Tatiana kookte borsjt. Het was bijna klaar en de heerlijkste geuren kwamen uit de grote gele pan met bloemen. Ondanks haar jeugd was Tanya een uitstekende huisvrouw en een uitstekende kok.

- Ruikt heerlijk! En ik heb zo'n honger! Waar ligt Kostjan? Speelt hij met speelgoed?

De echtgenoot, Sergei, kwam binnen, keek de keuken in en glimlachte breed. Zijn glimlach was altijd zo charmant dat het onmogelijk was om niet terug te glimlachen. En Tanya bloeide op, liep naar haar man toe met een pollepel in haar handen en kuste hem.

Een speelse Kostya kwam uit de kinderkamer rennen, stak zijn hand uit naar zijn vader, pakte zijn zoon vast, remde hem af en ging met hem mee naar het speelgoed. Tanya luisterde naar hun ophef in de kinderkamer en glimlachte blij.

Sergei keerde terug naar de keuken, omhelsde zijn vrouw liefdevol, ging toen aan tafel zitten, werd serieus en zei langzaam:

- Tanya, raak gewoon niet boos, oké? Het lijkt erop dat we mijn moeder weer bij ons moeten opnemen... Iets aan de relatie tussen haar en Ritulya is niet zo goed... Nou, weet je, mijn zus heeft een complex karakter... Vandaag belde mijn moeder en huilde...

De man keek beschaamd. Tanya zweeg, en hij stond op en stampte rond keukentafel, gezegd:

- Ik zal... Ik zal de auto in de garage zetten. Ik neem Kostya mee voor een wandeling. En wij komen lunchen.

Sergei vertrok en Tanya ging langzaam op een stoel zitten. Met nietsziende ogen keek ze uit het raam. Zal de schoonmoeder echt weer bij hen intrekken? Zal deze eindeloze marteling opnieuw beginnen?

Het karakter van Irina Lvovna was, net als haar oudste dochter Margarita, op zijn zachtst gezegd complex. Maar aanvankelijk had Tanya hier geen idee van. De kennismaking met de ouders van de man was kort: de pasgetrouwden bleven een aantal dagen bij hen en vertrokken naar de plaats van Sergei's nieuwe opdracht, een professionele militair.

Deze paar dagen waren niet de meest aangename in Tanya’s leven. Vooral begrijpen familie relaties Ze heeft de Petrovs niet gehaald. Ik merkte echter dat de beslissende stem in alle zaken toebehoorde aan Irina Lvovna. De schoonvader, een gepensioneerde kolonel, was een gemakkelijk persoon; hij sprak zelden Tanya aan, maar vriendelijk. Wat de schoonmoeder betreft, zij gedroeg zich droog en ingetogen en maakte met al haar uiterlijk duidelijk welke vriendelijkheid hun familie toonde bij het accepteren van hun jonge schoondochter.

Tanya had op de een of andere manier meteen het gevoel dat Irina Lvovna haar niet als een partij voor haar zoon beschouwde - blijkbaar was dit niet het soort schoondochter waar ze op zat te wachten. Ja, Tanya wist zelf dat ze geen bijzondere schoonheid noch een rijke bruidsschat had. Haar ouders stierven vroeg en zij was de enige die erin slaagde de universiteit af te ronden. Ze werkte als onderwijzeres en gaf les in de Russische taal en literatuur. Ze hield van haar beroep, maar het salaris dat ze ontving was zielig. Eenmaal aan tafel probeerde ik een grappig incident uit het schoolleven te vertellen, maar Irina Lvovna schakelde, zonder naar het einde te luisteren, het gesprek over op een ander onderwerp. En toen zei ze zachtjes: 'Je hebt geen verstand, ga naar de hel.' Tatjana bloosde, maar zweeg.

Ze was over het algemeen flexibel van karakter. En de schoonmoeder heeft gelijk: in feite is ze geen partij voor Seryozha. Waarom hield hij alleen van haar? Korte, dunne, lichte wenkbrauwen, licht haar - een grijze muis. En haar Seryozha is lang, knap en fit. En Sergei's familie is rijk, maar zij, Tanya, heeft geen geld, geen appartement, een kamer in een gemeenschappelijk appartement. Irina Lvovna zei:

- Nou, wees Kazan, we nemen je op in de familie. Sinds Sergei met jou trouwde...

