140 jaar geleden, op 11 en 12 september 1877, vond de derde aanval op Plevna plaats. Tijdens de hardnekkige en bloedige strijd behaalden de Russisch-Roemeense troepen enkele successen. De doorbraak van het detachement van Skobelev op 11 september in zuidelijke richting had de uitkomst van de strijd in het voordeel van het Russische leger kunnen beslissen. Maar het Russische opperbevel weigerde de troepen in het zuiden te hergroeperen en steunde het detachement van Skobelev niet met reserves. Als gevolg hiervan vielen de Turken de volgende dag in de tegenaanval en dreven onze troepen terug. De derde aanval op het Turkse fort eindigde in de nederlaag van de geallieerden.

De aanval voorbereiden

Gelijktijdig met het organiseren van de aanval op Lovcha bereidde het Russische opperbevel een nieuwe aanval op Plevna voor. Ze waren van plan het Russisch-Roemeense westerse detachement tegen het Turkse bolwerk te gooien: 52,1 duizend Russen en 316 kanonnen, 32 duizend Roemenen en 108 kanonnen. Totaal - 84,1 duizend mensen 424 geweren. Het leger van de Turkse commandant Osman Pasha telde 32 duizend mensen en 70 kanonnen. De geallieerden hadden een grote superioriteit in mankracht en artillerie. De taak was echter erg moeilijk. De Turken veranderden Plevna in een sterk versterkt gebied, bestaande uit een systeem van schansen en loopgraven. De toegangen tot de vestingwerken werden doorgeschoten. De krachtigste vestingwerken bevonden zich in het noordoosten en het zuiden.

De mislukte ervaring van de eerste twee aanvallen op Plevna toonde aan dat het onmogelijk was het fort in te nemen zonder eerst de vijandelijke verdediging te vernietigen. Daarom werd besloten vijandelijke posities aan zware bombardementen te onderwerpen en pas daarna een aanval uit te voeren. De artillerie kreeg de taak vijandelijke vestingwerken te vernietigen, de Turkse artillerie te onderdrukken en het garnizoen te demoraliseren. Algemeen idee het gebruik van artillerie werd als volgt uiteengezet: “Zet sterke artillerie in, inclusief 20 belegeringswapens, en voer voorbereidende infanterieaanvallen uit, langdurige beschietingen van vijandelijke vestingwerken, en nader tegelijkertijd geleidelijk de vijandelijke infanteriepositie, ondersteun deze door de massa te verplaatsen van het veld om artillerie op korte afstanden te sluiten en, nadat we de vijandelijke vestingwerken en artillerie volledig hebben verslagen met de massa van onze artilleriegranaten, vervolgens aan te vallen met infanterie. Het was echter onmogelijk om dit probleem op te lossen, omdat er geen kanonnen of munitie van groot kaliber waren waarmee ze de Turkse vestingwerken konden vernietigen. Maar het Russische commando hield geen rekening met deze omstandigheid. Er zijn dus al in de planningsfase ernstige fouten gemaakt.

Op 26 augustus (7 september) 1877 om 6 uur begon de artillerievoorbereiding. Het duurde vier dagen, tot 29 augustus (10 september). Op de rechterflank namen 36 Roemeense en 46 Russische kanonnen eraan deel. In het midden staan ​​48 Russische kanonnen. Op de linkerflank werden geen voorbereidingen getroffen. Het vuur was gericht op de belangrijkste vestingwerken van Plevna, maar was niet effectief genoeg. De artillerie was niet in staat de schansen en loopgraven te vernietigen en het verdedigingssysteem van de vijand te ontwrichten. 'S Nachts naderden ze Turkse vestingwerken en de volgende dag gingen ze door met het beschieten van vijandelijke posities. Tastbare resultaten opnieuw zijn we er niet in geslaagd. Tijdens de beschietingen verlieten de Turken de vestingwerken om te schuilen of naar de achterkant, en keerden 's nachts terug en herstelden alle schade.

Op 27 augustus (8 september) veroverden Roemeense troepen de voorste loopgraaf van de vijand bij de schans van Grivitsky. Van groot belang was de opmars van Russische troepen op de linkerflank, waar twee bergkammen van de Groene Bergen bezet waren aan de zuidelijke toegang tot Plevna. Een cavalerie-detachement onder bevel van generaal Loshkarev rukte vanuit het westen op naar het versterkte kamp. Pogingen van Turkse troepen tot een tegenaanval om de vijand terug te dringen startpositie het doel niet bereikt.

Op 28 augustus (9 september) werd de artillerievoorbereiding voortgezet. De langdurige beschietingen van het fort leidden tot hoog verbruik munitie. “Hoewel onze batterijen vooruitgang hebben geboekt,” schreef D.A. Milyutin, “en over het algemeen met succes opereren, is er nog geen positief resultaat merkbaar, en intussen klaagt de chef van de artillerie, prins Masalsky, al over het buitensporige verbruik van ladingen en de moeilijkheden om deze tijdig aan te vullen. De vliegende en bewegende parken hebben nauwelijks tijd om te leveren.” Generaal Zotov gaf instructies om niet te overhaast de aanval op het versterkte gebied van de vijand in te zetten, maar om “de artillerie geduldig haar werk te laten doen door barrières, morele uitputting en materiële desorganisatie van de verdediger te vernietigen.” Er werd besloten de batterijen dichter bij vijandelijke posities te blijven brengen, waar het terrein nog enige tijd verdere artillerievoorbereiding mogelijk maakt. Vier dagen intensieve artillerievoorbereiding leverden echter geen serieuze resultaten op. Niettemin werd tijdens de militaire raad van 29 augustus (10 september) besloten de aanval de volgende dag te beginnen.

Zo vuurden Russische en Roemeense kanonnen op 26 augustus (7 september) - 29 augustus (10 september) op Turkse vestingwerken. Ondanks de duur van de artillerievoorbereiding en het grote aantal afgevuurde granaten was het niet mogelijk het Turkse garnizoen aanzienlijke verliezen toe te brengen; de schade aan de vestingwerken van Plevna was eveneens onbeduidend; de Turken herstelden de beschadigde gebouwen gemakkelijk tussen de beschietingen van hun posities.

Tegen die tijd bedekten de geallieerde troepen Plevna vanuit het noorden, oosten en zuiden. De rechtervleugel bestond uit Roemeense troepen, met de 3e en 4e infanteriedivisies op de hoogten ten noorden en noordoosten van Grivica, en de 2e divisie in reserve. In het centrum, tussen Grivitsa en Radishevo, bevond zich het 9e korps, en tussen Radishevo en Tuchenitsky Stream het 4e korps. De linkervleugel bestond uit het detachement van Prins Imereti, dat het gebied tussen de Tuchenitsky-stroom en het dorp Krishin bezette. De algemene reserve van het Westelijke Detachement bevond zich achter het 4e Korps ten zuiden van Radishevo.

Roemeense troepen met een deel van de strijdkrachten van het 9e Legerkorps (1e Brigade van de 5e Infanteriedivisie) zouden vanuit het noordoosten aanvallen, met als doel de schansen van Grivitsky te veroveren. De troepen van het 4e Korps kregen de taak Plevna vanuit het zuidoosten aan te vallen, waarbij ze hun voornaamste inspanningen richtten op het veroveren van de schans van Omar Bey Tabiy. Het detachement van generaal M.D. Skobelev, toegewezen uit de troepen van prins Imereti, moest de vijand vanuit het zuiden aanvallen. De aanval zou om 15.00 uur beginnen. De artillerie kreeg de volgende taken: “Open bij zonsopgang vanuit alle batterijen het meest intense vuur op vijandelijke vestingwerken en zet dit voort tot 9 uur in de ochtend. Om 9 uur stop je tegelijkertijd en plotseling al het schieten op de vijand. Om 11.00 uur in de middag heropent u het verhoogde artillerievuur en zet dit voort tot één uur in de middag. Stop tussen een uur en 2,5 uur opnieuw op alle batterijen, en om 2,5 uur begint opnieuw een versterkte kanonade, waarbij deze alleen wordt gestopt op die batterijen waarvan de actie kan worden belemmerd door de oprukkende troepen.

Het nadeel van het operatieplan was dat de dispositie slechts een paar uur voor het begin van de aanval werd uitgezonden en dat de troepen niet genoeg tijd hadden om de aanval zorgvuldig te organiseren. Ook de richting van de hoofdaanval werd verkeerd gekozen (net als bij eerdere aanvallen). De geallieerden waren van plan Plevna vanaf de drie meest versterkte kanten te bestormen. Van de gelegenheid om een ​​omwegmanoeuvre uit te voeren en het Turkse garnizoen vanuit westelijke richting aan te vallen, waar de Turken vrijwel geen vestingwerken hadden, werd geen gebruik gemaakt. De dag van de derde aanval werd ook slecht gekozen - omdat weersomstandigheden. Op 30 augustus (11 september) 1877 regende het de hele nacht en een halve dag, waarna het plaats maakte voor motregen. De grond was doorweekt, wat de beweging van artillerie en troepen verhinderde, en het zicht was slecht. De aanval moest worden uitgesteld. Maar het was de koninklijke naamdag en niemand durfde een dergelijk voorstel te doen. In zijn memoires schreef de voormalige voorzitter van het Comité van Ministers P. A. Valuev dat “we zonder de jaren dertig Plevna niet zouden hebben bestormd.”

Storm

Op 30 augustus (11 september) 1877 om 6 uur begon de artillerievoorbereiding. Dikke mist bedekte het slagveld en hinderde de artilleristen. Als gevolg hiervan kon het goede plan voor de inzet van artillerie op deze dag niet volledig worden uitgevoerd. De artillerie was niet in staat de oprukkende infanterie volledig te ondersteunen.

Op de rechterflank lanceerden Roemeense troepen om 15.00 uur een aanval op twee Grivitsky-schansen, die zich ongeveer 400 meter van elkaar bevonden. Dragen grote verliezen door geweer- en artillerievuur vielen de Roemenen de vestingwerken driemaal aan, maar dat lukte niet. De niet-afgeschoten Roemeense soldaten, die op koppig vijandelijk verzet waren gestuit, stonden met verlies. Vervolgens werd de 1e Brigade van de 5e Infanteriedivisie onder bevel van luitenant-generaal M.V. Rodionov naar voren gehaald om hen te helpen. Met de komst van de Russen fleurden de Roemenen op en gingen opnieuw de strijd aan. Russisch-Roemeense troepen lanceerden een vierde aanval en veroverden, ten koste van zware verliezen, schans nr. 1 van Grivitsky. De Turken probeerden de schans te heroveren, maar werden teruggedreven. De geallieerden konden niet verder oprukken. De Turken namen maatregelen om de verdediging in deze richting te versterken. “De schans van Grivitsky bleef achter ons,” schreef D.A. Milyutin, “maar de Turken slaagden erin nieuwe vestingwerken ertegen te bouwen, terwijl de onze, nadat ze zich in de schans hadden gevestigd, de hele dag niets deden om zich er stevig in te vestigen, en zelfs niet brachten artillerie erin."

