordel asteroïdengordel). Vesta werd voor het eerst ontdekt door de Duitse astronoom Heinrich Olbers in 1807. De naam van het nieuwe object in het zonnestelsel, met toestemming van Olbers, werd gegeven door een andere Duitse astronoom uit die tijd - Karl Gauss. Hij koos de naam Vesta, ter ere van de oude Romeinse godin van thuis en thuis.
Asteroïde kenmerken
De algemeen aanvaarde aanduiding van asteroïden gaat ervan uit dat de naam van het object wordt voorafgegaan door het serienummer, in de volgorde van de ontdekking van asteroïden. Vesta was het vierde open object in de hoofdgordel, daarom is de aanduiding (4) Vesta. Vesta is de meest massieve asteroïde in de belangrijkste asteroïdengordel, goed voor 9% van de massa van de gehele hoofdgordel. Maar Vesta is kleiner dan (2) Pallas en de dwergplaneet Ceres. De diameter van de asteroïde is 560 km. Tegelijkertijd is Vesta het helderste object van de belangrijkste asteroïdengordel, zelfs helderder dan Ceres, waarvan de diameter bijna 2 keer groter is dan Vesta. Het oppervlak van de asteroïde is bedekt met basaltstenen, vergelijkbaar met die van vulkanen op aarde. Dergelijke rotsen hebben een hogere lichtreflectie dan de koolstofhoudende mineralen die Ceres bedekken. Daarom is Vesta helderder dan Ceres en andere asteroïden van de hoofdgordel. Ondanks zijn kleine formaat kan Vesta zelfs met het blote oog worden waargenomen op een donkere nacht, ver van kunstlicht.
Vesta's baan ligt in het binnenste gebied van de belangrijkste asteroïdengordel. De gemiddelde afstand tot de zon is 2,4 astronomische eenheden. Een omwenteling rond de zon duurt 3,6 aardse jaren, en een omwenteling om zijn as duurt 5 uur en 20 minuten. De temperatuur op het oppervlak van de asteroïde varieert van -190 ° C in de winter en kan in de zomer oplopen tot -3 ° C.
De vorm van Vesta is bijna bolvormig en zou dat ook zijn als er geen twee krachtige botsingen met andere asteroïden zouden plaatsvinden. Er wordt aangenomen dat Vesta ongeveer 2 miljard jaar geleden de eerste botsing meemaakte. De krater die door deze inslag is gevormd, wordt Veneneya genoemd. De diameter is ongeveer 400 km. Iets minder dan een miljard jaar later beleefde Vesta een nieuwe, al krachtigere botsing. Het gevolg was de inslagkrater Resylvia, met een diameter die iets kleiner was dan de diameter van de asteroïde zelf - 500 km. De diepte van de krater is 19 km, en in het midden is er een piek 23 km hoog vanaf de voet van de krater. De inslag was zo sterk dat er groeven ontstonden op de evenaar van de asteroïde door de samendrukking van de rots. Hun lengte is 465 km en de gemiddelde breedte is ongeveer 10 km, in diepte kunnen ze 5 km bereiken. (In het onderstaande filmpje.)
Dus zonder de inslagkraters die het uiterlijk van de asteroïde misvormden, zou Vesta vandaag worden geclassificeerd als een dwergplaneet.
De botsing van Vesta met een andere asteroïde stelde wetenschappers in staat om de interne samenstelling van Vesta te bestuderen nog voordat het Dawn-ruimtevaartuig in 2011 in zijn baan om de aarde kwam. Het feit is dat er door de impact een grote hoeveelheid puin in de ruimte is gegooid. Naar schatting heeft Vesta ongeveer 1% van zijn volume verloren. Dit puin viel vervolgens in de vorm van meteorieten op andere lichamen in het zonnestelsel en op de aarde. De studie van de chemische samenstelling van deze meteorieten stelde wetenschappers in staat om aan te nemen dat Vesta een protoplaneet (planetair embryo) is. De interne chemische samenstelling is vergelijkbaar met die van de aarde.
De jonge Vesta had voldoende interne warmte, haar darmen waren gesmolten als gevolg van het verval van zware radioactieve elementen. Bovendien vond er een proces van interne differentiatie plaats, waarbij zware elementen naar het centrum van een hemellichaam worden verplaatst en lichtere elementen dichter bij het oppervlak worden verplaatst. De gesmolten kern van een jonge asteroïde en verdere differentiatie van de darmen, stellen ons in staat om te spreken over de planetaire structuur van Vesta.
Gedurende de geschiedenis van het zonnestelsel zijn asteroïden met een metalen kern voorbestemd om in te storten als gevolg van botsingen met andere objecten. Als gevolg hiervan werden veel kleinere lichamen gevormd. En alleen Vesta had het geluk om tot op de dag van vandaag in bijna zijn oorspronkelijke vorm te overleven. Vesta is dus de enige vertegenwoordiger van protoplaneten die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, waaruit vervolgens planeten als de aarde, Mars, Venus en Mercurius werden gevormd. Vesta is een uitstekend object voor het bestuderen van de processen die plaatsvonden in de protoplaneten van het jonge zonnestelsel.

