E l'ex sacerdotessa pagana Biruta. Fin dalla prima infanzia, il padre di Vytautas iniziò ad allevarlo come un guerriero, e uno dei suoi insegnanti fu l'ex cavaliere dell'Ordine Teutonico, Gano von Windeyheim, che insegnò al giovane principe la lingua tedesca, a maneggiare le armi e mostrò le tecniche militari di i crociati. Dall'età di 13 anni, Vitovt iniziò a partecipare alle campagne militari di suo padre e presto Keistut gli permise di agire in modo indipendente nella sua prima campagna militare, Vitovt conquistò e distrusse il castello prussiano di Evsterborg;

Nel 1376, Vitovt ricevette da suo padre il controllo del principato di Goroden con le città di Kamenets, Berestye, Dorogichin, che difese con successo dagli attacchi nemici, nel 1377 le scacciò da sotto le mura di Trok e nel 1380 difese Dorogichin.

Nel 1381 iniziò la guerra di Keistut contro suo nipote e cugino Vytautas Jagiello, per il potere nel Granducato di Lituania. Questa guerra intestina non durò a lungo; nel 1382, Jagiello, di cui Vytautas era amico fin dall'infanzia e si fidava di lui, lo convinse a organizzare trattative con Keistut, dopo aver parlato con suo padre, andò a negoziare con lui, ma non appena appena arrivati ​​i due furono subito catturati per ordine di Jagiello. Cinque giorni dopo, Keistut fu strangolato e Vitovt, che a quel tempo era malato, molto probabilmente subì la stessa sorte. La storia però andò diversamente, grazie alla moglie Anna, venuta a trovarlo con una cameriera, riuscì a scappare. Dopo essersi vestito con gli abiti della sua cameriera Elena, Vitovt, ancora giovane e senza baffi, poté lasciare le mura del castello Krevsky in cui era stato imprigionato di notte, e la cameriera che gli aveva offerto di lasciare le mura del castello al suo posto finse di essere un principe malato per altri 3 giorni.

Dopo che Vytautas riuscì a lasciare il castello di Krevo, andò in Masovia dal principe Janusz, che era il marito di sua sorella Janusz accettò Vytautas e gli fornì tutto il necessario affinché potesse raggiungere la capitale dell'Ordine Teutonico, Malborg.

Vytautas dovette allearsi con i più importanti nemici del Granducato di Lituania, e anche convertirsi alla fede cattolica, affinché lo aiutassero nella lotta contro Jagiello. Vytautas non fu il primo a rivolgersi ai peggiori nemici della Lituania per chiedere aiuto, Jagiello e molti altri principi lituani lo fecero prima di lui;

Nel Granducato di Lituania scoppiò di nuovo la guerra intestina. Vitov, con l'appoggio dei crociati, iniziò a combattere contro Jagiello nel 1383-1384; Vitovt guadagnò potere e i suoi colpi divennero sempre più forti, tanto che Jagiello fu costretto a rifugiarsi da lui a Vitebsk, e lasciare suo fratello Skirgailo a combattere al suo posto. La guerra stava guadagnando slancio, Jagiello capì che più la situazione diventava più pericolosa e si offrì di fare la pace con Vitov, rendendosi conto anche che la guerra intestina avrebbe portato benefici solo al crociato, accettò questa pace, dopo la pacificazione, Vytautas. attaccò un distaccamento di crociati e conquistò diversi castelli dell'Ordine.

Vytautas ritorna in patria, ma Jagiello sta cercando in tutti i modi di controllarlo e di dargli la minor libertà d'azione possibile, questa situazione continuò fino al 1387, quando Jagiello, divenuto re polacco, arrivò in Lituania e iniziò ad adempiere le sue promesse fatte prima dell'incoronazione, vale a dire, costringono tutti i pagani di Zhemoytia a convertirsi alla fede cattolica, pubblica linee guida per i cattolici, proibisce ai cristiani ortodossi di sposare cattolici senza che il coniuge ortodosso si converta al cattolicesimo ed esenta la Chiesa cattolica dalle tasse. Con le sue azioni Jagiello provocò malcontento tra la maggioranza della popolazione del Granducato di Lituania, che era ortodossa, nel principato c'erano sempre più persone insoddisfatte e Vitov decise di approfittare di questo e riprendere le armi, guidando un esercito contro Jagiello. Il Granducato di Lituania si stava nuovamente avvicinando a una guerra per il potere, tra Vytautas e Jagiello.

La lotta per il potere di Vitovt nel Granducato di Lituania

Prima dell'inizio della guerra con Jagiello, Vitovt accettò di sposare sua figlia Sophia con il figlio del principe di Mosca Dmitry Donskoy Vasily. Questi eventi allertarono Jagiello, che decise di indebolire l'influenza di Vytautas togliendogli le città di Vladimir e Lutsk, Golshany al suo alleato Ivan Golshansky e Novogorodok al fratello di Vytautas, Tovtivil.

Vytautas non aspettò oltre e radunò tutti i principi insoddisfatti a metà del 1389 a Grodno, dove decisero di catturare Vilna ed elevare Vytautas al trono principesco.

Il piano era questo: Vitov inviava convogli con legna da ardere a Vilno, in cui erano nascoste le sue guerre, avrebbero dovuto penetrare nella capitale con un tale convoglio e catturarla. Tuttavia, il principe Koribut, che a quel tempo rimase a Vilna, venne a conoscenza di questo piano, invece del principe Skrigailo, che andò a reprimere la ribellione a Polotsk. Non appena i convogli si avvicinarono a Vilna, furono circondati dalle truppe di Koribut e i guerrieri di Vytautas dovettero arrendersi.

Il piano del colpo di stato fallì, Vytautas fu nuovamente costretto a fuggire dai crociati. Il Gran Maestro dell'Ordine Teutonico perdonò Vytautas per il suo tradimento passato e promise di aiutarlo. L'ovvio tentativo di utilizzare Vytautas nella lotta contro Jogaila fu più forte del tradimento di Vytautas.

Nel 1390 iniziò una guerra aperta tra Vytautas e Jagiello che, con l'aiuto dei crociati, tentò di catturare Vilna, ma il tentativo fallì, e fallì anche la cattura di Vilna nel 1391;

Le forze di Vitovt furono notevolmente rafforzate nel 1392, dopo che sua figlia sposò il principe Vasily Dmitrievich di Mosca. Gli attacchi di Vitovt divennero sempre più forti e i crociati costruirono per lui il castello di Riteswerder al confine con il Granducato di Lituania, da dove lanciò incursioni sulla Lituania. Il governatore di Jagiello in Lituania, suo fratello Kernovsky, il principe Wigand-Alexander, cercò di catturarlo d'assalto, ma fu respinto. Presto morì il fratello Jagiello e ripose grandi speranze in lui nella lotta contro Vytautas.

Vitovt continuò ad avanzare e riuscì a catturare Grodno e lì si fortificò. Jagiello, vedendo che le posizioni di Vitoldo e dei suoi alleati si stavano rafforzando e che aveva poche possibilità di tenere la Lituania, iniziò a pensare alla pace. Attraverso il suo ambasciatore Enrico, che venne in Prussia, apparentemente per concludere una tregua con i crociati, trasmise a Vytautas una proposta di pace e il trasferimento del potere a lui nel Granducato di Lituania.

Non fu facile per Vytautas accettare la pace con Jagiello, poiché i Teutoni tenevano in ostaggio sua moglie Anna, due figli e un fratello, ma fece la sua scelta e catturò la guarnigione teutonica a Riteswerder e poi distrusse il castello. Successivamente, espelle i crociati da Grodno, cattura e distrugge due fortezze teutoniche, Metemburg e Neugarten, che si trovavano al confine del granducato.

La pace tra Vytautas e Jagiello fu conclusa il 5 agosto 1392 nel villaggio di Ostrov vicino a Oshmyany. Secondo questo trattato di pace, Vytautas divenne Granduca di Lituania e giurò di aiutare il Regno di Polonia e combattere i suoi nemici.

Vitov pagò a caro prezzo il trono granducale, i crociati non perdonarono il secondo tradimento di Vitovt e avvelenarono i suoi figli che furono tenuti in ostaggio, e incatenarono suo fratello Zhigimont in catene e lo gettarono in una prigione.

Vytautas, il re senza corona

Dopo che Vytautas fu dichiarato Granduca di Lituania nel principato, ci furono quelli che erano insoddisfatti di questo stato di cose e apertamente, con le armi, si opposero al Granduca, tuttavia, Vytautas represse rapidamente tutte le ribellioni e nessuno osò invadere più il suo potere.

Dopo essere salito al potere, Vytautas conduce costantemente guerre ed è impegnato ad espandere i confini del Granducato di Lituania. Nel 1395, con l'astuzia riuscì ad annettere il principato di Smolensk al Granducato di Lituania, diffondendo la voce che sarebbe andato all'Orda, si ritrovò inaspettatamente con un esercito alle mura di Smolensk, attirò i principi di Smolensk ai negoziati, li catturò e lui stesso catturò la città.

4 anni dopo la presa di Smolensk nel 1399, Vitovt intraprese una campagna militare contro il Khanato di Crimea per mettere sul trono del Khan il suo protetto Tokhtymash, che promise di rinunciare alle terre ucraine in cambio di aiuto nella lotta per il Khanato di Crimea . Il 12 agosto 1399 ebbe luogo la battaglia del fiume Vorskla. Le truppe di Vitovt furono sconfitte e lui stesso fuggì con un piccolo distaccamento. Ma, nonostante la sconfitta, Vitovt non si perse d'animo, riuscì a radunare un esercito per difendere Kiev, e quando i tartari, guidati da Temir-Kutlui, si avvicinarono alle mura di Kiev, non osarono prendere d'assalto e tornarono indietro.

Nonostante la perdita di un gran numero di truppe, i nemici del Granducato di Lituania non furono completamente in grado di trarre vantaggio da questa situazione, e nel 1404 aveva di nuovo forze sufficienti per attaccare la terra di Novgorod e entrare in guerra contro il principato di Mosca. nel 1407 e catturare Odoev.

Nel 1409, con la rivolta di Zhemoitia, iniziò la guerra tra il Granducato di Lituania e l'Ordine Teutonico e il 15 luglio 1410 vicino a Grunwald ebbe luogo la battaglia più importante e significativa per Vytautas e l'intero Granducato di Lituania. Insieme al re polacco Jagiello, Vitoldo riuscì a sconfiggere i crociati, i nemici più pericolosi che minacciavano costantemente il Granducato di Lituania e Polonia. Dopo questa battaglia l'Ordine Teutonico non fu più così minaccioso come prima e presto cessò di esistere.

Dopo la vittoria a Grunwald, il Granducato di Lituania divenne uno degli stati più potenti d'Europa, Vitoldo acquisì grande influenza e fama e molti monarchi europei iniziarono a cercare la sua amicizia. Nel 1422 i cechi scelsero Vytautas come loro re e lui vi inviò un distaccamento militare per aiutare nella guerra contro il Sacro Impero cattolico.

Vytautas fece molto per il suo stato, ma rimaneva un problema: affinché la Polonia cessasse di rivendicare le terre del Granducato di Lituania, Vytautas doveva diventare un re e la Lituania un regno. E sebbene Papa Martino V non abbia dato la sua benedizione per l'incoronazione di Vytautas, l'imperatore del Sacro Romano Impero Sigismondo I sostenne Vytautas e accettò di incoronarlo e riconoscere il Granducato di Lituania come regno, promise anche di inviare la corona reale entro l'8 settembre , 1430.

Molti ospiti vennero all'incoronazione di Vitoldo, ma non ebbe mai luogo Jogaila e i magnati polacchi stabilirono avamposti sul loro territorio, e quando gli ambasciatori di Sigismondo I, che portavano la corona, se ne accorsero, tornarono indietro. Vitov, quando venne a conoscenza di ciò, prese molto duramente questa notizia e, nonostante gli fosse stato offerto di prendere un'altra corona per l'incoronazione, invece di quella che stava aspettando, rifiutò questa offerta. Ben presto si ammalò gravemente e morì il 27 ottobre 1430. Dopo di sé, Vytautas lasciò lo stato più grande e potente d'Europa, considerato dai vicini e temuto dai nemici.

Vytautas e Jagiello prima della battaglia di Grunwald

L'ottantenne granduca di Lituania Olgerd Gediminovich morì a Vilna nel 1377. Dalle sue due mogli, Maria Vitebskaya e Ulyaniya Tverskaya, lasciò molti figli in competizione tra loro.