En Tanya glimlachte: ze is echt een wees uit Kazan. Nee, ze was niet onderdrukt en timide. Ze kon voor zichzelf zorgen. Maar hier was het een heel ander geval: ze hield zoveel van Seryozha dat ze bereid was om van alles te houden wat met hem te maken had: zijn familie, zijn huis, zijn vrienden. Nou, het is oké, als Irina Lvovna begrijpt hoeveel haar schoondochter van haar man houdt, hoe ze voor hem zorgt, dan zal ze zelf haar houding tegenover haar veranderen.

De oudste dochter van de Petrovs, Margarita, een huiselijke Ritulya, lette niet op Tanya en begon geen gesprekken met haar. Ze was net zo lang en mager als Irina Lvovna, en haar karakter leek op haar moeder. Sergei leek met zijn krachtige figuur en gemakkelijke karakter op zijn vader. Een oude grootmoeder, de moeder van mijn vader, woonde ook bij de Petrovs.

Dus behandelde de grootmoeder Tanya met liefde, en Tatjana bracht de meeste tijd door in haar kleine kamer. De oude vrouw leerde haar breien, vertelde haar verhalen uit de kindertijd van Seryozha en Rituli, en Tanya luisterde met vreugde naar deze verhalen.

Ze werd onaangenaam getroffen door haar onzorgvuldige houding ten opzichte van de grootmoeder van Irina Lvovna. In het bijzijn van haar huishouden gedroeg ze zich beleefd tegen de moeder van haar man, maar toen de mannen niet thuis waren, schreeuwde ze tegen haar:

- Nou, ga opzij zodat je naar het toilet kunt gaan! Je moet naar je werk, maar je zit toch de hele dag thuis! Ga naar je kamer en loop je niet in de weg!

- Ga weg!

Tanya ging de gang in, maar Irina Lvovna was al in de keuken en haar grootmoeder liep stilletjes door de gang en zag er volkomen kalm en gelukkig uit met alles. Tanya dacht dat ze het verkeerd had verstaan.

Al snel vertrok het jonge stel, en de volgende keer dat Tanya haar schoonmoeder zag, was het pas een jaar later. Gedurende dit jaar vonden er belangrijke veranderingen plaats in de familie van de oudere Petrovs: Ritulya begon apart te leven, haar oude grootmoeder stierf en na haar stierf haar schoonvader plotseling aan een hartaanval. Dat is het moment waarop Irina Lvovna bij haar zoon en schoondochter kwam.

Na de dood van haar man verloor ze veel, maar ze gedroeg zich nog steeds arrogant, sprak met een bazige stem en vond voortdurend fouten bij haar schoondochter. Het leek erop dat ze alleen maar bezig was met het vinden van een reden voor een conflict. Tanya verwachtte een kind en zat thuis. De zwangerschap was moeilijk en ik leed aan toxicose. Des te moeilijker was het om het gezeur van mijn schoonmoeder te verdragen.

Irina Lvovna bewaarde ze voor de avond, en toen Sergei thuiskwam van zijn werk, schoot ze zware artillerie op hem neer: zijn luie vrouw slaapt overdag, maar had kunnen vrije tijd en wat reparaties uitvoeren, in ieder geval cosmetische. Of: een jonge vrouw is onvriendelijk tegen haar schoonmoeder, respectloos. Op de vraag van haar zoon waarin de onherbergzaamheid precies wordt uitgedrukt, tuitte de schoonmoeder haar lippen: hij had het zelf kunnen raden!

Tanya kookte voor zichzelf, deed de afwas, ook voor haar schoonmoeder, deed de was voor drie personen en maakte het appartement schoon. Ik wachtte tot Irina Lvovna eindelijk de heerlijke borsjt zou waarderen, of het sneeuwwitte linnen na het wassen, of de netheid en het comfort van het appartement, maar ze kon het gewoon niet behagen.