Computermodel gemaakt op basis van afbeeldingen verkregen van NASA's komische apparaat "Dawn". In de video:
1. Voren van Divalia gevormd als gevolg van een botsing met een ander kosmisch lichaam.
2. Krater Marcius, de grootste krater in de reeks "sneeuwman"-kraters, 58 km in diameter.
3. Koepel van Aricius, 5 km hoog en 39 km in diameter.

PS Er werden nieuwe eigenaardigheden in de ruimte ontdekt door de onvermoeibare buitenaardse artefactzoeker Joseph P. Skipper (onderzoeker). Hij en zijn talrijke collega's - virtuele archeologen - zijn op zoek naar ongewone objecten en onderzoeken in detail de beelden van andere planeten en andere hemellichamen die op officiële websites zijn geplaatst. En ze vinden het.
Deze keer werd de aandacht van "archeologen" getrokken door de asteroïde Vesta - de op een na grootste in het zonnestelsel. De diameter is 550 kilometer. Bijna een planeet.
Vesta bevindt zich tussen Mars en Jupiter - in de asteroïdengordel. En volgens een van de zeer populaire hypothesen, is deze gordel de overblijfselen van de vernietigde planeet Phaethon. En daarop - dit staat al op een andere hypothese - was er ooit leven. Misschien zelfs redelijk. Dat wil zeggen, met buurtbewoners die een hoog ontwikkelingsniveau hebben bereikt. Het lijkt erop dat Skipper en zijn collega's bevestiging van deze fantasie hebben gevonden. Ze zagen op Vesta de overblijfselen van twee technische objecten tegelijk.

In de buurt van de asteroïde bevindt zich nu de Amerikaanse robotsonde Dawn, die hem op 12 december 2011 naderde. De sonde zendt beelden met een hoge resolutie naar de aarde. NASA plaatst ze op haar officiële website (NASA Photojournal).

Op een van de foto's was het dus mogelijk om een ​​schijf te onderscheiden, gedeeltelijk verborgen onder een laag aarde. En gedeeltelijk vernietigd. Het object lijkt erg op een neergestorte "vliegende schotel". In onze presentatie natuurlijk over "vliegende schotels".

Het zonnestelsel is verdeeld in twee grote delen door een brede kloof tussen Mars (de buitenste van de binnenste planeten) en Jupiter (de eerste van de reuzenplaneten). De numerieke verhoudingen tussen de afstanden van de planeten tot de zon, bekend als de wet van Bode, hebben astronomen ertoe gebracht te speculeren dat er een andere planeet in deze kloof moet zijn. Aan het einde van de 18e eeuw organiseerde een groep astronomen onder leiding van I. Schreter (1746 - 1816) en von Zach (1754 - 1832) een soort "hemelpatrouille", waarvan de belangrijkste taak was om een ​​nieuwe planeet te ontdekken . Maar ze werden overtroffen.

Asteroïden

Nieuwe ontdekkingen: kleine planeten

Op oudejaarsavond 1801 ontdekte Piazzi (1746 - 1826) van Palermo, Sicilië, een sterachtig lichaam dat merkbaar van nacht naar nacht bewoog. Het bleek een planeet te zijn die zich tussen Mars en Jupiter bewoog. Ze werd Ceres genoemd ter ere van de beschermgodin van Sicilië. In de daaropvolgende jaren ontdekte de "hemelpatrouille" nog drie planeten: Pallas, Juno en Vesta. Samen met Ceres kregen ze de naam "kleine planeten" of asteroïden. Ze hebben allemaal, behalve Ceres, een diameter van minder dan 500 km. Alleen Vesta is soms met het blote oog te zien.