Il Granducato di Lituania, creato da Gediminas, Olgerd e Keistut, avrebbe potuto trasformarsi in una potenza mondiale già alla fine del XIV secolo, comprese tutte le terre dell'antico stato russo: Kievan Rus. Potrebbe anche essere creata una federazione dei due principali Stati dei territori slavi orientali: lo Stato di Mosca e il Granducato di Lituania. Non per niente quasi tutto il XVI e l'inizio del XVII secolo furono negoziati tra loro su un unico stato. Comunque, questo non è successo.

Olgerd lasciò suo figlio di Ulyana Tverskaya al suo posto nel Granducato. Il granduca Keistut Gediminovich accettò di riconoscere Jagiello Olgerdovich come granduca di Lituania con residenza a Vilna. Per tre anni governarono insieme il principato. Tutto cambiò nel 1380. All'inizio di quest'anno, Jagiello, segretamente da Keistut, concluse un trattato di pace con i crociati, diretto contro suo zio, il co-sovrano. La firma dell'accordo fu preceduta da una lettera del Gran Commendatore dell'Ordine Livoniano, Jagiello, in cui si attribuiva al “cane pazzo Keistut” la volontà di privare il nuovo Granduca del trono lituano. Jagiello, assetato di potere, iniziò a preparare la cattura e l'omicidio di Keistut. Durante la caccia a Dovidishki, incontrò segretamente gli ambasciatori dell'Ordine e firmò con loro un accordo, secondo il quale “la pace non si estende a Keistut, e se l'Ordine invade i possedimenti del principe Trok, allora Jagiello non dovrebbe impegnarsi in battaglia con i crociati”.

Jagiello, dopo aver radunato un esercito di diecimila persone, decise di partecipare alla campagna del grande emiro tartaro Mamai contro lo stato di Mosca. Non partecipò alla battaglia di Kulikovo l'8 settembre 1380, aveva paura che i soldati non lo avrebbero sostenuto in una guerra ingiusta e aveva troppo poche forze. Uno dei leader teutonici avvertì Keistut dell'accordo segreto di Jagiello: se zio e nipote avessero iniziato una lotta intestina, l'Ordine si sarebbe facilmente impadronito delle terre del Granducato di Lituania. Keistut conquistò Vilna con un'incursione nell'ottobre del 1380 e trovò il suo accordo con l'Ordine di Jagiello, che era tornato dal Don. Non ha punito suo nipote, gli ha dato un tavolo a Vitebsk e Krevo. Lo stesso Keistut divenne Granduca di Lituania. Jagiello andò alla sua eredità, giurando a suo zio, "che non si sarebbe mai pronunciato contro di lui e che sarebbe sempre stato nel suo testamento".

Keistut Gediminovich fece pace con il Granduca di Mosca Dmitry Donskoy. Mobilitò i soldati della milizia e all'inizio del 1380 iniziò una campagna contro i crociati. Ha inferto loro uno dei colpi più pesanti nell'intera lotta di centocinquanta anni del Granducato di Lituania con l'Ordine. I castelli teutonici crollarono, i distaccamenti sconfitti dei crociati fuggirono a ovest, i cavalieri prigionieri furono condotti a est. Nell'estate del 1380, Keistut decise di pacificare il principe ribelle Koribut di Novgorod-Seversky, su istigazione dei Teutoni. Allo stesso tempo, i cospiratori, guidati da Jagiello, irruppero nel castello semivuoto di Vilna, massacrando tutti i restanti compagni d'armi di Keistut. Jagiello, con l'aiuto dei crociati, che corruppero i membri della dinastia principesca di Gediminovich, si dichiarò Granduca di Lituania. Nel paese iniziarono i massacri interni. Le due truppe di Keistut e Jagiello si opposero. Jagiello invitò Keistut e suo figlio Vytautas ai negoziati, giurando sulla loro integrità. Non appena sono comparsi nel campo di Jagiello, sono stati presi in custodia. Keistut e Vytautas furono inviati segretamente a Vilna, al loro esercito fu detto che lì si sarebbero tenuti negoziati di pace. L'esercito è tornato a casa.

Gli schiavi del nipote strangolarono lo zio ottantenne in una prigione buia e puzzolente, cinque giorni dopo la cattura. Molti dei suoi nobili soci furono portati su ruote. Le cronache dicono che sia la moglie di Keistut che la madre di Vitovt, Biruta, furono annegate.

Il principe Vitovt scappò miracolosamente dalla prigione e andò a raccogliere le forze per combattere Jagiel. Non riuscì a vincere e nel 1384 Vitovt “fa pace” con l'assassino di suo padre e sua madre e riceve il controllo di Grodno, Brest e Lutsk. Ben presto Jagiello divenne re polacco e fu firmata l'Unione unificatrice di Krevo tra la Polonia e il Granducato di Lituania. Lo stato lituano-bielorusso-russo iniziò gradualmente a trasformarsi in un semi-vassallo della corona polacca. Solo una persona non era d'accordo con questo: Vitovt.

Il futuro Granduca di Lituania Vytautas nacque nel 1350 nel castello di Troki. Alcuni storici ritengono che abbia ricevuto il suo nome in onore del dio pagano Svyatovit. In samogiziano Vit significa “padrone desiderato”. Forse questo nome si è trasformato in un bellissimo nome: Vitovt. Il giovane principe è cresciuto in un ambiente semplice in compagnia di cinque fratelli e dodici cugini, i figli di Olgerd.

Gli annali e le cronache menzionano per la prima volta Vytautas nel 1370, come partecipante alla battaglia con i crociati vicino al fiume Rudava. Nel 1368 e nel 1372 prese parte alle campagne contro il Principato di Mosca. Nel 1376 il principe Vitovt di Grodno prese parte alla campagna contro la Polonia. Nel 1377 Vitoldo condusse una campagna contro le terre dei crociati. Nello stesso anno sposò Anna, figlia di Svyatoslav Ivanovich Smolensky. Fu Anna a salvare il marito il giorno prima del suo omicidio nel castello Krevsky: “travestito da abito di una delle cameriere di sua moglie, che gli fu ricoverata, Vitovt fu calato nel cortile in un cesto in una notte buia , salì sul carro che lo aspettava e partì; Quella stessa notte, la principessa Anna e sua figlia Sophia lasciarono Krevo. L'inseguimento del principe Vitovt non raggiunse il ritmo; la principessa Anna organizzò molto bene la fuga del marito, esausto in prigione.

Vytautas cercò di ottenere aiuto dal principe Janusz di Masovia, marito di sua sorella. Janusz rifiutò e Vytautas andò dai crociati: fu accolto con onore dallo stesso Gran Maestro Konrad Rathenstein. Tutti i compagni sopravvissuti del suo grande padre iniziarono ad affluire a Vitovt. Vytautas non aveva ancora abbastanza forza per combattere Jagiello, e i crociati promisero aiuto solo se Vytautas fosse stato battezzato. Nell'ottobre del 1382 il principe canaglia promise di convertirsi al cristianesimo. Il Gran Maestro dell'Ordine Teutonico in Livonia inviò una lettera a Jogaila chiedendo la restituzione delle terre di Keistut a Vytautas. Nel gennaio 1383, Jagiello si rifiutò di farlo, ma propose di continuare i negoziati: in Lituania non gli piaceva e la posizione del Granduca-Sovrano non era forte.

Nel luglio 1383, l'Ordine Teutonico dichiarò guerra a Jagiello - "come un sovrano arrogante che vendette cavalieri prigionieri, si appropriò delle terre dell'Ordine e iniziò ingiustamente una guerra con i principi mazoviani". Distaccamenti di cavalieri e Vitoldo con i reggimenti lituano-zemaiti presero Kovno, Troki e assediarono Vilna.

Jagiello riuscì a difendere la capitale e Vitoldo si ritirò temporaneamente nelle terre dell'ordine. Nell'ottobre 1383, Vytautas fu battezzato vicino a Konigsberg e ricevette il nome "Wigand" - questo era il nome del suo padrino, il comandante dell'Ordine. Nel gennaio 1384, Vytautas e il Gran Maestro Konrad Cholner von Rothenstein firmarono un accordo in base al quale i crociati promettevano di aiutare Vytautas a "conquistare la sua patria" per concessioni territoriali: la Samogizia. Anche Vytautas dovette riconoscersi vassallo dei Teutoni.

Nella primavera del 1384, iniziò una nuova campagna di Vytautas, sostenuto dall'Ordine, contro Jogaila, che riuscì a reagire - molti storici ritengono che “l'Ordine, intimidendo costantemente Jogaila con Vytautas e viceversa, cercò di sfruttare entrambi i principi in il loro favore”. La “garanzia” dei crociati includeva i figli di Vitoldo e molti parenti.

Il 14 maggio 1384, nel castello del nuovo ordine di Marienverden, costruito vicino a Kovno, il principe Vitovt e il Gran Maestro firmarono un trattato di alleanza. I crociati promisero di restituire le terre ereditarie al figlio di Keistut, e Vitovt promise di aiutare e servire l'Ordine; dopo la morte di Vitoldo e in assenza di eredi, le sue terre passarono ai Teutoni.

I cavalieri, senza fornire truppe sufficienti per sconfiggere Jagiello, chiesero molto a Vytautas. I reggimenti di Vytautas si opposero ai crociati due settimane dopo la firma del nuovo trattato: nel luglio 1384, le truppe lituano-zhemaitane presero d'assalto i castelli dell'ordine di Jurburg, Badenburg e Marienwerden, li saccheggiarono e partirono per la Lituania. Jagiello stava negoziando da tempo un'alleanza con i polacchi e la vittoria su di lui era quasi impossibile: Vitovt capì l'inutilità di questa lotta.

Nel 1382 morì Luigi d'Ungheria, rimasto seduto sul trono polacco per dodici anni. Una delle sue figlie, Maria, era sposata con il figlio dell'imperatore del Sacro Romano Impero, il margravio di Brandeburgo Sigismondo. Fu Sigismondo a diventare l'erede di Luigi in Polonia. I magnati polacchi erano contrari al candidato dello straniero e fecero sì che la vedova del re Luigi d'Ungheria, Elisabetta, mandasse in Polonia un'altra figlia, Edvige. Nell'autunno del 1386 arrivò a Cracovia. Adesso doveva sposarsi: tra i candidati c'erano il fidanzato di Jadwiga, il figlio di Leopoldo d'Austria Guglielmo, il principe polacco Wladyslaw Piast e il principe Siemowit di Mazowiecki. Tuttavia, Jagiello Olgerdovich divenne lo sposo chiamando i polacchi. I polacchi avevano bisogno di un re che avrebbe dovuto togliere le terre della Pomerania all'Ordine. I magnati speravano che il recente pagano Jogaila-Litvin aumentasse i loro diritti e privilegi. Jagiello aveva bisogno di andare in Polonia, ma per questo aveva bisogno di fare pace con Vitoldo, che durante l'assenza di Jagiello avrebbe potuto riprendere il potere in Lituania. Nell'autunno del 1384 Jagiello inviò degli inviati a Vitoldo con una proposta di pace.

Vytautas e i suoi compagni d'armi, di cui non erano molti, ricevettero da Jagiello una parte dell'antica eredità di suo padre. Già nell'autunno del 1384, per conto di suo cugino e assassino dei suoi genitori, attaccò le terre di confine dell'Ordine. Allo stesso tempo, nel settembre del 1384, la dodicenne Edvige fu incoronata a Cracovia, diventando regina di Polonia. Tre mesi dopo, nel gennaio 1385, gli ambasciatori di Jagiello arrivarono a Cracovia: corteggiò la regina polacca. I magnati polacchi avanzarono numerose richieste a Jogaila: accettare il cristianesimo, firmare l'unione della Polonia e del Granducato di Lituania, pagare duecentomila fiorini come deposito per mantenere le promesse, restituire alla corona polacca le terre che aveva considerato suo, per liberare i polacchi catturati.

All'inizio dell'estate del 1385, tutti i nobili nobili del Granducato di Lituania si riunirono nel castello Krevsky per incontrare l'ambasciata polacca e ungherese. Le condizioni per l'unificazione della Polonia e del Granducato di Lituania erano le seguenti: il paese avrà un sovrano comune - Jagiello, ci saranno relazioni diplomatiche e militari comuni con altri stati; L’amministrazione interna di entrambi gli stati rimarrà separata, così come entrambi i paesi avranno i propri sistemi finanziari e le proprie truppe. L'Unione di Krevo era considerata dinastico-personale, i due stati erano uniti solo attraverso la personalità di un monarca comune e dei suoi eredi e discendenti; Tuttavia, questa fu l'incorporazione del Granducato di Lituania nella Corona polacca. Il territorio lituano-bielorusso fu annesso alle terre polacche. Lo stato unito potrebbe resistere con successo all'Ordine, all'Orda d'Oro e allo Stato di Mosca.