In de centrale sector begon de aanval vanwege een fout niet om 15.00 uur, zoals het plan van de operatie was, maar rond het middaguur. Russische troepen kwamen zwaar onder vuur te liggen vanuit de schans van Omar. Het Russische commando gooide consequent regiment na regiment in de strijd, maar zonder succes. Russische troepen leden zware verliezen - ongeveer 4,5 duizend mensen. Als gevolg hiervan gingen de Russische regimenten op verschillende tijdstippen ten aanval, gingen in delen de strijd aan en handelden frontaal. Dergelijke aanvallen konden door de vijand gemakkelijk worden afgeslagen. Het infanterieoffensief zelf werd slecht voorbereid door artillerie. Het sterkste Turkse fort in deze richting, de schans van Omar, werd niet vernietigd.

Slag op het Roemeense deel van de schans bij het dorp. Grivitsa. G. Dembitsky

De Russische troepen behaalden het grootste succes op de linkervleugel, waar het detachement van Skobelev opereerde. Hier bezette de vijand posities die de stafchef van het westerse detachement en zijn feitelijke leider, generaal P. D. Zotov, als de ‘strategisch-tactische sleutel’ van Plevna beschouwden. Ze strekten zich uit van zuidwest naar noordoost, van een groep schansen nabij het dorp Krishin tot de schansen Kavanlyk en Isa-Aga. Vóór deze positie bezetten Turkse troepen de derde heuvelrug van de Groene Bergen. Skobelev beschouwde de verovering van de schansen van Kavanlyk en Isa-Aga als de belangrijkste taak (ze werden later Skobelevsky genoemd). Bij zonsopgang begon de artillerievoorbereiding en om 10 uur gingen onze troepen in de aanval en sloegen de vijand neer vanaf de derde heuvelrug van de Groene Bergen. De Turken trokken zich terug.

Generaal Skobelev begon aan de hoofdtaak: de aanval op de twee belangrijkste Turkse vestingwerken in deze richting. Het is waar dat de aard van het terrein niet bevorderlijk was voor het succes van de Russische troepen. Om de schansen te bereiken moesten de oprukkende troepen langs de zachte noordelijke helling van de derde heuvelrug afdalen naar een ravijn waarin de Zelenogorsk-stroom stroomde op steile oevers die ontoegankelijk waren voor artillerie. Er was maar één brug over de beek. Nadat we de stroom waren overgestoken, was het nodig om een ​​steile helling te beklimmen naar een hoogte waar zich sterke vijandelijke vestingwerken nr. 1 (Kavanlyk) en nr. 2 (Isa-Aga) bevonden, die met elkaar verbonden waren door een diepe greppel. Voor de schansen, op de helling, bevonden zich geweerloopgraven.

Omstreeks 15.00 uur lanceerden de troepen van Skobelev een aanval op vijandelijke vestingwerken. De regimenten van Vladimir en Soezdal die in het eerste echelon oprukten, leden zware verliezen door vijandelijk vuur en gingen liggen nabij de Zelenogorsk-stroom. Skobelev lanceerde het tweede echelon – het Revel-regiment – ​​in de aanval. Onze troepen vielen opnieuw aan, maar deze aanval werd gestopt door hevig vuur van het Turkse leger. Skobelev lanceerde zijn laatste, derde echelon – het Libavsky-regiment en twee geweerbataljons – in de aanval. En hij leidde zelf de aanval. Onze troepen bereikten de vijand en er begon een man-tegen-man-gevecht. Om 16.30 uur namen Russische troepen de schans van Kavanlyk in; na een hardnekkige strijd werd om 18.00 uur de schans van Isa-Aga bezet. Turkse troepen, die versterkingen uit de reserve hadden ontvangen, ondernamen verschillende pogingen om de vijand uit te schakelen, maar het mocht niet baten. De hele nacht gingen de schietpartijen door.

In feite opende het detachement van Skobelev de weg naar Plevna zelf. Er waren geen Turkse vestingwerken meer voor de troepen van het detachement en de stad. Er ontstond een situatie waarin de verdere ontwikkeling van het offensief de hele stad in handen van de Russen bracht. Er ontstond paniek in de gelederen van het Turkse leger; de vijandelijke soldaten waren de hevige strijd beu. Het detachement van Skobelev had echter ook serieuze versterkingen nodig. De soldaten hadden sinds de ochtend gevochten, ze waren moe, velen hadden al 2-4 dagen niet geslapen. Het detachement verloor veel mensen, de troepen moesten worden samengebracht in gecombineerde teams met willekeurige commandanten aan het hoofd. Overal lagen bergen lijken. Er klonk een kreun van de gewonden, die niemand kon verwijderen. De munitie raakte op. Alle reserves zijn benut. De soldaten konden niet eens ingraven, omdat er geen verschansingswerktuig was, maar “ondanks vermoeidheid, honger en vermoeidheid door de strijd voelden de soldaten de behoefte om in te graven en spaarden ze de rest van hun kracht hiervoor niet. Ze groeven, of beter gezegd, plukten de grond met bajonetten, kapmessen, schraapten met mannequins, harkten met hun handen, gewoon om zichzelf op de een of andere manier te beschermen tegen vuur aan drie kanten” (Kuropatkin. Actions of General Skobelev's detachementen in de Russisch-Turkse oorlog van 1877 -1-878, deel.I.). Zelfs lijken van hun eigen soldaten en Turkse soldaten werden gebruikt om barrières op te werpen.

Verdere ontwikkelingen waren afhankelijk van wie de situatie nauwkeuriger zou inschatten en de reserves naar dit gebied zou sturen. Skobelev eiste dat er tijdig versterkingen zouden worden gestuurd, maar dit werd categorisch geweigerd. Noch de opperbevelhebber, noch Nepokochitski stemden ermee in de Bolgarenskoje-snelweg bloot te leggen; ze geloofden niet dat de Turken andere richtingen zouden durven blootleggen om het detachement van Skobelev terug te dringen. Het Russische opperbevel kreeg de kans om de troepen in het zuiden te hergroeperen en de stad zelf in te nemen. Maar het Russische commando weigerde de troepen in het zuiden te hergroeperen en steunde het detachement van Skobelev niet met reserves, in de overtuiging dat de aanval was mislukt en dat het geen zin had het succes van de Russische generaal te steunen. Hoewel het door het introduceren van nieuwe reserves op de Russische linkerflank nog steeds mogelijk was om de fouten in het aanvalsplan en het falen van de troepen van de rechterflank en het midden te corrigeren, waardoor, zij het tegen onnodig hoge kosten, een beslissende overwinning werd behaald. Het Russische commando begreep dus niet de voordelen van de huidige situatie die ontstond in verband met de doorbraak van de flank van de Turkse verdediging en de toegang van Skobelev tot Plevna zelf, en profiteerde niet van de reële kans om een ​​beslissende overwinning te behalen. De doorbraak van nieuwe Russische troepen in Plevna zelf besliste de uitkomst van de strijd om het hele versterkte gebied. Zo liet het Russische commando zelf een zekere kans op overwinning varen.

Op 31 augustus (12 september) 1877 waren er geen actieve vijandelijkheden op de rechterflank en in het centrum. De Turken lanceerden één aanval op schans nr. 1 van Grivitsky, maar deze werd afgeslagen. De Turkse opperbevelhebber Osman Pasha beoordeelde, in tegenstelling tot het Russische commando, de situatie correct en besloot, gezien het grote gevaar van het detachement van Skobelev, dat twee van de belangrijkste vestingwerken van het Turkse leger nabij Plevna zelf bezette, grote troepen te werpen. tegen het. Osman Pasha versterkte zijn rechterflank bijna volledig en bracht 15 nieuwe bataljons naar deze richting over, afkomstig uit verschillende defensiesectoren en uit de algemene reserve van het Plevna-garnizoen. De vervulling van het plan van de Turkse commandant werd vergemakkelijkt door de passiviteit van de belangrijkste krachten van het Russisch-Roemeense leger in andere richtingen. Tegelijkertijd werd het detachement van Skobelev niet eens ondersteund door sterke versterkingen, zodat hij deze vestingwerken in handen van het Russische leger zou houden, wat zou helpen bij het toekomstige offensief. Krylov, die tijdelijk het bevel voerde over het 4e korps, stuurde alleen het Shuisky-regiment, uitgeput door de strijd op 11 september en zwak (1.300 mensen), naar de schansen. Bovendien was het regiment te laat; het hoefde alleen te worden gebruikt om de terugtrekking van het detachement van Skobelev te dekken. Samen met Shuisky stuurde Krylov ook het Yaroslavl-regiment, maar Zotov nam hem op in zijn algemene reserve.

Op de ochtend van 31 augustus (12 september) lanceerden de Turken een beslissende tegenaanval op de schansen van Skobelev. Onze troepen hebben vier Turkse aanvallen afgeslagen. Vervolgens beval de Turkse commandant de vijfde aanval om alle reserves samen te brengen, waardoor de samenstelling van de garnizoenen in de loopgraven en schansen in alle andere posities extreem werd verminderd. Om de tegenaanvallende eenheden te inspireren, kregen ze de opdracht een groene vlag voor zich uit te dragen, en de mullahs in de kampen om gebeden te zingen. Achter de aanvallende troepen plaatste Osman Pasha een batterij en twee cavalerieregimenten en beval hen te schieten op iedereen die besloot zich terug te trekken.

Ondertussen werd de positie van de troepen van de Russische linkervleugel, na het afweren van de vierde Turkse aanval, hopeloos. Skobelev beschreef in zijn rapport de toestand van de schansen als volgt: “De schansen vertoonden tegen die tijd (3,5 uur in de middag) een verschrikkelijk beeld. Een massa lijken van Russen en Turken lag op stapels. Vooral het interieur van de schans was ermee gevuld. In de diepe loopgraaf die de schansen met elkaar verbond, werden tientallen mensen tegelijk gedood door vijandelijke schotten in de lengterichting, en stapels lijken die de loopgraaf vulden, werden afgewisseld met nog levende verdedigers. Bij schans nr. 2 bestond een deel van de borstwering tegenover de stad Plevna uit lijken. Bij Redoubt nr. 1 werden drie kanonnen van de 5e Batterij van de 3e Artilleriebrigade gedeeltelijk verminkt en ontdaan van hun bedienden en paarden. Ik gaf opdracht om de resterende twee kanonnen van de 2e Artilleriebrigade, die ook hun bedienden verloren, eerder weg te halen. Het pistool dat in de schans was gestationeerd, werd ook uitgeschakeld. Ik heb de ringen uit het geweer gehaald, voor het geval ze in handen van de Turken zouden vallen.” De positie van de Russen achterin de schansen was ook moeilijk. Kuropatkin schreef er als volgt over: “Het gedeelte van de positie tussen de derde heuvelrug en de schansen gaf ook een pijnlijk beeld: duizenden gewonden en lijken lagen in dit gebied. Honderden lichamen... lagen vermengd met Turkse lijken, ontbonden en vervuilden de lucht."