Tanya wist niet wat haar schoonmoeder precies tegen haar man zei, maar ze was verbaasd toen Seryozha haar ooit met pijn vertelde:

- Tanya, wees alsjeblieft aardiger voor je moeder, beledig haar niet. Het is al moeilijk voor haar na de dood van haar vader.

Seryozha onderbrak hem en zei krachtiger:

- Dat is alles, Tanya! Laten we geen ruzie maken! Ik begrijp het: je bevindt je in een positie, je bent nerveus... Maar ik vraag je om mijn moeder niet te beledigen!

En na dit gesprek raakte Tanya op de een of andere manier erg overstuur. Toen haar man naar zijn werk ging, huilde ze lange tijd, sloot zichzelf op in de badkamer en zette het water open zodat Irina Lvovna het niet zou horen.

En toen, terwijl ze naar de winkel ging om boodschappen te doen, vergat Tanya haar portemonnee. Ik moest terug. Opening voordeur, verstijfde ze op de drempel en hoorde de luide, jubelende stem van haar schoonmoeder, die aan de telefoon was:

- Ja, Ritulya! Helemaal juist! Ik liet haar meteen zien wie de baas in huis was! Het belangrijkste is om preventief toe te slaan! Ik ben tenslotte de vrouw van de kolonel! Je moet aanvallen zodat je niet hoeft te verdedigen... Ja, ja! Preventieve aanval! Ik heb het gedaan, ik heb het gedaan! Nou, ik heb het bedacht... Ja... Ik heb het verzonnen... Seryozha? Natuurlijk geloofde ik het! Wat, hij zal zijn eigen moeder niet geloven, of wat?! Ja, natuurlijk heeft ze het juiste gedaan... Geef haar anders gewoon de vrije loop, ontspan gewoon... Ze zal snel op je nek gaan zitten! Ik ben een ervaren mus, ik weet hoe er met oudere mensen wordt omgegaan als ze niet voor zichzelf kunnen opkomen. Precies!

Tanya voelde zich zwak en voelde haar knieën knikken. Ze ging stilletjes de straat op en hield zich vast aan de reling om niet te vallen, omdat de tranen stroomden en ze de treden nauwelijks kon onderscheiden.

Ik bereikte een verlaten park, dat zich in drie stappen weg van het huis en ging op de bank zitten. Ze huilde en herinnerde zich hoe ze droomde van een groot, vriendelijk en gelukkig gezin, droomde dat zij, wees, familieleden zou hebben. En ze zal van ze houden, omdat ze familieleden van Seryozha zijn. En misschien zal ze haar schoonmoeder zelfs moeder noemen, en zal ze liefdevol 'dochter' tegen haar zeggen... Tanya begon bijna hardop te huilen, niet in staat zichzelf in bedwang te houden. En de baby in de maag raakte ook geïrriteerd en begon te schoppen. Ze viel stil, bang voor de kleine, hield op met huilen, haalde diep adem en zei, terwijl ze haar buik streelde:

- Alles is in orde, Kostya, alles is in orde... Zie je, onze grootmoeder besloot ons een preventieve aanval uit te voeren... Dit is om zichzelf te beschermen, dat wil zeggen zichzelf... En jij en ik dachten er niet eens over na om haar te beledigen, toch? Ze dacht gewoon verkeerd... Zo gebeurde het... Als ze wist dat we haar niet wilden beledigen, had ze dat niet gedaan. Niets. Alles komt goed. Jij en ik zullen haar vergeven, toch? Kalmeer, mijn kleintje, kalmeer alsjeblieft! Je kunt je daar geen zorgen maken. Alles is in orde! Ik hou heel veel van je. Nou, ben je gekalmeerd?..

Tanya sloeg haar ogen op naar de grijze herfstlucht en zei zachtjes:

– heilige moeder van God, bescherm mijn zoon en mij! Je weet dat ik geen ouders heb... Moeder, bescherm ons zelf! Bescherm ons alstublieft...