Il 14 agosto 1385 fu firmata l'Unione di Krevo. Tutti i principi lituano-bielorusso-russo prestarono giuramento di fedeltà al re, alla regina e alla stessa Polonia. Il documento stesso, che non è sopravvissuto fino ad oggi, è stato firmato da Jogaila, suo fratello Skirgailo e Vitovt Keistutievich. Nel febbraio 1386, Jagiello, a capo di una magnifica ambasciata, arrivò in Polonia: il 12 febbraio entrò a Cracovia, il 15 fu battezzato e il 18 febbraio si sposò con la regina Edvige. Il 4 marzo 1385 Jagiello-Jagiellon fu incoronata regina di Polonia.

Dopo l'incoronazione, Jagiello-Jagiello rimase nella capitale polacca, senza nemmeno nominare un governatore del Granducato di Lituania. In Lituania iniziò la guerra civile e Jagiello fu costretto a tornare a Vilna. Nel febbraio 1387 iniziò il battesimo della Lituania pagana, il fuoco sacro fu spento nel tempio pagano principale e gli altari furono distrutti. Lo stesso Jagiello si è rivolto alla popolazione, convincendo la gente. Durante l'estate del 1387 Jagiello e preti cattolici percorsero quasi tutte le terre del Granducato. Nell'autunno ritornò a Cracovia, lasciando suo fratello Skirgailo come governatore a Vilna.

Il principe Vitovt di Grodno non ricevette l'eredità del suo eroe padre; anche Troki fu data a Skirgailo. A Grodno, Brest e Lutsk Jagiello non gli dava lettere di sovvenzione e poteva portargliele via in qualsiasi momento. Tentò di ribellarsi, senza successo, e su di lui fu istituita una “forte supervisione”.

Nel gennaio 1390, Vytautas, lasciando due figli, una moglie, un fratello e una sorella in ostaggio all'Ordine Teutonico, stipulò un'alleanza con loro e iniziò una ribellione in Lituania. A capo dell'esercito cavalleresco, Vytautas assediò Vilna. In risposta, Jagiello e i suoi fedeli principi presero Brest. Due truppe si affrontarono al castello di Grodno. Le truppe di Jagiello riuscirono a prendere Grodno. Le ostilità ripresero nell'autunno del 1390. La posizione di Vitovt fu significativamente rafforzata dal matrimonio di sua figlia Sophia con il Granduca di Mosca Vasily, figlio di Dmitry Donskoy, nell'autunno dello stesso anno. Un anno dopo, Vitovt riconquistò Grodno. La Lituania ribolliva, insoddisfatta della presenza delle truppe polacche provenienti da Jagiello. Iniziarono i negoziati di pace tra l'Ordine, Vytautas e Jagiello, che promisero al figlio di Keistut il titolo di Granduca di Lituania. Il numero dei sostenitori di Vytautas in Lituania è cresciuto rapidamente. La lunga guerra civile terminò nell'estate del 1392. Il 3 agosto, a Ostrov, Vytautas e Jagiello firmarono un accordo che determinò la loro futura relazione. Vytautas divenne Granduca di Lituania in alleanza con la corona polacca e sotto l'autorità suprema del palo polacco. Il figlio di Keistut giurò all'assassino dei suoi genitori "di rimanere per sempre alleato con il Regno di Polonia e la Corona polacca". Jagiello si autoproclamò Principe Supremo di Lituania. Vytautas, che ricevette le terre di suo padre, fu costretto ad abbandonare Kiev e Volinia, che andarono in Polonia. L'Ordine Teutonico ricevette la terra di Dobrzhinsky. Il 3 agosto ebbe luogo una grande vittoria per l'ormai Granduca di Lituania Vytautas - Witold - Alexander.

Per aver violato l'accordo con l'Ordine, i crociati avvelenarono gli ostaggi: due figli di Vytautas. Il Granduca di Lituania sapeva che ciò sarebbe accaduto, ma non ha cambiato la decisione su una nuova alleanza con Jagiello. Non aveva più figli. La moglie e gli altri parenti, che si trovavano nel castello di un altro ordine, furono salvati.

Gli Olgerdovich non accettarono il nuovo Granduca di Lituania. I principi appannaggio non si sottomisero a Vitoldo. Sotto Lida, sconfisse le truppe di Dmitry Koribut. Tre anni dopo, Vitovt riconquistò Kiev da Vladimir Olgerdovich, e prima ancora restituì Podolia e Volyn al grande regno. I principi Olgerdovich in esilio ricevettero altri appannaggi meno significativi. Nel 1395, il principale rivale di Vytautas, Skirgailo, morì inaspettatamente. Successivamente, preparandosi per la battaglia con i Tartari, Vytautas convocò Svidrigailo Olgerdovich dall'Ungheria e lo mise a capo della Podolia: il Granduca aveva paura di una pugnalata alla schiena e Svidrigailo aveva stretti contatti con l'Ordine Teutonico.

In cinque anni Vytautas, costantemente aiutato da Jagiello, distrusse praticamente il sistema degli appannaggi nel Granducato di Lituania. Come Olgerd Gediminovich, cercò di portare Novgorod e Pskov nella sua orbita di influenza. Nel 1395, approfittando della guerra civile dei principi di Smolensk, Vitovt occupò Smolensk, con tutti i suoi appannaggi. Il Granduca di Mosca e il genero di Vitovt, Vasily Dmitrievich, visitarono il Granduca di Lituania nella sua nuova città di Smolensk. Non ha protestato.

Nel 1398, approfittando della difficile situazione di Novgorod la Grande e minacciandola di guerra, il granduca Vitovt ottenne addirittura il riconoscimento del suo potere sull'antica città da parte della repubblica boiara, ma la sconfitta da parte dei Tartari nel 1399 a Vorskla fermò il suo movimento verso l'Est.

La regina Edvige chiese a Vytautas di pagare il "debito di lunga data della regina a favore di Guglielmo" - duecentomila ducati. Vytautas riunì un consiglio di principi, che dichiarò: “Non siamo schiavi della Polonia; i nostri antenati non hanno reso omaggio a nessuno; Siamo un popolo libero e abbiamo ottenuto la nostra terra con il nostro sangue”. Vytautas divenne un signore illimitato nel Principato. Il cronista contemporaneo J. Dlugosh scrisse che "quando un giorno il principe Vytautas ordinò a due criminali di togliersi la vita impiccandosi, e uno di loro non poteva suicidarsi, l'altro, stringendo il cappio, disse al suo compagno: "Piuttosto, non vedi che il principe è arrabbiato." Tale era il coraggio e il carattere ferreo di Vitovt: “un giorno Vitovt, alla presenza della principessa, donò cento grivna a uno dei suoi cortigiani; all'osservazione che il dono era troppo generoso, il principe rise - e in risposta aggiunse altri cento grivna, costringendo la principessa a rimanere in silenzio quando il dono aumentò a ottocento grivna. Il più grande piacere per Vytautas era giocare a scacchi.

Il Granduca di Lituania era circondato da nobili e magnati che provenivano da principi appannaggi o erano grandi proprietari terrieri. Direttamente a Vilna operava un Consiglio di Signori, chiamato “gentiluomini - Rada”. Per risolvere i principali problemi dello stato, furono convocate assemblee generali: Sejms, che riunirono magnati, boiardi e nobili. Le truppe del principato erano guidate dall'etman, che era anche giudice militare, il cancelliere era il custode del sigillo reale o granducale e dirigeva gli affari di stato; Il maresciallo rappresentava la nobiltà, il podskarbi era responsabile delle finanze e delle entrate statali, i governatori con i loro assistenti - castellani - avevano il potere militare, amministrativo e giudiziario nelle regioni, gli anziani guidavano i povets - distretti. Questo ordine di governo del paese cominciò a prendere forma proprio sotto il principe Vitovt.

Proprietario supremo nominale di tutte le terre e proprietario effettivo delle terre demaniali del Principato era il Granduca. I suoi vassalli erano principi, signori e parte della nobiltà boiardi. La maggior parte della nobiltà possedeva piccole tenute e tenute. La pubblica amministrazione e i diritti sui possedimenti nel Principato erano determinati da carte speciali: privilegi concessi all'intero paese, alle singole regioni, possedimenti, povets, nobili e cittadini.

Le terre lituane erano divise in due voivodati: Vilna e Troki. Le terre bielorusse, ucraine e russe si trovavano nei voivodati di Polotsk, Vitebsk, Smolensk, Kiev, Volyn, Polesie, Chernigov-Seversk. La corte fu “riparata” e i voivodati furono amministrati da governatori, assistiti da anziani. Successivamente, i governatori iniziarono a essere chiamati voivodi.

La nobiltà apparve in Polonia nei secoli XIII-XV dalla classe dei cavalieri e guerrieri professionisti. I re polacchi litigavano costantemente con i magnati e attiravano la cavalleria dalla loro parte, concedendole benefici, privilegi e diritti in espansione. La maggior parte dell'élite del Granducato di Lituania nei secoli XIII-XV era chiamata boiardo, come nel Principato di Mosca. I boiardi lituani e bielorussi furono chiamati per la prima volta nobili nel Privilegio di Gorodel del 1413. Il privilegio e gli statuti successivi formalizzarono i diritti dei nobili sulla terra, che erano in costante aumento. La nobiltà divenne una classe privilegiata in Polonia, Lituania, Bielorussia e Ucraina e tale rimase fino all'inizio del XX secolo. La nobiltà aveva la proprietà feudale della terra e interagiva tra loro secondo i principi della gerarchia.

Era praticamente impossibile diventare nobile senza la nascita; erano necessari servizi eccezionali allo stato o l'adozione di un non nobile da parte di un nobile. Secondo i privilegi dei secoli XIV-XVI, la nobiltà era esentata dai doveri statali. Il suo unico compito era militare. La nobiltà pagava anche una piccola tassa fondiaria. I nobili ricevevano proprietà e immunità personale, venivano liberati dalla giurisdizione giudiziaria, ricoprivano incarichi pubblici, partecipavano attraverso il Sejm alla risoluzione dei problemi statali, eleggevano un re e in seguito ricevevano il diritto di vietare liberamente al Sejm qualsiasi legge e regolamento discusso e adottato, che alla fine divenne una delle ragioni del crollo del Commonwealth polacco-lituano, che portò all'anarchia nobiliare del XVIII secolo. La nobiltà era composta dai magnati, l'ordine medio, che aveva possedimenti, la nobiltà periferica, che non aveva contadini, e anche la nobiltà, che non aveva terre proprie e serviva i magnati.

I contadini erano chiamati persone, pospolstvo, muzhiks. La maggior parte di loro erano legalmente liberi. Possedevano insieme la terra e si riunivano alle riunioni dei villaggi per risolvere gli affari comuni; questi incontri erano chiamati comunità. Servivano i magnati e la nobiltà in servizio: in natura, lavoro o denaro, la cui dimensione era determinata dalle dimensioni della fattoria. Dal XV secolo, nel Granducato di Lituania iniziò a svilupparsi un sistema di fattorie - fattorie e fu introdotto il "sistema di trascinamento" (c'erano una ventina di desiatine in un trasporto).

Nelle tenute e nelle tenute della nobiltà vivevano gli schiavi, o "servitori involontari". I servi diventavano schiavi per nascita; erano criminali catturati che si sposavano o erano sposati con schiavi. La servitù della gleba si sviluppò dopo il regno di Vitoldo. La terra per la nobiltà era coltivata da schiavi, servi inconsapevoli e contribuenti. Il servizio militare, le tasse e la corvée venivano imposti alla terra, non al popolo.

I cittadini avevano lo status di borghesi; dalla fine del XIV secolo, nelle città si sviluppò la legge di Magdeburgo - l'autogoverno.

Nel 1398 arrivò a Vilna un'ambasciata crociata. Il diario tenuto dal suo capo, il comandante Konrad Kyburg, è sopravvissuto fino ad oggi:

“Vicino alle porte della città siamo stati accolti dal governatore Albrecht Monivid e dal maresciallo Yamont, circondati da cavalieri e funzionari della città.