De laatste vijfde aanval om 16.00 uur werd geleid door de Turkse commandant Osman Pasha zelf. Tijdens de verdediging van de schans van Kavanlyk stierf de commandant, majoor F. Gortalov, heldhaftig. Ondanks de heldenmoed en het doorzettingsvermogen van de Russische soldaten slaagde het Turkse leger er echter in de schansen te heroveren. De Russische troepen trokken zich ordelijk terug en voerden de gewonden weg.

Generaal M.D. Skobelev te paard. N.D. Dmitriev-Orenburgsky

Resultaten

Zo eindigde de derde aanval op Plevna, ondanks de grote militaire moed, toewijding en doorzettingsvermogen van Russische en Roemeense soldaten en officieren, op een mislukking. De geallieerde troepen leden ernstige verliezen. 13.000 Russen en 3.000 Roemenen kwamen om. De verliezen waren vooral ernstig aan de linkervleugel: de troepen verloren 6,5 duizend doden en gewonden, wat neerkwam op 44% van de officieren en 41% van de soldaten en onderofficieren van de troepen van Skobelev en Imeretinsky. De Turken schatten hun verliezen op drieduizend mensen. Kennelijk hebben ze het onderschat.

Het mislukken van de derde aanval werd veroorzaakt door een aantal redenen, gebaseerd op de fouten van het Russische opperbevel. Veel fouten werden "geërfd" van de eerste en tweede aanval op Plevna, dat wil zeggen dat ze niet de moeite namen om aan de fouten te werken. Een van de redenen voor het mislukken van de aanval: slechte verkenning van de locatie van het Turkse leger en zijn verdedigingssysteem; onderschatting van vijandelijke troepen en middelen; een patroonaanval in dezelfde richting op de meest versterkte gebieden van het Turkse versterkte gebied; gebrek aan manoeuvreerbaarheid van troepen om Plevna vanuit het westen aan te vallen, waar de Turken bijna geen vestingwerken hadden; weigering om de belangrijkste inspanningen in een veelbelovender richting over te brengen, waar het detachement van Skobelev met succes doorbrak; gebrek aan interactie tussen aanvallende troepengroepen verschillende richtingen(toen sommige troepen oprukten, bleven andere staan) en duidelijke controle over alle geallieerde troepen. Bovendien waren ze niet in staat een volwaardige artillerievoorbereiding te organiseren met behulp van kanonnen van groot kaliber - de Turkse vestingwerken raakten bijna niet beschadigd tijdens de beschietingen, de Turken werden snel hersteld. Ze kozen de verkeerde dag voor de aanval.

Zoals de historicus N.I. Belyaev opmerkte: “De Derde Plevna liet duidelijk zien dat het Russische opperbevel tijdens de 2,5 maanden van de oorlog niets had geleerd, geen rekening had gehouden met eerdere fouten en erin slaagde nieuwe aan de oude toe te voegen. Uiteindelijk is het nodig om toe te geven dat de derde aanval op Plevna niet gebaseerd was op echte berekeningen, maar alleen gebaseerd was op de moed van de Russische soldaat, op de onverwachte schijn van gunstige omstandigheden, op toeval” (N.I. Belyaev. Russian- Turkse oorlog 1877-1878).

Het ontbreken van een verenigd commando speelde een negatieve rol. Formeel stond het westerse detachement onder leiding van de Roemeense prins Karl, maar in feite was het hoofd van de troepen de stafchef van het detachement, generaal Zotov. De Roemeense troepen stonden onder bevel van hun generaal Cernata. In de buurt van Plevna bevonden zich de Russische keizer Alexander II, minister van Oorlog D.A. Milyutin, opperbevelhebber van het Donau-leger groot Hertog Nikolaj Nikolajevitsj. Alles maakte geen duidelijke controle over de geallieerde strijdkrachten mogelijk.

De mislukte uitkomst van de derde aanval op Plevna dwong het Russische opperbevel om de manier waarop zij tegen de vijand vochten te veranderen. Op 1 (13 september) arriveerde tsaar Alexander II in de buurt van Plevna en riep een militaire raad bijeen, waarin hij de vraag opriep of het leger in de buurt van Plevna moest blijven of dat het zich moest terugtrekken voorbij de rivier de Osma. De stafchef van het westelijke detachement, luitenant-generaal P.D. Zotov, en de chef van de legerartillerie, luitenant-generaal prins N.F. Masalsky, spraken zich uit voor terugtrekking. De voortzetting van de strijd om het fort werd bepleit door de assistent-stafchef van het Donau-leger, generaal-majoor K.V. Levitsky en minister van Oorlog D.A. Milyutin.

De situatie was niet zo gevaarlijk als sommige generaals het zagen. De geallieerde Russisch-Roemeense troepen op de Balkan telden 277 duizend mensen. Ottomaanse Rijk had een leger van 350.000 mensen, maar kon slechts ongeveer 200.000 mensen inzetten tegen de geallieerden. De hoofdgroep van het Russische leger, bestaande uit meer dan 100 duizend mensen met 470 kanonnen, bevond zich in Kalafat, Lovchi en Plevna. De vijand verzette zich tegen deze troepen met 70.000 soldaten en 110 kanonnen gestationeerd in het gebied van Vidin, Orhaniye en Plevna. Daarom drong Milyutin aan op voortzetting van de activiteiten in het Plevna-gebied. Tegelijkertijd stelde hij voor nieuwe manier het bestrijden van de vijand. Naar zijn mening was het noodzakelijk om de directe aanvallen op Plevna te staken en het vijandelijke verzet te breken door middel van een blokkade. Milyutin merkte terecht op dat het actieve leger, zelfs zonder artillerie van groot kaliber met bereden vuur, niet in staat zou zijn vijandelijke vestingwerken op betrouwbare wijze te onderdrukken en te vernietigen, daarom is een overwinning bij een frontale aanval onwaarschijnlijk. In het geval van een volledige belegering kan snel succes worden behaald, omdat het Turkse leger niet over de reserves beschikt om een ​​langdurige strijd te voeren. De vijand bevond zich inderdaad al in een slechte positie. Op 2 (14 september) 1877 rapporteerde Osman Pasha aan het opperbevel dat de granaten en het voedsel op waren, dat er geen versterkingen waren en dat de verliezen het garnizoen enorm hadden verzwakt. De Turkse commandant merkte op dat het leger “in de noodzaak was zich terug te trekken, maar dat het erg moeilijk is om de terugtocht uit te voeren.”

Als gevolg hiervan steunde Alexander II het standpunt van Milyutin. Er hebben veranderingen plaatsgevonden in de leiding van het westerse detachement. Ingenieur-generaal E.I. Totleben, opgeroepen uit Sint-Petersburg, werd benoemd tot assistent-commandant van het detachement van de Roemeense prins Charles. Hij was een held Krimoorlog 1853-1856 Generaal Zotov keerde terug naar het bevel over het 4e korps. De gehele cavalerie was ondergeschikt aan de dappere en beslissende IV Gurko. Deze veranderingen verbeterden de troepencontrole. Bovendien voegde het nieuw aangekomen Guards Corps zich bij het westelijke detachement: 1st, 2nd, 3rd Guards Infantry en 2nd Guards Cavalry Divisions, Guards Rifle Brigade. Er begon een behoorlijke belegering van Plevna, die uiteindelijk tot de overwinning leidde.

10 december 1877 tijdens de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878. Russische troepen veroverden na een moeilijke belegering Plevna, waardoor de overgave van het 40.000 man sterke Turkse leger werd afgedwongen. Dit was een belangrijke overwinning voor Rusland, maar er stond een aanzienlijke prijs tegenover.

"Verslagen. Herdenkingsdienst"

Zware veldslagen bij Plevna, waarbij het Russische leger tienduizenden doden en gewonden kostte, zijn terug te vinden in de schilderkunst. De beroemde strijdschilder V.V. Vereshchagin, die deelnam aan de belegering van Plevna (een van zijn broers werd gedood tijdens de derde aanval op het fort en de ander raakte gewond), wijdde het doek 'The Overwonnen' in. Requiemdienst." Veel later, na de dood van V.V. Vereshchagin zelf in 1904, reageerde een andere deelnemer aan de gebeurtenissen in de buurt van Plevna, wetenschapper V.M. Bekhterev, op deze foto met het volgende gedicht:

Het hele veld is bedekt met dik gras. Geen rozen, maar lijken bedekken hem. De priester staat met zijn hoofd naakt. Terwijl hij met het wierookvat zwaait, leest hij... En het koor achter hem zingt unaniem en lijzig het ene gebed na het andere. Hij betuigt eeuwige herinnering en verdriet aan allen die in de strijd voor hun thuisland zijn gevallen.

Onder een kogelregen

Een van de factoren die de grote verliezen van het Russische leger tijdens de drie mislukte aanvallen op Plevna en een aantal andere veldslagen voor de verovering van Turkse bolwerken rond dit fort bepaalden, was de hoge vuurdichtheid van de Turkse infanterie.

Vaak hadden Turkse soldaten tegelijkertijd twee soorten vuurwapens: een Amerikaans Peabody-Martini-geweer voor schieten op lange afstand en Winchester-repeterende karabijnen voor gevechten van dichtbij, waardoor het mogelijk werd om op korte afstand een hoge vuurdichtheid te creëren.

Van de beroemde gevechtsschilderijen waarop de Turken gelijktijdig worden afgebeeld met geweren en karabijnen is het schilderij van A. N. Popov "Defensie van het Adelaarsnest door de Oryol en Bryants op 12 augustus 1877" (gebeurtenissen aan de Shipka-pas) - het uiterlijk van de Turkse soldaten bij Plevna waren vergelijkbaar.

In de 16e divisie

Een aantal opvallende episoden uit de Russisch-Turkse oorlog worden in verband gebracht met de naam Michail Dmitrievitsj Skobelev. Opmerkelijk is de voorbereiding van Skobelevs 16e divisie voor de oversteek van de Balkan na de verovering van Plevna. Ten eerste herbewapende Skobelev zijn divisie met Peabody-Martini-geweren, die in grote hoeveelheden uit de Plevna-arsenalen werden gehaald.