Er waren geen andere asteroïden en de "patrouille" werd ontbonden. In 1845 ontdekte Karl Henke (1793 - 1866) echter de vijfde asteroïde - Astrea, en sinds 1850 is er geen jaar verstreken zonder dergelijke ontdekkingen. Het totale aantal kleine planeten kan meer dan 50 duizend bedragen.

In 1977 werd een zwak object van de 19e magnitude ontdekt tussen Saturnus en Uranus, dat zich op een gemiddelde afstand van 2600 miljoen km van de zon bewoog. Deze ongewone asteroïde, waarschijnlijk ongeveer 1000 km in diameter, werd Chiron genoemd. Er is gesuggereerd dat het ooit een satelliet van Saturnus was.

ongebruikelijke banen

Niet alle asteroïden zijn constant in hun specifieke gebied. In 1888 ontdekte Karl Witt uit Kopenhagen de kleine planeet # 433, Eros, die ver in de baan van Mars kon komen en soms zelfs de aarde kon naderen op een afstand van niet meer dan 24 miljoen km, zoals gebeurde in 1931 en daarna in 1975. In 1931 werd Eros zwaar geobserveerd, omdat de nauwkeurige berekening van zijn baan zou kunnen helpen bij het bepalen van de astronomische eenheid - de afstand van de aarde tot de zon. Eros heeft een langwerpige vorm met afmetingen van ongeveer 27 x 16 km. Hoewel Eros klein is, is het nog steeds groter dan dergelijke asteroïden die dicht bij de aarde komen, zoals Hermes (met een diameter van slechts ongeveer 1 km), die in 1937 bijna "stof wegvaagde" van de aarde en er vanaf een afstand van slechts 780 duizend km, wat minder is dan het dubbele van de afstand tot de maan. Een botsing van de aarde met dergelijke asteroïden zou tot zeer destructieve gevolgen leiden, hoewel de kans op een dergelijke directe botsing zeer klein is.

Eén asteroïde, Icarus, staat dichter bij de zon dan Mercurius. Blijkbaar is er geen ander lichaam in het zonnestelsel dat zulke monsterlijke temperatuurveranderingen zou ondergaan. Op het punt van de baan die zich het dichtst bij de zon bevindt op een afstand van 28 miljoen km ervan, zou de oppervlaktetemperatuur van Icarus hoger moeten zijn dan 500 ° C. Bij aphelium (het verste punt van de baan) in slechts 200 dagen, is het al op een afstand van 295 miljoen km - veel verder dan het verste punt van de baan van Mars.

Aan de andere kant heeft asteroïde 944, Gidalgo, een langwerpige baan die hem bijna voorbij de baan van Saturnus brengt, en twee groepen Trojaanse asteroïden draaien in een baan om Jupiter. De ene groep bevindt zich constant ongeveer 60 graden voor Jupiter, en de andere - 60 graden achter hem, er is geen gevaar voor botsingen. Hoewel de Trojaanse paarden vrij groot van omvang zijn, typisch voor asteroïden, bevinden ze zich zo ver van de aarde dat ze zeer slecht zichtbaar zijn.

Asteroïden zien eruit als sterren door een telescoop. De enige manier om ze te herkennen is door hun beweging van nacht tot nacht te detecteren. Nu worden asteroïden fotografisch geopend. Vaak heeft de asteroïde tijdens de belichting de tijd om zo ver te bewegen dat er een langgerekt spoor, en geen punt, in het beeld blijft. Daarom veroorzaken asteroïden veel problemen voor astronomen. Vaak blijken foto's die voor andere doeleinden worden tentoongesteld, bezaaid te zijn met talloze sporen van asteroïden, en het identificeren van elk ervan kost veel tijd.

De samenstelling van de asteroïden is nog niet volledig bekend, maar foto's gemaakt door Mariner 9 van twee satellieten van Mars (Phobos en Deimos), die mogelijk door de planetoïden zijn vastgelegd, suggereren dat de oppervlakken van veel van hen bedekt kunnen zijn met kraters. De buitenste satellieten van de Jupiter-familie, Phoebus bij Saturnus en Nereid bij Neptunus, kunnen ook worden "vastgelegd" door asteroïden.