Presso le porte del Castello Inferiore siamo stati accolti dai boiardi del Granduca, secondo l'usanza, con pane e sale e una coppa di birra presentata su un piatto d'oro. Abbiamo visitato molti sovrani stranieri, ma dobbiamo ammettere che da nessuna parte abbiamo trovato tali comodità, tale ospitalità e tale ordine in ogni cosa come adesso in Lituania.

Che posizione potente hanno i castelli!

Molti giardini separano le case e ci sono alberi da frutto molto antichi, il che dimostra l'esistenza di un insediamento in questo luogo anche prima di Gediminas.

Circa tre ore prima del tramonto vennero a trovarci funzionari di corte e cavalieri magnificamente vestiti, accompagnati dai quali, al suono della musica militare, ci recammo al palazzo del Granduca. Vicino all'ingresso fummo accolti dal grande maresciallo con un distaccamento di boiardi; Servi riccamente vestiti stavano in due file ai lati del nostro cammino, sia nel cortile che nell'enorme ingresso. Quando non fummo a più di cinque passi dalla sala dei ricevimenti, le porte si spalancarono e vicino ad esse vedemmo giganteschi guardiani, quattro nell'atrio e altrettanti nel corridoio. Tenevano berretti d'argento, sulle loro teste c'erano cappelli di pelliccia neri alti, lunghi fino al gomito, che erano fissati sotto il mento con scaglie di pesce dorate, grandi baffi di giganti sporgevano e le loro barbe erano ben rasate.

In fondo alla sala, su una croce riccamente decorata, sedeva il granduca Vitovt, affiancato da due giovani paggi vestiti di bianco. Poco più in là, attorno a due tavoli ricoperti da ricchi tappeti persiani, sedevano sulle panche ministri, consiglieri e segretari. Quando siamo arrivati ​​​​al centro della sala, il Granduca e tutti gli altri si sono alzati, ci siamo inchinati profondamente, prima al principe, poi a destra e a sinistra, al quale abbiamo ricevuto inchini di risposta. Ci siamo avvicinati al trono, il Granduca si è alzato, ci ha teso la mano e ha accettato le lettere del Gran Maestro e di alcuni rappresentanti dell'Ordine che conosceva. Dopo che il segretario segreto ebbe letto gli scopi della nostra ambasciata e ne informò tranquillamente e con poche parole il granduca, fummo invitati nella sala del maresciallo e quella fu la fine dell'udienza pubblica.

Mercoledì sono iniziati gli incontri privati, che si sono svolti nella sede diplomatica. Quando entrammo, il Granduca si alzò dal tavolo della segretaria, ci salutò affettuosamente, ci fece sedere su comode sedie e ci parlò amabilmente. Alla menzione del nome del Santo Padre, Papa Benedetto XIII, si alzò e si tolse il cappello. Quando venivano pronunciati i nomi dei re romani e polacchi, senza alzarsi, scopriva il capo, e quando veniva menzionato il Gran Maestro, lo chinava solo leggermente. Il suo cappello sembrava un sombrero spagnolo. Il resto dell'abbigliamento consisteva in una canotta di seta gialla, abbottonata fino al collo con bottoni dorati in asole dorate, la biancheria intima era rosa, di tessuto tartaro e stivali di pelle rossa con speroni d'oro. La cintura era un nastro stretto, ricamato in oro e allacciato con una costosa fibbia per una sciabola, su di essa era gettato un mantello color granato, cucito in stile lituano, solo tagliato corto; da dietro la cintura spuntava il manico di uno stiletto. Parla bene il tedesco e talvolta inserisce espressioni latine.

Il volto del Granduca è giovane, allegro e calmo. Nonostante tutta la sua mascolinità, sembra malato. Il suo sguardo è accattivante, il che attira tutti verso di lui. Dicono che abbia preso questo aspetto da sua madre. Nei rapporti con le persone, adempie rigorosamente agli accordi e i suoi cortigiani si distinguono per efficienza e rispetto.

Vytautas non beve mai bevande forti in eccesso; conosce la moderazione quando si tratta di cibo. Il Granduca lavora molto, è coinvolto lui stesso nel governo del Paese e vuole sapere tutto. Noi stessi abbiamo spesso visto la sua straordinaria attività: mentre ci parlava di questioni che richiedevano la massima attenzione, allo stesso tempo ascoltava la lettura di vari rapporti e prendeva decisioni. Il popolo ha libero accesso a lui, ma chiunque voglia avvicinarlo viene prima interrogato dal boiardo incaricato a tale scopo. Ogni giorno vedevamo tante persone che venivano con richieste o venivano da luoghi lontani con qualche commissione.

È difficile capire come possa avere abbastanza tempo per così tante attività. Ogni giorno il Granduca ascolta la liturgia, dopodiché, fino all'ora di pranzo, lavora nel suo ufficio, consuma una cena veloce e poi per un po', non per molto, resta in famiglia, oppure si diverte alle stravaganze della sua corte. giullari, poi a cavallo va a ispezionare la costruzione di una casa o di una nave, o di qualcosa che merita la sua attenzione.

È formidabile solo in tempo di guerra, ma di solito è pieno di gentilezza e giustizia, sa punire e avere pietà. Dorme poco, ride poco, è più freddo e più ragionevole che caldo. Sia che riceva una notizia buona o cattiva, il suo volto non esprime alcun sentimento”.

Dal 1392, quasi ogni anno i crociati lanciarono campagne contro il Granducato di Lituania. Si sono moltiplicati moltissimo a partire dal 1393, quando Conrad von Juningen divenne Gran Maestro. Nel 1394 i crociati bruciarono Lida e Novogrudok e assediarono Vilna. Alle campagne di solito prendevano parte i “cavalieri ospiti” europei. Vytautas difese la capitale del Principato, i cavalieri si ritirarono.

Le campagne furono interrotte da trattative diplomatiche e tregue. L'Ordine aveva paura e non voleva una stretta unificazione di Polonia e Lituania. Campagne e tregue continuarono fino alla primavera del 1398. Da quel momento in poi Vytautas cambiò la sua politica estera. Prima di ciò non aveva stretto accordi con l’Ordine, inviando a Cracovia tutte le proposte di Jagiello. Il 12 ottobre 1398, nell'isola di Salina, il Gran Maestro e Vitoldo firmarono un accordo, il cui testo non fu pubblicizzato. I Granduchi di Mosca e Tver venivano spesso dal Granduca di Lituania per chiedere consiglio.

Nel 1396, l'ex khan dell'Orda d'Oro, Tokhtamysh, arrivò a Vytautas, sconfitto dal "sovrano dell'Asia" Iron Tamerlano. L'ex sovrano dell'Orda d'Oro e il Granduca di Lituania hanno stretto un'alleanza: “Vytautas ha parlato: ti metterò nell'Orda, a Sarai, nei Bolgari, ad Astrakhan, in Azov e nella Zalitskaya Orda, e mi metti nel Granducato di Mosca, a Novgorod il Grande, a Pskov, e Tver e Ryazan sono miei. Nel 1397 e nel 1398, le truppe di Vitovt andarono in Crimea, aiutando Tokhtamysh a prendere piede nella regione del Mar Nero. Le cronache polacche dicono che Vitovt raggiunse lo stesso Volga. Molti tartari catturati si stabilirono nelle vicinanze di Vilna. Vitovt si offrì di prendere parte alla campagna contro gli oppositori di Tokhtamysh e del Granduca di Mosca Vasily, senza però parlare dell'accordo segreto con il khan, ma suo genero evitò la campagna.

Il nuovo khan dell'Orda d'Oro, Temir-Kutlug, chiese a Vitovt di consegnare Tokhtamysh. Vitovt rifiutò e iniziò a preparare una campagna contro l'Orda d'Oro.

Su richiesta del granduca Vytautas, papa Bonifacio IX ordinò che una crociata contro i tartari fosse predicata in Polonia e Lituania, così come in "tutte le terre circostanti". Il raduno di tutte le truppe era previsto a Kiev. I polacchi, temendo il forte rafforzamento di Vytautas, evitarono di partecipare alla campagna, inviando, come l'Ordine, un distaccamento simbolico.

A metà maggio 1399, l'esercito combinato di Vitovt e Tokhtamysh, diverse decine di migliaia di soldati, lasciò Kiev. Il 5 agosto, due truppe si affrontarono alla confluenza del fiume Vorskla e del Dnepr. Temir-Kutlug, aspettandosi l'avvicinarsi dell'orda del suo alleato Khan Edigei, iniziò falsi negoziati. Tre giorni dopo arrivarono le truppe di Edigei e i tartari divennero molto più numerosi delle truppe di Vitovt e Tokhtamysh.

La battaglia iniziò la mattina del 12 agosto 1399. Dopo diverse ore di battaglia, i Tartari di Edigey e Temir-Kutlug soppressero le truppe di Vytautas con un vantaggio numerico. I tartari di Tokhtamysh fuggirono per primi, poi morirono i guerrieri di Vitovt, venti dei cinquanta principi; Nella battaglia morì anche l'eroe della battaglia di Kulikovo del 1380, il principe Dmitry Bobrok-Volynsky, che combatté dalla parte del figlio di Keistut. Anche il Khan dell'Orda d'Oro Temir-Kutlug fu ferito a morte nella battaglia. La battaglia si concluse con la completa sconfitta di Vytautas.

Vitovt e un distaccamento di boiardi vicini riuscirono a raggiungere Kiev attraverso le steppe e ad organizzare una difesa. Ai tartari di Edigei che si avvicinavano fu pagato un grosso riscatto e tornarono a casa con molti prigionieri, rovinando completamente le terre ucraine.

Vytautas dovette ripristinare ciò che era andato perduto e rinviare temporaneamente l'attuazione dei suoi piani per costruire e rafforzare lo stato. Cercò di avvicinarsi a Jagiello e andò a Cracovia.

Prima dell'inizio del viaggio nella capitale della Polonia, le circostanze della politica estera cambiarono radicalmente: la regina Edvige morì e la posizione di Jagiello in Polonia fu fortemente scossa. Immediatamente il Gran Maestro dell'Ordine inviò a Guglielmo d'Austria una proposta per presentare i suoi diritti al trono polacco, che sarebbe stato sostenuto dall'Ordine. Il rotto Vytautas e l '"instabile" Jagiello si avvicinarono. Vytautas inviò immediatamente un messaggio al Gran Maestro in cui dichiarava pieno accordo con il re polacco. Passò pochissimo tempo e Jagiello riuscì a rafforzare il suo potere. Nel gennaio 1401 Vitoldo confermò con una lettera la sua promessa di fedeltà e obbedienza al re di Polonia e alla corona polacca, dalla quale ricevette il Granducato di Lituania a vita. In caso di morte di Vytautas, Jagiello e i suoi eredi divennero gli eredi al potere in Lituania.

Nel 1408, le truppe del Granducato di Lituania e del Granducato di Mosca si affrontarono sul fiume Ugra. Non c'è stata battaglia: il genero e il suocero hanno concordato e hanno fatto la pace. Il fiume Ugra divenne il confine tra gli stati. Il confine del Granducato di Lituania passava a cento chilometri da Mosca. Comprendeva terre bielorusse e lituane, regioni di Kiev, Chernigov, Volyn, Kherson, Dnepropetrovsk, Smolensk, Oryol, persino parte delle regioni di Kaluga e Tula. Per tutti gli ex appannaggi divenuti terre emanò appositi atti di donazione, che divennero leggi locali. Questi statuti furono confermati dai successori di Vitoldo e fino all’inizio del XVI secolo costituirono la base giuridica: la legislazione del Granducato di Lituania.

Il Granduca Vytautas decise di consolidare nei documenti ufficiali l'indipendenza del Granducato di Lituania dal Regno di Polonia. Nel 1401 firmò l'Unione Vilna-Radom, approvata dai magnati “Panami-Rada” e polacchi. Riconosceva i diritti al potere per tutta la vita di Vytautas, ma i diritti ereditari di Jagiello. Nel 1430, circondato dal vescovo ortodosso di Smolensk Gerasim, fu scritta la "Lode al Granduca Vitovt", che è arrivata ai nostri giorni:

“È impossibile raccontare o descrivere gli affari del granduca Vitovt, detto anche Alessandro, del lituano e del russo e di molte altre terre del sovrano. Se fosse possibile comprendere l'altezza del cielo e la profondità del mare, allora sarebbe possibile mostrare la forza e il coraggio di questo glorioso sovrano.

Come non stupirsi della gloria del grande imperatore Vytautas. Non ci sono terre né in Oriente né in Occidente da cui le persone verrebbero ad adorare questo glorioso sovrano.

