Razvoj trgovine i ratovi sa susjednim narodima doprinijeli su kolapsu plemenskog sistema. U periodu kolapsa klanskog sistema, starešine i vođe plemena koja su činila plemensku aristokratiju počeli su da se nazivaju „moćnim, plemenitim“, „prinčevima“ ili „poglavicama“. Oni rješavaju pravne sporove i vode vojsku.

Štap starješine i štap pisara služe kao znakovi njihovog autoriteta. Priče posebno naglašavaju sudske funkcije plemenskih vođa. To su takozvane sudije, čija moć prethodi kraljevskoj vlasti koja je nastala u eri formiranja klasa i države.

Slabljenje Egipta u 11.-10. veku. BC e. doprinijelo formiranju zasebnih nezavisnih država u Palestini. Međutim, mala teritorija i relativno malo stanovništva nisu dali dovoljnu osnovu za formiranje velike države ovdje. Jačanje malih država u Palestini posebno je pogodovao razvoj vanjske trgovine.

Palestina je bila na raskršću između Egipta, Sirije, Mesopotamije i Arabije. Tu su se ukrštali putevi trgovačkih karavana, pored velikog pomorskog puta koji je išao od Egipta duž obale Sredozemnog mora do feničanskih trgovačkih gradova, do ostrva Kipar i do južne obale Male Azije.

Karavanski trgovački putevi vodili su od Palestine do juga, preko Sinajskog poluostrva do Arabije i do obale Crvenog mora, gde su otkrivene ruševine antičkog naselja na obali Akabskog zaliva. Na sjeveru su putevi vodili do velikih trgovačkih gradova u unutrašnjosti Sirije, posebno do Damaska, gdje su Izraelci imali svoje trgovačke ulice. S druge strane, feničanski i sirijski trgovci naselili su se u gradovima Palestine, posebno u Samariji.

Iz Palestine su se izvozili poljoprivredni proizvodi, žito, voće, vosak, med, lan, koža, vuna, aromatične smole. Iz susjednih zemalja, posebno iz filistejskih gradova, u Palestinu su donošeni metalni proizvodi i oružje, kao i luksuzna djela umjetničkog zanata, poput ploča od slonovače, koje su služile za ukrašavanje bogatog namještaja i zidova zgrada; Takve su ploče pronađene u Megidu i Samariji. Ove ploče, napravljene u egipatskom i kiparskom stilu, očigledno su u Palestinu doneli feničanski trgovci.

U procesu borbe između pojedinih plemena nastaju plemenski savezi. Saveze predvode najbogatiji i najmoćniji plemenski vođe, kao što je "sudac" Samuel, vladar Ofre, po imenu Gideon, Abimeleh, koji je vladao u Šekemu. Ovi vođe, koji su u svojim rukama koncentrirali funkcije vojskovođe, sudije i svećenika, ujedinili su pojedine regije Palestine pod svojom vlašću.

Biblija čuva legende o tome kako su nastajale ove plemenske zajednice, iz kojih su nastale najstarije države. Jedan od vladara oblasti Manaše (Menaše) po imenu Gideon pobedio je madijansko pleme, ujedinio nekoliko plemena pod svojom vlašću i formirao plemensku uniju sa centrom u Ofri. Postupno je među bogatim plemstvom klana jačala ideja o potrebi da se sva vrhovna vlast prenese na jednu osobu, kako bi mogao potisnuti radne mase i zaštititi zemlju od napada susjednih plemena.

Jedna biblijska priča kaže da su „Izrailci rekli Gideonu: „Vladuj nama, ti i tvoj sin i sin svoga sina, jer si nas spasio iz ruku Madijanaca.“ Gideon, kao vrhovni vojni zapovednik, uzima za sebe dio ratnog plijena u iznosu od preko 1.700 zlatnih šekela i daruje ga hramu koji je sagradio u Ofri. Iako se Gideon odriče kraljevske vlasti ne samo u svoje ime, već i u ime svojih sinova, načelo nasljedne moći plemenskog vođe već se jača u ovoj eri.

Jedan od Gideonovih sinova, Abimeleh, nakon što je nasilno eliminirao sve svoje suparnike, preuzima vrhovnu vlast u Šekemu. “Svi stanovnici Šekema... postavili su Abimeleha za kralja uz hrast koji je blizu Šekema.” Samo ime Abimeleh, što znači "moj otac kralj", ukazuje na formalizaciju principa nasljednog prijenosa vrhovne vlasti.

Najmoćnija država Palestine u 11. veku. BC e. Postojalo je kraljevstvo Izrael, koje je, prema legendi, osnovao Saul. Isječci herojskog epa koji govore o osvajanju Palestine i formiranju drevnog izraelskog kraljevstva sadrže opis legendarnih podviga ovog drevnog izraelskog kralja. Pričaju kako je narodni heroj Saul oslobodio grad Jabeš (u planinskom području istočno od Jordana), koji je opsjedalo pleme Amonijaca.

Nakon oslobođenja Jabeša, Saul je okupio miliciju, uglavnom iz plemena Benjaminita, i započeo tvrdoglavu borbu protiv dugogodišnjih neprijatelja Jevreja, Filistejaca. Nakon što je oslobodio svoj rodni grad Gibeon od vlasti Filistejaca, Saula su izraelska plemena proglasila kraljem. Još uvijek su postojali tragovi starih plemenskih odnosa u Saulovom kraljevstvu.

Patrijarhalni život ovog vremena slikovito je opisan u biblijskoj priči o Saulu, koji je živio i vladao u svom rodnom gradu. Jednom mjesečno na mladom mjesecu, okupljao je svoj odred i održavao vojni savjet pod svetim tamariskom. Svojim vojnicima podijelio je polja i vinograde zarobljene od neprijatelja.

U isto vrijeme, Saul pokušava da ujedini cijeli Izrael pod svojom vlašću i širi svoj utjecaj u susjednim zemljama. Kako bi zaštitio izraelska plemena koja žive u transjordanskoj regiji, on vodi rat s kraljem Moaba. Dok brani sjeverna izraelska plemena, on se suprotstavlja aramejskom kraljevstvu Soba. Jačajući svoj utjecaj u Južnoj Palestini, on ratuje s Amalecima i uspostavlja odnose s plemenima Kenita i Kalebita.

Konačno, on pripoji kanaanske gradove, koji su još zadržali svoju nezavisnost, Kraljevstvu Izrael. Saulova energična vojna aktivnost dovela je do formiranja prilično značajne izraelske države na čelu s kraljem, čiji su autoritet i moć ojačali i posvetili religija i sveštenstvo.

Tako legende o Šaulu naglašavaju njegovu pobožnost i ukazuju na to da ga je „zagrlio duh Jahvin“, da je bio predstavnik „boga Izraela“. Zadržavajući drevne svećeničke dužnosti plemenskog vođe, Saul je sudjelovao u obavljanju najvažnijih vjerskih obreda.

I upada u Mrtvo more.