De meeste Russische infanterie-eenheden op de Balkan waren bewapend met het Krynka-geweer, en alleen de Garde en het Grenadierkorps beschikten over modernere Berdan-geweren. Helaas volgden andere Russische militaire leiders het voorbeeld van Skobelev niet.

Ten tweede voorzag Skobelev, gebruikmakend van de winkels (pakhuizen) van Plevna, zijn soldaten van warme kleding, en bij zijn verhuizing naar de Balkan ook van brandhout - daarom bewoog hij zich langs een van de meest moeilijke gebieden Balkan - Bij de Imetli-pas verloor de 16e divisie geen enkele persoon door bevriezing.

Aanvoer van troepen

De Russisch-Turkse oorlog en de belegering van Plevna werden gekenmerkt door enorme moeilijkheden bij de militaire bevoorrading, die onder zeer duistere omstandigheden werd toevertrouwd aan het Greger-Gerwitz-Cogan Partnerschap. De belegering van Plevna vond plaats onder extreem moeilijke omstandigheden aan het begin van de herfstdooi. Ziekten namen toe en er dreigde hongersnood.

Elke dag waren er zo'n 200 mensen buiten actie. Tijdens de oorlog nam de omvang van het Russische leger bij Plevna voortdurend toe en namen de behoeften toe. Daarom werden in september 1877 twee civiele transporten gevormd, bestaande uit 23 afdelingen van elk 350 door paarden getrokken karren, en in november 1877 nog twee transporten, bestaande uit 28 afdelingen van dezelfde samenstelling. Tegen het einde van de belegering van Plevna in november waren 26.850 burgerkarren en een groot aantal andere voertuigen bij het transport betrokken. Vechten De herfst van 1877 werd ook gekenmerkt door de eerste verschijning van veldkeukens in het Russische leger, veel eerder dan in andere Europese landen.

E. I. Totleben

Na de derde mislukte aanval op Plevna op 30 en 31 augustus 1877 werd de beroemde ingenieur, held van de verdediging van Sevastopol, E. I. Totleben, geroepen om het belegeringswerk te leiden. Hij slaagde erin een stevige blokkade van het fort te vestigen en de Turkse watermolens in Plevna te vernietigen door waterstromen uit open dammen te laten ontsnappen, waardoor de vijand de kans werd ontnomen om brood te bakken. De uitstekende versterking heeft veel gedaan om het leven van de troepen die Plevna belegerden te verbeteren, door het Russische kamp voor te bereiden op de gure herfst en het naderende koude weer.

Totleben weigerde frontale aanvallen op Plevna en organiseerde voortdurende militaire demonstraties voor het fort, waardoor de Turken werden gedwongen aanzienlijke troepen in de eerste verdedigingslinie te behouden en zware verliezen te lijden onder geconcentreerd Russisch artillerievuur. Totleben merkte zelf op: “De vijand is alleen maar defensief, en ik voer voortdurend demonstraties tegen hem, zodat hij van onze kant de intentie om te bestormen veronderstelt.

Wanneer de Turken de schansen en loopgraven met mannen vullen en hun reserves naderen, geef ik opdracht om salvo's van honderd of meer kanonnen af ​​te vuren. Op deze manier probeer ik verliezen van onze kant te voorkomen, waardoor ik de Turken dagelijks verliezen toebreng.”

Oorlog en diplomatie

Na de verovering van Plevna werd Rusland opnieuw geconfronteerd met de oorlogsdreiging met Engeland, dat uiterst gevoelig was voor eventuele Russische successen op de Balkan en de Kaukasus. In juli 1877 werd de Engelse vloot in de Dardanellen geïntroduceerd. En na de val van Plevna besloot de Engelse premier Disraeli zelfs Rusland de oorlog te verklaren, maar kreeg geen steun van het kabinet.

Op 1 december 1877 werd een memorandum naar Rusland gestuurd waarin werd gedreigd de oorlog te verklaren als Russische troepen Istanbul zouden bezetten. Daarnaast werden actieve inspanningen gelanceerd om collectieve internationale bemiddeling (interventie) te organiseren om vrede te sluiten. Op dat moment verwierp Rusland echter een dergelijke ontwikkeling van de gebeurtenissen, wat erop wees dat er alleen overeenstemming was over het leiden van de Russisch-Turkse onderhandelingen.

Resultaten

De belegering en verovering van Plevna door Russische troepen werd een van de belangrijkste gebeurtenissen in de oorlog van 1877-1878. Na de val van dit fort werd de weg door de Balkan geopend voor Russische troepen en verloor het Ottomaanse Rijk zijn eersteklas leger van 50.000 man. Verdere snelle acties van de Russische troepen maakten het mogelijk een snelle transitie door het Balkangebergte uit te voeren en de ondertekening van het Vredesverdrag van San Stefano te bewerkstelligen, wat gunstig was voor Rusland. En toch ging de belegering van Plevna in de Russische militaire geschiedenis in als een van de bloedigste en moeilijkste. Tijdens het beleg bedroegen de verliezen van Russische troepen meer dan 40 duizend doden en gewonden.

10 december 1877 tijdens de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878. Russische troepen veroverden na een moeilijke belegering Plevna, waardoor de overgave van het 40.000 man sterke Turkse leger werd afgedwongen. Dit was een belangrijke overwinning voor Rusland, maar er stond een aanzienlijke prijs tegenover.

"Verslagen. Herdenkingsdienst"

Zware veldslagen bij Plevna, waarbij het Russische leger tienduizenden doden en gewonden kostte, zijn terug te vinden in de schilderkunst. De beroemde strijdschilder V.V. Vereshchagin, die deelnam aan de belegering van Plevna (een van zijn broers werd gedood tijdens de derde aanval op het fort en de ander raakte gewond), wijdde het doek 'The Overwonnen' in. Requiemdienst." Veel later, na de dood van V.V. Vereshchagin zelf in 1904, reageerde een andere deelnemer aan de gebeurtenissen in de buurt van Plevna, wetenschapper V.M. Bekhterev, op deze foto met het volgende gedicht:

Het hele veld is bedekt met dik gras.
Geen rozen, maar lijken bedekken het
De priester staat met zijn hoofd naakt.
Terwijl hij met het wierookvat zwaait, leest hij...
En het koor achter hem zingt samen, uitgesponnen
De ene na de andere gebeden.
Hij beloont eeuwige herinnering en verdriet
Aan al diegenen die in de strijd voor hun vaderland zijn gevallen.

Onder een kogelregen

Een van de factoren die de grote verliezen van het Russische leger tijdens de drie mislukte aanvallen op Plevna en een aantal andere veldslagen voor de verovering van Turkse bolwerken rond dit fort bepaalden, was de hoge vuurdichtheid van de Turkse infanterie. Vaak hadden Turkse soldaten tegelijkertijd twee soorten vuurwapens: een Amerikaans Peabody-Martini-geweer voor schieten op lange afstand en Winchester-repeterende karabijnen voor gevechten van dichtbij, waardoor het mogelijk werd om op korte afstand een hoge vuurdichtheid te creëren. Van de beroemde gevechtsschilderijen waarop de Turken gelijktijdig worden afgebeeld met geweren en karabijnen is het schilderij van A. N. Popov "Defensie van het Adelaarsnest door de Oryol en Bryants op 12 augustus 1877" (gebeurtenissen aan de Shipka-pas) - het uiterlijk van de Turkse soldaten bij Plevna waren vergelijkbaar.

In de 16e divisie

Een aantal opvallende episoden uit de Russisch-Turkse oorlog worden in verband gebracht met de naam Michail Dmitrievitsj Skobelev. Opmerkelijk is de voorbereiding van Skobelevs 16e divisie voor de oversteek van de Balkan na de verovering van Plevna. Ten eerste herbewapende Skobelev zijn divisie met Peabody-Martini-geweren, die in grote hoeveelheden uit de Plevna-arsenalen werden gehaald. De meeste Russische infanterie-eenheden op de Balkan waren bewapend met het Krynka-geweer, en alleen de Garde en het Grenadierkorps beschikten over modernere Berdan-geweren. Helaas volgden andere Russische militaire leiders het voorbeeld van Skobelev niet. Ten tweede voorzag Skobelev, gebruikmakend van de winkels (pakhuizen) van Plevna, zijn soldaten van warme kleding, en toen hij naar de Balkan verhuisde ook van brandhout - daarom trok hij langs een van de moeilijkste delen van de Balkan - de Imetlipas, de 16e Division verloor geen enkele persoon door bevriezing.

Aanvoer van troepen

De Russisch-Turkse oorlog en de belegering van Plevna werden gekenmerkt door enorme moeilijkheden bij de militaire bevoorrading, die onder zeer duistere omstandigheden werd toevertrouwd aan het Greger-Gerwitz-Cogan Partnerschap. De belegering van Plevna vond plaats onder extreem moeilijke omstandigheden aan het begin van de herfstdooi. Ziekten namen toe en er dreigde hongersnood. Elke dag waren er zo'n 200 mensen buiten actie. Tijdens de oorlog nam de omvang van het Russische leger bij Plevna voortdurend toe en namen de behoeften toe. Daarom werden in september 1877 twee civiele transporten gevormd, bestaande uit 23 afdelingen van elk 350 door paarden getrokken karren, en in november 1877 nog twee transporten, bestaande uit 28 afdelingen van dezelfde samenstelling. Tegen het einde van de belegering van Plevna in november waren 26.850 burgerkarren en een groot aantal andere voertuigen bij het transport betrokken. De gevechten in de herfst van 1877 werden ook gekenmerkt door de eerste verschijning van veldkeukens in het Russische leger, veel eerder dan in andere Europese landen.

E. I. Totleben

Na de derde mislukte aanval op Plevna op 30 en 31 augustus 1877 werd de beroemde ingenieur, held van de verdediging van Sevastopol, E. I. Totleben, geroepen om het belegeringswerk te leiden. Hij slaagde erin een stevige blokkade van het fort te vestigen en de Turkse watermolens in Plevna te vernietigen door waterstromen uit open dammen te laten ontsnappen, waardoor de vijand de kans werd ontnomen om brood te bakken. De uitstekende versterking heeft veel gedaan om het leven van de troepen die Plevna belegerden te verbeteren, door het Russische kamp voor te bereiden op de gure herfst en het naderende koude weer. Totleben weigerde frontale aanvallen op Plevna en organiseerde voortdurende militaire demonstraties voor het fort, waardoor de Turken werden gedwongen aanzienlijke troepen in de eerste verdedigingslinie te behouden en zware verliezen te lijden onder geconcentreerd Russisch artillerievuur.