Toen stond ze op en liep langzaam de winkel binnen. Het kind kalmeerde en Tanya zelf voelde zich licht en vredig in haar ziel.

En een paar dagen later kondigde Irina Lvovna aan dat ze hen zou verlaten. Ritulya belde en vertelde haar wat ze al enkele maanden verborgen hield: ze zou binnenkort moeder worden en hulp nodig hebben in het hele huis.

Irina Lvovna werd vrolijk en begon zich druk te maken, terwijl ze zich klaarmaakte:

- Mijn dochter wacht, ze heeft mij nodig. Je weigert geen hulp mijn eigen dochter. Je hebt geluk: Sergei trouwde met je, en Ritula werd betrapt door een klootzak - hij maakte het kind zwanger en onthoud hoe hij heette!

En Seryozha en Tanya werden met rust gelaten, en toen werd Kostya geboren.

Mijn zoon is nu drie jaar oud. Tanya herinnerde zich hoe vriendelijk ze leefden, hoe haar zoon opgroeide en hoe goed het voor hen drieën was. Is hun einde gekomen? gelukkig leven? Tanya zat in de keuken, staarde uit het raam en vergat de tijd. Toen ze de opgewekte stem van haar zoon en de basstem van haar man uit de ingang hoorde komen, stond ze op en begon de tafel te dekken.

Een paar dagen later ging Seryozha naar Ritula om zijn moeder op te halen. Irina Lvovna arriveerde stil, stil en magerder. Ze begroette Tanya zachtjes en ging naar de kamer die voor haar klaargemaakt was. Kostya zat ineengedoken en verlegen tegenover zijn grootmoeder. Maar de grootmoeder zweeg en verliet haar kamer bijna niet.

“Nou,” dacht Tanya, “laat het maar zo zijn.”

Ze probeerde niet langer de relaties met haar schoonmoeder te verbeteren en wendde zich alleen tot haar als dat nodig was. Het oude verlangen om te vinden dierbare verdween en Tanya gedroeg zich kalm, gelijkmatig, maar afstandelijk. Ik herinnerde me hoe ze drie jaar geleden haar schoonmoeder probeerde te plezieren, hoe ze op haar wachtte Lieve woorden, genegenheid, hoe mijn hart pijn deed, kilheid en vijandigheid ontmoette - en ik begreep dat dit allemaal tot het verleden behoorde.

Seryozha beantwoordde de vraag over Ritul kort:

– Tanya, weet je, mijn zus heeft haar dochter alleen grootgebracht. Haar moeder was ook oppas, kok en schoonmaakster. En nu gaat Margarita trouwen. Ik heb mijn dochter naar de kleuterschool gestuurd; ze heeft haar moeder niet langer nodig. Ze begon zich ermee te bemoeien... En haar toekomstige echtgenoot heeft zijn eigen moeder. Dus...

Tanya bleef stil. Ik dacht alleen maar: "Irina Lvovna raakte waarschijnlijk gehecht aan haar kleindochter, het was waarschijnlijk moeilijk voor haar om afstand te doen van het kind." Ik had een beetje medelijden met mijn schoonmoeder.

En ze veranderde veel: ze had niet langer een militante houding, ze werd stiller, zachter in haar manier van doen. Ja, en fysiek ben ik veel kwijtgeraakt. Blijkbaar maakt de ouderdom mensen nederig.

Tanya merkte dat haar schoonmoeder Kostya graag zag spelen. Soms brengt hij hem een ​​rollende bal, of helpt hij hem een ​​huis uit kubussen te bouwen. En de kleinzoon begon zijn grootmoeder niet langer zo schuchter te behandelen, hoewel hij nog steeds vermeed, niet streelde, niet vroeg om in haar armen gehouden te worden.

Op een avond, toen Seryozha dienst had, werd Kostya erg wispelturig. Tanya raakte het voorhoofd van het kind aan – het was heet. Ik zette de thermometer en zag met afgrijzen dat het kwik tot veertig was gestegen. Tanya rende de kamer rond. Ik pakte de telefoon en belde " ambulance" De auto bewoog lange tijd niet. En Tatjana rende de straat op: wat als het lang duurde voordat ze de ingang vonden...