Mrtvo more

Mrtvo more je veliko i veoma slano more. jezero- prirodno vodeno tijelo, sa svih strana okruženo kopnom. U davnim vremenima imalo je nadimak more zbog svoje veličine, ali nigde nije povezano sa okeanom. Jezero leži na dnu najdublje depresije na Zemlji. Nivo vode u jezeru je 395 m niži od nivoa vode u okeanu.

Voda u Mrtvom moru je deset puta slanija od mnogih pravih mora. Ni ribe ni alge ne mogu živjeti u tako slanoj vodi. Na njegovim obalama blistaju slojevi kristala, a ljudi koji ne znaju ni plivati ​​se ne udave. Slana voda ih gura na površinu.

Istorija hebrejskog kraljevstva

• UREDU. 1250 pne e. - Jevreji ulaze u hanaansku zemlju.
• UREDU. 1020. pne e. — Saul postaje kralj.
• UREDU. 1000-965 BC e. - vladavina kralja Davida. Filistejci su poraženi.
• UREDU. 965-928 BC e. - vladavina kralja Solomona. Izgradnja hrama.
• UREDU. 926. pne e. - jedinstveno izraelsko kraljevstvo se dijeli na dva: Izrael i Juda.
• 722. pne e. - Asirci osvajaju Izrael.
• 587 pne e. - Babilonci uništavaju Jerusalim. Narod Jude je odveden u ropstvo.

U Palestini, između Sredozemnog mora i rijeke Jordan, Jevreji su živjeli od davnina. Drevna jevrejska plemena lutala su pustinjom blizu zemlje Kanaana. Pasli su koze i ovce i uzgajali kruh. Istoriju jevrejskog naroda predstavlja knjiga sveta za mnoge narode - Biblija.

Veliki egzodus

Tokom jakog suša Kada dugo nije bilo kiše, zemlja se osušila, a vode je ostalo vrlo malo u rijekama i bunarima, Jevreji su, bježeći od gladi, prešli iz Palestine u plodne zemlje delte Nila, u Egipat.

Mnogo godina kasnije, prorok Mojsije ih je odveo u zemlju njihovih predaka. Predvođeni Mojsijem, dugo su bježali lutajući pustinjom između Crvenog i Sredozemnog mora, a zatim su prešli pustinju i ušli u zemlju Kanaan. Dugo putovanje i čuda koja su im se dogodila opisani su u Bibliji. Bekstvo Jevreja iz Egipta ostalo je u analima istorije kao Veliki egzodus. Ovo je najstarija poznata migracija ljudi.

Osvajanje Kanaana

U bašti su rasli pasulj, sočivo, beli luk, luk i grašak. U voćnjaku su rasle masline, smokve, hurme i šipak. Koze su davale mlijeko i služile su za meso.

U dvorištu je bila peć za pečenje hleba, pored koje su devojke mesile testo. Žene su također drobile masline da bi napravile ulje i prele vunu.

Starohebrejska arhitektura

Hram kralja Solomona u Jerusalimu

Hram kralja Solomona u Jerusalimu izgrađen je od krečnjaka. Zidovi su bili obloženi kedrom donesenim iz Fenikije. Po obodu krova podignut je trijem, a na ulazu u hram su bila dva bronzana stupa. Fenički zanatlije pomogli su starim Jevrejima da sagrade ovaj hram.

Izraelska država, u poređenju sa tadašnjim carstvima, bila je mala i nije dugo trajala.

Međutim, pradomovina izraelskog naroda postala je moćan duhovni i politički simbol za Jevreje, pomažući im da prežive vekovno izgnanstvo i rasejanje širom sveta koje je usledilo nakon smrti njihovog kraljevstva.

Drevni Izrael

Biblija opisuje kako je Mojsije odveo Židove iz egipatskog zatočeništva u „obećanu zemlju“ Kanaan – između rijeke Jordan i Sredozemnog mora.

Tamo su živjeli u plemenima sve dok ih nije ujedinio prvi kralj Saul (vladao 1020-1006 pne).

David je postao sljedeći kralj Izraela (1006-995 pne). On je osvojio grad Jebus, dao mu novo ime i tamo postavio Kovčeg saveza, čime je grad postao politički i vjerski centar Izraelaca.

Davidov sin Solomon (965-928 pne) sagradio je veličanstven Hram u Jerusalimu, koji je bio ukrašen zlatnim i bronzanim ukrasima. Kako bi platio gradnju, kralj se naduvao, a njegov sin Roboam je nastavio svoju oštru finansijsku politiku.

Ne želeći da podnesu tako težak teret, severna plemena su se odvojila od kraljevstva i formirale su se dve države - Izrael na severu i Juda na jugu.

U međuvremenu, ratoborni Asirci koji su živjeli u dolini rijeke Tigris počeli su ozbiljno prijetiti drugim narodima Mesopotamije. Asirci su imali moćnu vojsku, koja je koristila inovacije kao što su opsadno oružje i lančani oklop.

Godine 721. pne. e. Asirci su zauzeli Izrael, oslabljen unutrašnjim sukobima. Juda je preživio poraz i ostao da postoji kao vazal velikog Babilonskog carstva, druge velike sile Mesopotamije.

Godine 598. pne. e. Juda se pobunila protiv babilonske vlasti, ali je babilonski kralj Nabukodonozor II ugušio ustanak. Deset godina kasnije, Nabukodonozorove trupe zauzele su Jerusalim, uništile grad i Hram i naselile hiljade Jevreja u Babilon.

Babilon je bio veličanstven grad, ali za prognanike je zarobljeništvo bilo teško iskušenje. Stoga su s oduševljenjem dočekali poraz vavilonske države od Perzijanaca (539. pne.) pod vodstvom Kira Velikog.

Došavši na vlast u Babilonu, Kir je dozvolio Jevrejima da se vrate u svoju domovinu, koja je postala dio njegovog carstva. Neki su se vratili kući, ali su drugi ostali u Babilonu i, označivši početak rasejanja (dijaspore) jevrejskog naroda, koja traje do danas.

Solomonov hram

Prema opisu u Knjizi o kraljevima, Hram koji je podigao Solomon u Jerusalimu za skladištenje Kovčega saveza, sastojao se od tri prostorije: trijema, svetinje i Svetinje nad svetinjama, gdje se nalazio Kovčeg.

Prvi hram (Solomonov hram)

Kralj David je proširio svoju vlast na široko područje, ali cca. 925. pne e. bila je podijeljena na dvije države: Izrael (na sjeveru) sa glavnim gradom Samarijom i Judeju (na jugu) sa glavnim gradom Jerusalimom.

Kovčeg zaveta

Kovčeg saveza bio je kutija od „shittim drveta“ (bagrem) i zlata, ukrašena sa dvije izrezbarene slike heruvima i opremljena parom dugih drški za nošenje.