In quegli stessi anni, suo fratello Jagiello, detto Vladislav in polacco, possedeva il Regno di Cracovia, e anche lui visse con lui in grande amore. Quando il glorioso sovrano Vytautas era arrabbiato con qualche terra e voleva punirlo, il re Vladislav gli dava sempre aiuto.

Proprio come molta acqua esce dal mare, così la saggezza viene da questo glorioso sovrano, il granduca Vitovt”.

Anche durante il regno dei granduchi Olgerd e Keistut Gediminovich, la lotta contro l'Ordine Teutonico proseguì praticamente ininterrotta e con alterni successi. La situazione cambiò all'inizio del XV secolo. Nel 1407 morì il Gran Maestro Konrad Juningen, rendendosi conto che una grande guerra con la Polonia e il Granducato di Lituania avrebbe potuto concludersi con la morte dell'Ordine. Suo fratello Ulrich von Juningen, che divenne il nuovo Gran Maestro, iniziò i preparativi per la battaglia decisiva, nella quale trovò la morte. Tra il Gran Maestro e il re ungherese, l'imperatore tedesco e il margravio di Brandeburgo iniziarono le trattative per la divisione della Polonia. Jagiello e Vitoldo dovettero litigare. La questione si concluse con il fatto che il re polacco e il granduca di Lituania concordarono - nell'estate del 1409 - di opporsi congiuntamente all'Ordine Teutonico.

I crociati inviarono un distaccamento di sabotaggio in Lituania con l'obiettivo di distruggere Vytautas, che non potevano attirare in un'imboscata e uccidere. Avendo violato l'accordo internazionale di non condurre operazioni militari durante le festività religiose, i crociati effettivamente massacrarono l'indifesa Volkovysk durante la Settimana delle Palme. Mancava pochissimo tempo alla grande battaglia di Grunwald.

Il re polacco Casimiro il Grande lasciò in eredità ai suoi successori il compito di restituire Primorye, catturata dall'Ordine Teutonico, alla Corona polacca. Quando Jagiello fu incoronato, i signori polacchi gli prestarono giuramento di restituire Primorye. Le cause della grande guerra furono le controversie su Dresdenko e Samogizia - Zhmud.

Alla fine del XIV e all'inizio del XV secolo l'Ordine conquistò nuovamente i territori che confinavano con la Polonia e che erano rivendicati anche dai polacchi. I cavalieri acquistarono Nuova Marchia nel corso inferiore del Warta e la terra di Dobrzyn nel corso medio della Vistola. Dopo lunghe controversie nel 1405, i crociati rivendettero la terra di Dobrzhinsky ai polacchi. L'Ordine acquistò subito la città di Dresdenko, situata al confine della Nuova Marche. Questa città nel XIII e all'inizio del XIV secolo apparteneva ai principi della Pomerania, ai magnati della Grande Polonia e al margravio di Brandeburgo. Nel 1365 i quattro sovrani tedeschi di Dresdenko - i principi von der Ost - giurarono fedeltà al re polacco Casimiro che questa città era l'antica proprietà della corona polacca. Nel 1405 Dresdenko, tuttavia, fu trasferito da Ulrich von der Ost in possesso temporaneo dei Teutoni, che un anno dopo divenne proprietà permanente dell'Ordine. All'inizio del 1408 si tenne a Kovno un congresso del Gran Maestro Ulrich von Juningen, Jagiello e Vytautas sulla proprietà di Dresdenko. I cavalieri lasciarono la città alle loro spalle e Jagiello dichiarò che non voleva essere il re polacco se non avesse restituito Dresdenko.

L'ostacolo tra Vytautas e l'Ordine era Zhmud. Questa terra collegava le terre dell'Ordine Teutonico con la Livonia, con l'Ordine Livoniano. I crociati cercarono di catturarlo per molti anni. Secondo il Trattato di Salina del 1398, alla vigilia della battaglia di Vorskla, Vytautas trasferì nuovamente Zhmud all'Ordine. Già nella primavera del 1401 Vitovt tentò di restituire Zhmud. Le controversie con Novgorod e Pskov e una rivolta a Smolensk distrassero le forze di Vytautas. Nel maggio 1404 confermò nuovamente la concessione di Zhmudi all'Ordine: Jagiello garantì per Vytautas.

Quando il Gran Maestro fu sostituito nel 1407, a Zhmudi ricominciarono i disordini, alla cui organizzazione partecipò segretamente Vytautas. A questo punto, l'Ordine aveva già costruito cinque nuovi castelli a Zhmudi. Iniziò un conflitto quasi aperto tra l'Ordine e Vytautas. Allo stesso tempo, i crociati inviarono un'ambasciata polacca a mani vuote, che venne a discutere di Dresdenko. Era già chiaro a tutti che la guerra dell'Ordine Teutonico con il Regno di Polonia e il Granducato di Lituania era inevitabile.

Vitovt iniziò a radunare truppe, i reggimenti di stendardi vennero da lui da Polotsk, Smolensk, Novgorod, Bryansk, Starodub, Kiev, Lutsk e la cavalleria tartara si avvicinò. Nell'agosto del 1409 arrivò a Malborg una nuova ambasciata polacca. I Teutoni chiesero che la Polonia non sostenesse Vytautas, i polacchi risposero che non potevano garantirlo. Il Gran Maestro rispose agli ambasciatori polacchi: "essendo stato avvertito, rivolgerò la mia spada sulla testa piuttosto che sul corpo, sulle terre abitate, invece che sul deserto, in una parola - sulla Polonia, invece che sulla Lituania". Il maestro era astuto: il Granducato di Lituania era pronto per la guerra, la Polonia no. Ciò però non aiutò l’Ordine. Nella loro secolare espansione verso est, i crociati non furono mai in grado di “scavalcare il Niemen”; Per ogni lituano il Neman significava tanto quanto il Dnepr per un ucraino e il Volga per un russo. Le rive del Neman sono intrise di sangue bielorusso e lituano; mentre difendevano il fiume principale del Granducato di Lituania divennero famosi molti guerrieri e comandanti, spesso affrontando cento contro mille nemici. Durante gli assedi impari, i difensori sopravvissuti si uccidevano a vicenda per evitare di cadere nelle mani dei crociati. Gli appelli degli orgogliosi e imperterriti Zhmudin contro i Teutoni sono sopravvissuti fino ad oggi:

“Ascoltate noi, oppressi, tormentati, ascoltateci, principi spirituali e secolari! L'Ordine non cerca Dio per le nostre anime, cerca per sé le nostre terre. Ci ha portato al punto in cui dobbiamo andare in giro per il mondo o diventare ladri per avere qualcosa con cui vivere. Come osano poi chiamarsi fratelli, come osano battezzare?

Chi vuole lavare gli altri deve essere pulito lui stesso. I cavalieri delle api ci hanno portato via tutti i frutti della nostra terra e dell'alveare, non ci permettono di uccidere la bestia, né di pescare, né di commerciare con i nostri vicini. Ogni anno portavano via i nostri figli come ostaggi; I nostri anziani furono portati in Prussia, altri con tutta la loro famiglia furono bruciati nel fuoco. Hanno portato via con la forza le nostre sorelle e le nostre figlie, e anche loro portano una santa croce sui loro vestiti!”

Si udì il richiamo degli Zhmudin - e Grunwald scoppiò - una battaglia che decide il destino delle nazioni.

All'inizio del XV secolo il Granducato di Lituania era uno stato enorme. A ovest, le sue terre si estendevano fino al Mar Baltico e alla Mozovia, a nord - a Pskov Velikiye Luki e Rzhev, a est - fino al corso superiore del Volga e Ryazan, a sud - fino al Campo Selvaggio quasi disabitato. Il Granducato di Lituania confinava con la Livonia, Pskov, Novgorod, Tver, Mosca, i Granducati di Ryazan, l'Orda d'Oro, la Moldavia, la Polonia, la Mazovia e l'Ordine Teutonico.

L'Ordine Teutonico comprendeva comandanti in Germania - Franconia, Lorena, Turingia, Assia, Coblenza, Alsazia - Borgogna, Vestfalia, Utrecht, comandanti in Austria - Neustadt, Graz, Friesach. La Livonia e la Prussia gli appartenevano, la Pomerania polacca gli era subordinata e la Samogizia-Zhmud gli apparteneva formalmente. I possedimenti dell'ordine occupavano 60.000 chilometri quadrati. I Teutoni all'inizio del XV secolo erano considerati la forza militare più potente d'Europa. I crociati non nascondevano il loro aggressivo concetto politico-militare "Drang nach Osten" - "Assalto a est", il cui obiettivo finale era la creazione della Grande Teutonia dall'isola di Rügen nel Mar Baltico al Mar di Finlandia, con l'inclusione di terre polacche, lituane, bielorusse, possedimenti di Pskov e Velikij Novgorod.

I crociati effettuarono un centinaio di attacchi e mezzo contro le terre del Granducato di Lituania, che rispose con cinquanta attacchi di ritorsione.

Nel dicembre 1408, Jagiello e Vytautas si incontrarono segretamente a Novogrudok e elaborarono un piano per la Grande Guerra con l'Ordine Teutonico. Il re polacco e il granduca di Lituania concordarono di nascondere i preparativi per la guerra con i cavalieri simulando un conflitto tra loro. Vytautas stanziò fondi per l'acquisto di armi per le truppe polacche, Jagiello ordinò di aumentare significativamente la produzione di sale dalle miniere di sale di Cracovia: un enorme esercito avrebbe avuto bisogno di una grande quantità di cibo immagazzinato per un uso futuro.

Nella primavera del 1409, un ambasciatore dell'Ordine Teutonico arrivò alla corte di Vitoldo, che ricevette notizia delle azioni attive della Corona polacca e del Granducato di Lituania. Vitovt ha evitato di rispondere alle domande dell'ambasciatore e l'ambasciatore ha insultato il Granduca, "che ha già ingannato l'ordine tre volte e ora farà lo stesso". Il Gran Maestro Ulrich von Juningen si scusò appena per l'ambasciatore. Durante le trattative dell'ambasciata polacca nell'agosto 1409 a Malborg, quando il Gran Maestro gli chiese cosa avrebbe fatto la Polonia se l'ordine avesse attaccato Vytautas, l'ambasciatore polacco rispose nella foga del momento che le truppe della corona polacca sarebbero entrate nelle terre dell'Ordine Teutonico. Il 6 agosto 1409 il Gran Maestro dichiarò ufficialmente guerra al re polacco.

Nella seconda metà di agosto i crociati attaccarono la Polonia settentrionale: l'ultimo conflitto militare tra la Polonia e l'Ordine avvenne nel 1343: sessantacinque anni dopo, il Regno di Polonia iniziò una grande guerra con i Teutoni. I crociati attaccarono la terra di Dobrzyn, la catturarono e iniziarono a minacciare la Mazovia. Le truppe di Vitovt occuparono immediatamente Zhmud. L'8 settembre 1409 Jagiello e il Gran Maestro conclusero una tregua fino al 14 giugno 1410: l'Ordine non voleva ancora combattere su due fronti. La tregua fu prorogata fino al 4 luglio 1410, ma non fu attuata: tutte le parti si stavano preparando attivamente alla guerra.

Le truppe del Granducato di Lituania, guidate dal fratello di Vytautas, effettuarono un'incursione nelle terre prussiane, provocando uno scandalo diplomatico. L'Ordine annunciò la mobilitazione; su invito dei Teutoni, cavalieri da tutta Europa si radunarono a Malborg e ne arrivarono diverse migliaia. Il re ungherese Sigismondo di Lussemburgo ricevette 40.000 monete d'oro ungheresi per la sua alleanza con l'Ordine Teutonico. Il Gran Maestro chiese che l’Ordine Livoniano dichiarasse guerra al Granducato di Lituania, ma le truppe di Vitoldo iniziarono immediatamente a minacciare Riga, la capitale della Livonia. Il “ramo teutonico in Livonia” evitò le operazioni di combattimento.

I Teutoni corrompono anche il re ceco Venceslao IV. Alla corte “Arbitrale” di Praga il 15 febbraio 1410 annunciò che i diritti su Zhmud e Drezdenko appartenevano all'Ordine. Jagiello non avrebbe dovuto sostenere Vytautas. Il re polacco rifiutò di accettare questa decisione. I partiti si accusavano a vicenda di “falso” cristianesimo. I Teutoni chiamavano i lituani e i bielorussi pagani scismatici, e i polacchi i loro difensori. Manifesti di Jagiello e Juningen furono inviati a tutte le capitali degli stati europei: gli oppositori avevano bisogno di alleati. Il giorno della grande battaglia si stava inevitabilmente avvicinando.