Totleben merkte zelf op: “De vijand is alleen maar defensief, en ik voer voortdurend demonstraties tegen hem, zodat hij van onze kant de intentie om te bestormen veronderstelt. Wanneer de Turken de schansen en loopgraven met mannen vullen en hun reserves naderen, geef ik opdracht om salvo's van honderd of meer kanonnen af ​​te vuren. Op deze manier probeer ik verliezen van onze kant te voorkomen, waardoor ik de Turken dagelijks verliezen toebreng.”

Oorlog en diplomatie

Na de verovering van Plevna werd Rusland opnieuw geconfronteerd met de oorlogsdreiging met Engeland, dat uiterst gevoelig was voor eventuele Russische successen op de Balkan en de Kaukasus. In juli 1877 werd de Engelse vloot in de Dardanellen geïntroduceerd. En na de val van Plevna besloot de Engelse premier Disraeli zelfs Rusland de oorlog te verklaren, maar kreeg geen steun van het kabinet. Op 1 december 1877 werd een memorandum naar Rusland gestuurd waarin werd gedreigd de oorlog te verklaren als Russische troepen Istanbul zouden bezetten. Daarnaast werden actieve inspanningen gelanceerd om collectieve internationale bemiddeling (interventie) te organiseren om vrede te sluiten. Op dat moment verwierp Rusland echter een dergelijke ontwikkeling van de gebeurtenissen, wat erop wees dat er alleen overeenstemming was over het leiden van de Russisch-Turkse onderhandelingen.

Resultaten

De belegering en verovering van Plevna door Russische troepen werd een van de belangrijkste gebeurtenissen in de oorlog van 1877-1878. Na de val van dit fort werd de weg door de Balkan geopend voor Russische troepen en verloor het Ottomaanse Rijk zijn eersteklas leger van 50.000 man. Verdere snelle acties van de Russische troepen maakten het mogelijk een snelle transitie door het Balkangebergte uit te voeren en de ondertekening van het Vredesverdrag van San Stefano te bewerkstelligen, wat gunstig was voor Rusland. En toch ging de belegering van Plevna in de Russische militaire geschiedenis in als een van de bloedigste en moeilijkste. Tijdens het beleg bedroegen de verliezen van Russische troepen meer dan 40 duizend doden en gewonden.

140 jaar geleden, op 28 november (10 december) 1877, nam het Russische leger Plevna in na een lange belegering. Het Turkse leger van Osman Pasha werd verslagen terwijl hij probeerde uit de omsingeling te ontsnappen en capituleerde. De verovering van Plevna door Russische troepen werd een feit sleutelmoment De Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878, die de succesvolle voltooiing van de campagne op het Balkanschiereiland en de nederlaag van het Turkse rijk vooraf bepaalde.

Achtergrond

Na het oversteken van de Donau bij Zimnitsa, rukte het Russische Donau-leger zijn westelijke detachement (9e korps van luitenant-generaal NP Kridener) op om Nikopol en Plevna te veroveren. Na de succesvolle aanval op Nikopol op 4 (16 juli) ondernam het Russische commando twee dagen lang geen enkele actie om Plevna, 40 km verderop gelegen, te veroveren, hoewel daar geen serieuze vijandelijke troepen waren. De Russen zouden eigenlijk eenvoudigweg het strategische fort van de vijand kunnen binnendringen. Terwijl de Russische troepen inactief waren, rukte het leger van Osman Pasha op vanuit Vidin. Ze dwong een mars af, waarbij ze 200 km aflegde in zes dagen. Bij zonsopgang op 7 (19) bereikte ze Plevna en nam defensieve posities in aan de rand van de stad. De Ottomanen begonnen onmiddellijk de verdediging van het fort te versterken en veranderden het in een versterkt gebied.

Op de ochtend van 8 (20 juli) viel een Russisch detachement onder bevel van luitenant-generaal Yu I. Schilder-Schuldner het fort aan. Maar de Turken sloegen de aanval af. Op 18 juli (30) vond de tweede aanval op Plevna plaats, die ook mislukte en de Russische troepen ongeveer 7 duizend mensen kostte. Ondertussen herstelden de Ottomanen snel de vernietigde verdedigingsstructuren, richtten nieuwe op en veranderden de dichtstbijzijnde toegang tot Plevna in een zwaar versterkt gebied met meer dan 32.000 troepen die het verdedigden met 70 kanonnen. De groep van Osman Pasha vormde vanaf de flank een bedreiging voor het Donau-leger. Deze mislukking dwong het Russische commando om offensieve operaties in de hoofdrichting van Constantinopel op te schorten.

Het westerse detachement moest worden uitgebreid tot een heel leger, meer dan drie keer: 84 duizend mensen, 424 kanonnen, inclusief Roemeense troepen - 32 duizend mensen, 108 kanonnen. Hier was ook het opperste leiderschap van Rusland en Roemenië gevestigd: Alexander II, groothertog Nikolai Nikolajevitsj en minister van Oorlog D. A. Milyutin, de Roemeense prins Charles (hij was formeel de commandant van het westerse detachement). Midden op de dag op 30 augustus (11 september) begon de derde aanval op het Turkse bolwerk. In de tweede helft van de dag slaagde het detachement van Skobelev erin de vijandelijke verdediging te doorbreken en de weg naar Plevna te openen. Maar het Russische opperbevel weigerde de troepen in het zuiden te hergroeperen en steunde het detachement van Skobelev niet met reserves, dat de volgende dag, nadat het sterke tegenaanvallen van de Turken had afgeweerd, gedwongen werd zich onder druk van superieure vijandelijke troepen terug te trekken naar zijn oorspronkelijke positie. Zo eindigde de derde aanval op Plevna, ondanks de grote militaire moed, toewijding en doorzettingsvermogen van Russische en Roemeense soldaten en officieren, op een mislukking. Fouten in het management eisten hun tol. Met name de intelligentie van de Turkse troepen en hun verdedigingssysteem was zwak, waardoor de vijand werd onderschat; de aanvallen werden uitgevoerd in de voorgaande richtingen, waar de vijand al een aanval verwachtte en goed voorbereid was; de interactie tussen de troepen die naar elk van hen oprukten, was niet georganiseerd; artillerievoorbereiding bleek niet effectief; de doorbraak van het detachement van Skobelev kon niet worden gebruikt, enz.

De mislukte uitkomst van het offensief dwong het Russische opperbevel zijn strategie te veranderen. Op 1 (13 september) arriveerde tsaar Alexander II in de buurt van Plevna en riep een militaire raad bijeen, waarin hij de vraag opriep of het leger in de buurt van Plevna moest blijven of dat de troepen uit het fort moesten worden teruggetrokken. De stafchef van het westelijke detachement, luitenant-generaal P.D. Zotov, en de chef van de legerartillerie, luitenant-generaal prins N.F. Masalsky, spraken zich uit voor terugtrekking. De voortzetting van de strijd om het fort werd bepleit door de assistent-stafchef van het Donau-leger, generaal-majoor K.V. Levitsky en minister van Oorlog D.A. Milyutin. Milyutin stelde voor de directe aanvallen op te geven en de weerstand van de vijand te breken met een belegering. Milyutin merkte op dat de troepen, zonder artillerievuur van groot kaliber, de verdedigingsstructuren van het Ottomaanse leger niet op betrouwbare wijze konden vernietigen en succes konden behalen bij een open aanval. In het geval van een volledige blokkade is succes gegarandeerd, aangezien het Turkse garnizoen niet over voldoende voorraden beschikt voor een lang gevecht. De vijand kampte inderdaad al met een tekort aan voorraden. Op 2 (14 september) rapporteerde Osman Pasha aan het opperbevel dat de granaten en het voedsel opraken, dat er geen versterkingen waren en dat de verliezen het garnizoen enorm hadden verzwakt, waardoor hij tot een gevaarlijke terugtocht was gedwongen.

Alexander II steunde Miljoetin. De raadsleden besloten zich niet terug te trekken uit Plevna, hun posities te versterken en te wachten op versterkingen uit Rusland, waarna ze van plan waren een behoorlijke belegering van het fort te beginnen en het tot capitulatie te dwingen. Om het belegeringswerk te leiden, werd de beroemde ingenieur-generaal E.I. Totleben, die beroemd werd tijdens de verdediging van Sebastopol, benoemd tot assistent-commandant van het detachement van de Roemeense prins Charles. Aangekomen op het strijdtoneel kwam Totleben tot de conclusie dat het garnizoen van Plevna slechts twee maanden van voedsel werd voorzien en daarom een ​​langdurige blokkade niet kon weerstaan. Generaal Zotov keerde terug naar zijn eerdere taken als commandant van het 4e Korps. Alle cavalerie was ondergeschikt aan IV Gurko. Deze veranderingen verbeterden de troepencontrole. Het westelijke detachement werd opnieuw versterkt - het nieuw aangekomen Guards Corps (1e, 2e, 3e Guards Infantry en 2nd Guards Cavalry Divisions, Guards Rifle Brigade) voegde zich erbij.

Sally uit Plevna. December 1877 Schilderij van een onbekende kunstenaar gepubliceerd in het Engelse geïllustreerde tijdschrift The Illustrated London News in februari 1878.

Belegering

Generaal Totleben leidde vakkundig het belegeringswerk. Om de verliezen bij de troepen te verminderen, gaf hij opdracht sterke loopgraven te graven, comfortabele dug-outs te bouwen en verre ziekenhuizen dichter bij het front te brengen. De artillerie moest grondig schieten en vervolgens overgaan tot de methodische vernietiging van vijandelijke vestingwerken.

Russisch-Roemeense troepen omsingelden Plevna vanuit het noorden, oosten en zuiden. In het westen en zuidwesten had de vijand de mogelijkheid om te passeren. Bijzonder belangrijk voor het Turkse garnizoen was de Sofia Highway, waarlangs het leger van Osman Pasha zijn belangrijkste voorraden ontving. Om deze communicatie te verdedigen, versterkten de Turken de punten van Gorny Dubnyak, Dolny Dubnyak en Telish. Om het vijandelijke garnizoen volledig te blokkeren, was het noodzakelijk de communicatie met Sofia te verbreken. Eerst werden hierheen kleine cavalerie-detachementen van Krylov en Loshkarev gestuurd. Dit was echter niet genoeg. Het was noodzakelijk om vijandelijke bolwerken op de snelweg in te nemen. Deze taak zou worden opgelost door een nieuw gevormd detachement onder leiding van IV Gurko.