Prema Bibliji, Bog je Mojsiju dao precizna uputstva kako da napravi spremište za ploče na kojima su bile napisane Deset zapovesti. Kada su Izraelci išli u rat, kovčeg je uvek bio nošen sa vojskom; služio je kao najviši predmet vjerskog obožavanja, a vjerovalo se i da ima sposobnost ubijanja ljudi.

Kovčeg zaveta

Kralj David je donio kovčeg u Jerusalim, gdje se kasnije čuvao u Hramu koji je izgradio Davidov sin Solomon. Nakon što su Babilonci 586. pne. e. zauzeo Jerusalim i uništio Hram, a kovčeg je nestao.

Iako junak filma "Indiana Jones: Raiders of the Lost Ark" (1981.) pronalazi Kovčeg zavjeta, zapravo, niko ne zna ništa sa sigurnošću o njegovoj lokaciji i općem postojanju.

Ukratko o Kraljevstvu Izrael

Ispod je tabela sa glavnim datumima drevnog Kraljevstva Izraela.

Godine pne	Događaj
1220	Jevreji (Izraelci) se naseljavaju u Kanaanu.
1550	Izraelci žive u plemenima koje vode starešine — „sudije“ u biblijskoj tradiciji.
1020	Saul postaje prvi kralj Izraelaca.
1006	David postaje vladar Jude, a potom i čitavog kraljevstva Izraela. On čini Jerusalim svojom prestonicom.
965	Solomon postaje kralj. On nameće visoke poreze i zbog toga održava luksuzno dvorište i podiže impresivne zgrade.
950	Solomon gradi Hram u Jerusalimu.
930	Asirsko carstvo postaje dominantna sila u dolini Tigra.
928	Roboam, Solomonov sin, postaje kralj i suočava se sa nezadovoljstvom sjevernih plemena. „Moj otac te kaznio bičevima“, kaže nezadovoljnicima, „a ja ću te tući škorpionima“.
925	Sjeverna plemena se pobune, odvoje se od Jude i stvaraju svoje vlastito kraljevstvo Izrael.
924	Invazija na Judu i Izrael od strane trupa faraona Šošenka I.
854	Izrael je uključen u vojni savez protiv Asirije. Nakon bitke kod Karkara, Asirci su privremeno zaustavili svoja osvajanja.
841	Izrael počinje da plaća danak Asiriji.
732	Asirski kralj Tiglat-pilesar III zauzima Damask. Već 17 godina Asirija čini svojim vazalima ne samo Izrael i Judeju, već i Babilon.
724	Ošea, kralj Izraela, pobunio se protiv asirske vlasti.
721	Asirci preuzimaju kontrolu nad Samarijom, glavnim gradom Izraela.
612	Smrt Asirskog carstva.
600	Formiranje Novobabilonskog (2. Babilonskog) kraljevstva.
586	Nakon duge opsade, trupe babilonskog kralja Nabukodonozora II zauzimaju i uništavaju Jerusalim; njegovi stanovnici su prebačeni u Babilon.
539	Kir II Veliki pobjeđuje Kaldejce, zauzima Babilon i dozvoljava Jevrejima da se vrate u svoju domovinu.
515	U oživljenom Jerusalimu izgrađen je novi Hram.

Ako vam se svidjela istorija Kraljevine Izraela, podijelite je sa prijateljima i pretplatite se na stranicu

Da bi stvorili svoje kraljevstvo, Jevreji su morali vekovima da ratuju sa lokalnim semitskim i indoevropskim plemenima. Periodima poraza slijedila su bolja vremena, kada je jevrejski narod imao svoje vladare. Najupečatljiviji period u istoriji Jevreja bila je vladavina Davida i Solomona. Prije toga, prema Bibliji, bilo je 14 poznatih sudija. U različitim vremenima, jedan za drugim, vladali su jevrejskim narodom, bili su i njihovi generali i vladari.

Najistaknutija ličnost među sudijama bio je heroj Samson. Njegova velika snaga bila je u njegovoj divnoj kosi. Filistejci nikada nisu mogli poraziti vojsku u kojoj se Samson borio. Tada je prelijepa Dalila iz filistejskog plemena otišla Samsonu. Samson se zaljubio u Dalilu i otkrio joj tajnu svoje snage. Iste noći, Delila je ošišala usnulog Samsona. Filistejci su uhvatili heroja, oslijepili ga i bacili u tamnicu, a zatim priredili gozbu. Samson je doveden na ovu gozbu da bi ismijavao njega i ljude i njegovog Boga. Ali tada je Samsonova kosa čudesno izrasla i, zgnječivši stubove koji su uzdizali krov, sam je umro, ali i uništio sve vođe Filistejaca koji su se okupili na gozbi.

Posljednji od 14 sudija bio je Samuel. On je krunisao Saula. Pod komandom kralja Saula, uspjeli su da se ujedine i potisnu Filistejce, ali pobjeda je bila daleko od ostvarene. Jednog dana, u bici protiv Saula, bezbrojna vojska Filistejaca prednjačila je diva Golijata. Izraelovi potomci su se uplašili, i niko iz Saulove vojske nije izašao da se bori. A onda je pastir David istrčao pred vojnike tresući se od straha. U njegovim rukama je bio samo remen. Uzalud se Golijat smijao djetetovoj hrabrosti; jedno malo bacanje praćke i kamenčića oborilo je diva s nogu preciznim udarcem u čelo. David je odmah pritrčao i odsjekao ružnu glavu Golijatu, a filistejska vojska se raspršila od užasa.

Ubrzo su Šaul i njegovi sinovi poginuli u još jednoj bici s Filistejcima, a Izraelovo pleme izabralo je Davida za svog kralja. On je bio taj koji je osnovao kraljevstvo Judeje, čime je Jerusalim postao glavni grad. Počelo je „zlatno doba“ jevrejske državnosti.

Nakon Davida, počeo je vladati njegov sin Solomon. Solomon je ušao u istoriju kao najmudriji vladar – filozof. Bog mu se ukazao u snu. Solomon je tražio od Boga da mu da razlog da vlada ljudima. Na to je dobio sljedeći odgovor: „Zato što od mene nije tražio ni dug život, ni bogatstvo, ni pobjedu nad neprijateljima, nego je tražio razum da vlada narodom. Dajem vam takvu mudrost da nikada nije bilo niti će biti nešto poput vas. A ono što nisam tražio, dajem vam: bogatstvo i slavu. I ako budete držali Moje zapovijesti, Ja ću vam dati dug život.”

Za vrijeme Solomona, jevrejska država je postala veoma bogata. Za njegovo vrijeme, veličanstveno ogromno hram Jahvin , u koji su svečano postavljene kamene ploče sa zapovestima. Kameni zidovi su sa vanjske strane bili obloženi bijelim mermerom, a iznutra su bili prekriveni zlatom. Od sada je jedinog boga bilo moguće obožavati samo ovdje u njegovom jedinom Hramu.

Solomon je vladao mudro i srećno 40 godina. Njegova slava se proširila daleko izvan Izraela.