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Jagiello (Vladislav II Jagiello) Fondatore della dinastia Jagiellon, a capo dell'esercito polacco - lituano - russo, sconfisse l'Ordine Teutonico (tedesco) nei pressi di Grunwald, Granduca di Lituania Jagiello. Artista J. Matejko. XIX secoloRivolta nella terra lituana di Samogizia contro i crudeli

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§ 39. Unione della Lituania con la Polonia. Jagiello Olgerd morì (1377), lasciando molti figli. Di questi, Jagiello divenne Granduca. Privato dei talenti e della moderazione che distinguevano suo padre, Jagiello non sapeva come usare il suo potere con dignità. Le cose iniziarono tra lui e suo zio Keistut.

Dal libro Eccezionali figure politiche bielorusse del Medioevo autore Andreev Alexander Radevich

Seconda parte. Vytautas il Grande prima della battaglia di Grunwald Il futuro Granduca di Lituania Vytautas nacque nel 1350 nel castello di Troki. Alcuni storici ritengono che abbia ricevuto il suo nome in onore del dio pagano Svyatavit, oppure fosse chiamato Vit, Viten, in samogiziano “desiderato”,

Dal libro Mamai. La storia dell '"antieroe" nella storia autore Pochekaev Roman Yulianovich

Sulla partecipazione di Jagiello alla battaglia di Kulikovo Il Granduca di Lituania Jagiello (in seguito re polacco Vladislav II, fondatore della dinastia Jagellone), come già notato, appare nei "monumenti del ciclo di Kulikovo" come il principale alleato di Mamai prima della battaglia di Kulikovo Autori

Dal libro Un breve corso nella storia della Bielorussia dei secoli IX-XXI autore Taras Anatoly Efimovich

Jagiello (1377-1392) Dopo la morte di Olgerd nel maggio 1377, l'ottantenne Keistut (1297-1382) rimase il maggiore della famiglia Gedimin. Adempiendo alla volontà del suo defunto fratello, riconobbe come Granduca uno dei 12 figli di Olgerd, il 29enne Jagiello (1348-1434), che Olgerd condivise con lui durante la sua vita

autore Gudavičius Edwardas

B. Il conflitto tra Keistut e Jagiello e le sue conseguenze Jagiello come erede di Olgerd fu riconosciuto e sostenuto dal principe Trakai Keistut, il più pericoloso di tutti i possibili rivali. In questo modo l'accordo tra Olgerd e Kay- /152/ è stato prorogato. Keistut, in risposta al suo sostegno,

Dal libro Storia della Lituania dall'antichità al 1569 autore Gudavičius Edwardas

d. L'azione di Jagiello per il battesimo della Lituania Il battesimo di Jagiello significava ufficialmente il battesimo del popolo e dello Stato. D'ora in poi, Jagiello (che divenne Wladislav dopo il battesimo dopo il suo padrino, il principe Wladyslaw di Opolsky) fu considerato un sovrano cristiano. Insieme a Jagiello

Dal libro La battaglia di Grunwald autore Karamzin Gennady Borisovich

Cosa leggere sulla battaglia di Grunwald e sui suoi eroi Henryk Sienkiewicz. Crociati, traduzione dal polacco, vol. I, vol. II, 1960; traduzione abbreviata - Detgiz, L., 1959.G. A. Krusciov-Sokolnikov. Battaglia di Grunwald. Romanzo-cronaca storica in 2 parti, San Pietroburgo, 1910. Revzin. Jan Žižka (1360–1424), "Giovane

Dal libro Granduchi del Granducato di Lituania autore Charopko Vitovt

JAGAILLO (1377-1381, 1382-1392) Fu il favorito del destino gli diede potere, vittorie, felicità familiare. Jagiello non era schiavo delle circostanze e degli eventi, ma lui stesso creava le circostanze e influenzava gli eventi. Conosceva bene i suoi obiettivi e i modi per raggiungerli. Quando era necessario

Dal libro Schizzo storico dell'Unione delle Chiese. La sua origine e il suo carattere autore Znosko Konstantin

Capitolo I VLADISLAV-JAGAILLO E IL SUO ATTEGGIAMENTO VERSO LA CHIESA ORTODOSSA IN LITUANIA Da quando il principe lituano Jagiello sposò la regina polacca Jadwiga e nella sua persona unì la corona lituano-polacca, il cattolicesimo cominciò ad essere introdotto in Lituania, e quest'ultimo fu dichiarato

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Morte di Olgerd. Jagiello La morte di Olgerd (1377) cambiò completamente l'ulteriore sviluppo dello stato russo-lituano. Innanzitutto la collaborazione amichevole tra il governo lituano e la parte russa dei suoi sudditi, che è durata per tutto il tempo

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15. Un altro riflesso della battaglia di Kulikovo nella storia romana "antica" come battaglia di Clusia e Sentina Apparentemente, la battaglia di Clusia e Sentina ebbe luogo presumibilmente nel 295 a.C. e. è un duplicato della Seconda Guerra Latina di Roma, che abbiamo già descritto sopra, presumibilmente 341–340 aC. e. Esattamente

Il 15 luglio 1410 ebbe luogo una delle più grandi battaglie del Medioevo: la battaglia di Grunwald. L'esito della battaglia cambiò gli equilibri di potere in Europa e segnò l'avvento di una nuova era.

Contesto del conflitto e inizio della Grande Guerra

Nel 1224, sul territorio degli Stati baltici fu creato lo stato dell'Ordine Teutonico, composto principalmente da cavalieri crociati tedeschi. A causa della costante acquisizione di terre da signori feudali in bancarotta, dell'assorbimento di ordini cavallereschi più piccoli e più deboli, nonché del costante afflusso di bottino militare, il nuovo stato si arricchì e acquisì sempre più influenza. In termini di potere, il Gran Maestro, che guidava l'Ordine, poteva competere anche con il Papa. I cavalieri coniavano le proprie monete, commerciavano, aprivano scuole e insieme formavano un magnifico esercito, ben addestrato e disciplinato. L'Ordine perseguì una politica espansiva nei confronti degli stati dell'Europa orientale e della Rus'. Dalla fine del XII secolo iniziarono una serie di cosiddette Crociate del Nord, volte alla cattolicizzazione forzata della Rus', della Lituania e della Polonia. Naturalmente, l'Ordine perseguiva non solo obiettivi puramente religiosi, ma erano piuttosto secondari, il compito principale dei Cavalieri Teutonici era espandere il territorio del loro stato e stabilire il controllo completo sulla costa baltica.

La Lituania e la Polonia furono le più colpite dalle incursioni teutoniche. Anche lo stato russo fu periodicamente sottoposto a incursioni, ma i crociati avevano ancora freschi ricordi della sconfitta delle truppe dell'ordine da parte del principe Alexander Nevsky.

Alla fine del XIV secolo la situazione nell'Europa orientale si complicò a causa della lotta tra due cugini: i principi lituani Jagiello e Vytautas. Per raggiungere il potere, i cugini si rivolgevano periodicamente all'Ordine Teutonico per chiedere aiuto, permettendo ai cavalieri tedeschi di rovinare la Lituania. Ma alla fine Jagiello e Vytautas si resero conto del danno che la loro opposizione stava causando al benessere dello Stato. Hanno fatto la pace e hanno deciso di resistere congiuntamente agli invasori stranieri. Il risultato del loro conflitto fu:

• Firma dell'Unione Krevo (1385). Attraverso il matrimonio dinastico del principe lituano Jagiello e della principessa polacca Jadwiga, due stati dell'Europa orientale si unirono. Jagiello, pur rimanendo sovrano lituano, ricevette anche la corona polacca. Anche se l’unione non pose fine alla guerra civile, fu una decisione importante che portò alla pace tra le nazioni. Le tendenze culturali polacche e la religione cattolica cominciarono a penetrare nella Lituania pagana più arretrata. Immediatamente dopo la firma dell'unione, Jogaila e Vytautas iniziarono insieme a battezzare i lituani.
• Firma dell'accordo di Ostrovets (1392). Secondo questo documento, Vytautas divenne il Granduca di Lituania, ma allo stesso tempo era vassallo del re polacco.

L'alleanza conclusa ha contribuito al rafforzamento e alla crescita del potere di entrambe le potenze.

Rivolta in Samogizia

All'inizio del XV secolo, l'obiettivo principale dei cavalieri tedeschi era la cattura della Samogizia lituana. Questa piccola area si trovava tra gli ordini teutonico e livoniano, dopo averla dominata, le due organizzazioni cavalleresche poterono fondersi in un unico insieme; Inoltre, la Samogizia rimase l'ultima area attraverso la quale lituani e polacchi potevano entrare nel Mar Baltico. Padroneggiare la Samogizia significava il controllo completo sull'intera regione baltica.

Nel 1404 lo stesso Jagiello trasferì la Samogizia all'Ordine, ma appena cinque anni dopo la popolazione locale, insoddisfatta del nuovo ordine, si ribellò ai cavalieri teutonici. Lituania e Polonia iniziarono a sostenere i ribelli, il che causò estrema insoddisfazione nei confronti del Gran Maestro, Ulrich von Jungingen. Allo stesso tempo, il maestro accusò Jagiello che quest'ultimo non era sincero nella sua accettazione del cattolicesimo e continuava a rimanere ortodosso (durante l'infanzia del futuro re fu battezzato da sua madre, la principessa di Tver). Alla fine, von Jungingen dichiarò guerra a Vytautas e Jogaila.

Prima fase della guerra

Le prime azioni di entrambe le parti furono piuttosto indecise. Inoltre, l'inizio del freddo ha costretto gli avversari a tornare alle loro posizioni. Ma la tregua fu di breve durata e piuttosto tesa. Durante i mesi invernali, la Polonia, la Lituania e l'Ordine Teutonico prepararono armi e vettovaglie, aumentarono il numero delle truppe, acquistarono cavalli e negoziarono alleanze militari.

Di conseguenza, l'Ordine è riuscito a conquistare:

• Re ungherese;
• Signori feudali dei ducati di Pomerania e Oleśnica;
• Ordine Livoniano;
• Vescovado di Warmia.

E i sostenitori di Vytautas e Jagiello erano:

• Khan dell'Orda d'Oro Jelal Ad-din;
• Alcuni principati appannaggio russi (Smolensk, Kiev, Polotsk, Galizia);
• Truppe ceche di Jan Zizka;
• Principati masoviani e moldavi.

I dati sul numero delle truppe variano ampiamente. Presumibilmente, l'esercito lituano-polacco poteva contare da 15 a 40mila persone e da 10 a 30mila combattenti potevano combattere sotto le bandiere dell'Ordine Teutonico.

Seconda fase della guerra

Secondo il piano generale di Vitoldo e Jagiello, i loro eserciti avrebbero dovuto partire nella tarda primavera del 1410. Entrambi i sovrani erano ben consapevoli che in termini di equipaggiamento tecnico e livello di addestramento le loro truppe erano significativamente inferiori ai Teutoni induriti dalla battaglia. Pertanto, il comando alleato fu incaricato di riflettere nei minimi dettagli sul piano offensivo e di provvedere a tutte le possibili difficoltà. In preparazione alle ostilità, lungo l'intero percorso delle truppe furono costruiti magazzini con provviste e munizioni e in inverno iniziò il trasferimento dei singoli reggimenti più vicino al confine. Per attraversare i fiumi con l'esercito, fu costruito un ponte di barche: un vero miracolo ingegneristico per l'epoca. Perfino i cavalieri teutonici non avevano un simile disegno.

Nella primavera del 1410, i crociati fecero irruzione nella grande città lituana di Volkovysk. Per coincidenza, il principe Vitovt era con sua moglie non lontano dalla città. Ovviamente il Gran Maestro ha concepito l'attacco a Volkovysk come una provocazione. Ma Jagiello e Vitoldo si astennero da decise azioni di ritorsione, permettendo ai Teutoni di fuggire impuniti. L'esercito alleato non era ancora del tutto preparato alla guerra.

All'inizio di luglio le truppe polacche e russo-tartaro-lituane si sono incontrate nell'area della città di Chervensk, situata sulla Vistola. L'esercito unito continuò il suo movimento verso la capitale dell'Ordine: il ben fortificato castello di Malbork, che ora si trova nel nord della Polonia. Le truppe attraversarono il confine dell'Ordine e raggiunsero il fiume Drvenets.