E.I. Totleben. Gravure van een foto (1878)

Gurko's detachement was een zeer krachtige kracht, een heel leger - 50 duizend mensen met 170 kanonnen. De kern was de bewaker, die onlangs in Plevna was aangekomen. Ze besloten de eerste slag toe te brengen aan Gorny Dubnyak, waar een 4,5 duizend Turks garnizoen met 4 kanonnen zat. De Turkse troepen bezetten goede posities op de heuvels, versterkt door twee schansen en loopgraven. 20 bataljons, 6 squadrons en 48 kanonnen werden toegewezen om vijandelijke posities aan te vallen. De troepen moesten tegelijkertijd in drie kolommen oprukken - vanuit het noorden, oosten en zuiden. Op 12 (24) oktober om 8 uur vielen de Russen de vijand aan. Het was niet mogelijk om tegelijkertijd de vijand aan te vallen. De rechterkolom ging als eerste naar voren, de overige kolommen kwamen laat op gang. De wachters, die voor het eerst aan de strijd deelnamen, gingen moedig in de aanval in nauwe formatie en leden onredelijk grote verliezen. De Turken waren in staat individuele aanvallen van Russische colonnes af te slaan. Zoals Gurko opmerkte: “... volgde een hele reeks individuele aanvallen. Alle eenheden, die met extreem vernietigend vuur werden geconfronteerd, waren niet in staat de belangrijkste schans te bereiken.” Om 12 uur namen onze troepen de Kleine Schans in en omsingelden de Grote Schans, maar door hevig vuur konden ze niet verder doorbreken en gingen liggen.

Gurko besloot 's avonds het offensief te hervatten. Op dit moment verzamelden onze soldaten zich, met behulp van streepjes en kruipen, individueel en in kleine groepen in de buurt van de schans. Om te bewegen gebruikten de soldaten plooien van het terrein, sloten, sloten en kuilen. Om 18.00 uur hadden zich voldoende troepen in de greppel verzameld om aan te vallen. Ze bevonden zich in een dode zone en konden niet onder vijandelijk vuur komen. Toen de schemering viel, bestormden onze troepen de schans. Tijdens de bajonetslag werd de vijand verslagen en capituleerde. De overwinning kwam echter tegen een hoge prijs. De verliezen van Russische troepen bedroegen 3,3 duizend doden en gewonden. De Turken verloren ongeveer 1,5 duizend doden en gewonden en 2,3 duizend gevangenen.

De tweede slag werd toegebracht aan Telish. Op 13 (25) oktober vielen onze troepen een vijandelijk bolwerk aan, maar zonder succes. Toen besloot Gurko het fort in te nemen met een ‘artillerie-aanval’. De vestingwerken van het Turkse garnizoen en de omgeving werden bestudeerd. De artilleristen bereidden vuurposities voor en er werden passende technische voorbereidingen voor het offensief uitgevoerd. De artillerievoorbereiding was grondig - 6 uur. Geïnstalleerd strikte volgorde artillerievoorbereiding: van 12 tot 14 uur - een krachtige vuuraanval met alle artillerie; op 14 en 14 30 minuten - drie salvo's van alle artillerie, en dan methodisch vuur; om 16.30 uur - drie salvo's, dan opnieuw methodisch vuur; om 18 uur - drie laatste salvo's. Het munitieverbruik werd bepaald op 100 granaten per kanon. Ze planden dat als de vijand het niet zou opgeven na zo'n krachtige vuuraanval, de troepen een aanval van drie kanten zouden lanceren. Een dergelijke zorgvuldige voorbereiding leidde tot succes.

Op 16 (28) oktober begon de aanval op Telish. 4 brigades en 72 kanonnen namen deel aan de aanval. Krachtig en goed gericht vuur van Russische batterijen demoraliseerde de Ottomaanse troepen. Na een artilleriebarrage van 3 uur, 5 duizend. het Turkse garnizoen capituleerde. De Russische verliezen bedroegen niet meer dan 50 mensen. Op 20 oktober (1 november) gaf de vijand Gorny Dubnyak zonder slag of stoot over. Op dezelfde dag naderden de geavanceerde eenheden van de 3e Grenadierdivisie die in Bulgarije aankwamen plaats ten noordwesten van Plevna - naar de bergmetropool, waardoor de communicatie met Vidin wordt onderbroken. Zo werd de blokkade van Plevna compleet.

Het Turkse commando besloot het leger van Osman Pasha vrij te laten. Om dit te doen, begonnen ze een groep van 25.000 mensen te concentreren in de regio Orhaniye. Dit vijandelijke plan werd echter vernietigd door de acties van Gurko's detachement. De generaal begon richting Orhaniye te trekken met als doel het vijandelijke korps te verslaan en de weg naar Trans-Balkanië veilig te stellen. Het Turkse commando, dat geen openlijke strijd met de Russen durfde aan te gaan (de duurzaamheid van de Turkse troepen in een open strijd was twijfelachtig), trok troepen terug van Orhaniye naar de vestingwerken bij Arab Konak. Onze troepen stopten nadat ze deze linie hadden bereikt. Ze voltooiden hun hoofdtaak. De blokkade van Plevna werd veiliggesteld en onze troepen namen een gunstige positie in voor de toekomstige beweging naar de Balkan.

De locatie van het westelijke detachement op 24 oktober 1877 en de voltooiing van de blokkade van Plevna. Kaartbron: N.I. Belyaev. Russisch-Turkse oorlog 1877-1878

Overgave

Begin november bereikte het aantal Russisch-Roemeense troepen nabij Plevna 130 duizend mensen, 502 veldwapens en 58 belegeringswapens. De troepen waren verdeeld in zes secties: 1e - Roemeense generaal A. Cernat (bestaande uit Roemeense troepen), 2e - luitenant-generaal N.P. Kridener, 3e - luitenant-generaal P.D. Zotov, 4 1e - luitenant-generaal M.D. Skobelev, 5e - luitenant-generaal VV Kataleya en 6e - luitenant-generaal IS Ganetsky.

De positie van het Turkse leger werd steeds moeilijker. De munitie en voedselvoorraden raken op. Vanaf 13 oktober (25) kregen Turkse soldaten 0,5 rantsoenen. De brandstof is op. Duizenden soldaten waren ziek. Op 22 oktober (3 november) stond het opperbevel in Constantinopel toe Plevna te verlaten, maar het was te laat. Het was echter niet langer mogelijk om in het fort te blijven - de voorraden waren op en de gedemoraliseerde soldaten waren bang voor het Russische offensief en verlieten 's nachts hun posten, verstopt in de stad. Osman Pasha riep op 19 november (1 december) een militaire raad bijeen. De leden namen unaniem het besluit om zich een weg uit Plevna te vechten. De Turkse commandant verwachtte dat hij de linkeroever van de rivier de Vid zou oversteken, Russische troepen in noordwestelijke richting richting Magaletta zou aanvallen en vervolgens, afhankelijk van de situatie, naar Vidin of Sofia zou trekken.

In de nacht van 27 op 28 november (9 op 10 december) vertrokken zijn troepen vanuit Plevna. De troepen werden gevolgd door konvooien. Osman Pasha werd ook gedwongen ongeveer 200 gezinnen uit de Turkse inwoners van Plevna en de meeste gewonden mee te nemen. De divisie van Tahir Pasha stak de rivier over. Bekijk en, gevormd in diepe colonnes, vielen om 07.30 uur de posities van de 3e Grenadierdivisie in de 6e sector aan. Ondanks alle genomen voorzorgsmaatregelen bleek de oversteek van het Turkse leger een complete verrassing voor het Russische commando. Zeven compagnieën van het 9e Siberische Grenadierregiment konden de aanval van 16 Turkse bataljons niet weerstaan. De Turken verdreven de Russische grenadiers uit de loopgraven en veroverden 8 kanonnen. Om 8.30 uur werd de eerste linie van Russische vestingwerken tussen Dolny Metropol en Kopanaya Mogila doorbroken. Onder druk van wanhopig aanvallende, superieure troepen trok het 9e Siberische Regiment zich terug naar de tweede verdedigingslinie. Het 10e Kleine Russische Regiment kwam hem te hulp, maar kon de vijand ook niet tegenhouden en werd omvergeworpen. Ottomaanse troepen veroverden om ongeveer 9 uur de tweede verdedigingslinie.

De Turken waren echter al uitgeput, ze zaten in het kruisvuur en konden geen offensief ontwikkelen. Begin 11.00 uur naderde de 2e brigade van de 3e Grenadierdivisie (11e Phanagorian en 12e Astrakhan regimenten) vanuit de richting van de Bergmetropool. Als gevolg van de daaropvolgende tegenaanval heroverden de Russische grenadiers de tweede linie van vestingwerken die door de vijand waren bezet. De 3e brigade werd gesteund door de naderende regimenten van de 7e Grenadier Samogitsky en de 8e Grenadier Moskou van de 2e divisie. De Russische reserves die op tijd arriveerden, vielen de vijand van drie kanten aan. De Turken trokken zich terug naar de eerste linie. Osman Pasha wachtte op de aankomst van de tweede divisie vanaf de rechteroever van de Vid, maar de oversteek werd vertraagd door konvooien. De Turkse troepen verloren zelfs de schijn van mobiliteit, namen karren vol burgers en gewonden mee en verloren zelfs de minimale kans om uit de omsingeling van het meest gevechtsklare deel van het leger te ontsnappen. De verslagen Turkse troepen, die geen versterkingen hadden ontvangen, konden de eerste linie niet vasthouden. Om 12.00 uur werd de vijand uit de eerste linie van vestingwerken geslagen. Als resultaat van de tegenaanval heroverden Russische troepen niet alleen 8 door de Turken buitgemaakte kanonnen, maar veroverden ze ook 10 vijandelijke kanonnen. Turkse troepen verloren in deze strijd ongeveer 6.000 doden en gewonden. Door de Russische verliezen bleven ongeveer 1.700 mensen over.