De oorsprong van asteroïden

De oorsprong van de asteroïden is nog onbekend. Volgens één hypothese zijn het fragmenten van een voormalige planeet (of planeten) die buiten de baan van Mars om de zon draaiden en in het verre verleden een soort catastrofe doormaakten. Maar over het algemeen lijkt het waarschijnlijker dat asteroïden nooit deel uitmaakten van een groot lichaam.

De extreem sterke zwaartekracht van Jupiter had de vorming van een grote planeet in het gebied van de asteroïde zone moeten voorkomen. Bovendien moet worden opgemerkt dat alle asteroïden samen geen enkel lichaam kunnen vormen dat zo groot en massief is als de maan.

>> Vesta

Vesta- een grote asteroïde van de gordel tussen Mars en Jupiter: grootte, massa, detectie, de rol van Kepler, Bode en Olbers, oppervlak, compositie, studie met een foto.

Vesta staat op de tweede plaats in massaliteit in de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter, achter Ceres (behoort tot de klasse van dwergplaneten). Dit is de helderste asteroïde, dus soms kan hij worden gevonden zonder het gebruik van vergrotende apparaten. In 2011 werd Vesta gevonden door het Dawn-apparaat.

Luchtpolitie en asteroïde Vesta

In 1596 berekende Johannes Kepler de elliptische vorm van planetaire banen en ontdekte dat er een andere planeet tussen Mars en Jupiter moet zijn. In 1772 werden wiskundige berekeningen van Johann Bode gepubliceerd die deze conclusies ondersteunden. Interessant is dat in 1789 verschillende wetenschappers een groep hebben opgericht met de naam "Sky Police", die zich bezighoudt met het zoeken naar de ontbrekende planeet. Onder hen was Heinrich Olbers, die de asteroïde Pallas wist te vinden. Bij het beschrijven van zijn theorie gaf hij aan dat Ceres en Pallas kunnen optreden als fragmenten van een voorheen grote planeet. Bekijk hieronder de foto van de asteroïde West.

Olbers geloofde dat deze fragmenten elkaar zouden moeten kruisen op het punt van explosie en op het baanpad. Hij observeerde deze punten en op 29 maart 1807 merkte hij West op. Hij werd de eerste persoon die twee asteroïden vond. De wetenschapper stuurde zijn aantekeningen naar Karl Gaus, die de baan van Pallas in 10 uur bepaalde.

Fysieke kenmerken van asteroïde Vesta

Vesta wordt beschouwd als een unieke asteroïde-vertegenwoordiger vanwege zijn donkere en heldere vlekken die op het maanoppervlak lijken. Er zijn basaltgebieden aanwezig, wat betekent dat er voorheen lava doorheen stroomde. Het object heeft een onregelmatige vorm (afgeplat). Interessant is dat de asteroïde Vesta een bijna cirkelvormige baan heeft. Hieronder staan ​​de specificaties voor maat en rotatie.

• Doorsnede: 530 kilometer.
• Massiviteit: 2,67 × 10 20 kg.
• Temperatuurmarkering: -188°C tot -18°C.
• Albedo: 0.4322.
• Rotatieperiode: 5.342 uur.
• Omlooptijd: 3,63 jaar
• Aphelios: 2,57 AU
• Perihelium: 2,15 AU
• De dichtste nadering tot de aarde: 1,14 AU

Oppervlakte, samenstelling en vorming van asteroïde Vesta

In 1996 naderde Vesta de aarde en de Hubble-ruimtetelescoop was in staat om zijn topografische oppervlaktelaag samen met de formaties op de foto vast te leggen. Op het grondgebied van de Zuidpool verscheen een grote krater met een diameter van 460 km (Vesta strekt zich slechts 530 km uit). De krater gaat 13 km diep en verscheen hoogstwaarschijnlijk tijdens een oude impact. De duw scheurde materiaal eruit dat in een baan om de aarde werd gegooid en rond de asteroïde draaide.

In tegenstelling tot andere asteroïden, is het interieur van Vesta gedifferentieerd. Dat wil zeggen, er is een gekoelde lavakorst, een rotsachtige mantel en een ijzer-nikkelkern. Dit spreekt in het voordeel van het feit dat we een protoplaneet hebben.