Jednom su dvije žene zamolile kralja da riješi njihov spor; svaka je rodila dječake u istoj kući. Ali sin jedne od žena je umro, a svaka je vjerovala da je preživjelo dijete njeno i tražila ga je za sebe. Solomon je tada naredio da se dijete prepolovi i svakoj od žena da polovinu djeteta. Jedan od njih je pristao, drugi je, užasnut, napustio dijete, sve dok je ono ostalo živo. A onda je, smešeći se, kralj dao bebu ženi koja je zahtevala da spase dečakov život, s pravom ocenivši da mu je ona prava majka. Tako je nastao izraz "Solomonova odluka", koji na svim jezicima svijeta sada znači pravedna, mudra presuda.

Solomon je svoju mudrost primenio u strukturi države. Podijelio je zemlju na administrativne regije, što se nije poklopilo s njenom podjelom na plemena. To je smanjilo mogućnost nastanka zavjera. U vanjskoj politici, Solomon je uspostavio i održavao uspješne diplomatske odnose sa raznim zemljama i državama. Pod Solomonom je stvorena trgovačka flota. Nomadski narod Jevreja postao je pomorci. Solomon je bio divan pjesnik (njegova “Pjesma nad pjesmama” najbolji je primjer ljubavne lirike do danas), autor radova iz prirodnih nauka i medicine.

Kraljevi Izraela opisani u Bibliji su ujedinitelji zemlje Saul, hrabro Davide, žalfija Solomon(XI - X vek pne), nisu uspeli da postanu despoti. Slaba kraljevska moć, ograničena uticajem sveštenika i starešina, nije mogla da održi jedinstvo kraljevstva, koje se posle smrti kralja Solomona (oko 928. godine p.n.e.) podelilo na dva dela - Izrael na severu i Judu na jugu. . Deset plemena jevrejskog naroda živelo je u Izraelu, dva u Judeji. Sudbina ovih kraljevstava bila je tužna. Izrael je poražen Asirci 722. godine pne. Deset plemena koja su tamo živjela odvedena su u ropstvo i preseljena na druga mjesta u asirskom carstvu, u strane zemlje, uključujući Babilon. Tada je Biblija dopunjena mnogim legendama naroda Mesopotamije. Drevnom kraljevstvu Izraela više nije bilo suđeno da se ponovo rodi.

Neki osvajači su ovdje zamijenili druge, a ova zemlja nije poznavala slobodu, ali gdje god su živjeli njeni prognani sinovi, ostali su vjerni svom jedinom Bogu – Stvoritelju, Jahveu Velikom i pokoravali se svim njegovim zapovijestima.

RJEČNIK:

Poslanik- u politeističkim i monoteističkim religijama, ovo je osoba kojoj je dato otkrovenje od bogova, omogućavajući mu da predvidi budućnost i prenese volju božanstva drugim ljudima.

Angel- dobro natprirodno biće u monoteističkim religijama judaizma i kršćanstva. Anđeli su Božiji pomagači i štite ljude.

Satana- pali anđeo, personifikacija svega zlog i grešnog na svijetu.

PITANJA:

1. Razmislite odakle dolazi izraz „truba iz Jerihona“ i šta on znači?

2. Šta su Jevreji pokušali da objasne mitom o Vavilonskoj kuli? Kako sada razumijemo frazu "Vavilonski Pandemonijum"?

3. Objasnite kako se mit o potopu mogao pojaviti u Bibliji? Uporedite ga sa sumerskim mitom o Utnapištimu.

4. Na osnovu mitova iz knjige Postanka u Starom zavjetu, kako se može okarakterizirati Jahve? Koje karakteristike ima?

5. Kako je Ehnatonova reforma u Egiptu povezana s pojavom judaizma među semitskim narodima?

6. Razmislite da li postoji nešto zajedničko između Hamurabijevih zakona i zapovijesti koje je Mojsije primio od Jahvea?

7. Rasporedite istorijske i legendarne likove na vremenskoj liniji hronološkim redom - kralj Tutmozis III, kralj Hamurabi, kralj Saul, kraljica Hatšepsut, kralj Suppilulium, prorok Mojsije, kralj Džoser, kralj Sargon Drevni, kralj David.

8. Razmislite zašto je jedan od najčešćih simbola obrazovnih institucija jabuka?

TEMA 18. DREVNA ASIRIJA.

U odlomcima ove teme možete pronaći odgovore na pitanja:

1. Kakva je bila drevna istorija Asirije.

2. Koja su bila zanimanja Asiraca.

3. Kakva je bila asirska vojska?

4. Kako su Asirci stvorili svoju vojnu moć.

5. Kako i zašto je asirska vojna sila umrla.

Na prelazu iz 2. u 1. milenijum pr. ljudi su savladali novi metal - gvožđe. Gvozdeni alati bili su veoma jaki i izdržljivi, jer je gvožđe tvrđi metal. Međutim, bilo je mnogo teže napraviti oruđe od željeza nego od mekog bakra i kalaja. Gvožđe se topi na višoj temperaturi od bakra i potrebna je posebna peć za topljenje ovog metala. Gvozdeno oruđe se vrlo brzo proširilo po svetu; tada je bilo lakše pronaći željeznu rudu nego bakar, a još više kalaj. U 10. vijeku pne. „Gvozdeno doba“ je počelo širom civilizovanog sveta. Efikasnost poljoprivrede je značajno porasla, jer su željezni plug i sjekira omogućili oslobađanje obradive zemlje, a zatim preoranje bilo koje zemlje, čak i kamenite. Ljudi su počeli izrađivati ​​ne samo alate, već i strašno oružje od željeza, a prvi koji su u tome uspjeli bili su stanovnici zemlje na sjeveru Mesopotamije - Asirije.

Po svoj prilici, Izrael je nastao na severu Judejske visoravni krajem 13. veka. BC. kao lokalno plemensko udruženje Kanaana, koje je u 12. st. BC. izvestan broj semitskih izbjeglica iz Egipta pristigao je, donoseći sa sobom legende o svom poreklu od amorejskog pretka Seta (Setha), životu u Egiptu, bijegu iz njega i sklapanju saveza s madijanskim bogom pješčane oluje Jahveom na putu od Egipta do Kanaana. Osim ovih tradicija koje su uvedene izvana, narod Izraela je ostao Kanaanac u svojoj kulturi i religiji i nastavio da govori dijalektom kanaanskog jezika, iz kojeg se na kraju razvio hebrejski jezik.