Il piano originale era quello di attraversare il fiume e poi combattere una battaglia campale. Ma si scoprì che sull'altra sponda il nemico aveva costruito un accampamento fortificato, da dove era possibile sparare contro le truppe in cammino. Jagiello e Vitoldo ritirarono i loro eserciti, cosa che i Teutoni considerarono una ritirata. Ma in realtà gli alleati decisero di attraversare il fiume in un altro luogo, aggirando le fortificazioni crociate.

Dopo che von Jungingen capì il significato di questa manovra, diede l'ordine di costruire ponti sul Drventsa. Il Gran Maestro decise che le sue truppe avrebbero immediatamente tagliato la strada all'esercito polacco-lituano e lo avrebbero sconfitto in una battaglia generale. Questo piano è stato adottato frettolosamente e sconsideratamente. In soli due giorni, numerose carenze del comando teutonico porterebbero a una vergognosa sconfitta.

Le truppe trascorsero la notte tra il 14 e il 15 luglio a soli 15-20 chilometri l'una dall'altra. E al mattino i due eserciti si incontrarono su un grande campo vicino ai villaggi di Grunwald e Tannenberg.

Andamento della battaglia

Formazione delle truppe

Quando l'esercito polacco-lituano apparve sul campo di battaglia, i teutoni si erano già schierati in formazione di battaglia. La pesante cavalleria teutonica era comandata dallo stesso Gran Maestro. I cavalieri si schierarono su due linee di due chilometri, in attesa dell'ordine di attaccare. Di fronte a loro si trovava l'artiglieria, mentre la fanteria e i convogli stavano nella retroguardia. Il luogo scelto dai Teutoni ebbe molto successo: i cavalieri occuparono una piccola collina, e ai lati dell'esercito c'erano due villaggi.

Nel frattempo, l'inizio della battaglia è stato rinviato. Il devoto Jagiello ascoltò prima due messe, e poi cominciò a nominare cavalieri i nobili. Alcuni storici accusano il re polacco di codardia o imprudenza, ma alcuni credono che Jogaila non avesse deliberatamente fretta di iniziare la battaglia in modo che tutte le truppe alleate avessero il tempo di fermarsi sul campo di battaglia.

Alla fine, le forze alleate si schierarono su tre linee (gufa). Il terzo Guf ha svolto il ruolo di riserva, quindi è entrato in battaglia solo nelle ultime ore di battaglia. Allo stesso tempo, l'esercito non era schierato, ma a cuneo, la cui punta e i cui lati erano costituiti dai migliori cavalieri pesantemente armati. Di fronte alle truppe, proprio come i Teutoni, c'erano unità di artiglieria.

Prima fase della battaglia

La battaglia iniziò solo a mezzogiorno. Le truppe si scambiarono piccole salve di artiglieria, dopo di che il fianco sinistro dell'esercito alleato, composto da reggimenti lituani e russi guidati in battaglia dal principe Vytautas, passò all'attacco. Allo stesso tempo, le unità polacche continuarono a rimanere nelle loro posizioni. I Teutoni, che avevano preso comode posizioni difensive, erano interessati che gli Alleati iniziassero la battaglia. Gli esperti valutano gli eventi successivi in ​​modo diverso. È noto che sotto la pressione della cavalleria tedesca, Vytautas ordinò alle sue truppe di ritirarsi. Ma rimane ancora un mistero: se sia stata una manovra ingannevole o un errore del principe lituano, che inaspettatamente si è trasformato in un successo.

I Teutoni si precipitarono dietro a Vytautas in ritirata, decidendo che l'intero esercito polacco-lituano era di fronte a loro, ma inaspettatamente si incontrarono davanti a loro i reggimenti di Smolensk in piedi al centro dell'esercito alleato. Smolyan si difese disperatamente, impedendo ai cavalieri tedeschi di aggirare le loro posizioni. Diversi distaccamenti lituani vennero in soccorso dei reggimenti russi. Insieme riuscirono a trattenere l'attacco dei Teutoni, che cambiò l'intero corso della battaglia.

Seconda fase della battaglia

In questo momento anche le unità polacche si unirono alla battaglia. Sotto la pressione dei Teutoni, le truppe reali iniziarono a ritirarsi. I tedeschi riuscirono ad avvicinarsi al luogo in cui si trovavano lo stesso Jagiello e il suo seguito e catturarono lo stendardo reale. La situazione era critica, ma Vytautas riuscì a voltare il fianco in tempo, respingere i crociati e salvare lo stendardo reale.

Jungingen ordinò che le riserve fossero portate sul campo di battaglia e gli Alleati fecero lo stesso. In questa fase della battaglia, i polacchi e i lituani furono aiutati dalla loro superiorità in termini di manodopera. La riserva teutonica cominciò rapidamente a stancarsi e gli Alleati iniziarono ad aggirare la linea difensiva dell'Ordine dal fianco sinistro. Attorno ai Teutoni si formò un anello, che ogni minuto diventava sempre più difficile da sfondare.

Solo un piccolo numero di cavalieri riuscì a fuggire dall'accerchiamento. Gli Alleati uccisero l'intera leadership dell'ordine: il Gran Maestro, il Gran Comandante e il Gran Maresciallo. Furono fatte prigioniere quasi 15.000 persone. Così la Polonia, la Lituania e la Rus' settentrionale riuscirono insieme a difendere la propria indipendenza.

Ragioni della sconfitta dell'Ordine Teutonico

• Prima dello scoppio della Grande Guerra, l’Ordine cercò attivamente alleati nell’Europa occidentale. La scommessa principale fu fatta sull'Ungheria, il cui sostegno militare il Gran Maestro valutava in modo considerevole, trasferito al re ungherese. Tuttavia, il sovrano ungherese non mantenne mai le sue promesse.
• Anche l'Ordine Livoniano non entrò in battaglia dalla parte dei Teutoni, temendo lo scoppio della guerra con il Principato di Novgorod.
• Gli Alleati avevano un esercito più numeroso.
• Il Gran Maestro sottovalutò i suoi avversari, che non solo furono in grado di radunare un grande esercito, ma si prepararono anche con molta attenzione alla guerra.
• Sulle terre controllate dall'Ordine vivevano gli stessi polacchi e lituani, che cercarono con tutte le loro forze di sbarazzarsi degli odiati tedeschi, e quindi aiutarono gli alleati.

Conseguenze della battaglia

La Grande Guerra durò altri sei mesi. Il 1° febbraio 1411 gli oppositori conclusero una pace in base alla quale la Samogizia rimase alla Lituania e anche alcune terre precedentemente annesse furono restituite alla Polonia. Inoltre, l'Ordine pagò considerevoli indennità ai due Stati. Nonostante l'Ordine Teutonico esistesse da più di un secolo, la battaglia di Grunwald segnò l'inizio del suo declino. I cavalieri non riacquistarono mai la loro precedente influenza e posizione. Ma l’autorità della Lituania e della Polonia in Europa è cresciuta in modo significativo. Questi stati manterranno la loro unione e nel XVI secolo si trasformeranno in un'unica potenza forte: il Commonwealth polacco-lituano.

Nel XIV secolo si combatterono per la spartizione delle terre e del potere non solo in Europa. Ad est, dove vasti territori erano divisi tra principati piccoli ma piuttosto forti e potenti, ci fu anche una seria lotta. Gli slavi avevano poco desiderio di unificazione. Quasi tutti erano soddisfatti della situazione in cui ogni principato era indipendente e capace di risolvere autonomamente i propri problemi. Tuttavia, entità più piccole furono costantemente attaccate dal crescente Principato di Mosca o Polonia, dal Granducato di Lituania, o dai Tartari, che periodicamente razziavano le terre slave, devastandole e trasformandole in deserto.
Durante un periodo così difficile per gli stati slavi, il Granduca di Lituania Vitovt salì al potere.

Figlio del principe pagano lituano Keistut, Vitovt fu battezzato alla nascita secondo l'usanza cristiana e ricevette prima il nome Wigand, e poi (per qualche motivo) Alexander. Alla fine degli anni '80 del XIV secolo, fu quest'uomo che dovette ritrovarsi proprio al centro del vortice che inghiottì il goffo ma enorme Granducato di Lituania.

In primo luogo, suo zio Algirdas (Olgerd) morì e in Lituania iniziò una lotta tra suo figlio Jogaila e Keistut, il padre di Vytautas.

Il percorso di Vitovt verso la corona granducale non è stato facile. Nel 1376, Keistut gli trasferì il Principato di Grodno con le città di Brest, Kamenets, Drogichin sul Bug. Già a quel tempo Vitovt si distinse per valore militare nelle battaglie con i crociati. I cronisti lo chiamano “Młodzańsk Udatny”. Più volte Vitovt, a capo della squadra di Grodno, respinse gli attacchi dell'ordine. Così, nel 1377 scacciò il nemico da Troki e nel 1380 difese Drogichin sul Bug. Fu Vytautas Keistut che voleva trasferire l'intero principato Troki al governo. Ma il Granduca Jagiello aveva altri piani: impadronirsi del Principato di Troki e affidare il comando a suo fratello Skirgailo. Dopo aver invitato Keistut e Vytautas a Vilna per negoziati di pace nel 1382, uccise Keistut. Un destino simile attendeva Vytautas, che Jagiello gettò nella stessa prigione del castello di Krevo dove morì suo padre. Vitovt fu salvato da sua moglie, la figlia del principe di Smolensk Anna, e dalla cameriera Alena, che lo visitò. Nella prigione, la cameriera Alena si rivolse a Vitovt: “Principe, devi scappare il più velocemente possibile. Jagiello ti distruggerà, proprio come ha distrutto Keistut. Mettiti i miei vestiti e vai con la principessa, e io resterò qui. È già buio e nessuno lo saprà”. Vitovt protestò: “Cosa stai dicendo? Sai cosa ti aspetta allora? “So cosa mi aspetta, ma nessuno sentirà la mia morte, e la tua morte sarebbe una disgrazia per la Lituania. Scappa, principe! Vytautas rifiutò, e poi la coraggiosa ragazza rispose: “Desidero servire la mia patria - sarei felice di morire per la Lituania. Una volta che sarai libero, le farai tanto bene, permettimi di partecipare a questo. Se ami la Lituania, allora ascoltami”. Vitovt accettò il sacrificio di Alenin e indossò i suoi vestiti. La principessa, insieme a Vytautas sotto mentite spoglie, lasciò la prigione. Le guardie lo scambiarono per una cameriera. Il principe si calò dalle mura del castello usando una corda e fuggì dalla prigionia. Andò in Masovia dal principe Janusz, che era sposato con sua sorella Danuta. Più tardi, la principessa Anna arrivò a Chersk, dove si trovava Vitovt. Nel 1383 e 1384 Vytautas, con il sostegno dell'Ordine, combatté contro Jagiello. Il Granduca fu costretto a riconciliarsi con Vytautas e restituirgli il Principato di Grodno, sebbene il Principato di Troki andasse a Skirgailo.

Come risultato di tutti gli sconvolgimenti, Jagiello, che a quel tempo aveva ricevuto la corona polacca, decise di raggiungere un accordo con Vytautas a condizione che quest'ultimo avrebbe governato la Lituania per tutta la vita, ma dopo la sua morte il granducato sarebbe andato a il re polacco. Vitovt acconsentì.

Negli anni successivi (dal 1392), Vytautas rafforzò significativamente la sua posizione nell'Europa orientale. Diede sua figlia in moglie al sovrano di Mosca Vasily Dmitrievich, rafforzando così l'alleanza con la Russia. Nel 1410 comandò personalmente l'esercito lituano, giocando un ruolo importante nella sconfitta dei Cavalieri Teutonici, una sconfitta dalla quale l'Ordine Teutonico non si riprese mai. E nel 1429 il Papa concesse a Vytautas il titolo di re di Lituania. E solo la morte del Granduca gli impedì di riceverlo.

Fu sotto il governo di Vitoldo che numerosi principati poterono unirsi. Sono state create leggende sul potere di Vytautas. Anche adesso, gli storici ritengono che questo politico e sovrano abbia avuto un ruolo significativo nella formazione di uno stato slavo indipendente. Dilaniata dalla guerra civile, attaccata da est dalle orde tartare e da ovest dai cavalieri teutonici tedeschi, la terra slava aveva bisogno di un leader competente in grado di affrontare i problemi.

È così che è diventato Vitovt. Il Granduca di Lituania ha chiesto l'unione delle terre vicine in un unico stato per respingere tutti gli attacchi nemici con l'aiuto della forza militare. Quindi l'esercito di Vytautas respinse l'Orda d'oro tartara. I combattimenti con i tartari portarono al fatto che le loro truppe smisero di derubare e schiavizzare gli slavi.