De kern ontwikkelde zich in de eerste 10 miljoen jaar na de vorming van het systeem. Ook de basaltkorst ontwikkelde zich snel. Vulkaanuitbarstingen stroomden 8-60 uur uit de mantel. Lavastromen kunnen zich over kilometers met een dikte van 5-20 m verspreiden.

In 1960 vloog een stuk Vesta over Australië. De scherf bestond volledig uit pyroxeen (gevonden in lavastromen) en droeg de spectrale signalen van Vesta. In 2012 vloog het Dawn-ruimtevaartuig naar de asteroïde. Op het oppervlak werd een enorme hoeveelheid waterstof geregistreerd. Vond ook heldere gebieden met een hoge reflectiviteit. Er wordt aangenomen dat het meer dan 4 miljard jaar geleden is gemaakt.

Bezoekers van asteroïde Vesta

Vesta heeft een unieke samenstelling, waardoor de meteorieten gemakkelijk te herkennen zijn. Dit zijn HED-objecten, weergegeven door eucrieten (gestolde lava), diogenieten (van onder het oppervlak) en howardieten (een mengsel van beide). Meer details worden getoond op de kaart van de asteroïde Vesta.

Als Vesta's baan voorbij Mars is, hoe heeft het puin dan de aarde bereikt? Meteorieten passeren Jupiter in drie baanvluchten rond de zon en voelen de aantrekkingskracht van de reus.

Het verkennen van de asteroïde Vesta

In 2007 lanceerde NASA de Dawn-missie om Vesta en Ceres te bezoeken. Dit is een uniek apparaat, omdat het voor het eerst in twee asteroïdebanen tegelijk reisde. Hij kwam in 2011 aan bij Vesta en in 2015 bij Ceres.

De taak van Dawn is om de kenmerken van het vroege systeem te bestuderen door twee verschillende asteroïden te analyseren. Ceres is vochtig, heeft seizoensgebonden poolkappen en kan een dunne atmosferische laag hebben. Vesta is droog en rotsachtig.

Ze lijken qua grootte meer op protoplaneten, maar de zwaartekracht van Jupiter stopte hun vorming. In oktober 2010 toonde de Hubble-telescoop Vesta opnieuw op de foto. Uit de nieuwe gegevens bleek dat de kanteling van de as 4 graden hoger was dan eerdere aannames.

Asteroïde Vesta is een hemelse zwerver die meer dan één grootschalige catastrofe heeft overleefd, waardoor we veel interessante ruimteartefacten hebben achtergelaten.

Vesta werd nummer 4 in de volgorde van detectie in de belangrijkste asteroïdengordel. Het werd opgemerkt door de Duitse astronoom Heinrich Olbers in 1807. Het dankt zijn naam aan de grootste wiskundige Karl Gauss, hij was het die voorstelde om de gevonden asteroïde te noemen naar de patrones van de familie en de haard uit het oude Rome.

Locatie en kenmerken

Vesta bevindt zich in de brede asteroïdengordel tussen Jupiter en Mars. Het is gevuld met kosmische lichamen van verschillende afmetingen en een aanzienlijk aantal kleine planeten.

Asteroïde Vesta is de op één na grootste van zijn buren (530 km), hij is slechts 2 km in diameter inferieur aan Pallas. Maar qua massa overtrof het iedereen - 2,59x10 in 20 kg - dit cijfer werd het hoogste van dergelijke objecten, nadat Ceres was gerangschikt onder de dwergplaneten. De temperatuur op de asteroïde verandert met de seizoenen: in de winter is dit cijfer ongeveer -190 graden en in de zomer - 3 graden onder 0. De oostelijke regio heeft een hoge reflectiviteit en in het westelijke deel zijn er donkere delen van basaltrotsen.

Oppervlakte en ondergrond

Topografische kaart van de asteroïde Vesta, met het reliëf van het noordelijk en zuidelijk halfrond. Samengesteld uit foto's genomen van 17 juli 2011 tot 26 augustus 2012 door NASA's DAWN-ruimtevaartuig.