Toen ze terugkwam met de dokter, snakte ze bijna naar adem: Kostya zat op de schoot van Irina Lvovna. Hij nestelde zich vol vertrouwen en huilde niet eens. En zijn schoonmoeder zong iets voor hem over een grijze kat, en Tanya was verbaasd: het blijkt dat haar stem, altijd krakend, zo aanhankelijk kan zijn...

Bij Kostya werd de diagnose mazelen gesteld. Ze lieten me thuis blijven en schreven een behandeling voor. En de schoonmoeder week tot Tanya's verbazing niet van de zijde van haar kleinzoon. Ze bladerde door een boek met plaatjes, zong heel vals, maar met gevoel, over een grijze kat en vertelde een paar sprookjes. Ze behandelde Tanya nog steeds droogjes, alleen als dat nodig was, maar als ze met haar kleinzoon praatte, werd haar stem compleet anders. Ze noemde de baby liefkozend Kostyushka en kroop op het tapijt en overhandigde hem blokjes of een piramide. Tanya betrapte zichzelf er op de een of andere manier zelfs op dat ze bij de kachel stond en een liedje zong over die kleine grijze kat. Ze viel stil van angst: wat als haar schoonmoeder het hoorde en besloot dat ze werd nagebootst...

En vijf dagen later, toen de kleinzoon al aan het herstellen was, werd Irina Lvovna zelf ziek. Ze kwam 's ochtends niet uit bed en toen Tanya haar kamer binnenkeek, zag ze het brandende gezicht en de rode ogen van haar schoonmoeder. Ik heb een ambulance gebeld. De dokter zei:

‘Nou, oma, het lijkt erop dat u de mazelen heeft opgelopen van uw kleinzoon.’ De sclera van de ogen is rood - de zogenaamde konijnenlook, het gezicht is opgezwollen. Op de derde of vierde dag zal er uitslag verschijnen.

- K-roller! – Kostya, verstopt bij de deur, was blij: hij had onlangs geleerd “r” uit te spreken.

– Volwassenen lijden ernstiger aan mazelen dan kinderen, er zijn complicaties – bronchitis, longontsteking... Hoe zit het met het ziekenhuis? Nee? Goed... Specifieke behandeling mazelen bestaat niet. Je kunt alleen maar verminderen algemene symptomen bedwelming van het lichaam en controle van de lichaamstemperatuur.

Tanya draaide als een eekhoorn in een wiel: Kostya, die hersteld was, had verzorging nodig. Hij groeide op als een vriendelijk en rustig kind, maar tijdens zijn ziekte raakte hij gewend aan aandacht, aan de vervulling van alle verlangens in een mum van tijd, en dat vond hij erg leuk... Tanya zorgde ook voor haar schoonmoeder: zij Ik gaf medicijnen per uur, maakte vruchtendranken - cranberry of bosbessensap, ik maakte lichter, maar voedzamer voedsel voor de patiënt klaar en hielp haar naar het toilet te gaan.

Maar Irina Lvovna werd niet beter. De temperatuur daalde een half uur lang, waarna het kwik snel weer steeg tot veertig graden. De lippen werden bevederd, de gelaatstrekken werden scherper. Tanya besloot bij zichzelf dat als de toestand van de patiënt in de nabije toekomst niet zou verbeteren, ze naar het ziekenhuis zou moeten worden gestuurd.

'S Avonds steeg de temperatuur weer en Irina Lvovna vroeg Tanya om het telefoonnummer van Rituli te bellen:

– Ik wil afscheid nemen van mijn dochter en kleindochter.

– Irina Lvovna, natuurlijk zal ik je hun nummer bellen, maar niet om afscheid te nemen, maar gewoon om te praten. Waarom afscheid nemen?

- Ik ga dood.

– Irina Lvovna, je zult zeker beter worden, en alles komt goed. Je zult het zien! Nog een paar dagen en je bent aan de beterende hand!

De schoonmoeder keek Tanya aandachtig aan:

- Wil je echt dat ik beter word?