Dopo aver risolto un problema, ne rimaneva un altro: questi erano i cavalieri teutonici. L'Ordine Teutonico, sotto la copertura delle Crociate, cercò di conquistare le terre del Granducato di Lituania e le terre vicine. Il grande risultato di Vytautas fu la vittoria e la completa sconfitta delle truppe tedesche a Grunwald. Ma il principe, dopo aver radunato un esercito e ottenuto il sostegno della Polonia e di altri principati, sconfisse i cavalieri, chiudendo a lungo il loro percorso verso le terre slave.

Vytautas ha fatto molto per le sue terre. Durante il suo regno, il Granducato di Lituania divenne un paese abbastanza potente e ricco. Vytautas riuscì a conquistare terre al di fuori del principato, espandendo i suoi possedimenti. Il principe prestò molta attenzione all'addestramento militare dei giovani, nonché all'istruzione. Inoltre, nel Granducato di Lituania furono scritte speciali raccolte di leggi, secondo le quali tutte le persone del principato dovevano vivere.

"E il grande principe Vytautas era un forte sovrano e famoso in tutte le terre, e molti re e principi servirono alla sua corte" ─Questo è ciò che dice di lui la cronaca. Durante il regno di Vitoldo, il Granducato di Lituania e Russia raggiunse il suo potere e si estendeva dal Baltico al Mar Nero, da Brest al fiume Ugra: un vero impero. Questo è il risultato della vita e delle attività politiche di Vytautas. Sembrava che non conoscesse la pace e si dedicasse interamente alla cura dello Stato.

L'ambasciatore dell'Ordine Teutonico, Konrad Kyburg, arrivato a Vilna nel 1398, scrisse quanto segue su Vitoldo: “Il Granduca lavora molto, lui stesso è coinvolto nel governo della regione e vuole sapere tutto; Avendo assistito a frequenti udienze, noi stessi abbiamo visto la sua straordinaria attività: mentre ci parlava di affari, allo stesso tempo ascoltava la lettura di vari rapporti e prendeva decisioni. Il popolo ha libero accesso a lui, ma chiunque voglia avvicinarlo viene prima interrogato da un nobile appositamente nominato, dopodiché la richiesta da presentare al monarca viene brevemente scritta su carta, oppure il richiedente stesso accompagna il suddetto nobile e trasmette oralmente il suo Granduca. Ogni giorno vedevamo tantissime persone arrivare con richieste o venire da zone remote con qualche commissione. È difficile capire come abbia tempo per così tante attività; ogni giorno il Granduca ascolta la liturgia, dopodiché fino all'ora di pranzo lavora nel suo ufficio, pranza subito e poi per qualche tempo, anche non a lungo, resta con la famiglia o si diverte con le buffonate dei suoi giullari di corte , poi cavalca a cavallo per ispezionare la costruzione di una casa o di una nave o qualsiasi cosa che attiri la sua attenzione. È formidabile solo in tempo di guerra, ma in generale è pieno di gentilezza e giustizia, sa punire e avere pietà. Dorme poco, ride poco, è più freddo e ragionevole che ardente; sia che riceva una buona o una cattiva notizia, il suo volto resta impassibile”.

Il saggio regno di Vitoldo venne ricordato nei secoli successivi come l'epoca d'oro del Granducato di Lituania. Il poeta del XVI secolo Nikolai Gusovsky glorificava con ispirazione Vytautas:

Tedoforo delle guerre con i deboli,

e con un forte angelo pacificatore
Posò la sua spada sguainata,

come un posto di frontiera,
Prima dell'invasione dei nemici da sud e da est.

P sui materiali dai siti http://great-rulers.ru ehttp://www.belarus.by/ru/belarus/history

Granduca di Lituania

Jagiello nacque intorno al 1362 ed era il figlio maggiore di Olgerd, dalla sua seconda moglie Ulyana Tverskaya, e quali motivi spinsero Olgerd a lasciare in eredità il trono del Granduca a Jagiello è difficile da dire, forse questa decisione fu influenzata dalla madre di Jagiello, ma molto probabilmente Olgerd riuscì a discernere che suo figlio aveva buone capacità per governare il principato ed essere un comandante; come si scoprì in seguito, Olgerd non si sbagliava su suo figlio;

Questa decisione di Olgerd non poteva piacere a tutti, soprattutto perché il posto del Granduca di Lituania avrebbe dovuto essere preso dal figlio maggiore di Olgerd dal suo primo matrimonio, Andrei di Polotsk, ed era vivo anche il fratello di Olgerd, Keistut, che poteva anche rivendicare il trono.

Come ci si aspetterebbe, subito dopo la morte di Olgerd, iniziò la lotta per il trono granducale, il primo con cui Jagiello iniziò una guerra fu Andrei di Polotsk. Non si sa esattamente chi abbia presentato per primo la richiesta, ma Andrei Polotsk, avendo ceduto tutte le terre sotto la subordinazione di Jagiello, non voleva separarsi da Polotsk. Poiché Polotsk era un'importante città strategica, Jagiello non poteva lasciarla al suo concorrente per il trono del Granduca. Nel 1377 Jagiello, che voleva anche sbarazzarsi del contendente in più, assediò Polotsk. Di comune accordo, l'Ordine Livoniano venne in aiuto di Andrei Polotsk, che costrinse Jagiello e Keistut a ritirarsi, poiché non volevano combattere i crociati. Tuttavia, nonostante il fatto che Andrei di Polotsk potesse difendersi in città per molto tempo e avesse l'Ordine Livoniano come alleato, apparentemente rendendosi conto che i crociati erano un cattivo alleato e prima o poi avrebbero perso la battaglia per il trono, Andrei lascia Polotsk a Mosca e lì giura fedeltà al principe di Mosca.

Insieme ad Andrei Polotsky, Dmitry Olgerdovich giurò fedeltà al principe di Mosca, che si trasferì nel principato di Mosca insieme a Trubchesky, Starodub e altre città. Jagiello non riuscì a far fronte alla perdita del suo territorio, ma non aveva la forza di combattere contro Mosca, quindi decise di farlo diversamente e iniziò ad aspettare un'opportunità. Un simile incidente non tardò ad arrivare; il tartaro Khan Mamai andò in guerra contro Mosca e invitò Jagiello ad essere un alleato, concordò Jagiello. Tuttavia, per quale motivo Jagiello, venuto in aiuto di Mamai, non è mai entrato in battaglia, è difficile da dire. Forse era in ritardo, forse aveva paura che le sue truppe ortodosse non avrebbero combattuto contro i loro correligionari insieme ai tartari, forse voleva preservare le sue truppe o ha cambiato idea perché non voleva davvero che i tartari si rafforzassero dopo la sconfitta di Mosca, ma molto probabilmente fu fatto il calcolo e Mosca e i Tatra si distrussero a vicenda il più possibile, in generale, essendo non lontano dalla battaglia di Kulikovo, Jagiello non entrò mai in battaglia. Le truppe di Mosca vinsero, a caro prezzo, e di conseguenza il piano di Jagiello si realizzò: riuscì a indebolire Mosca con le mani di qualcun altro;

In Lituania la lotta per il potere continuò; il tentativo di Jogaila di imprigionare il fratello Skirgailo a Polotsk con l'aiuto delle armi suscitò l'indignazione di Kestut, che nel novembre 1881 si presentò inaspettatamente con un esercito a Vilna e arrestò Jagiello e tutta la sua famiglia. Dopo essere stato in arresto per circa un anno, Jagiello attaccò inaspettatamente Keistut allo stesso modo e lo assediò nel castello di Troki. Attraverso trattative e trucchi, Jagiello riuscì ad attirare Keistut e suo figlio Vitovt nelle trattative, e non appena arrivarono, ordinò il loro arresto; subito dopo 5 giorni, per ordine di Jagiello, Keistut fu strangolato nel castello di Krevo; Vytautas subì la stessa sorte del padre, ma grazie alla moglie riuscì a fuggire e raggiungere i possedimenti dell'Ordine Teutonico.

Granduca di Lituania e re di Polonia

Nel 1882, Jagiello divenne nuovamente Granduca di Lituania, e allo stesso tempo il trono reale divenne vacante in Polonia, la scelta dei magnati polacchi ricadde su Jagiello e gli fu offerto di sposare la regina polacca Jadwiga.

Questa proposta piacque a Jagiello e nel 1385 inviò i suoi ambasciatori a Cracovia, ma Jadwiga, all'inizio, non voleva sentir parlare di Jagiello, poiché era fidanzata con il suo amato uomo, il duca austriaco Guglielmo. Ma i magnati polacchi volevano vedere Jagiello come loro re, e quindi, quando Guglielmo arrivò alla chiamata di Edvige, non gli fu permesso di entrare nel castello reale per vedere sua moglie, poi iniziarono a incontrarsi segretamente nel monastero francescano, ma loro presto lo scoprì e Guglielmo fu espulso da Cracovia. Yadviga ha cercato di andarsene dopo suo marito, ma non le è stato permesso di entrare e ha dovuto fare i conti con il suo destino. Guglielmo, avendo ricevuto 200mila fiorini come risarcimento da Jagiello, lasciò Cracovia per sempre. Jadwiga resistette a lungo a sposare Jagiello, ma il magnate riuscì a convincerla a sposare Jagiello.

Fu ottenuto il consenso di Edvige a sposare Jagiello, ma per diventare re polacco Jagiello dovette firmare l'Unione di Krevo. Diventare re polacco ed essere granduca di Lituania era un'offerta molto allettante, e Jogaila firmò l'unione dinastica il 14 agosto 1385 al castello di Krevo. Secondo l'Unione di Krevo, Jagiello si impegnò ad aiutare la Polonia a restituire le terre che le furono confiscate, ad annettere le sue terre alla corona polacca e anche a battezzare nella fede cattolica la popolazione pagana del Granducato di Lituania.

Dopo la firma dell'Unione di Krevo il 18 febbraio 1386, ebbe luogo il matrimonio dei mai divorziati Jadwiga e Jagiello. Il principe Jagiello rinunciò alla fede ortodossa e adottò la fede cattolica, ricevendo il nuovo nome Vladislav. L'incoronazione di Jagiello ebbe luogo il 4 marzo 1386 a Cracovia, in questo giorno divenne il nuovo re di Polonia con il nome di Wladyslaw II Jagiello.

Dopo la sua incoronazione, Jogaila iniziò ad adempiere ai suoi obblighi, innanzitutto emanò un decreto sull'inclusione delle terre lituane nel Regno di Polonia; Quindi iniziò a convertire alla fede cattolica la popolazione pagana e ortodossa del Granducato di Lituania.

Jagiello, alla fine del 1386, venne a Vilna con un folto seguito di preti cattolici, e cominciò a distruggere templi e idoli pagani, emanò decreti che davano, guidavano, convertivano al cattolicesimo gli ortodossi, liberavano la Chiesa cattolica dalle tasse, e proibivano I cristiani ortodossi possono sposare cattolici senza convertire il coniuge ortodosso al cattolicesimo.

Tali azioni di Jagiello causarono malcontento tra la maggior parte dei principi e della nobiltà ortodossa e pagana. Nel Granducato di Lituania scoppiò di nuovo una guerra intestina, questa volta Vytautas divenne il capo degli insoddisfatti, che vedevano le azioni di Jagiello come una minaccia all'indipendenza; del Granducato di Lituania e non voleva perdere l'occasione di diventare Granduca di Lituania.

La guerra tra Jagiello e Vytautas per il trono granducale durò circa tre anni, e avrebbe potuto durare più a lungo se non fosse stato per il pericolo rappresentato dall'Ordine Teutonico per entrambi gli stati. Di conseguenza, Vytautas suggerì a Jogaila di fare la pace. Questo accordo di pace fu concluso il 4 agosto 1392 nella città di Ostrov, secondo questo trattato di pace, Jogaila riconobbe Vytautas come Granduca di Lituania, un sovrano indipendente per tutta la vita della Lituania; Le principali disposizioni dell'Unione Krevo furono cancellate, rimasero solo i punti in base ai quali il Granducato di Lituania si impegnò ad aiutare il Regno polacco, se necessario, con truppe e denaro.

Dopo l'accordo di pace a Ostrov, Jagiello rimase solo il re polacco, che aveva 48 anni e divenne il fondatore della dinastia Jagellonica, che governò il regno polacco fino al 1572.