Aan het begin van zijn vorming had Vesta een ijzeren kern en een stenen mantel, die gedeeltelijk waren gesmolten onder invloed van interne hitte. Na verloop van tijd trad afkoeling op en verschenen er grote hoeveelheden mineralen. Dit feit wordt bevestigd door de meteorieten die op aarde zijn gevonden en die de asteroïde na krachtige inslagen hebben verlaten. Het oppervlak van Vesta heeft verschillende grootschalige aanvallen ondergaan, waarbij honderden kilometers verderop kraters zijn achtergelaten. De studie van hun gevolgen vindt plaats met behulp van de Hubble-telescoop en het Dawn-apparaat.

De grootste krater bevindt zich in het zuidelijke deel, de grootte is 460 km en de rotsformatie stijgt 18 km langs de omtrek. Deze rots werd naar buiten geduwd door de impact van een kolossale kracht, de hoogte is twee keer zo hoog als de Everest.

De enorme krater is, net als iedereen op de asteroïde, vernoemd naar de beroemde Romeinse matrone, hij draagt ​​de naam Rhea Sylvia. Er zijn hier ook veel andere, kleinere kraters gevonden. Een andere oppervlaktestructuur die wijst op catastrofale botsingen is het trogsysteem op de evenaar. De langste heet Divalia, heeft een lengte van 465 km en een diepte tot 5 km.

3D-kaart van Vesta

Stukken rampspoed

De vorm van de asteroïde is bijna bolvormig, aangezien de uniformiteit ervan werd verstoord door een krachtige botsing met een ander hemellichaam meer dan 2 miljard jaar geleden. Het puin van Vesta verliet het oppervlak en vormde een familie van asteroïden van klasse V. Hun afmetingen zijn veel kleiner dan de grootte van het hoofdobject en hebben een diameter van niet meer dan 10 km. Wetenschappers hebben het aantal van deze kosmische lichamen berekend, in 2005 was het 6051. Sommige meteorieten cirkelen in de ruimte van het heelal, en degenen die naar de aarde kwamen, brachten belangrijke informatie over hun voorouder Vesta.

Digitaal model van de asteroïde Vesta

Het is interessant

Hoge reflectieve gegevens maakten de asteroïde tot een van de helderste hemellichamen. Vesta is voor ons zichtbaar zonder optische benadering. De asteroïde is even oud als het zonnestelsel en ligt qua geologische samenstelling dicht bij de terrestrische planeten. Onderzoeken van de Dawn-ruimtesonde, die plaatsvonden in 2011-2012, leverden veel afbeeldingen van het oppervlak op en maakten het mogelijk om er een gedetailleerde kaart van te maken. Pas nadat het apparaat de asteroïde naderde, konden wetenschappers de exacte massa berekenen.

De asteroïde vliegt vandaag 2017 naar de aarde: het hemellichaam vliegt op 18 januari voorbij op een afstand van 229 miljoen km van de aarde.

De bewoners van onze planeet zullen de asteroïde Vesta kunnen zien op de nacht van Driekoningen van 18 tot 19 januari 2017, die dit jaar de helderste zal worden, omdat deze in oppositie met de zon zal zijn.

"Als het weer helder is, zal het mogelijk zijn om het met het blote oog te observeren", citeert TASS een vertegenwoordiger van het Moskouse Planetarium.

Asteroïde Vesta is de tweede meest massieve in de belangrijkste asteroïdengordel intkbbee tussen Mars en Jupiter. Het hemellichaam werd op 29 maart 1807 ontdekt door Heinrich Olbers en de asteroïde kreeg zijn naam ter ere van de godin Vesta - de bewaarder van de haard.

Zoals wetenschappers hebben opgemerkt, heeft de asteroïde Vesta een zeer helder oppervlak en is het het enige hemellichaam in zijn soort dat op een heldere nacht met het blote oog vanaf de aarde zichtbaar is. De grootte is 576 km breed. Het kan onze planeet naderen op een afstand van 177 miljoen km, klein voor kosmische maatstaven.

"Op 18 januari bevindt Vesta zich op een afstand van ongeveer 229 miljoen km van de aarde. Vesta kan de hele nacht worden waargenomen op de breedtegraad van Moskou, van avond tot ochtend, vanaf 17.00 uur Moskou-tijd tot 7.00 uur Moskou-tijd in het sterrenbeeld Kreeft. Vesta's schittering tijdens de periode van oppositie zal 6,2 m (stellaire magnitude) bereiken, wat het mogelijk zal maken om de asteroïde met het blote oog te observeren, onder de voorwaarde van helder, wolkenloos weer, "beklemtoonde het planetarium.