Mislukte poging om het leger van Osman Pasha te doorbreken

Generaal Ganetsky, die nog steeds bang was voor een nieuwe aanval van de Turken, was niet van plan de vijand te achtervolgen. Hij beval de voorste vestingwerken te bezetten, artillerie hierheen te brengen en te wachten op een nieuw vijandelijk offensief. De situatie werd echter radicaal veranderd door het initiatief van juniorcommandanten. De 1e Brigade van de 2e Grenadierdivisie, die de versterkte positie van het Dolne-Dubnyaksky-detachement bezette en de terugtrekking van de Turken zag, ging naar voren en begon hen vanaf de linkerflank te omsingelen. Na haar ging de rest van de troepen van de 6e sectie in de aanval. Onder druk van de Russen trokken de Turken zich aanvankelijk langzaam en in relatieve volgorde terug naar Vid, maar al snel kwamen de terugtrekkende troepen hun konvooien tegen. Er ontstond paniek onder degenen die de konvooien volgden burgers, verspreidde het zich naar de soldaten. Op dat moment raakte Osman Pasha gewond. Luitenant-kolonel Pertev Bey, commandant van een van de twee regimenten die de konvooien bewaakten, probeerde de Russen tegen te houden, maar het mocht niet baten. Zijn regiment werd omvergeworpen en de terugtrekking van het Turkse leger veranderde in een wanordelijke vlucht. Soldaten en vluchtelingen, geweren, karren en lastdieren stonden in een dichte massa bij de bruggen. De grenadiers naderden de vijand op 800 treden en vuurden gericht geweervuur ​​op hem af.

Het was een ramp. In andere sectoren gingen Russische troepen ook in de aanval en nadat ze de vestingwerken van het noordelijke, oostelijke en zuidelijke front hadden veroverd, bezetten ze Plevna en bereikten ze de hoogten ten westen ervan. De 1e en 3e brigades van de Turkse divisie van Adil Pasha, die de terugtrekking van de belangrijkste troepen van het leger van Osman Pasha dekten, legden hun wapens neer. De gewonde Osman Pasha, die de hoop op een succesvolle doorbraak had verloren, stuurde op 28 november (10 december) 1877 om 13.00 uur zijn adjudant Neshed Bey naar het Russische commando met de aankondiging van overgave. 10 generaals, 2.128 officieren en meer dan 41.000 soldaten gaven zich over.

Dmitriev-Orenburgsky N.D. De laatste slag bij Plevna op 28 november 1877

Osman Pasha overhandigt een sabel aan generaal IV Ganetsky

Resultaten

De val van Plevna was van strategisch belang. Türkiye verloor een heel leger, wat de verdere opmars van Russische troepen buiten de Balkan belemmerde. Dit maakte het voor het Russische commando mogelijk om meer dan 100.000 mensen vrij te maken voor een offensief over de Balkan, wat doorgaans de nederlaag van Turkije in de oorlog vooraf bepaalde.

Het Roemeense leger liet ook zijn belangrijkste troepen los en werd gehergroepeerd. Een grote groep werd naar Vidin en Belgrado gestuurd. Op 10 (22 december) namen Roemeense troepen Arnar-Palanki in, gelegen aan de Donau. De belangrijkste troepen van het Roemeense leger blokkeerden Vidin in januari 1878. Op 12 (24) januari namen de Roemenen de buitenste vestingwerken van het fort in. Vidin zelf capituleerde nadat de wapenstilstand was gesloten.

Skobelevpark in Plevna

Monument voor de helden van Plevna bij de Ilyinsky-poort in Moskou

Ctrl Binnenkomen

Opgemerkt osh Y bku Selecteer tekst en klik Ctrl+Enter

Tragedie nabij Plevna

Na de verovering van Nikopol moest luitenant-generaal Kridener het door niemand verdedigde Plevna zo snel mogelijk bezetten. Feit is dat deze stad van strategisch belang was als kruispunt van wegen die leidden naar Sofia, Lovcha, Tarnovo, Shipka Pass, enz. Bovendien meldden de voorwaartse patrouilles van de 9e Cavaleriedivisie op 5 juli beweging richting Plevna grote krachten vijand. Dit waren de troepen van Osman Pasha, dringend overgebracht vanuit West-Bulgarije. Aanvankelijk had Osman Pasha 17.000 mensen met 30 veldkanonnen.

Stafchef Actief leger Generaal Nepokoichitsky stuurde op 4 juli een telegram naar Kridener: “...verplaats onmiddellijk een Kozakkenbrigade, twee infanterieregimenten met artillerie om Plevna te bezetten.” Op 5 juli ontving generaal Kridener een telegram van de opperbevelhebber, waarin hij eiste Plevna onmiddellijk te bezetten en “dekking te bieden in Plevno tegen een mogelijk offensief van troepen uit Vidin.” Ten slotte stuurde Nepokochitsky op 6 juli nog een telegram, waarin stond: “Als je niet onmiddellijk met alle troepen naar Plevno kunt marcheren, stuur daar dan onmiddellijk de Kozakkenbrigade van Tutolmin en een deel van de infanterie naartoe.”

De troepen van Osman Pasha, die dagelijks marsen van 33 kilometer maakten, legden in zes dagen een pad van 200 kilometer af en bezetten Plevna, terwijl generaal Kridener er niet in slaagde in dezelfde tijd een afstand van 40 km af te leggen. Toen de aan hen toegewezen eenheden uiteindelijk Plevna naderden, werden ze opgewacht door vuur van bereden Turkse verkenningen. De troepen van Osman Pasha hadden zich al op de heuvels rondom Plevna gevestigd en begonnen daar posities uit te rusten. Tot juli 1877 kende de stad geen vestingwerken. Vanuit het noorden, oosten en zuiden was Plevna echter bedekt met dominante hoogten. Nadat hij ze met succes had gebruikt, richtte Osman Pasha veldversterkingen rond Plevna op.

Turkse generaal Osman Pasha (1877-1878)

Om Plevna te veroveren stuurde Kridener een detachement van luitenant-generaal Schilder-Schuldner, die pas op de avond van 7 juli de Turkse vestingwerken naderde. Het detachement telde 8.600 mensen met 46 veldkanonnen. De volgende dag, 8 juli, viel Schilder-Schuldner de Turken aan, maar dat lukte niet. In deze strijd, genaamd “Eerste Plevna”, verloren de Russen 75 officieren en 2.326 lagere rangen gedood en gewond. Volgens Russische gegevens bedroegen de Turkse verliezen minder dan tweeduizend mensen.

De aanwezigheid van Turkse troepen op een afstand van slechts twee dagen mars van de enige oversteek van de Donau bij Sistovo baarde groothertog Nikolaj Nikolajevitsj grote zorgen. De Turken zouden vanuit Plevna het hele Russische leger kunnen bedreigen en vooral de troepen rukten op tot voorbij de Balkan, om nog maar te zwijgen van het hoofdkwartier. Daarom eiste de commandant dat de troepen van Osman Pasha (wiens troepen aanzienlijk overdreven waren) zouden worden verslagen en dat Plevna zou worden gevangengenomen.

Half juli concentreerde het Russische commando 26.000 mensen met 184 veldkanonnen nabij Plevna.

Opgemerkt moet worden dat de Russische generaals er niet aan dachten Plevna te omsingelen. Versterkingen benaderden Osman Pasha vrijelijk, munitie en voedsel werden afgeleverd. Aan het begin van de tweede aanval waren zijn troepen in Plevna toegenomen tot 22.000 mensen met 58 kanonnen. Zoals we zien hadden de Russische troepen qua aantal geen voordeel, en de bijna drievoudige superioriteit in artillerie speelde geen doorslaggevende rol, aangezien de veldartillerie van die tijd machteloos stond tegen goed gemaakte aarden vestingwerken, zelfs van het veldtype. . Bovendien liepen de artilleriecommandanten bij Plevna niet het risico om kanonnen naar de eerste rijen van de aanvallers te sturen en de verdedigers van de schansen van dichtbij neer te schieten, zoals het geval was bij Kars.

Op 18 juli lanceerde Kridener echter een tweede aanval op Plevna. De aanval eindigde in een ramp: 168 officieren en 7.167 lagere rangen werden gedood en gewond, terwijl de Turkse verliezen niet meer dan 1.200 mensen bedroegen. Tijdens de aanval gaf Kridener verwarde bevelen, de artillerie als geheel handelde traag en bracht tijdens de hele strijd slechts 4073 granaten uit.

Na de Tweede Plevna brak er paniek uit in de Russische achterhoede. In Sistovo zagen ze de naderende Kozakkeneenheid aan voor Turken en stonden op het punt zich aan hen over te geven. Groothertog Nikolaj Nikolajevitsj wendde zich tot de Roemeense koning Karel met een betraand verzoek om hulp. Overigens hadden de Roemenen zelf al eerder hun troepen aangeboden, maar bondskanselier Gorchakov was het er categorisch niet mee eens dat de Roemenen de Donau overstaken om een ​​aantal politieke redenen die hem alleen bekend waren. Turkse generaals hadden de kans het Russische leger te verslaan en de overblijfselen ervan over de Donau te gooien. Maar ze hielden er ook niet van om risico's te nemen, en ze intrigeerden ook tegen elkaar. Daarom was er, ondanks het ontbreken van een ononderbroken frontlinie, gedurende enkele weken alleen maar een positionele oorlog in het theater.

Op 19 juli 1877 beval tsaar Alexander II, diep depressief door de ‘Tweede Plevna’, de mobilisatie van de Garde en het Grenadierkorps, de 24e, 26e Infanterie en het 1e Legerkorps. cavalerie divisie, in totaal 110 duizend mensen met 440 wapens. Ze konden echter niet vóór september-oktober arriveren. Bovendien kreeg het de opdracht om de reeds gemobiliseerde 2e en 3e Infanteriedivisies en de 3e Infanteriebrigade naar het front te verplaatsen, maar deze eenheden konden pas half augustus arriveren. Totdat er versterkingen arriveerden, besloten ze zich overal tot verdediging te beperken.

Op 25 augustus waren aanzienlijke troepen Russen en Roemenen geconcentreerd nabij Plevna: 75.500 bajonetten, 8.600 sabels en 424 kanonnen, waaronder meer dan 20 belegeringskanonnen. De Turkse strijdkrachten telden 29.400 bajonetten, 1.500 sabels en 70 veldkanonnen. Op 30 augustus vond de derde aanval op Plevna plaats. De datum van de aanval viel samen met de naamdag van de tsaar. Alexander II, de Roemeense koning Karel en groothertog Nikolai Nikolajevitsj arriveerden persoonlijk om de aanval waar te nemen.

De generaals namen niet de moeite om massaal artillerievuur te leveren, en er waren zeer weinig mortieren in de buurt van Plevna; als resultaat werd het vijandelijke vuur niet onderdrukt en leden de troepen enorme verliezen. De Turken sloegen de aanval af. De Russen verloren twee generaals, 295 officieren en 12.471 lagere rangen gedood en gewond; hun Roemeense bondgenoten verloren ongeveer drieduizend mensen. In totaal ongeveer 16 duizend tegen drieduizend Turkse verliezen.