Tanya was in de war door deze woorden en bleef staan. Ik begon vruchtendrankjes en medicijnen op de stoel te herschikken, en voor mijn ogen: mijn schoonmoeder hield de zieke Kostya dicht bij zich, ze zong voor hem over een grijze kat, ze kroop achter hem aan op het tapijt op zoek van een piramide. Tanya ging bij het bed van haar schoonmoeder zitten, nam haar hete handpalm in haar handen en zei vanuit het diepst van haar hart:

- Natuurlijk wil ik! Echt willen! En je zult zeker beter worden! Kerstmis komt eraan... Laten we samen de feestdag vieren! En Seryozha zal een kerstboom meenemen, en we zullen cadeautjes krijgen, en een taart...

- Taart... cadeautjes... Vergeef me, Tanya! Vergeef me alsjeblieft! Kun je?

- Waarvoor, Irina Lvovna?

- Je weet wel...

Tanya zweeg even en antwoordde eenvoudig:

- Ik weet. Voor een preventieve aanval.

De schoonmoeder kneep in Tanya's handpalmen met hete en licht trillende handen:

- Ja. Voor een preventieve aanval. Weet je, mijn schoonmoeder was aardig en zachtmoedig. Maar ik heb haar beledigd. Eerst terloops, haastig... En daarna steeds vaker. Zie je, het is de moeite waard om eens tegen een oude man te zeggen: "Ga weg!" – en dan wordt het vertrouwd en zo gemakkelijk uitgesproken... Oh, kon ik alles maar terugbrengen! Wat schaam ik me hier nu voor, Tanya! Weet je wanneer ik me schaamde? Toen ik deze woorden van mijn eigen dochter hoorde. Van Rituli.

Ze schreeuwde ze naar mij met dezelfde intonatie, de mijne, die ik me zo goed herinner... Weet je, Tanya, om te begrijpen hoe ze zich voelde beledigde persoon, jij moet zijn plaats innemen. Maar wie goed gevoed is, begrijpt wie hongerig is niet. Nee, hij begrijpt het niet...

– Irina Lvovna, nu geef ik je wat medicijnen. En morsica.

- Wachten. Ik heb mijn schoonmoeder beledigd - en ik was bang dat jij mij ook zou beledigen. En ze werd een voorbeeld voor haar eigen dochter. Ik ben niet boos op haar. Het is niet haar schuld. Ze had een goede leraar. Tanya, het kwaad komt altijd terug. Op dit moment vertel ik, een zieke en schijnbaar stervende oude vrouw, banale dingen. Tanya, ik heb ze alleen uit eigen ervaring geleerd.

De schoonmoeder viel stil. Tanya haalde de pillen tevoorschijn, nam een ​​glas water, hielp de patiënt met opstaan, en toen ze, nadat ze het medicijn had overhandigd, naar de keuken ging voor een kopje bouillon, fluisterde een stem haar na:

- Vergeef me, dochter.

Tanya voelde dat deze rustige woorden haar in de rug raakten, zodat ze wankelde. Ze draaide zich om, liep naar het bed, ging naast haar op de grond zitten, pakte haar schoonmoeder bij de hand en begon te huilen. De tranen vloeiden en samen met hen kwam het gif van wrok, een oude, al lang bestaande wrok, naar buiten, en mijn ziel werd warm. Ze huilde en haar schoonmoeder streelde haar hoofd met haar hete, droge handpalm.

Kostya rende de kamer binnen. Ik zag mijn moeder huilen - en haar lippen trilden, haar gezicht trok een grimas, nog een moment - en er was een luid gebrul te horen.

– Wat voor soort schilderij is dit van Repin “They Didn’t Expect”? Wat is hier aan de hand? – de stem van de man die terugkwam van zijn werk klonk geveinsd boos, maar er was ook angst en angst voor zijn dierbaren.

Tanya huilde nog steeds en Irina Lvovna antwoordde:

'Ja, ik sta op het punt hier te sterven, maar ze laten mijn dochter en kleinzoon niet toe - ze zeggen dat het te vroeg is.' Blijkbaar moet ik beter worden.