Prema Deuteronomskoj istoriji, oko. 1000 pne Izraelska plemena su se ujedinila i stvorila moćnu državu sa glavnim gradom u Jerusalimu, predvođenu kraljem Davidom. Davida je na prijestolu naslijedio njegov sin Solomon, pod kojim je Izrael postigao nevjerovatan politički, ekonomski, vojni i kulturni prosperitet. Nakon Solomonove smrti, počeli su nemiri, kao rezultat kojih je deset sjevernih plemena izašlo iz kontrole Jerusalima, formirajući zasebno kraljevstvo Izraela. Međutim, postojanje Davidove i Solomonove moći pobijaju arheološki podaci, koji ne otkrivaju nikakve tragove razvijene državnosti u Judejskom visoravni u 10. stoljeću. BC. Kontradikcije između izjava EB i arheoloških podataka posebno su jasne na primjeru Jerusalima. U gradu, koji je, prema Deuteronomskom istoričaru, bio basnoslovno bogata prestonica ogromnog carstva, arheolozi ne nalaze ništa osim krhotina primitivne keramike.

Arheološki dokazi potkrijepljeni su pisanim podacima. Postojanje Davidove i Solomonove moći nije zabeleženo ni u jednom savremenom tekstu. Na primjer, egipatski faraon Shoshenq I (940-920 pne) u natpisu iz hrama Karnak govori o svom vojnom pohodu na Kanaan. O istom pohodu izvještava i hebrejska Biblija, što je u njoj prvo pominjanje istorijskog događaja potvrđenog od strane vanjskog izvora: „U petoj godini Roboamove vladavine, Šusakim (šišak), kralj Egipta, ustao je protiv Jerusalima i uzeo blago iz doma Jahvinog i blago iz kraljeve kuće. Uzeo sam sve; Uzeo je i sve zlatne štitove koje je Salomon napravio” (3. Kraljevima 14:25-26). Istovremeno, u Šošenkovom sopstvenom natpisu, koji navodi 150 gradova koje je zauzeo u Kanaanu, Jerusalim nije prisutan. Najbliži grad koji spominje egipatski faraon je Gibeon, koji se nalazi 10 km sjeverno od Jerusalima. Bilo bi vrlo čudno da, nabrajajući mnogo malih gradova, Šošenk nije spomenuo glavni grad moćnog kraljevstva koje je zauzeo, a koji je, prema EB, bio Jerusalim. Razlog čudnog zaborava egipatskog vladara je u tome što je Jerusalim u njegovo vrijeme zapravo bio samo beznačajno siromašno naselje koje je upravljalo samo svojom neposrednom okolinom. „Ujedinjeno kraljevstvo“ Davida i Solomona nije ništa drugo nego fikcija kasnijih jevrejskih autora, koji su pokušali da ga iskoriste da potkrijepe pretenzije Jerusalima na vlast nad svim jevrejskim zemljama.

Natpis iz hrama Karnak o pohodu faraona Šošenka na Kanaan sa spiskom zarobljenih gradova

Sudeći po arheološkim podacima, prva jevrejska država bila je Kraljevina Izrael, koja je nastala krajem 10. veka. BC. Njegov nastanak je vjerovatno bio olakšan pohodom Šošenka, koji je potkopao snagu bogatih i razvijenih kanaanskih gradova u dolini Jizreel, što je omogućilo stanovnicima "gore Efraimove" da ih preuzmu. Prema deuteronomskoj istoriji, prvi kralj Izraela bio je Jeroboam iz plemena Efraimova, kome tradicija pripisuje osnivanje glavnih izraelskih svetilišta u Betelu i Danu. Prvi glavni grad Kraljevine Izrael bio je u Šekemu, a zatim se preselio u Tirzu. Konačno, ok. 880 pne Omri (Omri), koji je zauzeo kraljevski tron, preselio je glavni grad u Samariju. Omri je postao pravi osnivač izraelske velike sile - čak i nakon smrti njegove dinastije, Asirci su Izrael nazivali "kućom Omrijevom", a izraelske kraljeve "sinovima Omrijevim". Omri se takođe spominje u natpisu moapskog kralja Meše iz 9. veka. BC.

Dinastija Omri vladala je Izraelom oko četiri decenije. Vrijeme njene vladavine uključuje monumentalne građevine u glavnom gradu kraljevstva Samarije, drugoj kraljevskoj rezidenciji - Jezreelu, kao i u Gezeru, Hazoru i Megidu, koje su ranije pripisivane Solomonu. Omrija je na prijestolju zamijenio njegov sin Ahab, koji se oženio kćerkom tirskog kralja Etbaala (Efbaala) Jezabelu, sa čijim imenom deuteronomski istoričari povezuju sukob između Baala i Jahvea. Pod Ahabom, kraljevstvo Izrael se prvi put pojavljuje u mezopotamskim izvorima. Godine 853. pne. Asirski kralj Šalmanaser III izvršio je pohod na zapad. U blizini grada Karkare na rijeci Orontes, odigrala se njegova bitka sa koalicijom sirijskih i kanaanskih kraljeva, u kojoj se u monolitu Salmanasera III od Karha spominje „2.000 kočija i 10.000 pješaka Ahaba Izraelca (A-ha-ab- bu MATSir-ila-a-a).“ Šalmanaser objavljuje svoju pobjedu u bici, ali nakon nje Asirci su morali da se povuku.

Ahaba su na prijestolju Izraela naslijedili njegovi sinovi Ahazija, a zatim Joram. Joramova vladavina uključuje rat Izraela protiv Moaba, opisan i u EB (2 Kraljevima 3:4-27) i u natpisu moapskog kralja Meše. Meša (mš‘ - „Spasitelj“) izvještava da je za grijehe Moaba B-d Kemoš dozvolio kralju Izraela Omriju (‘mry mlk yśr’l) da ugnjetava Moab dugi niz godina. Ugnjetavanje se nastavilo pod Omrijevim neimenovanim sinom. Kemoš je tada naredio Meši da krene u rat. Moapski kralj je porazio Izraelce i zauzeo nekoliko gradova od njih, uključujući i grad Nebo, uzeo je "posude Jahve" ([k]ly yhwh) i doveo ih pred lice boga Kemoša. Ova poruka sadrži najstariju definitivnu referencu na Jahvea izvan hebrejske Biblije. Meša izjavljuje da me Kemoš „spasio od svih kraljeva“ (hš‘ny mkl hmlkn), a „Izrael je zauvek propao uništenjem“ (yśr’l ’bd ’bd ‘lm). Druga knjiga o kraljevima izvještava da je Meša bio pritoka Izraela, ali se nakon Ahabove smrti odvojio od njega. Izraelski kralj Joram, u savezu sa jevrejskim kraljem Jošafatom, krenuo je u rat protiv Moaba. U početku je bio uspješan, ali nakon što je Meša žrtvovao svog prvorođenog sina kao žrtvu paljenicu, Izraelci su bili pogođeni strahom i pobjegli.