Alexander II en Prins Charles van Roemenië nabij Plevna

“Derde Plevna” maakte een verbluffende indruk op het leger en het hele land. Op 1 september riep Alexander II een militaire raad bijeen in de stad Poradim. Tijdens de raad stelde de opperbevelhebber, groothertog Nikolai Nikolajevitsj, voor om zich onmiddellijk terug te trekken over de Donau. Hierin werd hij feitelijk gesteund door de generaals Zotov en Massalski, terwijl de minister van Oorlog Miljoetin en generaal Levitski zich categorisch tegen de terugtocht verzetten. Na lang nadenken was Alexander II het eens met diens mening. Er werd besloten weer in de verdediging te gaan totdat er nieuwe versterkingen arriveerden.

Ondanks de succesvolle verdediging was Osman Pasha zich bewust van de risico's van zijn positie in Plevna en vroeg hij toestemming om zich terug te trekken totdat hij daar werd geblokkeerd. Hij kreeg echter het bevel te blijven waar hij was. Vanuit de garnizoenen van West-Bulgarije vormden de Turken met spoed het leger van Shefket Pasha in de regio Sofia, als versterking voor Osman Pasha. Op 8 september stuurde Shevket Pasha de Akhmet-Hivzi-divisie (10.000 bajonetten met 12 kanonnen) met een enorm voedseltransport naar Plevna. De verzameling van dit transport bleef onopgemerkt door de Russen, en toen de linies van konvooien zich langs de Russische cavalerie uitstrekten (6.000 sabels, 40 kanonnen), durfde de middelmatige en timide commandant, generaal Krylov, hen niet aan te vallen. Hierdoor aangemoedigd stuurde Shevket Pasha op 23 september nog een transport, waarmee hij zelf ging, en deze keer bestond de hele bewaker van het konvooi uit slechts één cavalerieregiment! Generaal Krylov liet zowel het transport als Shevket Pasha door, niet alleen naar Plevna, maar ook terug naar Sofia. Werkelijk, zelfs een vijandelijke agent in zijn plaats had niet meer kunnen doen! Vanwege Krylovs criminele passiviteit ontving het leger van Osman Pasha twee maanden lang voedsel.

Op 15 september arriveerde generaal E.I. in de buurt van Plevna. Totleben, opgeroepen door een telegram van de tsaar uit Sint-Petersburg. Nadat hij de posities had bezocht, sprak Totleben zich categorisch uit tegen een nieuwe aanval op Plevna. In plaats daarvan stelde hij voor de stad stevig te blokkeren en de Turken uit te hongeren. iets dat meteen had moeten beginnen! Begin oktober was Plevna volledig geblokkeerd. Medio oktober waren daar 170.000 Russische troepen tegen 47.000 Osman Pasha.

Om Plevna te ontzetten, creëerden de Turken het 35.000 man sterke zogenaamde ‘Sofia-leger’ onder bevel van Mehmed-Ali. Mehmed-Ali trok langzaam richting Plevna, maar op 10 en 11 november werden zijn eenheden teruggeworpen nabij Novagan door het westelijke detachement van generaal I.V. Gurko (Gurko had ook 35 duizend mensen). Gurko wilde Mehmed-Ali achtervolgen en afmaken, maar groothertog Nikolai Nikolajevitsj verbood dit. Nadat hij zichzelf in Plevna had verbrand, was de groothertog nu voorzichtig.

Half november begon het omsingelde Plevna geen munitie en voedsel meer te hebben. Toen, in de nacht van 28 november, verliet Osman Pasha de stad en ging op zoek naar een doorbraak. De 3e Grenadierdivisie, krachtig ondersteund door artillerie, hield de Turken tegen. En midden op de dag naderden de belangrijkste troepen van het Russische leger het slagveld. De gewonde Osman Pasha gaf het bevel zich over te geven. In totaal gaven ruim 43 duizend mensen zich over: 10 pasja's, 2128 officieren, 41.200 lagere rangen. Er werden 77 kanonnen ingenomen. De Turken verloren ongeveer zesduizend doden en gewonden. De Russische verliezen in deze strijd bedroegen niet meer dan 1.700 mensen.

Het koppige verzet van Osman Pasha in Plevna kostte het Russische leger enorme verliezen aan mankracht (22,5 duizend doden en gewonden!) en een vertraging van vijf maanden in het offensief. Deze vertraging maakte op zijn beurt de mogelijkheid van een snelle overwinning in de oorlog teniet, die ontstond dankzij de verovering van de Shipka-pas door de eenheden van generaal Gurko op 18 en 19 juli.

De belangrijkste reden voor de tragedie in Plevna was het analfabetisme, de besluiteloosheid en de regelrechte domheid van Russische generaals als Kridener, Krylov, Zotov, Massalsky en dergelijke. Dit geldt vooral voor het gebruik van artillerie. De onwetende generaals wisten niet wat ze ermee moesten doen een groot aantal veldkanonnen, hoewel ze zich tenminste konden herinneren hoe Napoleon batterijen van 200-300 kanonnen op de beslissende plaats van de strijd concentreerde en de vijand letterlijk wegvaagde met artillerievuur.

Aan de andere kant maakten snelvuurgeweren over lange afstand en effectieve granaatscherven het voor de infanterie bijna onmogelijk om vestingwerken aan te vallen zonder ze eerst met artillerie te onderdrukken. En veldkanonnen zijn fysiek niet in staat om zelfs aarden vestingwerken op betrouwbare wijze te onderdrukken. Hiervoor heb je mortieren of houwitsers nodig van 6-8 inch kaliber. En er waren zulke mortieren in Rusland. In de westelijke forten van Rusland en in het belegeringspark van Brest-Litovsk stonden ongeveer 200 eenheden van 6-inch mortieren van het model uit 1867 stil. Deze mortieren waren behoorlijk mobiel, het was niet moeilijk om ze zelfs allemaal naar Plevna over te brengen. Bovendien beschikte de belegeringsartillerie van het Donau-leger op 1 juni 1877 over 16 eenheden van 8-inch en 36 eenheden van 6-inch mortieren van het model uit 1867. Ten slotte konden close-combat-kanonnen worden gebruikt om infanterie en verborgen artillerie te bestrijden. in aarden vestingwerken - gladde mortieren van een half pond, waarvan er honderden beschikbaar waren in forten en belegeringsparken. Hun schietbereik was niet groter dan 960 meter, maar de mortieren van een half pond pasten gemakkelijk in loopgraven; bemanningen droegen ze handmatig naar het slagveld (dit is een soort prototype van mortieren).

De Turken in Plevna beschikten niet over mortieren, dus Russische 8-inch en 6-inch mortieren wel gesloten posities Turkse vestingwerken bijna ongestraft kunnen beschieten. Na zes uur onafgebroken bombardementen kon het succes van de aanvallende troepen gegarandeerd worden. Vooral als de 3-pound berg- en 4-pound veldkanonnen de aanvallers met vuur ondersteunden, terwijl ze zich te paard of met menselijke tractie in de geavanceerde infanterieformaties voortbewogen.

Trouwens, aan het eind van de jaren vijftig van de 19e eeuw werden tests met chemische munitie uitgevoerd op het Volkovo-veld nabij Sint-Petersburg. Bommen van een eenhoorn van een half pond (152 mm) werden gevuld met cyanide-cacodyle. In een van de experimenten ontplofte zo'n bom in een blokhut, waar twaalf katten beschermd waren tegen granaatscherven. Een paar uur later bezocht een commissie onder leiding van adjudant-generaal Barantsev de plaats van de explosie. Alle katten lagen roerloos op de grond, hun ogen traanden, maar ze leefden allemaal. Ontsteld door dit feit schreef Barantsev een resolutie waarin hij stelde dat het onmogelijk was om chemische munitie nu of in de toekomst te gebruiken omdat ze geen dodelijk effect hebben. Het kwam niet bij de adjudant-generaal op dat het niet altijd nodig is de vijand te doden. Soms is het voldoende om hem tijdelijk uit te schakelen of hem te dwingen te vluchten door zijn wapen weg te gooien. Blijkbaar had de generaal daadwerkelijk schapen in zijn familie. Het is niet moeilijk om je het effect voor te stellen van het massale gebruik van chemische granaten nabij Plevna. Bij afwezigheid van gasmaskers kan zelfs veldartillerie elk fort tot overgave dwingen.

Naast alles wat er is gezegd, was de echte ramp voor het Russische leger in deze oorlog de invasie van de sprinkhanen. Voor het begin van de oorlog richtte de opperbevelhebber, groothertog Nikolai Nikolajevitsj, een brief aan Alexander II, waarin hij de onwenselijkheid van de aanwezigheid van de tsaar in het leger betoogde, en ook vroeg om de groothertogen daar niet heen te sturen. . Alexander II antwoordde zijn broer dat “de komende campagne een religieus-nationaal karakter heeft”, en daarom “niet in Sint-Petersburg kan blijven”, maar beloofde zich niet te bemoeien met de bevelen van de opperbevelhebber. De tsaar zou vooraanstaande militairen gaan belonen en gewonden en zieken gaan bezoeken. ‘Ik zal een broeder van barmhartigheid zijn’, maakte Alexander de brief af. Ook het tweede verzoek heeft hij afgewezen. Ze zeggen dat de Russische samenleving, vanwege het bijzondere karakter van de campagne, de afwezigheid van groothertogen in het leger kan opvatten als een ontduiking van de vervulling van hun patriottische en militaire plicht. “In ieder geval”, schreef Alexander I, “kan Sasja [Tsarevitsj Alexander Aleksandrovitsj, toekomstige tsaar Alexander III], als toekomstige keizer, niet anders dan deelnemen aan de campagne, en op deze manier hoop ik tenminste een man van hem te maken. hem."

Alexander II ging nog steeds naar het leger. De tsarevitsj, groothertogen Alexei Alexandrovich, Vladimir Alexandrovich, Sergei Alexandrovich, Konstantin Konstantinovich en anderen waren er ook. Ze probeerden allemaal advies te geven, zo niet te bevelen. De problemen van de tsaar en de groothertogen bestonden niet alleen uit incompetent advies. Met elk van hen reed een groot gevolg van vertrouwelingen, lakeien, koks, hun eigen bewakers, enz. Samen met de keizer waren er altijd ministers in het leger - militaire, binnenlandse en buitenlandse zaken, en andere ministers kwamen regelmatig op bezoek. Het verblijf van de tsaar in het leger kostte de schatkist anderhalf miljoen roebel. En het gaat niet alleen om geld: er waren geen militaire operaties in het theater spoorwegen. Het leger kampte met een voortdurend tekort aan bevoorrading; er waren niet genoeg paarden, ossen, voer, karren, enz. De verschrikkelijke wegen waren verstopt met troepen en voertuigen. Bestaat er enige reden om de chaos te verklaren die werd veroorzaakt door de duizenden paarden en karren die de tsaar en de groothertogen dienden?

| |