Tokom 9. veka. BC. Izrael je takođe vodio ogorčene ratove sa aramejskim kraljevstvom Damask. UREDU. 842 pne Hazael je preuzeo tron ​​u Damasku. Vjerovatno je Joram odlučio iskoristiti ovu priliku da vrati grad Ramot-Gilead, koji su mu prije toga oteli Sirijci. Udruživši se s judejskim kraljem Ahazijom, suprotstavio se Hazaelu, ali je u bitci s njim bio ranjen i doveden na liječenje u kraljevsku rezidenciju Jizreel. U to vrijeme došlo je do pobune u izraelskoj vojsci koja je ostala u Ramot-Gileadu. Jehu (Jahu) koji je preuzeo vlast ubio je Jorama i njegovu majku Jezabelu i uništio svu njegovu braću i druge rođake. Ubio je i kralja Jude, Ahaziju, koji je u to vrijeme bio u Jizreelu, i njegovu braću, koja su ga htjela posjetiti. Osim toga, istoričar Deuteronomije pripisuje Jehuu uništenje svih Baalovih svećenika i slugu u kraljevstvu Izraela, ali ova poruka je vrlo sumnjiva.

Fragmentarni aramejski natpis pronađen u gradu Dan navodno je povezan sa smrću dinastije Omri. Njegov autor, koji se ne zove (sirijski kralj Hazael?) izvještava da je ubio<…>rm.br.<…>/ mlk.ysr’l.w<…> <…>yhw.br<…> / <…>k.bytdwd.w’<…>, koji se može rekonstruisati kao „[Joram] sin [Ahaba], kralja Izraela, i [Ahozi], sin [Jorama, kralja] iz kuće Davidove.” Ako bytdwd u ovom natpisu zaista znači "Davidova kuća", ovo je prvi spomen Davida (tačnije Davidove dinastije) izvan hebrejske Biblije. Važno je napomenuti da ako je autor ovog natpisa Hazael, on sebi pripisuje ubistvo izraelskih i Judinih kraljeva, dok EB to pripisuje Jehuu. Možda je uzurpator djelovao kao sirijski agent, što je Azailu dalo pravo da svoj čin smatra svojim.

Jehu se spominje kao mIa-ú-a DUMU mHu-um-ri-i ("Jehu, sin Omrijev") i prikazan je među robovima Asirije na "Crnom obelisku" Shalmanesera III u Nimrudu, koji datira oko 825. godine prije Krista. Asirski kralj izvještava o njemu: „Počast Jehuu, sinu Omrijevom: dobio sam od njega srebro, zlato, zlatnu čašu, zlatnu vazu s oštrim dnom, zlatne čaše, zlatne kutlače, lim, kraljevski štap, koplja. ” „Jehuova revnost za Jahvea“ koju su hvalili autori Deuteronomije, a koja ga je navela, prema EB-u, da organizuje orgiju krvavog terora u Izraelu, nije mu donela nikakvu spoljnopolitičku korist. Naprotiv, pored činjenice da je Izrael izgubio nezavisnost od Asirije, koju je Ahab, proklet od Deuteronomista, uspio odbraniti, za vrijeme vladavine Jehua i njegovog sina Joahaza, nastavio je da trpi vojne poraze od Sirije i gubi svoje sleti do njega. Situacija se promijenila tek za vrijeme Jehuovog unuka Joaša, ali razlog za to nije bila jahvistička pobožnost potonjeg, već pojačani napad Asiraca na Siriju.

Izraelski kralj Jehu kleči pred asirskim kraljem Šalmanaserom III
Slika na Crnom obelisku

Godine 796. pne. Asirski kralj Adad-Nirari III opsjedao je Damask i prisilio njegovog vladara Bar-Hadada (Benhadada) III na kapitulaciju. Joaš od Izraela iskoristio je slabljenje Sirije i vratio Izraelu gradove koje su prethodno zauzeli Sirijci. Također je porazio i zarobio jevrejskog kralja Amaziju, zauzeo Jerusalim i opljačkao kraljevsku palaču i hram Jahvin. Četrdesetogodišnja vladavina Joasovog sina Jeroboama II (780-740 pne) označila je posljednji procvat Kraljevine Izraela, obilježen materijalnim blagostanjem, procvatom monumentalne gradnje i širokim širenjem pisanja. Jeroboam II je prvi kralj Izraela čije ime je potvrđeno natpisom na pečatu (koji pripada „Šemu, Jeroboamovom sluzi“).

Jeroboamov sin Zaharija ubijen je 6 mjeseci nakon njegovog stupanja na prijesto Izraela, čime je okončana dinastija Jehua. Menahem je ubrzo ubio uzurpatora Šaluma, koji je vladao deset godina. Da bi održao svoju moć, bio je primoran da plaća ogroman danak Asiriji. Menahemovog sina Pekahiju (Fakija), nakon dvije godine vladavine, ubio je njegov vojskovođa Pekahija (Fakija). Godine 732. pne. Pekah je ušao u antiasirski savez s kraljem Damaska ​​Rezinom, kao odgovor na koji je Tiglat-Pileser III porazio Siriju, ubio Rezina i pripojio njegove posjede Asiriji, a također je prisilio Pekaha da se preda i pripojio sjeverne regije Kraljevstvu Izrael. Ubrzo nakon ovih događaja, Pekaha je ubio Hošea (Hoshea), koji je u početku djelovao kao lojalni vazal Asirije, ali je potom ušao u savez sa Egiptom i prestao plaćati danak Asircima. To je izazvalo kaznene mjere asirskog kralja Salmanasera V, koji je zarobio Ošu i opsjedao Samariju. Glavni grad Izraela pao je tri godine kasnije, pod novim vladarom Asirije, Sargonom II. Cijela teritorija Kraljevine Izraela uključena je u Asiriju, značajan dio njenog stanovništva je deportovan, a doseljenici iz drugih asirskih regija su prebačeni u njegovo mjesto.

Nešto ranije od ovih događaja, sredinom 8. vijeka. prije Krista, postoje znakovi transformacije Judeje u punopravnu državu. Do ovog trenutka, to je bila više zaostala plemenska zajednica, smještena u sjeni mnogo jačeg i razvijenijeg kraljevstva Izrael. U pogledu broja stanovnika, omjer Jude u odnosu na Izrael bio je otprilike 1 prema 10, a isto se može reći i za druge pokazatelje. Izraelski kralj Joaš, c. 800 pne koji je zauzeo i opljačkao Jerusalim, slikovito je izrazio ovaj odnos snaga između dvije židovske države, upoređujući u svojoj poruci jevrejskom kralju Amaziji Izraelu sa „kedrom libanskim“, a Judu sa „libanskim trnjem“, koji je zgazio divlje životinje (2. Kraljevima 14:9) . Situacija se presudno promijenila pod jevrejskim kraljem Ahazom (743-727), koji je u ratu između Asirije i Izraela stao na stranu Asirije, priznavši se kao rob Tiglat-Pilesera III. U jednom od natpisa Tiglat-Pilesar nalazi se najraniji spomen Judeje izvan Velike Britanije - asirski vladar među svojim pritokama imenuje Ya-ú-ha-zi MATYa-ú-da-a, tj. "Ahaz od Jude."

Uz podršku Jevreja, Asirci su 732. pr. porazio Izraelsko kraljevstvo i lišio ga njegovih sjevernih krajeva, a 720. pr. zauzeo Samariju i uključio ostatak izraelske teritorije u Asiriju. Ako su se za Izrael ovi događaji pokazali kao katastrofa, onda su za Judeju, naprotiv, postali dar sudbine. U posljednjim godinama vladavine Ahaza i prvim godinama vladavine njegovog sina Ezekije (727-698), kraljevstvo Judeje doživjelo je nevjerovatan procvat. Jerusalim, koji je ranije zauzimao samo malu površinu Davidovog grada i Brda hrama, širi se do zapadnog brda i okružen je (prvi put od srednjeg bronzanog doba) novim zidinama tvrđave. Unutar jedne generacije, njegova populacija doživljava eksplozivni rast - otprilike 10 puta (od 1 do 10 hiljada). Slična populacijska eksplozija je uočena u poljoprivrednom okrugu Jerusalima i drugim područjima Judeje.

Veliki dio uspona Jude bio je zbog bijega izraelskog stanovništva na jug, ali je ekonomski procvat koji je uslijedio nakon integracije Judejskog kraljevstva u ekonomiju asirske supersile također odigrao ulogu. Judeja je postala dobavljač maslinovog ulja i vina na carskom tržištu, a unosni arapski karavanski trgovački putevi vodili su duž njene južne granice. Plodna dolina Šefela služi kao žitnica Judeje, čiji je glavni grad Lahiš postao drugi najvažniji grad države nakon Jerusalima u drugoj polovini 8. veka. BC. ukrašena monumentalnim administrativnim zgradama i okružena moćnim utvrđenjima. Masovna proizvodnja keramike za državne potrebe odvija se u centralizovanim radionicama.

Od sredine 8. veka. BC. U Judeji se prvi put pojavljuju lični pečati s imenima vlasnika, upisane kamene skale i ostrakoni, što ukazuje na širenje pisanja, što je jedan od glavnih znakova razvijene državnosti. Nakon uništenja svetilišta Kraljevine Izraela (Dan, Betel, Samarija itd.), Jerusalim, koji je ranije bio samo jedan od mnogih jevrejskih vjerskih centara, postaje glavni centar jahvizma. Tome je također olakšala “vjerska reforma” kralja Ezekije, koja se očito sastojala u ukidanju svih jahvističkih svetilišta izvan glavnog grada Jude. Vjerojatno je u posljednjim godinama Ahazove vladavine, uz pomoć Asiraca, u Jerusalimu izgrađen novi hram Jahve, koji je u Bibliji opisan kao “Salomonov hram”.

Međutim, ovaj procvat nije dugo trajao. Godine 705. pne. Asirski kralj Sargon II poginuo je u borbi sa Kimerijcima, nakon čega su izbili ustanci pokorenih naroda na teritoriji Asirskog carstva. Judejski kralj Ezekija se također pobunio, pridruživši se antiasirijskoj koaliciji kanaanskih država pod okriljem Egipta. Ezekija se vjerovatno unaprijed pripremao za takav razvoj događaja, o čemu svjedoči njegovo stvaranje rezervi žita, maslinovog ulja i vina i izgradnja tunela od izvora Siloama, koji je Jerusalim opskrbljivao vodom u slučaju opsade. Ugušivši ustanke na jugu i istoku svoje moći, sin Sargona II Senaheriba 701. godine prije Krista. krenuo u pohod na zapad.

Asirska vojska dovela je do pokoravanja Feničana i Filistejaca, nakon čega je ušla u Judeju i podvrgla njenu teritoriju strašnom porazu. Prema Anaheribovim analima, zauzeo je četrdeset pet jevrejskih gradova i odveo dvije stotine hiljada muškaraca i žena zajedno sa njihovom stokom. Najveći grad Judeje nakon Jeruzalema, Lahiš, koji je pružao tvrdoglavi otpor asirskom kralju, potpuno je uništen, njegovo stanovništvo su uništili ili deportovali Asirci. Detalji opsade i zauzimanja Lahiša prikazani su na bareljefima napravljenim za palatu Sennaherib u Ninivi, koji se trenutno čuvaju u Britanskom muzeju.

Jevrejski zarobljenici iz Lahiša prije Senaheriba
Bas-reljef iz kraljevske palate u Ninivi

Kralj Jude, Ezekija Senaherib, bio je zatvoren u Jerusalimu „kao ptica u kavezu“ i primoran da kapitulira i plati ogroman danak, uključujući i kraljeve kćeri za njegov harem: „Zajedno sa 30 talenata zlata, 800 talenata birano srebro, antimon, veliki nakit od kamena, kutije od slonovače, visoki tronovi od slonovače, kože slonova, slonovača, ebanovina, šimšir - sve što postoji, plemenito bogatstvo, također njegove kćeri, konkubine njegove palate, pjevačice i pjevačice do Ninivu, moju prijestolnicu, poslao je po mene i poslao svog glasnika da plati danak i izvrši službu” (Anali Senaheriba). Jerusalim je spašen od zauzimanja i potpunog uništenja, očigledno, približavanjem vojske nubijskog prestolonaslednika Egipta Taharke („Tirgak, kralj Etiopije“), o kome se izveštava Senaherib tokom opsade Jerusalima: „Gle, on izašao da se bori protiv tebe” (2 Kraljevima 19, 9). Suprotno predviđanjima proroka Izaije o beskorisnosti egipatske pomoći (2. Kraljevima 30, 2-7; 31, 1-3, itd.), bila je to pojava Egipćana (ili bolje rečeno, crnih Nubijaca koji su tada vladali Egipat) koji je spasio Jerusalim od uništenja.

Crna nubijska Taharqa - B-g koji je spasio Jerusalim od uništenja od strane Senaheriba

Međutim, inače su posljedice Senaheribove invazije bile katastrofalne za Judeju. Osim što je plaćala ogroman ponižavajući danak, izgubila je svoje najplodnije zemlje, koje se nalaze u dolini Šefela, koje je Senaherib dao svojim filistejskim vazalima. U suštini, Judeja je postala grad-država, smanjivši se na veličinu Jerusalima i njegove okoline. Zemljište je opustošeno, mnogi stanovnici zarobljeni. Od ekonomskog prosperiteta nije ostalo ni traga. Međutim, Jerusalim je, za razliku od Samarije, preživio, što su Jahvisti pripisali pokroviteljstvu “boga Izraela”, čiji je glasnik uništio sto osamdeset i pet hiljada asirskih vojnika i time prisilio Senaheriba da ode (2. Kraljevima 19:35) .

Ne znamo ništa o Ezekijinoj vladavini nakon asirske invazije. Kada je umro, njegov sin Manasija (698-642) popeo se na prijesto Jude, čija je skoro pola stoljeća duga vladavina dovela do relativnog oživljavanja Judejskog kraljevstva nakon poraza 701. Glavni razlog za ovo oživljavanje bila je Manasehova lojalnost svojim asirskim gospodarima. Zanimljivo je da kraljeve Jude, koji su vodili proasirijsku politiku koja je Judi donijela mir i prosperitet, deuteronomski autori prikazuju kao zlikovce, dok je junak Ezekija, čija je pobuna protiv Asirije dovela Judu na rub potpunog uništenja. EB skromno šuti o Manasehovim odnosima sa Asircima, ali asirski izvori pomažu da se ovo šutnja ispravi. Tako Senaheribov sin Esarhadon spominje Manasija među vazalnim kraljevima koji su slali materijale u Ninivu za izgradnju nove kraljevske palate, a Asarhadonov sin Asurbanipal ga imenuje među svojim pritocima, čije su trupe učestvovale u asirskom osvajanju Egipta.

Manašeovu vladavinu obilježio je novi demografski i ekonomski uspon u Judinom kraljevstvu. Stanovništvo ruralnog područja Jerusalima je raslo, a na jugu i istoku se odvijao razvoj poljoprivrede novih zemalja. Glavni izvori prihoda za Judu bili su maslinovo ulje i žito, isporučeni na carsko asirijsko tržište. U 7. veku BC. Sveukupno postoje stotine ispisanih jevrejskih pečata i bula, kao i ostrakona, što ukazuje na prvu raširenu pismenost u istoriji među stanovništvom Judeje. Najraniji pisani zapis brojnih tekstova koji su kasnije uključeni u hebrejsku Bibliju, kao što su jahvističko-elohistički izvor i brojni proročki tekstovi koji su prethodno usmeno prenošeni, vjerovatno se mogu pripisati ovom stoljeću. Nakon Manasijeve smrti 642. pne. na prijesto se popeo njegov sin Amon (koji je nosio ime egipatskog boga Amona), kojeg su dvije godine kasnije ubili zavjerenici. Osmogodišnji Amonov sin Jošija (640-609) postao je novi kralj Jude. Sredinom njegove vladavine počelo je slabljenje Asirije, što je na kraju dovelo do njene smrti. Posljedica prestanka ovisnosti Judeje od Asirije je, po svemu sudeći, bilo uklanjanje simbola ove ovisnosti iz Jerusalimskog hrama – „konja i kola Sunca“ (2. Kraljevima 23,11), koji su pod perom kasnije Deuteronomisti, pretvorena u sveobuhvatnu religijsku reformu u duhu isključivog jahvizma.

Već ok. 656. pne Faraon Psametih I (664-610), koji je ujedinio čitav Egipat pod svojom vlašću, proglasio se vladarom nezavisnim od Asirije. Vjerovatno su ga prepoznali Asirci, kojima je bio isplativiji kao saveznik nego kao neprijatelj. Nakon smrti posljednjeg velikog asirskog kralja Asurbanipala (669-627), Asirija je počela da uranja u previranja. Godine 626. izbila je pobuna u Babiloniji, a 623. godine je počeo građanski rat u samoj Asiriji. Godine 612. Asirska prijestolnica Niniva pala je u ruke Babilonaca i Miđana, a ostaci asirskog dvora i trupa pobjegli su na zapad u Haran. U jednom od svojih natpisa, Psametih I izvještava da posjeduje cijelu obalu Levanta sve do Fenikije. Pretpostavlja se da je sklopio sporazum sa Asirijom, prema kojem su svi asirski posjedi zapadno od Eufrata, uključujući Judeju, došli pod egipatsku vlast u zamjenu za vojnu pomoć protiv Babilonaca.

Godine 610. pne. Babilonci su zauzeli Haran, a Psametih je umro iste godine. Godine 609. njegov sin Neho II krenuo je u pohod na sjever kako bi povratio Harran od Babilonaca. Na putu do tamo, u gradu Megidu, ubio je jevrejskog kralja Josiju. Deuteronomski istoričar to izvještava vrlo sažeto: „U svoje vrijeme faraon Neho, kralj Egipta, ustao je protiv kralja Asirije na rijeci Eufrat. I kralj Jošija mu je pošao u susret, i ubio ga je u Megidonu kad ga je ugledao” (2. Kraljevima 23:29). Kasniji hroničar navodi da je Jošija poginuo u borbi s Egipćanima (2. Ljet. 35, 20-24), ali je izvještaj o 2. Kralja vjerodostojniji. Očigledno, Neho je jednostavno pogubio svog vazala Josiju zbog njegovih veza sa Vaviloncima. Život kralja, kojeg Deuteronomisti predstavljaju kao najvećeg prvaka jahvizma, završio se tako neslavno da istoričar Deuteronomista nije našao ni riječi za komentar.

Faraon Necho ubija azijskog varvara (Josiah?)
Pečat iz Megida, kraj 7. stoljeća. BC.

Pokušaj Neha II da povrati Harran od Babilonaca bio je neuspješan. Na povratku je uklonio Josijinog sina Joahaza, koji je sjedio na jevrejskom prijestolju samo 3 mjeseca, s vlasti i poslao ga u Egipat. Umjesto toga, Neho je postavio drugog Josijinog sina, Joakima (Elijakim) (609-598), za kralja Judeje, koji je bio primoran da plaća veliki danak Egiptu. Godine 605. pne. U bici kod Karkemiša, babilonski kralj Nabukodonozor II porazio je ostatke asirske vojske i Neha II koji ih je podržavao. Egipćani su bili prisiljeni napustiti Kanaan, koji je došao pod vavilonsku vlast. Njenu vlast je priznala i Judeja, ali Joakimov sin Joahin, koji je stupio na prijesto 598. godine, pokušao je da se otrgne od Babilonaca sklapanjem saveza s Egiptom. Kao odgovor na to, Nabukodonozor II je 597. godine zauzeo Jerusalim i opljačkao kraljevsku palatu i Jahvin hram. Bivši kralj Joahin odveden je u Babilon zajedno sa velikim brojem predstavnika jevrejskog plemstva, sveštenstva i zanatlija. Umjesto njega, Nabukodonozor je na prijesto Judeje postavio drugog Josijinog sina, Sedekiju (Mataniju) (597-586).

Deset godina kasnije, sada je Sedekija pokušao da se otrgne od Babilona. Kao odgovor na to, Nabukodonozor II, na čelu svoje vojske, ponovo je krenuo prema Jerusalimu. Nakon godinu i po opsade, Babilonci su provalili u grad. Kralj Sedekija i njegova pratnja uspjeli su pobjeći, ali je uhvaćen blizu Jerihona i doveden u Nabukodonozor. Sedekijini sinovi su pogubljeni pred njegovim očima, nakon čega je on sam oslijepljen i u lancima odveden u Babilon. Po nalogu babilonskog kralja, Jerusalim je spaljen, a zidovi uništeni. Na mjestu Judinog kraljevstva 586. pr. Babilonska provincija Judeja nastala je sa administrativnim centrom u gradu Mispi u plemenu Benjaminovom (vjerovatno današnji Tel en-Nasbeh, 12 km sjeverno od Jerusalima). Drevno svetište u Betelu postalo je vjerski centar nove provincije.